Текст книги "Искатель (СИ)"

Автор книги: Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Я правильно понимаю, – начал молодой маг. – Мы должны… затащить их внутрь? Затащить?!

– Все же просто, – как обычно отмахнулся от критики мага граф. – Хватай за шею, блокируй руки, и тащи сюда.

– Ага, – растерялся Эдвин. – Хватаю за шею мертвяка, блокирую ему руки, и тащу сюда. А как, простите, руки блокировать?

– Так, чтобы они тебя не ударили своими когтями, – влезла в разговор вампирша. – Рана это не страшно, а вот запах крови в этом городе это… ммм… плохой знак, скажем так.

– Плохой знак, да, – кивнул растерянный Эдвин. – Очень плохой знак.

– Готовность, – дал команду граф. Выглянул из-за угла, но так быстро, что Эдвин даже не заметил самого движения, фигура вампира смазалась. – Первого берет Эдвин, мы с тобой следующих.

Эдвин приготовился. Было не то чтобы страшно, но волнение присутствовало.

«Если ты так переживаешь из-за мертвяков, то как ты сделаешь более серьезные вещи», – дал себе мысленную пощечину он. – «Как ты выйдешь на дуэль с Освальдом? Как ты, в конце концов, пригласишь мисс Картер на свидание?!».

Последняя мысленная фраза немного взбодрила его. Он сравнил все из перечисленных трудностей, и решил, что лучше он разберется с сотней мертвяков, чем пригласит мисс Картер на свидание.

«Что вообще делать мне с ней на свидании? О чем говорить? Как она мой подарок восприняла?»

– Начали! – шепотом дал команду граф, и все лишние мысли из головы молодого человека разом вылетели.

Первый мертвяк появился из-за угла уже через секунду. Эдвин сделал короткий шаг вперед, и словно в академии провел захват шеи. Левой рукой он обхватил туловище мертвяка, которой оказался на удивление плотным и сильным, и потянул его за собой в переулок. Пятиться спиной было неудобно, тело в его руках сопротивлялось, но кое-как он смог пройти с ним вглубь.

После этого появился вопрос «Что же делать дальше?». Обе руки заняты, мертвяк, которой своими сгнившими мозгами начал осознавать, что его прогулка пошла не по плану, начал сопротивляться активнее, и пытался издавать звуки. На всякий случай молодой человек еще сильнее сдавил его шею, напоминая себе, что от недостатка воздуха его жертва точно не умрет. А от чего умрет?

Появился граф, ловко воткнул кинжал прямо в макушку мертвяка, и тут же уложил обмякшее тело на землю. Рядом уже лежали два таких же трупа.

– А почему было сразу не воткнуть? – удивился маг. – Труп затащить было бы намного проще.

– Ничего ты не понимаешь в приключениях, – махнул рукой граф. – Так же намного веселее.

– Действительно, – осмотрел свои испачканные в чем-то (он старался не думать, в чем именно) руки Эдвин. – И вправду, намного веселее.

Следующую минуту Эдвин старательно прожигал взглядом графа, но тот словно не замечал этого. Вампирша молчаливо поддержала графа, и также не обращала на мага никакого внимания. Три тела в течение полуминуты также быстро утонули в земле. Когда со следами преступления было покончено, граф повернулся к компании.

– Теперь можем идти, – и улыбнулся, глядя прямо в глаза молодому человеку.

– Приключения, ага, – растерянно произнес Эдвин, и пошел за вампирами.

Кроме мертвяков на улице никого не было. На следующую, сквозь переулок, они тоже проскочили незаметно.

– Теперь вперед, – скомандовал очевидный шаг граф.

Команда двинулась дальше, и несколько перекрестков проскочили без происшествий.

– Чем глубже в город, тем больше плотность, – прокомментировал граф очередную проблему.

Эдвин бы по-другому охарактеризовал толпу мертвяков, которая полностью перегородила продвижение вперед, но по небольшому размышлению решил не высказывать свои мысли. Ему показалось, что он не сможет по количеству ругательств соревноваться с опытными вампирами.

– Что будем делать? – по традиции команда спряталась в очередном доме.

– Обходить, – коротко ответила эльфийка, и достала карту. – Я не рассчитывала, что мы пройдем прямой дорогой, но недалеко от нас есть районы, в которые лучше не соваться. Надо подумать.

Сразу три носа наклонились к карте, и принялись ее изучать.

– Вот туда, – аккуратный палец вампирши показал область правее их. – Туда лучше вообще не заходить. Что там случилось, никто не знает, потому что оттуда никто и не возвращался. Но и попыток было мало, не самое популярное место для прогулок.

– Чем дольше мы здесь думаем, тем меньше времени у нас остается, – напомнил граф. – До полудня еще далеко, но смею вам напомнить, что мы в самом начале, и в самой легкой части нашего пути. Я напоминаю, что ночью выйдут существа опаснее тупых мертвяков.

– Да уж, – задумался Эдвин над картой. – А если переулками?

Он провел пальцем замысловатую траекторию по карте.

– Тогда мы пройдем по грани опасного района, – с сомнением сказала Эрика. – Лучше по соседней улице, где мы с мертвецами справились. Если она дальше окажется перекрытой, то сделаем, как ты предложил.

Команда так и сделала, но с каждым перекрестком препятствий на их пути становилось все больше.

– Скоро действительно по крышам придется идти, – вздохнул Эдвин.

– Можно отвлечь, – предложил граф. – Кинуть что-нибудь в дом, разбить стекло…

– И привлечь не только мертвяков, но и весь район, – отвергла идею Эрика.

– Ой! – Эдвин смотрел круглыми глазами за плечо эльфийки.

Вампиры верно истолковали его взгляд, и за долю мгновения синхронно обернулись в сторону угрозы. В десяти метрах позади них стояло четыре эльфа. И это были не обычные трупы, что перегородили им проход дальше. Высокие, замотанные в тряпки, которые когда-то были одеждой, с посохами в руках. Лица закрыты не были, и Эдвин увидел высохшую кожу и глубокие провалы на месте глаз, наполненные темнотой.

Каменное копье выскочило из земли перед ближайшим противником, но разбилось о мерцающий щит. Эльфы ответили волной воздуха, которая разбросала команду в разные стороны. Вампиры поставили перед собой щиты, на которые приняли удары трех эльфов, в то время как четвертый отправился к улетевшему несколько дальше Эдвину. Молодой человек кинул в приближающегося эльфа лозу, которая лишь на мгновение задержала противника. Возникшую паузу он использовал с толком, успев подняться и приготовить щит.

Звуки сражения привлекли нежить, и они медленно побрели на звук. Эдвин кинул взгляд в сторону вампиров. Трое эльфов выдали поток заклинаний, и все что успевал делать граф с вампиршей, это уйти в оборону и пробуя контратаковать. За секунду наблюдений они отразили десяток атакующих заклинаний, и сумели один раз атаковать в ответ.

Еще одна волна воздуха откинула Эдвина к одному из домов. В пяти метрах слева обнаружился самый быстрый, из огромной толпы мертвецов. Справа подходил эльф, и молодой маг, не поднимаясь на ноги, заполз внутрь, отгородившись от возможных атак стеной.

«В отличие от меня вампиры справляются», – понял Эдвин. Пока граф с эльфийкой в обороне, но это явно ненадолго.

Вошедшего эльфа встретила очередная лоза и залп из водяных плетей. Тот ответил зеленым лучом, от которого Эдвин увернулся. Неизвестные заклинания на щит лучше не принимать. Отправив еще несколько заклинаний в сторону эльфа, Эдвин сделал самый надежный ход – побежал наверх. По неизвестной причине эльфы были медлительны, и молодой человек решил сполна воспользоваться этой особенностью.

Тактическое отступление закончилось на чердаке. Из разбитого окошка открывался вид на отступающих в противоположном направлении вампиров, время от времени огрызающихся заклинаниями. В его же дом сплошным потоком входили мертвецы.

«И забывать про эльфа тоже не стоит», – Эдвин полез в окно. – «Я хотел по крышам побегать, я побегаю по крышам!».

Оказавшись на свежем воздухе молодой маг задумался, что ходьба по старым и ненадежным крышам может оказаться не такой хорошей идеей. Вылетевшее из окна за спиной заклинание намекнуло, что пути назад нет.

Эльф последовал за Эдвином. В отличие от мага, нежить успевала и отбивать заклинания, и атаковать в ответ, и все это время медленно сокращать дистанцию. Маг бросил все силы на защиту, и принялся ускоренно отступать.

– Об этом я не подумал, – человек стоял на крыше очередного здания и растерянно смотрел вниз. Расстояние до следующего дома превышало его возможности прыжка. Эльф, от которого Эдвин успешно убежал минуту назад стремительно сокращал дистанцию.

«Где тут окна?» – принялся осматриваться маг, в надежде уйти через чердак и дом. Окон видно не было, и паника нарастала. – «Значит, буду драться».

Эдвин приготовил щит, чтобы отбивать вражеские заклинания, и сосредоточился. Эльф не появлялся, но маг не расслаблялся. Его концентрация спасла его, когда он увидел очередной зеленый луч, но вовсе не с той стороны, откуда он ждал эльфа, а сбоку. Щит смог защитить от луча, но никак не спас от волны воздуха, следующей прямо за лучом. Поток воздуха подхватил мага как перо, и следующее, что он почувствовал, как спиной разбивает стекло. Потом пришла боль, но в тот же момент Эдвин потерял сознание.

Когда маг пришел в себя, вокруг уже начинало темнеть.

– Странно, что я еще жив, – Эдвин пошевелился, и тут же застонал. Болело все, но маг поднялся на ноги. – И куда я попал?

После небольшого осмотра выяснилось, что волна воздуха пронесла его над дорогой, которую он не решался перепрыгнуть. По счастливой случайности она не размазала его о стену дома, чтобы он закончил свою недолгую жизнь падением вниз, а закинула в одно из немногих окон. Первая плохая новость заключалась в том, что он был на третьем этаже, а путь вниз через дом был недоступен – лестница была накрыта каменной плитой. Эдвин старался не думать, как она здесь оказалась. Вторая плохая новость обнаружилась, когда он выглянул в окно. Дорога под окном была забита знакомыми тупыми мертвяками, а вдалеке, со стороны входа в город раздался громкий хлопок, после которого в небо выстрелил яркий луч красного цвета.

– А вот и лич пожаловал в гости, – пробормотал Эдвин. – Предстоит тяжелая ночь.

Глава 22

– Что делать, если ты остался один в древних руинах эльфов в закрытом здании, под окном бродят мертвяки, недалеко мертвые эльфы-маги, связь с командой потеряна, а на входе в город замечен опытный лич? – задал вопрос Эдвин сам себе. – Кроме всего этого ты ранен, и не знаешь, куда идти.

И тут же начал отвечать. Шепотом, чтобы его никто не услышал.

– Понятное дело, что надо паниковать. Допустим, этап паники уже прошел, и я успокоился. Что теперь?

Это было странно, но Эдвин не нервничал. Окажись он в такой ситуации год назад… Молодой человек улыбнулся. Не оказался бы он в такой ситуации. Человек, которым Эдвин был год назад, мог разве что в дуэль ввязаться. Что, собственно, и послужило первым шагом к нынешнему положению. О котором он и не жалеет, прошли те времена, когда он считал, что высшей радостью для него будет устроиться на работу в столице.

Пока Эдвин задавал себе вопросы, он не сидел сложа руки. Молодой маг отошел вглубь дома, и принялся проводить инспекцию своего состояния.

– Это плохо, это очень плохо, – куртка удар выдержала, но тыльная сторона левой ладони оказалась глубоко порезана, а в предплечье посилилась боль. Кровь перестала идти еще пока он лежал без сознания, но рука продолжала болеть. Маг снял куртку и внимательно посмотрел рану. Порез опасности не представлял.

– Неужели перелом? – правой рукой он осторожно сжал предплечье левой. Боль прострелила все тело, но он сохранил молчание. – Очень плохо.

Под окном на улице гуляли толпы мертвецов, и Эдвин вспомнил одну из многочисленных прочитанных книг. Порой юмор может быть реакцией на стресс.

– Помнится мне, один из героев делал шину из берцовых костей мертвецов, питался старой эльфийской едой и раскидывался бабахающими артефактами, – улыбнулся Эдвин, и полез в рюкзак. Граф как чувствовал, когда раздавал каждому набор для первой помощи. – Зачем придумывать такие сложности, если есть подручные средства и зелья лечения?

«Вот и пригодился арбалет», – достал несколько стрел и нож маг. – «Как там нас учили?»

Первый этап подготовки прошел быстро. При помощи ножа Эдвин избавился от наконечников и оперения, оставив только древко. Действовать только одной рукой было непривычно, но, зажав арбалетный болт ногами, он справился.

– Как там дальше было? – задумался маг, который часто спал на неинтересных занятиях. – Зафиксировать место перелома, и два прилежащих сустава? Или три? Нет, три вроде, когда бедро… Если я сломаю бедро, то меня первая помощь не спасет. Значит два. Но два сустава, это равносильно остаться без руки, потому что двигать ей будет невозможно…

Эдвин очистил третий болт от лишнего, кое-как примотал все три в разных местах к предплечью, и посчитал, что достаточно сделал для первой помощи. Не будь у него зелья лечения, это не помогло бы, но с зельем от графа хватит и такой перевязки. Во всяком случае, он надеялся, что хватит.

Действуя только правой рукой, он развернул сверток графа на полу, и принялся изучать содержимое. Каждая баночка была неразборчиво подписана.

– Лечение надо, обезболивающее тоже, это что… ночное зрение… артефакт это хорошо, но лишним не будет…

У зелья лечения есть несколько особенностей, из которых молодого мага на данный момент волновала только одна: на лечение организма требовалась энергия. В самом эликсире была примесь укрепляющего состава, но его могло и не хватить на перелом.

– Поужинаю, и подумаю что дальше делать, – решил Эдвин, и залпом выпил сперва лечебное зелье, потом обезболивающее.

В тишине ужинать было скучно, и он начал размышлять, как вести себя на свидании в столице. Эльфийский город видел всякое в эту ночь: и лича, который пробивался сквозь толпы мертвецов к своей цели по улицам, и потрепанных вампиров в одном из подвалов, где они спешно лечили раны, даже самые страшные секреты этого города, расположенные в центральном дворце, до которого не добиралось ни одно живое существо. Но такое зрелище было нереальным даже для него.

За сохранившимся каменным столом устроился молодой парень, перед которым было аккуратно разложено мясо на куске ткани. Рядом стояла фляга.

– …и вот будем мы с ней сидеть за столиком, пить чай, и она спросит: «Что интересного вы делали за этот год?». А я такой ненавязчиво: «Знаете, как-то я ужинал в центре… нет, не так… как-то я ужинал ночью в эльфийском городе. Под окном бродили мертвяки, недалеко меня искали мертвые эльфы-маги, и еще был лич. А я ел вкуснейшее мясо…» – Эдвин зло откусил кусок вяленого мяса, которое было тверже камня. Мясо отказывалось пережевываться, но и лезть в горло целиком тоже не хотело. При помощи большого глотка воды Эдвин сумел проглотить его. – «И запивал вином из фляги. Обычный ужин на месте бывшего эльфийского города.»

Эдвин с тоской посмотрел на мясо. Твердое, пересоленное, его почти невозможно жевать, но оно остается съедобным месяцами.

«Нет, больше я не могу!» – решил он, и решительно отложил его в сторону.

Боль в руке прошла, но это скорее было следствием обезболивающего, нежели лечебного зелья. Этажом ниже раздались неуверенные шаги мертвяков. Эдвин замер, но когда они начали царапать плиту, закрывающую лестницу, он резко встал.

– Кровь! Вот же я дурак. Говорили же, что запах крови лучше любой приманки работает!

Эдвин скинул куртку, подумал мгновение, и снял всю верхнюю одежду. В другой комнате он тщательно промыл рану и смыл все следы крови (хорошо быть магом воды). Для надежности (и чтобы успокоить себя) молодой человек крепко замотал рану длинным куском ткани. Он раздумывал сверху добавить специй или чего-нибудь похожего, но решил что это будет перебор. Так или иначе, но в этом доме оставаться нельзя – сейчас запах крови привлек только тупых мертвяков, неспособных пробиться к нему наверх. Стоит же поблизости оказаться существу опаснее, и у него начнутся проблемы.

Эдвин собрал все вещи обратно в рюкзак, на всякий случай выпил зелье ночного зрения, и принял решение. Идти к выходу из города было бы опрометчивым решением – лич привлек всех, кого мог, и незамеченным проскочить к выходу из города не выйдет. Оставался другой вариант – идти по плану. Самостоятельно пытаться забрать артефакт Эдвин даже не думал, но ничто не мешает подождать там вампиров. Если они не появятся, то можно думать о дороге назад. Другого способа их найти он не знал.

– Если нельзя вниз, то отправимся выше, – решительно пошел на чердак маг.

Чердак в этом доме не отличался от уже виденных ранее. Все те же окна, все те же крыши вокруг. Краткое исследование показало, что улицы вокруг забиты мертвецами, и самым надежным способом остается перемещение по крышам. Как преодолеть следующую широкую улицу Эдвин не думал – он всего лишь в самом начале квартала, и до нее еще добраться надо. По старой традиции стекла в окнах отсутствовали, и маг бесшумно выбрался на свежий воздух. Образно говоря, конечно, толпа мертвецов на дороге под домом воздух не освежала.

Высота позволяла осмотреться. Позади, на фоне закатного солнца, виднелись крыши, по которым он недавно бегал. Впереди его ждало то же самое – чередующиеся плоские и двускатные крыши, за которыми его может ожидать все что угодно.

– Добраться бы еще до карты, – вздохнул Эдвин. В закатных лучах он еще понимал, в какую сторону двигаться, но ночью, пусть у него и есть артефакт c зельями, область видимости будет сильно ограничена.

Медленно и осторожно Эдвин пошел вперед. По плоской каменной крыше он прошел уверенно, а вот следующая двускатная крыша не вызывала у него доверия. Взрыв и звук обрушения каменной стены в ста метрах позади заставил его отринуть сомнения. Маг двигался вперед, стараясь издавать как можно меньше звуков, но в то же время не плестись как улитка. Звуков битвы слышно не было, но он был уверен, что лич жив.

Шаг за шагом Эдвин продвигался вперед. Время от времени он подходил к краю крыши, ложился на нее в нескольких метрах от края, и ползком, чтобы не было слышно и видно, передвигался до точки, откуда мог выглянуть и осмотреться. Он считал, что если внизу кто-то будет, так его не заметят. Верно считал, ведь аккуратно выглядывающую голову (и то часть), заметить куда сложнее, нежели стоящего в полный рост человека. Единственный шум, который он издавал – шум при приземлении, когда он форсировал переулки между домами. Расстояние было небольшим, и препятствием они не становились.

Мертвяки остались позади, и улица под ним была пуста. Это радовало Эдвина ровно до того момента, как он уперся носом в стену.

– Что за… – прошептал Эдвин. Загадка решалась просто – трехэтажные дома закончились, и перед ним высилась стена четырехэтажного дома. Быстрый взгляд в сторону показал, что там такая же ситуация, и смещение в сторону не поможет. Надо или спускаться на улицу, или пытаться забраться на дом перед ним.

В первую очередь молодой человек решил проверить обстановку внизу. Ловким акробатом он не был, и старался реально оценивать свои силы – по голой стене на крышу дома он не заберется. Конечно, будь он героем приключенческого романа, он бы забрался при помощи ноже, или крюка-кошки с веревкой, но он им не был. Эдвин лег на крышу, и принялся медленно ползти к краю. Все прошлые разы внизу никого не было, но он не расслаблялся, и в этот раз его настороженность окупилась с лихвой. На первый взгляд никого на улице не было, но что-то мешало молодому магу расслабиться. Наоборот, он вжался в крышу, стараясь быть как можно более незаметным, и медленно провел взглядом справа налево, стараясь заострить внимание на всех, даже самых мелких деталях. Эдвин себе доверял, и если ему внезапно стало не по себе, то это что-то точно значит.

Широкая мостовая из камня, который ему так понравился. Солнце почти зашло, но зелье ночного зрения вместе с остатками солнечных лучей помогали рассмотреть в подробностях. Ничего необычного не было заметно. Маг посмотрел на противоположную часть улицы. Почти все дома могли похвастаться дверями. На пустых проемах он задержал свой взгляд, но видимый слой пыли и грязи на входе выглядели непотревоженными. В тени лестниц к закрытым дверям спрятаться могло только самое небольшое существо, как и в тени каменных столбов.

«Все тихо», – решил Эдвин, но подняться на ноги он так и не решился. Его предчувствие кричало об опасности, и молодой человек решил, что лучше почувствовать себя немного глупо, разглядывая пустую улицу, чем умереть, будучи храбрым и безрассудным. Тем более, если опасности не будет, он никому не расскажет о произошедшем.

Одно дело провести десять минут с книгой или за работой – такое время пролетит незаметно, и совершенно другое дело – все десять минут лежать без движения и смотреть на неменяющуюся картину. Уже через несколько минут Эдвин всерьез начинал подумывать о продолжении пути. Картина не менялась, сам он успокоился, а время играло против него. Лишь тень движения на улице удержала его от опрометчивых шагов. Молодой маг замер.

Чем питаются мыши? Всем. А чем могут питаться мыши в заброшенном эльфийском городе? Если есть парк, то десятки грызунов обеспечены пищей круглый год. Одного из представителей вида серых вредителей сейчас и наблюдал Эдвин. Отсутствие людей и эльфов очевидно добавило смелости грызунам – сложно представить, чтобы они также смело бегали в центре улицы населенного города.

Грызун, очевидно, был насторожен, но опасности он не видел, и продолжал мелкими перебежками двигаться по улице. Молодой человек не отрываясь следил за подопытным, боясь даже моргнуть. Упитанный серый зверек преодолел треть видимого магу пространства, когда ближайший каменный столб выстрелил в грызуна какой-то веревкой. Эдвин даже не сразу понял, что произошло, но принялся наблюдать за последствиями. Веревка оказалась тонким щупальцем, которое медленно подтянуло мертвое животное к себе. На столбе появилось отверстие-рот каменного существа с идеальной маскировкой. «Столб» проглотил трупик животного, щупальце втянулось внутрь, и ничего не говорило о произошедших событиях, лишь единственный свидетель отползал обратно на крышу, и то хвалил себя за предусмотрительность, то клялся не подходить к фонарным столбам. Дорога по этой улице была для него закрыта.

Только когда Эдвин был абсолютно уверен, что его не заметят, он поднялся в полный рост.

– Теперь или вперед, или на соседнюю улицу, – прошептал он себе под нос.

Пытаться забраться на стену, когда под тобой как минимум одно враждебное существо с неизвестными возможностями будет странно. Кроме идеально маскировки оно могло быстро бегать или ловко ползать по стенам. А могло медленно передвигаться ползком. Эдвин не захотел проверять, и решил разорвать дистанцию между собой и опасным «столбом».

На противоположной широкой улице присутствовали такие же столбы. Это могли быть обычные каменные постройки, но после увиденного маг решил не рисковать. Если он обещал себе не подходить к столбам, он это обещание сдержит.

– Спуститься, зайти в соседний четырехэтажный дом, подняться на крышу. Все просто! – шепотом настраивал себя Эдвин. Расположился он примерно посередине между двух широких улиц. План был простым и изящным. Эдвин любил простые планы, и чем меньше в них было деталей, тем более надежными он их считал. Это же план по только что им придуманной «шкале надежности имени Эдвина» получил почетный высший балл. Пунктов было несколько. Сперва он забирался через облюбованное им чердачное окно внутрь трехэтажного дома. Спускался вниз на улицу, и заходил в один из четырехэтажных домов, чьи высокие стены мешали ему продолжить свой путь по крышам. Именно этот переулок он выбрал по той причине, что он был достаточно далеко от широких улиц, и оба четырехэтажных дома светили отсутствием дверей.

Даже если в одном из них путь будет прегражден, у него будет еще одна попытка. Конечно, можно было вместе с рюкзаком на плечах пробраться по карнизу ближайшего четырехэтажного дома в окно. Но во-первых, окно придется разбивать, потому что оно целое, во-вторых, карниз хоть и достаточно широкий, но третий этаж это третий этаж. И, наконец, последней причиной было декоративное препятствие на пути к окну, занимающее всю ширину карниза – статуя сидящей на четвереньках каменной то ли эльфийки (если у них на руках бывают когти как у птиц), то ли горгульи (если у них бывает грудь как у эльфиек). Пожалуй, последнее, что хотел бы Эдвин, так это перелазить через каменную статую на высоте третьего этажа.

Маг вертел в руках арбалет, но по небольшому размышлению он посчитал, что мобильность будет важнее. Тем более он маг, и главным его оружием являются заклинания. Сейчас же он наслаждался последними лучами заходящего солнца, которое уже почти скрылось за горизонтом, разглядывал статую неведомого существа, восхищаясь работой эльфийского мастера, и всячески откладывал спуск вниз, собираясь с силами.

Последний луч солнца пропал, и началась ночь. Эдвину даже послышался шорох, словно с началом ночи начали появляться ночные жители. Молодой маг встряхнул головой.

«Если не сейчас, то я до утра буду с силами собираться», – решительно поднялся на ноги он. Шорох повторился. Эдвин без резких движений повернул голову в сторону источника шума. Каменная статуя с знакомым шорохом, также повернула голову в его сторону, и открыла глаза. Арбалет, который он все еще держал в руках, выстрелил. Болт пролетел отделяющие мага от существа метры и попал в каменную часть крыла. Взгляд существа сменился с сонно-заинтересованного на злой.

– Ах ты ж! – уже не соблюдая тишину вскрикнул Эдвин, и одним движением нырнул в чердачное окно. Пока статуя оживала от дневного сна, он собирался убраться от нее как можно дальше.

Тем временем на перекрестке, где случилась первая битва в тени стояли вампиры. Две пары внимательных глаз осмотрели место битвы с мертвыми эльфами. На перекрестке царила тишина, и даже мертвяки сместились дальше по улице.

– Внутрь, – сказал граф, и указал на дом, в который побежал Эдвин.

Пара тщательно исследовала каждый квадратный метр строения, но ни одной капли крови не нашли.

– Жив, – констатировал граф. – И убежал.

– Повезло, – вздохнула эльфийка. – Осталось его дождаться.

Граф с сомнением посмотрел на нее.

– Что? – непонимающе нахмурилась эльфийка. – Эдвин же знает, что если потерялся, то надо оставаться на месте, а если группа разделилась, то надо возвращаться на точку, где виделись в последний раз.

Граф продолжал смотреть на эльфийку.

– Он же не совсем дурак, да? – с надеждой спросила она.

– Не совсем, – тяжело вздохнул граф. – Но сюда он не вернется. Я знаю, где мы его встретим. Если он дойдет. И если мы дойдем.