Текст книги "Разные миры (СИ)"

Автор книги: Nesy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 40 страниц)

Но Елена лишь, вытерев рукой слезу и развернувшись, покачала головой, смотря куда-то вдаль. В этом жесте было столько боли, отчаяния и безысходности, что Керолайн, глаза которой тоже стали мокрыми, с детской мольбой проговорила “Елена”. Но девушка ее уже не слышала, она медленно уходила с пляжа, понимая, что уже ничего не будет, как раньше.

Она сделала свой выбор, и сестра не приняла его. Но Елена не изменит своего решения, она знала это точно. За месяц, проведенный в лагере, Деймон стал ближе, чем Керолайн, которая сейчас очень изменилась. Что стало тому причиной: дружба Елены с Сальваторе или ее маленькая сестренка просто выросла? Девушка не знала. Но понимала, что что-то сломалось в ее Керолайн. Она уже не та солнечная девочка, которая все повторяет за сестрой, которая преданно любит ее. Что-то надломилось в их дружбе, и от этого хотелось плакать. Ведь дело даже не в Сальваторе, это была одна из многих причин, но совсем не главная.

И неожиданно в голове пронеслась мысль: стоит ли это того? Вдруг после возвращения в школу они с Деймоном не будут общаться? Прошло больше двух недель с тех пор, как она отправила ему первую SMS, и почти каждый день она продолжала слать ему письма, но ответ пришел лишь несколько раз и то, состоящий всего лишь из нескольких слов. Странно, но Гилберт вовсе не обижалась. Она знала, что Сальваторе рад получать ее сообщения, просто он так привык скрывать свои чувства, что не может открыть их сейчас. Но она научит его. Уже научила с переменным успехом, конечно: он то смеялся вместе с ней, то погружался в свои мысли, и лицо его вновь становилось непроницаемым, а глаза превращались в голубые льдинки. Но ведь в этом и есть весь Деймон! Его логику не поймешь..

Елена ухмыльнулась (и когда она научилась ухмыляться также, как он?). “Логика Деймона” – и почему-то благодаря этой фразе, она поняла, что все будет хорошо.

***

Лазурный берег Франции всегда был привлекателен для обеспеченных людей. Здесь есть все для отлично отдыха: море, клубы, рестораны, различные развлечения.

Но Деймону здесь не хватало одного – Ленивца. Конечно, он ни за что бы ни признался в этом даже под прицелом автомата, но от этого становилось только сложнее. Хотелось плюнуть на друзей и на свою чертову натуру, которая не позволяла позвонить Лени – и все равно, что она была на другом конце Европы, и звонок обошелся бы очень дорого – и выслушать все ее рассказы о приключениях в Болгарии. Сам бы он, конечно, не рассказывал, он не привык это делать, но вот слушать как Гилберт, не сдерживая эмоции, рассказывает о младшем надоедливом брате и о любимой сестренке – как их, кстати, там зовут? – Сальваторе нравилось, в чем он тоже никогда бы не признался. Лени, конечно, присылала сообщения почти каждый день, делясь впечатлениями, но этого все равно не хватало.

И когда он успел так привыкнуть к Гилберт? Неужели за месяц в лагере? Нет. Это началось гораздо раньше, еще при первой встрече в автобусе. Или когда они отрабатывали наказание за то, что сбежали из дома? Деймон усмехнулся. Никто ведь так и не узнал, зачем они отправились к заброшенному дому и что там делали, и теперь уж точно никто никогда не узнает об этом.

Деймон шел по пустынным дорогам Сент-Олбанса. Яркая луна освещала ему путь. Было мрачно, ни то что бы Сальваторе испугался, но какое-то тревожное ощущение зародилось в его душе.

И зачем он позвал Гилберт к этому заброшенному дому? Он не знал. Просто за этот месяц пакостей эта девчонка так надоела ему, что захотелось закончить это: либо наконец-то прийти к компромиссу и больше не ссориться (но в этом варианте он очень сомневался), либо решить все свои проблемы методом драки. Конечно, драться с девочкой не хотелось, воспитание не позволяло ему даже сидеть, если девушка стоит, но Гилберт трудно было назвать девчонкой. В любом случае, другого выхода он не видел.

Подходя к назначенному месту, Сальваторе заметил три силуэта. Неужели Гилберт привела с собой друзей? Они же договорились, что будут один на один. Но приблизившись к дому, он понял, что ошибался. Эти силуэты были его друзьями.

– Что вы здесь делаете? – ровным голосом спросил Деймон, хотя в душе хотелось заорать на этих идиотов.

– Тебя пришли поддержать, – как очевидную истину сказал Элайджа, а Кол и Тревор кивнули, подтверждая его слова.

– Вы думаете, я сам с девчонкой справиться не могу? – язвительно спросил Сальваторе, – Уходите. Сейчас!

– Деймон… – позади раздался тихий голос. Парень опешил, не понимая, кто к нему обращается. Но потом пришло осознание, и он повернулся. Гилберт… И когда она начала называть его по имени? Наверное, просто боится. Конечно, она не показывает страха, стоит ровно, гордо вскинув голову, но в глазах читается ужас, а голос дрожит. От этого стало как-то неприятно. Гилберт – сумасшедшая дура, и это факт, но все равно это несправедливо: четыре высоких спортивных парня и она – маленькая со своими большими испуганными карими глазами. Наверное, если бы Деймон не знал, что девушка его ровесница, он бы подумал, что ей лет 10 или 11, такая уж низкая она была. Майклсон – идиот( а Сальваторе не сомневался, что идея поддержать друга, была именно его). Как можно додуматься прийти сюда вчетвером, чтобы всего лишь поговорить с Гилберт?

– Зачем ты позвал меня? – справившись с собой, спросила Елена. Ну почему? Почему она задала именно тот вопрос, ответа на который он не знал?

– Я… – начал Деймон, но не успел закончить. На соседней улице появилась полицейская машина. Кол, Элайджа, Тревор и Деймон тут же кинулись прочь – им не впервой убегать от полиции. Но, обернувшись, Сальваторе увидел Гилберт, которая стояла на том же месте, не зная куда спрятаться. Проклиная себя тысячу раз и не понимая,, зачем он это делает, он бросился обратно и, схватив Елену за руку, спрятался за обрушенную стену заброшенного дома.

– Что ты… – начала возмущаться девушка, но Деймон быстро накрыл ее рот своей рукой, не давая договорить. Полицейский вышли из машины, светя фонариками.

– Молчи, Гилберт, – прошипел Сальваторе и убрал свою руку, – Если будем тихо себя вести, возможно, нас не заметят.

– Поздно, – тихо сказала Елена, смотря куда-то за плечо парня. Деймон, закатив глаза и слегка покачав головой, обернулся и, увидев полицейского, светившего фонариком на них, усмехнулся. Да, веселая ночка выдалась.

Как давно это было. Казалось, что в другой жизни. В жизни, в которой он ненавидел Гилберт. Ненавидел, но все равно кинулся спасать ее. Почему? А кто его знает? Деймон точно не знал. Тогда это казалось безрассудным и сумасшедшим, но все равно правильным. Опять же вопрос: почему? А какая разница? Главное ведь, что он чувствует сейчас.

А чувствует он, что очень соскучился по Лени.

========== 3 часть. 1 глава. ==========

Елена снова сидела на давно знакомой полянке вместе со своим ночным другом скунсом. Ровно год назад он пришел к ней впервые, и с тех пор предвещал все значимые события в жизни девушки. Сегодня зверек был задумчив, он сидел напротив Елены и внимательно смотрел на нее. Девушка чувствовала, что он понимает ее и хочет поддержать.

Но зачем ее поддерживать?

Она знала, что все хорошо. Сегодня она снова пойдет в школу – и как ни странно, она впервые ждала этого – и там наконец-то встретиться с Сальваторе. И все будет, как раньше, как было в лагере. Она верила в это, хотела верить. Но если скунс сидит здесь и смотрит на нее с такой заботой, значит не все так хорошо, как ей кажется.

С поляны Елену вырвал противный звук. Девушка вскочила с кровати, морщась от яркого солнечного света и пытаясь найти источник звука. Гилберт не сразу вспомнила, что включила будильник, и как только осознание дошло до нее, она быстро выключила его, скинув с тумбочки. И зачем она включила его в такую рань? Ответ сам ворвался в комнату с криками:

– Елена! – Джереми, со вчерашнего дня предупрежденный, что у сестры сегодня день рождения, пообещал поздравить ее первым. Именно поэтому Елена, дабы избежать ссоры с братом, решила сама проснуться пораньше, – С днем лождения!

– Спасибо, солнышко, – сонно проговорила девушка. Несмотря на раннее пробуждение, настроение было отличное, и даже подозрительно грустный скунс не помешал этому.

– А я для тебя конфетки уклал, – похвастался Джер, весело улыбаясь.

– Правда? – решила подыграть брату Елена, изобразив удивление, – И где же они?

– Я их съел, – пожал плечами мальчик и выбежал из комнаты. А Елена, смеясь, вернулась в горизонтальное положение. Как же все-таки хорошо дома, в своей родной теплой кроватке.

Семьи Гилбертов и Беннет вернулись в Англию всего лишь несколько дней назад, поэтому насладиться домашним уютом девушка не успела. Наверное, это даже хорошо. Если бы они вернулись домой раньше, Елена бы умерла со скуки. Деймон вернулся в страну только вчера вечером, а с сестрой отношения хоть немного и наладились – Керолайн с момента ссоры на пляже про Сальваторе не говорила – но все равно напряжение летало между ними, и общаться, как раньше, не получалось.

– Елена! – Керолайн запрыгнула к сестре и брату на кровать и обняла ее, – С 15-летием!

– Кер, задушишь, – пожаловалась Елена.

– Оо, прости, – улыбнулась сестра и ослабила объятия.

– Спасибо… – и вот опять он – неловкий момент снова возник между сестрами.

– Пойдем завтракать? – предложила Елена.

Через несколько минут дети спустились в столовую, где их ждал праздничный завтрак, плакат с надписью “Happy Birthday, Elena” и много-много разноцветных воздушных шариков. Семья поздравила именинницу: подарила подарки, сказала пожелания, каждый обнял и поцеловал ее.

После плотного вкусного завтрака Елена вновь поднялась к себе в комнату. Умывшись и одевшись, она расчесывала волосы. Девушка, водя расческой по недлинным каштановым волосам, рассматривала свое изображение в зеркале. За это лето она немного выросла, но все равно осталась маленькая по сравнению с сестрой и тем более с Сальваторе. Наверное, теперь она будет макушкой доставать до его подбородка. Елена грустно хмыкнула. Ну почему она такая низкая? Зато фигура обрела формы, что не могло ни радовать девушку. Тоненькая талия сейчас подчеркивалась белоснежной блузкой, обегающей силуэт, и темно-синим пиджаком с эмблемой школы, а худенькие ножки скрывались за черными брюками-дудочками с коричневым ремешком под цвет сумки. Елена, довольная своим внешним видом, улыбнулась своему отражению.

Неожиданно раздался гудок школьного автобуса, и девушка, схватив сумку и перекинув ее через плечо, спустилась вниз, перепрыгивая через две ступеньки сразу.

– Елена, ты куда? – закричал Грейсон выбежавшей на улицу дочери.

– В школу! – подбегая к автобусу, ответила Елена.

– Я вас отвезу.

– Нет. Нет. Нет, – Девушка замотала головой. Она надеялась сегодня вновь поехать в школу на желтом автобусе, который подвозил ее каждый день весь прошлый год. Встретиться со Стефаном, которого она не видела все лето. Не сказать, что она по нему соскучилась, но его нотации и объяснения стали уже привычными и даже родными. Скучала Елена по другому человеку. Человеку, который также как она, ездил на этом автобусе, только заходил в него на пару остановок позже. Человеку, который неожиданно стал другом. По Деймону. Они встретились в этом автобусе ровно год назад, и девушка не допустит, чтобы их долгожданная встреча не состоялась там же.

Поэтому махнув рукой отцу, она запрыгнула в автобус навстречу приключениям.

***

Огромный особняк Сальваторе выглядел величественно, в сравнение с маленькими коттеджами городка. На его фоне выделялась фигура высокого подтянутого парня в школьной форме.

Деймон Сальваторе стоял на улице в ожидании родителей Элайджи, которые должны были отвезти своих детей и детей Сальваторе и Макгоуэн в школу. Джузеппе и Мэри почему-то решили, что их сыну не хватило месяца, проведенного с друзьями, и они отправили его с ними в школу. Для Деймона этот месяц был адом. Кетрин, пытавшаяся соблазнить его, не давала проходу. Элайджа, Тревор и Кол таскали по вечеринкам, которые Сальваторе были не нужны. Ребекку хотелось придушить после того, что она сделала с Гилберт. Но Деймон изо всех сил сдерживал себя, друзья не должны были узнать о его дружбе с Лени раньше времени. А когда вся компания собиралась вместе и начала разговаривать на темы, который раньше почему-то нравились Деймону, Сальваторе был готов бежать от них, как можно дальше. Спасала только Роуз, с которой парень старался проводить, как можно больше времени. Она была очень мудрой и начитанной, с ней можно было поговорить о многом. Деймону было с ней комфортно, и он не мог понять что это – просто дружба или симпатия?

Неожиданно раздался гудок школьного автобуса. Сальваторе-младший поднял взгляд и, ухмыльнувшись, направился к остановке. Не сможет же он упустить шанса встретится с Гилберт там, где все началось.

Ровно год назад, он заходил сюда вместе со своими друзьями. Он считал их единственными, с кем ему можно общаться. Но потом появилась Елена Гилберт, которая из-за незнания – или из вредности? – заняла его место в автобусе. И тогда все началось: многочисленные драки и ссоры, привязанность, необходимость снова и снова видеться, пусть и для того, чтобы подколоть друг друга, а потом дружба.

Все началось отсюда.

Деймон оглянулся на особняк. Ну и достанется ему, когда отец узнает, что он не поехал с Майклсонами. Но не так давно он перестал задумываться о том, что ему сделает Джузеппе и теперь его не волнует мнение отца. Он же в конце концов лорд! Улыбка чеширского кота появилась на лице парня. Лорд Сальваторе. Гилберт права, звучит неплохо. И пусть официально он получит этот титул после совершеннолетия, главное – теперь он не зависим от отца и от его денег. Дедушка оставил хорошее наследство, на которое он сможет жить, наверное, всю жизнь, а против отца есть Гилберт, ради которой Деймон готов бороться с ним.

Почему? Просто потому, что она его друг.

***

Пока автобус стоял напротив особняка Сальваторе, в салоне царила тишина, лишь изредка слышалось тихие настороженные разговоры.

Елена Гилберт вновь, как и ровно год назад, села на место Деймона и его свиты, и вновь каждый бросал на нее остерегающие взгляды. А Стефан Уэсли готов был броситься и оттащить ее оттуда, но уверенный взгляд Елены, которая делала вид, что занята книгой, его останавливал.

Когда в автобус зашел Деймон Сальваторе со своей фирменной ухмылкой, казалось, что каждый ученик перестал дышать в ожидании новой драки. Парень медленно прошел в конец салона и остановился напротив Гилберт. Девушка оторвалась от книги и подняла смелый взгляд на Сальваторе.

– Это мое место, – медленно произнес он.

– Где это написано? – спросила Елена, подняв бровь в точности, как это делал Деймон. Краем глаза она заметила, что со своего места поднялся Стефан, готовый помочь подруге в любую секунду. Но неожиданно для всех студентов губы Сальваторе растянулись в довольной улыбки, и он сел рядом с Гилберт.

– Все повторяется сначала, Ленивец? – парень хитро смотрел на подругу.

– Нет, сейчас все по-другому, Скунс, – ответила Елена и расплылась в довольной улыбке. Он снова рядом. Ничего не изменилось. Они по-прежнему друзья. Правда, почему-то все смотрят на них, открыв рты, а Стефан так и застыл на месте, переводя взгляд с Елены на Деймона.

– Почему все смотрят на нас? – нагнувшись к другу, шепотом спросила Гилберт.

– Может, потому что у тебя волосы плохо уложены? – вопросом на вопрос ответил Деймон, за что получил маленьким кулачком в плечо.

– На себя посмотри, – хмыкнула Елена, отвернувшись к окну.

– Чем помогу помочь? – как можно любезнее обратился Сальваторе к ученикам, до сих пор смотревших на них. Дети сразу же отвернулись, все еще не понимая, что случилось со вчерашними заклятыми врагами. Один Стефан так и остался стоять посреди салона, но и он через несколько секунду, встряхнув головой, вернулся на свое место.

– Сальваторе, – парень медленно повернул голову к подруге, глаза которой горели возбуждением и хитростью.

– Нет.

– Что “нет”? Я же даже ничего не сказала.

– Я уже знаю, что ты скажешь: давай прогуляем уроки, или подшутим над Шейном, или ограбим банк, – Деймон ухмыльнулся, вспомнив летние издевательства над официанткой. Интересно, как она там? Отошла от шока?

– А ты против? – удивленно подняла бровь Елена.

– Да… Нет… Не сегодня точно… – уклончиво ответил Сальваторе.

– А что мы будем делать сегодня? – спросила Гилберт, пытаясь запихнуть книгу обратно в сумку.

– Праздновать твой день рождения, – будничным тоном ответил парень, а Елена от неожиданности уронила сумку вместе с книгой.

– Откуда ты знаешь? – радостно, но в то же время разочаровано спросила она. Не любит она свой день рождения, с самого детства не любит. Эти подарки, поздравления от бесконечных родственников, шарики, открытки, праздничный ужин, все это раздражало ее. Но, возможно, теперь она полюбит этот день. Возможно, у нее просто не было того человека, с которым этот день мог стать запоминающимся, но теперь он есть. С Деймон этот день будет наилучшим.

– Ты же сама жаловалась, что родилась 1 сентября.

– Я не помню такого.

– У ленивцев память короткая, – сказал Сальваторе, за что Елена снова толкнула его. Оставшуюся часть пути они ехали молча. Каждый думал о своем. О том, что было и что будет. О старых друзьях, о семье, об одноклассниках, которые до сих пор странно поглядывали на них. О предстоящих испытаниях и приключениях. О новой жизни. Друг о друге.

========== 3 часть. 2 глава. ==========

Это был первый день Керолайн Гилберт в старшей школе Сент-Олбанса. Она ждала этого момента почти всю свою жизнь.

Кер надеялась, что при поступлении сюда она превратиться из маленькой девчонки со светлыми косичками в стильную девушку. Она надеялась, что станет самой популярной студенткой школы. Надеялась, что за обедом ее будут окружать толпы парней, а девчонки будут шептаться у нее за спиной про ее новую блузку и сумочку. Но главное – она надеялась, что рядом с ней всегда будет ее старшая сестра, и они вместе станут главной сенсацией школы. Но этого не произошло…

Сегодня все внимание учеников было приковано не к ней, а только к ее сестре и ее противному другу Деймону Сальваторе.

Все началось перед первым уроком. Прошел слух, что Деймон Сальваторе и Елена Гилберт ехали вместе в автобусе и о чем-то беззаботно болтали. Все смеялись над распускавшими эти слухи студентами. Но после первых уроков они стали усомнятся в ложности этих слухов. Одноклассники утверждали, что прошлогодние враги сидели вместе на уроках, а когда профессор Шейн попросил Деймона пересесть от Елены, дабы избежать новой драки, они заявили, что подписали перемирие, еще они что-то говорили про скунсов и ленивцев, но никто ничего не понял. И сейчас студенты всей школы шептались о перемене отношений между Деймоном Сальваторе и Еленой Гилберт. Никто не мог поверить, что эти двое могли начать общаться без оскорблений, а о дружбе никто и подумать не смел. Ведь весь прошлый год они только и делали, что ссорились и дрались! Даже сейчас они идут о чем-то спорят, и Гилберт толкает Сальваторе!

Нет, они точно не подружились, это чья-то глупая шутка. К этому выводу пришли студенты старшей школы Сент-Олбанса.

А Керолайн хотелось плакать от этих разговоров, которые она слышала в каждом коридоре и классе. И не потому, что ее никто не замечал, а потому что она понимала – это не шутка. Ее сестра действительно подружилась с Деймоном, и теперь ссорься, не ссорься с ней, но ничего изменить нельзя.

***

– Почему ты пинал меня ногой, когда Шейн попросил тебя пересесть? Я теперь ходить не могу! – жаловалась Елена, идя по одному из многочисленных коридоров старшей школы вместе с Деймоном. Она замечала, что им вслед оборачиваются все студенты без исключения, но старалась не обращать на это внимание.

– А почему ты сидела и молчала, пока я придумывал отговорку?

– Отличную отговорку ты придумал – “а мы перемирие подписали, профессор Шейн”, – скопировав голос друга, произнесла Гилберт.

– Получше, чем твоя – “А вы разве не знали, профессор Шейн, что ученые Британии выяснили, что между скунсами и ленивцами есть связь, и они просто не могут ей противиться?” – парировал Деймон, за что Елена толкнула его, – Хватит толкать меня!

– А тебе не нравиться? – удивленно спросила девушка, снова шутливо толкнув друга, – Ой, прости, я случайно.

– За случай… – начал Сальваторе, но подруга его перебила:

– Нет, – грустно протянула она, смотря куда-то вдаль.

– Ты чего? – спросил Деймон, пытаясь взглядом найти объект, на который смотрит Гилберт.

– Керолайн одна, – девушка протянула пальчик, показывая на грустную сестру. Младшая Гилберт стояла около своего шкафчика и складывала в него учебники.

– А кто это? – не понял Сальваторе.

– Ты идиот? – вскинула бровки Елена, – Моя сестра!

– Эта та маленькая девчонка с двумя косичками, которая подбежала к тебе на вокзале? – уточнил парень, смотря на сестру подруги. Было заметно, что Керолайн выросла. Из смешной неуклюжей девочки она превратилась в симпатичную, стильную, но совсем юную девушку. В отличие от сестры, которая старалась не оголять части тела, Кер не придерживалась этого принципа. Коротенькая черная юбка не прятала ножки младшей Гилберт, которые были одеты в туфельки на маленьком каблучке. Блузка с короткими рукавами была расстегнута на пару пуговиц, в одной руке Кер держала фирменный школьный пиджак, а в другой черную сумку, в которую врятли поместится и малая часть учебников. Волосы девушки были уложены крупными локонами и заколоты шпильками.

– Нет, это не она, – пришел к выводу Деймон.

– Нет, это она… – ответила Елена и, поймав взгляд Сальваторе, направленный на Керолайн, она снова толкнула его, – Не пялься на мою сестру!

– Успокойся, она не в моем вкусе, – успокоил он подругу. Елена подозрительно посмотрела на него, но поняв, что друг не врет, она улыбнулась. Но в эту же секунду Деймон схватил ее и не успела девушка опомнится, они уже стояли в одном из классов.

– Что…Почему… – не могла прийти в себя Гилберт.

– Очень содержательно, Лени. Тебе повезло, что я понимаю твою бессвязную речь, – уголок губ Деймона устремился вверх и он продолжил,– Поэтому объясняю…

– Ты что творишь, Сальваторе? – перебила речь друга Елена.

– Спасаю нас, – просто ответил Деймон, но поймав удивленный взгляд подруги, он добавил, – Нам навстречу шли мои дорогие и любимые друзья, с которыми я не виделся целый день и по которым очень соскучился. Как думаешь, они соскучились по мне? – вполне серьезно спросил парень.

– Я… Они…

– Думаю, что соскучились. А еще им очень интересно, почему это я хожу по школе с тобой.

– Ты их боишься? – Гилберт отошла от оцепенения и ее бровки взлетели вверх. Сальваторе посмотрел на подругу, как на душевнобольную и, хмыкнув, ответил:

–Я просто не хочу перед ними оправдываться.

– И сколько нам придется здесь сидеть? – спросила девушка, садясь на парту и изучая кабинет.

– Думаю, несколько минут, – ответил Деймон, подозрительно улыбнувшись. Но Елена не заметила этой улыбки, ее взгляд был направлен на часы.

– Вспомнила! – воскликнула она, спрыгивая с парты, – Это тот класс!

– Какой класс? – незаинтересованно спросил Сальваторе, подходя к окну и высматривая там что-то.

– В котором я заснула. Ты еще мне тогда на лбу написал, – объяснила Елена.

– И это что-то должно значить?

– Да… То есть нет…

– Понятно, – усмехнулся парень, – Не знал, что ты такая сентиментальная, Лени.

– Да иди ты, Скунс!

– Только вместе с тобой, – ответил Деймон и, открыв окно, рукой пригласил Елену вылезти из душного кабинета и прогулять этот урок. Или все уроки?

***

В послеобеденное время на Лондон набежали тучи, небо стало серым и пасмурным. Но, несмотря на неясную погоду и рабочее время дня, улицы столицы были наполнены людьми. Родители бегали по магазинам, покупая продукты и подарки к праздничному ужину в честь начала учебного года, а освободившиеся после школы студенты не спеша гуляли с друзьями по паркам.

По одной из многочисленных дорог, огражденной невысокими домами с кафешками и магазинами на первом этаже, шли двое подростков в школьной форме: высокий черноволосый парень с голубыми глазами и стройная девушка с прямыми каштановыми волосами, достававшая другу макушкой до подбородка.

– И что за идиотский способ гулять? – возмущался парень, ища очередной поворот направо.

– А мне нравится! – пожала плечами девушка и, быстро вскинув ручку, указала на нужный поворот. Сбежав через окно кабинета (а окно было на втором этаже!) из школы, Деймон Сальваторе и Елена Гилберт, решив, что в Сент-Олбансе гулять неинтересно и очень опасно, так как их могут застукать учителя или еще хуже родители, отправились на пригородном поезде в Лондон. Приехав на станцию и найдя нужную улицу, где располагалась огромная сеть развлекательных заведений, друзья не смогли решить, куда бы им пойти, а потом в бесшабашную голову Елены пришла мысль поворачивать и заходить в магазины и кафе только по правую сторону от них. И вот теперь Деймон проклинал секунду, когда согласился на очередную глупейшую идею подруги.

– Я есть хочу… – пожаловалась девушка, останавливаясь и ища кафе.

– Я почему-то не удивлен, Гилберт, – снисходительно заметил Деймон и, посмотрев на циферблат часов, добавил, – Скоро дождь начнется, пошли в то кафе? – парень кивнул в сторону ближайшего кафе, находившегося по левую сторону улицы.

– О дожде тебе часы сообщили?

– Именно. Так мы идем?

– Нет! – недовольно воскликнула Елена, – Оно же не на правой стороне!

– Как хочешь, но я захожу в это кафе, – Деймон повернулся и направился ко входу, потому что с неба начали срываться капли дождя.

Но тут он услышал вскрик подруги и, обернувшись, увидел, как она мчится к дороге, по которой сплошным потоком ехали автомобили. Парень не заметил, как бросился вслед Гилберт, расталкивая прохожих. Когда он оказался около шоссе, девушка уже была на проезжей части и брала на руки рыжую собаку, которая по глупости выбежала с тротуара. Деймон за несколько секунд очутился около подруги и вытянул ее на безопасную дорожку. Через секунду там, где только что стояла Гилберт с несчастным животным на руках, промчалась машина на огромной скорости.

– Ты с ума сошла? – спросил Сальваторе, стараясь отдышаться.

– Ее же могли задавить!

– И тебя заодно.

– Сэм! – от спора ребят отвлек парень, подбежавший к ним, – Я думал, что его собьют…

– Это твоя собака? – немного грустно спросила Елена, надеявшаяся забрать пса себе.

– Да. Спасибо, ты спасла его, – парень нагнулся к девушке и, поцеловав ее в щечку, забрал Сэма.

– Я Мэтт Донован, кстати, – приветливо улыбнулся парень и протянул руку Деймону. Сальваторе пожал ее, сказав свое имя.

– Это Елена, – Деймон указал на девушку, которая не могла прийти в себя. Сальваторе усмехнулся, смотря на невинный жест подруги – девушка, как обычно при виде понравившегося ей парня, убрала прядь волос за ухо.

– Я знаю вас.

– Знаешь? Откуда? – насторожился Деймон, вспоминая, где мог видеть Мэтта.

– Я раньше учился вместе с вами в Сент-Олбансе, – объяснил Донован.

– Правда? – обрела дар речи Елена.

– И не только это. Ведь так? – усмехнулся Сальваторе, вспомнив, где же он видел этого парня.

– Да, – улыбнулся он.

– Что? Я ничего не понимаю, – сказала Гилберт, переводя взгляд с Мэтта на Деймона.

– Как обычно, – хмыкнул Сальваторе, за что Елена снова толкнула его, – Я же предупреждал, Лени!

– Где мы видели тебя? – не обратив внимания на угрозу друга, спросила Елена.

– В Испании. Ты стащила мои вещи и вещи моего друга.

– Точно! – воскликнула Гилберт, вспомнив парня с пляжа. – То есть… прости, – осеклась девушка, поняв, что вновь сказал глупость.

– Я не сержусь, а вот от Тайлера тебе лучше держаться подальше.

– От Локвуда? Ты хочешь сказать, что она украла вещи сына директора нашей школы? – спросил Деймон, начиная смеяться.

– Да, – улыбаясь, ответил Мэтт. А Сальваторе согнулся от смеха, смотря на вытянувшееся лицо Елены.

– Заткнись, Скунс, – разозлилась девушка, – Ой! Дождь!

За несколько секунд дождь набрал обороты, и начался настоящий ливень. Ребята и Сэм быстро добежали до кафе и, привязав пса под навесом, спрятались от непогоды за уютным столиком. За горячим чаем и пирожными Мэтт рассказал Деймону и Елене о себе. Оказывается, в прошлом году он окончил школу и сейчас учился в Лондонском колледже. Его лучшими друзьями были Тайлер Локвуд и Стефан Уэсли. Услышав имя второго, Елена очень удивилась, она никогда не замечала, чтобы Стефан общался с кем-то кроме нее. Но удивление быстро прошло, когда она поняла, что не замечала Уэсли никогда, кроме тех моментов, когда он читал ей нравоучения.

– Так значит это правда? – закончив свой рассказ спросил Мэтт, наблюдая за очередной дружеским спором Гилберт и Сальваторе.

– Что именно? – спросил Деймон.

– Что вы двое теперь… как бы это сказать…

– Друзья? – помогла Доновану Елена. Парень, улыбнувшись, кивнул, – Правда.

– Так странно видеть вас вдвоем, не дерущихся.

– Сами удивляемся, – ухмыльнулся Деймон и перевел взгляд на подругу. Девушка внимательно смотрела на него. Они так бы и смотрели друг на друга, если бы их не отвлек голос Мэтт.

– Ладно, мне пора, – сказал Донован, чувствуя себя лишним, – Увидимся!

– Пока! – одновременно ответили Сальваторе и Гилберт.

– Думаю нам тоже пора, а то на поезд опоздаем, – сказал Деймон, когда Мэтт вышел на улицу.

Деймон и Елена на всей скорости бежали к поезду, который отходил через пару минут. На перроне Сальваторе случайно толкнул какого-то мужчину, и, не оборачиваясь, крикнув “Извините!”, он забежал в вагон вслед за Гилберт. Друзья сели на свободные сиденья и тут же поезд тронулся с места и отправился в Сент-Олбанс.

Во время недолгой поездки Деймон и Елена обсуждали Мэтта, вспоминали выходку Гилберт в городке Испании, а потом плавно перешли к воспоминаниям о лагере. Когда электричка прибыла на нужную станцию, ребята смеялись над Тропой страха. Выйдя на улицу, они поняли, что уже достаточно поздно – на городок опустились сумерки и зажглись фонари.

– Зайдешь? – спросила Елена, когда они подошли к ее дому.

– Боюсь, что твоя сестра убьет меня взглядом. Так что не стоит.

– Но ведь не обязательно заходить через дверь, чтобы тебя видели, – улыбнулась девушка и подняла взгляд на окно своей комнаты, к которому очень удобно подходила крыша гаража. Забравшись на крышу и пробежав по ней, ребята оказались около нужного окна.

– Открыто, – облегчено вздохнула Елена, когда ставня поддалась и образовала вход в комнату. Девушка запрыгнула в спальню, а вслед за ней это же действие повторил Деймон. Пока Гилберт закрывала окно, парень отряхнулся и стал рассматривать ее комнату.