Текст книги "Разные миры (СИ)"

Автор книги: Nesy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 40 страниц)

Ее мысли летали где-то далеко за пределами этой комнаты. Она старалась не думать ни о чем, но, тем не менее, думала о многом.

В первую очередь о Джереми, который приболел, а она даже не знала, как его лечить. Ведь всегда была мама. Она быстро справлялась со всеми признаками зарождавшейся болезни. А Елена до недавнего времени даже не знала, где у них хранились лекарства. Но сейчас она стала в доме главной. Им с Керолайн приходилось справляться со всем самим. Сестра, которая часто помогала маме на кухне, теперь хозяйничала там сама. Они вместе убирали дом, стирали вещи, помогали друг другу. Но на Елену легло самое ответственное задание – на ней остался Джереми.

Отец был слишком занят на работе, он лишь по утрам развозил детей по школам, а потом его не было до самой ночи. Поэтому девушке приходилось самой забирать брата из школы, заставлять его есть не только конфеты, но и нормальную еду, следить за его домашними заданиями, укладывать спать. Конечно, Кер помогала, часто играла с ним, учила читать и писать, ходила с ним в парк. Но так было всегда. Это Елена никогда не занималась Джереми, но теперь ей пришлось заменить маму, потому что мальчик нуждался в этом.

– Елена, принеси чего-нибудь вкусненького, – попросил Джер, не отрывая глаза от экрана телевизора.

– Скоро придет папа, и мы будем ужинать, Ежик, – слегка улыбнулась девушка, потрепав брата по лохматой голове.

– Меня так Деймон называл, – все-таки мальчик взглянул на сестру, – Он скоро придет к нам?

– Нет, я так не думаю, – качнула головой Елена, избегая внимательного взгляда сестры, которая сидела с другой стороны от Джереми, и отвернулась к окну, дабы избежать расспросов.

Деймон Сальваторе – был вторым объектом ее постоянных мыслей. Они не разговаривали уже несколько недель с того момента, как она сама об этом попросила. Было очень больно видеть, как каждый раз он проходит мимо нее, не сказав ни слова и даже не бросив взгляда на нее. Он сдержал свое обещание и дал ей время, но вот только она поняла, что хотела совсем не этого. Когда она попросила об этом своего любимого парня, мысли о котором и тогда, и даже сейчас были бы лишними, она совсем забыла, что вместе с этим потеряет и лучшего друга, в котором так нуждалась. Но признаться в этом ему, у нее не хватало смелости.

Тем более, возможно, так будет даже лучше. И пусть ей до жути больно видеть его вместе со своей бывшей компанией, но, по крайней мере, он находился в своем кругу. Сейчас она совершенно не боялась, что он может свернуть на неправильную дорожку. Она была уверена в своем друге, который изменился, чтобы быть достойным ее, и хотела верить, что эти перемены в его родном мире принесут большие плоды. Он же лорд в конце концов, и сможет достичь небывалых высот, если его не будет сдерживать она. А именно это она и делала. Из-за нее он отрекся от своего общества, пропускал различные светские рауты, благотворительные вечеринки и балы, а там он мог бы завести нужные связи хотя бы для того, чтобы поступить в хороший университет.

– Я слышала, Энди Стар хочет пригласить его на бал, – как бы невзначай бросила Керолайн, а сама пристально следила за реакцией сестры. Но та, уже наученная похожими вопросами от одноклассниц и даже незнакомых студенток, которым видимо была интереснее ее жизнь, смогла легко ответить:

– Сомневаюсь, что у нее есть шансы.

– Почему? – на лице Кер даже появилась улыбка. А старшая Гилберт слегка удивилась, вскинув бровки. С чего бы сестра так волновалась об ее отношениях с Сальваторе?

– Он пойдет с Роуз, если она ему, конечно, в этот раз не откажет, – равнодушно пожала плечами Елена. Но знала бы сестра, сколько ей стоило это равнодушие. Сердце разрывалось на части, когда она представляла, что он танцует на балу не с ней. Что он обнимает, а, возможно, и целует какую-то другую девушку, хотя всего несколько недель назад прижимал к себе ее, дарил поцелуи ей, говорил, что любит ее.

Девушка тихо всхлипнула, быстро отвернувшись и закусив губу. Нет, нельзя об этом думать. В конце концом она сама виновата, что он ищет себе другую спутницу на бал. Ведь она бросила его, когда он был готов бороться. Да и кого она обманывает? Она ведь сама уже согласилась пойти со Стефаном на этот бал. Так что Деймон имел полное права идти, с кем он хочет.

Дверь с легким скрипом отворилась, и на пороге появился человек, которые занимал оставшиеся мысли Елены.

Отец. Теперь он всегда выглядел таким уставшим и печальным. Он прятался на работе, чтобы хоть как-то оградить себя от дома, куда больше никогда не ступит его любимая жена. Девушке было так жалко его. Он пытался быть сильным ради детей, но у него это не получалось. Не получалось вести хозяйство самому, без помощи Миранды. Не получалось помогать детям с уроками. Не получалось свыкнуться с мыслью, что он остался один.

– Почему вы не спите? – Грейсон застыл на пороге, с удивлением глядя на дочерей и сына, который уже летел к нему, чтобы запрыгнуть к нему на руки.

– Сегодня же воскресенье. У нас всегда был семейный ужин в этот день, – ответила Керолайн, подходя ближе к отцу.

– Да, да… Простите меня, я задержался на работе,– мужчина рассеяно глядел вокруг себя, как будто не зная, что делать дальше.

– Ничего страшного, пап, – девушка сильно прижалась к отцу, и ей на спину тут же легка его большая ладонь. Он поцеловал Кер в висок и, отпустив из своих объятий, произнес, – Идете, разогрейте ужин. Будем кушать.

Грейсон опустил Джереми на пол, и они с Керолайн тут же скрылись на кухне. И только сейчас Елена подошла к отцу, обхватив себя руками и избегая смотреть ему в глаза.

– Ты сердишься на меня? – догадался мужчина.

– Нет. Конечно, нет, – отрицательно махнула головой девушка, – Просто ты все реже появляешься дома. Мы скучаем.

– Прости, родная. На работе полно дел. Ты же знаешь, они там без меня ничего сделать не могут. Я нужен там.

– А мы? – Елена наконец-то встретилась с взглядом отца, – У Джереми сегодня болел живот, а я даже не знала, где у нас таблетка и что надо делать в таком случае. Я звонила тебе, но ты не брал трубку. Пришлось просить миссис Беннет, чтобы она пришла к нам и осмотрела Джера.

– Я…

– Мы же еще дети, пап, – девушка вытерла катившиеся по глазам слезы, – Мы тоже многого не может сделать без тебя. Мы лишились мамы. Не делай так, чтобы мы думали, что остались и без отца.

– Прости меня, – Грейсон сделал несколько больших шагов и прижал дочь к себе, – Прости меня, Елена. Я думал только о себе, о своем горе. Обещаю тебе, что теперь единственное, что будем важно для меня – это вы.

Девушка оторвалась от отца, и, улыбнувшись, произнесла:

– Пойдем, а то там Джереми с Кер уже все без нас съели.

– Ну значит, весь десерт нам с тобой достанется, – рассмеялся мужчина, и они с Еленой поспешили в столовую, где их уже ждали младшие Гилберты.

За ужином девушка не могла поверить, что они действительно могут нормально жить без мамы. Они смеялись, обсуждали прошедший день, что-то рассказывали друг другу. И на миг Елена даже показалось, что все может быть как обычно. Он медленно обвела взглядом членов своей семьи.

Джереми. Такой маленький, еще многого не знающий мальчик, которому в столь раннем возрасте пришлось пережить такое горе. Теперь она всеми силами старалась оградить брата от всех проблем, спрятать его от того, что случилось, чтобы он как можно меньше вспоминал о своей потери. Получалось ли это у нее? Она не знала, но видела, что со временем Джер стал больше улыбаться и смеяться. И это придавало Елене надежду, что она все делает правильно.

Взгляд упал на Керолайн, которая ковырялась в своей тарелке и рассказывала отцу о каком-то забавном случае, произошедшем в школе. Они сблизились с сестрой после смерти матери. Теперь девушка каждый вечер заходила к Елене в комнату и ждала ее там, пока она укладывала Джереми спать. А потом они разговаривали до тех пор, пока не засыпали. Сначала они всегда вспоминали маму. Но потом это стало происходить все реже и реже. Их разговоры стали более живыми. Они рассказывали друг другу о школе, об одноклассниках и учителях. Со временем даже стали шутить и смеяться. Было ли это правильным? Они так быстро справились со своей потерей, вернулись к почти нормальной жизни. Иногда эта мысль заставляла их прервать смех и просто замолчать, думая о том, как они смогли пережить все, что на них навалилось?

Вот отец пока не смог сделать этого. Даже сейчас он вроде бы улыбался, слушая рассказ младшей дочери, но Елена видела, что в его глазах все равно быль грусть и боль. И что-то подсказывало Елене, что они уже не уйдут оттуда никогда.

Сердце больно кольнуло, когда она перевела взгляд на место, где раньше сидела мама. Они убрали оттуда стул, чтобы не так остро чувствовать, что она ушла от них. Но пустота все равно осталась. Ей так не хватало такой светлой и родной фигуры Миранды, обычно сидящей между отцом и Джереми. Но вдруг Елена поняла, что мама по-прежнему здесь.

Вот она слышится в задорном смехе Джереми.

Такой привычный запах, который раньше казалось, мог исходить только тогда, когда на кухне была мама, теперь исходил от приготовленного Керолайн.

Отец ругал сына точно так же, как это делала она, за то, что он пытался стащить конфеты прежде, чем доел ужин.

Она жила в сердце каждого из них. И это придавало им надежду.

***

В последние несколько недель у него было ощущение, что прошедших двух лет будто бы и не было никогда. Всего за считанные дни он смог вернуться к своему прежнему миру. Это стоило огромных усилий, но он сделал это, потому что так было легче забыть Елену.

Он снова возобновил общение со своей прежней компанией, предварительно, конечно выслушав многочисленные “мы же говорили”. Не то, чтобы он очень уж жаждал заменить ими Гилберт, но и быть одному ему не прельщало. Тем более с бывшими друзьями было намного легче не замечать девушку, которая была так дорога сердцу и которая так легко его оттолкнула.

Было невероятно трудно вновь влиться в компанию. Он поддерживал все разговоры друзей. Обедал с ними за одним столом. Издевался, как и раньше, над Тревором. Избегал Кетрин, которая хоть и встречалась со старшим Майклсоном, не утратила к Сальваторе свой интерес. Шутил с Ребеккой и Хейли, и слушал последние сплетни, которые девушки ловко собирали по всей школе. По душам разговаривал с Элайджей, который на удивление легко принял его обратно. И трудность возвращения к старым друзьям заключалась как раз в легкости сделать это.

Он не понимал, почему так просто снова стал частью их команды. Как будто не было этих двух лет и всех его внутренних изменений. Почему-то быстро забылось все то, что так недавно приносило радость, и вернулась прежняя отчужденность к миру.

Конечно, он уже не был тем пугливым, заносчивым мальчишкой, который подрался с девочкой за свое место в автобусе. Благодаря этой самой упрямой девчонке он стал парнем, который был достоин ее и ее любви. Он изменился благодаря ей. Все, во что он когда-то верил, стало таким незначительным. Она заставила его поверить, что в мире есть не только ненависть, презрение и эгоизм. В нем есть много чего светлого: дружба, любовь, семья. Елена подарила это ему. И он даже начал думать, что достоин этого, когда в одночасье она отказалась от него. И мир снова обрел серые краски, а цвета затерялись в далеком прошлом.

– Деймон, а ты слышал, что Елена идет на Рождественский бал со Стефаном Уэсли? – игриво спросила Бекка, поставив подбородок на изящно согнутую руку. Парень на секунду замер, но тут же легко ухмыльнулся. Так нужно было для этой своеобразной игры в то, что он такой же, как все его друзья, границы которой были настолько размыты, что Деймон боялся снова вернуться на неправильный путь. А о Гилберт и ее новом ухажере он подумает потом, когда вокруг не будет столько любопытных глаз.

– Милая, какой реакции ты ждешь от меня? – светски осведомился Сальваторе.

– Ну я надеялась, что хоть сегодня за обедом произойдет что-то интересное. Например, твоя драка с этим парнем, – в такт ему ответила девушка, – Ты только посмотри, как мило они беседуют.

Не успел Деймон обдумать свои действия, его взгляд уже устремился на Елену и Стефана, которые сидели в центре столовой. Парень что-то говорил Гилберт, а та внимательно слушала, широко улыбаясь. Кулаки Сальваторе непроизвольно сжались, когда он увидел, что ладошка его подруги лежала в ладони Уэсли. Как она смогла так быстро забыть его и увлечься другим? Неужели она так быстро приняла то, что без него ее жизнь стала лучше?

– Сальваторе, ты так и не расскажешь нам, что стало причиной того, что ты, наконец, понял, что эта, – Кетрин, хитро улыбаясь, метнула взгляд на Гилберт, – тебя не достойна.

– Во-первых, у нее есть имя, – холодно проговорил Деймон, – И то, что мы больше не общаемся, не дает тебе права плохо о ней отзываться.

– Какой преданный пес, – усмехнулась Пирс, отбрасывая прядь черных волос назад.

– Тебя сейчас спасает только то, что ты девушка, – стальной голос парня заставил Кетрин слегка раскрыть губки. Но девушка быстро справилась с нахлынувшим страхом и уже через секунду, презрительно хмыкнув, гордо встала и удалилась.

– Деймон, никто за этим столом так не думает, – серьезно сказал Элайджа, смотря вслед своей девушки, – Ты же знаешь Катерину. Она слишком обидчива, чтобы так быстро простить тебя.

– Я у нее прощения и не просил.

– Дей, хорош дуться, – пришла на помощь брату Бекка, – Мы тебя все любим и безумно рады тому, что ты снова с нами. Ты мне лучше расскажи, как у вас дела с Энди?

Деймон в душе завыл. Уж лучше пререкаться с Пирс, чем давать Ребекки и ее подружке новый повод для сплетен. Тем более со Стар он и не встречается. Ну гуляли они пару раз в парке и ходили в кафе. Инициатором, кстати, всегда она была. И на бал она его пригласила. А он согласился, потому что других вариантов не было. Конечно, можно было пригласить любую девчонку со школы, он был уверен, никто бы ему не отказал. Но если Энди сама проявила интерес, он решил, что не будет заморачиваться с поисками. Кандидаткой на роль его спутницы на бал, а, возможно и девушки, она была не плохой. Популярная, красивая, богатая. В ней почти не было минусов, кроме возможно того, что она использовала его, чтобы привлечь какого-то парня. Но он против не был. Тем более он тоже хотел позлить Елену, которая ходила по школе за ручку со Стефаном. Так что они заключили со Стар договор: они изображают пару, со всеми вытекающими из этого последствиями, а потом просто расходятся, не требуя ничего друг от друга. Деймону это очень нравилось, хоть и совесть, привитая Гилберт, твердила, что это неправильно.

Конечно, кроме Энди у него был еще один вариант. Роуз Макгоуэн, которая была его спутницей в прошлом году. Они тогда неплохо провели время. Но вот только он был уверен, что она не думает так же. Упрямая и очень умная девушка еще давно дала понять, что не хочет, чтобы ее использовали. А ведь это он и собирался делать. Но он не был бы Сальваторе, если бы не попытался и в этом году заставить ее пойти на бал с ним.

Он подкараулил, когда она одна заходила на башню самоубийц. Почему-то ему показалось, что это будет удачное место, чтобы поговорить и объясниться с ней. Возможно, девушка даже смогла бы вновь раскрыть ему глаза на очевидные вещи. Ведь она всегда знала его лучше, чем он сам.

Но сделать этого у него не получилось. Когда он вслед за ней поднялся на башню, он увидел, что Роуз была там не одна. Рядом с ней, на самом краю, свесив ноги вниз, сидела Елена. Наверное, ему стоило бы стразу уйти, но он остался и стал прислушиваться к разговору девушек. Сначала они говорили о чем-то незначительном, даже смеялись вместе. А Деймон стоял и удивлялся, когда эти двое успели стать друзьями? И что у них вообще есть общего? Ответ пришел почти сразу же, как он задал себе этот вопрос.

– Что у вас с Деймоном? – спросила Макгоуэн, неожиданно становясь серьезной.

– Ничего, – качнула головкой Елена, – А у вас? Он уже пригласил тебя на бал?

– А должен? – удивилась девушка, – Я думала, он еще в прошлом году наигрался со мной.

– Зря ты так, – парень уловил тихий смешок подруги, – Ты ведь ему действительно нравишься.

– Ты ошибаешься, – возразила ей Роуз, – И он тоже, если думает так. Деймон не был бы Деймоном если бы постоянно не искал того, чего ему раньше никогда не хватало. Он использует людей, которые могут дать ему это. Ту девчонку-француженку, Никлауса, меня, тебя.

– Что ты такое говоришь, Рози?

– Я говорю о любви и дружбе, Елена. Сальваторе всегда был обделен этими чувствами. И сейчас он отчаянно их ищет. Это здорово… Только…

– Только что?

– Я не могу ему дать это. Он мне нравился, правда, – Роуз с тоской посмотрела в пасмурное небо, – Но я не могу позволить себе полюбить его, потому что его нельзя любить…

– Роуз! – Гилберт ошарашено смотрела на девушку, – Ты ошибаешься. Ты ужасно ошибаешься! Его можно полюбить. Я люблю его.

– Я и не говорю, что его нельзя полюбить. Он, как и все, достоин этого чувства, – Макгоуэн перевела взгляд на подругу, – Но тот, кто полюбит Деймона Сальваторе, получит одно мгновение счастья и миллион – боли и страданий. Скажи, что я неправа?

Парень стоял, спрятавшись за дверью, и все ждал, когда подруга возразит Роуз. Но этого не происходило. Неужели она действительно думает, что все, что он принес в ее жизнь – это несчастье? Деймон, обессилив, оторвался от стены, и побрел по ступенькам обратно вниз.

Именно в тот момент в нем засела мысль, что он не достоин настоящих чувств, поэтому он выбрал Энди, которой они были и не нужны.

Только вот девушка с теплыми шоколадными глазами продолжала согревать его сердце.

***

В центре огромного зала старшей школы Сент-Олбанса стояла огромная ель, украшенная разноцветными шарами и гирляндами. Вокруг вальсировали пары. Девушки были одеты в прекрасные платье всех цветов и моделей, а на парнях были смокинги, сидевшие на них как с иголочки. Рождественский бал вновь собрал учеников старших классов здесь, чтобы отметить приближающийся праздник.

Деймон мог бы с уверенностью сказать, что ничего интересного здесь быть не может. Но вот прошлый год доказал ему, что и на таких мероприятиях может быть весело. Но сегодня рядом с ним не было сумасшедшей подруги с ее бесшабашными идеями, поэтому бал протекал скучно и мирно, без всяких происшествий. Рядом с ним были его друзья и очень привлекательная девушка в соблазнительном облегающем платье. Он часто ловил взгляды других парней, которые засматривались на Энди, и это не могло не льстить ему. Пусть все, что между ними происходит – это игра, но то, что рядом с ним девушка, о которой мечтают многие студенты, придавало этой игре остроты.

Они с Энди кружили в центре зала, танцуя венский вальс, когда в ходе очередного обмена партнерами в его руках оказалась Роуз. Кажется, девушка оказалась удивлена не меньше его. Она смотрела на него, широко раскрыв глаза, в которых он смог различить какой-то странный оттенок. Неужели она чувствует себя виноватой? Ничего удивительного в принципе нет, это ведь Макгоуэн, которая всегда защищала его и недавно решила обвинить. Пусть она и не знает, что он слышал ее рассуждения, но видимо совесть все равно мучает ее.

– Как дела, Роуз? – как ни в чем не бывало, спросил Деймон, уверенно направляя девушку в танце.

– Хорошо, – выдавила из себя улыбку она.

– Удивительно, – усмехнулся Сальваторе, и перевел взгляд с Роуз куда-то за ее спину. Видимо, она ждала продолжения, потому что продолжала внимательно смотреть на него, – Что-то хочешь спросить у меня?

– Ты какой-то странный… Что-то случилось?

– Ты уверена, что хочешь знать. Ведь наверняка я все подстроил так, что ты оказалась в паре со мной, чтобы воспользоваться твоей любовью к себе.

– О чем ты говоришь?

– Хотя тебе, наверное, уже все равно, я и так принес тебе достаточно страданий, – продолжил свою речь Деймон, не обращая внимания на удивление девушки, – Но надеюсь, хоть миг счастья был прекрасен?

– Ты подслушивал нас с Еленой? – Роуз резко остановилась, и на них чуть не налетели другие танцующие.

– Нет, – фыркнул парень, – просто рядом проходил.

– Деймон, ты не должен был слышать то, о чем мы говорили, – вздохнула девушка, – Что же ты наделал?

– Всего лишь узнал, что я, оказывается, использую всех дорогих мне людей. И что я могу принести им только боль и разрушения. Но не беспокойся, я знал это и раньше. Только забыл, “спасибо” Гилберт.

– Ты, как всегда, понял все слишком буквально, – Роуз остановила парня, который уже собирался отойти от нее, взяв за руку.

– Как я и сказал: не волнуйся, Макгоуэн. Ты все сказала правильно. И я, и Елена с тобой согласны, – холодно прервал девушку Сальваторе.

– Так вот в чем дело… – догадалась она, слегка улыбнувшись, – Дай угадаю, ты ушел, когда я спросила Елену, права ли я?

– Почему же? Я услышал еще ту звенящую пустоту, которая была после этого вопроса, – произнес парень,– Как говорится, молчание – знак согласия.

– Деймон, – девушка облегчено засмеялась, – все время, что Елена не говорила, он думала, вспоминала, сколько хорошего ты принес в ее жизнь. Она молчала долго – ты представляешь, сколько всего она насчитала? Но не лучше бы тебе спросить это у нее самой?

Роуз перевела взгляд к входным дверям, к которым как раз пробиралась Гилберт, подбирая подол платья. На ней было прекрасное бальное платье, переливающиеся от бежевого до черного цвета, которое выгодно подчеркивало точеную фигуру девушки. Она потратила не один час, выбирая его вместе с Керолайн, которая задалась целью найти для сестры идеальный вечерний наряд. В этом году Елена даже согласилась избавиться от привычных прямых волос, и позволила сестре завить их легкими волнами, которые сейчас аккуратно спадали по оголенным плечам и спине.

На бал девушка, как и предполагала, пришла со Стефаном. Он вроде бы ухаживал за ней, хотя точных мотивов его поступок она понять не могла. Парень помог ей выбраться из той пучины, которая накрыла ее после смерти мамы. Он всегда был рядом, поддерживал, говорил слова утешения. Он был таким милым и добрым, что Елена просто не смогла не проникнуться к нему симпатией. Она не была влюблена в него, но была очень близка к этому состоянию.

Она и сама не понимала, как быстро возникло в ее душе это чувство. Ведь только недавно она была полостью поглощена любовью к Деймону. Неужели она просто накрутила себе это? Их дружба всегда была и остается для самой главной и замечательной вещью, что случалось с ней в такой недолгой жизни. Она принесла ей столько счастья, эмоций, впечатлений. За этот год случилось столько всего хорошего. Они отгородились от остального мира, создав собственный, наполненный теплотой их дружбы. Но, возможно, они просто оказались не готовы к чему-то большему? Поэтому сейчас все рушилось на глазах.

– Елена, – ее за руку поймал Стефан и развернул к себе с грустной улыбкой на лице, – Ты убегаешь от меня?

– Нет, ты что, – воскликнула Елена, стараясь отогнать нахлынувшую грусть, – Мне просто надо позвонить отцу.

– Я уж испугался, что наскучил тебе, – парень облегченно вздохнул, что заставило Гилберт рассмеяться.

– Мне очень хорошо с тобой, Стефан, – призналась девушка, перехватывая вторую ладонь Уэсли.

– Я боялся, что не смогу заменить тебе Сальваторе.

– Что ты такое говоришь? – воскликнула Елена, поднимая бровки. На что парень лишь пожал плечами. Гилберт непонимающе махнула головой. Неужели все то время, что они общались, Стефан думал, что она пытается найти в нем замену Деймону? У нее и мысли никогда не было сравнивать их. Они слишком разные и никогда не смогут заменить друг друга.

Девушка, собрав все свои силы, сделала шаг навстречу парню и прижалась к его губам. Его руки тут же оказались на ее талии, притягивая к себе. Елена, уже через несколько мгновений отстранившись, нежно улыбнулась Стефану и произнесла:

– Я скоро вернусь.

– Буду ждать, – ответил он, даря ей на прощание легкий, почти невесомый поцелуй. И девушка, сделав несколько шагов назад, обернулась и скрылась в темных коридорах школы.

Она никогда не сравнивала двух парней, но слова одноклассника тут же заставили ее сравнить его поцелуй с поцелуем Деймона. Стефан был так осторожен с ней, будто она хрустальная кукла, которая вот-вот может разбиться. Его движения были так невесомы и нежны, но в тоже время были наполнены любовью. Сальваторе же всегда целовал ее так, будто в последний раз. Она всегда тонула в этом поцелуе, забывала о времени, месте, других людях. Ей всегда казалось, что эти сладостные чувства не закончатся никогда. Парень крепко сжимал ее в своих объятиях, а одна его рука всегда была на ее лице. Он ласково водил пальцами по ее щеке, спускаясь к шее, а потом запутываясь в ее длинных волосах. Она всегда чувствовала себя самым дорогим сокровищам в его руках. И даже, когда заканчивалось дыхание, и они отстранялись друг от друга, его взгляд продолжал греть ее. И в тот момент она удивлялась, как она когда-то могла хоть на миг подумать, что у него не глаза, а маленькие льдинки. Нет, его взгляд был наполнен любовью. Любовью к ней.

Сердце больно сжалось, и Елена осторожно дотронулась до своих губ, пытаясь вспомнить вкус поцелуя, которыми она так недавно жила.

– Ты плачешь, – раздался позади нее знакомый голос. Девушка вздрогнула и обернулась. По ее щекам действительно катились слезы, которые девушка, заворожено смотревшая на представшего пред ней парня, забыла вытереть, – О чем ты думала?

– О тебе, – неожиданно для себя самой призналась Елена. Губы Деймона дрогнули и исказились в легкой улыбке. Он быстро преодолел то расстояние, которое разделяло их, и остановился всего в нескольких сантиметрах от нее, обхватывая ее лицо, своими ладонями. Парень нежно провел большими пальцами по ее щекам, бережно собирая ее слезы.

– Неужели твои воспоминания обо мне такие несчастливые? – Сальваторе склонил голову на бок, внимательно наблюдая за девушкой.

– Каждое из них наполнено счастьем и теплом, – она положила свои ладони поверх его, ласково и печально улыбаясь, – Я плачу от того, что так больше не может быть.

– Что за глупости? – усмехнулся Деймон, – Вот они мы. Рядом, как и прежде. Создаем свое счастье.

– Нет, я не могу, – Елена, опустив взгляд, сделала шаг назад и только через несколько секунд отпустила его ладонь, – Я говорила тебе, что должна справиться со смертью мамы.

– И в этом тебе помогает Стефан, – ее Деймон снова спрятался за маской и дернул уголком губ в попытке ухмыльнуться. Вот только в глазах его была боль.

– Ты его не знаешь, – качнула головой Гилберт, – Он добрый, милый, заботливый. Он помогает мне. Это то, в чем я сейчас нуждаюсь.

– Ну да, конечно, куда уж мне, подлому, мерзкому, эгоистичному аристократу до него.

– Не говори так, – возмутилась девушка, слегка повысив голос, – Я по-прежнему верю в тебя. Проблема только в том, что ты не можешь это сделать.

– Ты права, потому что только твоя упрямая вера в меня заставляла меня быть лучше. А сейчас ты нашла мне замену.

– Знаешь, что мне только что сказал Стефан? – усмехнулась Елена, подобно другу склоняя голову набок.

– Мне совершенно все равно, что тебе говорит твой возлюбленный, – Деймон сморщился от сказанных самим собой слов.

– Он сказал, что боится, что не сможет заменить мне тебя, – произнесла Гилберт, и парень с грустью заметил, что она не стала спорить о его замечании про ее возлюбленного, – И он абсолютно прав. Никто никогда не сможет занять в моем сердце твое место.

– Я все понял, Лени, – обреченно кивнул Сальваторе. Спорить с девушкой было бесполезно. Видимо придется просто принять то, что какое-то время им придется побыть порознь. Она думает, что так будет лучше для них обоих. И, наверное, она права. Ведь он хоть и не хочет отпускать ее, но должен признать, что ему тоже нужно побыть одному. Ему необходимо самому понять, кто он есть и кем должен быть. И только тогда он сможет вернуть свою Елену Гилберт.

– Деймон…

– Тебе нужен человек, который заставит тебя жить. И этим человеком оказался Стефан.

– Ты не прав, – Елена вновь сделала шаг к парню, проведя тонкими пальчиками по его щеке, – Знаешь, что заставляет меня жить сейчас? Мысль о том, что когда я справлюсь со своей потерей, я смогу вернуть тебя. Я надеюсь, что смогу…

Не успела девушка сообразить, что происходить, Деймон накрыл ее губы своими. Он снова целовал ее как в последний раз, обнимая ее тонкую талию и нежно проводя пальцами по шее. Елена схватила его за воротник пиджака, прижимая к себе. Она давала себе последний шанс насладиться им перед долгой разлукой. Он нескоро прервал поцелуй, заглядывая ей глубоко в глаза и не отпуская от себя. По щеке девушки скатилась последняя слезинка, и он аккуратно прервал ее путь легким касанием губ.

– Я хотела отдать тебе это, – девушка, все еще находясь в кольце его рук, одним движением сняла с себя его медальон и протянула ему. Она собиралась сделать это давно. Но никак не находила время, то он был со своей компанией, то с Энди, то она спешила куда-то и не имела возможности подойти к нему. Конечно, это все было лишь трусливыми отмазками. На самом деле она просто боялась расстаться с последней вещью, которая связывала их.

– Не нужно. Я же подарил его тебе, – парень зажал ее ладошку, в которой лежала цепочка.

– Да, но мы же… больше не вместе, – Елена отпустила взгляд в пол, но он, дотронувшись до ее подбородка и чуть подняв его, вновь встретился с ее глазами.

– Мы и тогда были не вместе, – улыбнулся он, смотря, как алеют ее щечки.

– Но мы же…

– Елена, помнишь, что я сказал тебе в лагере после нашего первого поцелуя? – Деймон отпустил девушку из своих объятий, но продолжал также нежно смотреть на нее.

– Что наше время еще не пришло…

– Так вот, оно до сих пор не пришло, – парень легко улыбнулся и, на секунду опустив взгляд на ее губы, развернулся и ушел от нее, лишая себя соблазна еще раз поцеловать. А девушка осталась стоять в темном коридоре, сжимая в руке дорогой сердцу кулон, как единственное напоминание об их любви.

========== 4 часть. 9 глава. ==========

Деймон, развалившись на многочисленных подушках, наблюдал за девушкой, крутившейся около зеркала. Она аккуратными, четкими движениями собирала свои густые темные волосы в прическу. Изо рта у нее торчало несколько заколок, которые она периодически брала, чтобы заколоть выбившиеся пряди.

– Деймон, хватит валяться в постели, – упрекнула парня Энди, осматривая сооруженную только что прическу и улыбаясь, краем глаза наблюдая, как Сальваторе, заворачиваясь по пояс в простынь, подходит к ней.