Текст книги "Разные миры (СИ)"

Автор книги: Nesy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 40 страниц)

– Это что… лиана? – начиная смеяться, спросил Сальваторе, указывая на растение вьющиеся по стене около рабочего стола. Елена бросила на него испепеляющий взгляд, от чего парень засмеялся в голос.

– Скунс! – обиженно вскрикнула девушка, топнув ножкой. Но услышав приближающиеся шаги, она толкнула друга, отчего он упал под кровать и продолжил смеяться там, но уже закрывая рот рукой. Когда дверь открылась, и на пороге стояла Миранда, Елена невинно выкладывала учебники из сумки.

– Ты когда пришла? – нежно спросила мама.

– Только что, – улыбнулась девушка, – Мы гуляли.

– С Сальваторе? – спросила Миранда, и в ее голосе Елена уловила разочарование и грусть. Девушка слабо улыбнулась и кивнула, не желая врать маме.

– Кушать хочешь? – спросила женщина, подходя к дочери.

– Нет! – вскрикнула Гилберт, и мама вовремя остановилась – еще пару шагов и ей бы предстал Сальваторе, лежащий под кроватью и пытающийся удержать смех.

– Тогда спокойной ночи, – не обратив внимания – или сделав вид, что не обратила внимание? – на резкий тон Елены, Миранда вышла из комнаты. И тут же послышался смех Сальваторе, который он так долго сдерживал.

– Я… даже…подумать.. не мог… что был.. прав.. – сквозь смех сказал Деймон, за что Елена стала обкидывать его подушками, – Стой! Стой! Пощади!

Девушка остановилась, но взгляд ее все равно оставался обжигающим.

– Ленивец, – произнес парень, вставая с пола, – Ты настоящий ленивец… Да я же экстрасенс!

– Тогда тебя надо сжечь на костре! – сказала Елена, кидая в друга последнюю подушку.

– Ладно, заболтался я с тобой, пойду домой, а то отец наверное с ума сходит, почему же его любимый сынок так долго гуляет, – парень грустно ухмыльнулся и направился к окну, но его остановил тихий голос подруги.

– Ты можешь остаться, – простодушно предложила девушка, даже не задумываясь, как это звучит. Просто это казалось таким естественным. Странным, но естественным.

– Хорошо, – пожав плечами, согласился парень, – Только потом не жалуйся, что спала без одеяла, – предупредил он, ложась на постель и театрально укутываясь пледом. Елена задорно улыбнулась и запрыгнула на кровать.

– Ты сначала попробуй его у меня отобрать! – сказала девушка, сталкивая друга на пол и забирая плед. Парень встал, и между друзьями завязалась небольшая борьба за одеяло, пока Елена не остановилась, вспомнив что-то.

– Сальваторе, а где мой подарок? – сложив руки на груди, спросила она.

– Эх… А я думал, ты забыла и я смогу оставить его себе, – вздохнул Деймон. Глаза Гилберт горели нетерпением, пока парень дотягивался до своей школьной сумки, не вставая с кровати, и доставал оттуда подарок, завернутый в красивую упаковку.

– Что это? – спросила Елена, когда друг отдал ей подарок и лег на мягкие подушки.

– Сама увидишь, – сказал Деймон и, взглянув на мучающуюся с упаковкой подругу, добавил, – Если откроешь.

Спустя несколько минут, когда Елена все-таки справилась с упаковкой, она недовольно воскликнула:

– Скунс!

Но парень, зевнув, лишь добродушно ответил:

– С Днем Рождения, Лени.

Гилберт хмыкнув положила подарок на тумбочку и, укрывшись одеялом, последовала примеру друга – отправилась в царство Морфея.

А на прикроватном столике одиноко осталась лежать подаренная Деймоном книга “Все о ленивцах”.

========== 3 часть. 3 глава. ==========

Ветер ворвался в открытое окно юной девушки, разнося листы бумаги, которые раньше беспорядочно лежали на столе, по всей комнате.

Елена проснулась из-за записки, приземлившийся ей на лицо, благодаря стихийному порыву. Издав недовольный стон, девушка открыла глаза, убрав бумажку с лица, и поднесла ее к глазам, чтобы можно было прочитать. Зрение долго не могло сфокусироваться на словах, но даже когда девушке все-таки удалось прочитать надпись, ее смысл не сразу дошел до нее.

“Я ушел.”

Кто ушел? Куда ушел?

Елена, зевнув, закуталась в теплое одеяло. Вчера был лучший день рождения в ее жизни. И, кажется, она все-таки смогла полюбить этот день. А все благодаря чему? Точнее, кому? Благодаря Сальваторе. Странно это как-то. Хорошо, но странно. Сейчас все в ее жизни было необычно. Она полюбила школу. Стала более-менее хорошо учиться. Она перестала проводить с семьей все свободное время. У нее появился настоящий друг – Скунс. Трудно представить, что год назад она возненавидела его. И это было взаимно. А сейчас? Сейчас они вместе гуляют по Лондону, разговаривают на абсолютно все темы или просто молчат, ведь иногда людям не нужны слова, они понимают друг друга без них. А объяснение этих неестественных для многих перемен кроется в очень простой причине – они стали друзьями. Стали самими собой. Настоящими. Такими, какими они хотят быть. И будут.

Елена растянулась на кровати, зевая. Но тут же она резко вскочила, вспомнив, что вчера засыпала с Сальваторе.

“Я ушел” Ну конечно, Скунс ушел. А то бы без его записки она не догадалась. Даже когда его нет рядом, он умудряется насолить ей. Вот сейчас своей глупой запиской разбудил ее. Правда, ей и так надо вставать, но только через 15 минут! А заново уснуть не удастся.

Тяжело вздохнув, девушка встала с кровати и направилась в ванную комнату, раздумывая, как бы отомстить Сальваторе. Подойдя к зеркалу, Елена зло вскрикнула и топнула ножкой.

Через полчаса Гилберт, убежав раньше всех из дома, подъезжала в школу на велосипеде, который вчера ей подарили родители.

– Идиот. Козел. Ненавижу, – шептала девушка себе под нос, паркуя велик на стоянке. Мало того, что Сальваторе разбудил ее (то, что не он, а ветер виноват в ее раннем пробуждение, Елену не волновало) так он еще и заставил ее проторчать около зеркала полчаса, – Ненавижу!

– Привет, Елена, – к девушке подошел Стефан. Гилберт попыталась придать своему лицо дружелюбное выражение, несмотря на всю злость к Сальваторе.

– Привет.

– Нам вчера не удалось поговорить. Как ты лето провела? – издалека начал Уэсли.

– Нормально, – пожала плечами Елена, – Ты как?

– Тоже, – улыбнулся Стефан. Возникло молчание, которое парень, не выдержав, разрушил давно волновавшим его вопросом, – Что у вас с Сальваторе происходит?

И вот снова вся злость на Скунса вернулась к Елене. Захотелось, как обычно толкнуть его или ударить кулаками ему в грудь. Да как он вообще смеет…

– Елена? – прервал поток мысленного негодования Гилберт парень.

– Я ненавижу его! – кулачки девушки непроизвольно сжались.

– Но.. Как.. Вы ведь вчера везде вместе ходили, – Уэсли наконец собрал свои мысли вместе. Но Елена не успела ответить на вопрос одноклассника, так как заметила Деймона, заходящего в школу.

– Сальваторе! – девушка, тут же забыв про Стефана, кинулась к другу.

***

Деймон ехал в школьном автобусе один, зевая.

Этой ночью он ночевал у Гилберт, поэтому утром пришлось встать рано и отправиться домой, чтобы родители за завтраком ничего не заподозрили. Он оставил Гилберт записку, что он ушел, сам не понимая зачем. Просто написал на автомате, чтобы она знала. Парень ухмыльнулся. Чтобы не волновалась. Но просто так он уйти, конечно же, не мог. Привычка, с ней ничего не поделаешь. Уголок губ Сальваторе снова полез вверх.

Теперь понятно, почему ее нет в автобусе. Наверное, стоит около зеркала и оттирает его шедевр. Деймон, поглощенный своими мыслями, не заметил, как в автобус зашли его друзья. А можно ли сейчас называть их друзьями?

– Что скалишься, Сальваторе? – спросил Кол, садясь за перед Деймоном.

– Все хорошо? – приторным голосом спросила Кетрин, собираясь сесть рядом с другом. Но Сальваторе вовремя посмотрел на Элайджу, взглядом моля его о помощи.

– Кетрин, разреши, – Майклсон пролез перед Пирс и сел рядом с Деймоном. Кетрин недовольно надула губки и села рядом с Ребеккой, – Ты мне должен.

– Без проблем, – ответил Сальваторе и, заметив странный взгляд Тревора и Кола, сидящих перед ними в полооборота, спросил, – Чем могу помочь?

– Что ты задумал? – спросил младший Пирс, даже не догадываясь, что его старший брат задал этот же вопрос месяц назад.

– Ты о чем? – вздохнул Деймон, понимая в какое русло сейчас зайдет разговор.

– О Гилберт.

– Что “О Гилберт”? Ты можешь нормально формулировать мысли? Или ты заболел? – спросил Сальваторе. Оправдываться перед друзьями он не собирался, а вот позлить их он был рад всегда.

– Хватить гримасничать, Сальваторе, – это была уже Кетрин.

– Скажешь, зачем тебе Гилберт? – поддержал подругу Элайджа.

– Нет,– хмыкнул Деймон, нагло глядя на друзей. Сначала Крис пристал с этим вопросом, теперь они. Им больше заняться нечем, кроме как лезть в его жизнь?

– Почему? – удивилась Кетрин.

– Потому что они теперь друзья. Да, Сальваторе? – в разговор вступила Ребекка, – Я еще была в лагере, когда начали ходить слухи, что вы помирились. Теперь вижу, это были вовсе не слухи.

Деймон с ненавистью смотрел на младшую Майклсон. Надо было придушить ее, как только узнал, что это она столкнула Гилберт с пирса. И почему не придушил? Благородство. Гилберт, радуйся, твоя работа!

– Деймон, мы ждем, – напомнил Элайджа, пока Сальваторе взглядом прожигал его сестру, – Ты же не думаешь, что дружба с этой… Я даже слово подобрать не могу, кто она!

– А ты подбери,– с угрозой сказал Деймон. В его голосе чувствовался холод, от которого по телу бегут мурашки.

– Она же Гилберт, а ты Сальваторе!

– Америку открыл, – фыркнул парень, – И вообще, почитай лучше лекции своей сестре, которая чуть не стала убийцей, а ко мне не лезь.

– Ты о чем? – спросил Элайджа, переводя взгляд с друга на Ребекку, которая старательно отводила глаза.

– У нее спроси, – автобус вовремя остановился, и Деймон, оставив друзей разбираться с Беккой, вышел из автобуса и свободно вздохнул. Вот и все. Мосты сожжены – со старой жизнью покончено.

– Сальваторе! – услышал Деймон, заходя в школу. И обернувшись, он увидел очень злую Гилберт, приближавшуюся к нему.

На его лице непроизвольно появилась улыбка.

***

– Сальваторе! – на возглас Елена обернулся не только Деймон, но и большинство учеников старшей школы Сент-Олбанса. Девушка ускорила шаг, когда заметила на лице друга улыбку. Как он еще смеет улыбаться?

– Привет, Лени.

– Не делай вид, что ни при чем! – попросила Гилберт, – Из-за тебя я полчаса около зеркала простояла!

– Зачем? Могла бы не стирать и так в школу прийти. Тебе шло, – сказал Сальваторе, и тут же пожалел: Елена начала бить его кулачками по груди.

– Ты. Мне. За. Это. Заплатишь, – каждое слово приходилось на удар.

– А я думал, мы уже прошли этап мести. Разве нет? – спросил Деймон, подняв одну бровь вверх, когда подруга перестала бить его.

– Нет! – резко ответила Гилберт, – И вообще, откуда у тебя косметика?

Сегодня утром Елена, благодаря зеркалу, обнаружила, что на ее лицо нанесен макияж. Губы были накрашены красной помадой. На глазах были темные тени и неаккуратные стрелки. А на щеках – толстый слой розовой пудры. Ей пришлось потратить много времени, чтобы оттереть шедевр Скунса.

– У тебя в комоде взял. А у тебя он откуда? – ухмыльнулся Деймон. Елена никогда не красилась, и его очень удивило, что он все-таки нашел у нее косметичку.

– Керолайн подарила, – Гилберт, кажется, успокоилась и уже не кричала.

– А я уже начал волноваться за тебя.

– А иди ты, Скунс! – снова взорвалась Елена, – Вот зачем надо было портить такой хороший день? Ведь было…

– Гилберт…

–…было так круто! Сколько всего вчера было!

– Гилберт.

– Побег из школы. Прогулка в Лондоне. Мы с Меттом познакомились. Потом ты…

– Гилберт!

– Да что с тобой? – наконец обратила внимание на друга девушка. Парень предупреждающе перевел взгляд за плечо Елена. Девушка очень медленно повернулась и встретилась с разгневанным взглядом профессора Шейна.

– Зд-здравсвуйте, профессор, – запинаясь сказала Гилберт.

– Здравствуйте, мисс Гилберт. Мистер Сальваторе?

– Здравствуйте, профессор, – Деймон, сделав шаг, встал около Елены, прожигая ее взглядом и давая понять, что убьет ее.

– Хоть сегодня вы поздоровались со мной, Деймон. А то вчера вечером, когда я возвращался из Лондона, вы так спешили куда-то, что даже не заметили, как толкнули меня на перроне.

– Я же извинился… – начал протестовать Сальваторе, но Гилберт незаметно толкнула его, и он замолчал.

– Сегодня после уроков в моем кабинете! – сказал Шейн и, развернувшись на каблуках, ушел.

– Почему ты не предупредил меня, что он стоит за моей спиной? – воскликнула Елена, когда профессор отошел на достаточное расстояние от них.

– Сколько раз я сказал “Гилберт”? Но ты была слишком увлечена и не слышала!

– Ладно… – пробормотала Елена, но потом все же улыбнулась, – Все равно наказание стоит вчерашнего дня!

Сальваторе согласно кивнул, и они отправились на уроки.

***

Столовая старшей школы Сент-Олбанса была забита студентами. Каждый ученик на перемене решил подкрепиться вкусным обедом и пообщаться с друзьями. Как и во всех школах места за столиками распределялись по интересам и местным “титулам”. Около широких окон расположилась элита: король королева школы, футбольная команда, черлидеры, и просто богатенькие детки – друзья Деймона. Кажется, они не обращают внимания на остальных людей, живут в своем мире и не интересуются окружающим. В середине зала за столиками по группам сидели музыканты, художники, поэты, журналисты, математики или просто старые друзья. В самом углу, уставившись в книги, от общественных взглядов спрятались ботаники. Они даже не разговаривают между собой, а все читают и читают. Учебники – их единственные друзья.

Елена недовольно вздохнула, стоя в очереди за обедом. Ее единственный друг куда-то пропал. Профессор Браун задержал Деймона, и Сальваторе сказал, чтобы девушка ждала его в столовой. Только его все нет и нет, а стоять одной в этой бесконечной очереди очень скучно. Хотя в прошлом году ее это не волновало. Она все время была одна, и ее это полностью устраивало.

Неожиданно, взгляд Елены упал на столик, стоящий почти посередине столовой. За ним сидели Бонни с ее друзьями и Керолайн. Неужели у Кер не появились друзья, кроме Беннет? Почему ей приходится общаться с компанией старой подруги? Ведь Керолайн такая добрая и общительная. Почему же с ней никто не дружит? Или она не с кем не дружит?

Сестра подняла глаза и поймала взгляд Елены. Ее лицо тут же преобразилось. На лице появилась искренняя улыбка, а глаза засияли. Девочка помахала рукой, зовя старшую Гилберт присоединиться к ним. Елена замешкалась. Не может же она бросить друга. И сестру не может. Но от сомнений ее отвлек знакомый голос.

– Я с ней, – уверенно сказал Деймон не пропускавшему его вперед очереди старшекласснику, который, судя по его виду, оставался на второй год. Парень, подняв бровь, перевел взгляд с Сальваторе на Елену. Кажется, он был наслышан об их вражде. Но все-таки он пропустил наглого студента вперед.

– Ты где был? – сразу же возмутилась Гилберт.

– Профессор Браун предлагал сделать какую-то научную работу, – объяснил парень, беря поднос.

– И ты, конечно же, согласился, – фыркнула Елена.

– Ошибаешься, Лени. Мне надоело целый год сидеть за учебниками.

– Я плохо на тебя влияю, – пришла к выводу девушка, ошарашено смотря на друга. Парень поднял бровь в немом вопросе “Ты уверена?”. Елена издала смешок и отвернулась к прилавку. Очередь пошла быстрее. Или так только кажется?

Через несколько минут друзья уже сидели за столиком, который находился на стыке окна и стены.

– Ты уверен, что нам можно здесь сидеть? Это же столы для “элиты и знаменитостей”, – спросила Елена, недоверчиво присаживаясь на стул.

– За последний день мы стали звездами местного уровня. Ты только посмотри – все смотрят на нас.

– Неужели у них своих забот нет?

– Чужая жизнь всегда интереснее, – пожал плечами Деймон и принялся за обед.

– А мне и моя нравится, – после недолгого молчания сказала Елена и, последовав примеру друга, начала есть. Ребята замечали, что за соседними столиками члены футбольной команды несколько раз порывались встать, но никто так и не подошел к ним. Наверное, боялись Сальваторе.

Но ни Деймон, ни Елена не заметили, что всю перемену за ними наблюдали большие серые глаза, наполненные слезами. Керолайн не сводила взгляда с сестры.

***

Студенты спешили к выходу из школы. Только что прозвенел последний звонок, сообщающий об окончание учебного дня. Лишь один парень шел против общего потока: после уроков профессор Шейн сказал прийти к нему в кабинет за заслуженным наказанием. Хотя наказание не совсем заслуженное. Подумаешь, прогуляли несколько уроков. А ездить в Лондон Шейн не мог запретить. Значит, он злится на то, что Деймон случайно толкнул его. А вот это уже личные мотивы! И вообще, виновата Гилберт. Почему она не остановилась, а выболтала все стоящему позади нее Шейну? А сейчас еще и пропала. И где ее опять носит?

Сальваторе резко остановился, прислушиваясь к голосам за поворотом.

– Елена, это правда, что тебя наказали? – спросила Керолайн.

– Как прошел день, Кер? – Деймон ухмыльнулся: кажется, Гилберт не собирается оправдываться даже перед сестрой.

– Елена, ты действительно уже наказана!? – голос девчонки был очень удивленный – не может поверить, как можно получить наказание в первый же день.

– Да, – просто ответила старшая Гилберт. Похоже, для нее это было обычное дело.

– За что?

– Ни за что, – наверное, слишком резко ответила Елена, но рассказывать Керолайн про побег совсем не хотелось.

– Это все Сальваторе, да? – подозрительно спросила Кер.

– Причем тут Сальваторе? – раздраженно спросила Лени, и Деймон понял, что пора уходить. Не хочется слушать очередную ссору Елены и Керолайн. Лени рассказывала, что сестра почти каждый день что-нибудь говорит об их дружбе. И почему-то наблюдать, как маленькая девочка, которая ничего не понимает, тоже негативно относится к их отношениям, не приятно. Хотя, наверное, эта маленькая девчонка больше остальных знает, кто такие Сальваторе, не зря же она Гилберт. Но ведь Елена увидела в нем что-то большее, чем просто сына преступника, а она тоже дочь великого Грейсона. Правда, и она не сразу поменяла свое мнение. Но ведь поменяла же. Интересно почему? А почему он поменял свое мнение о ней?

Обойдя коридор, где ссорились сестры Гилберт, парень зашел в кабинет профессора Шейна.

– Где мисс Гилберт? – сразу же спросил Шейн.

– Я здесь! – в кабинет влетела растрепанная Елена, – Меня задержали.

– Запуталась в лианах, Лени? – улыбнулся Сальваторе, за что Елена вновь толкнула его.

– Может, хватит толкать меня? – возмутился парень.

– Не хватит! – хитро улыбаясь, ответила Гилберт, наклонив голову в сторону.

– Тихо, – наконец вымолвил профессор, до этого наблюдая за дружеской и, кажется, такой обычной перепалкой студентов и ничего не понимая. – Садитесь, – мужчина указал на первую парту, где лежали ручки и две стопки бумаги.

– Неет, – одновременно простонали Гилберт и Сальваторе, понимая, что им опять придется переписывать правила. Через час профессор все-таки освободил провинившихся студентов и отпустил их домой.

– Он действительно думает, что переписывание школьных правил поможет исправить нас? – спросила Елена, выходя из здания школы.

– Надежда умирает последней, – театральным голос произнес Сальваторе, и Гилберт засмеялась, заражая своим смехом и парня.

– Автобус уехал. Пойдем пешком? – спросил Деймон, немного успокоившись.

– Я на велосипеде приехала, – девушка кивнула в сторону стоянки, где было припарковано ее средство передвижения.

– Подвезешь? – поднял бровь Сальваторе. И друзья одновременно побежали к велосипеду.

Через несколько минут они уже ехали по одной из улиц Сент-Олбанса – Деймон вел их транспорт, а Елена стояла на крыле заднего колоса, держась за плечи друга.

Ветер дул в лицо, развивая волосы ребят. И они чувствовали себя свободными. Не было родителей, знакомых, правил, обязанностей, планов. Были только они. Наверное, так чувствую себя птицы, когда летят по голубому небосводу, навстречу неизвестному. Они не бояться того, что ждет их впереди, а просто летят, потому что так нужно, так правильно. И они не могут по-другому с тех пор, как они вылетели из гнезда и взметнулись ввысь.

Они не могут остановиться, потому что полет – это их жизнь.

========== 3 часть. 4 глава. ==========

Деймон подъезжал вместе со старыми друзьями к дорогому ресторану на торжество неизвестного им человека. Родители задерживались на каком-то совещании, поэтому Сальваторе-младшего обязали ехать с Пирсами и Майклсонами, дабы он не опоздал. Хотя парень был вовсе не против опоздать, или даже вообще не идти в это заведение. А зачем? Чтобы провести время в обществе холодных и черствых аристократов? Или чтобы отец вновь мог похвастаться своим сыном? Деймона эти перспективы не впечатляли.

Друзья вышли из машины. Сальваторе помог выйти Кетрин и Ребекке, подав им руку. Хотя оказывать вежливость ни одной, ни другой не хотелось. Кетрин просто раздражала его чрезмерным вниманием, а на Ребекку он злился из-за ее подлого поступка, который, кстати, друзья почему-то ей простили. Но Деймон был до сих пор зол на нее, но мстить девушки воспитание не позволяло. Странно, почему же оно позволяла мстить Лени в прошлом году?

Пока парень ждал выходивших из машины Кола и Элайджу, его внимание привлекли голоса двух подростков – парня и девушки, которые о чем-то бурно спорили. Выглядели они не очень опрятно, можно сказать бедно. И всего год назад Деймон бы побрезгал даже подходить к таким людям, но сейчас все изменилось. И когда незнакомец, услышав от девушки “Убирайся!”, занес руку, чтобы ударить ее, Сальваторе тут же оказался около испуганной девчонки.

– Ты разве не слышал – тебе сказали проваливать, – обычным холодным и почти равнодушным голосом сказал Деймон.

– Ты кто такой? – прорычал парень, стараясь унять злость.

– Рыцарь круглого стола, – проговорил Деймон, галантно поклонившись. Чувствовал он себя действительно рыцарем. И откуда интересно взялось это благородство? – А теперь, думаю, тебе пора.

– Это не тебе решать! – парень сделал шаг вперед.

– Мне, – уверенно сказал Деймон, прожигая незнакомца взглядом. Парень зло взглянул на девушку, прячущуюся за спиной Сальваторе, и, развернувшись, ушел. А “рыцарь” повернулся к девчонке. Та окинула его заинтересованным взглядом, хмыкнула и развернулась, чтобы уйти.

– Вот она английская благодарность, – ухмыльнулся Деймон, – А минуту назад пряталась за моей спиной.

Девушка развернулась, равнодушно глядя на парня.

– От одного избавилась, другой прилип.

– Ты избавилась? – насмешливо спросил парень, и девчонка тут же убежала прочь. Сальваторе хмыкнул и повернулся к ошарашено смотрящим на него друзьям.

– Что? – вздохнув, спросил парень.

– Сначала с Гилберт общаешься, а теперь с этими отбросами? – презрительно спросила Кетрин, подняв бровь.

– Давай я сам решу, с кем мне общаться? – задал риторический вопрос Деймон, и пройдя мимо друзей, не оборачиваясь к ним спросил:

– Вы идете?

Ребята переглянулись, поняв, что вернуть старого Сальваторе будет сложно, и пошли вслед за ним.

Огромный зал ресторана был залит светом. Мебель и декор были очень дорогими и немного пафосными. Казалось, что даже в воздухе можно почуять холодные аристократические отношения. Гости переговаривались, специально растягивая слова. А официанты ходили между ними, предлагая шампанское.

Деймон стоял, прислонившись к колоне, и скучающе наблюдал за всеми этими людьми, большинство их которых не знал. Он уже перестал следить за временем. Сколько он провел здесь, стоя и смотря на этих бизнесменов, их жен и детей? Он не знал. Просто стоял и думал о своем: о Лени, о приближавшимся Хэллоуине, о школе. Его взгляд, скользя по лицам людей, упал на юную девушку. На ней было прекрасное платье бежевого цвета, спадающее легкими волнами до пола. Русые волосы были завиты крупными локонами, и небрежно собраны маленькими заколками, что придавало образу элегантность. А голубые глаза девушки сияли, смотря прямо на него.

Стоп. На него?

Деймон очнулся и перестал так пристально разглядывать незнакомку, которая не спеша приближалась к нему.

– Привет, – улыбнулась девушка, подойдя к Сальваторе.

– Привет, – ответил парень, привычно склонив голову на бок. Было что-то знакомое в этой девчонке. Но что?

– Ты меня не узнал, – догадалась девушка, хитро улыбнувшись. Деймон сощурил глаза, внимательно вглядываясь в черты лица собеседницы. Да кто она такая? И тут Деймон вспомнил. Уголок губ пополз вверх, но в глазах было удивление.

– Платье идет тебе больше, чем та поношенная одежда, – сказал парень, и девушка улыбнулась. Эта была та самая девчонка, которую час назад – или два? Деймон не знал, сколько времени прошло с момента их встречи – он защитил от наглого парня. Только тогда она не показалась ему такой… красивой.

– Я перед этим праздником помогала в приюте, там нужна простая одежда, – объяснила девушка.

– Благотворительностью занимаешься? – удивился парень. Не часто встретишь в его кругах людей, а особенно подростков, которые волнуются об окружающем мире, – Это похвально.

– Я хотела поблагодарить тебя, – смущенно сказала девушка.

– Обращайся, – в свойственной ему манере ответил Сальваторе.

– Кейтлайн Виктория Дюран, – девушка протянула руку, улыбнувшись, – можно просто Кейт.

– Деймон Сальваторе, – парень поцеловал протянутую ручку, – Дюран? Это, кажется, французская фамилия?

– Да, я родом из Франции. Здесь в гостях у бабушки.

– Приехала на несколько недель и работаешь в приюте? – Сальваторе удивленно поднял бровь. Кейтлайн смущенно улыбнулась, опустив взгляд.

– Не хочешь потанцевать, Кейти? – спросил Деймон, подавая руку девушке. Кейт залилась румянцем и накрыла своей рукой руку парня. Они кружили по залу вместе с остальными парами и иногда разговаривали. Дюран рассказала, что познакомилась с тем парнем, который приставал к ней, всего неделю назад, но он оказался настоящим чудовищем. Кейт пыталась от него отделаться, но он ее даже не слушал, настаивая на отношениях. Сальваторе заверил ее, что больше этот поддонок не приблизится к ней.

Деймону нравилось вот так просто общаться с девушкой из его общества. Она была хорошо воспитана, начитана, но в ней не было того высокомерия, которое было у девушек его круга. Она была живая: улыбалась, смущалась, закатывала глазки, смеялась. Но чего– то в ней все-таки не хватало…

– Мне жарко. Выйдем на балкон? – предложила Кейтлайн, когда они закончили очередной танец. Деймон кивнул, и вместе с девушкой, взявшей его под локоть, они вышли на балкон, освещенный луной. Уже наступила поздняя ночь – на улице было темно и тихо.

– Как здесь красиво, – проговорила Кейт, подходя к перилам, которые обивало какое-то вьющиеся растение. Взору открывался прекрасный вид на небольшой городок, освещенный фонарями и светом, лившимся из окон.

– Очень, – согласился Деймон, подходя к девушке. Она посмотрела на него и улыбнулась. Ее лицо оказалось слишком близко. И парень, не думая ни о чем, приблизился к ее губам и накрыл своими. Это был его первый поцелуй. Такой желанный и пленительный. Девичьи губы оказались мягкими и податливыми. Не хотелось отрываться. Но он все таки сделал это, и взглянул на Кейт, которая не спеша открыла глаза и посмотрела на него с нежностью. Девушка обвила его шею руками, и они снова слились в поцелуе.

***

Елена сидела на кровати в своей комнате, рассматривая упаковку от кетчупа, которую вчера она стащила с кухни. Было очень скучно. Деймон был на каком-то празднике в честь дня рождения человека, которого он даже не знает, но на торжество которого был обязан прийти. Таково правило аристократов. И из-за него Елена вынуждена сидеть у себя дома.

Взгляд девушки скользнул по комнате.

В спальне Елены царил хаос, но он придавал домашний уют и тепло. В центре располагалась огромная кровать, на которой были разбросаны подушки всех цветов и размеров. На столе, который стоял около окна, беспорядочно лежали учебники, тетрадки, карандаши, ручки и прочие школьные принадлежности. А на вьющуюся по стене над столом лиане были прикреплены, как на сетку, разнообразные записки и напоминания о различных событиях. С другой стороны от окна стоял комод, а над ним висело зеркало, в раму которого были вставлены фотографии: всей семьи Гилберт вместе, только родителей, только Керолайн, только Джереми, Елены вместе с родителями, Елены вместе с сестрой ( свою фотографию с братом девушка принципиально не повесила). И недавно там появилось новое фото, сделанное в парке Лондона: Елена вместе с Деймоном.

Дверь с шумом открылась, и в комнату к сестре влетел Джереми. Подбежав к кровати, на которой, скрестив ноги, сидела Елена, он запрыгнул к ней и улыбнулся.

– Давай играть, – быстро проговорил мальчик.

– Я сплю, – девушка упала на подушки и отвернулась от брата.

– Играть! Играть! Играть! – требовал Джер, тряся Елену за плечо.

– Иди к Кер. Она очень хочет поиграть с тобой, – взмолилась старшая сестра Гилберт, надеясь, что Керолайн не откажет любимому братику.

– Она то же самое сказала, – скрестив ручки на груди, обиженно произнес мальчик.

– Елена, поиграй с братом! – донесся с нижнего этажа голос мамы, услышавшей ссору детей. Девушка капризно заныла и повернулась к Джереми.

– Слышала, что мама сказала? Играй! – потребовал брат, подпрыгивая на кровати Елены.

– Пошли… – несчастно проговорила девушка, вставая с постели.

Но играть с Джереми оказалось не так плохо, как думала Гилберт. У брата было множество игрушек: начиная от настольных игр, и заканчивая радиоуправляемыми роботами, самолетами и машинами. Недолго поиграв в домино, в котором вместо точек были нарисованы различные животные, в голове девушки созрел план.

– У тебя есть воздушный шарик? – хитро спросила Елена. Джер подозрительно посмотрел на нее, но потом кивнул и побежал за шариком.

– Что мы будем делать? – мальчик нахмурил лобик, наблюдая, как сестра в ванной заполняет шарик водой из крана.

– Выведем Керолайн из депрессии.

– Что такое де-ре-сия? – по слогам проговорил сложное слово брат Елены.

– Плохое настроение, – объяснила девушка. Через несколько минут, когда в воздушном шарике, как в бомбочке, было немного ледяной воды, в комнату Кер влетел радиоуправляемый самолет, который “щупальцами” держал этот шарик. Девочка не сразу заметила шум, исходящий от игрушки, и брата с сестрой, притаившихся за дверью, но когда заметила, было уже поздно. Елена нажала на кнопку на пульте управления, и самолет разжал щупальцу – шарик упал прямо на Керолайн и, стукнувшись об нее, разорвался, и вся холодная вода, налитая в него, оказалась на девочке. Она запищала и вскочила с кровати.

– Что вы сделали? – закричала Кер, топнув ножкой. Но ответа так и не последовало, так как Елена и Джереми согнулись от смеха на пороге комнаты сестры, – Мам!!!