Текст книги "Отражение (СИ)"

Автор книги: Мастер_Угвей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 30 страниц)

Наставница была сильна. Сильнее Мелисы и всех прочих людей в их культе вместе взятых. Они все были похожи на маленькие искры, быстро исчезавшими на ветру, когда учительница была бушующим и всепожирающим пламенем. И ничто во всём мире не было способно её остановить.

Однако она была не только невероятно сильной, но и невероятно опытной в столь сложном искусстве управления мистическими силами. Она стала обучать Мелису как использовать способности и помогла раскрыть свой истинный потенциал, после чего покинула их мир также неожиданно и незаметно, как появилась. Она оставила лишь одну просьбу своей ученице – охранять своих людей. Что же, она не подвела свою учительницу.

Взмахнув рукой, Мелиса создала перед собой пламя столь большое и яркое, что оно ослепляло многих не привыкших к свету жителей подулья. Волна пламени мигом поглотила больше сотни сошедших с ума мутантов, мгновенно превратив ближайших в пепел и сильно повредив даже самых дальних. Вот только гибель нескольких сотен лишь ненадолго замедлила Бледную толпу, которой нет числа. Они шли, чтобы забрать последнее, что Мелиса могла называть своим домом и она была готова противостоять бездумной орде до последнего своего вдоха. Ибо это было её долгом.

Вообще, их культ трудно было назвать таковым. Скорее, убежище для псайкеров и мутантов, изгнанных с верхних уровней, но не желающих скатываться до бандитизма или откровенного преступного промысла. Они были довольно большим объединением, так как далеко немногие были столь решительны, чтобы вести опасную жизнь преступника, или столь аморальны, чтобы зарабатывать на еду массовыми убийствами. Вот только это всё равно являлось каплей в море по сравнению с числом, которого достигло объединение действительно кровавых подкультов, ведьмовских ковенов и разбойничьих формирований, из которых состояли легионы Бледной толпы.

Сама суть культа, в котором состояла Мелиса, была довольно безобидна. По сути, это было почти полное следование заветам Экклезиархии с небольшим изменением – они считали, что Император не был бы столь категорически против псайкеров и других видов людей, и это лишь человеческая глупость с ненавистью извратили его идеи. Несмотря на наивность идей, но они были довольно популярные среди народа – всё-таки немалое число людей были искренне верующими ещё до пробуждения сил и мало кто хотел верить, что бог отвернулся от них в столь трудным момент. Их движение насчитывало десятки тысяч человек, немного, но всё равно немалая сила, учитывая огромный процент псайкеров в их числе.

Вот только такие практически «пуританские» и миролюбивые идеи не были встречены с особым трепетом и восторгом среди других, куда более аггресивных движений за права мутантов. Они не рисковали трогать их дом, ибо банды с культами были раздробленной силой, однако совсем недавно что-то изменилось и бывшие враги объединились с целью уничтожения пристанища «слабаков и предателей», как их называли враги. Вот только «миролюбцы» оказались не столь слабы, как казалось.

Их небольшая семья смогла дать настоящий отпор врагу, с молитвой на губах забирая жизни десятков противников. Они стояли и умирали за последнее место, которое могли назвать домом, однако одной решимости было недостаточно. Понимая, что погибель неотвратима, они начали молиться, чтобы Император помог им хоть раз и защитил их жизни в самый тёмный момент. Вот только Мелиса слишком хорошо знала, что одна молитва бессильна.

Поэтому она была столь сильно удивлена, когда луч света возник словно из ниоткуда. И из золотой, согревающей вспышки вышел…

– … Ангел.

Глава 51

Потерянный. Часть третья

Оглядевшись, я попытался разобраться, где вообще оказался. Ведь мне повезло очутиться в довольно необычном месте. Я ожидал, что попаду на какой-нибудь святой мир-храм, где молитвы никогда не прекращаются, или на феодальный мир с сильной рукой церкви, на которые напали силы тьмы. Или хотя бы на поле боя, где умирающие солдаты просили бы о спасении. Ну, на последнюю ситуацию происходящее хотя бы отдалённо, но было похоже.

Явно не самый высокий уровень мира улья, если вообще не подулий. До этого я не спускался в нижние уровни улья, однако видел неблагополучные районы Сцинтиллы. Это давно прошедшие дни, но я до сих пор смогу определить смрад города-улья буквально за секунды. Его выдаёт запах.

Неповторимое сочетание тухлого мяса, затхлого воздуха, химических отходов и прочих продуктов человеческой деятельности. Удивительное амбре, которые ты чувствуешь раз и запах больше никогда не покидает твою голову. Вот только сейчас в воздухе присутствовало одно интересное дополнение – пахло кровью.

Я видел два лагеря, видимо, ведущих войну друг с другом. И контингент этих групп ну очень любопытен. Во-первых, тут каждый второй обладал какой-нибудь формой мутации. Начиная от дополнительной дюжины пальцев или четвёртой руки, до совсем безумного безобразия, вызывающего вопросы об отсутствии вмешательства в дела матушки природы.

Кто-то ходил с хитином вместо кожи, у кого-то моргали десятки глаз, расположенных по всему телу. Некто возвышался под три метра ростом и обладал физической формой, не сильно, на первый взгляд, уступающей Астартес. Конечно, у бугая словно жареная котлета вместо лица, но всё равно удивительно. И такие мутанты находились по обе стороны, что любопытно.

Во-вторых, удивляло количество псайкеров. Никогда раньше не видел их в таком количестве. Число оборонявшихся в десятки раз уступало силам врагов, но количество людей с психическим даром было примерно одинаковым, сотни с каждой стороны. И не одни только слабосилки присутствовали – рыжая девушка недалеко от меня являлась вполне неслабой. Уровень Беты минимум, возможно очень слабая Альфа. И эта чародейка сейчас сжигала вражескую армию, которая, однако, несмотря на это продолжала рьяно идти вперёд.

Было видно, что стан защитников, от которых я и чувствовал лёгкую нотку зова, неминуемо бы проиграл и оказался бы разорван армией захватчиков. Они достойно сражались, но враг слишком многочисленен, а их силы и желание сражаться не бесконечны.

Поэтому люди отчаялись и обратились к своему главному источнику надежды в тёмные моменты – вере. Они готовы умереть, лишь молились, чтобы Император забрал их души, несмотря на проклятия плоти. И здесь все действительно бы полегли, если бы не одно но…

– … Ангел.

Шёпоты стали распространяться по полю боя, стоило мне появится. Десятки тысяч глаз направлены в мою сторону. Я появился во вспышке золотого света, который словно вытолкнул меня в реальность и оставил разбираться с происходящем.

Подозреваю, что в данный момент я должен был снова взять кусочек света Астрономикона, чтобы начать творить святые фокусы, но это далеко от того, чего я желал. Я продолжал поддерживать эту конспирацию, потому что среди моей компании находились люди или Астартес, способные отличить применение псайкерских сил от святых чудес. Но вот в толпе мутантов и жителей подулья? Здесь можно не сдерживаться и не притворяться кем-то другим.

– Хватит.

Мой голос прозвучал подобно грому, за мгновение разнёсшемуся по полю боя. Я вложил в него свою силу вместе с очень ясным ментальным приказом. Каждый человек из толпы мигом прекратил сражение, поднял голову и стал смотреть на мою окутанную светом фигуру. Тоже лишь небольшая иллюминация, основанная на психическом управлении лучами света, никакой святой силы. Сами же псайкеры чувствовали могущество в моём голосе лучше всех, отчего даже прекратили использовать свои способности.

Порой я задумываюсь, а сколько обычных людей я смог бы победить, используя все свои силы? Если сражаться как классический волшебник, выпуская огненные шары, молнии и пламенные бури, то я смогу забрать огромное количество солдат, однако меня всё равно задавят в конце. В конце концов я просто устану и паду под напором угроз с другого измерения, терзающие разум.

Но если действовать по-умному, используя ментальные посылы для контроля вражеских сил, я мог справиться, подозреваю, с бесконечным количеством обычных людей непсайкеров. И данный момент хорошо подходит, чтобы протестировать эту теорию.

– Я не позволю слугам Императора проливать кровь, ибо это то, чего так искренне и жадно желают враги человечества. Вы прекратите своё сражение и уже я буду вашим судьёй.

Мою речь абсолютное большинство людей слушали с полу открывшимися ртами и распахнутыми глазами. Они, вероятно, впервые в своей жизни видели такой свет, близкий к мягкому излучению солнца, а не старым, едва работающим лампам. Которые здесь почему-то зеленоватые, к тому же.

Люди видели мою крупную и буквально давящую аурой авторитета фигуру, от которой чувствовалась сила, превосходящая что-либо, встреченное ими раньше. Я пока не понимал, кто тут прав, а кто виноват, так что пытался для начала просто остановить кровопролитие. И судя по тому, что тысячи людей мигом стали падать на колени и начинали читать молитвы, мой план сработал…

– Да кто ты такой вообще?

Но всегда есть исключения. Гигантский бугай, отмеченный мной ранее, который был полностью покрыт кровью, с нескрываемой ненавистью смотрел на меня. В его взгляде чувствовалась злость на меня, себя и, полагаю, вообще весь мир. Первое время он недоумевал, когда я появился, однако сейчас явно в дело вошёл особый рефлекс «бей или беги». И бегать он вряд ли любит.

– Я есмь слуга Его, пришедший на эти земли, чтобы остановить конфликт. Я сражался с демонами, когда услышал ваши молитвы, зовущие на помощь, отчего слегка и задержался. Но я не мог не прийти, когда истинно верующие молят о спасении.

Подозреваю, что в данный момент я мог им любой бред рассказать и они бы поверили, но не видел смысла во лжи. И так слишком глубоко в неё погрузился в последнее время.

Люди с обеих сторон стали падать на колени, после чего начинали произносить новые молитвы, направленные в мою сторону. Но бугай всё не унимался.

– Да какая разница, кто ты такой? Ты просто не представляешь, как мне пох…

Заткнулся он резко. Слова сами замерли в его горле, ибо он был не в силах их произнести. Его тело резко начало скручиваться, преображаться и изменяться по моей воле. Мутант не издавал крики боли, так как она отсутствовала. Я профессиональный биокинетик, как-никак, и отключение нервных окончаний было детской игрой. Я мог одной мыслью превратить его в груду мяса, однако какой смысл в лишних убийствах? Пока дурак говорил, я быстренько прочитал его поверхностные мысли и проверил воспоминания.

Агрессивный маньяк, умеющий только убивать, раньше выступал на местных гладиаторских боях, развлекая аристократов. Он родился мутантом с увеличенной мускулатурой, отчего и заинтересовал как потенциальный боец. Они вырастили из него яростную машину смерти, разрывавшего врагов своими зубами и голыми руками.

Если он вёл себя верно, они давали ему женщин и вкусной еды, ну а если плохо… Что же, так скажем, раньше его лицо было просто некрасивым из-за мутаций, но ожоги добавлены именно его рабовладельцами. Они думали, что в результате подобного отношения смогли вырастить полезного и верного зверя, однако я видел глубже этого.

Мутант никогда не хотел такой судьбы. В принципе, ему нравилось выступать перед публикой и красоваться своими достижениями, но лишняя жажда насилия в нём отсутствовала. Я читал его воспоминания как открытую книгу, пытаясь разобраться, куда попал, и в то же время проверяя не являлся ли он совсем психом. Убийцей, да, но вынужденным. Далеко не хорошим и не святым человеком, но кто я такой, чтобы судить? И в качестве извинений за вмешательство в разум, я решил дать ему небольшой подарок.

– Ч-что?

Мужчина неверяще касался своего лица. Сейчас вместо обожжённого и изуродованного куска мяса находилось лицо вполне привлекательного человека – я скопировал его мечту об идеальном лице и сотворил её в реальность с помощью биокинеза. Но причиной была не просто моя сентиментальность. Куда важнее убедить толпу в моих благих намерениях и желании помочь им без пролития лишней человеческой крови. Они чувствовали мою мощь и видели проявление моей доброты – только такое сочетание страха и надежды может привести толпу под контроль без лишних жертв.

И эффект нельзя было не заметить. Люди стали перешёптываться о чудесах, отчего в стремительной прогрессии росло уважение в мою сторону. Десятки тысяч людей, буквально недавно ведущие войну, попадали на колени, пока остальные, даже могущественные ведьмы и всякие серийные убийцы не понимали, что делать. Потому что знают, что до них я тоже дойду и уже не буду столь милостив.

– Я прибыл на этот мир, чтобы принести волю Императора. Я не допущу дальнейших жертв среди его слуг, поэтому приказываю прекратить войну. Пусть ко мне придут представители каждой стороны конфликта и мы всё обсудим. И тогда я вынесу своё решение.

...

– Любопытно…

– Г-господин, ситуация не настолько плохая, как может показаться! – мужчина сжался в землю, начав кричать во всё горло – Мы просто слепые слуги Императора, которых завели во тьму искусители! Прошу, сжальтесь!!

Возможно, могло показаться комичным, как лысый мужчина ростом под два метра упал на колени и стал лбом бить пол, пытаясь таким образом вызвать моё сострадание. Однако мне было просто неловко, отчего я сразу же взмахнул рукой и приказал ему прекратить и подняться.

– Слова не имеют значения. Я вижу твою душу. Вижу насильника, серийного убийцу, радующегося каждой жертве, и зверя, чей голод ничто и никогда не сможет утолить. Твоя судьба решена и лишь в смерти ты найдёшь справедливость, которую заслуживаешь.

Мужчина мгновенно сжался, начав что-то лепетать и молить меня о прощении, но я оставался непреклонен. Закрыв глаза, я взмахнул рукой и мужчину сразу же схватили, после чего увели в сторону. Можно казнить на месте, но это не вызвало бы нужный эффект. Лишь увеличило бы количество неприятных слухов против меня, да стало бы причиной возросшей агрессии в мою сторону. Но если всё правильно обустроить и сделать представление массовым, раскрыв все его грехи под правильным углом, то тогда публика сама захочет его головы.

Вообще вся ситуация была непривычной для меня. После того как я остановил войну ментально подавив всех людей, ко мне сразу побежала местная «верхушка». Если так можно говорить, конечно, про лидеров банд, культов и полноценных ведьмовских ковенов, состоящих из целых орд несанкционированных псайкеров.

Про последних особенно смешно говорить, так как я знал про проклятия и колдовство больше, чем они все вместе взятые. Но всё равно пришлось слушать всю эту коалицию, решившую переговорить с «господином ангелом» и пытавшую убедить меня не убивать их всех и не устраивать «страшный суд». И то, что я узнал, меня совсем не радовало.

Я очутился на пасмурном мире-улье, называемой Мальфи. Довольно известный мир, находящийся в восьмистах стандартных днях от Сцинтиллы. Примечателен тем, что является основным социальным и производственным центром в областях сектора, лежащих по направлению к самому краю галактики, где даже у титанически огромного Империума практически нет власти.

Мне известна эта планета, так как она являлась одним из политических и производственных центров всей Каликсиды, где, несмотря на субтропический климат, были примечательны только разросшиеся суперконтинентальные ульи и жилые массивы, которые полностью уничтожили местную природу. Из-за всего этого конкретно Мальфи часто сравнивают с ульями Сегментума Солара, где поверхность миров также полностью покрыта сталью.

Мальфи существует за счет своего машиностроения и металлообрабатывающей промышленности, а его население приближается к числу населения Сцинтиллы, отчего планета является практически второй столицей всего сектора. Местные жители вообще хотят, чтобы именно их мир стал административным центром Каликсиды, но слишком далёкое расположение от настоящего центра сектора не позволит этому произойти. Да и, честно говоря, моя родина даже выглядела куда лучше.

Мальфи расположен на самом краю владений Имперуима. Но то не единственная деталь, которая не даст планете стать столицей. Проблема в том, что здесь всё буквально опутано бесчисленными интригами и заговорами всех сортов, а в каждом поступке и в каждом жесте сквозят лицемерие, интриги и предательства.

Управляет миром, что интересно, преосвященнная матриарх Глидус, проживающая в особом центральном дворце, где все аристократические фракции борятся за её внимание.

Про всё это мне известны лишь слухи, которые я прочитал в головах жителей подулья, отчего полностью верить им я не собирался. Точно знаю лишь то, что эта женщина полностью погрузилась в роскошную жизнь на вершине мира и не обращает внимания на проблемы «черни». К сожалению, довольно распространённый подход в Империуме.

Джая мне рассказывала про этот мир. Инквизиция, имеющая на Мальфи свое районное отделение, считает его одним из главных источников инакомыслия и ереси во всей Каликсиде.

Не без причины, нужно признать, так как планета несколько раз за историю находилась на грани того, чтобы развязать полноценную гражданскую войну с Сцинтиллой, а чрезмерно скрытное и лицемерное общество местных ульев порождает слишком большое количество сект и культов. Почему их ещё не выжгли огнём инквизиции? Крупному промышленному и админстративному центру делают немало поблажек, отчего закрывают глаза на многие «собрания заинтересованных личностей».

Среди которых обязательно присутствует рука пагубных сил. Так как эти группировки управляются умными людьми, которые слишком хорошо понимают, насколько просто замаскировать свою деятельность в многослойной культуре фальши и обмана.

Сам же я попал во время конфликта двух организаций, состоящих из мутантов и псайкеров, спустившихся в подулье, чтобы избежать кары Имперской власти. Первые, призвавшие меня, являлись религиозными фанатиками, искренне верящими в Императора, несмотря на то, что Империум отвернулся от них. Вторые же были какой-то местной революционной армией, решившей взять власть в свои руки и свергнуть правительство Империума.

К их сожалению, они встретили неостановимую силу на своём пути и теперь уже я буду решать, что будет дальше. Бывшие восставшие лидеры революции сейчас падали на колени, умоляя меня их не трогать, отчего сдавали свою верхушку. Мне было полезно, так как испуганных божественной карой людей легко направить в нужную сторону. Ведь я не могу допустить подобные кровопролития среди людей, когда проклятые силы в шаге от того, чтобы подчинить мир себе.

И хоть мне немного неудобно использовать телепатию на невинных людях, но чем больше я разбирался в их мыслях, тем меньше во мне оставалось жалости. Я видел серийных убийц, насильников, маньяков, просто сумасшедших, безумных культистов и растлителей. И чем дольше я смотрел в души людей, тем больше шире становился список тех, кто не найдёт моего прощения. Первое время люди пытались отбиваться и оспаривать моё решение, но одна моя мысль и они падали на колени. Неприятный процесс, но его нужно было сделать. Пора устроить суд.

Глава 52

Потерянный. Часть четвертая

Мелиса лишь украдкой решалась смотреть на ангела, спустившегося с небес. Молитвы, возносимые ею долгие годы, наконец-то услышаны, но осознание этого давалось нелегко. Ведь ответ на них был не просто получен – он явился воочию. Десятилетиями она молилась Богу-Императору, уповая на то, что он ниспошлет одного из своих вестников и спасет их от тьмы и безысходности. Однако с каждым новым днем, омраченным отчаянием, вера в ее словах становилась все слабее, а на ее место все чаще приходили гнев и безнадежность.

Вера тлеет, когда добродетельная жизнь не приносит желаемого спасения, а праведные поступки не встречают поддержки. Вместо утешения в душе поселяются сомнения, а ростки ереси пускают корни.

Но ей ответили. Ей, проклятой мутантше, ведьме и практически еретичке! Это приносило в сердце тёплое чувство, которое она не ощущала уже слишком давно. Вид святого, спустившегося в их бездну, которая впервые за вечность встретила свет, приносил надежду. Она всю свою жизнь мечтала встретить нечто неземное, находящееся выше простых людей. Нечто, чему можно было поклоняться. И просто смотря на Ангела можно с первого взгляда заметить, что он…

Не был человеком.

Прожив большую часть жизни среди мутантов, Мелиса научилась безошибочно распознавать физические аномалии. И даже не принимая во внимание необычный багровый цвет кожи Ангела, его нельзя причислять к роду людскому.

Рост, явно превышающий два с половиной метра, мистическое сияние в глазах, будто выточенные из камня черты лица – все это говорило о его неземном происхождении. И, конечно же, его аура – сияющий нимб чистой, божественной энергии, окутывающий его словно ореол.

Его аура давила с такой силой, что хотелось рефлекторно склониться перед ним или упасть на колени, впитывая каждое его слово, чтобы потом нести его в массы. При этом просто смотреть на святого было трудно – казалось его внешность каждую секунду незаметно меняется, следуя за настроением Ангела.

В моменты когда он был спокоен, святой не сильно отличался от обычного человека, пусть и совершенного в каждом аспекте. Но в минуты гнева? Когда он судил самые падшие души, которые нашли место в темнейших углах подулья и оказались слишком неудачливы, чтобы встретить Его посланника?

В моменты ярости он походил на божество из древних легенд, непреодолимое и воплощающее силы самой природы. В один миг он возвышался над толпой, и его взгляд становился нестерпимым.

Простые люди, особенно слабые духом, падали в обморок, едва встречаясь с ним глазами. Сильные личности держались дольше, но никто, даже самые безжалостные убийцы и главари банд, не мог вечно сопротивляться его мощи. Святой безжалостно сокрушал всех, кто недостоин его света.

Ангел был силён. Безумно могущественен, куда сильнее даже её наставницы. Это очевидно, куда смертным тягаться с вестником Бога? Мелисандра чувствовала, что у неё даже шанса нет против него, сойдись они в открытом столкновении. Но она и сама не смогла бы поднять на него руку, скорее первой убив себя за такое святотатство.

Однако его силу ощущали не только она.

Под стенами их крепости стояла армия из сотен тысяч людей, состоявшая из самых безумных и кровожадных мутантов, однако они даже не думали о том, чтобы восставать. Редких, самых сумасшедших смутьянов, решавших выступить против него, убивали свои же на месте. Люди пришли проливать кровь, но пока они чувствовали ауру Ангела, никто не решался нарушить его слово.

К тому же их сильно мотивировало то, что через пару часов после их переговоров больше полусотни лидеров группировок, оказавшихся самыми недостойными, были прилюдно сожжены. К сожалению для Мелисы, то сияло обычное пламя и она не поучаствовала в процессе, однако с тех пор в её сердце появилась новая мечта – стать карающей рукой Ангела, что будет нести Его правосудие.

Всю свою жизнь Мелиса верила. Она жаждала божественного знамения, которое изменит ее жизнь к лучшему. И вот, когда ее мечта сбылась, когда она встретила воплощение своей… Она готова на все во имя Ангела. И те, кто посмеет ему противостоять, познают огонь его гнева.

...

Мда… Всё получилось значительно не так, как я того желал и планировал. Сказался факт, что у меня не так много опыта конкретного управления чем-то. И даже воспоминания других жизней не особо помогали, так как Арвида обладал лишь недолгим опытом управления войсками, а Магнус же вообще был отдельной историей.

Примарх обладал огромными академическими знаниями, но не конкретными знаниями, как заставить толпу делать то, что тебе надо. Даже свой собственный мир он объединил больше с помощью ораторских навыков, да невообразимых псайкерских сил.

Люди просто шли за ним и всё. Честно говоря, его наставник сыграл большую роль в объединении Просперо, чем сам Примарх, всегда больше предпочитавший библиотеки. Его политическая карьера вообше в большей степена являлась просто последствием его любви спорить в интеллектуальных дискусиях.

Хотя нельзя сказать, что Магнус совсем не умел объединять людей. Сотни миров пали под его стопой во время Великого Крестового Похода. И именно от Алого короля мне досталось знание об одном очень удобном приёме, для контроля масс, вот только…

С телепатией надо быть аккуратнее. Обнаружив вблизи армию полубезумных мутантов, я, признаться, впал в ступор. Убивать их и устраивать локальный геноцид я очень сильно не хотел, но просто уговорить остановиться?

Некоторых, возможно, и удалось бы убедить, но даже Примархи, делающие ставку на дипломатию, не всегда справлялись с такой задачей, что уж говорить обо мне. Из-за этого я использовал то, в чём хорошо разбирался – психическую науку.

Я не стал прибегать к тотальной промывке мозгов – провернуть подобное невозможно даже для меня. Моя цель была иной: усилить свою ауру и перенаправить мысли людей от страха и агрессии к спокойствию и готовности к переговорам. Ну и добавить самую капельку веры в то, что я истинный святой…

Вот только этой капельки, возможно, оказалось слишком много. Я недооценил уровень религиозности среди бандитов, отчего эффект стал куда сильнее, чем планировалось. В результате чего получил толпу религиозных фанатиков, практически поклоняющихся мне.

По сути, это даже неплохо. Да, я воздействовал на их умы, что после приобретения памяти Арвиды и Магнуса было чрезвычайно легко, однако тем самым спас их жизни. Сколько из них выжило только потому, что у меня получилось прекратить войну? Хоть использование способностей таким образом мне и казалось далеким от привычных норм морали, но человеческая жизнь куда важнее правил. По крайней мере, конкретно в этой ситуации.

После бесед с лидерами армий, на которых не сдерживал свое психическое влияние, настал черед суда. Хотя, это больше походило на публичную казнь. Произнеся очередную речь о величии рода людского и важности веры в Императора, а также защиты того, что считается человеческим, я начал перечислять грехи самых падших из бандитов, культистов и ведьм.

Атрей с Джаей научили меня основам риторики, так что я смог направить мнение масс даже без серьёзной массовой телепатии, однако аура всё равно продолжала помогать. Люди сами стали жаждать крови тех, кто ещё совсем недавно их вёл.

Изначально, когда разрабатывал этот план, то подумывал отправить их на передовую, чтобы они сражались с другими мутантами и еретиками. Но то, что увидел в их умах… Я не заглядывал в самые потаенные уголки их памяти, но почти каждое воспоминание о убийстве было пронизано жестокостью.

Даже серийные маньяки продолжали смаковать смерть и своей сотой жертвы, из-за чего большая часть их сознания казалась заполненной настоящей кровавой бездной. В те моменты во мне отсутствовала жалость и на её место приходил гнев.

А уж когда я добрался до памяти настоящих культистов проклятого пантеона…

Крики горящих людей, подозреваю, ещё долго будут приходить ко мне во кошмарах. Я видел, как их души покидали тела, пока в нос ударял запах горящего мяса. Слышал их крики, но в голове всё ещё стояли картины тех ужасов, что они сами творили с улыбками на лицах.

И после этого моё сострадание уходило на задний план. Мне было невероятно трудно стоять и смотреть на происходящее, однако верил, что это даст остальным знак о приходе новых времён.

Когда я стоял и следил за казнью, в голову невольно приходили мысли насчёт того, что вообще тут делаю. Моим желанием было спасение Имперуима и попытка сделать его лучше прежнего, но мой подход не сильно отличался от методов той же Инквизиции.

Не самое приятное сравнение, однако всё еще верил, что так смогу спасти больше людей. Я был готов пожертвовать лишь самыми низкими представителями человечества ради благополучия тех, кто действительно его заслуживает.

И как бы неприятно это не было, однако тут как никогда помогала память времён Великого Крестового похода. Я не задумывался об этом ранее, но ведь в то время Примархи, даже самые «мирные» и добрые из них вроде Вулкана, Робаута или Магнуса устраивали настоящий геноцид бесчисленных народов, что отказывались стать частью Империума. Они убивали миллиарды, продолжая говорить про честь, доблесть и прочие высшие принципы.

Они за день могли убить больше людей, чем жили на Древней Терре во времена моей жизни. Но даже после истребления миллиардов их считали героями и полубогами, спасителями человечества. Мне трудно принять такой подход, однако разумом понимал его холодную рациональность. И по сравнению с ними, я, считай, был практически пацифистом.

Конечно, меня посещали мысли бросить все и покинуть этот мир как можно скорее. Для меня не составило бы труда подняться на верхние уровни, найти корабль и улететь к Зербе или Солдевану. Или же отправиться на поиски Атрея. А потом, используя свои знания будущего, собирать артефакты, способные изменить галактику, или воскрешать Примархов.

Льва будет хоть и непросто, но вполне возможно разбудить даже моими ограниченными силами. С Гиллиманом сложнее, однако уверен, что-то можно придумать. И даже одних этих двух хватит, чтобы изменить весь Империум, направив человечество в более светлое будущее. Особенно, если воспользоваться моими особенными знаниями на полную. Я мог бы остановить бесчисленное количество катастроф одним словом.

И это было бы объективно правильное действие. Я мог помочь стольким людям… в будущем. Потенциально. Чисто теоретически. Но кто поможет людям в глубинах подулья, которые молились, чтобы к ним явился святой? Кто поможет обычным гражданам Мальфи, когда армия Бледной толпы ворвётся в улей и начнёт кровавую бойню среди мужчин, женщин и детей? Кто остановит этот мир от погружения в глубины Хаоса?

Для меня не составит труда облегчить участь этих людей. Я могу сделать это, не тратя много времени, практически просто мимоходом.

Но мне почему-то было трудно сделать этот выбор. Я выбирал между тем, чтобы помочь кучке людей возле меня, тех, кому своими глазами вижу, насколько нужна помощь. И тем, чтобы отправиться в «большую галактику» и влиять на судьбу всего человечества, сохранив в десятки раз больше жизней с тем же количеством затраченных сил. И труднее всего то, что сейчас, впервые в этой жизни, отсутствовал кто-то, к кому можно обратиться за советом. Пришло время решать проблемы самому.

...

После выступления я вернулся в свой кабинет, где меня ждали новоявленные «советники». Своими глазами увидев массовую казнь, они стали вести себя так, будто их жизнь напрямую зависит от меня. Хотя, просмотрев их судьбы, не заметил ничего особенно ужасного. По сравнению с поклонением Хаосу, конечно.