Текст книги "Смерть - понятие относительное"

Автор книги: Лякмунт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– А что, у нас есть чердак? – удивилась Алена. – В жизни бы не подумала.

– Есть. И на него с вашего пятого этажа ведет вертикальная металлическая лестница. Вы что, никогда не обращали внимания?

Алена вспомнила, что у нее на лестничной площадке действительно имеется железная лестница. Наверняка она куда-то ведет. На крышу, скорее всего, или на чердак.

– Наши сотрудники обследовали чердак, – продолжил свой рассказ Дмитрий Сергеевич, – и обнаружили там спортивный костюм, соответствующий описаниям того, в котором покойный Попцов вошел в подъезд в первый раз. Кроме костюма было обнаружено мужское белье, включающее трусы и майку, а также носки и кроссовки.

– Хотите сказать, что Попцов разделся или, вернее сказать, переоделся и спустился с чердака в другой подъезд?

– Другого объяснения просто не приходит в голову, – согласился товарищ Сухов, – но имеют место два странных обстоятельства. Во-первых, чердачные люки в двух остальных подъездах заперты на замки, а во-вторых, – тут Дмитрий Сергеевич поиграл пальцами, словно с трудом подбирая слова, – во-вторых, белье было найдено внутри костюма – майка внутри куртки, а трусы внутри брюк. Более того, кроссовки были туго зашнурованы, а носки находились внутри. Странно, правда? – Дмитрий Сергеевич выжидательно посмотрел на Алену. – Такое впечатление, что человек взял и исчез, а вся одежда осталась.

– А вы не предполагаете, что трусы и носки были специально засунуты на свои места, а кроссовки зашнурованы? – полюбопытствовала Алена.

– Наверное, так оно и было, – поскучнел товарищ Сухов. – А теперь я бы хотел задать несколько вопросов о ваших отношениях с племянником покойного.

Алене стало не по себе. Стремясь отдалить неприятное объяснение, она спросила:

– А в чем вы подозреваете покойного, в шпионской деятельности?

– Необязательно. Сам факт, что можно один к одному скопировать документы вызывает очень много различных мыслей. Очень тревожных мыслей, – уточнил Дмитрий Сергеевич. – А теперь вернемся к вам. Как давно вы знакомы с гражданином Мухиным Иваном Сергеевичем?

Алена немного подумала и решила, что на такой вопрос вполне можно честно ответить:

– Мы знакомы пару лет.

– А как вы познакомились?

– Здоровались, встречаясь в подъезде. Как-то раз Иван Сергеевич спросил, как приготовить утку – кто-то из пациентов, охотник, наверное, подарил ему двух диких уток. Я рассказала, как ощипать и посоветовала сделать с яблоками. А вечером он зашел ко мне и пригласил попробовать блюдо, приготовленное по моему рецепту. Насколько я помню, получилось очень вкусно. Похоже, он неплохо готовит.

– Скажите, а Иван Сергеевич за вами пытался ухаживать?

– Пытался. Чтобы избежать дальнейших вопросов, скажу, что между нами существуют только дружеские отношения. Иногда он приглашает меня к себе в гости, всегда по какому-нибудь поводу – день рождения, праздник. Как-то ему подарили большого осетра, и мы вместе его приготовили.

– Елена Александровна, вы настаиваете на том, что у вас только дружеские отношения?

Алена разозлилась, но постаралась, чтобы ее голос звучал нейтрально:

– Настаиваю, хотя уверена, что это вас абсолютно не касается.

– Ну почему же не касается? – удивился товарищ Сухов. – Если бы у вас были близкие отношения, вы бы были в праве не давать свидетельства, которые могли бы очернить гражданина Мухина. А коль скоро вы просто знакомые, я могу требовать от вас разъяснения по любому вопросу, имеющему отношение к расследованию. Вы по-прежнему утверждаете, что не были близки?

– По-прежнему. А вы удивлены, что одинокая женщина может кому-то отказать? – ядовито спросила Алена.

– Ну что вы, что вы. Вы вполне привлекательная гражданка, я уверен, что вам есть из кого выбрать, – голос товарища Сухова звучал умиротворяющее, но Алене показалось, что он ей не поверил.

– Пора заканчивать это интервью, подумала Алена, а сама спросила:

– А что рассказывает сам Иван Сергеевич о произошедшем?

– Выпроводив родственника, Иван Сергеевич принял снотворное, отключил телефон и лег спать. Снотворным он объяснил тот факт, что не услышал звонка в дверь, когда мы рано утром пытались с ним встретиться. Потом он поехал на работу, где мне удалось с ним увидеться и снять показания. Елена Александровна, распишитесь вот здесь, что записано верно с ваших слов, а я пойду, у меня еще очень много работы. В ближайшее время нам еще придется встретиться, дело очень серьезное, – с этими словами Дмитрий Сергеевич поднялся с табуретки и принялся упаковывать протокол в папку.

– Вот еще, Елена Александровна, если что-нибудь вдруг вспомните, наберите мне, – и Дмитрий Сергеевич протянул Алене визитку. На визитке кроме телефонного номера присутствовали только имя и отчество. Похоже, Дмитрий Сергеевич не слишком склонен афишировать свою принадлежность к организации, ведающей безопасностью.

Глава V

Место Москва.

Начало 15.07.2010 21:55.

Окончание 16.07.2010 01:50.

Алена проводила Дмитрия Сергеевича до двери, вернулась на кухню, присела на табуретку, на которой пять минут назад восседал товарищ Сухов, и глянула на часы. Скоро десять. Спать еще рано. Мысли вернулись к следователю. Почему они ко мне прицепились? – думала девушка, – неужели всех соседей так опрашивают? – Вряд ли. Похоже, что меня в чём-то подозревают. Зачем Сухов мне рассказал о поддельном паспорте? Догадывается, что я что-то знаю, или пытается воззвать к гражданскому долгу? Дело-то серьезное. Если каждый шпион будет подделывать паспорт честного гражданина, тут и до беды недалеко.

Сидеть не хотелось, хотелось двигаться и что-то делать. Алена вскочила с табуретки, прошла в комнату и зажгла свет. Вытащила из-под кровати дипломат и тут же, не раскрывая его, задвинула ногой обратно. Вернулась на кухню, открыла холодильник и достала вино. Подержала пакет в руках и вернула на место – сейчас не время. Внезапно девушка поняла, что нужно сделать. Нужно спуститься к Ивану Сергеевичу и обо всём его расспросить. Возможно, что-то рассказать. Одной в этой ситуации не разобраться, а сосед человек серьезный, умный и опытный. Алена быстро встала, достала из сумочки ключи от квартиры, засунула их в карман джинсов и быстро вышла из квартиры, забыв потушить свет в коридоре.

Дверь Иван Сергеевич открыл сразу после первого звонка, не спрашивая, кто там, будто ждал. Произнес: «Это ты? Заходи», – и двинулся по коридору в комнату, словно показывая дорогу. Алена прошла за ним, слегка недоумевая: до этого они обращались друг к другу исключительно «на вы». В комнате Иван Сергеевич указал Алене на диван, а сам занял кресло, развернув его к гостье.

– Иван Сергеевич, мне бы хотелось с вами кое-что обсудить, – начала Алена.

Хозяин задумчиво поглядел на гостью и неожиданно произнес:

– Знаешь, Алена, давай на «ты» обращаться. Всё-таки мы старые знакомые и, по-своему, довольно близкие люди. Отношения наши сложились не совсем так, как мне бы хотелось, но не в этом дело.

– Давай, – легко согласилась Алена. Она только сейчас обратила внимание на то, как одет хозяин квартиры. Прежде девушка видела его исключительно в костюме с галстуком. Нужно сказать, что джинсы и футболка шли Ивану Сергеевичу куда больше. Врач оказался хорошо сложен, а загорелые мускулистые руки были просто привлекательны.

– Чего-нибудь выпьешь? – поинтересовался хозяин. – Есть коньяк, виски, текила. Всё есть, одним словом.

– Давай, – согласилась Алена.

– Выбери сама, что тебе нравится. – Хозяин открыл огромный бар, и девушка увидела десятки бутылок самых разнообразных форм и расцветок. Выбор был впечатляющим.

– Ты, что – скрытый алкоголик? – полюбопытствовала девушка.

– Ну почему же скрытый, – пошутил Иван. – А если серьезно, пациенты приносят, неловко не взять. Я уж и раздариваю бутылки, и больнице оставляю. Всё равно шкаф ломится, ставить некуда.

Алена наугад ткнула пальцем в одну из бутылок вычурной формы:

– Мне этого, пожалуйста.

– А ты прежде мескаль пробовала?

Алена отрицательно мотнула головой.

– И не надо. Самогон он и в Мексике самогон.

– Ну, выбери что-нибудь на свой вкус, – предложила Алена.

– На свой вкус я уже выбрал, – Иван махнул рукой в сторону низкого столика, на котором девушка только теперь заметила бутылку зеленого стекла и низкий широкий стакан, на два пальца наполненный янтарной жидкостью. – Присоединишься?

– С удовольствием, – светским тоном произнесла Алена, – с охотой составлю тебе компанию. В одиночку пить, наверное, не очень приятно?

– Отнюдь нет, – не менее светским тоном отвечал Иван, – в этом есть своя прелесть.

Хозяин дома проигнорировал ехидство тона гостьи и не стал оправдываться. Почему-то Алене это понравилось, и она с любопытством спросила:

– А что мы пьем?

– Мы пьем односолодовое шотландское виски шестнадцатилетней выдержки. Если тебя интересует название, я могу прочитать его на этикетке, на память не помню, – любезно ответил хозяин, налил во второй стакан немного виски, подождал, пока Алена устроится на диване, и спросил:

– Ну, с чем пожаловала?

Тон девушке не понравился. Наряду с интересом, в нем ощущалась некая напряженность. Кроме того, Алене пришло в голову, что и сам вопрос звучит не слишком учтиво. Кажется, Иван это почувствовал и мягко добавил:

– Алена, я тебя очень рад видеть. Всегда. И сейчас тоже. Но у меня наступили довольно сложные времена, постарайся не обижаться.

Алена согласно кивнула головой и сделала небольшой глоток из бокала. Последующие три минуты девушка неудержимо кашляла, а встревоженный хозяин бегал кругами, пытаясь, время от времени постучать гостью по спине. Потом Алене пришлось сходить в ванную, где она несколько минут приводила себя в порядок. Выйдя из ванной, девушка обнаружила Ивана Сергеевича, стоящего посреди комнаты со встревоженным лицом.

– Всё в порядке, можем продолжать, – улыбнулась Алена, занимая свое место на диване. – Давай начну я. Только что от меня ушел следователь. Приходил он уже во второй раз, в первый раз был в шесть утра. Разговор шел, в том числе, и о тебе.

– О чём именно спрашивал? – голос Ивана казался совершенно спокойным, хотя и звучал заинтересовано.

– В основном, про наши с тобой отношения. Я рассказала всё, как есть, и он, похоже, был разочарован.

– Какой несдержанный мужчина, – поцокал языком Иван. Вот я, может, тоже разочарован, но разве хоть как-то это проявляю?

Алена рассмеялась. Никогда не предполагала, что пресноватый Иван Сергеевич может так пошутить. Девушка собралась с мыслями и добавила:

– Я ему рассказала далеко не всё.

Иван сотворил удивленно-виноватую мину и жалобно произнес:

– Неужели, я чего-то не запомнил из того, что происходило между нами?

Это уже было слишком. Перевоплощение несмелого интеллигента в нормального мужика было настолько неожиданным, что Алена поначалу смутилась, а потом строго сказала:

– Это ты мне брось! Два года сущность свою волчью скрывал под шкуркой малахольной овечки.

– Уже бросил, – кротко сказал Иван. – Так о чем ты хотела рассказать?

Внезапно Алена решилась.

– Подожди здесь. Мне нужно кое-что принести из дома, через минуту вернусь.

Через короткое время Алена протянула Ивану две тысячерублевые купюры, села на диван и поинтересовалась:

– Что ты об этом можешь сказать?

Иван внимательно изучил банкноты. Видно было, что он сразу понял, что одна из купюр является зеркальной копией другой – похоже знал, на что следует обратить внимание. Потом зачем-то изучил обе банкноты на просвет и замолчал, барабаня пальцами по столу – явно принимал решение. Алена нетерпеливо ожидала ответа на свой вопрос. Наконец Иван пришел к какому-то выводу. Он встал и вплотную подошел к девушке, продолжающей сидеть на диване, и, глядя ей в глаза, медленно произнес:

– Кое-что знаю, но очень мало. О чём-то догадываюсь. Откуда это у тебя?

– Нет уж! – Алена резко поднялась, подошла к столику и отпила из своего бокала, в этот раз, по-видимому, от возмущения, не закашлявшись, – будь добр, расскажи, что об этом знаешь ты и о чем догадываешься. А потом уж послушаем меня.

Иван сел на диван, прямо на то место, откуда только что встала девушка, подпер подбородок рукой и стал смотреть куда-то в сторону. Алена ждала, стоя посредине комнаты. Она обнаружила, что от нетерпения постукивает ногой об пол, раздраженно топнула провинившейся конечностью и уселась в кресло. Иван, не поворачивая головы, что-то невнятно произнес.

– Что? Да убери же ты руку ото рта!

Иван медленно повернул лицо к девушке и тихо, но очень отчетливо сказал:

– Знаешь, возможно, дядя исчез из-за меня. И убили его из-за меня.

Потом они перебрались на кухню. Хозяин заваривал чай и молчал, по-видимому, собираясь с мыслями. Когда расположились за столом, попросил разрешения закурить.

– Да кури, конечно, ты же у себя дома! – нетерпеливо ответила Алена, а потом добавила, словно извиняясь, – сама я не курю, но запах дыма мне нравится.

– Просто идеальная женщина, – грустно улыбнулся Иван, немного помолчал и начал рассказ. Если бы Алена совсем недавно не сотворила из ничего пачку денег, она, конечно же, не поверила рассказчику. Но недавние опыты с пирамидками расставили все по местам, и Алена слушала Ивана, не сомневаясь ни в едином его слове.

Умершего старика звали Персострат Валерианович Попцов, дядя Персик. Он приходился не слишком близким родственником покойной матери Ивана. Нет, дядю так назвали не в честь античного тирана, у того имя было Писистрат, а в честь первого советского стратостата, тогда так было принято. Ты же наверняка слышала про женское имя тех лет Даздраперма, да здравствует первое мая. Так что, можно сказать, старику еще повезло. Жил дядя далеко от Москвы и Ваня с ним познакомился уже, будучи довольно взрослым молодым человеком, незадолго до окончания школы. За несколько дней, проведенных вместе, дядя Персик и Ваня очень подружились, настолько, насколько это возможно при такой серьезной разнице в возрасте. Дядя, как и мальчик, обожал всякие ребусы и загадки. Они с Иваном непрерывно играли в такую игру: где-нибудь на видном месте старик оставлял записку с загадочным и непонятным для постороннего содержанием. Иван расшифровывал послание, и узнавал из него, где искать следующее послание. Следующая записка указывала на очередной тайник, и так далее. В последнем тайнике молодого человека всегда поджидал какой-нибудь приятный сюрприз. По описанию игра, конечно, выглядит немного детской, но загадки в записках были совсем не детские – Ване приходилось проявлять не только логику и сообразительность, но и самые различные знания. К чести дяди нужно заметить, что все его загадки, даже самые сложные, всегда оказывались племяннику по зубам. После того, как родственник покинул Москву, они с мальчиком продолжали переписываться – сначала часто, потом все реже и реже. К тому времени, как Иван поступил в медицинский институт, переписка совсем прекратилась. В следующий раз дядя Персик объявился около года назад. От него пришло письмо, в котором он сообщал, что собирается на недельку приехать в Москву и просил разрешения остановиться у племянника. Иван с удовольствием согласился.

– Иван, давай пойдем, погуляем? – неожиданно прервала рассказ Алена. Иван замолк на полуслове и, кажется, слегка обиделся, а девушка, как ни в чём не бывало, продолжила, – жары уже нет, на улице хорошо, прохладно, воздух свежий.

– Да, конечно, – в голосе мужчины звучало некоторое недоумение, – давай сходим, если хочешь.

Когда отошли от подъезда метров на десять, Алена негромко сказала:

– У твоего покойного родственника нашли два одинаковых паспорта на его имя. Догадываешься, что это означает? – Иван кивнул головой.

– Это означает, – продолжила Алена, – что расследованием занимается не только милиция, но и органы государственной безопасности. Лично мне с такими серьезными организациями сталкиваться не приходилось, но, если верить телесериалам, твоя квартира вполне может прослушиваться.

Иван внимательно посмотрел на девушку: – Вполне возможно. Но, кажется, мы уже успели наговорить чего-то лишнего? Почему ты сразу не сказала?

– Ничего такого мы не говорили, – успокоила Алена. – Я тебе показала купюры и спросила, что ты можешь про это сказать. Надеюсь, видеонаблюдения за тобой нет, а на слух невозможно понять, что именно я показывала. Ты остановился на том, что пригласил дядю в гости. Что было дальше?

Пара плечом к плечу шла по темной дорожке между домами, вдали ярко светили уличные фонари, и Иван продолжил свой рассказ:

– Когда дядюшка, наконец, появился, Иван отметил, что за прошедшие годы он не особенно изменился. Буквально через пару часов Иван ощутил, что старая дружба воскресает. Но, если в прошлом это была дружба между подростком и взрослым человеком, то теперь это были отношения двух взрослых людей, хорошо друг друга понимающих и имеющих много общих интересов. Оказалось, что дядю Персика очень интересует жизнь племянника. Он припомнил, что мальчик с детства хотел стать врачом и порадовался, что Ивану удалось выполнить свои планы. Дядя расспрашивал про работу в больнице, про отношения племянника с коллегами и пациентами. Спрашивал дядя и про личную жизнь родственника, и тот рассказал ему про Алену.

Тут Иван смутился; Алена подумала, что не будь темноты, было бы видно, как он покраснел.

– Понимаешь, – после секундной заминки продолжил Иван, – я рассказал, что у меня в доме живет девушка, которая мне уже очень давно нравится. Рассказал, что мне с ней удалось познакомиться и, со временем, объясниться. Моих чувств она не приняла и, в результате, я оказался в роли подружки.

Алена почувствовала неловкость. Она припомнила, что как-то раз в шутку просила у Ивана совета по охмурению некого молодого человека. Иван отнесся к вопросу очень основательно, и подчеркнуто отстраненным тоном дал несколько рекомендаций. Насколько эти советы были дельными сказать трудно: Алена ими так и не воспользовалась. Но только сейчас она по-настоящему поняла свою тогдашнюю нетактичность – раз уж Иван Сергеевич рассказал о ней своему родственнику, его чувства были куда серьезнее, чем представлялось девушке.

– Ладно, – голос Алены звучал виновато, – с этой стороной твоей жизни я, кажется, знакома. Что дальше было?

– А дальше дядя уехал к себе, я решил съездить с ним и провел в Боголюбске выходные. После этого мы часто переписывались. Причем, переписывались с помощью настоящих бумажных писем, электронной почтой дядя не пользовался, так как в институт к себе почти не ходил, а своего компьютера у него не было. Ближе к новому году дядя стал настойчиво зазывать меня к себе в гости. В результате я приехал к нему перед новым годом и остался в гостях почти на две недели. Кстати сказать, купил дядюшке в подарок ноутбук и подключил старика к интернету. Пользоваться электронной почтой учить дядю не пришлось, оказалось, что в компьютерах он разбирается получше, чем я. В дальнейшем, мы уже переписывались по-современному, что было куда удобнее: бумажные письма быстрее, чем за неделю не доходили.

– Не тяни! Я чувствую, что ты хочешь рассказать что-то важное. Что там у вас случилось?

– Случилось следующее: дядя рассказал, что владеет чем-то вроде волшебства, позволяющим изготовить копию чего угодно, и в доказательство, при мне произвел копию тысячной бумажки. Обе купюры – копия и оригинал были абсолютно одинаковыми, совпадали не только номера, но и детали узоров и водяных знаков, включая микродефекты. Дядя Персик показывал мне купюры под микроскопом. Они различались только тем, что представляли собой зеркальные копии друг дружки. Впрочем, похоже, что тебе это известно. Ведь ты мне показала именно те две банкноты, что изготовил дядя?

– Иван, давай рассказывать по очереди, – Алена решила уклониться от ответа. – Что было дальше?

– Дальше дядя мне долго доказывал, что это не фокус, а что-то вроде волшебства. По образованию, да и по работе дядя был физиком и, как понимаешь, был очень далек от всякого рода мистики. В частности, он говорил, что «волшебство» – это условное название, на самом деле весь мир подчиняется законам природы. Просто мы имеем дело с проявлением не известных нам законов.

– Физик, говоришь? А он пытался исследовать пирамидки?

– Пирамидки? – удивился Иван, – тебе известно о пирамидках?

– Известно, – подтвердила Алена, немного досадуя на себя за несдержанность. – Я тебе всё расскажу, но сначала ты.

– Дядя исследовал пирамидки у себя в институте. Подробностей я не знаю, но, как я понял, изготовлены они были, в зависимости от цвета, из различных материалов, а внутри некоторых имелись полости, чем-то заполненные. Дядя Персик сказал, что при желании смог бы изготовить такие пирамидки сам. Еще он говорил, что, скорее всего, окраска пирамидок не имеет значения и служит только, чтобы правильно составлять фигуры.

– А откуда у него взялись пирамидки?

– Дядя их получил в наследство от своего друга, а тот их, вроде бы, привез с войны.

– Из Чечни?

– Нет, из Германии – это было давно: друг был лет на двадцать старше дяди Персика.

Внезапно Иван остановился и попросил: – Алена, не перебивай, пожалуйста. Я подхожу к самому главному. Мне про это и так тяжело рассказывать, – и продолжил:

– Дядя Персик сказал, что хотел бы поделиться со мной секретом этого фокуса.

– Так в чём же дело? – не выдержала Алёна.

– А дело вот в чем, – лицо Ивана сделалось напряженным, – дядя пообещал своему родственнику никому не выдавать секрета. Не перебивай! – остановил он открывшую было рот девушку. – По его словам, это было не просто обещание, а какой-то ритуал, который, как бы сказать, имеет сущность, близкую к этому, назовем его так, волшебству. Насколько я понял, в этом обещании, или, точнее сказать, клятве, также принимали участие пирамидки. Дядя прочитал текст обещания с листа бумаги. Текст клятвы, я думаю, составил завещатель. Когда дядя произнес клятву, его родственник объявил, что теперь, если дядя клятву нарушит, он тут же умрет.

– Что значит, умрет? – не поняла Алена, – от чего умрет?

– Не знаю от чего, но, кажется именно это и произошло. Дядя оставил мне конверт, содержащий описание секрета, а я, как только дядя меня покинул, просмотрел бумаги из конверта, и он вскоре же исчез.

– Конверт исчез? – уточнила Алена.

– Не конверт, а сам дядя. Мне так сказал следователь. Машина скорой помощи приехала за окровавленным телом, а тело исчезло. Осталась только одежда. Причем, без малейших следов крови.

– Странно, мне следователь, Дмитрий Сергеевич, рассказал, что одежда была найдена на чердаке.

– Этот Дмитрий Сергеевич тебе просто соврал. Мой следователь сказал, что случайно проходил мимо, обнаружил тело в окружении пары прохожих и сам вызвал «скорую» и милицию. Пока ждали милицию, тело исчезло, а одежда осталась. А еще твой Дмитрий Сергеевич забыл рассказать тебе о довольно важной вещи. Дело в том, что дядя Персик, Персострат Валерианович Попцов, две недели назад погиб при довольно странных обстоятельствах.

– Умер две недели назад, а вчера заявился к тебе?

– Именно так. Как ты догадываешься, я тоже был, мягко выражаясь, удивлен.

– А откуда ты узнал о смерти?

– Звонили из Боголюбска. Нотариус. В завещании дядя объявил меня своим единственным наследником. Квартира и довольно серьезные сбережения. На похороны я не поехал. Собственно и похорон-то нормальных не было. Тела не нашли, но в том, что он погиб никаких сомнений нет. Нашли, кстати сказать, паспорт на месте происшествия.

– Нотариус сказал, как именно погиб твой родственник?

– Нет. Какая-то авария в институте. Дядя, по его словам, занимался чем-то, связанным с обороной. Разработкой какого-то оружия, другими словами. Причем, оружия совершенно нового принципа. Из недомолвок звонившего я понял, что как раз это оружие и послужило причиной смерти.

– А почему ты до сих пор не съездил в этот Боголюбск?

– Смысла не видел. На похоронах, как я говорил, закопали пустой гроб. А с наследством разобраться успеется.

Ну, не знаю, – задумчиво произнесла девушка. – Я бы, наверное, всё равно съездила.

– А еще дядя успел мне рассказать одну вещь. В последнее время кто-то его настойчиво преследовал. Вламывались в его отсутствие в квартиру, что-то искали, угрожали по телефону.

– А зачем угрожали, что им было нужно?

– По словам дяди, кто-то хотел получить рецепт секвенции.

– Секвенции? – переспросила девушка.

– Да, секвенции. Именно так дядя назвал те действия, с помощью которых он при мне скопировал купюру.

– Я не так давно, кажется, встречала это слово. Около года назад, прошлым летом, про секвенции вдруг стали много рассказывать по телевизору. Только речь там, кажется, шла о каком-то открытии, объясняющем мировые кризисы, дрейф материков и другие масштабные явления.

– Да, ты совершенно права. Где-то в Швейцарии недавно открыли, что специальные последовательности, секвенции, вызывают нарушение законов природы. Этими секвенциями пытаются объяснить необъяснимое, в том числе экономические кризисы и всяческие чудеса.

– А почему они нарушают законы природы? Если известно, что какая-то последовательность событий вызывает что-то странное, то это и есть закон природы. Раз явление воспроизводится, значит никакое это не чудо.

– Секвенция не сразу воспроизводится, ей после чуда нужно какое-то время отдохнуть.

– Как интересно! А почему же о секвенциях перестали говорить?

– Понятия не имею, – мрачно буркнул Иван, – может, никаких секвенций и нет вовсе. Обычная утка, вроде Лох-Несского чудовища или летающих тарелок. А возможно, просто хапнули государственных денег на организацию Секвенториума и тем удовлетворились.

– Секвенториума? Что это?

– Как можешь сама догадаться по названию, организация, занимающаяся изучением секвенций. Разумеется, некоммерческая, – последняя фраза была произнесена с сильным сарказмом.

– Но ведь секвенции существуют, я сама удвоила купюры!

– Сейчас для нас не это главное, – перебил Иван. – Главное и самое неприятное состоит в том, что дядя описал мне, как выглядел его преследователь. И тот человек, который приходил ко мне в больницу, полностью подходит под это описание. Как выглядел твой Дмитрий Сергеевич?

Алена, как смогла, описала товарища Сухова, после чего Иван с мрачным удовлетворением сделал вывод:

– Это он и есть. Человек, который от имени органов госбезопасности пытался у тебя что-то выведать.

– В каком смысле «от имени»? – удивилась девушка.

– В том смысле, что у меня нет уверенности, что он действительно работает на государство. Зато есть уверенность, что он имеет прямое отношение к гибели дяди.

– А кто же он тогда? – недоуменно спросила Алена.

– Да кто угодно! Жулик, бандит, шпион… Предположения могут быть самыми разными. Почему ты решила, что он сотрудник «органов»?

– Так милиционер сказал, – неуверенно сказала Алена. – Думаешь, милиционер тоже фальшивый?

– Понятия не имею, – отрезал Иван. – Милиционер и сам мог быть введен в заблуждение. А может, и не был. Про оборотней в погонах слыхала?

– Так что же нам делать? – растерялась девушка.

В этот момент телефон, лежавший в кармане Алениных джинсов, издал странный звук. Остроумец Жека, впервые услышав, как телефон девушки извещает об СМС, заявил, что именно с таким звуком крот занимается любовью с кузнечиком.

– Что это? – с легким беспокойством спросил Иван.

– СМС. Остановись на секунду.

Алена достала телефон и с трудом начала разбирать длинное сообщение, написанное по-русски, но латинскими буквами. «Место вора в могиле. Верните, что вам не принадлежит», – наконец прочитала она и с испугом посмотрела на спутника.

– «Завтра последний срок», – закончил за девушку Иван и пояснил:

– несколько часов назад я получил такое же.

– Что это значит? Кто это написал?

– Подозреваю, что так называемый Дмитрий Сергеевич.

– Зачем?

– Ты должна испугаться и броситься искать защиты у «органов», то есть у самого Дмитрия Сергеевича.

– Я действительно испугана, – призналась Алена.

– Для этого есть все основания, – мрачно сказал Иван. – Думаю, что ты сейчас подвергаешься большой опасности. Нам нужно на время скрыться и переждать.

– Нам? Куда скрыться? – пролепетала Алена. – Мне всё равно на работу ходить нужно. Меня там легко найдут.

– Значит так, – тон мужчины сделался строгим, – на некоторое время мы должны уехать из Москвы. Что до меня, то я с понедельника в отпуске. У тебя завтра и послезавтра выходные, а понедельник позвонишь на работу и скажешь, что серьезно заболела. Если всё будет хорошо, я потом тебе и бюллетень, и справки выпишу.

– В каком смысле «всё будет хорошо»? – уточнила Алена.

– В том смысле, что ты и я останемся в живых, – спокойно ответил Иван. – Мы оба попали в очень непростую ситуацию.

– Сделаем так, – после короткого размышления продолжил он, – сейчас ты буквально на пять минут заходишь домой, быстро берешь самое необходимое, в первую очередь документы, и мы с тобой уезжаем из Москвы. Если вдруг я ошибаюсь, и ничего страшного не происходит, через пару дней спокойненько вернешься и выйдешь на работу. Про бюллетень я тебе уже сказал.

Расставаясь с девушкой у дверей своей квартиры, Иван сказал:

– Много вещей с собой не бери, никаких чемоданов, только самое необходимое. Всё, что нужно, купим. Денег у меня довольно.

Примерно через полчаса Алена с Иваном быстро прошли мимо песочницы, покинули двор и двинулись по плохо освещенной улице. На плече мужчины висела вместительная сумка, а за спиной у девушки был небольшой рюкзачок бирюзового цвета. В рюкзаке, кроме, необходимых в дороге вещей, находилось всё содержимое черного дипломата: пирамидки, две коробочки с монетами и рецепты. Алене пришло в голову, что впервые за много лет она, абсолютно самостоятельный человек, позволила кому-то принять за себя решение. Девушка ощутила себя ребенком, которого за руку ведет взрослый, знающий, куда идти и что делать. С удивлением она поняла, что ей это нравится.