Текст книги "Отражение (СИ)"

Автор книги: Мастер_Угвей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

– Я… – Азек пытался что-то сказать, когда волна чистого ужаса, столь мощного, что даже я её почувствовал, прошлась по полю. Демоны мигом взвыли и побежали в стороны. Но главный эффект ощутил на себе Ариман.

Душа каждого человека сияет в Имматериуме подобно огню, и чем сильнее его психические способности, тем ярче он сияет Простой человек подобен спичке, пока кто-то вроде Азека скорее целый костёр или даже дикий лесной пожар, которому нет конца.

И всё это пламя мигом погасло, словно бы его снёс ураган. Одно мгновение и кто-то будто бы спичку задул – его душа словно бы осколки распалась и покинула бездыханное тело, бездыханным мешком упавшее на землю.

Я ещё некоторое время с непониманием смотрел на него, пытаясь понять, не очередной ли это трюк интригана. Я хоть и был довольно осведомлён в устройстве Океана душ, но всегда оставались нераскрытые тайны. Но даже подняв его посох, важнейший предмет в коллекции чародея, тот не двинулся.

– Наконец-то он сдох. Никогда раньше не встречал столь живучую тварь, аж целую вечность потратил, чтобы его подавить. И сразу скажу – я даже не уверен, что смог убить его раз и навсегда. Иссушение души должно было уничтожить его сущность, но он оказался слишком силён и вместо этого разбило её на осколки, разлетевшиеся по варпу. – сообщил мне спокойный хриплый голос, который я уже не думал снова услышать.

Подняв голову, я увидел измазанного в грязи и крови Хорона, который крутил на одной руке нож и ледяным взглядом смотрел в мою сторону. Демоны кружились вокруг нас вдалеке, пока я чувствовал, что силы, дарованные мне верой, начали постепенно уходить, стоило выполнить цель. Усталость горой навалилась на мои плечи, но пока ещё был в состоянии стоять.

Хорон молча смотрел на меня, крутя в своей руке клинок. Я не мог понять, о чём он думает и что вообще делает, но некоторые подозрения уже крутились в моей голове некоторое время.

– Хах, если не хочешь погибнуть, то советую уходить со мной, так как скоро здесь будет жарко. Вице-адмирал Чэнь с минуты на минуту прибудет сюда и обрушит свои силы на верхний уровень, сравняв демонов и большую его часть с землёй. – сообщил я ассасину, но тот так и не двигался, продолжив молчать. Тогда мои подозрения выросли ещё сильнее.

Ассасины Кулексуса рождаются, живут и умирают с одной мыслью – убийством несанкционированных, неконтролируемых и просто опасных псайкеров. Я подхожу под все три категории. И хоть им обычно приказы отдают либо инквизиторы, либо Совет Терры, но у них всё ещё была некая свобода. И Хорон мог сейчас без проблем попытаться убить меня, если бы захотел.

Конечно, проблема была в том, что неизвестно, получится ли это или нет. Способности парии против меня малоэффективны, но если он воспользуется тем же трюком, которым убил Азека… Кто знает, что произойдёт.

– Послушай, конфликт сейчас никому не нужен. – аккуратно начал я подбирать слова. – Я собираюсь в кратчайший срок покинуть этот мир и отправиться к Зербе, где сообщу ему о всём произошедшем. Ты можешь двигаться вместе со мной и следить за каждым моим вздохом, но не узнаешь ничего нового. Всё, чего я хочу, это помочь человечеству и спасти Империум. И думаю, что видя мои новые «фокусы», могу заверить, что…

– Я видел множество ложных святых в своей жизни. – размеренно говоря, прервал меня ассасин. – Ты не первый псайкер, посчитавший себя самым умным и решившим спрятаться под ангельской маской, и уверен, что точно не последний. Цели, конечно, у вас всегда разные – некоторые просто хотят выжить и не сгореть как топливо Золотому трону, но порой встречались и те, кто действительно желал спасти человечество. Я встречал их, разговаривал с ними и становился последним человеком, которого они видели.

Он усмехнулся, покачав головой. Его голос был лишён эмоций и казалось, что так могла говорить сама смерть. Будто бы он просто зачитывал вердикт, а не разговаривал со мной.

– … Но знаешь, почему именно я убивал всех и каждого? Потому что каждый такой святой искренни верит, что только он в состоянии спасти Империум и ради этого высшего блага допустимы «небольшие» жертвы и бесконечная ложь по пути. Что развитый псайкерский или какой ещё дар каким-то образом делал их достаточно квалифицированными, чтобы судить людей и забирать их жизни. И ты – худший пример подобного.

Ледяной взгляд Хорона смотрел прямо в мои глаза и я не видел в них жалости. Казалось, он уже полностью принял, что произойдёт дальше.

– Я долго думал о том, что с тобой делать, отчего потратил немало времени на сбор информации. И знаешь, что я увидел? – ассасин по-мрачному улыбнулся, после крутанул клинок между своими пальцами. – Искренне верящего в свою праведность религиозного лидера, промывшего своим людям мозги как метафорически, так и буквально. Убийцу, избравшего себя царём и сжигающем на кострах всех, кто ему мешает. Но при этом, самое отвратное, псевдо-избранного, который искренне верит, что раз он убивает всего двадцать человек в месяц, а не тысячу, то он уже миротворец и великий спаситель. Хех, «святой», выращенный инквизицией. Вот тебе все причины, почему сегодня один из нас умрёт. Сказал бы, что ничего личного, но это будет ложь – очень сильно уж люблю подобных тебе давить.

Закончив речь, ассасин достал самокрутку с лхо, зажигалку и быстро закурил, сделав глубокую затяжку. На его лице сохранялась улыбка, а в единственном глазу было видно, что он уже со всем смирился. Я же продолжал смотреть на него, ожидая, что он изменит своё решение, но Хорон был непреклонен.

– … Хорошо. Раз ты хочешь этого, то так тому и быть. Мне искренне жаль, но ты сам выбрал свою судьбу.

Хорон может и являлся обученным убийцей, но он не был воином, сражающимся лицом к лицу со своим противником. Без своей ауры парии, он не сильнее простого человека. Мне даже не требовалось псайкерство, чтобы убить его – я и так был куда быстрее.

Молниеносный рывок, правый хук в незащищённый левый висок и его мёртвое тело падает на землю. Сейчас я не желал играться с его аурой и пытаться её отразить. Просто, точно и надёжно. Как меня учил Атрей.

Я ещё некоторое время разглядывал труп ассасина, когда услышал первые взрывы. Часть купола улья была уничтожена массированной бомбардировкой, тем самым дав возможность Имперскому звёздному флоту начать полноценную бомбардировку и зачистку этого места.

Потеряв двух главных колдунов, у демонов и так были проблемы, чтобы организоваться и всеми силами ударить по остаткам сил Империума. Но нынешняя зачистка пусть и была жёсткой, из-за чего явно приведёт к гибели гражданских, но в итоге удастся раз и навсегда очистить Мальфи от проклятой заразы. Даже Нерождённым не понравятся получить плазменную ракету в лицо.

Я же не стал больше задерживаться и просто полетел к космопорту. Хоть с Тифусом и Ариманом уже разобрались, это не значит, что больше врагов у меня не было. Ясно, что Чемпион Нургла попытается вернуться и отомстит, а также неизвестно, что стало с Азеком.

А ведь ещё были Чемпионы Богов Войны и Удовольствия, Кхарн и Люций, которые представляют угрозу не меньшего уровня. Чем дольше я останусь на этой планете, тем выше риски, что очередная угроза решит ударить по местным людям и лучший способ защитить их – покинуть планету и направиться спасать большую галактику.

Весь полёт занял не так уж много времени. Приходилось уворачиваться и защищаться от падающих бомб и волн горящей жидкости, воспламеняющих целые районы, поражённые пожирающим грибком.

Планета горела и, казалось, не было ничего кроме огня. Сам воздух словно бы воспламенился, пока древняя сталь плавилась и образовывала целые реки жидкого металла. Великие храмы обращались в руины, и рушились монументальные памятники героям прошлого. Сама история стиралась здесь, а вместе с ней всё, что строили люди прошлого.

Но я старался не задерживаться и двигался вперёд. Когда я оказался у космопорта, меня как героя встречали целые восторженные толпы. Ведь моё прибытие означало, что великие злодеи погибли.

Вот только я не улыбался и не радовался победе, не было для этого настроения. И перед самым отправлением я встретился лишь с несколькими людьми.

– … Пусть у меня и нет такой власти, вице-адмирал, но я очень прошу вас максимально замедлить имперские процессы администратума. Я уверяю вас, что мне получится уговорить не очищать Мальфи и не устраивать Экстерминатус, стоит мне только поговорить с господином Зербе. Но если сюда всё-таки явятся борцы с пагубными силами, воины в серых доспехах, то просто покажите данные в посланном мной файле. Уверяю, мистер Чэнь, это их убедит, что сейчас можно будет обойтись без насилия.

Общаясь по вокс-связи, я переслал ему один зашифрованный файл, который понять смогут только личности опытные и связанные с главным орденом демоноборцев в галактике. Если шифры Серых Рыцарей не изменились со времён Януса, то это должно будет их убедить подождать личной встречи и не устраивать привычную им бойню всех, кто хоть одним глазом видел Нерождённых.

После этого я отдавал последние приказы своим людям. С ними было куда проще – разбираться в подулье сложно даже при более спокойной обстановке, не говоря уже про нынешнее экстренное положение. Я выбрал одного из редких своих подчинённых, кто искренни верил в мои идеалы, но при этом обладал также хорошими административными способностями.

Он станет кем-то вроде представителя всех хабов и городов подулья, правящем в главном транзитном центре. Там же уже даже были храмы в мою честь, на существование которых я долго закрывал глаза. Но сейчас они будут очень кстати – власть и вера идут рука об руку.

Конечно, я не был дураком и понимал, что без меня люди могут скоро позабыть все мои наставления. Поэтому своим главным достижением я считал заключения соглашения между моими людьми и оставшимися в живых лидера Администратума с Механикусами, которое укрепит связи за счёт с верхними уровнями улья.

Будет просто меньше смысла промышлять преступностью, так как это станет менее выгодно. И хоть от всех непорядочных личностей не избавит, но ситуация однозначно станет лучше.

Единственных, кого я не желал оставлять, были псайкеры. Спустя долгий процесс отбора остались только искренне верные мне личности, которые желают помогать Империуму с помощью своего дара. Вот только если их оставить, то никакая моя защита не поможет и их всех просто убьют как несанкционированных псайкеров. Тут нужна личная помощь Зербе.

И ещё мне не хотелось расстраивать Мелису. Она отлично выполнила задание и её глаза уже пылали желанием сделать что-то ещё. Бросать её сейчас… было бы плохо. Особенно учитывая то, что именно она нашла Вольного торговца с кораблём, способных доставить нас куда надо.

Забавно, но это оказался тот же человек с эльдаркой, которого я видел на Прайе. Он не смог рассказать, что именно случилось с Солдеваном и Джаей, но всё равно приятно видеть знакомые лица. А также потому что стоило ему понять, кто именно является местным Живым Святым, он сам быстро закачал головой и предложил доставить меня куда надо.

И не став тратить время, мы покинули поверхность Мальфи и вскоре достигли края звёздной системы, где и открылись врата в варп. Секунду и мы полностью погрузились в новое измерение, направившись в сторону Сцинтиллы. Согласно данным, в прошлом переданными мне Хороном, именно там должен будет находиться Зербе. И мне есть многое, что ему сказать.

Больше никаких игр, никаких попыток спасать всех, кто попадается на пути. Никогда больше.

Глава 77

Нелюдь

– Маркус… это что вообще такое? – казалось, что после всех войн с хаоситами, было мало вещей, которые могли бы меня искренне удивить. Но Вольный торговец всё равно как-то сумел их предоставить.

Маркус недоумённо смотрел на членов своего экипажа, а те с непониманием смотрели на меня. Они точно издеваются…

– А, вы про видовой состав команды моего корабля! – Вольный торговец хлопнул кулаком в ладонь, поняв мои намёки. – Дело в том, что после разрушения моей прошлой стальной красавицы, большая часть моего экипажа осталась навечно лежать на поверхности Комуса. И потратив оставшиеся средства на покупку нового транспортного средства, у меня не было времени и ресурсов, чтобы набирать более компетентную команду. Так что я взял обедневших пилигримов, которые собирались в крестовом походе дойти до святой гробницы Друза, но не преуспели. Они умеют управлять пустотным кораблем и на очень хорошем уровне, чего мне и хватает.

Десяток человекоподобных котов, позади него мигом встали в стойку и отдали дань уважения нам с Маркусом. Это были нелюди, то есть санкционированные Империумом мутанты, которых достаточно, чтобы организовать целый отдельный подвид человечества, способный размножаться и производить здоровое потомство.

Их называли Фелиниды и всё их тело покрывала блеклая серая шерсть, которая в некоторых местах уже выпала, отчего была видны бледная кожа. У них большие уши, похожие на части кошачьих, большие глаза с вытянутым зрачком, а также рот полный клыков, что на человеческой голове смотрелось ну очень странно.

Более-менее в образ вписывались длинные ноги с руками, заканчивающимися острыми когтями, а также длинные взлохмаченные хвосты, выходящие из их спин и постоянно дрыгающие в воздухе. Потому что если издалека смотреть, то эти детали можно даже не заметить.

Да уж, сильно они отличались от привычного образа кошко-людей. В реальности подобные мутации не вызывали милоту, а наоборот, отпугивали и становились причиной появления «эффекта зловещей долины». Они выглядели практически как люди, что пугало куда сильнее чего-то нечеловеческого.

Однако они выглядели настоящими профессионалами. Их кошачьи тела давали им отличную координацию, грацию и улучшенное восприятие, отчего они могли в кратчайший срок находить и устранять неполадки на корабле.

Как рассказывал Маркус, во время боёв они куда эффективнее обычных людей в вопросе смены снарядов и наведения на цель. Даже в случае попытки грубой силой захватить корабль они пригодятся – фелиниды научены сражаться с врагом с помощью одних своих когтей и клыков.

Но долго я не заострял своё внимание на представителях рода кошачьего. На корабле и так было много дел, требующих моего внимания. Путь до Сцинтилы займёт больше восьми сотен дней при наилучшей обстановке. Весьма вероятно, что время маршрута могло увеличиться раза в полтора, если вообще не в два.

Поэтому было много времени, чтобы решить оставшиеся вопросы. Внутри меня словно бы что-то требовало, чтобы я погрузился в хоть какую-то работу, чем оставался со своими мыслями. И сейчас отсутствовало какое-либо желание противиться этим позывам.

Во-первых, нужно было продолжить обучение своих «карманных» псайкеров. Каждый необученный несанкционированный чародей – это живая бомба на ножках. Всегда есть риск, что простейшие использование сил приведёт к гибели псайкера и даже прорыву пагубных сил в наш мир.

Помогало то, что на Просперо была построена целая школьная программа для псайкеров, подразумевавшая аккуратное и обдуманное использование сил, очень долгие медитации и тренировки по развитию силы воли и самоконтроля, сводящий риска до минимума. Но не до нуля.

И так как большую часть маршрута мы проведём в Имматериуме, где угрозы для псайкеров значительно возрастают, мне приходилось с особой тщательностью следить за моим культом. В нём было чуть больше полусотни молодых и не очень чародеев, слушающих каждое моё слово.

Во-вторых, я уделял время личным тренировкам с Мелисой. Её дар был столь могущественным, что результаты происшествия смогли бы стать летальными даже для меня. И чтобы нивелировать эти риски, я начал учить девушку не простым методикам контроля себя, а настоящим Исчислениям. На их изучение требуются целые годы, но результат полностью стоил того.

И, наконец, я проводил время переговариваясь с эльдаркой. Спутница Вольного торговца была представительницей развитой цивилизации, которая когда-то миллионами лет правила всей галактикой. И хоть их век давно прошёл, было множество вещей, которые мы могли бы обсудить…

– … Нет.

Я усмехнулся, смотря на спокойно выглядящую Алэ’дэис, аккуратно державшую стакан с кафом в своей руке. Хоть эльдары и были выше обычных людей, но я далёк от понятия обычного, отчего возвышался над ней на целую голову. Вот только её словно вообще не смущал этот факт.

– Я являюсь изгнанницей со своего мира-корабля и больше не имею права говорить за них. Никогда не имела, честно говоря. Даже никогда не заканчивала своё обучение, отчего так и не приняла свой Путь, поэтому не знаю, какое место наш дом занимает среди других остатков Империи. С самого грехопадения мы жили изолированно от остальных и старались не взаимодействовать с окружающим миром. – пояснила эльдарка.

Я неудовлетворённо хмыкнул. Конечно, работать с эльдарами не совсем удобно, так как эти снобы считают все расы кроме себя грязью у своих ног, но враг у нас общий, всё-таки. Хаос вообще угроза всем разумным существам в галактике и чем дольше он существует, тем больше эта опасность.

Но вместо того, чтобы объединиться, человечество и эльдары продолжают вечную бессмысленную войну. А ведь даже Император не приказывал их уничтожать и считал достойными союзниками против пагубных сил.

И учитывая, то, что внимание Тёмных Богов сейчас направлено на меня, их помощь сейчас ой как не помешала. Ведь в обмен я мог бы подсказать им парочку способов решить их проблемы…

Я не успел попытаться хоть как-то переубедить Алэ’дэис, когда к нам забежала невысокая, покрытая шерстью девушка, которая сразу же застыла на месте, прижала ушки и приложила кулак к сердцу, стоило ей увидеть нас.

– Господин! Капитан просит вас прийти на мостик, чтобы обсудить какие-то проблемы! Он сказал, что впереди возникли неожиданные трудности, которые могут потребовать вашей помощи.

Тяжело вздохнув, я переглянулся с эльдаркой, которую, казалось, это вообще не интересовало. Плохое у меня предчувствие…

...

– О, проклятый принц! Ну и за что же ты решил меня покарать, наслав столь ужасную, уродливую, поганую и самое главное… скучную цель.

Люций сделал грациозный кувырок в сторону, уворачиваясь от гигантского топора, буквально пышущего энергией и испускающего заряды электричества в воздух. Чемпион Слаанеш являлся одним из величайших мастеров меча во всей галактике, однако даже ему было трудно преодолеть разрыв между искусством и чистой голой силой.

На первый взгляд, его цель казалась воистину грозным противником. Груда стали выше четырёх с половиной метров, где единственным куском плоти была небольшая зелёная голова с длинными белыми клыками, маленькими красными глазами и обычной антенной, словно бы застрявшей в его голове.

Броня орочьего воителя скорее напоминала миниатюрного титана, столь громоздкой и тяжелой она была. Его правую руку заменяла огромная телепортационная пушка, из которой исходили потоки энергии опасной даже для хаоситов. Левой же была большая клешня, держащая гигантский топор, который двигался с невероятной для этой махины скоростью.

Но последнее вполне объяснимо. Вся броня была покрыта пластинами, испускавшими яркое алое свечение. А как верил каждый здравомыслящий орк – красный быстрейший из всех цветов. И их объединённого психического дара хватало, чтобы изменить реальность согласно своей вере.

– БОСС! СДЕЛАЙ ЕГО! НАДАЙТЕ ЕМУ ТАКИХ ТУМАКОВ, ШОБ ГОРКА С МОРКОЙ ЛЫБУ ДАЛИ!!!

Группа зеленокожих чудовищ, каждый из которых был ксеносом выше двух метров, держащим разнообразнейшее оружие, кричала и подбадривала своего лидера. Вот клинок Люция был уже в сантиметрах от головы орочьего ваиводы, но в самый последний момент тот исчез в зелёной вспышке.

Только чтобы появится в нескольких метрах от Люция. Орк молниеносно развернулся таким образом, что его лезвие практически располовинило хаосита. Однако тот успел увернуться, отчего культист потерял лишь несколько своих щупалец. Хаосит стал быстро отступать и разрывать дистанцию между ними, чем и воспользовался великий механьяк, начав свою речь.

– Всенепременнейше, мои уважаемые подчинённые. Мой клинок будет подобен мягкому дуновению ветра, что заставит горы разойтись в противоположные стороны и сделает разрез столь великий, что даже сами наши могущественные божества придут в восторг и одарят меня своей невероятной благодатью…

Несмотря на то, что голос гигантского орка был спокойным и удивительно тихим, а его слова казались слишком сложными для обычных орков, те слишком сильно уважали и, откровенно говоря, боялись своего безумного ваиводу, чтобы спорить с ним.

Поэтому, лишь немногим сбавив энтузиазм, они продолжили поддерживать своего лидера.

– ЭЭЭ, ДА, БОСС. ТО, ШО ТЫ СКАЗАЛ… ДАА, НАДО ШОБЫ ВОТ ТАК И БЫЛО…

– Почему пока Тифус веселиться с ангелочком, я должен заниматься этим⁈ – с искренним недоумением воскликнул Люций, по новому оценив ситуацию. Пусть он и любил хорошее сражение, однако его нынешний противник уже давно его достал.

По началу Чемпион даже не думал о том, чтобы тратить своё время на разборки с этими ксеносами. Вот только он вынужден был вмешаться, когда его корабль встретил на своём пути бурю психической энергии неизвестного происхождения.

Обычно как раз именно хаоситы создавали такие штуки, таким образом развлекаясь с Имперцами, но тот шторм отличался от всего, что видел Люций. Его рабы-псайкеры с ума посходили, пытаясь понять его происхождение, что ещё сильнее замедлило их движение.

В другой ситуации Люций может и потратил бы время, нырнув в эту бездну, но сейчас было не до этого. Поэтому он просто приказал своим людям составить кратчайший маршрут, чтобы обойти это препятствие. Вот только создатель этого шторма явно того и добивался…

Чемпион Слаанеш не любил сражаться с орками, так как считал их совершенно недостойными целями. Тупыми, откровенно примитивными и совершенно сумасшедшими. А являясь воплощением безумия, Люцию не нравилось сражаться с кем-то, чьи действия не может предсказать.

Поэтому он и был столь удивлён, увидев как их корабль кто-то резко вытянул из варпа, а уж когда вокруг стали телепортироваться вражеские корабли, словно бы сделанные из кучи мусора, он окончательно возненавидел зеленокожий народ.

Сперва он собирался просто уничтожить раздражающего его врага, но это оказалось куда сложнее, чем он ожидал. И проблема была не только в том, что этот орк оказался слишком уж сильным и мобильным, но и в его войсках. Чересчур умный зеленокожий ксенос оказался хитёр и, в отличие от прочих ваивод, делал упор на качество, а не количество.

Все его войска были оснащены телепортационными станциями, позволявшими им с невероятной скоростью маневрировать на поле боя, в последний момент уходя от атак хаоситов. Эти орки использовали нетипичную для себя тактику, издалека ударяя по скоплению сил культистов, после чего разделялись и разлетались в разные стороны.

Слуги Слаанеш потратили несколько недель на этот бесконечный и выматывающий космический бой, где противник не решался принять сражение лицом к лицу и лишь выводил Люция из себя. Их люди погибали не в достойных боях лицом к лицу со врагом, а от невидимых астероидов, оставленных на пути кораблей культистов в качестве ловушек. И орочьий лидер воспользовался излишней эмоциональностью чемпиона.

Отправив по связи предложение о финальной битве, которое Люций сразу же принял, орк просто загнал всех хаоситов в очередную ловушку. Он прибыл на поверхность спутника, где должна была пройти битва, но пока он отвлекал чемпиона, его подчинённые телепортировали астероиды прямо возле кораблей врагов, после чего с помощью тактических подрывов отправляли их в противника.

– Да плевать мне уже на вас! Нападайте на Империум сколько хотите, а я не хочу тратить на вас своё драгоценное время! – в очередной раз воскликнул хаосит, решивший наконец прекратить бесконечную бойню.

Он также думал о том, чтобы подставиться под клинок орка и таким образом захватить его тело, но даже у Люция были свои стандарты. И становится жалкой кучкой ксеноской плоти и машин он сильно не хотел.

Хаосит уже не мог видеть зелёные лица, которые теперь так сильно ненавидел. Поэтому отдав приказ своим людям купить своими жизнями время его отхода, Люций направился на свой корабль. Он покинет эту проклятую систему, даже если придётся бросить ещё больше своих кораблей.

И видя подобное, великий орочьий ваивода Драунк Безумный холодным взглядом смотрел на убегающего хаосита. Он уже передал по связи приказы, чтобы его подчинённые устроили его классическую ловушку, ударяя по убегающим целям и отрезая им шансы побега. В это же время он нажал несколько кнопок на своей броне и та изменила цвет, из красной став синей.

– Хороший лидер в первую очередь думает не о победе, а о жизнях своих подчинённых. Ведь одна победа, полученная ценой целой армии, означает бесконечные поражения, пока не появится другая…

– Эээ, босс? Может… мы всё-таки эту железяку из вашей башки… Ну, того? Вырвем и вы снова нормальными…

Драунк одним взглядом остановил своего подчинённого, после чего развернулся и направился в сторону своего корабля. Его великая игра только начиналась.

Глава 78

Безумный. Часть первая

На капитанском мостике я застал Маркуса, подручного ему невысокого техножреца и капитана с рыжей шёрсткой и длинным хвостом. Они сейчас что-то активно обсуждали и прекратили только когда я прибыл.

– Господин святой! – быстро произнёс взволнованный Вольный торговец. – Пожалуйста, хотя бы вы скажите им, что здесь ни у кого нет желания погибать бессмысленной, жалкой и очень болезненной смертью! А то эти идиоты только этого, видимо, нам и желают.

– Не преувеличивай…те – закатив глаза ответил техножрец. – Мы просто обсуждали будущий маршрут и просчитывали, как лучше двигаться, чтобы избежать появившееся препятствие.

– Препятствие? – нахмурившись спросил я. Человек-кот сразу же нажал что-то на панели управления у капитанского кресла, после чего передо мной появилась голограмма карты этой части космоса.

– Навигатор засёк, что впереди нас, прямо на пути между Мальфи и Сцинтиллой, образовался какой-то варп шторм, которого ещё совсем недавно здесь не было. Он появился прямо посреди наиболее короткого и безопасного маршрута между двумя главными планетами в секторе, отчего мы сейчас и решили, куда двигаться.

Это была серьёзная проблема. Проходить через психический шторм – это невероятная опасность. Бурное море энергии Имматериума, которое несёт опасность даже для Нерождённых. С кораблём, который войдёт в него, может произойти буквально что угодно.

Были истории, как пустотные корабли попадавшие в него либо выходили на тысячи лет в будущем или прошлом, или с ними происходили такие ужасы, что порой даже хаоситы бежали в страхе. Иногда путешественники выходили без царапин, а порой они возвращались столь уродливыми и искажёнными мутантам

Такие штормы – это бич человечества и большинства разумных в галактике. Они могут появиться без какой-либо причины, тем самым отрезав часть космоса от всех остальных. Таким образом были целые сектора отрезанные веками и тысячелетиями, отчего никто не знал, живы ли они вообще.

Но было очевидно, что этот шторм отнюдь не случайно появился. Пока за моей душой гонятся опаснейшие культисты в галактике, такая вещь не могла быть совпадением.

Я выдохнул, покачав головой. Как же всё это раздражает… С каждым моим шагом и попыткой сделать вещи лучше, всё становится только сложнее и хуже. Даже простейший перелёт из одной точки в другую был связан с какой-то угрозой.

– Какие есть варианты? – раздражённо спросил я.

– Есть, соответственно, два маршрута. – хриплым, прокуренным голосом сказал кот. – Мы можем либо отправится на «юг» и сделать крюк через зону Друза и несколько сопутствующих миров, либо отправимся на север и пройдём по кромке Малфианского скопления. Первый путь относительно безопасен, но займёт раза в три-четыре больше времени. В зоне Друза десятки миров расположены относительно рядом друг с другом, среди которых даже несколько святых, охраняемых не хуже столицы сектора.

– А другой путь? – сказал я, примерно догадываясь о подоплёке второго варианта. Всегда есть какое-то «но»…

– Он даже выйдет на дней сто короче, но зато куда опаснее. Мы пройдёмся буквально по границе с маршрутом, по которому двигается корабль эльдар, где также высокое скопление незачищенных миров орков. Ходят слухи, туда даже Друкхарри иногда наведываются…

Тяжело выдохнув, я прикидывал в голове, как быть. Либо брать риск, либо тратить преступно много времени. Дорога и так два года почти займёт – безумно долго. Но таковы последствия передвижения через варп, в котором нормальное и стабильно движение и так невозможно. Имматериум сам решает, когда и кто покинет его бескрайние пределы.

Так что выбор по сути отсутствовал.

– Двигаем коротким путём.

Вольный торговец уже набрал в грудь воздуха и собрался начать какую-то тираду, но один мой тяжёлый взгляд его остановил. Не желая тратить больше времени на подобное, я решил отправиться к себе в комнату. Была ещё одна вещь, требовавшая моего внимания…

...

Я держал в руках длинный посох, который был тяжеловат даже для меня. Сделанный из неизвестного металла, в нём чувствовалась великая сила, словно бы шепчущая и просящая, чтобы ею кто-то воспользовался.

Чёрный посох Аримана – это невероятный артефакт, способный значительно усиливать психические способности и позволяющий менять реальность одной мыслью. Насколько помню, Азек тысячами лет собирал его, воруя и собирая драгоценнейшие элементы со всей галактики.

На одном его конце был серебристый наконечник, взмах которого оставлял в материальном мире какие-то чёрные всполохи силы. На другой стороне выпячивались два больших рога, источавших тьму и ненависть, а также большое алое око с вытянутым зрачком, которое будто бы смотрело прямо в душу. К посоху также был привязан череп какой-то птицы и мешочек с неизвестной мне золой, от которых также веяло огромной силой…

…Которая оказалась бесполезна против обученной и смертоносной парии.

В варпе же эта штука вообще выглядела одновременно как чёрный шрам на ткани самой реальности и сгусток чёрной пустоты со стягивающейся к алому оку. И казалось, что если слишком долго держать посох в руках, тем сильнее хотелось больше никогда его не бросать.

Даже не уверен, почему не разломал его на месте. Эта штука – один из темнейших артефактов во всей вселенной. Проклятый предмет, который мог в разы увеличить силы какого-то культиста.

Из соображений безопасности, я даже использовал золотой свет, чтобы очистить голову от любого зловредного воздействия, однако ничего не поменялось. Не было никакого проклятия, заставлявшего меня держать его. Лишь что-то, подсказывающее о его важности.