Текст книги "Голодные Игры глазами Пита Мелларка (СИ)"

Автор книги: Mary_Hutcherson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

========== Глава 14. Вылазка ==========

Спустя время выглядываю из палатки: Марвел сидит около костра со своим копьем и напевает какую-то песенку. Все остальные, вероятно, спят в своих палатках. Забираюсь поглубже в спальный мешок и тоже собираюсь вздремнуть, когда на всю арену раздается грохот пушки – знак, что погиб какой-то трибут. В первый день из-за бойни у Рога Изобилия невозможно сразу сказать, сколько трибутов погибли, поэтому пушка стреляет ночью. Я опять вылезаю и загибаю пальцы. Девушка из третьего – один, парень из четвертого – два, парень из пятого – три, оба из дистриктов 6 и 7 – семь, парень из восьмого – восемь, оба из девятого – десять и девушка из десятого. Это все. Одиннадцать павших трибутов. Но не это главное. Сейчас главное то, что Китнисс жива.

– Слышали? – возбужденно кричит Катон, – осталось чуть больше половины! Как думаете, на сколько дней мы сможем их растянуть?

– Ты чего такой довольный? Что, не видел, девчонка же жива? – бурчит Марвел.

– Ненадолго. Нам же поможет наш друг. Правда, Пит? – он качает мою палатку, и я высовываю голову.

– Что тебе?

– Мы скоро отправляемся на охоту. Я решил, что тебе будет полезно вспомнить планы своей подружки.

– Мне не надо их вспоминать… – сухо отвечаю и начинаю собирать свои вещи в рюкзак.

Это правда, мне не надо вспоминать ее планы. Потому что я даже понятия не имею, в чем они заключаются. Китнисс совершенно непредсказуема, она может послушать советы нашего ментора, а может сделать все в точности наоборот. К тому же она не желала обсуждать свою стратегию и всегда переводила тему.

Зато я отлично помню наш с Хеймитчем план. Итак, следующий шаг: сбить профи с толку, сообщить им абсолютно бесполезную и неправильную информацию и водить за нос как можно дольше.

– Так, может, поделишься с нами?

– Она будет прятаться где-то на земле, – отвечаю я, прекрасно зная, что Китнисс отлично лазает по деревьям и будет искать убежище повыше над поверхностью.

– Как можно прятаться на земле?

– Китнисс очень хорошо маскируется. Это ее главный талант. Здесь она каждого превзойдет в маскировке. Она не взяла еду у Рога, поэтому ей долго не протянуть. Еще, так же как и я, она не умеет охотиться, поэтому не станет убегать далеко от сюда. Скорее всего, она попытается украсть еду у нас.

Заканчиваю нести эту ересь и уверенно киваю. Катон задумывается над моими словами и хлопает в ладоши.

– Все слышали? – кричит он, а профи с неохотой выползают из своих палаток.

– Что слышали? – зевая, спрашивает Диадема.

– Надо искать девчонку на земле, она умеет маскироваться. И хорошая новость – если она не взяла еды у Рога, то не сможет добыть что-то в лесу. Она либо умрет от голода, либо вернется сюда. Теперь будем дежурить круглосуточно. Все всё поняли?

– Она взяла вот такой рюкзак, – Мирта идет к нам с оранжевым рюкзаком в руках.

– Откуда ты знаешь?

– Кинула в нее ножом, но она прикрылась им, как щитом. Я посмотрела его содержимое. Она и двух дней не протянет, – девушка отдает рюкзак в руки Катона и идет к костру за своими вещами.

– Мы знаем даже больше, чем нужно, – улыбается Катон.

– Мне кажется, он врет, – Марвел подходит ко мне и пихает в плечо.

– С чего бы ему врать? – встревает Мирта. Повезло, что, благодаря сегодняшней ночи, она прониклась ко мне хотя бы минимальной симпатией.

– Ну, скажем, у них план. Он отвлекает нас, а она тем временем находит нужный момент, чтобы нам навредить, – он злобно смотрит мне в глаза. – Если бы не ваш идиотский роман, я бы предложил Ди сделать то же самое.

– Не суди по себе, – как можно жестче отвечаю Марвелу. – Я говорю правду.

– Конечно же, он говорит правду! – усмехается Катон. – У него жизнь весит на волоске! Парень борется за нее, как может. Даже если у них и была любовь-морковь, то после выстрела пушки на старте ей пришел конец. У тебя паранойя, Марвел.

Катон хлопает его по плечу. Слава Богу, что он мне верит. А этот Марвел может стать для меня настоящей проблемой….

– Только потом не говорите, что я вас не предупреждал, – он вскидывает руки вверх и уходит к своей палатке.

– Собирайтесь, – командует Катон, – уходим через двадцать минут.

Иду к палатке, чтобы собрать свои пожитки. Их настолько мало, что у меня уходит на это меньше минуты. С собой надо взять только рюкзак, в который я засовываю спальный мешок. Мало ли, вдруг пригодится. Поспать не удалось, поэтому пью воду, съедаю несколько кусков вяленого мяса и иду к костру.

Почти все уже сидят там. Главная тема разговора – мертвые трибуты. Они спорят, кто кого убил. Лидером убийств оказывается Катон. Неудивительно. На одну жертву он опережает Мирту. Все остальные убили одного-двух трибутов. Но это только начало.

– Пит, а ты убил кого-нибудь? – спрашивает Катон. Я в ответ нервно усмехаюсь и покачиваю головой.

– Ну, ничего, сегодня вся ночь впереди! Поверь, мы найдем тебе жертву, – он сует мне в руки новое копье. Я сглатываю, но стараюсь не показать волнения. А ведь и правда, если кто-то попадется нам сегодня ночью, мне придется убить его, чтобы доказать свои серьезные намерения. Остается надеяться, что все разбежались достаточно далеко…

– А когда мы займемся этим парнем из одиннадцатого? – спрашивает Мирта.

– Я бы не стал торопиться, – мямлит Катон.

– Неужели мой бесстрашный Катон боится кого-то? – тоненьким голоском задевает его Диадема.

– Я не боюсь его!

– И почему же мы не можем его убить?

– Потому что он прячется в полях! Ты бы пошла туда? Там трава выше моих плеч. И он забрал мой меч! Самый лучший меч из тех, какие там были!

– Ладно, ладно… не кипятись. Потом, значит потом.

– Когда мы уже пойдем? – влезает Марвел.

– Если все помнят наш план, идем сейчас. Пит идет первым, чтобы показать нам дорогу.

– Но вы же понимаете, что я не знаю ее точного местоположения?

– Как это не знаешь? – у Катона от злости сжимаются челюсти.

– Мы разминулись у Рога. Я видел, куда она убежала, но конкретного места не знаю. Предлагаю отправиться в этом направлении и поискать следы.

– Он опять врет! – кричит Марвел. – И у тебя нет мозгов, если ты веришь в эту ерунду!

– Она и правда убежала одна, – говорит Мирта. – Я же говорила, что кинула в нее ножом и видела, что она побежала в лес.

– Видишь? – Катон самодовольно улыбается, – он не врет.

– Пусть так! Но что мешало им встретиться где-то в лесу и обсудить план? – не унимается Марвел.

– И что ты предлагаешь? – влезает Диадема.

– Что я предлагаю? – Марвел злобно улыбается мне. – Предлагаю прикончить его сейчас. Все равно мы найдем девчонку и без него.

Я сглатываю. Чертов Марвел. Что я сделал ему такое, что он стал меня ненавидеть?

– Да мы не найдем ее сами! – стонет Мирта, – мы же заблудимся в лесу! И ты сам знаешь, что никто из нас там долго не проживет!

– И ты собираешься использовать его как карту?

– Я собираюсь выжать из него всю информацию, а потом убить. Доволен? – уже вопит Катон. – Такая у нас была договоренность: безопасность в обмен на информацию.

– Если он не убьет тебя раньше…

– Слушай, – Катон подходит к нему очень близко и снижает голос, – если вдруг тебя что-то не устраивает – проваливай! Только не удивляйся, если тебе в спину полетит копье. Так сказать, мой прощальный подарок, – он нахально улыбается и смотрит Марвелу в глаза. – Понял?

– Значит, женишок тебе стал тебе полезней меня? – он хватает меня за плечо и толкает в сторону Катона. Не знаю, почему это делаю, но я пихаю его в ответ.

– Тебе что, жить надоело? – рычит Марвел.

– Не смей меня трогать! – уверенно отвечаю я.

И он не церемонится, а просто бьет мне кулаком в челюсть. Она больно хрустит, и я отлетаю назад. Марвел довольно улыбается, но никак не ожидает, что я ударю в ответ. Мой кулак приходится ему четко в нос. Все вокруг ахают. Из носа у Марвела начинает течь тоненькая струйка крови, он стирает ее рукавом и накидывается на меня. Мы заваливается на землю. Он протягивает руку, чтобы схватить меня за горло, но я выкручиваю его руку и ударяю еще раз. Это не успокаивает, а наоборот еще больше злит моего противника. Он толкает меня в плечи, и я падаю на землю, а он запрыгивает сверху и дважды со всей силы бьет мне по лицу. Сплевываю кровь.

– Я убью тебя! Без чьей-то помощи! – орет Марвел как последний псих.

В ответ ударяю его своей головой. Он падает назад, и у меня появляется возможность встать.

Все лицо жутко болит, и я даже, возможно, вывернул ногу. Во рту стоит неприятный привкус крови, сплевываю еще раз, но новая порция набирается мгновенно. Марвел продолжает лежать на земле, схватившись за переносицу.

– Совсем неплохо, женишок, – Катон одаривает меня одной из своих улыбочек.

– Еще сегодня утром я бы поставила на Марвела, но теперь я ставлю на тебя, – Диадема тоже улыбается мне и пожимает плечами.

– Может, мы уже пойдем, пока кому-то опять не приспичило меня избить? – недовольно спрашиваю я. Почему они не разнимали нас? Так еще и рассуждали, кто победит!

– Показывай дорогу, – отвечает Мирта.

Линда помогает Марвелу встать и дает ему воды. Он тоже сплевывает кровь и бросает на меня ненавистный взгляд. Надо быть поаккуратней с ним. Не удивлюсь, если в его голове уже зреет план, как прирезать меня ночью. Пару раз обхожу кромку леса, нахожу свой ориентир в виде дерева и огромного валуна, и показываю профи дорогу в противоположном направлении. Заверяю, что последний раз видел ее там. Мирта не может ничего вспомнить, поэтому все верят мне на слово.

– Раз ты все равно не знаешь точного места – иди последним, – командует Катон. Он раздает всем по маленькому ножу, и приказывает Полу следить за припасами. Мальчишка послушно кивает, хотя очевидно, что при любом раскладе, с нами бы он не пошел.

Марвел идет предпоследним, сразу передо мной, но на время он, видимо, решает забыть нашу вражду. Сейчас он как хищник на охоте, и ничего не должно ему мешать.

Все внимательно вглядываются в лежащие камни и в кучи листьев, думая, что Китнисс может быть там. И только я, когда все их взгляды отведены от меня, внимательно изучаю деревья.

Пушка за это время еще не стреляла, а это значит, что все оставшиеся трибуты живы. Шестеро из этих выживших – профи (ну или в одной банде с профи), еще есть Китнисс и тот парень из одиннадцатого, который убежал в поля. А это значит, что три трибута сейчас прячутся неизвестно где.

Мы идем еще час, а, может, и больше. Становится совсем ничего не видно в этой кромешной тьме, и Катон с Миртой надевают очки ночного видения. Даже у профи всего пара таких, что, конечно же, мешает поискам. Дальше мы полагаемся только на их зрение и идем, аккуратно ступая по следам друг друга. Так продолжается еще примерно минут сорок. Но вдруг Катон, который шел первым, останавливается и тормозит всех.

– Что еще? – не понимает Мирта.

– Смотри, – Катон указывает пальцем куда-то вдаль.

Я тоже присматриваюсь и вижу маленькую оранжевую точку вдалеке.

– Что это? – спрашиваю шепотом.

– Какой-то самоубийца выслал нам приглашение, – довольно хихикает Диадема.

– Неужели у него совсем нет мозгов? Костер посреди ночи! – усмехается Мирта.

Я присматриваюсь еще раз. Да, действительно. Оранжевая точка слегка двигается, будто полыхает. Не может быть, чтобы кто-то разжег огонь посреди ночи! Это же и вправду равносильно самоубийству…

И сейчас этот трибут умрет. Меня охватывает волна ужаса, когда я понимаю, что заставить убивать могут меня. А я должен буду сделать это, иначе Катон может перестать мне верить. А пока он верит мне, все остальные просто не имеют права выбора.

– Пит, – шепчет мне Мирта. Мое сердце замирает. Сейчас точно прикажет мне его прирезать.

– Что?

– Подержи наши с Катоном рюкзаки.

У меня просто камень сваливается с сердца. Ну конечно, как только они увидели потенциальную жертву, сразу же обо всем забыли. Это не так уж и плохо для меня. Да, один из трибутов сейчас умрет, и в любой другой момент я бы чувствовал только скорбь и сожаление, но у меня отлегает от души. Значит ли это, что Игры уже меня изменили? Но с другой стороны, я не могу спасти всех, такую цель иметь просто глупо.

Катон приказывает нам идти на двадцать шагов дальше от них и жестами объясняет Мирте, что она должна будет сделать. Лично я ничего не понимаю, зато она кивает. Эти двое явно знали друг друга еще раньше, чем попали на Игры… Гораздо раньше… Даже, может быть, они дружили с детства.

Мы ждем, пока они отойдут на достаточное расстояние, и идем следом.

– Если он убежит, то мы должны будем его догнать. Ясно? – спрашивает Диадема и достает свой нож.

– А почему не с лука? – интересуюсь я.

– Я привыкла к другому оружию. Мне нужно немного привыкнуть к этому луку.

Так, взять себе на заметку: из лука она стреляет паршиво.

Катон подходит уже совсем близко к трибуту, когда Мирта машет нам рукой, и мы все вместе бежим вперед. Я еще не вижу лица бедняги, когда на весь лес раздается душераздирающий крик. Кричит явно девушка. Через секунду я уже стою вместе с профи, окружив ее. Она плачет. Нет, скорее, рыдает. Мирта держит ее руки, скрученные за спиной, а Катон стоит напротив и смотрит ей прямо в глаза.

– Пожалуйста! Прошу вас! – рыдает она. – Прошу вас! Не надо!

Следующее, что я вижу – меч Катона втыкается ей прямо в живот. Девушка издает писк и падает на колени. Катон с Миртой переглядываются. У всех остальных на лицах тоже сияет хищная улыбка. У всех, кроме меня… Ее глаза, молящие о пощаде, я запомню навсегда.

– Двенадцать готовы! Еще одиннадцать, – радостно восклицает Катон, и все смеются. – Ладно идем отсюда, пока не завоняло.

Оглядываюсь, чтобы посмотреть на девушку еще раз, но ее тело уже скрывают высокие кусты. Смотрю в этом направлении, пока не натыкаюсь на Катона, и сразу пячусь назад. Они все смотрят в сторону девушки. Что-то забыли?

– Не пора бы им выпалить из пушки? – спрашивает вслух Марвел.

– Наверное. Ничто не мешает им сделать это сразу.

– А, может, она жива?

– Нет. Я же сам ее заколол, – отвечает Катон.

– Почему тогда нет выстрела?

– Кто-то должен пойти и убедиться, что дело сделано, – предлагает Мирта.

– Я же сказал! Ты мне не веришь? – психует Катон.

В голове у меня проскакивает единственная мысль: «Это твой шанс». И я говорю вслух:

– Мы только зря тратим время! Пойду добью ее, и двигаем дальше.

Через секунду уже жалею об этом предложении, но свои слова не заберешь. Очевидно, что девушка умрет с минуты на минуту, с такими ранами невозможно выжить, особенно в наших условиях. Если говорить объективно, то я просто прекращу ее предсмертные муки, но объективным быть не выходит. Поворачиваюсь в сторону девушки и просто иду вперед, надеясь, что пушка выстрелит в любую секунду. Сердце колотится так, будто это меня сейчас убьют.

Когда подхожу к ней, то вижу, что она лежит на спине с открытыми глазами и отчаянно глотает ртом воздух. Ее руки крепко прижаты к ране на животе, а по лицу текут слезы. Она совсем юная. Младше меня, в лучшем случае ровесница. Когда бедняга замечает меня, то начинает быстро перебирать ногами, будто еще может сбежать.

– Тише, тише, тише, – шепчу я. – Я не собираюсь тебя обижать. Посмотри на меня, ладно?

В ее глазах по-прежнему страх, но она не отворачивается, а внимательно смотрит мне в глаза. Беру ее за руку и крепко сжимаю ладонь.

– Я даже не знаю, как тебя зовут, прости. Прости за то, что так вышло. Я не смогу спасти тебя. Прости.

У нее еще сильнее текут слезы по щекам. Рука, которая лежит на животе, совершенно не способствует остановке кровотечения, густая темная жидкость целым потоком покидает ее тело.

– Послушай меня. Ты слышишь? Закрой глаза. Прошу, закрой глаза, – я дожидаюсь, пока она это сделает, и продолжаю. – Совсем скоро ты будешь в другом месте. В очень хорошем месте, где тебя никто не обидит. Ты увидишь свою семью и всех близких. Все будет хорошо, когда ты попадешь туда. Тебе не придется больше бояться за свою жизнь. Тебе не будет больно. Поверь мне. Я отомщу за тебя. Он пожалеет, что убил тебя. Обещаю.

Она тяжело вздыхает.

– Еще немного, и ты будешь там. Я думаю, мы встретимся с тобой очень скоро. Все хорошо. Все будет хорошо.

Буквально через секунду она крепче сжимает мою руку, открывает глаза и расслабляет хватку. Ее сердце больше не бьется, это подтверждает грохот пушки. Закрываю ее глаза, наспех вытираю кровь со своих рук о траву и иду к остальным.

Собственные слова не выходят из моей головы: «Я отомщу за тебя. Он пожалеет, что убил тебя. Обещаю».

И я отомщу. И не только за нее. Теперь это моя обязанность.

Возвращаюсь к большому дереву, у которого остались все остальные.

– Ну? – Катон вопросительно поднимает брови.

– Живая была, – сухо отвечаю я.

– Что я могу сказать… – протягивает Катон, – ты прошел проверку. Но это еще не конец, – он хлопает меня по плечу. – Ну и как ощущения?

– Эмм… необычные, – пытаюсь выдавить улыбку, но ничего не выходит.

– Необычные, – усмехается Мирта. – Еще пару дней в нашей компании, и они станут обычными.

– Не сомневаюсь… – говорю я вслух, а сердце просто разрывается в грудной клетке от боли.

Катон осматривается по сторонам и, когда определяется с нашим направлением, машет рукой. Неохотно переставляю ноги, стараясь не отставать. Адреналин, который позволил мне с холодным разумом направиться к умирающей девочке и провести с ней последние секунды жизни, очень быстро отступил, а на смену ему пришла тошнота и головокружение. Пульс просто зашкаливает. Опираюсь на дерево, чтобы не упасть.

– Что? – Мирта бросает на меня недовольный взгляд

– Голова кружится. Наверное, из-за того, что не удалось поспать.

– Днем поспишь, нам надо пройти еще немного до утра.

– Хорошо, – я киваю, – еще полминуты, и догоню вас.

Облокачиваюсь на ствол дерева и глубоко вдыхаю. Что со мной вообще такое?

Смотрю вверх на ветви. Они настолько густые, что уже через пять метров от земли ничего кроме листвы не видно. Будто на дерево надели плотную вязаную шапку зеленого цвета. Веточка к веточке, листик к листику. Как раз такие деревья идеальны для того, чтобы в них прятаться.

Ветра почти нет, но вдруг ветки колышутся. Внимательно смотрю в то место, где заметил движение. Солнце уже начинает вставать, но кроме листвы ничего не видно. На секунду ветка опять движется, и я готов поклясться, что замечаю яркое оранжевое пятно. Этот цвет настолько вызывающий, кричащий, что не заметить его в идеальной кроне дерева почти невозможно. В памяти сразу всплывает воспоминание: Мирта отдает Катону небольшой оранжевый рюкзак, говоря ему, что Китнисс удалось взять себе точно такой же.

Меня вдруг осеняет, и я отшатываюсь от дерева. «Не может быть!» – думаю я.

Просто невозможно… мы не могли выйти на ее след. Я же вел их в другую сторону!

Мой разум мгновенно очищается, и остается только одна мысль: «Я должен увести их подальше от нее. Прямо сейчас. И как можно дальше».

– Где женишок? – еле различимый голос Марвела возвращает меня в реальность, и я быстро начинаю отходить от дерева.

– Я тут.

– Хотел убежать?

– Переводил дух.

– Ну-ну, – усмехается Марвел.

– Угомонитесь, ладно? – бурчит Катон. – Подеретесь, когда мы выйдем из этого леса и будем в безопасности.

– Мы и так в безопасности, Катон, – говорит Мирта и крутит перед ним ножом.

– Я не знаю, куда идти. Ненавижу лес! Мы заблудились….

– Нет, мы не заблудились. Мы шли все время прямо да прямо, так что, если развернемся на сто восемьдесят градусов, то через пару часов выйдем на нашу поляну, – Мирта улыбается. Ей нравится быть в чем-то опытней Катона.

Теперь и я знаю его слабость – не любит ходить в незнакомые места, совершенно не ориентируется в лесу, поэтому, скорее всего, будет все время у Рога.

– Может, уже пора развернуться? – спрашивает Диадема умоляющим голосом.

– А как же девчонка?

– Никуда она не денется! Пожалуйста, Катон. Я уже с ног валюсь!

Он закатывает глаза, но все же по нему видно, что он и сам не прочь пойти обратно.

– Ладно, Ди. Только завтра мы будем ходить по лесу, пока не поймаем ее.

Она улыбается и счастливо кивает.

Мирта злобно смотрит на Катона, а он поднимает ладони вверх, будто говоря: «А что я? Я ничего не сделал». Теперь и она закатывает глаза.

– Может, уже пойдем хоть куда-нибудь? – быстро выпаливаю я. Чем быстрее мы уберемся отсюда, тем лучше.

– Возвращаемся, – Катон поворачивается спиной к Диадеме, – продолжим поиски завтра.

– Может, те, кто устали, вернутся, а мы продолжим идти? – Мирта упрямо смотрит на Катона.

– Мы должны быть все вместе.

– Тогда, может быть, пора сбросить балласт? – она кивает в сторону Диадемы.

– Закрой рот и слушай, что он говорит, ладно? – ворчит девушка из первого в ответ.

– А, может быть, тебе стоит подойти и заткнуть меня лично? – Мирта упирается кулаками в бока и нагло улыбается.

– Вы останетесь тут обе, если не успокоитесь! – вспыхивает Катон. – Я ясно выразился? А теперь идем обратно.

Они перекидываются враждебными взглядами, но все-таки послушно уходят вслед за ним.

Не важно, куда мы идем. Важно, что Китнисс все еще в безопасности.

Комментарий к Глава 14. Вылазка

Очень жду ваших оценок и замечаний! Спасибо))

========== Глава 15. Лагерь у Рога ==========

Уже стало совсем светло, когда мы вышли на поляну у Рога. За ночь здесь ничего не изменилось: все те же палатки и горы припасов.

– По-о-о-л, – кричит Катон, и мальчишка мгновенно выбегает из палатки. – Все в порядке?

– Все нормально. Никого не было, – испуганно отчитывается Пол.

– А как наша ловушка?

– Хочешь спросить, как моя ловушка? – он улыбается, но боязливо отводит глаза. – Работает, как часы. Если есть желание – пойди и сам испробуй.

Катону явно не нравится то, что какой-то ребенок позволяет себе так с ним разговаривать.

– Смотри, как бы я не испробовал на тебе какое-нибудь оружие. Проваливай, – Пол резко кивает и чуть ли не убегает в сторону своей палатки.

– Какие планы на день? – мурлычет Диадема и обнимает шею Катона руками.

– Набираемся сил и ближе к вечеру выдвигаемся в лес. Только на этот раз проведем там куда больше времени. Тебе надо отдохнуть, детка, – он подталкивает ее к палатке, но этот жест скорее выглядит грубым, чем романтичным. Он явно хочет от нее отделаться поскорее.

– Ладно. Только не убивайте никого без меня, – она проскальзывает в палатку.

Мирта кривит лицо и показательно разворачивается перед Катоном на 180 градусов. Ночью он обещал больше не нежничать с Диадемой, так что Мирта ему вряд ли спустит с рук эту «детку».

Мне безумно интересно, о чем же они говорили еще. Вот бы узнать… Но у Мирты развязывается язык, только когда она пьяная. А Катон убьет меня, если я ее напою. Так что можно только догадываться.

Лишь одно ясно: ради Мирты он почти перестал общаться с Диадемой. Интересно, а сама Диадема знает, что все это только ради Игр. Знает ли она, что ее «парень» любит другую?

Иду к своей палатке и сажусь у входа. Сна ни в одном глазу, есть не хочется, значит, самое время подумать. Достаю из сумки бутылку и медленно пью холодную воду.

Странная погода здесь на арене. Ночью холодно настолько, что без костра можно насмерть околеть, а днем солнце палит, как в очень жаркий июльский день. Профи выбрали самое лучшее место для своего лагеря. Здесь и вся территория видна, как на ладони, и озеро с питьевой водой под боком, и припасов целая куча. Только вот спрятаться, если что, будет сложно. От моей палатки до ближайшего дерева добрых 200 метров бега. За это время даже Диадема успеет выстрелить из лука, не говоря уже о Мирте. Она же, не задумываясь, прибьет меня при первом случае. Да, вчера ночью мы были друг с другом очень откровенны, почти, как настоящие друзья. Но сегодня уже другой день и то, что она не ненавидит меня, как раньше, совсем не значит, что она не станет целиться ножом мне в голову. И еще этот Марвел со своими копьями. Совершенно его не понимаю. Сидит себе целыми днями на солнышке, а вечером накидывается на меня с кулаками. Линда тоже довольно странная, но она совсем не такая, как остальные. Думаю, смерть парня из ее дистрикта сломила ее. Теперь она как призрак. Вроде бы, когда Катон убивал ту девушку ночью, она тоже посмеялась от души, но только сейчас из палатки опять раздаются всхлипы, а все делают вид, что ничего не замечают.

День тянется очень и очень долго. Успеваю поспать, обойти все в округе, запастись новыми продуктами и переставить свою палатку поближе к лесу (на случай, если придется убегать), а время только переваливает за полдень.

Мирта с Катоном тренируются и выглядят счастливыми. Оба хохочут и резвятся, будто они дома, и сегодня один из самых обычных дней. Диадема спит в своей палатке и за все утро только один раз вылезала из нее, да и то только ради того, чтобы пожаловаться Катону, что ей жарко. Остальные тоже сидят в своих палатках и не высовываются.

А мне все чаще и чаще в голову лезут ужасные мысли. Сегодня ночью Катон со своей компанией были совсем близко к Китнисс. Даже страшно подумать, что было бы, если бы они ее заметили. Даже не знаю, что теперь делать, ведь она могла продолжать двигаться в направлении от Рога, а могла, наоборот, вернуться, а могла вообще пойти в другую сторону. Катон настроен очень решительно, и он не успокоится, пока не найдет Китнисс. Сейчас я с легкостью могу взять нож, подойти и убить его, потому что он мне доверяет. Он даже не забрал у меня оружие после нашего похода. Да вот только, если я прикончу его сейчас, меня сразу же убьют другие профи. А Мирта позаботится о том, чтобы я умирал долго и мучительно. А потом она позаботится, чтобы смерть Китнисс была не менее ужасной. Напасть сейчас – глупая идея. Только вот как понять, когда наступит нужный момент?

Сейчас я ничего не знаю наверняка, поэтому придется импровизировать.

Солнце жарит просто невыносимо сильно. Обливаюсь водой, но она высыхает за десять минут. Все, даже Диадема, вылазят из своих палаток, потому что там внутри, как в бане. Все время кто-то ходит к озеру то за водой, то просто умыться. Выпиваю целую бутылку меньше чем за час и уже допиваю вторую.

– Приубавьте там свои печи! – кричит в небо Катон.

Да вот только ничего не помогает. Решаю пойти к озеру и сесть прямо в воду. Если верить словам Мирты, то ночью вода была ледяная. Не могла же она нагреться за половину дня? Но, когда подхожу к берегу и зачерпываю воду ладошками, убеждаюсь, что еще как могла. В такой воде можно заварить чай! Тихонько ругаюсь себе под нос, набираю еще воды в обе бутылки и иду обратно.

– Освежает водичка? – усмехается Катон.

– Еще немного и в ней можно будет варить суп, – в шутку отвечаю я.

– Ты же вроде пекарь, – встревает Мирта, – неужели не привык стоять у печи целыми днями?

В этом она права. Моя мать не успокоится, пока мы не выполним дневную норму, которую она сама и устанавливает. Два года назад за день до Жатвы все в моей семье подхватили простуду. Я был единственным здоровым членом семьи, не считая матери. Хотя это и не удивительно, потому что она никогда не болеет. Даже помню, как однажды мой старший брат пошутил, будто она продала душу дьяволу в обмен на свое здоровье, а она услышала это и избила его какой-то палкой до такой степени, что он не вставал с кровати почти два дня. Так вот в тот день она разбудила меня в три часа ночи и отправила в кондитерскую делать торты. К полудню я уже валился с ног, но она кричала на меня и не разрешала даже передохнуть. Я работал в пекарне до самой ночи один, но выполнил дневную норму. Это был один из немногих разов, когда мать меня похвалила.

Вот тогда я испытывал примерно те же ощущения, что и сейчас. От непрерывной работы печи раскалились до невозможности, и стоять около них было невыносимо. Сейчас на арене жара еще хуже, чем тогда.

– Да ты права. Я привык стоять около печи. Только вот мне еще не приходилось находиться внутри нее.

Они с Катоном дружелюбно смеются нам моей шуткой и продолжают тренироваться. Их тренировки можно назвать чем угодно, кроме тренировок. Всем и так ясно, что Мирта лучше всех присутствующих метает ножи, но это не останавливает Катона, и он, якобы, показывает ей, как нужно правильно держать кисть. Если описать это точнее, то он стоит, прижавшись к ее спине, обняв одной рукой вокруг талии, а другой рукой держит ее руку с ножом.

Могу сказать одно: счастливей, чем сейчас, я Мирту еще не видел. Опять становится немного завидно. Они оба попали на Игры, и никто из них не разыгрывает любовь для своих целей. Их любовь, наоборот, портит все планы менторов. А мы с Китнисс… про нас даже нельзя сказать МЫ. Она сейчас прячется где-то в лесу и думает о том, что ей жутко повезло, потому что ни один профи не заметил ее ночью…

Эта мысль прокручивается в моей голове, и меня будто обдает ледяной водой! Она видела меня с профи, слышала, что я пошел добить ту девушку, но она же не знает, что я не убивал ее! Китнисс наверняка думает, что я заодно с профи! Наверняка считает меня предателем…

Становится дико больно от мысли, что она меня, возможно, ненавидит. Да, Китнисс никогда не питала ко мне нежных чувств, но она точно не ненавидела меня! А вот сейчас я предатель в ее глазах. Я тот, кто променял моральные принципы на защиту собственной шкуры. И она узнает правду, только если у нее получится победить. Победителям всегда включают фильм, в котором показывают все происходящее за все дни на арене. И еще Хеймитч, он может ей все объяснить. Только вот сейчас я – худший враг в ее глазах.

Дохожу до своей палатки и запихиваю воду внутрь, потому что под открытым солнцем через полчаса она закипит. Вроде бы я должен быть счастлив. Мой план пока что удается реализовать на все 100%. Катон доверяет мне, и вчера ночью никто не заметил Китнисс, и даже не догадался, что мы были к ней так близко. Только вот на душе все равно паршиво. Облокачиваюсь на свернутый спальный мешок и закрываю глаза в надежде уснуть.

И не зря, потому что в следующий раз, когда открываю глаза, солнце светит куда слабее, чем днем. Время близится к вечеру, и все профи около припасов набивают рюкзаки оружием и водой.

Поднимаюсь с земли и разминаю затекшие ноги.

– Женишок проснулся, – замечает Диадема.

– Который час?

– Самое время идти в лес, – отвечает Мирта и вытаскивает из коробки еще один небольшой ножик. – Возьми с собой все, что может там пригодится. Мы надолго.

Быстро киваю и иду к озеру. Наполняю обе бутылки все еще теплой водой, проверяю запас еды, ее еще предостаточно, сворачиваю в рюкзак спальный мешок и нахожу в припасах новую аптечку. Мирта, проходя мимо меня, кидает мне под ноги два ножа – совсем маленький и побольше.

– Знаешь, Пит, – специально громко говорит Катон, выбирая оружие, – сейчас ты стал нам абсолютно бесполезным. И так понятно, что ничего нового ты нам не скажешь. Но только вот убивать тебя сейчас как-то глупо. Это будет бесполезная смерть, понимаешь?