Текст книги "Апогей (СИ)"

Автор книги: Мари Явь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

7 глава

Еще несколько недель, и моя жизнь стала напоминать простое тиканье. Такая же размеренная, монотонная, подчиненная определенным законам. И я готова была признаться, стало проще. Восторги, как и переживания, сошли на нет, давая мне насладиться покоем. Теперь я действительно рассматривала нахождение в Италии как свою работу. Ни как плен, ни как безвыходную ситуацию или, упаси Господь, милостыню. Просто работа, за которую мне платят.

Хотя, согласна, так считать было довольно наивно с моей стороны, ведь, если задуматься, я жила бок о бок с чудовищами, а моя кровь служила им пищей. Но я старалась абстрагироваться от этой правды, что было вполне выполнимо. Все-таки с господином Каином я не виделась с той самой выходки, доведшей его до кипения. И думая над тем, что именно его разозлило, я быстро нашла ответ: не мое упоминание о погибшей Эмили, о нет. Скорее, взбесил его мой непозволительно наглый тон. Я могла заявить, что считаю неуместным цвет его галстука и, вероятно, вызвала бы ту же реакцию. Я указывала ему, а это не понравилось бы любому мужчине, особенно представителю столь гордой расы.

Тогда я ходила по лезвию ножа, потому дала себе зарок никогда больше так не делать. Все же я обещала Франси не совершать глупости, не стоит выставлять себя пустозвоном вновь.

Да, я была исключительно послушной, хотя меня и воротило от вида игл, инфузионных систем и контейнеров для крови, стоило переступить порог чистого, как душа младенца, кабинета дока Мелчиоре. К тому же появился еще один повод для недовольства: количество крови, которое у меня изымали, увеличилось с двухсот миллилитров до четырехсот. Было ли это проявлением господского гнева? Нет, просто в ближайшие дни на этой самой вилле будет праздноваться помолвка молодого господина, так что потребность в хорошей выпивке на порядок возросла.

Событие сие обещало быть крупномасштабным и весьма шикарным, потому волнение и суета заразили воздух виллы, задевая каждого ее обитателя. Меня в том числе. И потому сегодня я была как-то чересчур разговорчива.

– А на что это будет похоже? – Без умолку болтала я, не привыкшая видеть грандиозные торжества, каким обещала стать эта помолвка.

Сейчас мы направлялись в медицинский центр, и мне стоило бы вести себя хоть немного соответствующе положению подневольного донора и убрать с лица эту заинтересованность и беззаботность..

– Общественности представят новую чистокровную пару. Похоже на светский раут. – Ответила Франси своим извечно однотонным голосом.

– Наверно, народу будет тьма.

– Да, гостей будет много.

– У вас такое часто бывает?

Скорее всего, да, все-таки положение обязывает.

– Не с таким размахом. Для нашей расы брачный союз – важное решение. Особенно для дома Вимур, обязанность которых сохранять свою кровь в чистоте. Естественно, такой союз заключается раз и навсегда, на долгие столетия.

Такие слова как «раз и навсегда» или «столетия» пугали меня в последнее время все сильнее. Потому что для Франси и иже с ней это было реальным отрезком времени, тогда как мой человеческий разум не мог постичь границы этих понятий. Выходит мне повезло, что я стану свидетелем этого торжества, ведь помолвка чистокровных похожа на комету Галлея – можно увидеть только раз в жизни.

– Нам нужно попасть туда. – Заявила я, привыкшая уже объединять себя и Франси в «нас».

– Не хочу вас расстраивать, но ничего не выйдет. – Ее голос не изменил своему спокойствию, когда хранительница отворила дверь уже знакомого мне кабинета, пропуская меня вперед.

– Не выйдет? – Повторила я разочарованно, заходя внутрь. – Boungiorno, signore.

Доктор Мелчиоре всплеснул руками, затараторив на итальянском. Я лишь успевала выхватывать отдельные фразы, составляя общую картину: он рад нас видеть, потому что уже заждался.

Я, привыкшая к процедуре, делала все на автомате, садясь в кресло, вытягивая руку, которую перетягивали жгутом, брала кистевой эспандер и ожидала, когда после обработки спиртом, кожу проколет игла.

– Почему не выйдет? – Спросила я, стараясь тем не менее не казаться навязчивой. – Это как-то связано с тем, что я здесь на положении прислуги? Так я ведь и не хочу мелькать перед глазами помпезных господ. Просто постоять в сторонке.

– Дело вовсе не в вашем положении, а в том, кто вы есть. – Объяснила Франси, садясь на стул возле стены.

Когда кровь побежала по трубке, давление резко упало, отчего у меня закружилась голова.

– Кто я есть… – Повторила я как эхо. – Дело в моей крови? – Когда она кивнула, я недовольно пробормотала. – Мол, они могут сорваться и разорвать меня? Глупость какая, у них же у всех будет в бокале по капле меня… – Боже, такой использованной я себя еще не чувствовала, как в тот момент, когда произнесла это. – Мое присутствие не должно вызвать ажиотаж.

Франси выглядела растерянной.

– С чего вы взяли, что ваша кровь – достояние общественности?

Теперь уже недоумевала я.

– А разве нет? Я думала, что… – Я указала на наполняющийся кровью контейнер, – это все для вашего раута.

– «Это» – собственность клана Вимур. Точнее, лишь четверых из него… – Осекшись, она исправилась: – теперь уже пятерых.

Глава клана и его невеста. Младший господин и его невеста. Их матушка.

Даже не знаю, радоваться или плакать.

– Нет, так нет. – Вздохнула я, признавая поражение. В конце концов, мне будет слышно праздник из своей комнаты, а воображение у меня всегда было богато.

– Я постараюсь что-нибудь придумать, госпожа. – Неожиданно заявила Франси, заставляя меня улыбнуться и кивнуть.

Все это время фоном для нашего разговора было монотонное жужжание помпы и голос дока, который что-то обсуждал с телефонной трубкой.

Я уже не раз видела здесь людей, использующих данный аппарат, нажимающих на кнопки, подносящих его к лицу, говорящих… это смешило меня поначалу, потому что выглядели они при этом довольно глупо. Вот и сейчас док жестикулировал, что-то доказывал, задавал вопросы, но в ответ слышалась лишь тишина.

Отмерив четыреста миллилитров, медсестра открепила иглу и тут же прижала спиртовую салфетку, сгибая мою руку в локте и прося не двигаться. Как раз в этот момент, сеньор Мелчиоре закончил разговор, что-то кидая медсестре, которая поторопилась кивнуть, подхватить бумаги и драгоценный пакет с кровью и унестись в смежную с кабинетом лабораторию.

Попросив меня не вставать, врач перебросился парой слов с Франси, выходя за дверь. Я следила за тем, как хранительница поднимается, направляясь следом.

– Я покину вас на пару минут. Я буду рядом.

Я знала, как она не любила подобные моменты, когда меня нужно было оставлять без присмотра, потому я верила: она действительно покидает меня ненадолго и будет поблизости.

И когда я осталась в кабинете одна, то почувствовала себя необычайно легко. Все же вечный надзор и присутствие хранительницы в моей жизни несколько напрягали, хотя я и была благодарна за ее участие и заботу.

Осматривая помещение, которое я уже успела изучить и во все предыдущие посещения, я в итоге наткнулась взглядом на ту самую магическую трубку, которая теперь возлежала на подставке. И не было никаких грандиозных сражений темной и светлой сторон моей души, я просто привстала и протянула руку к телефону. Понимаю, мне не стоило лезть не в свои дела и брать чужие вещи, но когда еще мне доведется опробовать технологии, доступные лишь социальной верхушке?

Здесь было полно кнопок, но я нажала первую попавшуюся, от чего экран загорелся голубоватым светом. Черт, это было почти так же поразительно, как и преображение воды в вино. Хотя спустя пару мгновений, когда из динамика пошли приглушенные гудки, я поняла, что намного круче.

Сердце забилось так взволнованно, я чувствовала себя ученым на пороге грандиозного открытия. А потом гудки внезапно прервались, и я услышала низкий голос.

– Pronto.

Дыхание мое перехватило, и я сжала трубку обеими руками. И позже, когда я смогу анализировать ситуацию, я пойму, что поразил меня сначала сам факт разговора. Это было действительно возможно, это работало! А уже потом я удивилась тому, что голос этот принадлежит главе клана. Итальянский, определенно, его язык.

С ума сойти можно, я слышу голос того, кто находится от меня на расстоянии… измеряемом световыми годами, на самом-то деле. И все же он там, а я здесь, и все равно его слышу, так отчетливо и ясно. Да это было еще более впечатляющим, чем воскрешение Лазаря!

Я вздрогнула, когда в динамике зашипело, после чего тот же голос что-то глухо пробормотал, очевидно, обращаясь не ко мне.

– Звонить моему брату, когда он читает мне нотации, как неосмотрительно с твоей стороны, Мейа Арье. Он не любит, когда его перебивают. – Раздался голос Каина. Думаю, он улыбался. – Но ты спасла меня, а я не привык оставаться в долгу. – Я все еще молчала, потому его голос изменился. – Ты слышишь меня? С тобой все в порядке?

Я хотела было сказать, что они действительно с братом совершенно не похожи. Даже голосами: у старшего он звучал мрачнее, глубже и совершенно равнодушно.

– Как это работает? – Проговорила в итоге я. – Черная магия?

– Для дочери священника нет различий между магией и наукой, так что – да.

– Это довольно непривычно… – Бормотала я, осматривая кабинет. – Голос есть, а вас нет. Забавно.

– Хочешь увидеть меня? Соскучилась? – Поразительно, но, кажется, он меня уже простил. Отлично, портить с ним отношения… для меня хуже не придумаешь.

А его вопрос… если это было флиртом, в нем не было никакого смысла. Молодой господин скоро обручится со своей невестой, не стоило воспринимать его соблазнительный тон всерьез.

– Почему я слышу именно вас?

– Потому что ты позвонила моему брату, а я по случайности оказался рядом.

Ясно, сам господин Аман не будет тратить на меня время.

– Отчего это зависит?

– От номера, очевидно.

– Ясно… – Ни черта мне не ясно, но, думаю, я разберусь со всем в скором времени. – А как глава узнал, что это именно я?

– Ты так дышала в трубку, что даже я услышал и понял, кто это. – Расхохотался Каин, заставляя меня густо покраснеть. Но этого никто не видел, давая в очередной раз убедиться – телефон полезная штука. – Ты больше не должна звонить ему, идет?

– Я случайно. – Попыталась отмежеваться я, тут же спросив: – Почему?

– Разве это не очевидно? – Очевидно, конечно, я же тут на птичьих правах. – Потому что он уже почти женатый человек.

И вновь его тихий смех.

– Он все слышит, да? – Поняла я, вновь краснея. Я-то думала, что Каин вышел из кабинета главы. – Мне о-о-очень жаль.

– Я тебя прощаю. – Милосердно объявил младший господин.

– Я извинялась не перед вами. – Пояснила я, замечая, как в кабинет вновь возвращаются доктор и Франси. – Э-э-э… в общем-то мне пора. Вот. Поздравляю с помолвкой.

После чего с милой улыбочкой протянула трубку доку Мелчиоре, который укоряюще качал головой.

– Он сам зазвонил. – Бросила я, соскакивая с кресла.

– Ложь вам не к лицу. – Проговорила Франси, вручая мне пакетик со сливочными пастилками. Но я видела ее слабую улыбку, так что не могла воспринимать упрек всерьез.

8 глава

Долгожданный для всех день настал по прошествии еще пяти суток напряженной работы штата домработниц, садовников и дизайнеров. Даже я ждала эту дату с нетерпением, потому что устала от суеты и запаха политуры. И как только настала знаменательная дата, все сразу улеглось и затихло, на виллу снизошел благодатный покой.

Вероятно, действия в режиме нон-стоп перекочевали с дворцового комплекса на кухню, в которой будут выделываться друг перед другом лучшие повара вплоть до глубокой ночи. Да, попробуй угодить такому контингенту гостей, собранных со всего света.

И если проснулась я в весьма удрученном настроении, после обеда минус сменился на плюс. Думая за трапезой о том, что грандиозного праздника, свидетелем коего можно стать лишь раз в N-сот лет (при условии, что ты включен в список гостей), мне не видать, как своих ушей, я не очень внимательно слушала наставления Франси. Я и так знала, что сегодня мне нужно быть предельно аккуратной, и потому вяло заявила, что ничего плохого со мной не случится. Она же будет всегда рядом, при таком раскладе не существует ситуаций с неблагополучным для меня исходом.

А потом она положила на мою кровать коробку, говоря, что «вообще-то это не разрешено».

– Но и не запрещено, да? – Пробормотала предвкушающе я, беря подарок в руки.

С самого детства любя подобные минуты, я постаралась растянуть удовольствие, потому не открыла коробку сразу, а сначала взвесила в руках и слегка ее потрясла. Что же там могло быть, что поможет мне запечатлеть помолвку чистокровных и раут в их честь в памяти? Шапка-неведимка? Кольцо Всевластия? Бред, конечно, но коробка, кроме прочего, была довольно тяжелой и большой для таких вещей.

И когда я, наконец, ее открыла…

– Это… я где-то такое уже видела. – Вероятно, штуковина была очередным пережитком прошлого. Того самого времени, когда каждому второму были доступны телефоны и…

– Бинокль.

– Бинокль. – Повторила я, вертя вещь в руках. – Тяжелый.

– Увеличение в восемь раз, все будет как на ладони. – Несмотря на то, что ее голос звучал бесстрастно, Франси была увлечена предстоящим приключением не меньше моего. Спорю, она тоже не попала в список избранных.

– О-о-о… – Протянула я, прислоняя его к глазам. – Что-то не видно ничего.

Франси молча сняла с окуляров заслонки, заставляя меня неловко откашляться. Я никогда не считала себя дурой, но если сравнивать с ней… мои потуги выглядеть умнее и презентабельнее казались попытками младенца перевернуться со спины на живот.

– Нашим наблюдательным постом станет шестигранный павильон. – Объявила она, проходя к окну.

– Далековато. – Я все еще увлеченно рассматривала подарок, пытаясь понять его устройство.

Если прикинуть, я вижу здесь так много нового, что скоро мне придется поселиться в библиотеке. Так что, да я знаю, где проведу свой завтрашний день.

Что касается павильона, я не была против. Закрытая со всех сторон беседка, стоящая на возвышении в стороне от главного дворцового комплекса, могла стать отличным смотровым пунктом. Именно этой цели она и послужила этим вечером.

Время тянулось очень медленно. Мне пришлось вплоть до начала торжества сидеть в своей комнате, чтобы не мешаться под ногами. Все же часть здешней прислуги являлась представителями третьей ступени «высшей» расы. Пусть на меня и не обращали уже того внимания, какое я испытывала на себе в первые недели, мое появление все равно не будет способствовать их работе.

– Почему мы крадемся, как воры? – Спросила я, когда мы все же вышли из комнаты, идя к черному выходу.

– Потому что хозяин не погладит меня по голове за то, что я подвергаю вас опасности. – Последовал мрачный ответ.

Мысль о том, что Франси рискует из-за меня, доставляла дискомфорт.

– Но это не запрещено контрактом.

– Именно поэтому я это делаю. – Потом она приложила палец к губам, и я надолго замолчала.

До тех самых пор, пока мы не добрались до шестигранного павильона, сделав огромный крюк, дабы не попасться на глаза прислуге или, что хуже, хозяевам.

– Постарайтесь не делать резких движений, спугнете птиц и о том, что мы здесь, узнают все.

Я сглотнула. Все-таки было ошибкой считать, что место она выбрала – лучше не придумаешь.

В больших клетках разной формы, под потолком или на подставках в павильоне жили пернатые разной расцветки и размера. Экзотическое увлечение госпожи Бланш – хозяйки дома Вимур, а по совместительству матери Амана и Каина.

И если Франси без особых усилий преодолела все препятствия, занимая стратегически важную точку на софе, что стояла рядом с окошком, я еще долго пыталась бесшумно пройти мимо сторожей, смотрящий на меня черными блестящими глазами-бусинами.

Создав на софе горку из подушек, я в итоге разместилась поудобнее. Слева от меня всего в полуметре висела изящная клетка с красным кардиналом. Заметив посторонних, птица вытянулась и подняла алый хохолок. И в момент, когда она тоненько свистнула, подобно флейте, из которой извлекли высокую ноту, раздалась громкая оркестровая прелюдия. И я облегченно вздохнула.

Франси не нужен был бинокль, чтобы четко видеть все происходящее внизу, в великолепном парке, который уступал разве что Версалю, и то только размерами, но не роскошью и красотой. Очевидно, завершив свои дела внутри здания, аристократы выползли под темное как обсидиан небо, насладиться красотой парка, архитектуры и этой ночи.

– Чтоб меня… – Протянула я шепотом, ерзая на подушках. – Была бы здесь Аги со своими кузинами, они бы удавились от зависти.

И говорила я не о себе и возможности, которую не упустила. Я имела в виду всех этих прелестных женщин и солидных мужчин, которых аура важности и силы окружала подобно нимбу. Их наряды, восхитительные костюмы и платья… Боже всемогущий, эти платья! Я в жизни ничего подобного не видела, и вряд ли увижу еще хоть раз. Хотя минутку… после помолвки должна быть свадьба, верно?

– Франси. – Шепнула я девушке, слыша ее вопросительное «м-м?». – Если это всего лишь помолвка, то какой должна быть свадьба?

– Скоро узнаете… через полтора года.

– Ничего себе. – Нахмурилась я. – Нужно ждать полтора года, чтобы завершить официальную церемонию? Почему же так долго?

– Вообще-то я говорила о нашем главе и его свадебной церемонии. Их срок как раз подходит к концу. С момента помолвки до момента свадьбы должно пройти десять лет, не меньше.

Отодвинув бинокль, я удивленно на нее воззрилась. Десять лет? Да это же шестая часть человеческой жизни. Они необычайно щедры во всех отношениях, если готовы тратить время, которое могли бы провести в объятьях друг друга, на всякую ерунду. И на недоуменный вопрос «зачем», Франси ответила «так надо».

– И кому это надо? – Пробормотала я, не ожидая ответа.

Красный кардинал безбожно свистел рядом, будя остальных птиц, но я знала: из-за громкой музыки и грудного контральто выступающей оперной певицы, нас не было слышно.

Я вновь рассматривала пиршество. Слуг, блюда, бокалы, наполненные не вином (как я рада, что там нет ничего от меня), гостей. Гости… словно звезды в телескопе, такие же ослепительные, холодные и далекие. И куда больше меня восхищали их надменные лица, нежели наряды. Все же, облачи меня в такой, и я не смогла бы слиться с толпой. Той ночью я ясно увидела различия между нами.

– Знаешь… – Я хохотнула, не опуская бинокль. – Я рада, что в этом мире есть кто-то круче нас.

– Почему же?

– Не хотелось бы мне знать, что ответственность за весь бардак, который творится на этой земле, несет человек. Люди не ведущие, они ведомые. Все же именно Они – я кивнула на гостей, – короли этого мира. И довольно некомпетентные, если этот мир лежит в руинах.

Думаю, ей было что мне возразить. Ведь жестокости, жадности, эгоизма и глупости людям не занимать. И все же мудрая Франси промолчала. А я продолжила любоваться раутом и приглашенными.

Среди пестрой толпы я отыскала господина Каина и его невесту, засмотревшись на которую я чуть было не свалилась с горы подушек. Венера в ярко-алом платье принимала поздравления и улыбалась гостям, пленяя их сердца. Она была миниатюрной платиновой блондинкой, волосы которой были собраны в сложный шиньон, а на лице при улыбке проступали очаровательные ямочки.

– Отличная вещь… этот бинокль. – Пробормотала я, видя каждую складочку на атласном наряде. – Спасибо.

– Не стоит. – Бросила в ответ Франси, давая своим тоном понять: ей приобрести его действительно ничего не стоило.

– Как ее зовут? – Поняв, что она не знает, о ком идет речь, я поспешила добавить: – Невесту молодого господина?

– Вивьен. Третья чистокровная дочь клана Фьёрм.

Если они там все такие, то, исходя из выражения о красоте, которая спасет мир, еще не все кончено и есть вероятность скорого возрождения из пепла.

– А сколько всего таких кланов?

– Восемь.

Кажется, не так уж и много. Так и есть, если не задумываться, что один такой чистокровный может сравниться по силе разве что с ядерной бомбой.

Я еще долго скользила взглядом по сильным мира сего, пока в итоге не остановилась на другой паре, которая по красоте была не первой просто потому, что данную роль должны были этой ночью играть обрученные.

– А как зовут…

– Адель Лейфт. – Догадалась Франси.

Все же теперь было очевидно, кто меня заинтересовал после невесты Каина. Невеста господина Амана, разумеется. Жгучая брюнетка с алебастровой, матовой кожей; она походила на дорогую фарфоровую куклу руки самого Аполлона. Холодность и высокомерие очень шли ей. Они делали ее острый, темный взгляд глубже и выразительнее. И ей определенно не нравилось то, что внимание гостей не принадлежит всецело ей – королеве.

Ультрамариновое платье дамы сочеталось тоном с рубашкой ее кавалера. А цвет его черного костюма нашел место на широком поясе, обхватившим ее талию и на лакированных туфлях на высоченном каблуке. Эти двое были великолепны и так похожи. Гордые, сильные, прекрасные, достойные представители своего рода.

Я всматривалась в их лица, чувствуя как тяжелое, горячее дыхание соскальзывает с моих губ. Не в силах оторвать взгляд, я наблюдала за тем, как женщина поворачивается к своему мужчине и кладет руку ему на грудь, начиная что-то шептать на ухо. Он наклоняется, потому что даже на каблуках она остается ниже него. Очень, о-о-очень медленно изящная женская ладонь, унизанная кольцами, скользит по его груди вверх, достигая плеча. Голова мужчины поднимается и поворачивается в сторону шестигранного павильона. И когда его яркий взгляд встретился с моим…

Тотальная. Остановка. Сердца.

«Невозможно» пискнуло во мне, когда я, уже выдав себя с головой, резко отклонилась назад и в сторону, теряя равновесие. Птицы истошно завопили и заметались, когда я завалилась вбок, стукнувшись затылком о клетку красного кардинала.

Возможно, Франси как-то и прокомментировала мой акробатический номер, но я ничего не слышала из-за звона в голове и частого пульса, сотрясавшего все тело.

– Вы в порядке? – Спросила она участливо и тихо. Открыв глаза, я увидела ее лицо, освещенное лунным светом. Она выглядела немного обеспокоенной и напряженной. Вероятно, потому что пыталась сдержать смех.

– В полном. – Сдавлено ответила я, пытаясь подняться.

Но потом, вспомнив, что наше убежище раскрыли, прижалась к спинке софы, стараясь не высовываться из окна.

– Что это с вами? – Поинтересовалась хранительница, а губы ее дрожали, пряча улыбку.

– Ты не видела? Он заметил нас.

– Кто?

– Господин Аман, конечно. Ты что, шутишь? Он пялился в нашу сторону с минуту.

– Это вряд ли.

– Хочешь сказать, что он нас не заметил? – В моем вопросе звучали вызов и надежда.

Франси покачала головой, и я решила проверить ее слова, осторожно выглянув из окна. Прислонив бинокль к лицу, я нашла заинтересовавшую меня пару. Я все еще боялась повторять свою ошибку, но все равно направила взгляд на лицо главы. Адель по-прежнему что-то говорила ему на ухо, тогда как на губах господина Амана проявилась улыбка. И я знала, причина тому – слова его нареченной, а не мой провальный фокус с исчезновением.

Сев на софу к окну спиной, я осмотрела клетки с встревоженными, взъерошенными пичугами. Все любопытство, восторг и напряжение как рукой сняло. Почему-то сейчас я чувствовала разочарование и усталость.

– Думаю, уже хватит. – Произнесла в итоге я.

Франси молча поднялась, направляясь к выходу. И, слава богу, она не уточняла, чего именно хватит: впечатлений или глупых ситуаций с моим участием.