Текст книги "An eternal silent shadow (СИ)"
Автор книги: LinasINK
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)
– Что!..
Видно это её сильно поразило.
Будь SAO нормальной ролевушкой, уровень донжона соответствовал бы по трудности уровню игрока. Но в этой сумасшедшей игре со смертью безопасно было уровней на десять ниже, чем уровень игрока.
Иными словами, чтобы исследовать сорок седьмой уровень SAO, ей самой надо было развиться как минимум до пятьдесят пятого. Сколько ни думай – совершенно нереально набрать, по её реакции примерно десять уровней всего за четыре дня... нет, за два дня, если вычесть время, необходимое для зачистки самого донжона.
Девочка повесила голову, ее вновь охватило отчаяние. Подобрав с земли перо Пета, она нежно прижала его к груди. Слезы вновь выступили на глазах. Эй, эй рано себя накручивать! Спрыгнув рядом с парнем – девочка чуть вскрикнула, когда подняла взгляд, а парень, посмотрев на меня хмыкнул, растрепав волосы под капюшоном, привычно его сняв, сказал:
– Мы можем тебе помочь. Только на Лин не сердись. Она не сильно разговорчива, да и я не слишком хороший попутчик. Но мы попытаемся доставить тебя на нужный уровень вовремя. К тому же готов поспорить, одной девушке будет полезно хоть раз посмотреть на настоящие цветы, а не на картинки.
– Фыркнув, ответила с очевидно замеченными паузами:
– Кто… бы го… ворил. – Хмыкнув, он растянул губы в усмешке, отправляя девочке торговое окно и некоторые вещи, что должны покрыть несколько уровней.
– Ну, не я же сидел всё время дома, стратегически мало затрачивая времени на сон и еду. —
– Э-м-м-м… —
В нерешительности она раскрыла было рот, но парень тут же объяснил будничным тоном:
– Это покроет где-то пять-шесть уровней. Если я пойду с тобой, думаю, все будет нормально. Тем более это старая экипировка Лин. – Ты не против, да? – он обернулся, посмотрев на меня. Отрицательно помахав рукой, тут же замерла под взглядом мечника. Он до сих пор пытается отучить меня от таких жестов, почти успешно. Ключевое слово, конечно – почти.
– Чего?.. – Девочка поднялась на ноги, и у неё отвисла челюсть.
– Не переживай девочка, Кирито просто с синдромом Героя.
Она настороженно спросила:
– Почему вы так добры ко мне?.. – и я не могу сказать, она обращалась к нам, или только к Кирито, но в уважительной форме. Меня не слишком бы задел второй вариант, уже поневоле начинаешь привыкать к своей «призрачности».
Девочка наверняка попадала впросак с так называемым Дефицитом Девушек, всё-таки всем парням хочется любви, а тут такая возможность. Популярная Девочка, вроде не слабая, да и почувствовать себя «тем самым» каждому хотя-бы раз в жизни хотелось. Но по виду она сойдёт лет на двенадцать, плюс-минус, а в таком возрасте это только пугает, хотя тут на индивидуальности подточено. Кроме того, здравый смысл, которого тут почти не найдёшь, подсказывал, что «за сладкими речами всегда что-то кроется».
Парень почесал в затылке, словно не знал что ответить. Раскрыл рот, чтобы что-то произнести, но тут же закрыл обратно. Затем отвернулся и тихонько пробормотал:
– Ну, мы сейчас не то чтобы в манге. – Вот тут-то я и замерла. Если предположить, то мы вполне можем быть главными героями какой-нибудь манги или аниме. А что? Все условия соблюдены, главные герои есть, приключений куча и маленький напёрсток, всё-таки каждая жизнь может показаться своеобразным фильмом, а если это так, то стоит поздороваться. Хихикнув, помахала рукой в сторону предположительного места с которого всё это наблюдается. Опустив руку, сняла с лица ухмылку и, выдохнув, покачала головой. Я однозначно схожу с ума. – Я скажу, если пообещаешь, что не будешь смеяться. – Так, ты меня заинтриговал. Неужто что-то с семьёй?
– Не буду. —
– Потому что ты мне напомнила сестру. —
Действительно, словно прямо из манги, Девочка прыснула, я же не стесняясь, сначала захихикала, а потом крайне неграциозно захохотала, почти падая из-за подножки. Возмущённое – Эй! – потонуло в моём смехе. Я редко смеюсь, но это вызвало какой-то отголосок в душе. Опять же, я, кажется, схожу с ума.
– Как ты могла Лин, ты предала мои самые светлые чувства. – трагично сказал Кирито, усмехнувшись. Я же фыркнула, когда успокоилась, раскинула руки и наблюдала за явно веселящейся девочкой. В районе чуть ниже груди и чуть выше живота, заворочалось неприятное предчувствие, комок из-за которого мне казалось будто я что-то забыла. Что-то очень важное – то, почему я здесь оказалась. То, почему не побоялась. То, почему вообще замечаю все странности в этом мире. Будто сама Вселенная даёт намеки на подлянки, будто со мной что-то не так. Отмахнувшись от мыслей, доказывавших таки, что моя крыша на пути к земле, оттолкнулась руками от земли и, подскочив, тут же завалилась в одну из теней дерева.
Поклонившись, она сказала:
– Очень рада встрече. Вы спасли меня и даже предложили сделать для меня такое… – махнув неопределённо в воздухе рукой девочка-без-имени посмотрела на окно торговли. Да, наше снаряжение, что он отдал было вполне редким. Такое можно только выбить с монстров. На то мы и мы. Гринд... бесконечный... с перерывами на сон и булку.
– В общем, это, наверное, слишком мало, но... – Сказала она, отдавая все свои сбережения, что, вероятно, и вполне правильно. Тоже не люблю оставаться в долгу, хотя у Кирито я в долгу всегда.
– Нет, платить не нужно. Все равно ей эти вещи не нужны, и, кстати, мы потому сюда и пришли. – Если девочка испугается, так тому и быть. Ежели нет – быть нам друзьями. Фыркнув на эту свою странную мысль, прикрыла глаза. Странно, что даже с закрытыми глазами у меня начинают проступать очертания местности. Будто с самого рождения была слепой девочкой с магией земли*.
– Спасибо. Правда, спасибо. Ой, а меня зовут Силика. —
Мысленно проговорила: Си-ли-ка… Красивое имя. Необычное.
Он слегка кивнул и протянул правую руку.
– Кирито. Очень рад встрече. Тот плащ, что ты видела – это Иллин, моя так называемая близкая подруга и союзник.
Они обменялись рукопожатием, меня же вытащили из тени. Поклонившись, я снова ушла обратно. Этого парню видимо было достаточно.
Кирито достал из сумки у себя на поясе карту Леса блужданий. Найдя на ней зону, связанную с выходом, он зашагал вперед. Силика последовала за ним, прижав перо Пины к губам, она прошептала про себя:
– Дождись меня, Пина. Скоро я тебя воскрешу.
Жилая зона 35 уровня была пасторальным местечком: белые домики, красные крыши – этакая ферма. Сама деревня была довольно небольшой, но сейчас именно на этом уровне в основном бродили среднеуровневые игроки, так что народу здесь хватало.
Пока она вела за собой Кирито (а тот вертел головой по сторонам, мы редко ходили на низкоуровневые этажи), несколько игроков пытались завязать с ней разговор. Они хотели пригласить Силику к себе в партию, поскольку слухи, что она ушла из предыдущей, уже разошлись.
– Э-э-э, это спасибо за приглашение, но… —
Отвергая приглашения, Силика поклонилась, непонятно правда зачем. Кинув затем взгляд на стоящего рядом Кирито, она продолжила:
– Я буду в партии, вот с этим человеком, какое-то время. —
«Что?!», «Правда?!» – с кислым видом загомонили игроки и подозрительно уставились на Кирито.
Силика видела кусочек мастерства Кирито, но при обычном взгляде на черного мечника, который просто стоял на месте, он не выглядел таким уж крутым. Хотя ночью его плащ выглядел офигенно, наверно именно поэтому я всегда хожу в плаще. Хэй, это же ведь такая крутая вещь, она прибавляет тебе пафоса! В некоторых случаях конечно. Но у меня была и моя «рабочая» форма, точнее броня. Она была из тёмных коротких шорт, топа, кожаной куртки, двух ножей, ботинок, похожих на военные, и без плащей. На будущее у меня намечена пара других вещей, которые я, надеюсь-таки, выбью. Вернёмся к Кирито, на нем не было дорогого снаряжения, никаких доспехов. Лишь старый, поношенный на вид плащ поверх рубашки, и вооружен он был лишь простым одноручным мечом. Даже щита у него не было.
– Эй, ты. – стремительно встав позади Мечника, хмуро посмотрела на парня с двуручником, глядя на него сверху вниз.
Он заявил:– Ты новенький тут, так что не лезь-ка без очереди. Мы давно уже положили глаз на Силику. – Ох*еть! Вот это наглость! Я прямо услышала собственный скрежет зубов. Положили глаз, на маленькую Силику, девочку, которой даже шестнадцати нет. Я порывалась было врезать этому наглому, неотесанному мужику, как меня за руку схватил Кирито и, приобняв сзади, сказал:
– Мне надо ей помочь, Пет всё-таки. А так у меня и своя девушка есть. Зависнув на добрые пол-минуты, почувствовала, как с меня опять стаскивают капюшон и гладят по голове.
– Эм-м, это я его попросила. Прости, пожалуйста! – Я до сих пор находилась в прострации, когда меня потащил за Силикой Кирито.
Выйдя из толпы она сказала:
– Про… прости меня. За то, что втянула тебя во все это. – Я моргнула один раз, второй, и до меня дошёл второй смысл той фразы. Сразу вспыхнув как маков цвет, вырвалась из захвата парня и, укутавшись в капюшон, позорно свалила в тень. О-боже-боже-боже-боже. Меня явно это смутило… О спасибо мистер очевидность!.. Так, препираться с самой собой плохая идея. Что именно меня смутило? То что меня назвали Девушкой, или то что меня назвали его Девушкой.
– Да все нормально, – ответил Кирито с легкой улыбкой, словно все это его абсолютно не волновало. – Похоже, Силика-сан пользуется популярностью. —
– Пожалуйста, зови меня просто Силика. Дело не в том, что я популярна, по правде, они пытаются заполучить меня в партию, как что-то вроде талисмана. Но я думала, я правда особенная, и полезла в лес одна, и из-за этого… – На глазах у девочки появились слёзы.
– Все хорошо, – спокойным тоном заверил Кирито. – Мы обязательно вернем Пину, так что не беспокойся. – А у меня на мгновение просто от его голоса замерло сердце, и что там были за эмоции только сам Кардинал ведает. Итак, вдох-выдох, спокойно, мы умненькие девочки, давай не горячится по чём зря. Интересно, по чём вот только?
Силика утерла слезы и улыбнулась Кирито.
Наконец, по правую руку от себя они обнаружили двухэтажное здание постоялого двора, услугами которого Силика часто пользовалась – «Флюгера». Только теперь, когда они уже дошли, до меня дошло, что нам как бы ничего не объяснили.
– Ой, а где ваш дом, братик Кирито? – Равнодушно взглянув из тени на здание, фыркнула на следующую фразу.
– А, он на пятидесятом. Но туда сейчас идти слишком большой напряг, так что, думаю, сегодня переночую здесь. —
– О, здорово! – и ничего не здорово! Я же, блин, так и оставила там свой любимый плащ. Кирито, блин, – Герой.
Улыбнувшись, девочка хлопнула в ладоши, и сказала:
– Здесь запеканка просто классная. – Потянувшись за плащом Кирито, на что у меня невольно зачесался нос, она посмотрела в сторону игроков. Мужчины её не заметили, а вот женщина столкнулась с ней взглядом.
—.!.. – ясно, что эта встреча была девочке неприятна, ссора? Предположив, задумчиво кивнула, да, она же говорила о ссоре с группой. Скорее всего из-за вот этой красноволосой пигалицы, эта маленькая, милая, Силика-тян чуть не сдохла. В груди заворочалось тяжёлое чувство. С трудом его поборов, поудобнее уселась в тенях и начала наблюдать.
– О, неужели это Силика? – сказало это ходячее декольте, Силика остановилась.
– Угу. —
– Хо-о, тебе удалось как-то выбраться из леса. Какое облегчение, – с кривой улыбкой на лице произнесла… тьфу! Нецензурных слов на неё не хватит, гребаное пособие для извращенцев! – Только ты опоздала. Мы уже распределили трофеи.
– Я уже сказала, что мне они не нужны! И вообще, я сейчас занята, так что до свидания! – видимо девочка хотела завершить разговор, но не тут то было. Это…
– Ой? А что случилось с той ящерицей? – она посмела надавить на больное! Досадно цыкнув, смотрела как Приручательница от бессилия закусила губу.
Для пояснения: Фамильяра нельзя ни убрать в рюкзак, ни вручить другому игроку. Иными словами, отсутствовать он мог лишь по одной причине – он умер.
– О, неужели?.. – да ты задолбала со своими, «О», я тебе их в… глазницу запихаю, выкину наружу все внутренности, раскрою шею, накормлю всех парней Айнкрада стимулирующим средством, всех остальных девушек себе заберу, а тебя выкину. И не сдохнешь, и моральную травму получишь! Фу, чёт я такая кровожадная? Хотя, так вроде иногда бывает… Эх, мысли-шмысли, даже мне вы не подвластны.
– Она умерла, но!.. – Силика сердито уставилась на копейщицу. – Я Пину воскрешу! —
Буду звать её Шурочка. Шурочка довольно улыбалась, но тут глаза ее расширились. Она даже присвистнула.
– Хо, намылилась, значит, на Холм памяти? А пройдешь ли его, с твоим-то уровнем? —
– Она пройдет, – заявил Кирито прежде, чем Силика успела что-то сказать. С этими словами он задвинул Силику себе за спину, словно пытаясь ее загородить. – Все равно это не такой уж сложный донжон. – улыбнувшись, незримой тенью выскользнула, встала рядом, ухмыляясь уголками губ, и угрожающе щурилась.
Шурочка бесцеремонно обшарила Кирито взглядом сверху вниз и обратно и насмешливо фыркнула:
– Что, тоже на нее запал? Ты на вид не особо крут. – Я же изо всех сил старалась не держать руку на кинжалах, очень печально что мы её не убьём, очень и очень печально…
Силику начало трясти от ярости. Уставившись в пол, она изо всех сил старалась сдержать слезы. Это прямо было видно, такого издевательства я потерпеть не могла, но, прежде чем я вынула Кинжалы, парень схватил меня за капюшон и положил руку на плечо девчонке.
– Идём, – Сказал он и побрёл к постоялому двору. Я же была на буксире, фактически меня тащил Кирито. Злобно взглянув на Шурочку, кровожадно ухмыльнулась одной стороной губ и прямо на виду у всех провела по шее большим пальцем, указав на неё. Дамочка побледнела и кинув:
– Н-ну, удачи, – ретерировалась. Мне же захотелось, как те злодеи в кино, рассмеяться.
На первом этаже «Флюгера» располагался огромный ресторан. Кирито усадил Силику за стол, а сам отправился к стойке, где его поджидал NPC. Я же села напротив, рядом с местом Кирито. Ноги болтались не доставая до пола. Заказав нам комнату, Кирито пощелкал меню на стойке и быстро вернулся.
Девочка было хотела открыть рот и извиниться, но Кирито остановил ее, подняв ладонь, и улыбнулся.
– Давай сперва поедим. – Ну “поедим” – это нельзя. Хотя тут я могу почувствовать вкус, вследствие я ем. Но ем я чисто ради вкусовых ощущений. Это так приятно, когда по языку расползается горячий аромат зелёного чая, или картошки, весь свой информационный код готова продать за такие мгновения.
Официант как раз поставил перед ними три дымящихся кружки. Наполнены они были какой-то красной жидкостью, от которой исходил таинственный аромат.
– Ну, за наше объединение, – предложил тост Кирито. Фыркнув, тоже чокнулась кружкой. Кисло-сладкий вкус напоминал солёную карамель, м-м-м-м… Давно я её не ела, снова что-ли заказать?
– Эээ, а что это?.. —
Кирито улыбнулся и ответил:
– В NPC-рестораны можно приходить со своими напитками. Я эту вещь называю «рубиновый ихор». Если выпить чашку, твоя ловкость повысится на единичку. – я же просто кивнула на её взгляд.
– Он же… он же наверняка дорогой!.. —
– Ну, спиртное вряд ли становится лучше, если его держать в рюкзаке, а у меня не так уж много знакомых, так что и случай выпить нечасто выпадает. – Кирито пожал плечами. Силика рассмеялась и отхлебнула еще. Я же, состроив страдальческую рожу, пихнула парня в бок, прошептав:
– А… я… тебе… н…е друг? – Фыркнув, он снова растрепал мои волосы. Для вида побурчав и пригладив свою шевелюру обратно, отвлеклась, и начала потихоньку пить карамельку.
Допив, Силика прижала кружку к груди. Потом, опустив голову и сверля взглядом стол, она тихо произнесла:
– Почему они говорят такие злые вещи? —
Лицо Кирито посерьезнело, я тяжело вздохнула, тоже опустив взгляд на свои ботинки. Он поставил свою кружку и спросил:
– SAO твоя первая MMORPG? —
– Первая. —
– Ну, в общем, в любой онлайновой игре характер многих игроков совершенно меняется, когда они надевают маску своих персонажей. Кто-то становится добрее, кто-то становится злее. Раньше это называлось отыгрышем роли. Но, думаю, в SAO все по-другому. – Что ты вообще хочешь? Подумала я, взглянув на печальную девочку, это игра на выживание, а люди эгоистичны. Простое выживание. Искривив губы в ядовитой усмешке, скрыла лицо за капюшоном плаща, в глазах появилась красная искорка.
Взгляд Кирито потяжелел.
– Несмотря даже на то, что мы в таком тяжелом положении ну, невозможно, конечно, чтобы все игроки вместе занимались прохождением игры. Но здесь слишком много таких, кто получает удовольствие, глядя, как другие страдают, воруя вещи и даже убивая других людей.
Кирито глянул на Силику в упор. За гневом в его глазах можно было разглядеть глубокую печаль. Я же уже к такому привыкшая, люди жестокие, они… такие, какие они могут быть. Поэтому я не хочу с ними общаться, пока что у меня есть Кирито, и он мне помогает. Скрашивает моё одиночество, можно сказать.
– Думаю, те, кто совершают преступления здесь – в реальном мире такие же гады. – Эти слова он почти выплюнул. Но тут же, заметив, что Силика слегка съежилась, улыбнулся и извинился:
– Прости. Уж кому и осуждать других, так только не мне. Я-то сам почти никогда другим не помогаю. Из-за меня даже погибли мои сопартийцы. – Вздохнув, сжала его руку под столом в немой поддержке, получив ответный благодарный взгляд и извиняющуюся улыбку. Сама я была почти всегда с ним после того момента. Я просто была не в состоянии быть дальше двух метров от него, дальше начинается паника, истерика и конечно, навязчивое желание подозревать всех в стремлении убить. Это нормально. Психологические травмы в этом мире не новы. Удивительно, что я до сих пор крышей не потекла.
– Братик Кирито. – Я даже не обижаюсь на то, что меня не заметили, но тут же Кирито поспешно извинился.
– Да-да, прости. Что-то я разошёлся. Спасибо Силика. – Иллин. – кивнул он мне. Я же проследила за взглядом девочки, внутри что-то всколыхнулось. Но кивнув в ответ головой, я, допивая напиток, хмыкнула. Непременно, надо приглядеть за Кирито, и убедиться, что его ждёт нормальный конец. Тогда можно и помирать, и в бой кидаться, и вешаться над Темзой, или спрыгнуть с Эйфелевой башни? Как велик простор для самоубийства! Главное – умереть с огоньком… в прямом смысле может?
Щёки девочки покраснели, чего я уже не замечала погружённая в мысли об эффектной смерти. Нам же принесли рагу с хлебом, и, закусив запеканкой, мы вдруг обнаружили, что уже больше восьми вечера. Решили лечь пораньше, чтобы завтра быть готовыми к походу на 47 уровень. Поднявшись на второй этаж, они оказались в широком коридоре с огромным количеством комнат по обе стороны.
Так совпало, что комната, которую снял Кирито, оказалась по соседству с комнатой Силики. Они улыбнулись друг другу и пожелали спокойной ночи. Я же поплелась за парнем под ошарашенный взгляд девочки и её горящие щёки. Прости милая, я не могу без него нормально спать.
Через некоторое время, когда я валялась на кровати в своей футболке и коротких шортах, в дверь постучались. Парень в это время сидел рядом со мной на краю кровати. Спросив:
– Случилось что-то? —
– Это… —
Девочка покраснела. Сев и скрестив ноги в форме лотоса я с интересом наблюдала за реакцией на меня. Сначала она открыла рот, что-то проблеяла, потом уже в полный голос сказала, не отрывая взгляд от меня.
– Это, нууу, ээ да, я хотела узнать побольше о сорок седьмом уровне! —
Пожав плечами, я раскинула руки и откинулась на кровать под пристальный взгляд Кирито, на что я вопросительно изогнула бровь. Он отвернулся, но я готова была поклясться, что в его взгляде промелькнуло что-то чуждое. Парень же сказал:
– Ну ладно. Спустимся вниз? —
– Ой, нет, если это ничего, то в комнате братика. – Брякнула она, а потом поспешно добавила: – П-потому что нельзя, чтобы кто-то еще услышал, это же ценная информация!
– Э-э-э ну да, ты права. Но… —
Кирито немного смущенно поскреб в затылке, затем сказал:
– Ну, думаю, будет нормально, – кинув на меня взгляд, пробормотал он и, полностью раскрыл дверь.
Кирито предложил Силике стул, а сам уселся на кровать и открыл окно меню. Немного покопавшись, он извлек небольшой ящичек и поставил на стол.
В ящичке оказался маленький хрустальный шар. В свете лампы он тускло сиял.
– Красивый, а что это? – поднявшись, спустилась на пол и под недовольные поджатые губы Кирито поудобней уселась, показывая, что никуда вставать не собираюсь.
– Это называется «Шар Миражей».
Кирито щелкнул по шару, и открылось меню. Пошарив в нем, он нажал затем кнопку ОК.
Едва он это сделал, шар начал испускать ярко-синий свет, и воздухе появилась сферическая голограмма. Похоже, это было изображение целого уровня Айнкрада. Деревни и леса можно было разглядеть в деталях, до последнего дерева, ничего общего с примитивными картами, которые можно найти в системном меню.
– У-а-а-а!.. —
Кирито безостановочно разъяснял географию 47 уровня, показывая все на карте пальцами. Валяясь на полу и играясь от скуки мячиком, уловила движение в темноте у двери, встретившись с замолчавшим парнем взглядом. Еле заметно мне кивнув, он повернулся к двери.
– ?.. —
– Ш-ш-ш… —
Кирито не отрываясь смотрел на дверь.
После, с невероятной скоростью слетел с кровати и распахнул дверь. Я же прыгнула в тень того, кто за нами следил и удовлетворенно кивнула, увидев того кого хотела. Вернувшись через несколько минут услышала слова:
– Думаю, он подслушивал. – Да, ладно?! Хмыкнув, выпрыгнула из тени кровати, и тут же бухнулась на её поверхность, кивнув Кирито.
– Что?.. Но ведь через стенку же ничего не слышно, правда? —
– Можно услышать, если навык подслушивания высокий. Правда не так уж много людей тренируют этот навык. —
Кирито закрыл дверь, вернулся в комнату и с задумчивым видом уселся на кровать. Силика села рядом и обхватила себя руками.
– Зачем он подслушивал?.. – я же строчила письмо Кирито. Уже привычно.
«Это те кто нам нужны.»
– Скоро узнаем, я думаю. Мне тут надо написать кое-кому, подожди пока, ладно? —
«Понял.»
Прилетело мне в ответ. Парень же убрал шар, и принялся писать.
Девочка засыпала, я же тихонько подползла к Кирито и легла к нему на колени. Завтра новый день.
====== Воскрешение Пины, Шурочка и Уехавшая Крыша. ======
Проснулась я от двигающейся подушки под головой, недовольно нахмурившись что-то промычала и вцепилась во что-то тёплое сбоку. Стоп. Тёплое? Раскрыв глаза, немного заторможенно наблюдала за Кирито, что не слишком успешно пытался подняться. До мозга тяжело доходило, что я нагло вторгаюсь в чужое пространство. Я тупо хотела поспать. Поэтому ещё крепче уцепилась за подушку, и закинула на парня ноги, прицепившись как коала. И снова заснула.
Проснулась я второй раз от света и запаха цветов. Распахнув глаза, оказалась на спине Кирито, а на глаза везде попадались цветы. Вздохнув, улыбнулась, зажмурившись. Цветы. Я и правда их не видела по настоящему, за исключением парочки видов, Мачеха любила живые цветы. Восхищённый шепот заставил обратить на меня внимание Кирито. Он улыбнулся и выдохнул.
– Доброе утро. – Подойдя к клумбе, он сорвал пару цветов и протянул мне, то есть себе за спину. С радостью взяв парочку неизвестных мне цветов, спросила:
– Что за вид? – Пожав плечами он сказал:
– Василёк*, вроде. – Хмыкнув, вдохнула запах цветка и спрыгнув, оторвала первый попавшийся цветок, отдав его Кирито. Он посмотрел на меня странным взглядом, я же после спросила:
– А что это за цветок? – вздохнув ответил:
– Акация.* —
Центральная площадь 47 уровня была вся в цветах. Две тропинки шли через площадь крест-накрест. А кроме тропинок, повсюду были сплошные клумбы, обложенные красным кирпичом и засаженные совершенно незнакомыми ей цветами.
Этот уровень еще называют «Цветочным садом»; здесь не только деревня, но и вообще весь уровень цветами зарос.
– Если б у нас было время, можно было бы еще зайти в Лес гигантских цветов, он к северу отсюда. – Вздохнула я, подбегая к очередному цветку.
– Обязательно сходим, в другой раз. – ответил мне Кирито улыбкой. Сзади шла Силика, видимо осматривалась, иногда поглядывая на меня. Я же была не закутана в свой плащ, видимо Кирито не потрудился его на меня одеть, потому что даже у него была парочка моих плащей. Всего их было десять.
Но вернёмся к цветам, они были очень хорошо проработаны. Каждая деталька была прорисована.
Разумеется, не всё в Айнкраде, включая эту клумбу, да и прочие растения и постройки, не все существовало в таком детализованном виде постоянно. Иначе, даже главный сервер SAO, каким бы производительным он ни был, захлебнулся бы от нехватки ресурсов.
Чтобы избежать тормозов, но при этом обеспечить игроков детальнейшим окружением, как можно более близким к реальности, в SAO применялась так называемая «система цифровой фокусировки». Эта система прорисовывала объект в мельчайших деталях лишь тогда, когда кто-то из игроков им интересовался и фокусировал взгляд.
Покинув центральную площадь, мы обнаружили, что даже главная улица здесь заросла цветами. Идя рядом с Кирито, я собирала цветы и неумело плела короны из них. Одну цветную положила себе на голову, странно было что Система не отвергла это как нечто чужеродное. Было-бы забавно, будь это тоже продумано. Подкрадываясь сзади к Кирито, собралась было надеть на него Сине-фиолетово-зеленую корону как услышала:
– Э-м-м-м. Братик Кирито. Расскажи, пожалуйста, о твоей сестренке. —
– С чего вдруг такой интерес? – обернулся парень, я же в последний момент успела спрятать цветочный венец за спину, делая вид, что заинтересовалась небом.
– Ты говорил, что я на нее похожа. Ну и вот, мне стало любопытно. —
Разговоры о реальном мире были одним из главных табу в Айнкраде. Причин тому было много. Основная – если мысль «этот мир виртуальный, значит, ненастоящий» угнездится в мозгу игроков, они не смогут уже принимать смерть в SAO как реальность. Это иногда печалило моё сердце, они чертят линию между реальностью и игрой, и забывают, что однажды наш мир объединиться с виртуальным.
Во что бы то ни стало, люди хотят сделать робота что будет не отличим от человека, эффект Зловещей Долины будет этим препятствием. Во что бы то ни стало, люди хотят создать свой идеал характера, ИИ, что будет испытывать эмоции. Во что бы то ни стало, люди стремятся к тому что нет и быть не может.
– Мы были не так уж близки, – начал Кирито. – Я сказал, что она моя сестра, на самом деле она двоюродная. Так получилось, что она росла с нами с самого своего рождения. Правда, она этого не знает. В общем, может, как раз из-за этого, но я с ней мало общался, хотя и не нарочно. Я даже дома ее избегал. – Я замерла, не смея прерывать откровения человека, это было-бы довольно нетактично, да и… Переведя взгляд на Кирито, грустно улыбнулась, отведя взгляд на венок, и с чистой совестью присев, положила его рядом с деревом, встала, отряхнулась и спряталась в тень.
Кирито еле слышно вздохнул.
– Плюс к этому, у нас был очень строгий дедушка. Когда мне было восемь лет, он заставил меня заниматься кендо, но это было не мое, и я через два года бросил. Дедушка тогда меня здорово поколотил, но тогда, вдруг, сестренка заплакала и стала меня защищать. Она сказала, что сделает мою работу, но только чтобы дед меня не бил. После этого я начал играть на компе и утонул в нем, а вот сестра реально занялась кендо и даже успела прилично продвинуться в национальном чемпионате, прежде чем дедушка умер. Даже он был доволен. Но я всегда чувствовал вину. Я всегда думал, хочет она этого на самом деле или нет, обижена ли она на меня. Из-за этого я продолжал ее избегать, и вот чем в итоге все кончилось.
Кирито замолчал и кинул взгляд на Силику.
– Так что я тебя спас, наверно, для самоудовлетворения, чтобы искупить старые грехи. Прости. – Фыркнув, подавила внезапный порыв обнять парня. Не стоит, ему это не нужно. Не мне, не ему. Я не нужна. Поэтому задави эти порывы в самом зародыше и со спокойной душой продолжай жить. Такая как я никому не нужна.
– Братик Кирито, твоя сестренка, она на тебя не обижается. Если бы ей это не нравилось, она бы не смогла хорошо выступать. Я думаю, она очень любит кендо, – произнесла Силика. И я невольно устыдилась, девочка утешает твоего напарника, подбери сопли и вставай с новыми силами, чтобы вновь упасть, ошибиться, и вставать, вставать, вставать, вставать. До тех пор, пока ошибок не будет, пока все грабли на твоём пути не будут использованы.
Кирито улыбнулся.
– Думаешь, это на самом деле так? Хорошо бы, если так. —
Вскоре мы добрались до северного края деревни. Множество белых цветов покрывало лозу, обвивающую изящную серебристую металлическую арку. Главная улица, пройдя под аркой, расширялась и уже широкой дорогой уходила мимо зеленых холмов вдаль.
– Что ж, начинаем наше приключение. —
– Ага. —
– С твоим уровнем и снаряжением бить здешних монстров тебе будет не очень трудно. Но… —
Кирито покопался в своей поясной сумке, извлек кристалл синего цвета и вложил Силике в руку. Это был кристалл-телепортер. Да, было опасно, учитывая, что мы выполняем чужое задание.
– Никогда не знаешь, что случится за пределами безопасной зоны. Так что имей в виду. Если произойдет что-то неожиданное и я прикажу тебе сматываться – используй этот кристалл и сматывайся. Любая деревня сгодится. Обо мне можешь не беспокоиться. —
– Но, но… —
– Обещай мне. Я уже уничтожил целую партию один раз. И не хочу повторить эту ошибку снова. – не ты, Кирито. Это был не ты. Ты сделал всё что смог, я не предупредила, не спасла, прямо перед моими глазами… Вздохнув, сжала зубы, спокойно. Помни, гнев убьёт тебя, особенно если гневаешься ты на себя. Усмехнувшись, пустила чуть истеричный смешок.
Силика кивнула в ответ на серьёзную мордашку Парня, и я даже умилилась на секунду.
– Ну, тогда двинули! —
– Двинули! —
– К-ь-я-а-а-а-а-а-а-а-а?! Что это?!. Оно… оно ужасное!.. – святой Грааль, как они так кричат? Новый навык «Ультразвуковой крик»? Или это просто каждая девушка так может? Почему тогда я не могу? Я просто в прямом смысле ору фальцетом, но при этом без всяких «Кья!». Вздохнув, достала карандаш с блокнотом и начала рисовать.
Своего первого монстра они повстречали уже спустя несколько минут после того, как вышли из деревни 47 уровня и отправились на север.
– У-у-а-а-а-а! Брысь отсюда!.. —
«Ходячий цветок» – такое описание, пожалуй, подходило лучше всего. Темно-зеленый стебель толщиной с человеческую руку стоял на густо ветвящихся корнях. На вершине стебля находился огромный желтый цветок, немного смахивающий на подсолнух. В центре его зияла пасть с торчащими из нее зубами, внутри пасти мелькали какие-то красные всполохи.
