Текст книги "Когда тают миражи (СИ)"

Автор книги: Nataniel_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Далва! – кинулся к ней Лукас. – Как хорошо, что ты пришла!

– Сынок! – обняла его женщина. – В какую же даль вы забрались, неужели поближе ничего не было?

– Здравствуйте, донна Далва, – робко поздоровалась Жади.

– Здравствуй, Жади, – без особого восторга ответила та. – Ну, показывай, что у вас где лежит.

Молодая жена провела гостью на кухню, мысленно ругая Лукаса за то, что приходится демонстрировать все свои хозяйственные недочеты как на ладони. Далва с видом заправского ревизора заглянула в шкафы и холодильник.

– Святые угодники! Да тут шаром покати. Жади, чем же вы питаетесь?

– Чем Аллах благословил, – коротко сказала марокканка.

– Да-а, не дело это, не дело, – покачала головой Далва. – Так ты и сама истощаешь, и мужа голодом заморишь. А я-то думала, вас с детства учат готовить, вести дом…

Жади чуть не заплакала от возмущения, когда услышала замечание в адрес покойной матери. Она еще могла стерпеть, когда камни в ее огород летели со стороны дядя Али, но чтобы служанка Лукаса смела так высказываться! Девушка чувствовала, что еще чуть-чуть, и она всерьез рассердится, но на кухню зашел Лукас.

– Далва, приготовь нам с Жади, пожалуйста, говяжий пудинг, – попросил он. – Жади, ты будешь в восторге от этого пудинга!

– В восторге, – сквозь ком в горле повторила Жади.

– Конечно, приготовлю, надо же вас откармливать!

– Вот и отлично, а мы пока сходим прогуляться, – потянул за собой жену Лукас.

– Идите, идите, – крикнула им вслед Далва и взялась за тряпку, вознамерившись навести порядок в этом царстве нищеты и хаоса. – Под раковину-то не заглядывает, что ли? Столько грязи. И плита вся в пригаре, Матерь Божья, да что же это такое? Бедный мальчик, говорили мы ему с сеньором Леонидасом, чтобы не женился, не подумав. Да где там, у него ветер в голове. Ох, молодость…

========== 23. Светский раут ==========

– Мне совершенно не нравится, как твоя Далва разговаривает со мной! – высказывала Жади претензии мужу во время прогулки по набережной.

– Жади, ну что ты, в самом деле? Далва любезно согласилась нам помочь.

– Да, и при этом была готова облить меня грязью с ног до головы!

– Ты преувеличиваешь, успокойся, – Лукас обнял жену за плечи и притянул к себе.

На набережной в выходной день было полно народу. Кажется, весь Рио собрался здесь: одни нежились на пляже, другие плескались в волнах, третьи просто гуляли вдоль берега и любовались прекрасным пейзажем. Откуда ни возьмись перед Лукасом и Жади выросла высокая женская фигура в широкополой шляпе и темных солнцезащитных очках.

– Лукас! – воскликнула элегантно одетая женщина лет сорока. – Не могу поверить, что встретила тебя!

– Тетя Виржиния! – узнал ее парень. – Жади, это двоюродная сестра моего отца. Тетя Виржиния, а это Жади, моя жена.

– Неужели? – от удивления Виржиния едва не раскрыла рот. – Прости, дорогой, мы с мужем улетали на полгода в Мадрид, я даже не успела лично выразить тебе соболезнования в связи с гибелью Диогу.

– Да, ужасная трагедия, – потупил взгляд Лукас.

– Очень приятно познакомиться, – протянула она руку Жади. – Как поживаешь, Жади?

– Все хорошо, сеньора, – вежливо ответила девушка.

– Какое необычное имя!

– Жади из Марокко, тетя, – добавил Лукас.

– Да вы что?.. – продолжала изумляться женщина. – Очаровательно, совершенно очаровательно! Но когда же вы успели пожениться? Я ничего не знала.

– Мы отпраздновали в очень узком кругу, простите, что не удостоили вас приглашением, – стушевался парень.

– Ах, не стоит, я все понимаю. Лукас, очень хорошо, что мы увиделись. В ближайшую пятницу вечером у моей Камиллы состоится помолвка, мы устраиваем ужин в честь этого события. Я хочу, чтобы вы обязательно его посетили.

Жади растерянно взглянула на Лукаса.

– Мы постараемся прийти, тетя Виржиния, – заверил он родственницу.

– Славно, очень славно. Я пыталась связаться с тобой через Леонидаса, но он лишь отмалчивался. У вас что-то случилось, вы поссорились?

– Так, небольшие разногласия, – уклончиво сказал Лукас.

– А как ты сам поживаешь? – не отставала с расспросами Виржиния.

– Все замечательно. Я оканчиваю университет, недавно начал серьезно заниматься музыкой.

– Прекрасно! Что ж, была рада вас встретить, приходите в пятницу к семи часам. Лукас, ты еще помнишь адрес?

– Да-да, конечно!

Расцеловавшись с молодой парой, женщина исчезла среди толпы гуляющих. Жади ощутила на своем лице стойкий запах дорогих французских духов.

– Ты никогда не рассказывал, что у тебя есть тетя, – удивилась она.

– Мы редко общаемся, – объяснил Лукас. – Отец сам по себе не слишком общительный, а вот Диогу частенько бывал у тети Виржинии. Видимо, когда его не стало, она решила возложить ответственную миссию посещения приемов на меня.

– Лукас, мне как-то неловко идти на этот ужин. Там же соберутся незнакомые люди, будут пить алкоголь, мне даже надеть нечего.

– Было неудобно отказываться, а теперь мы уже пообещали. Не бойся, Жади, у семьи Валверде собирается очень приличное общество.

Лукасу было невдомек, что именно «очень приличное общество» страшит Жади больше всего. Она не была простолюдинкой, напротив, фамилия Эль Адиб весьма известна и уважаема в Фесе, однако появление в высшем свете Рио для юной марокканки оказалось серьезным испытанием.

В особняке Валверде все было готово к торжеству. Парк с маленьким фонтаном, клумбы, аллеи, терраса были украшены со вкусом и изяществом, музыканты играли неторопливый блюз, гости прохаживались по дорожкам или заходили в дом, где их уже принимали хозяева вместе с молодыми. Лукас и Жади явились с небольшим опозданием, когда уже основная часть приглашенных была на месте. Они надели самую лучшую одежду, что у них имелась, но в сравнении с остальными представители юного поколения Феррас смотрелись совсем не презентабельно.

– Мы только поздравим молодых, побудем немного ради приличия и незаметно уйдем, – шептал Лукас на ухо Жади.

– Лукас! – с улыбкой подошла к ним Виржиния. – Добро пожаловать на наш скромный праздник! Дорогая, прости, твое имя так экзотично, что оно напрочь вылетело у меня из головы.

– Меня зовут Жади, – гордо напомнила марокканка.

– Ах, конечно, я еще помнила, что оно как-то связано с нефритом, – извинялась хозяйка. – Прошу вас, располагайтесь.

Жади с неприязнью почувствовала, что к ней как магнитом притягивает любопытные взгляды. Женщины смотрели на восточную красавицу по-разному: кто-то с любопытством, кто-то с иронией, видя, как неброско она одета, находились и те, кто не скрывал зависти во взгляде, а мужчины, по большей части, оценивали ее привлекательность. «Как породистая лошадь на скачках или музейный экспонат», – с отвращением подумала Жади.

Тем временем Лукас поздравлял родственницу и ее жениха с помолвкой. Младший брат невесты, только что спустившийся по лестнице, чуть не начал тыкать в него пальцем:

– Мама, это же музыкант!

– Тише, Андреас! – зашипела на него мать. – Это Лукас, твой родственник, ты что, забыл? И что это за внешний вид такой?

– Я знаю, но я видел, как он играл на гитаре в «Трех пальмах»!

– Извини его, Лукас, – страшно засмущалась сеньора Валверде. – Андреасу всего шестнадцать, трудный возраст, интересуется разными вещами…

– Все в порядке, – пожал плечами Лукас. – Я действительно там был.

– Вау! – воскликнул подросток, проигнорировав изумленное выражение лица матери. – Мне нравится ваша музыка, особенно вот это: «По осколкам разбившейся мечты иду, изранив ноги в кровь…»

Лукас продолжил общаться с нежданным фанатом, а Жади начинала скучать все больше и больше. С ней особо никто не заговаривал, а сама она не горела желанием подходить к людям и знакомиться. Жади вдруг вспомнила свадьбу Латифы. До чего же был чудесный праздник! Какие танцы, какая музыка, какие угощения, какое веселье! Но даже не эти составляющие отличали арабские праздники, атмосфера всеобщего единения – вот что было главное. Неважно, хозяин ты дома или простая кухарка, невеста или старуха, каждый чувствует себя счастливым и не обделенным. Из приятных воспоминаний марокканка вынырнула в действительность, где чопорные сеньоры с бокалами шампанского в руках перемещались по дому туда-сюда и без конца о чем-то беседовали с искусственными улыбками и притворной вежливостью. «Здесь все будто фарфоровое, ненастоящее», – отметила она про себя.

Присутствующие уже потеряли интерес к необычной девушке с угольно-черными пышными волосами и массивным нефритовым кулоном на шее, но одна гостья не спускала огромных карих глаз ни с нее, ни с Лукаса. Этот прожигающий взгляд очень не понравился Жади.

– Лукас! – легонько потрясла она за плечо мужа.

– Что, Жади? – отвлекся парень от интереснейшего разговора о музыке.

– Мне не нравится, как вон та девушка пялится на нас.

– Кто пялится? – удивился Лукас и тут же заметил Маизу в той стороне, куда указывала жена. – Да это же Маиза! Идем скорее, я вас познакомлю!

– Маиза?! – ошалела Жади, услышав имя, которое набило ей оскомину еще задолго до свадьбы, однако Лукас упрямо тащил ее знакомиться с так называемой подругой.

Похоже, Маиза также была не в восторге от этой встречи. Она напряглась, точно натянутая струна, стараясь не выдать своего волнения взглядом или жестом.

– Маиза, привет! Это Жади, та самая, о которой я тебе столько рассказывал, – подошел к ней Лукас и с нескрываемой гордостью представил ей свою горячо любимую жену.

– Привет! – дернула уголками губ девушка. – Как дела, Жади?

– Хорошо, – дежурно ответила марокканка, с ног до головы разглядывая собеседницу.

Спутник Маизы вернулся откуда-то с двумя коктейлями в руках и с удивлением посмотрел на чету Феррас. Лукас не ожидал увидеть незнакомца рядом с Маизой, возникла неловкая заминка, которая не ускользнула от внимания девушек.

– Лукас, – нарушила молчание Маиза, – это Кайо, мой хороший друг. Кайо, это Лукас, брат Диогу, а это его жена, Жади.

– Приятно познакомиться, – протянул руку Кайо. – Да, я понял. Я пересекался с Диогу несколько раз, так что нетрудно было догадаться. Мои соболезнования.

Он был выше Лукаса на голову и буквально нависал над ним. «Какого он невысокого роста! Никогда не замечала», – одновременно подумали обе девушки о Лукасе. Сам Лукас испытывал смешанные чувства. Он не понимал, почему вид этого импозантного молодого человека рядом с Маизой вызывает в нем нечто, отдаленно смахивающее на ревность.

– Да, Диогу часто бывал на таких приемах, – не зная, как поддержать беседу, говорил парень, – а я редко хожу в гости, но мы с Жади не могли проигнорировать приглашение тети Виржинии.

– Жади, вы впервые посетили светское мероприятие в Рио? – не удержалась от колкого вопроса Маиза.

– Да, впервые, – нехотя ответила Жади.

– Что ж, вы быстро привыкнете. Фамилия Феррас обязывает.

– У вас очень красивое имя, Жади, – поспешил сгладить углы Кайо, почувствовав, как возрастает напряжение между двумя юными особами. – Какое происхождение оно имеет? Латинское, если я не ошибаюсь?

– Оно не из арабского языка, – подтвердила девушка. – У меня редкое имя для марокканки.

– Марокко – прекрасная страна! Мне однажды доводилось побывать в Касабланке, я был весьма впечатлен ее колоритом.

Жади не стремилась продолжать это знакомство, под любым предлогом она решила уйти с вечеринки. Маиза тоже давно искала повод прекратить доставляющий ей неприятные чувства разговор, поэтому она ненавязчиво дала знак Кайо, чтобы тот не слишком увлекался общением с Лукасом и Жади. Все четверо чувствовали себя неуютно, но правила хорошего тона не позволяли распрощаться без обиняков. На помощь пришла тетя Виржиния, позвавшая племянника сделать фотографию на память.

– Лукас, я не буду делать фото! – шепнула ему жена.

– Почему? – не понял тот.

– Не хочу, чтобы мое лицо появилось в какой-нибудь газете.

– Ладно, в таком случае, подожди меня здесь.

Жади еще раз обменялась взглядами с Маизой. В ее душе закипала ярость: раньше она сомневалась, что между Лукасом и девушкой его покойного брата что-то есть, теперь она знала это наверняка. Глаза Маизы говорили обо всем лучше любых слов, а растерянность ее спутника дополняла картину.

– Лукас, идем домой, – решительно заявила она мужу.

– Сейчас, я только попрощаюсь с Маизой.

Жади лишь медленно выдохнула, чтобы не накричать на него прямо при всех. Как ей сказали, фамилия Феррас обязывает.

========== 24. Сердца четырех ==========

Жади и Лукас покинули праздник, когда часы не пробили еще даже восьми. Жади была похожа на вскипающий чайник. Всю дорогу она не проронила ни слова и не посмотрела в сторону супруга, который, в свою очередь, никак не мог взять в толк, где он умудрился провиниться.

– Ты знал, что она будет там? – сурово задала вопрос Жади, как только дверной замок повернулся на защелку.

– Кто она? Жади, да что случилось, в конце концов?!

– Ты еще смеешь прикидываться, что не понимаешь, – сквозь подступающие слезы проговорила девушка.

– Жади…

– Я говорю об этой твоей Маизе! Ты знал, что она будет на празднике?

– Господи, да что ты так взвилась из-за Маизы? – с раздражением сказал Лукас.

– А ты не догадываешься? – встала Жади напротив дивана, куда уселся Лукас, и уперла руки в боки.

– Нет, не догадываюсь, – муж закрылся от нее газетой, которая тут же была вырвана у него из рук.

– Что ж, тогда я расскажу тебе. Внимательно выслушай, Лукас. Я терпела твое общение с этой особой, когда мы еще были не женаты. Я верила тебе, что она всего лишь твоя подруга, что вы вспоминаете Диогу, пока ходите вместе по кафе и едите пиццу, но сегодня я прозрела!

– О чем ты говоришь, Жади? – схватился за голову Лукас.

– Я видела, как она смотрит на тебя, на меня, с какой завистью ты смотришь на ее парня, видела его реакцию. Ты с ним не был знаком, значит, он появился позже, но ты ревновал, да?

– Это какой-то бред.

– Бред, Лукас?! – возмутилась Жади. – Как часто вы виделись до того, как мы стали жить вместе?

– Это имеет значение?

– Отвечай, или я буду думать, что ты признал вину.

– Раз в два-три дня, – безо всякой задней мысли ответил Лукас, о чем тут же сильно пожалел.

– Так часто?! Чаще, чем со мной!

– Тише, ты потревожишь соседей! Слушай, я сто раз говорил тебе, что Маиза моя подруга, я не понимаю, в чем проблема?

– Подруга! – язвительно повторила Жади. – Разве подруги так себя ведут? И вообще, где это видано, чтобы женщина дружила с мужчиной?

– Если у вас в Марокко так не принято, это еще не значит, что такая дружба невозможна в принципе! – спорил Лукас.

– Ответь мне, – Жади взяла его лицо в ладони. – Ты виделся с ней после нашей свадьбы? Смотри прямо в глаза!

– Один раз, – сдался молодой муж, осознав, что вранье она распознает моментально.

Жади сдавленно вскрикнула.

– Когда?!

– В тот вечер, когда мы поссорились, – честно признался Лукас. – Но это Маиза посоветовала мне бороться за нашу с тобой любовь, чтоб ты знала!

Жади уже не слушала его, она металась по комнате, как разъяренная дикая кошка.

– Я хочу знать все! Вы хоть раз целовались? – в исступлении продолжила она допрос.

Лукас молчал – солгать у него не хватило духу. Отсутствие четкого ответа «нет» развеяло последние иллюзии Жади. Она вцепилась пальцами в подоконник, чтобы не упасть.

– Жади, что я должен сделать, чтобы ты поверила мне? Я никогда не испытывал к Маизе ничего, кроме дружеских чувств, – подошел к ней сзади Лукас и положил руки ей на плечи. – Она, возможно, в некоторые моменты видела во мне Диогу, но…

– Скажи ей об этом в лицо, – перебила его Жади.

– Что?..

– Повтори то, что ты сейчас сказал мне, глядя Маизе в глаза. Тогда я поверю в твою искренность.

– Ты сошла с ума? – опешил Лукас. – Как ты себе это представляешь?

– Или так, или мы расстаемся. Это мое последнее слово, – устало произнесла Жади и отошла прочь от окна.

Лукас остался в одиночестве. Снова луна пронизывала стекла своим холодным светом подобно тому, как тоска и горечь проникли в его душу. Лукас закрыл лицо руками. Ему ничего не оставалось, как выполнить требование Жади.

Ужин в честь помолвки дочери Валверде подошел к концу. Гости выходили во двор и направлялись к своим автомобилям. Кайо собирался подвезти Маизу до дома, но она неожиданно решила взять такси.

– Что-то случилось, Маиза? – поинтересовался парень. – На тебе сегодня лица нет.

– Ерунда, – непроизвольно достала она из сумочки зеркальце. – Все в порядке, как обычно.

– Если ты хочешь побыть наедине со своими мыслями, это не проблема. Я буду молчать всю дорогу, обещаю.

Маиза убрала зеркальце и взглянула на спутника. Она увидела, что у Кайо в глазах отражаются множество вопросов и невысказанных чувств. Интересно, она выглядела со стороны так же, когда встречалась с Лукасом?

– Кайо, я думаю, нам нужно серьезно поговорить, – решила Маиза не затягивать с объяснениями.

– Я слушаю тебя.

– Мне неловко перед тобой из-за встречи с Лукасом. Ты ведь не знал, что у Диогу был близнец?

Кайо отрицательно покачал головой. Маиза старалась унять волнение: она скажет всю правду сейчас или никогда.

– Я не хотела посвящать тебя в эту историю, думала, что она осталась в прошлом, но…

– Но она не осталась в прошлом, – с грустью улыбнулся Кайо, глядя себе под ноги. – Я всегда чувствовал, что нравлюсь тебе, но ты по какой-то причине держишься на расстоянии от меня, что-то или кто-то не дает тебе рассмотреть меня как следует. Полагаю, я сам сделал ошибку, что полез к тебе со своими ухаживаниями, когда ты еще не пришла в себя после смерти парня.

– Не надо, не вини себя! – утешала его девушка. – Твоей вины здесь нет, как нет и моей.

– Ты любишь его? – прямо спросил Кайо.

– Не знаю, – растерялась Маиза. – То есть, я думала, что люблю, я была уверена в этом, но когда увидела его с женой, то…

– То что?..

– Это было очень больно. Поначалу. Мне сложно объяснить, знаешь чувство, когда получаешь за ударом удар, один болезненнее другого? После первых кажется, что вот-вот умрешь, потом появляется привычка их терпеть, а сегодня я поняла, что уже не ощущаю боли. Ничего не ощущаю, кроме пустоты в сердце, в том самом месте, где, как я думала, находилась любовь к Лукасу. Все прошло, как сон, как лихорадка.

– Правда? – с надеждой произнес Кайо.

– Вместо этого я поняла кое-что другое, – улыбнулась Маиза, дотронувшись пальцами до его скул. – Что рядом со мной самый лучший мужчина.

Кайо оторопел от ее внезапного признания. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, пораженные этим открытием, чтобы затем слиться в безумном поцелуе, забыв обо всем на свете.

Лукас ждал Маизу в маленьком уютном кафе, где они когда-то часто коротали вечера. Он нервно стучал пальцами по столешнице в такт играющей по радио музыке. Лукас перебирал в голове десятки вариантов своей речи и каждый находил невероятно стыдным. Как ни упрашивал он дома жену избавить его от публичной экзекуции, та оставалась непреклонна и все время держала чемодан на виду, давая понять, что не шутит. Наконец, Маиза показалась в дверях и легким шагом направилась к столику, за которым сидел Лукас.

– Лукас, как дела? – стандартно поприветствовала она его.

– Все хорошо, как ты?

– Отлично. О чем ты хотел поговорить со мной?

– Маиза… – прочистив горло, начал Лукас.

– Да? – пытливо посмотрела на него девушка.

– Мне ужасно неудобно начинать этот разговор… Понимаешь, Жади после того вечера у Валверде…

– Продолжай.

– В общем, она приревновала меня к тебе, – быстро выпалил Лукас, с тревогой наблюдая за реакцией Маизы.

– Вот как? – спокойно пожала она плечами.

– В связи с этим, я хотел тебе кое-что сказать. Маиза, если я когда-либо давал тебе повод думать, что я к тебе испытываю что-либо, кроме дружеских чувств, прости меня. Это не так.

Маиза не сдержала слегка печальной улыбки.

– Я знаю, Лукас. Тебе не стоит оправдываться за то, что я видела несуществующие вещи.

– Так это правда? – лицо Лукаса вытянулось от удивления.

– Было сложно удержаться от соблазна, надеюсь, ты понимаешь меня. Но не беспокойся, я уже четко вижу разницу между тобой и Диогу.

Маиза не стала признаваться, что на самом деле начинала любить его самого. Теперь это уже не имело никакого значения.

– Что ж, – с облегчением произнес Лукас, – хорошо, что мы об этом поговорили и все выяснили.

– Да, я думаю, лучше все сказать друг другу, чем мучиться от недосказанности.

– Но мы ведь можем продолжать общаться как друзья?

– Нет, – отказалась Маиза. – Лукас, я хочу построить счастье с человеком, который любит меня. Мне будет трудно сделать это, если ты будешь находиться поблизости. Пожалуйста, давай расстанемся с доброй памятью друг о друге.

– В таком случае, я от всей души желаю тебе счастья.

– И я тебе желаю счастья. Вы с Жади очень красивая пара, берегите свою любовь.

– Спасибо за теплые слова. Я провожу тебя, – сказал Лукас, увидев, что Маиза собирается уходить.

– Не стоит.

– Тогда прощай, Маиза! Ты была мне дорогой подругой. Я не справился бы без тебя после гибели Диогу.

– Я думаю, что тоже не справилась бы без тебя. Прощай!

Маиза ушла, не обернувшись, а Лукас остался сидеть в кафе еще целых полчаса. Он почувствовал, как из его жизни ушло что-то, чего он никогда до этого не замечал, словно волна набежала на берег и возвратилась в море, оставив лишь след на песке.

Жади ждала мужа дома. Она старалась ни о чем не думать, так как любая мысль причиняла боль, точно вонзающаяся в тело игла. Девушка просто наблюдала за движением стрелок на настенных часах, слушала шелест листьев и детские голоса за окном, с силой сжимала в ладони кулон, только бы не вспоминать, что она сама отправила любимого в руки к сопернице. Не сумасшедшая ли?

– Лукас! – подскочила она, услышав поворот ключа в замке.

Лукас явился домой с видом потрепанного воробья.

– Я поговорил с Маизой, Жади.

– И? – с бешеным сердцебиением спросила Жади.

– Все хорошо, она счастлива с другим человеком, как и мы с тобой. Она пожелала нам счастья. Маиза сказала, что перестала видеть во мне Диогу.

– Вот видишь! – подхватила марокканка. – Я говорила, что она имеет виды на тебя!

– Имела, – поправил ее Лукас. – Имела, но все это в прошлом. Жади, ты что, совсем не веришь в мою любовь?

Жади была растрогана до глубины души, тяжеленный камень ревности свалился с ее сердца.

– Лукас! – воскликнула она, прижимаясь к нему. – Мне стыдно, что я засомневалась в тебе.

– Нас ведь ничто не разлучит? – с нежностью произнес Лукас.

– Конечно, нет! – глаза Жади радостно засверкали. – Так было написано до нашего рождения. Это наша судьба, Мактуб.

========== 25. Первые шаги ==========

Первый рабочий день начался для Жади очень рано. В прежние времена она вставала по зову будильника лишь для того, чтобы проводить Лукаса на учебу, после чего снова ложилась спать, но в этот раз они собирались вместе.

– Хорошо, что булочная совсем рядом с домом, – сказал Лукас, застегивая дипломат. – В эти часы на мосту страшные пробки, я уже сам их еле выдерживаю.

– Ты сегодня снова идешь на репетицию? – уточнила Жади.

– Да, но не волнуйся, я не задержусь.

– Буду ждать тебя, дорогой,– поцеловала она мужа на прощание.

– Удачной тебе работы, Жади! – пожелал ей Лукас и скрылся за лестничным пролетом.

Хозяйка булочной, донна Нилсея, была невысокой, полноватой и в целом доброжелательной женщиной лет пятидесяти. Очень довольная тем, что ей так быстро удалось найти нового работника взамен уехавшей в Аргентину подруги, она собиралась показать Жади заведение и рассказать все о его работе.

– Тщательно собери волосы и надень колпак, – наставляла Нилсея новую сотрудницу. – Вот здесь у нас склад, здесь кондитерский цех, там служебное помещение. Ты будешь работать в торговом зале и помогать мне на кухне только по надобности. Сейчас я тебе покажу, как работать с товаром и с кассой. Если возникнут проблемы, зови на помощь, не занимайся самодеятельностью. Будь приветлива с покупателями, но не увлекайся болтовней с местными клушами, их тут много ходит. И помни: клиент всегда прав.

– Но разве эти, как вы сказали, – замялась Жади, не решаясь повторить слово «клуши», – не клиенты?

– Они только от работы отвлекают. Так, ну все, смотри внимательно, учись, а потом я уйду на кухню, дел полно.

Нилсея провела подробный инструктаж для новенькой, после чего покинула торговый зал. Потянулись первые клиенты, среди которых оказалась весьма разговорчивая молодая мулатка.

– Привет! – поздоровалась она с Жади.

– Доброе утро, – вежливо улыбнулась та.

– Я услышала, что у Нилсеи появился новый человек, вот, решила познакомиться. Я Шейла, работаю в ателье у сеньора Жозевалду.

– Очень приятно, Жади, – представилась в ответ девушка.

– Так это ты из Марокко? – удивилась Шейла.

– Да, а что?

– Ничего, просто интересно стало. Я за границей никогда не была, а как там вообще, в Марокко?

– Я выросла в Бразилии, – пожала плечами Жади. – На родине была всего один раз, а потом вернулась. Там все другое, все не так, как здесь.

– А это правда, – мулатка понизила голос, – что в мусульманских странах все женщины ходят закутанные с ног до головы?

– Закутанные – это громко сказано. Но мы носим одежду, которая оставляет открытыми только лицо и кисти рук.

– Как же вы в жару справляетесь? – ужаснулась посетительница.

Жади слегка покоробило от ее настырности, но Шейла не унималась и пошла еще дальше:

– А еще я слышала, что на Востоке все женятся не по любви, а на тех, кого выберут родители.

– Это традиция, – сухо ответила Жади, пряча взгляд.

– Я бы от таких традиций точно куда-нибудь сбежала. Повезло тебе, что ты родилась и живешь в Бразилии, и бежать никуда не надо, – рассмеялась мулатка.

– Жади, кто там? – послышался недовольный голос хозяйки булочной, выходящей из цеха. – Шейла, опять тебя нелегкая принесла! Лучше иди работай, а то Жозевалду скоро прогорит! Ну что за привычка без конца трепать языком?

– Что уж мне, и с людьми не познакомиться, донна Нилсея? – обиделась Шейла.

– Раньше надо было знакомиться, а не в рабочее время. Жади, а ты не отвлекайся, я тебя, кажется, предупреждала!

– Извините, донна Нилсея, – спохватилась Жади и сделала вид, что сосредоточенно что-то проверяет в кассовой книге.

– Ладно, я пойду, раз мне тут так не рады, – гордо вздернула подбородок Шейла. – Приятно было поболтать, Жади!

День пролетел незаметно. Бегая за прилавком, Жади и забыла, каково это, когда в одиночестве мучительно долго тянутся минуты. Где-где, а в булочной точно нельзя было ждать тишины: то придут соседские дети и будут спорить за право съесть шоколадный пончик, то пожилая бразильская матрона зайдет за хлебом и решит узнать последние новости округи, то местные любители футбола усядутся за дальний столик в торговом зале и будут обсуждать до хрипоты вчерашний матч, то загорелые болтливые девчонки начнут щебетать друг с другом прямо в очереди. Кроме этого нужно было быстро всех обслужить, разложить товар, никого не обсчитать и ничего не перепутать. Под конец смены Жади показалось, что она работает в этом заведении уже лет сто.

– Как же я устала! – воскликнула она, заваливаясь вечером на кровать рядом с мужем. – Я и не знала, что работать так утомительно.

– А в целом тебе понравилось? – поинтересовался Лукас.

– Во всяком случае, мне не было скучно. Но не думай, что я собираюсь всю жизнь стоять за прилавком, однажды я стану настоящим врачом, – подчеркнула девушка.

– Конечно, – улыбнулся Лукас. – Когда ты хочешь поступать?

– В этом году и буду поступать. Лукас, ты поможешь мне все сделать правильно?

– Конечно же, помогу. Для начала нужно будет сходить в университетскую приемную комиссию и узнать, какие документы необходимы для медицинского факультета. Затем ты сдашь экзамены, и по их результатам будет проводиться зачисление.

– Кроме португальского языка, химии и биологии там сдают что-нибудь еще? – обеспокоилась Жади.

– Этого я не знаю, никогда не был на медицинском. Я даже не в курсе, где находится их корпус, но я все выясню для тебя, хочешь?

Марокканка с нежностью улыбнулась, что означало «да».

– Жади, лето вот-вот наступит, – напомнил Лукас. – Не пора ли начинать готовиться к экзаменам?

– Ты прав. Я возьму учебники в библиотеке и начну. Хоть завтра.

– Ну, а пока давай отдыхать,– сказал парень и прикрыл отяжелевшие веки.

– Ты не поцелуешь меня? – обиделась Жади.

– Прости, совсем замотался, – извинился он, поцеловав жену в губы.

– И это все?

– Жади, ты же работала весь день, устала, тебе надо спать, – упрямо закутывался в легкий плед Лукас. – И я устал, но в воскресенье мы весь день будем только вдвоем, обещаю.

– А как же суббота? Опять репетиция?

– В субботу мы будем играть на разогреве у одной более опытной группы, – героически боролся со сном Лукас, – но в воскресенье…

Он не закончил фразу, Жади лишь услышала мирное посапывание. Разочарованная таким окончанием вечера, она отвернулась в другую сторону и попыталась заснуть, однако сон никак не шел. Впечатления целого дня в голове перепутались с тревогой о будущем. Жади вдруг засомневалась, сможет ли она поступить на медицинский, ведь это был очень серьезный факультет в очень серьезном университете, там наверняка огромный конкурс и сложная учеба. «Хорошо Лукасу, он уже почти отучился», – с некоторой завистью подумала она и погрузилась в дремоту.

========== 26. Солнечный удар ==========

– Нет, Саид, это невыгодно, – Мохаммед спорил с братом по поводу сотрудничества со швейными мастерскими. – У нас и так очень дорогие и изысканные ткани, только представь, какую цену запросят в ателье за пошив одежды для женщин! Не лучше ли ограничиться прямыми поставками?

– А я уверен, что это хорошая идея, – доказывал свою правоту Саид. – Одно другому не мешает. Мы можем сделать такие эскизы, каких нет больше ни у кого, а недорогое ателье можно найти, если постараться.

– Тогда займись этим.

– Уже. Я отметил несколько адресов, по которым собираюсь проехаться и поговорить с владельцами мастерских, готовы ли они взяться за работу.

– Что ж, – поколебался в своей уверенности Мохаммед. – Попробовать стоит, но я не ручаюсь за успех.

Получив одобрение брата, Саид направился по первому адресу, записанному в блокноте. Это было швейное ателье в одном из районов Нитероя – города-спутника Рио-де-Жанейро, который фактически являлся его пригородом и был расположен по ту сторону залива. С постройкой моста, соединившего Рио и Нитерой, последний начал стремительно разрастаться и уже не был так обособлен от мегаполиса, как раньше. Саид рассчитывал найти в там деловых партнеров, потому как местные расценки показались ему наиболее приемлемыми.

– Хм, мы с таким никогда не работали, – задумчиво сказал сеньор Жозевалду, рассматривая эскизы, которые привез Саид. – Но я нахожу ваше предложение интересным. Я отлучусь на пару минут, чтобы кое-что уладить, а вы пока переговорите со швеей.