Текст книги "Жажда бессмертия. Том 12 (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10
Горе побежденным

Место действия: Паутина миров

Время действия: 31 октября 2060 года

– Вы все, внизу… – Опустил я взгляд, зависая в вышине и с небесного престола разглядывая десятки тысяч людей. Разных. Абсолютно разных. Кто-то прямо сейчас улепетывал на всех порах. Я не собирался их останавливать. Зачем, если они просто сгинут? Мастера, сейчас улетающие на мечах, еще и имели шансы. Ну кроме тех безумцев, что направлялись вглубь территорий бездны.

Мандалы! – Пересиливая боль, пересиливая тошноту и головокружение, расплату за эксперимент, я начал формировать конструкты, вливая в них дух и обрушивая небесной карой на толпу. Печати падали, настигали тех, кто мне не нравился. И обращали в пепел. Тех, кто решил воспользоваться сумятицей, чтобы обогатиться за счет смерти других. Эти полчаса, полчаса свободы, расставили все на свои места, позволяя разбойникам, насильникам и прочей швали разгуляться без надзора со стороны Асхока. Воинов Асхока, не всех, некоторых, тоже настигла моя кара. Тварям тоже досталось. Я обрушил на них шквал энергии, отгоняя от людей по всему фронту.

Толпа взревела. Зашевелилась. Пошла волнами. Началась давка. И я, подавляя раздражение, надавил своей аурой, распространяя ее на километры. Плотность была ничтожной. Но и ее хватило, чтобы звезды зашлись в приступе, замерли. Ядра замедлились, ощущая тяжесть на плечах, а мастера осознали, что бежать бесполезно.

– Заткнитесь и слушайте… – Продолжил я, вдруг, неожиданно, осознавая, что хочу ударить. Ударить звоном разрушения, опуститься ангелом возмездия и убить их всех. Наваждение было столь сильным, что сопротивляться ему оказалось не самой простой задачей. И это несмотря на то, что и прошлое поглощение душ еще давило на меня. Туманило сознание и заставляло испытывать боль. Безумие… Или, что логичнее, влияние дара бездны. Чтоб он катился в эту бездну!

– Вы лишь мясо. – Все же подавил я в себе желание убийства. Но не отказал в удовольствии прочувствовать власть над всей этой толпой. Поучить ее. Взгляд с трудом, но нащупал знакомый отряд на переднем крае. Спокойный Галантар, тройка фанатиков, четверо серокожих. Андран, приходящий в себя после ранения, Кайл, Мира. И Сама Хаджара. Все сейчас смотрели наверх. На меня.

– Вы были мясом для Асхока. Лишь теми, кого они и так собирались прибить. Может, уже завтра вас бы начали резать как скот, поняв, что более бесполезно ждать.

– И сейчас вы мясо в моей власти. Во власти того, чей мир вы идете опустошать. – Я сделал картинную паузу. Наслаждаясь моментом. Наслаждаясь тем, как синхронно дрогнули лица всех из множества десятков тысяч. Кто-то снова попытался побежать. Я же лишь поддался звуку, начиная одновременно пафосную и заунывную мелодию. И снова, через силу, вымарывая из себя желание убить тут всех. Нет! Власти дара бездны уж я не поддамся. Надеюсь.

Снизу дохнуло отчаянием. Осознанием. Горем. Таким концентрированным, что, казалось, оно все сконденсировалось в энергию. Концепт. Интересно, можно ли развиваться, идя концептом горя? А власти? Насмешки? Можно! Вот только это сложно. Ибо вообразить такой путь почти нереально.

– Я мог бы убить вас всех. Стереть в пыль, как сделал это со всем легионом мира Асхок. Но не буду! И причина проста. Вы лишь мясо. И мясо тупое, раз столько звезд, ядер и слабых мастеров в едином порыве, с песнями и надеждами ринулись туда, где кипит кровавый котел. Я отпущу вас. Даже укажу путь к Земле. Но скажу вам правду. Почти все из вас умрут. За исключением единиц все остальные сдохнут. Сдохнут от рук своих же, от рук других миров. От рук Землян, для которых такие слабаки, как вы теперь будете кормом. Идите. Дерзайте! Развивайтесь. Кому хватит силы, удачи, благосклонности Неба, выживут и сложат легенды об этом дне. Остальные усилят своими смертями мой мир. Ха… – В конце я не сдержался от злодейского смеха, понимая что, если Земле суждено выстоять, то все так и будет. А даже если нет, десятки тысяч слабаков ни на что не повлияют. Ответом мне стала звенящая тишина. Которой я насладился в полной мере, заполняя ошарашенное молчание толпы своей мелодией.

– Впереди корень бездны. – Указал я направление, для чего сконденсировал в воздухе стрелу из энергии. Висел я слишком высоко, чтобы звезды рассмотрели, куда я указываю рукой.

– А вон там, в сотне километров, есть еще один портал. Дерзайте. – Закончил я речь, направляясь к порталу и влетая вновь на выжженную равнину. Место смерти целого корпуса. И что удивительно, несмотря на бушующую здесь мощь, мир не обратился в пепел. Здесь, на глубине, материя была куда как крепче. А потому на камнях лишь осел небольшой слой серого «снега», припорашивая чуть расплавленные доспехи и мертвые останки внутри них.

– Бхе! – На этом моменте меня чуть не вырвало. И я поспешил приземлиться, срочно начав заниматься собственным состоянием. Проблема была в том, что я не знал, что делать. Не знал. Но стихии подсказывали путь! В чем-то иррациональный. Но я занялся возвышением!

Просветление! – Сознание чуть прочистилось. После чего я прикрыл глаза и попытался нащупать ту самую энергию, что поглотил. Потянуть ее, выплеснуть. Пустота. Ничего не получалось. Тогда я достал кусок кристаллита. И начал жадно пить дух. Бирюзовая энергия обожгла энергоканалы. На минуту сделал только хуже. Казалось, еще немного, и я блевану. Но энергосистема лишь разгонялась, втягивая энергию и занимаясь переработкой. Которая, на удивление, пошла невероятно быстро. Мои сгустки духа как губка пили энергию, очищали ту, перековывали. Так что через несколько минут я пораженно открыл глаза.

Пробужденных звезд +12 (4493007)

Двенадцать звезд за минуты! Это казалось нереальным. Но случилось как факт, лишь подтверждая теорию. Поглощенная через бездну энергия тоже ускоряла развитие. Я поглощал волю? Или нечто иное? Эти вопросы пока оставались без ответов. Но и управлять этой энергией я не мог. Не мог ее направлять. Дозировать. Только пассивно использовать при возвышении. Чем я и занялся.

Пробужденных звезд +32 (4813007)

За следующий час результат был куда как скромнее. И постоянно тормозился. Так что до пяти сотен звезд я так и недотянул. Хотя вначале это казалось невероятно близкой границей.

– И все? И это все, что я получил за смерть такого количества мастеров? – Спросил я в пустоту. С чувством того, что не понимаю какой-то невероятной важной детали. Как будто в моих руках были сто выигрышных билетов в лотерею, а я открыл лишь один из них, остальные выкинув. Но ответов мне никто так и не дал. Зато, хотя бы, стало чуть легче. Голова уже не так шла кругом. И наконец можно было заняться другими вещами. Один из аватаров, «носильщик», открыл кольцо. Позволяя высокой, метра три фигуре, скользнуть наружу в ауре света и огня.

– Рифа… – Ухмыльнулся я, снова рассматривая драконидку из мира Сатронаф. Единственную, кто остался на месте. Остальные сбежали. Хотя, надо признать, Рафара, последнего из корпуса Сатронаф, они прикончили. После чего решили не дожидаться меня.

– Мое имя Рифалата Нокш, старший… – С достоинством ответила женщина. Собственно, выглядела она даже в чем-то изящно по сравнению с инсектоидами, хоть и также была чужда обычным людям.

– Плевать… – Развалился я в кресле, потирая виски. И это не укрылось от ее взора.

– Теперь можно поговорить и обстоятельнее. – Прикинул я, понимая, что теперь уже бежать некуда.

– Наверное, старший. – Она окинула взглядом мертвый мир, продолжая держаться холодно. С опаской. Что, собственно, и было логично.

– У кого были рабские печати? – Спросил я главное, вперившись в ее глубокие глаза. Те были не с узкими зрачками, а со странным концентрическим узором.

– У Фариса, старший… Тоже с концептом света. – Видя мой вопрос во взгляде, добавила она. И ко мне молча шагнул один из аватаров, протягивая оплавленную груду артефактов. Фарис… Судя по остаточному фону, он сдох во время отступления, словив впритык новый заряд. А вот артефакты, несистемные, заставили меня поволноваться. Кольцо, самое массивное в энергетическом плане, трещало и фонтанировало силой, протекая из всех щелей. Пользоваться подобным было так себе идеей. Одно движение ци. И артефакт сдохнет, выкинув все содержимое куда-нибудь не туда.

Воля! – Не став морочиться, зачерпнул из осколка. С напрягом. Все же сила парагона не всегда могла творить чудеса. И чем более абстрактной, отдаленной от своего тела, бала задача, тем сложнее и дороже это было.

Брум! – Целая гора вещей с хрустом, треском, завыванием пламени, шипением взорванной алхимии и треском пилюль, вырвалась наружу. После чего в полном молчании я еще с минут десять это все разбирал. Даже телекинез и наличие аватаров не позволяли справиться быстро. Все ненужное отбрасывалось. Ценное упаковывалось заново. Вещи просеивались так, чтобы даже иголку не пропустить.

– Так почему ты осталась одна из всех? – Наконец, спросил я.

– Потому что печать все равно связывает меня, старший. – Спокойно ответила владыка.

– Остальные понадеялись на то, что печати уничтожатся. И на то были неплохие шансы. – Хохотнул я, вспоминая, что не всем кольцам так повезло. Многие артефакты безвозвратно погибли в этой бойне. Как и запасы всего ценного из закромов некоторых владык. Благо самое дорогое, оружие пятого этапа, пускай и простые болванки, с легкостью переживало взрывы.

– Но я оказалась права. А еще… Печать ощущается внутри, старший. – Коротко произнесла она. Дальше повисла тишина. В которой, еще через пять минут бешеных поисков, я отыскал необходимое.

Артефакт «Печать подчинения» (этап: 4) (качество: среднее) (активирована)– Печать, что можно внедрить в тело и душу разумного существа, поместив в его разум желание подчиняться вам и ментальные установки. А если раб выйдет из-под контроля, то печать по вашему желанию взорвется внутри его тела, нанося непоправимые травмы.

С десяток печатей четвертого этапа. Пять из них активированы. А ментальный контакт при прикосновении позволял даже понять, кто и какой силы был подчинен. Пускай и в смутных образах.

Боль! – Я активировал все пять артефактов. На доли мгновения. Тут же отменяя наказание. И ощущая, как у некоторых рабов гаснут звезды. Непередаваемое страдание для владык. Не будь такого эффекта, и печати можно было бы использовать для абьюза системы и передачи информации азбукой Морзе на любые расстояния. Хотя, наверное, кто-то и где-то так и делал.

– Теперь, если они не совсем тупые, то прибегут… – Посмотрел я во все такие же холодные глаза, исчерченные концентрическими кругами.

– Да, старший. Могу я узнать твое имя? – Наконец хоть чем-то поинтересовалась она. Хоть это все и могла быть игра с целью подготовить диверсию.

– Михаил. И что ты теперь предлагаешь? – Ухмыльнулся я, уже понимая о чем пойдет речь, и честно, не понимая, что делать. Убить? Уже как-то и нехорошо. Отпустить? На это я тоже не особо могу пойти. Отпустить слабаков одно. Но каждый вражеский владыка – это нагрузка на Землю. Капля на чаши равновесия.

– А разве у меня могут быть варианты или то, чем я могу заплатить за спасение? Вряд ли у моего клана будет столько ресурсов, а у тебя желание ждать их доставки… – Сдержанно удивилась владыка.

– Действительно. Но тогда давай подождем остальных. – Расслабленно растянулся я в кресле, входя в медитацию. Но не напрягаясь. Лишь мерно и медленно гоняя дух по телу. И постепенно создавая образ. Образ слабого, травмированного, измученного победой. Собственно, это было правдой. Я лишь раздувал ее, выпячивая и гиперболизируя некоторые черты, покрывая кожу потом, замедляя движения, изменяя ритм дыхания. Заставляя ауру замерцать. Рифалата не могла не увидеть этого. Собственно, кого я обманываю… Я делаю это намеренно, чтобы получить моральное право на убийство остальных владык. И те не заставили себя ждать. Мои аватары в соседнем мире уже несколько минут наблюдали за четырьмя фигурами. Что вылетели из далекого портала, дождались объединения. И лишь затем двинулись ко мне, преодолевая последний портал и спускаясь.

Подходили они уже пешком. Тем самым выказывая уважение и покорность. И я приоткрыл глаза, обводя их взглядами. Мое лицо было открыто, в отличие от остального тела, закованного во все тот же доспех. Мою прелесть. Мое сокровище!

Слева застыла двойка Бавортцев. Один с аурой молнии, другой с… Точно. Плавлением. Хотя его атаки мало чем отличались от огня. Зилтар и Кризот. Справа же была парочка Моонгавцев. Одна с концептом воздуха и стали. Второй тот самый «маг», с концептами огня, воды и земли. Молчание затягивалось.

– Мы благодарим этого владыку за уничтожение тирании корпуса Асхока… – Начал говорить Ханзат. Маг. Подбирая слова и довольно вежливым тоном.

– Наша благодарность не знает границ. И мы готовы предложить дары за помощь нам… – Продолжил он. Но я прервал его.

– Помощь… Дары… Ты говоришь так, будто вы все не были рабами. И не являетесь ими сейчас. – Усмехнулся я, приподнимаясь на кресле. Они уже все знали. Знали что я Землянин. Расспросили некоторых, кто слышал мой спич. Возможно, можно было это и скрыть. Но зачем мне это?

– Они хотят… – Послышалась отрывистая духовная речь Рифалаты. И все четверо мгновенно вспыхнули, атакуя синхронно. Меня смело. Вот только забрало моего скафандра уже закрылось на лице. А абсолютный щит я активировать не стал. Слишком затратно.

– Очень зря… – Засмеялся я, тормозя, вспыхивая восстановленными призрачными руками и встречая ударом копья Шивару. А потом заиграла музыка. Я не медлил. Но уже и не напрягался. Вторая мечница умерла первой. Вслед за ней отправился и адепт молнии. В этом доспехе я был просто непобедим. Недосягаем для атак. Их техники плавили внешний слой духовной плоти. Их клинки иногда вязли в сетях бессмертного шелка. Но не более. И за это следовала расплата. Рисунок боя снова нужно было менять. Делая его более агрессивным. Напористым, с уклоном в ближний бой, чтобы по максимуму реализовать преимущество абсолютной брони.

Кризот, Бавортец с концептом плавления, попытался сбежать. Не успел. А вот маг закопался под землю. И выковыривать его оттуда пришлось с минуту. Но исход был предрешен еще в момент нападения на меня. А потому и адепт земли не избежал участи остальных. Его тактика, закапывание, могла выиграть ему время. Для восстановления. Для подхода подмоги. В своем мире, наверняка, это был бы идеальный ход. Особенно с учетом того, что он полавил за собой породу, оставлял в ней обманки, уходил на многие десятки метров. Но здесь, лишенный поддержки, против меня, он лишь оттягивал момент смерти, отсекая самую возможность сбежать. Когда пыль улеглась, рядом приземлилась все та же невозмутимая Рифалата, что выбрала правильную сторону.

– А теперь скажи мне, что ты обсуждала с ними по духовной речи. – Приказал я, раскрывая шар награды и кидая в сторону драконидки венец истины. Та удивилась. Повертела в руках артефакт. Видимо, лицезрела такой впервые. Но нацепила на голову, что удивительно, без рогов. И честно ответила.

– Они предлагали атаковать вместе. Я пыталась их отговорить.

– И здесь вывернулась. – Ухмыльнулся я, понимая, что даже эта надежда на получение морального права на убийство не сработала. Рифалата тоже поняла мою фразу. Вот только ей было не до смеха.

– Тогда. Расскажи мне про этого самого дракона бездны. И про то, как он убил семь владык. – Приказал я, предвкушая интереснейший рассказ.

Глава 11
Великий рой

Место действия: Паутина миров

Время действия: 3 ноября 2060 года

Мир этого Идущего обрел тысячу первых адептов, шагнувших на этап конденсации духа! Отныне этот мир открыт для монстров и адептов этапа конденсации духа. И с каждым восходящим, шагнувшим на новый этап, барьеры вокруг этого молодого мира будут падать, открывая дорогу и более сильным врагам!

Сознание, та его часть, что еще сохраняла бытие, спокойно приняло новую информацию. Пропустило сквозь себя. И забыло. Снова погружаясь в медитацию. В великое ничто. В пустоту. В пустоте не было страхов. В пустоте не было страстей. В пустоте не было ошибок. Не было терзаний и боли. В пустоту вели все пути, ведь все, так или иначе, обратится в ничто, следуя великому закону энтропии. Но пустота не была смертью. Смерть лишь ограниченный концепт, лишь то, что фокусируется на моменте перехода живого в неживое, и на всех связанных с этим человеческих переживаниях, горе, страхе, отвращении, желании выжить. Смерть, как концепт, как великая сущность, как эгрегор, питалась лишь этими сущностями.

Великая же пустота была выше этого! Великая пустота вмещала в себя все и питалась всем. Великая пустота была совершенная в своей незыблемости. И в том великом покое, что она давала своим адептам!

Воля! – Усилие сознание. Глоток из осколка парагона. А потом еще и еще. И на миг, кажется, что я умираю. Растворяюсь в ничто. Перестаю быть. Чтобы затем чудом собраться обратно.

Этот идущий улучшил концепт «стихия пустоты» (постижение: познавший(3)) (ступень: 37)

– Неслабо… – Прохрипел я, выпадая из просветления и великого небытия. С трудом вспоминая, что же было там, внутри. Ощущение, невообразимое, крутилось на языке, как после забытого сна. Но не хотело воплощаться в привычные мысли даже в разуме владыки. Единственная аналогия, что приходила на ум, давнишнее воспоминание, еще из детства. Странный сон, где я оказался в центре космоса. Вне звездных систем. Лишь разглядывая далекие точки звезд и ощущая подавляющее своим масштабом разделяющее нас расстояние. Эта картина и легла в основу чертогов пустоты.

Проверить резерв воли. Ушло куда больше, чем я планировал, но меньше чем могло быть. Приемлемая трата. Тем более что я сам теперь решил тратить волю, в основном, именно на концепты. Все остальное можно добить и самому. Возвышение, дух, техники. Но стихии, обычно, требовали годов и сотен лет медитации. И то, что я избавился от влияния печати звука, конечно, облегчило мой путь. Но всего лишь вернуло меня к старту, к тому, с чем работают все остальные адепты. А развивать семь путей было куда как сложнее, чем один или два. Хотя и не факт.

– Для Земли наступают трудные времена… А ни одного повелителя так и не родилось… – Произнес я сам для себя, ощущая тяжесть этого момента. Теперь все владыки, от мала до велика, смогут ломануться на планету. Многие из них сгорят в ядерном жаре. Многих убьют наместники, сами возвышаясь. Но что будет с самим человечеством? Не с избранной верхушкой, а с простыми звездами, ядрами и мастерами?

Может зря я отпустил тогда драконидку? Теперь я вдруг поменял свое мнение. Теперь, будь у меня выбор, я бы как минимум оставил ее у себя рабыней. И причина таких мысленных изменений была только одна. Усиление стихии пустоты, что вновь пыталась вымарать из меня человеческие чувства и глупую сентиментальность. Превратить в робота.

– Отвратно… – Сплюнул я, протягивая ладони и формируя мандалу. Секунду. Пять. Десять. Минуту… Огромная конструкция уже кристаллизовалась в исполинскую снежинку, прорезающую землю как раскаленный нож масло. И только тогда я позволил ей сорваться в полет, где та с ревом и грохотом оставила в земле многометровую траншею. Затем взмыла. Ускорилась. Ушла за горный хребет, оплавив вершину. И только затем оглушительно грохнула, раскрашивая горизонт новыми цветами и раскаляя горные хребты.

Ударная волна в виде урагана пришла сильно позднее. Овевая лицо свежим ветром с ароматом бездны. Пока я стоял и считал, сколько же всего факторов подтачивают мою психику, пытаясь перекроить ее под свои цели. Осколок парагона. Дар бездны. Каждая из семи стихий. Бытие духом. А может, и что-то еще, чего я пока не вижу. Да и за Землю, честно говоря, было боязно. Что там теперь будет? Даже возникло глупое желание согласиться на следующую миссию, узнать, как там дела. Ладно. Плевать. Все эти сомнения были тщетны. И метафорическим взмахом руки я их всех казнил, утопив в своей пустоте. Та с радостью приняла целый пласт мыслей, избавляя разум от лишнего. Удобно, черт возьми. Вместо переживаний я снова уселся, начиная медитацию. Ибо только сила имеет значение. И сила мне очень пригодится, если я все же встречусь с этим драконом бездны.

Пробужденных звезд +1 (6063007)

Золотой песок, кристаллит, капли силы и энергия бездны, как ци, так и неощутимая мной субстанция душ, смешались, позволяя пробудить еще одну звезду. Уже куда медленнее. Уже снова на пределе. Тяжело. Хотя и грех было жаловаться. Эти три дня стали для меня самыми продуктивными, подарив больше ста двадцати узлов и позволив преодолеть барьер в шесть сотен. Теперь я официально мог считаться пиковым владыкой. По меркам тех, конечно, у кого было всего шесть сотен узлов. Нормальное число, позволяющее вообще стать крепким владыкой. Вот только пиковость у всех была разной. Мне до своей еще пахать и пахать. И учитывая, что эффект от жертвоприношения сотни тысяч мастеров, хотя их там было и поменьше на самом деле, просто сто тысяч звучало красиво, уже почти израсходовался, по моим ощущениям, дальше на такой скачок рассчитывать не приходилось.

Я до сих пор не мог ощутить или научиться управлять той энергией. Но ее эффект был неоспорим. Ускорял любое развитие, будь то открытие звезд или закалки. Которыми я тоже занимался, употребив большую часть кристаллов закалок. В том числе и тех, что достались мне с недавно убитых владык. Их-то я уже убивал по нормальному, с выпадающими кристаллами.

Энергетическая: исключительная(7)

Прочности: исключительная(7)

Живучести: исключительная(7)

Силы: исключительная(7)

Скорости: превосходная(6)

Восприятия: превосходная(6)

Разума: превосходная(6)

Тело подходило к своему пику. К исключительным закалкам. Хоть я и не сомневался, что снова уйду по всем параметрам на восьмую ступень. Вот только когда это будет?

Пробужденных звезд +1 (6073007)

Закинул в рот одно из ядер, выдранных из тела врага, покатал на языке, ощущая колючий и жгучий привкус. Концепты меча, стали и боя. И воспоминания о последнем взгляде перед смертью. Треск. Зубы раскалывают круглый кристалл. А бушующий вихрь мечей и духа проходится по плоти, оставляя раны и пуская кровь. Плевать.

Боль утонула в пустоте. Энергия же растеклась по телу, давая еще немного потенциала для открытия звезд. Вообще, так делать было смертельно опасно. Даже с ядрами своего уровня сил. Но плевать. Следом я, как леденцы, сожрал и все остальные ядра. Одно за одним. Еще два ядра с самой Токоши. Во втором главенствовала сталь. В третьем сам концепт боя. После ядра со всех остальных. Те, что сохранились. Напоследок закинулся выпавшими каплями стихий. Средние и верхние уровни познавших. Прикольно. Но не более того. Такие ресурсы более не развивали меня. А в концептах врагов более не было ничего стоящего кроме разве что у самой Токоши, чей концепт боя я бережно попытался втянуть в чертоги воли.

Следом начался пир. Я доставал все давно залежавшиеся у меня капли концептов, вливая их в бездонную пропасть своей энергосистемы. Их было даже жаль. Все же и меня не обошла стороной скверна этого хобби. Собирать разнообразные капли как коллекцию. Но Путь требовал вымарать все, что мешает эффективности. А потому и Хобби кануло в пустоту. Им я мог пожертвовать, в отличие от своих чувств и человечности.

капля стихии КОПЬЯ (х1) (насыщенность: ничтожная)(этап: проводник)

– Ну вот, твой час и настал. – Достал я жемчужину коллекции. Каплю этапа проводника, доставшуюся с тени. Этап проводника теперь… Не то чтобы не пугал. Пугал. Такая мощь не могла не заставлять опасаться. Но теперь это было хорошее испытание. Тем более что дракон Бездны, с которым сама Рифалата и не сражалась, как обычно для нее, отсидевшись в сторонке, и даже толком не видела, тоже был проводником концепта. Великого концепта жизни. Это объясняло, как всего лишь какая-то тварь, притом этапа владыки, отделала и убила семерых владык. И хотя пока самим драконом и не пахло, но драконидка убеждала меня, что он сюда придет. Придет его свита. А вслед за ними и он сам, если добыча его интересует.

Рука сжалась на капле, проминая барьер активации. И меня вштырило, наполняя таким знакомым ощущением копья, пронзающего грудную клетку. Острота. Неотвратимость. Пронзание. Простота. Надежность. Привычность. Уверенность. Смерть. Власть над жизнью. Удар. Движение. Удобство лежащего в руке древка. Шероховатость дерева. Смачный звук протыкаемой плоти. И победа. Все это было про копье. Все это переполняло меня, сжигая плоть. И все это я начал жадно пить, через боль и ожоги. Жадно вливая ощущение копья в свои чертоги воли и понимание боя. Во все остальные стихии, добавляя им ощущение пронзания. И пускай это были миллионные доли того понимания, что были у самой тени. Но даже так это добавляло мне крупицы силы. Из которых и складывалось могущество.

Регенерация! -принялся я восстанавливаться после пережитого. Захотелось снова устроить себе отдых. Настоящий, а не тот, что сорвала эта толпа. Просто расслабиться. Но увы. В свете последних новостей, в свете рождения тысячи владык. Надвижения дракона бездны… Я просто не имел на подобное права. Вообще удивительно, что текущий мир не сменил свои ограничения на пятый этап. Тогда бы пришлось из него спешно убираться, пока любопытные повелители не полетели бы исследовать новые, доступные им локации. Но на будущее стоит всегда помнить о такой неприятной возможности.

Пробужденных звезд +1 (6083007)

Мысли сместились на интересную, пускай и крайне опасную возможность. Ведь у меня в запасах лежали еще печати стихий. И пускай печать гравитации, физической мощи, огня или молнии мне не подходили… Хотя и тут был вопрос, может удастся с их помощью открыть восьмую силу? Внешники за то и ценили печати, что те позволяли впихнуть невпихиваемое, добавив еще один путь. Опасный. Но для тех, кто намертво застыл в возвышении, это был глоток свежей воды. Однако у меня все было сложнее. Восьмая стихия, тем более такая примитивная была мне нужна как пятая нога. А последствия могли быть крайне неприятными. Но вот печать Хаоса…

Печать «хаоса» (этап: познавший) – Вначале был лишь хаос! И из него родилось все сущее. Им же все и закончится. А потому лишь сильнейшие духом могут обладать этой стихией, сохранив свое естество. По крайней мере, какое-то время, перед тем как стать воплощением этой стихии… И только безумец решится наложить на свою душу печать хаоса.

Это была моя сила. И я мог углубить свое понимание хаоса. А потом, воспользовавшись волей, также уничтожить печать. Опасно? Естественно. Можно сойти с ума? Конечно. Хоть мне сейчас и наоборот, недоставало хаоса в душе, чтобы уравновесить пустоту. Но сама задумка выглядела перспективной. Тем более что в основном пути, звуке, я все еще не ощущал себя готовым ступить дальше. Вот там безумие будет гарантированно. А может и смерть. Да и при переходе на этап проводника рост остальных концептов затруднится еще сильнее, о чем следовало помнить.

– Неужели! – Я прикрыл глаза, наблюдая за происходящим в соседнем мире через аватара и наблюдая, как целый рой странных созданий влетает в мир. Рой за роем. Сотни тысяч. И стоило ощутить их совокупную ауру, как я тут же отозвал аватаров, не желая терять тех, в кого вложил столько сил. Вместо этого я просто продолжил медитацию, пока эта летящая лавина не достигла и моего мира, двигаясь на умопомрачительной скорости. Портал потонул в черном мельтешении. А небо во все стороны начало затягиваться рябью. Пока первые особи не достигли меня.

Движение руки. И тварь пары метров в длину, застывает, пронзенная копьем. Парализованная моим духом. А я не отказываю себе в удовольствии рассмотреть странное создание.

Тварь (древесная пчеласобиратель плоти) (этап: тело ци) (насыщенность силой: базовая) (концепты: концепт роя, жизнь, пожирание, яд, природная ци)(этап концептов: пик ощутившего(2)) – Эта ничтожная часть великого роя занимается охотой, собирая плоть и энергию для своего господина.

И надо сказать, я был поражен. Продолжая рассматривать тело несмотря на бешеные попытки десятка других «пчел» меня ужалить. Вот только это были неправильные пчелы… Начать можно было хоть с того, что их тела бесконечно отличались от обычных насекомых, неся в себе нечто древесное. Как будто их вылепили не из хитина, а вырезали из гибкой древесины. Зеленый цвет, насыщенный, будто они фотосинтзировали, тоже был необычен. Строение тела? Чуждое привычным формам. При этом тварь была хищником и опасным. Много цепких лап, огромные жвала, органично совмещенные с клыками. И капающий яд. С просто умопомрачительным запахом. Одной капле я позволил пройти покров. Поймал пальцем, уже чувствуя жжение. Но все же попробовал на язык, тут же ощущая жуткое онемение как от анестезии при лечении зубов. Давно забытые неприятные воспоминания. Преисполненные как физической, так и ментальной болью. Главным образом от стоимости услуг стоматологии.

– Феноменально… – Только и проговорил я, уже даже не удивляясь сразу пяти концептам, что было признаком гениальности даже среди людей. Здесь же хоть и не все особи обладали сразу пятью стихиями, некоторые четырьмя, а то и тремя, но даже так это завораживало и пугало. К тому же стихия роя была на пике ощутившего, что делало каждую такую пчелку по силе сравнимой с крепким мастером человеком. А их многотысячный рой, наверное, мог убивать и владык.

– И почему же вы еще не сожрали тех неудачников? – Задал я, пожалуй, самый интересный вопрос. Ибо с той скоростью, с которой двигалась толпа, эти пчелки могли их догнать и разорвать в тонкий слой фарша. Но полудохлая пчела оставила это без ответа. А ее товарки продолжили бить по моему покрову импульсами ци с ядом. Просто и сердито.

На долгие десяток секунд я даже задумался. А не свалить ли? Если дракон обладает вот такой вот свитой? Причем странно, что эти твари не имели к самой бездне никакого отношения, вопреки названию самого дракона. То, что же там за зверь будет? Но потом расплылся в оскале, предвкушая веселье.

И просто сел, продолжая медитацию. Но теперь уже не спокойную. Нет. Покров исчез. Вместо него по округе ударило рвущейся струной, от которой пчелки потеряли равновесие. А через секунду вокруг тела начала раскручиваться гигантская воронка.

Водоворот пустоты Бездны! – Техника расползалась, захватывая десяток метров за десятком. Утягивая энергию в круговорот, наполняя пространство эманациями звука, рвущего все в клочья и самой бездны. Твари влипали в это марево. Становились моими жертвами. Падали. Иссыхали. Умирали. Оставляли шары награды. Те раскрывались, подползая ко мне сами и преобразуясь в сотни капель и осколков третьего этапа. Потом в тысячи. Великая жатва начиналась вновь.