Текст книги "Искатель (СИ)"

Автор книги: Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– А можно озвучить эффекты?

– Кхм, – откашлялся граф. – Я и собирался так сделать, но раз вы уже выпили, то не будем терять ни секунды. Потом опишу. Принимайтесь за ледяные шипы, я проконтролирую выполнение. Когда проснется Марти, вы будете отрабатывать работу в паре. Также я придумал для вас несколько интересных связок, поэтому до утра пройдут учебные бои. Утром Марти отправится спать, а вам предстоят веселые сутки.

– Почему? – подозрительно уточнил Эдвин.

– Потому что я… ээээ… приготовил дополнительные упражнения, вот, – не слишком убедительно сказал граф. – За дело!

И начались тренировки. Первое время молодой маг еще отмечал, что все его чувства словно обострились, а заклинания даются легче, но потом полность погрузился в отработку заклинаний, и перестал на это обращать внимание. Со временем к ним с графом присоединился Марти, и тренировки сменились отработкой приемов и спаррингами.

«Отличное зелье» – подумал Эдвин. С таким можно и архимагом стать.

Потом наступило утро.

Эдвин лежал головой в ведре. Его знобило и тошнило. Мышцы болели, ноги и руки попеременно сводили судороги, а внутренние органы жгло так, словно он проглотил огонь. Голова горела и пульсировала, и молодой человек был уверен, что не будь на ней холодных мокрых тряпок, она бы давно лопнула от внутреннего давления.

– …тошнота, рвота, диарея, головная боль, неприятные ощущения в теле, – перечислял граф, стоящий рядом, и заботливо меняющий повязки на голове мага.

Неприятные ощущения в теле! Как интересно выразился создатель этого адского зелья! Неприятные ощущения. Что же тогда для создателя этой пытки «болезненные ощущения»? Когда из человека щипцами кишки вытаскивают? Эдвин хотел сказать все это, но стоило ему открыть рот, как его стошнило кровью.

– …внутренние кровотечения, острое отравление побочными веществами могут привести к временной потере зрения…

Смотреть в ведро на содержимое своего организма Эдвину было неприятно с самого начала, поэтому не стал говорить, что зрение пропало еще полчаса назад.

– …из-за применения магии крови во время создания зелья, услуги целителя лишь усугубят и увеличат длительность побочных эффектов…

Страдал Эдвин уже третий час. Если верить оговоркам графа, то терпеть ему все это еще почти сутки. Как он вытерпел эти три часа, он уже не помнил.

– К счастью, есть один непроверенный способ. Пришел мне в голову час назад, – вдруг сказал граф. Возможно, он вам сможет помочь.

Возмущению Эдвина не было предела. Он благоразумно не стал вставать, хоть желание посмотреть в наглые глаза графа и было велико. Вместо этого он сконцентрировал всю свою силу воли, чтобы выдавить из себя все возмущение в одной фразе.

– А раньше вы сказа…аааа… – до конца он фразу не договорил, и вновь вернул голову в ведро.

– Раньше я сказать вам не мог, – ответил на его недосказанную фразу граф. – Сейчас же самое время. Разве что способ может оказаться… неприятным.

Неприятным? Куда уж неприятнее. Эдвин был согласен на все, чтобы избавиться от этих, так называемых, побочных эффектов. Он не стал ничего говорить, вместо этого, он поднял правую руку (левую в этот момент крутила судорога, которая чуть ли не ломала кости) и показал графу большой палец.

– Что же, – произнес тот. – Видимо, это знак согласия.

Эдвин не почувствовал, как его шею обхватили руки. Через некоторое время молодой человек обмяк. Граф аккуратно положил его на пол и осмотрелся вокруг.

– Надо бы как-то зафиксировать, чтобы не захлебнулся, – озвучил он свои мысли.

Через десять минут Эдвин лежал на столе лицом вниз. Для головы граф заклинанием вырезал отверстие, а самого мага прикрутил к столу, чтобы тот не смог даже пошевелиться. Ближайшие сутки маг проведет без сознания в таком положении. Под отверстием он поставил ведро, решив сменить его через пару часов.

– Зато многое выучил, – сказал довольный граф, глядя на конструкцию с магом, и, весело насвистывая, отправился спать.

Глава 9

– Да беги ты! – Марти держался наравне с Эдвином, хоть и мог быть далеко впереди.

– А я что по-твоему делаю?! – огрызнулся Эдвин, который и так развил максимально доступную для себя скорость. Учитывая обстоятельства, а именно бег по ночному лесу с кучей ям и препятствий, а также погоню за спиной, быстрее он бежать не мог. И так чудо, что не споткнулся и не свернул шею.

– Ползешь как черепаха! – Марти на ходу выпустил несколько заклинаний себе за спину, впрочем, без особого эффекта.

– Да не могу я быстрее! – Эдвин последовал примеру вампира, и запустил несколько ледяных игл назад.

В этой операции все пошло не так с самого начала, и разгром небольшого хутора превратился в настоящую гонку со смертью. Хотя ничего не предвещало такого поворота…

Днями ранее.

После ночи обучения под эффектом от зелья графа, Эдвин проснулся спустя сутки. Вернее даже не проснулся, этот термин даже отдаленно не подходил. Правильнее было бы сказать очнулся. Выплыл из омута кошмаров.

Первым что он увидел, когда сумел открыть глаза, было ведро. Молодой человек почувствовал, что лежит на чем-то твердом. Эдвин прислушался к ощущениям, и с радостью осознал, что несмотря на боль в мышцах и слабость в теле, его голова почти не болит, а сознание ясное. Тошнота тоже не думала проявляться.

– И где я? – задал он вопрос вслух, и тут же приготовился к рвоте. Ничего не последовало, и Эдвин понял – прошло.

Шевелиться у него по-прежнему не получалось. Эдвин отвел взгляд от заполненного ведра (стараясь не думать чем оно заполнено), и скосил глаза. Очевидно, что он лежал на столе. Попытки пошевелить ногами или руками пресекались путами на них. Надо ждать графа.

– Граф Дерби! – позвал Эдвин. – Марти! Я проснулся!

Реакции на его крики не последовало. Ни граф, ни молодой вампир не появлялись. Проблемы в том, чтобы подождать графа не было, но сутки «некоторых побочных эффектов» сказались на организме – ему жутко хотелось пить. Желательно суп, потому что это и питье и еда сразу.

Эдвин еще несколько раз покричал, но ничего не добился. Ожидание начинало его утомлять, а затекшие конечности принялись болеть. Надо было предпринимать действия по своему спасению. Подергавшись изо всей силы, Эдвин выяснил, что веревки крепкие, а вязал его мастер.

– Ну что же, – усмехнулся пересохшими губами Эдвин. – Теперь пробуем другой способ.

Другим способом оказались заклинания. Водяной нож, если его верно направить порежет веревку на руке. Освободив же одну руку, он сможет разрезать другие в течение минуты. Как это часто бывает, простое действие по описанию превратилось в трудновыполнимое испытание. Эдвин выкручивал руку под разными углами, и запускал водяные ножи (во все стороны, кроме своего тела), но не попадал по веревке. Большинство заклинаний ушло в стол, но часть, судя по звукам попала в стены и в полки. Маг надеялся, что непоправимого урона не принес. К его удивлению первым сдалась не веревка, а стол. Десятки, если не сотни ножей направленные в одно место пробили в столе дыру, которая облегчила процесс освобождения. Дальше процесс пошел быстрее, и уже через минуту Эдвин стоял на ногах. Простоял он, правда, всего пару секунд, после чего упал – ноги болели, а мышцы не слушались.

– Одежду придется выкинуть, – Эдвин осмотрел себя. Затем он принюхался. – Нет, одежду сжечь, самому помыться, и забыть об этом, как о страшном сне.

Мыться прямо в помещении он постеснялся, но не стал терять времени даром, и начал раздеваться. Ходить в такой одежде дальше он не мог. За этим занятием его и застал граф, который вошел в комнату с простыней в одной руке, и флягой в другой. Граф картинно принюхался и картинно осмотрел помещение.

– Мне этот стол никогда не нравился, – сказал он глядя на дополнительно изуродованную столешницу. – Давно хотел его на дрова пустить, да все повода не было. Комнату, к слову, будете мыть самостоятельно.

– Знаете, граф, – Эдвин продолжал раздеваться. Там, где не получалось снять сразу, он рвал или резал заклинанием. – Я вам один совет дам на будущее: вы о таких побочных эффектах сразу говорите. До описания действия зелья, и даже до того, как его покажете. Сначала весь длинный и неприятный список побочных эффектов, и только потом, после согласия, зелье.

– Учту, – кивнул граф.

– А что вы сделали? – поинтересовался Эдвин. – Помню только утро, потом множество кошмаров, и очнулся уже здесь, на столе.

– О! Я быстро придумал способ избавить вас от боли и сопутствующего, и… эммм… слегка вас придушил.

– Что? – не понял маг.

– Ну знаете, когда начинают душить, но не до конца. Вы потеряли сознание, я вас закрепил на этом столе, чтобы вы не захлебнулись рвотой, и время от времени подходил проверить, как вы поживаете. Собственно, как вы поживаете?

Эдвин закончил раздеваться, и осторожно поднялся. Не слишком уверенно, но ноги его держали. Он принял у граф простыню, в которую и обернулся. Сразу после этого молодой человек взял флягу. Пил молодой человек долго и жадно, пока не выпил все что было.

– Уфф, – отдышался он вернув флягу графу. – Паршиво себя чувствую. Помыться надо, поесть немного. Ноги иногда сводит.

– Мыться вам надо на улице, – развернулся к двери граф. – Вы без сознания больше суток были, сейчас полдень, и вы не замерзнете.

Эдвин не стал говорить, что был готов и замерзнуть, но помыться. Все что угодно, лишь бы смыть с себя эти продукты его жизнедеятельности.

Во дворе было тепло, даже жарко. Камень уже нагрелся и отлично держал температуру. Принадлежности для мытья уже были готовы, и ждали его.

– Все готово, – показал граф. – Я буду на кухне, еда почти готова. Не затягивайте, вам следует хорошо поесть, и на сытый желудок выпить несколько укрепляющих зелий. Ваша одежда у вас в башне, я не позволил себе копаться в чужих вещах.

Легко сказать «не затягивайте». Эдвин наслаждался процессом мытья около часа. Он прошелся мочалкой несколько раз, пока не убедился, что он чист. Еще некоторое время он просто стоял под водой.

– Хорошо все-таки быть магом воды, – в очередной раз порадовался он.

Как и все хорошее, процесс принятия душа пришлось заканчивать. Энергии Эдвина хватило бы еще надолго, но после суточных мучений пришел в себя его желудок, и принялся подавать недвусмысленные сигналы. Если быть точным, то издавать разные звуки, и всеми силами намекать Эдвину на желание принять пищу.

Молодой человек не заставил себя долго уговаривать, и закончил все процедуры. Вытираясь на ходу, он направился в свою комнату. Там быстро переоделся и вернулся во двор. Критически осмотрел место, где мылся и принялся за уборку. Не дело оставлять графу лужу грязи из неизвестно чего (на самом деле известно). Упражняясь в создании сферы воды, он постепенно вымыл все за территорию имения в лес, и направился на кухню, где его уже ждал граф за накрытым столом. Вампир приглашающе указал рукой на свободный стул.

– Предполагаю, что вам сейчас необходимо плотно поесть, – усмехнулся он. – Поговорим немного позже.

Молодой человек не стал спорить, и накинулся на еду. В первую очередь он начал с супа и легкого салата, но, убедившись, что плохо ему не становится, съел все подчистую. Эдвин сыто откинулся на стуле, и облегченно улыбнулся.

– Наконец-то, – только и произнес он. Наконец он вновь чувствовал себя в порядке. – Ну у вас и зелья, граф.

– Согласен, – кивнул граф. – Будет время, и я попробую его доработать. Лет двадцать уже как алхимию забросил, появляется желание вернуться.

– Обязательно доработайте, – посоветовал Эдвин. – Ему же цены не будет, если побочные эффекты убрать.

– Цена у него обязательно будет, и, учитывая редкие ингредиенты, будет она весьма высокой. Впрочем, я понял о чем вы – но торговать таким опасно, разве что использовать для себя. Мне это не надо, но молодым вампирам может понадобиться. Расскажите мне все что вы помните, память вам не отшибло?

Эдвин принялся вспоминать события после употребления зелья.

– Все как в тумане, но по большей части помню, – ответил через некоторое время молодой человек. – Сперва мы тренировали с вами ледяные шипы. Кажется… они получились?

Эдвин неуверенно глянул на графа.

– Все верно, – подтвердил тот. – Получились.

– Вечером пришел Марти и мы принялись тренироваться в паре, – продолжил Эдвин. Я с двумя щитами впереди, Марти за мной с атакующими заклинаниями пытались биться против вас, потом мы с ним менялись ролями.

– Верно, – вновь подтвердил маг. – Связки и приемы помните?

Эдвин припомнил события той ночи, которая, казалось, была неделю назад.

– Помню, – коротко ответил он. Молодой человек действительно помнил, как они тренировались и что разучивали. – И утро после, к сожалению, я тоже помню.

– Ничего не дается просто так, – ухмыльнулся граф. – Это надо знать.

– Когда мы с Марти выступаем? – перешел Эдвин к делу.

– На выполнение этого задания совет дал достаточно времени… – начал граф.

– Совет? – уточнил Эдвин. – Какой совет?

– Наш, конечно, – улыбнулся граф. – Вы же не думали, что мы живем как животные? Пусть и в лесах, но у нас есть более-менее четкая система власти. Напрямую никто никому не приказывает, конечно, но вертикаль управления есть, и она доказала свою эффективность.

– И кто в совете? – не успокаивался молодой человек.

– Вампиры, конечно, – еще шире улыбнулся граф. – А вы как думали?

– Я не это имел в виду, – нахмурился Эдвин. Он не без причин заподозрил, что граф над ним изощренно издевается.

– Самые старые и опытные вампиры, в основном, – ответил по существу граф Дерби. – Иногда одному из них это надоедает, он уходит, и его место занимает другой старый и опытный. Некоторым играть во власть и интриги не надоедает никогда, и они сидят в совете сколько я их помню.

– Интересно у вас, – подвел черту Эдвин. – Никогда бы не подумал, что в лесу настолько активная жизнь. В академии учат не этому.

– Поверьте, кому надо прекрасно знают, что здесь и как, – серьезно ответил граф. – Мы не представляем угрозы для империи, и не сможем представлять. По этой причине и живем спокойно. Относительно спокойно, но наши внутренние разборки это мелочи. Так вот, совет дал достаточно времени, поэтому торопиться мы не будем.

– Но я в полном порядке, – возразил Эдвин.

– Обманчивое впечатление, – не согласился граф. – Вы хорошо себя чувствуете, но не более. Путь к хутору и бой вы не выдержите, ваш организм не восстановился. Выпейте укрепляющие зелья, и завтра сможете готовиться к вылазке с Марти.

Эдвин посмотрел на несколько небольших баночек на столе. Взял кружку, вылил туда содержимое всех зелий и залпом выпил.

– Еще немного поесть не помешает, – посмотрел он в сторону кастрюли с супом.

– Боюсь, у вас нет времени, – с сожалением сказал граф. – Я взял на себя смелость добавить немного снотворного в зелья. Так вы сможете восстановиться еще быстрее. Зная вашу деятельную натуру, я не мог надеяться, что вы согласитесь пойти спать сразу же. Я ведь прав?

Вместо ответа раздался звук удара упавшей головы об стол. Эдвин заснул сидя за столом.

– Мне определенно стоит вернуться к алхимии, – задумчиво проговорил граф. – Я начинаю путать дозировки простейших вещей.

Эдвин не проснулся, когда граф закинул его на плечо. Не проснулся он и вечером, когда из подвала выбрался Марти. Пришел в себя он у себя в комнате на кровати лишь спустя сутки.

– Больше никаких зелий из рук графа! – сразу после пробуждения высказался он. – Да чтоб хоть раз еще!

С графом он вновь встретился на кухне. Когда вампир поставил перед ним чашку с отваром, Эдвин картинно понюхал его, отставил в сторону и принялся за еду. В чашке не было никаких лишних добавок, но вампир сделал себе заметку, что если придется чем-то напоить молодого человека, то добавлять следует в суп.

– Понимаю ваше недоверие, – сказал граф, глядя на Эдвина. – Но вам было необходимо поспать. Вряд ли вы бы согласились добровольно.

– У меня после вашего зелья голова раскалывается, – пожаловался Эдвин.

Граф внимательно посмотрел на синяк под глазом и на лбу мага, и решил не рассказывать, что это следствие неправильной дозировки зелья и встречи головы мага со столешницей.

– Иногда такое бывает, – дипломатично ответил он. – К вечеру пройдет само без всяких зелий.

– Никаких больше зелий, – решительно отказался Эдвин. – Вернемся ко вчерашнему разговору.

– Завтра выдвигаетесь, – сразу же назвал срок операции граф. – Тем времени вы окончательно придете в себя, еще раз потренируетесь с Марти, а я составлю вам план атаки.

Внезапно в Эдвина со спины прилетела кастрюля, и ударила по голове.

– Что за…?! – обернулся маг.

– Вы же помните про внезапные нападения? – уточнил граф.

– Напомнить можно было и другим способом! – возмутился Эдвин.

– Это не напоминание, – улыбнулся вампир. – Это первая тренировка. Повторюсь: всегда будьте начеку.

Они разошлись, а Эдвин не стал ждать вечера и принялся отрабатывать ледяные шипы во дворе. Получалось не слишком быстро, далеко не всегда он успевал заполнить рисунок заклинания энергией, но главное было сделано – оно у него начало получаться. По своему опыту обучения он знал – если заклинание начало получаться, то его закрепление это всего лишь вопрос времени, и самое тяжелое уже позади.

Время за тренировкой пролетело незаметно, заклинание для Эдвина было новым, и тренировки в скучное повторение не превращались. От него требовалась концентрация. После захода солнца к нему присоединились вампиры, и они продолжили тренировки в группе. Он с Марти в паре пытался противостоять графу, но ничего поделать не смогли. Речь не шла даже о победе. Ни одно из заклинание даже не дотронулось до графа. Сам граф же оценивал их атаки весьма хорошо, что Эдвина смущало. Тренировались до утра. После долгого дневного сна, они с Марти сидели за столом, и слушали план атаки от графа.

– Помогать я вам не буду, вы сами по себе. Ничего сложного в этом нет, и противников много не будет. Задачу вы помните, более того, из того что вынесете с хутора, вы, как исполнители, сможете забрать пару понравившихся вещей. По два зелья, и по две любых вещи, если быть точным. Остальное отправится дальше. Теперь слушайте план…

Знакомая лошадь доставила их практически к хутору. Едва напарники слезли, как она ускакала в обратном направлении – граф не собирался облегчать им задачу, и обратно они должны были добраться самостоятельно. Зелья ночного зрения находились у Эдвина в специальном поясе, и он тут же выпил одно из них. Лес вокруг него постепенно расцвел серыми красками, и он кивнул Марти. Возле хутора они были к полуночи. Оба лежали на опушке леса и пристально всматривались.

– Я ничего не вижу, – сообщил Эдвин. – У тебя что?

– Вроде спят, – согласился вампир. – Только странно все это.

– Что странно? – не понял Эдвин.

– Сколько их должно быть? – пояснил Марти. – Несколько человек, так?

– Да, не больше трех, кажется.

– Даже если их там четверо, все равно не сходится, – сказал Марти.

– Да что не сходится-то? – не выдержал Эдвин, и слегка повысил голос.

– Я слышу минимум четыре лошади в том загоне, – показал пальцем на одно из строений вампир. – И несколько повозок во дворе тоже лишние. Не должно быть столько всего на отдаленном хуторе.

Эдвин нахмурился. Логика была странной. Четыре лошади – четыре человека. Вроде все верно, чего тут нервничать?

– Выбора нет, – принял решение он. – Начинаем, но без шума.

Напарники дождались пока луна скроется за облаками, и перебежками, с остановками в самой густой тени, начали приближаться к хутору.

Глава 10

Хутор окружал забор, возле которого напарники замерли, и прислушались. Забор состоял из толстых бревен, подогнанных друг к другу, и тщательно скрывал происходящее внутри от чужих взглядов. Эдвин ничего не слышал, и вся надежда была на тонкий слух вампира.

– Кажется, тихо, – шепотом произнес тот.

– Так тебе кажется, или там действительно тихо, – недовольно ответил ему Эдвин.

– Да тихо там! – громким возмущенным шепотом ответил вампир. – Если ты глухой, то моим словам доверяй!

– Да как тебе доверять, если ты сам не уверен?! – тоже перешел на громкий шепот Эдвин, и, немного кривляясь, спародировал слова Марти. – «Кажется тихо».

– Да ты…

Перепалку прервал лай собаки за забором. Эдвин переглянулся с вампиром, и они оба замолчали. Собачий лай не стихал. Через некоторое время раздался звук хлопнувшей двери, и громкий недовольный голос прикрикнул на собаку. Та лаять перестала, дверь вновь хлопнула, и воцарилась тишина. Следующие пять минут напарники даже не двигались, чтобы не издавать звуков.

– Это что, мать твою, было? – шепотом спросил Эдвин.

– Собака это была, – недовольно ответил Марти. – Не слышал я ее до этого, да и псиной тут не пахнет.

– Но она есть!

– В плане графа ее не было! – продолжил шепотом возмущаться Марти. – Я же говорил, что тут нечисто что-то.

Эдвин задумался, но ненадолго. Отступать было глупо, время выйдет, и задание окажется провалено. Ничего смертельного, но граф в них будет разочарован. Молодой человек бросил взгляд на вампира. Несмотря на то, что они все еще не помирились, и не испытывали друг к другу теплых чувств, Эдвин увидел на лице Марти отражение своих мыслей – обратно вампир не пойдет. Если для Эдвина неудача на этом задании ничего не значила, то у Марти другая ситуация – он здесь живет, в отличие от человека, и ему это будут припоминать.

– Выжидаем немного и атакуем, – дал команду Эдвин.

Вампир кивнул, соглашаясь с молодым человеком, и они принялись ждать. Неизвестно, сколько человек проснулось из-за собаки, и надо было дать всем уснуть. Ожидание продлилось еще около получаса, по истечении которых напарники решили, что ждать больше нельзя – им еще отойти обратно после операции надо. А вампиру солнечный день переждать надо будет, что вынудит его искать укрытие.

– Собака? – вопросительно посмотрел на вампира Эдвин.

– Я разберусь, – кивнул тот.

Эдвин животных любил, и не мог позволить вампиру убить собаку.

– Слушай, Марти, – начал он. – Я бы не хотел…

– Я не дурак, – зло зашипел вампир. – Не буду я ее убивать, люди в доме смерть даже во сне почувствуют!

Эдвин не стал признаваться, что сам он о таком даже не подумал, и им двигали совершенно другие причины. Вместо этого он одобрительно кивнул, мол, «рад что ты понимаешь».

Марти перебрался через забор с ловкостью белки. Эдвин весь превратился в слух, но ничего не поменялось. Он даже не услышал как вампир к нему вернулся.

– Все в порядке, – шепнул вампир. – Собака спит, можем приступать.

Эдвин с меньшей грацией перелез через забор (и то при помощи веревки). Марти обошел дом, и принялся бесшумно забираться на крышу. Как вампиру это удавалось, Эдвин не понимал. Глядя на графа с Марти он чувствовал себя неуклюжей коровой, а не человеком.

Молодой человек встряхнул головой, и принялся готовиться к следующей части плана. Он немного прошел вперед, и спрятался в тени сарая. Сконцентрировался, и со второй попытки почти полностью сформировал ледяные шипы. Рисунок заклинания удавался у него все лучше и лучше. В то время как Эдвин сконцентрировался на заклинании, Марти на крыше пробирался к печной трубе. Первым шагом (не считая проникновения на сам хутор), было сонное зелье. Если сказать точнее, то его главный компонент. Марти скинет высушенный сбор трав в трубу, и спустя некоторое время дом погрузится в беспробудный сон. На случай неожиданностей Эдвин караулил дверь. Оставалось добавить последнюю каплю энергии, и шипы проткнут выбегающего из двери человека. Затем в дело вступит вампир с крыши, и… и на этом план графа обрывался.

В идеальном исполнении, операция должна пройти без единого заклинания. Марти закинет сбор трав, все люди заснут, и уже никто не проснется. Затем они заберут все что им надо, а дом спалят. Лошадей и собаку отпустят, а сами рванут в имение графа.

Марти сбросил траву в трубу, и кивнул Эдвину. Молодой маг приготовился и сконцентрировался на двери. Несколько минут ничего не происходило, а затем она распахнулась, и оттуда выбежало сразу трое людей. Эдвин отреагировал неожиданно верно – добавил необходимую каплю энергии в заклинание.

Эффект же оказался не таким впечатляющим – шипы разбились о защиту двоих, и убили лишь одного. Двойка выживших, впрочем, не обратила на это никакого внимания.

– Всего один? – спросил первый.

– Да, я еще полчаса назад запустил заклинание поиска, – ответил второй. – Оно показало одного молодого вампира.

Эдвина возмутило то, что они не обращают на него ни малейшего внимания, и он с первой попытки выдал еще одни ледяные шипы, а следом метнул несколько водяных плетей. Все заклинания разбились о защиту магов, и те, наконец, обратили внимание на Эдвина.

– Ну и что маленький кровосос забыл у нас в гостях? Еще и убил нашего друга.

Эдвин не ответил, а выпустил еще несколько плетей. С тем же результатом, впрочем. Темных магов ситуация явно забавляла, и они не торопились отвечать на атаки Эдвина.

– Может заблудился? – со смешком предположил первый.

– Тогда мы просто обязаны отвести его обратно к мамоч…

Сложно говорить, когда тебя разрубили от макушки до живота. Марти видел все неудачные магически атаки, и поступил проще – спрыгнул с мечом, ударив еще в полете. На этом успех напарников закончился.

Направленный воздушный таран смел вампира в сторону. Заклинание было настолько сильным, что Марти пролетел через весь двор, и ударился в ворота. Ворота оказались слабым звеном, и от удара открылись. Эдвин рванул в сторону ворот, на бегу отправляя в полет все доступные заклинания, но они не причиняли темному магу никакого беспокойства.

– За мной! – заорал темный, и из дома начали выходить люди.

– Марти, поднимайся, мать твою! – тормошил Эдвин лежащего вампира. Периодически он бросал взгляды в сторону темных. Около десятка людей.

Вампир с трудом приподнялся, и мутным взглядом посмотрел в ту же сторону.

– Кажется… у меня в глазах… ммм… десятерится, – выдал наконец он.

– Не кажется, – зло рыкнул Эдвин, и неожиданно для самого себя одним рывком поднял вампира на ноги. – Бежим!

Пока темные маги разбирались, стоило ли первой тройке выпендриваться («Да я уверен, что там был один молодой вампир» ©Темный), напарники убегали в сторону леса. Четкого плана у них не было, главное забраться подальше в лес.

Спустя пять минут криков и разборок темные маги выпили зелья ночного зрения и отправились в погоню. Тем временем напарники ругались на бегу, и пытались придумать план действий. Эдвину не хватит скорости убежать, – его рано или поздно догонят. Вампир сможет убежать далеко, но его выследят, и доберутся до него днем, когда он будет прятаться от солнца. Оставалось только сражаться, но с десятком темных магов легко справиться не выйдет.

– Кажется им весело, – сделал вывод немного запыхавшийся Эдвин, прислушавшись к крикам за спиной.

– Не то слово, – ответил вампир. – Они убедились, что мы молоды и нас всего двое. С развлечениями у ребят не очень, вот они и веселятся.

– Есть идея, – вдруг сказал Эдвин. – Но для этого надо сделать крюк, и вернуться к хутору раньше их. Желательно минут пять форы. Чем больше, тем лучше.

– Что за идея?

– Используем их запасы алхимии против них же, – улыбнулся Эдвин смещаясь на бегу немного правее. – Только используем не самым очевидным способом.

К хутору добрались сделав приличный круг в целый час. Если бы не чувство направления вампира, который ориентировался в лесу, Эдвин бы заблудился. Когда они ворвались в дом, у молодого человека было сильное желание выплюнуть собственные легкие. Последние километры он бежал исключительно за счет силы воли. Позволить себе слабости он не мог, и принялся перебирать запасы баночек в самой большой комнате, которую использовали как склад.

– Сколько у нас времени? – уточнил он у вампира.

– Также рвать мышцы они не будут, поэтому минут десять запаса есть. Пока по следу пройдут, может и больше.

– Будем рассчитывать на пять минут, – вспомнил Эдвин слова графа про минимальные и максимальные сроки. – Подай мешок.

Алхимию Эдвин не сильно жаловал, но относился к ней с большим уважением. Кое-какие знания со времен академии у него остались. Пусть не все из этих знаний можно применить в столице, но сейчас они пригодились. Темные сделали хорошее дело, подписав многие из бутылок.

Молодой человек торопливо складывал их в мешок, пока не решил что достаточно. Оставалось еще три минуты.

– Еще мешок, – протянул руку Эдвин, и тут же получило желаемое.

Второй мешок он заполнил до самого верха за те же две минуты. Вдвоем они их вынесли, и поставили вдоль забора в полуметре от ворот. С разных сторон. Кое-как замаскировав их (присыпали землей), они вернулись в дом.

– Выпей это, – вампир протянул одну из банок Эдвину. – Зелье усиленной регенерации. Оно тебе пригодится.

Десяток темных магов они встречали стоя на крыльце их же дома.

Два дня спустя.

– А дальше-то что было? – граф с интересом слушал рассказ о похождениях молодых людей. Он пил вино, и рассматривал героев. У обоих обгоревшие лица, только отросшее ухо Марти вновь отсутствовало, как и все волосы на голове. Эдвин пострадал меньше, но даже зелье усиленной регенерации не залечило все раны – глубокие царапины покрывали все лицо. На столе лежала горка украшений – кольца и цепочки. Часть была в крови, часть немного погнута. Очевидно, что их снимали уже с мертвых тел. Граф уже осмотрел все, и поделился результатами с молодыми людьми. Эдвин забрал себе цепочку ночного зрения – запитал энергией, и целую ночь видишь, как после зелья. Марти присмотрел кольцо со встроенным щитом. Пассивная защита никогда не помешает.

– Мы их взорвали. Я ударил шипами по первому мешку с зельями, Марти по второму, – молодой маг улыбнулся. Есть вещи, которые нельзя смешивать – идет огромное выделение тепла. Не будь смешиваемые зелья такими дорогими, они бы давно использовались в повседневной жизни.

– Сразу всех взорвали? – не поверил граф.

– Нет, не всех, – усмехнулся Марти. – Но они пострадали больше, поэтому мы очнулись первыми, и добили остальных.

– Хм, – задумался граф. – Не самое очевидное использование зелий.

Разговор прервал громкий стук в дверь. Компания собралась в глубине строения на втором этаже, поэтому стук должен был быть действительно громким, чтобы все услышали.

– Вы кого-то ждете? – удивился Марти. Эдвин тоже удивился, но спрашивать не стал.

– Да в поход собираюсь… – туманно ответил граф.

– А с вами можно? – тут же спросил молодой вампир.

– В другой раз, – отрезал граф. – Прошу меня простить.

Напарники дождались, пока граф выйдет из комнаты. Через минуту, когда он должен был открывать дверь, Марти шепотом спросил:

– Может расскажем?

Эдвин отрицательно кивнул головой.

В комнату граф вернулся не один.