Текст книги "Жажда бессмертия. Том 12 (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– В твоей боли я не вижу твоего! – Хохотнула старуха.

– В твоей боли столько страданий других! Я видела тех, кто убивал тысячами. Кто сбился со счета. Кто истязал жертв днями напролет, окунаясь в их боль. Некромантов, что спали среди трупов. И лишь единицы из них могли похвастаться такой же аурой, как и у тебя. Ты талантлив, талантлив мальчишка… А Небо дало столько… – Исарана и не скрывала ни зависти, ни неприязни. Ни желания поучать. Но тот, кто был сильнее ее на одно ядро, лишь отставил чай, слушая со спокойным лицом.

– Что? Будешь отрицать? – Снова ухмыльнулась она, впиваясь зубами в еще кровавый внутри кусок мяса. Смачно прожевала. И продолжила.

– Белые ненавидят нас за методы. За то, что мы считаем вправе приносить страдания другим и в этом видим свой путь. Хоть и мы, если ты не понял, или если вообще знаешь хоть что-то… – Она указала рукой на изношенный, истертый рукав, далеко не такой изящный, как у Михара.

– Не темные. Настоящие темные наследники храма боли ходят ниже. По мирам бездны. Мы же праведные идущие… – Хохотнула она.

– Убиваем тех, кто встает у нас на пути. Убиваем честно. И не обманываем себя. Даже уважаем тех, чей путь отличается. – Снова подняла она кусок запеченного мяса. Но за нее уже ответила молодая девушка. Тоже мастер, пускай ее боль и не перешагнула порога ощутившего.

– Но мы презираем тех, кто лжет сам себе. Кто кичится своей светлостью, сам при этом используя куда более грязные методы. И бессмысленно. Ибо пока ты не видишь истины своего концепта, не сможешь его открыть. Не сможешь его использовать в полную силу. Мы не врем себе. Мы ищем гармонии в боли. И своей и чужой… – Вот это уже переходило границы. Когда младшая, пускай и немного, учит более сильного. Так что тут Хаджара вынуждена была вмешаться.

– Заткнулись! Об этом больше ни слова, если не хотите остаться без кристаллов. – Пригрозила она. Это предостережение действовало куда лучше, нежели угрозы пыток и смерти. Но старуха лишь улыбнулась, прекрасно понимая, что осталась в выигрышной позиции. Однако тему тут же перевел Кайл, за что командир хоть сейчас была ему благодарна.

– Расскажете о новом мире, собрат? Говорят, он полон чудес и тайных знаний, материалов и кузнецов, что работают без энергии. Множества големов, что были живы еще до прихода Неба. – Новая пауза. В которой новенький решал, как поступить. Мог и вспылить. Потребовать извинений если и не от старухи, то от молодой адептки боли. Хотя точно так же ее муж и старшая могли и вступиться, отстояв свое. Но тот решил не накалять.

– Ну что же… – Чуть улыбнулся он. И начал рассказывать. Даже Хаджара заслушалась, не заметив, как прошло отпущенное время. Может быть, Михар был и дикарем, но явно неглупым. И рассказывать умел интересно, тонко вплетая ауру звука в каждое слово.

– И даже если вы пробьетесь через кордоны, через мертвую пыль, через небесных стражей с бомбами-кристаллами, если скроетесь от владык и их гвардий… Если сумеете нанести достаточно урона, то вас просто испепелит ядерной бомбой. Ни один мастер не сможет выжить в центре взрыва. И все ради того, чтобы немного ущипнуть их города или, в лучшем случае, кузницы. – Подытожил он, снова пригубливая чай. А сидящие вокруг задумались. Даже картежники отложили игру, проникнувшись рассказом. Уж слишком ужасными были картины. Слишком победоносное шествие и рассказы о благословенном крае, где дары неба сыпались горой, контрастировали со всем, что рассказал незнакомец. Сомневающихся в том, что он был на Земле, уже не было. Теперь все тут, наверное, сомневались в том, стоило ли вообще собираться в этот дальний путь. И это они, мастера. Куда шли ядра и звезды вообще становилось непонятно.

– Все! Наша очередь. Новенький. Ты идешь вперед. Покажи все, что можешь! – Вскочила Хаджара, понимая, что время на отдых вышло. Впереди их ждала новая битва. Через сотню ударов сердца они уже вышли на передний край, перепрыгивая десятки, сотни тысяч трупов. И тех монстров, что умерли здесь в междоусобной схватке. И тех, тварей бездны, что затем пали здесь под их натиском.

– Барум! – Огромное копье из света и огня соткалось в вышине, обрушиваясь куда-то за десяток верст. А затем мир озарила вспышка. Еще один удар владыки, что уничтожил тварь четвертого этапа. Ну или ранил, если ее планировали скормить «палачам». Хотя с такой добычей, хоть она и была невероятно желанной, трудно было совладать. А командир отряда могла только во снах мечтать о подобных дарах… Да там всего несколько должно было хватить, чтобы дать ей шанс самой стать владыкой. Пускай не особо сильной. Но она бы согласилась даже отдать половину звезд, чтобы просто прорваться. Ведь ее собственные шансы, откровенно говоря, были ничтожны.

– Чего застыл как фанатик? А… так ты же и есть… – Крикнула она на новенького, заглядевшегося на копье света. И это он видел все те чудеса и смертельные битвы в молодом мире?

Михар отмер. Скользнул вперед, доставая копье. Уже другое. Болванку четвертого этапа. Ничего слишком удивительного. Саджара подозревала, что если он не приврал, то должен был накопить и еще артефактов. Может даже самых ценных. А потом закипел бой. Рывок. Вырвать на себя пару тварей. Начать их истощать. Добить резким ударом. Вернее критически ранить. Потом смести фронт, отодвинуть его на сотню метров, отогнав тварей. И уже стражники асхока, с задней линии, сами подтащат раненых тварей для палачей. Или позволят тем приблизиться поближе, если сочтут риск разумным. Саджара видела, как палачи растут в силе прямо на глазах, сами пожирая часть даров неба. Разумная инвестиция, чтобы ценные рабы вдруг не умерли от шальной техники.

Хлоп! – Кровь разметало по покрову. И командир с яростью уставилась на новичка, что своей атакой, плотным конусом эманаций боли и звука, снес голову очередной твари.

– Кретин! Минус кристалл! – Проорала она. – Живьем берем! Или нам всем пайку урежут!

Крик возымел действие, и далее новичок бил аккуратнее, ни сколь не скрывая своей зашкаливающей силы. Казалось, он вообще не экономит ци. Красуется? Его техники были откровенно медленными в создании. Зато он сыпал ими одной за одной, оглушая тварей и ломая им хитин. После чего те уже не представляли угрозы. И так раз за разом. Час за часом. Их участок стал одним из самых результативных. И Саджара даже рассчитывала на прибавку к премии, хоть и ожидать многого от «хозяев» не приходилось. Но тут, как назло, мощная тварь выплеском ядовитой ци, накрыла Андрана. Слабейшего в группе. Монстра тут же убили. Но когда облако энергии рассеялось, глазам предстала ужасающая картина. Обожжённое тело, пробитая грудная клетка. Саджара смачно выругалась. Подхватила полутруп, решив во чтобы-то ни стало, отправить его к лекарям. К рабам-целителям, хоть корпус и крайне неохотно тратил их силы на пленных мастеров. Но может быть, шанс был…

– Стой. – Грубо прервал ее новичок. Доставая какую-то склянку. Идиот. Зелья тут не помогут. Женщина уже было хотела рвануться дальше. Но тут ощутила едва заметный, колючий привкус. Дух. Спрашивать откуда, она не стала. Раз дают, бери. Положила тело, выхватила пузырек, на секунду задумавшись, что может его себе присвоить, вместо траты на, в общем-то, почти чужого ей подчиненного. Но увы. Чувство справедливости в ней было сильно. Как и рациональная логика, дающая понять, что адепт боли будет крайне не рад такому поступку. А потому вылила сначала две трети прямо на рану. А потом оставшееся и в глотку. Кровь и мясо зашипели. А Михар и сам присел, заставляя ауру соткаться куполом и отсечь большую часть ядовитых эманаций. Приложил руку к ране, словно сканируя тело. Еще и чуть лекарь? Там даже что-то засветилось.

Саджара же перевела взгляд на оставшихся. Но те справлялись и сами. Звонкие удары боли от тройки ненавистных ей фанатиков били тварей. Да и остальные не отставали. А владыки, уже семеро, парили в вышине, лишь изредка вмешиваясь и убивая самых жирных тварей.

– Жить будет. Хоть и лишился звезд. – Наконец, поднялся Михар. И адептка воздуха с глубоким диссонансом посмотрела на почти зарощенную рану, где теперь отливали розовым натянутые струны новой плоти. Неужели мощь зелий настолько велика? Вот только в этот момент одна из точек в вышине начала резко расти, снижаясь. И через три вдоха девушка с содроганием поняла, что владыка, вернее сразу двое, спускаются прямо рядом с ними. А еще вернее, прямо на них.

– Кхы… – Воздух выбило из легких. А аура съежилась до размеров тела, когда ее пробило насквозь сканирующей техникой. В глазах замутило, и она опустилась на одно колено, пытаясь прийти в себя, но только сильнее погружаясь в ужас. Идиоты! Нет! Это он кретин! Использовал дорогущее зелье на глазах хозяев! Дерьмо!

– Ого… Какая тут интересная зверушка. – Голова начала раскалываться от мощи голоса. Глубокого, мужского, щелкающего. Тело пробрало ощущением подступающего, тошнотворного заражения. Концептами холода и тьмы. Но она скосила глаза, лишь замечая плавно и одновременно невероятно резко приземлившегося владыку. Асхок. Покрытый массивной чешуйчатой кожей, с четырьмя руками. А чуть поодаль упала и другая владыка. В ареоле сияющего света. Пригнуть голову. Не поднимать глаз. Раствориться в покорности и стать незаметной. Ужать оборванные остатки ауры. И, быть может, так удастся выжить! Может гнев владык падет только на этого наглеца? Кретин! Зачем?

– И не дает себя прощупа… – Насмешливый голос вдруг оборвался. А две ауры, тьмы и холода, и послабее, света и огня, вдруг исчезли. Мир погрузился в тишину. И что-то гулко упало прямо рядом с Хаджарой. Она все же успела скосить глаза. И увидеть мертвый, нечеловеческий глаз, смотрящий в небо. Вторая глазница на заплывшем хитином лице оказалась пробита. После чего мир потонул в оглушающем хохоте, сквозь который пробились еще более оглушающие, пронзающие насквозь как клинок слова.

– Ну наконец-то! – А затем ее ударило хохотом, закрутило, отправило в полет, по пути заражая звезды чужой стихией. Под все неостанавливающийся смех, льющийся, казалось, из самой бездны.

Глава 9
Жертвоприношение

Место действия: Паутина миров

Время действия: 31 октября 2060 года

– Ну наконец-то! – С ничем не передаваемым облегчением выдохнул я, наконец позволяя себе расправить плечи! Позволяя вылезти из тесной, жмущей, чешущейся скорлупки личины мастера, что таскал на себе последние несколько часов. Сражался с тварями. В самой неприятной, муторной битве в своей жизни. Когда каждое движение ты делаешь будто одетый в десяток слоев одежды. Когда боишься пошевелить руками быстрее, чем можно. Когда сдерживаешь себя, чтобы не взорвать воздух сверхзвуком. Когда ресурсы разума вместо наслаждения картиной мира, следят, чтобы зрачки не дергались тысячи раз за мгновения, выдавая взор владыки.

– Ыбхд… – Инсектоид, откровенно неприятной наружности, дернулся. В последний раз. Внутри его энергетики я даже ощутил нечто на попытку сформировать душу. Остатки его духа в ядрах сконденсировались. Попытались выйти наружу. Но воткнутое в солнечное сплетение копье пожирателя жадно раскинуло свои щупальца, хватая и этот энергопоток, выпивая тот до дна. А кинжал, пронзивший глазницу, уже в первое мгновение выжег и запек до хрустящей корочки все мозги. Легкое движение. И тело отлетает назад вместе с копьем, бухаясь рядом со склонившейся «начальницей». Хаджару затем сдувает потоком моих стихий, вместе с непрекращающимся смехом, который я не сдерживаю. И оттого что, наконец, скинул личину. И оттого что бой был таким простым. Даже не бой. Казнь. Это было даже разочаровывающе. Сильный, матерый владыка просто не успел среагировать, пропуская удар артефактным кинжалом в мозг. А теперь копье, оставшееся в теле, доделает свою работу, выпив абсолютно весь дух. И я ведь даже не использовал волю! Сам себе пообещав обойтись сейчас без нее. Хоть это и было глупо! Как раз сейчас небольшой глоток можно было сделать, чтобы остальные уж точно не разбежались.

Движение глаз. Я пересекаюсь взглядом с другой владыкой, застывшей всего в каких-то пятидесяти метрах. Аура огня и света меркнет, сворачиваясь в плотный кокон. Драконидка ожидает удара. А вот те, кто застыли в вышине, уже наливаются свечением. Небо вспыхивает пятью солнцами, готовыми обрушиться вниз, на меня. Неожиданного врага. Инстинкты требуют продолжить веселье. Макнуть их всех в грязь и отчаяние перед смертью. Но план уже готов и не предусматривает даже доли мгновений промедления!

– Убейте надзирателя. И тогда получите жизнь и свободу. Или умрите! – Успеваю я отправить послание. Выплескиваю просто море духа, какое некоторые посчитали бы растратным даже для боя. Но то цена за время «каста». Три предложения ужимаются даже не в духовную речь, а во что-то уже более близкое ментальному посланию, что выплескивается волной. Нет тысячной доли секунды даже на то, чтобы четко указать адресатов.

Шаг сквозь бездну! – широким жестом вливаю прорву кристаллов, активируя именно умение, а не свою технику. Тоже чуть быстрее. И через миг меня размазывает по поверхности портала, кидая в другой мир. Опасно так делать. И, кажется, на краткий миг в бездне я увидел нечто. Сияющую проекцию сферы поерехода. Хотя мне и могло лишь показаться.

Шаг сквозь бездну. – Еще один рывок без оглядки на траты. И я зависаю высоко в небе, оглядывая соседний мир. Взгляд пробивается вниз, где на многие километры растягиваются под сотню тысяч точек. Если напрячь зрение, я смогу рассмотреть и некоторые лица. Хотя даже здесь закалки тела подходят к своему пределу.

– Именно для этого момента все и было… – С горькой усмешкой шепчу я сам себе мысленно, глядя на куда как более упорядоченные легионы шестого корпуса империи шести пределов мира Асхок. Именно этого момента я и ждал, развлекая себя чудачествами. Когда все простые обыватели пересекут портал, оказавшись в мире со скверной бездны. А весь легион также окажется в одном мире. В своей братской могиле.

На тысячные доли секунды внутри проскальзывает неуверенность. Трещина. Боль. Стыд. Та старуха, надо признать, попала в самую точку, парой фраз пошатнув мою уверенность в своем пути. «В твоей боли я не вижу твоего». Семь слов, что воплощали саму суть моего пути боли. Что вскрывали ложь, поразившую мой разум. Пристыдили и заставили крепко так задуматься. По плечу ли мне белый халат. Да и вообще, имеет ли смысл весь путь адептов храма боли, что вел Гай. Сколько из них было истинных «белых», а кто так же как и я питался чужой болью? Но не приземленно, как темные собраться-демоны, а вот так вот, вдыхая аромат и нежнейшие эманации страданий на залитых кровью полях битв. Не сами принося в жертву несчастных, а приходя уже на готовый жертвенный алтарь. Или пряча массовые жертвоприношения за необходимостью и битвами. Темный, ну или серый путь действительно были честнее. И может быть, именно эта честность делала их совершеннее.

– Брум! – Меня затопило сначала алой волной. А потом и светом. Обе атаки скорее напоминали лазерные лучи, сконденсированные с единственной целью. Убить. И надо сказать, оба атаковавших первыми владыки были сильны. Но абсолютный щит, вспыхнувший почти сразу, легко сдержал эти атаки. Снова позволяя ощутить себя всемогущим. Опасное чувство, особенно если вспомнить недавнюю встречу с Изиргастцами. Но владыки асхока были молоды, глупы, еще не обтёрлись местными реалиями и не обросли ценными умениями. Хотя даже они сейчас, видимо, поняли, что я хочу совершить. Поэтому и ударили во всю мощь. Но поздно. Я здесь лишь наблюдатель. А гибель легиона сейчас бредет там, внизу, в невзрачных оборванцах, что давно уже подчинены моей воле. Мои духи внутри них. В желудках. Там же находятся кольца. Вот они открываются…

Вспышка!

Миллионы солнц вспыхивают внизу. Свет их так ярок, что Тьма перестает существовать как факт. На мгновение я задумаюсь, не переборщил ли? Все же теперь термояды – это невосполнимый ресурс сам по себе. А у меня их после сегодня останется только десять штук. Мизер, который нужно будет экономить всеми силами. Сейчас же даже абсолютный щит начал слегка потрескивать. Но потом все эти мысли сдуло распирающим меня изнутри ощущением.

– Ох е… – Дыхание перехватило. По телу начала растекаться новая, доселе непознанная боль. А мысли смешались. Тело владыки начало подводить. И причина всего этого была где-то глубоко. Так глубоко, что даже судорожные биения духа, идущего конвульсивными волнами в ядрах, были лишь следствием. Причина была в душе. В той энергии, что сейчас выделялась из смерти сотни тысяч мастеров. И вместо того, чтобы влиться в миллионы бесполезных кристаллов, текла прямо в меня.

– Кххх… – На долю секунды я захотел даже перекрыть этот канал. Обрубить ту нить, тот тумблер, что давал дар бездны, позволяя поглощать энергию напрямую. Но все же заставил себя этого не делать. Все инстинкты кричали, что я, владыка, сейчас лопну. Превращусь в кашицу. Но безумное упорство лишь заставило вскинуть голову, глубоко и судорожно вздыхая. Со лба на глаза полился пот. А мне лишь оставалось терпеть. Ну и впитывать боль.

Впитывать боль сотни тысяч умерших врагов, обращенных в пепел. Впитывать боль тысяч случайных адептов и простых смертных, что по каким-то причинам остались еще в этом мире, не успев перейти портал. Впитывать боль тех, среди которых могли остаться невиновные, те, кого я ни за что не смог бы убить, взгляни в их глаза. Я принимал все это. Под воспоминания о хохоте той старухи, открывшей мне глаза.

Естественно, вряд ли сама боль имела какое-то энергетическое воплощение. А может, и имела, просто находилась за гранью моего понимания и возможностей сенсора. Но и само осознание совершенного действия заставляло душу и разум меняться. И так нагружая рассыпающееся тело. С трудом я поднял ладонь, взглянул на пальцы. И снаружи, и изнутри, рассматривая ткани, кости и мышцы с помощью духа. Вокруг, за сферой щита, полыхала плазма, порожденная кучей снарядов с начинкой четвертого этапа.

Брум! Брум! – Через силу я усмехнулся, когда потоки огня снаружи снова встрепенулись, обдавая ударными волнами. Сработали наконец еще два заряда, заложенных прямо под обоими порталами. Ибо вражеские владыки, логично, хотя бы некоторые, после увиденного захотят отступить. Ломанутся к двум сферам назад. Ближайшим. И я не мог упустить такой возможности. Ибо даже кипящий вокруг ад, скорее всего, никого из них не убил. Пиковые владыки обязаны были выжить. Так, обгореть немного. Но вот взрыв термоядов с тоннами кристаллита вплотную, практические в десятке метров…

– Кххх! Сработало! – Выдавил я из себя, когда давление на душу вдруг подскочило. И никакого иного объяснения как кроме смерти владык, я отыскать не мог.

– Сука… – Затуманенный взор, вот-вот готовый погаснуть, все также рассматривал кисть руки. И ничего не видел. Никаких видимых изменений. Только пот. Только гормональный всплеск. И тонкая, непонятная боль, идущая из самой основы сознания. Где вся моя власть над энергией и мыслями ничего не значила.

Регенерация! Просветление! – Пришлось прибегнуть и к заемной помощи. Это помогло. Но не особо. Зато давление, которое я и сам ощущал через пень-колоду, начало спадать. Стало легче. Но нечто изнутри продолжало изжаривать душу. И это, по-настоящему, становилось тревожным звоночком. А если я сейчас уничтожаю какие-то свои тонкие оболочки, которые потом не вернуть и не регенерировать? Такое могло быть запросто. Дерьмо… Перестарался.

Звон! Удар. Мой шар абсолютной защиты снесло на сотню метров. И только тогда я, наконец, развернулся, пытаясь сфокусировать зрение и увидеть врага. Новый звон. Меня сносит еще на сотню метров. Кристаллы на снабжение щита сгорают, как в адской топке. Что и неудивительно, когда тебя бьет пиковый владыка. Может, и не такой пиковый, как Изиргастцы. Но тут градации силы становились слишком размытыми.

Стрела звука! – Атаковал я в ответ, пробивая в кипящей плазме конус на многие сотни метров. Сама же стрела и вовсе ушла в полет на десятки километров. Так и не найдя врага. Мимо.

Мандала! – Ударил я более подходящей, самонаводящейся техникой. Но даже с ней промазал. Вдруг осознавая, что я пьян. Когнитивные искажения были очень похожи, хоть я никогда почти и не пил в жизни.

Звон! – Удар с концептами меча, стали и… великого концепта боя снова разрядил щит. Это было уже больно. Больно от осознания количества сгоревших кристаллов. По привычке захотелось глотнуть воли. Наверное, так алкоголики жаждут опохмелиться, разом решив свои проблемы. Но я дал себе зарок сейчас ее не использовать. А потому!

Отменить абсолютный щит! – Скорлупа рассыпалась, пропуская жар снаружи внутрь и затапливая тело обжигающей смесью. Вот только я был уже внутри своего доспеха. Тот мгновенно раскрылся, пропуская меня в приятную прохладу, и закрылся, превращая человеческое тело в массивные очертания голема. А мир вокруг, сокрытый в сиянии плазмы и ци, расцвел новыми красками. Сотни энергетических глаз пронзали марево куда лучше человеческих органов зрения. И даже так я не сумел заметить новой атаки.

Скри! Лезвие меча вошло в мне в спину. Точно в проекцию позвоночника и третьего ядра, с концептом хаоса. Чужие стихии и просто океан духа последовали за сталью, сжимаясь в компактную технику, проникая сквозь плиты и чешуйки металла. Разрывая в плазму каркас доспеха из энергетической плоти. Самый кончик острия достиг реального тела. Пробил кожу. Достиг позвонка. Выплеснул убийственную технику. Обжёг болью и чужими концептами. Несущими смерть. Идеальный удар для убийства владыки. Но… На это и был рассчет! Я не мог себе позволить играть в кошки-мышки с одним врагом и растягивать бой. А потому все следовало завершить здесь и сейчас!

Призрачная рука, та единственная, прокачанная до пятого этапа, сомкнулась на шее нападающего. Едва успела. Еще микрон, и враг успел бы уклониться. Но попался. Пальцы пятого этапа сжались на броне пятого этапа, со скрежетом увязая, не в силах сомкнуться. Противник, вернее противница, чье лицо, тоже с чешуйками хитина на гладкой бархатистой коже я успел рассмотреть сквозь забрало, окутанное энергетическим щитом артефакта-доспеха, лишь надавила на меч, посылая новую волну техники в тело. Больно! Реально больно. Вот только то, что пробило мой покров. То, что было бы для меня смертельно. То, что уничтожило бы мое третье ядро, превратив минимум в калеку, бессильно увязло в сотнях слоев бессмертного шелка. Скорее удивляло иное. То, что острие смогло пробить себе путь сквозь все эти слои сети. Но не далее. Потому что размер самих ячеек не позволял стали двинуться дальше.

Удар! – Я бью копьем. И с удивлением смотрю на распадающуюся в лохмотья призрачную руку, чей обрубок еще сжимает сияющее силой, но отбитое копье. А противница тем временем, работая вторым мечом, пытается обрубить и сжимающую ее за горло конечность. Выплескивает море духа. Как во второй меч, пытаясь освободиться. Так и в первый, надеясь на то, что техника все же меня отравит. И только сейчас я осознал, даже с ноткой уважения и удивления, ее истинную силу. Вражеский дух начал растекаться по телу, отравляя, сжигая плоть в пепел и выводя из строя звезды. Смертельная атака пикового владыки. Но бесполезная против пикового познавшего и носителя бездны, которая с радостью принялась жрать отравляющий меня дух.

Новый удар! – И вторая призрачная рука снова распадается. А я вхожу в ярость. Ибо на создание таких конечностей сейчас уже уходит прорва ресурсов. Да и конечность пятого этапа, несмотря на разрыв в силе, тоже покрывается ранами, каждая из которых, капая призрачной кровью, теряет прорву сил. И снова дикое желание закончить все быстро. Черпнуть воли. Направить ее в пальцы. Сжать горло так, что голова оторвется от тела. Но…

Удар! Я резко дергаю врага на себя. Не обращая внимания на то, что мы оба, по инерции, уже несемся вниз как пикирующий истребитель. Три копья бьют разом. Оставшееся копье духа, деревянное копье. И самое простое, артефактное четвертого этапа. Инсектоидка быстра. Успевает заблокировать один удар. Успевает выдернуть из меня меч, понимая, что это тупиковый путь. И все.

Наши взгляды пересекаются. Я успеваю заметить в глазах осознание и решимость. Она вспыхивает изнутри, пытаясь взорвать себя. Но поток моей силы, влитой через копья, оказывается сильнее. Выжигая ее изнутри быстрее. Через мгновение глаза вскипают, а из глазниц начинают бить эманации бездны. И я отбрасываю тело, наконец формируя мощнейшую волну сканирования.

Звук пронзает пространство. Звук бьет во все стороны на километры, пробиваясь через кипящую ци и остатки духа от тонн кристаллита. Этот дух уже не вернуть и не поглотить. Но я ищу других владык. Где они? Но замечаю только одну сигнатуру, к которой и рвусь на полной скорости. Та убегает. Совершает несколько пространственных рывков. Так что преследование, на удивление, затягивается. Я даже начинаю жалеть, что не рванул сразу обратно, через портал. Ведь шесть владык там смотрятся куда как более интересной добычей, чем один здесь. Вот только вопрос, что с ними там? Моя связь с аватарами оборвалась. И та шестерка, среди которой только один оставался выходцем Асхока, могла поступить как угодно. Они могли прибить своего угнетателя, несмотря на рабские путы. Или, наоборот, сбежать вместе с ним. Или подготовить мне ловушку. А стихии направили меня именно по такому пути. И сейчас я им верил.

Мандала! – Атака настигает врага. А артефакт блокировки пространства уже в одной из моих рук, не давая последнему выжившему сбежать. Тот оборачивается. Вспыхивает духом, где я успеваю различить концепт крови. Кидает в меня сначала техникой-копьями, а затем и даже какими-то бомбами. Не термояд. Но вспышки четвертого этапа, от которых даже моя кожа опалилась, пробив покров. Однако итог был предрешен. Сближение. Стычка в воздухе. И тушка врага, почти человека, виснет на копье духа. А я оборачиваю свой взор на уже далекие порталы, понимая, что враги могли бы сбежать уже десять раз. И в глазах, как на зло, снова темнеет. А меня пронзает Болью. Словно в насмешку, теперь уже даруя личные страдания после смерти сотни тысяч жертв.