Текст книги "An eternal silent shadow (СИ)"
Автор книги: LinasINK
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)
Радуемся, четыре Экстры, с четверга выкладываться начинают подряд. Ух-х-х, пошла я спать. Спокойненькой ночи...
====== Экстра 2.2. Немного иная Реальность. ======
Комментарий к Экстра 2.2. Немного иная Реальность.
Асуну посадили под домашний арест. Почему, как, отчего, я не знаю, она старательно отмалчивается. Готова поспорить, это из-за жениха. Ей старательно пропихивают какого-то мужика, его зовут Суго и он – кто-то типа второго директора в компании «Ректо».
Рыжик поссорилась с родителями в пух и прав, разве что перья не летали. Её бы не заперли дома, если бы она отказалась, а перед тем как замолкнуть, она отписалась в чатике: «Ребят вытащите меня из дома, я тут завяну!». Ну мы и попёрлись её спасать, к нам напросился паренёк который, предположительно, оказался её соулмейтом.
И я была права, у него и правда появилась метка, а Асуна решила испытать счастье и рассказала родителям. Как мы видим, зря. Организовать ей что ли переезд в другую страну?
Переезд в другую страну не понадобился, после того как мы украли прекрасную Нимфу из её замка, та переехала к Шину*. Она вновь начала ходить в школу, а родители со скрипом, но признали избранника. Шин был с волосами цвета красного дерева, карими немного зелёными глазами и странной взъерошенной причёской. Он владеет катаной и считает себя самураем, хотя его класс и является самураем. Шин изучил всю информацию о них и понял, что ему нужна госпожа, только тут была загвоздка. Самураи вверяют даже свою жизнь в руки господина, то есть становятся их соулмейтами.
Асуне очень понравилась такая верность, да и в жизни он не ведёт себя как помешанный, скорее как наблюдатель и помощник. Обычно наблюдателем являюсь тут я, но он даже не пытался подтолкнуть меня к действиям, я ему поверила, но доверять не спешила.
Есть такие люди в нашем мире, у кого две и больше меток, это значит, что уровень доверия у него равняется доверию его паре. Тут, блин, может выйти целый гарем, но таких люди – единица на миллион. Своеобразная ловушка для доверчивых.
САО и АЛО, кстати, объединили. Что-то там с Суго было не так, и у него выкупили его игру. Говорят, скоро появиться новая игра, GGO, вроде. У меня руки чешутся в неё поиграть. Интересно, в ней есть мечи? Если да, то наверно только плазменные… Да прибудет с тобой сила. Однозначно возьму красный. Переходи на сторону зла, у нас есть печенье.
Рассекая воздух, я поднималась вверх, мне очень хотелось посмотреть на восход солнца в этом мире. Ради этого я встала раньше чем обычно и сейчас мчусь в высоту.
Пуховые объёмные облака оставляют в себе дыры от моей стремительно летящей фигуры, начало показываться солнце.
На просторах были только облака, цвета сменялись один за другим. Жёлтое солнце и, будто разбавленная кровь вокруг ореолом, начиналось утро. Кровь сменялась оранжевой краской, потом ярким светом. Кутаясь в эфемерное тепло солнца, улыбнулась, отпуская контроль, начала падать.
Сколько продлиться это счастье?
Взмахнув Клинками, обернулась, чтобы проехать под ногами монстра и прочертить огромную рану. Скоро должен проснуться Кирито, надо приготовить завтрак. Выйдя из игры, отложила амусферу, она стала вторым поколением нейрошлемов, но те до сих пор пользуются популярностью. Неудивительно, САО тоже.
Вскочила с кровати, и у меня закружилась голова, зашипев, мотнула ей два раза в стороны. В горле першило, глаза предательски открываться не хотели, а всё тело было ватным. Заболеть умудрилась? Неужели оставила окно открытым?
Зажмурившись, постаралась остаться в сознании, я редко болела, очень редко. Подняв руку, нащупала край тумбочки, постаравшись встать, уронила теперь ещё и тумбочку. Блеск. О-о-о-о, как же башка трещит. Почему такого не было в игре? Какого чёрта?
Кто-то открыл дверь, сначала меня, вроде, позвали, потом подбежали и закричали повторно. Уже – кому-то за дверью. Я погрузилась во тьму.
====== Экстра 5.2. Вор и Детектив. ======
На барный стул приземлился парень, проведя пальцами по волосам, вздохнул и улёгся на стойку.
– Тяжёлый день? – пробасил здоровяк
– Она снова что-то своровала, я уже устал за ней гоняться! Почему именно меня наняли её поймать, Асуна справилась бы намного лучше! – Вздохнув, парень спросил – Можно холодного чая? – Эгиль кивнул. Да, этот здоровяк говорил называть себя Эгилем, такая жизнь. Информаторы довольно дорого платят, если ты узнал их вторую жизнь, как и преступный элемент. Зачастую жизнями. Глотнув, распластался по стойке.
– У Асуны и так много заданий, всё-таки она прямой заместитель Генерала. А ты и в одиночку со всем справлялся. – усмехнулся мужчина. Дверь открылась, внутрь со стоном страдания завалилась девушка. Тонкие запястья не сильно скрывали еле заметные шрамы, волосы растрепались и лезли ей в глаза, короткие шорты, длинная футболка, поверх надета чёрная кожанка. На ногах кроссовки, явно потрёпанные, за спиной рюкзак. Глаза яркие, янтарные, отливающие жёлтым хищным блеском.
Девушка плавно прошла внутрь, заметив, что кроме неё есть кто-то ещё и будто недовольно поморщилась.
– Он свой?
– Из Детективов. – Повторно поморщившись, девушка махнула рукой
– Арго просила передать. Да, и сколько вам можно повторять, я не почтовая птичка. В следующий раз, если от этого зависит что-то важное сами побежите. Я там уже на три группы наткнулась, пока петляла от них чуть сама коньки не откинула.
– Коньки откидывать будешь в присутствии докторов, Силика тоже жаловалась на то что ты мало спишь. – Нахмурившись, та пробормотала:
– Вот мелкая. – А потом, вздохнув, кинула в Эгиля рюкзаком. – Всё что внутри тебе пригодиться, отдай только нож, мало-ли. – Тот, покопавшись и полистав пару листков кивнул, положив на стойку нож. Я проследил, как та прячет его в нагрудном кармане и выходит из здания.
– Опасно ходить одной? – без особо интереса спросил я.
– Да, она старшая сестра, по совместительству опекун, Крысы Арго. Она довольно часто помогает нам информацией, за плату, конечно, но всё равно. Умеет не разглашать секретов… – Закатив глаза, фыркнул:
– Я знаю кто она, обращался по Тени.
– Рассказала? – Покачав головой, допил чай.
– Сказала, ей заплатили за сокрытие информации.
– Есть такая функция, но она жадная как демон, сколько ей отдали интересно. К слову, перед тобой тут холодное оружие передали, а ты даже не почесался. – Пожав плечами, выдохнул:
– Думаешь, убьёт кого?
– Эта может. За семью зубами глотки рвёт. Помню, младшенькую у них похитили, вымогали огромную сумму, так она взяла пистолет и пошла тараном.
– Без бронежилета?
– Без. В одной футболке и спальных штанах выбежала на улицу, это даже на видео снимали. Она в прямом смысле вырвала похитителю глаз, просто потому, что он сказал что… кхм, это обойду стороной. – Понятливо кивнул, перевёл взгляд на выход. И эта маленькая фея может убивать, не вериться. – Ты по внешности не суди, она может и выглядит слабой, но моих ребят укладывает за секунды.
Запрыгнув на крышу, помотала головой, осматриваясь, по дорогам позади ехали, мигая фарами, машины. Встав на край крыши, замерла, отдыхая, позади послышались шаги.
– Ну и сколько продлятся эти догонялки? – Рассмеявшись искажённым голосом, который всё время скакал, ответила:
– Всю мою жизнь. У меня нет другого способа заработка, да и я привыкла.
– К чему? – Раскачиваясь на пятках, улыбнулась.
– К догонялкам, скучно без них мне, скучно. Так безумно скучно, что захотелось просто так что либо украсть... к сожалению, сейчас мне нужны деньги.
– Зачем они тебе?
– Драгоценности? – подкинула в руках опал – Чтобы жить. – Поймав ладонью камень, продолжила: – У меня нет ничего, кроме денег. Они утоляют моё одиночество.
– Специфичный способ удовлетворить потребности.
– Мне все говорят, что я странный.*
– Так ты чан или кун?
– Просто сенпай**! – Раскинув руки, прыгнула вниз, развернувшись в воздухе, приземлилась на асфальт. Встав и отсалютовав пальцами, убежала. Надо найти Арго.
Комментарий к Экстра 5.2. Вор и Детектив. ** ВНИМАНИЕ! Эта экстра является параллельным миром, к настоящему фанфику она отношения имеет лишь косвенно, тем что персонажи и характер тут почти не отличаются. **
*– Не ошибка! Пол её как бы никто не знает.
– она просит называть её сенпай тупо потому-что он может относиться как к девочке так и к мальчику, хотя можете предложить другой ответ.
Хронологически диалоги должны поменяться местами, но так-же тоже неплохо верно?
====== Экстра 6. Сталкеры. ======
Осмотревшись, осторожно прошла вперёд. Очередная заброшка, я снова одна, моя верная камера со мной. Почему я тут, и что вообще происходит? Что-же… можно и рассказать.
Однажды, когда мне было ещё только пятнадцать лет, я заинтересовалась заброшками. Это было любопытство, что там, почему всех так пугают они ночью, можно ли оттуда забрать книги. И так-далее, далее, далее. Просмотрев пару видео в ютубе, поняла, что серьёзно этим заинтересовалась. Я начала просматривать информацию в интернете. Спустя некоторое время, начала сбегать из дома, чтобы просто побродить ночью.
Темнота с тех пор стала моей неотъемлемой частью. Завывания ветра, неприветливый скрип, страшные граффити и свет луны. Сгоревшие дома встречали скрипами деревянных половиц, запахом горелого старья, старыми сломанными игрушками, книгами и светом маленького фонарика. Высотки смотрели каменными ступенями, сопровождая пачками от презервативов, кучей мусора, уже привычными рисунками на стенах, водой в подвалах и вспышками от новенького фотоаппарата. Леса приветствовали завываниями ветров, треском веток, криками ночных птиц и следами диких животных.
Это было моей жизнью, её частицей, то что я делать никогда не прекращу. Я ездила по странам, иногда нелегально проникая на заброшенные места… Почти всегда нелегально на самом деле. Я работала писателем, разъезжая по странам, чтобы почувствовать энергетику этих мест, а после, передать её словами. Расписывала разнообразные приключения, придумывая, новую историю для странного персонажа.
Всё было бы прекрасно, если бы в один день я не встретила очень колоритного персонажа. Он был сталкером, его звали Кирито. Вот тогда мне и пришла идея, почему-бы не написать свою историю? Описать все свои чувства, тот страх, когда буквально из темноты выходит парень с чёрными волосами, глазами цвета древесного угля, в плаще с надетым капюшоном и раскладным ножом в кармане.
Вообще, встретился он мне в одном из заброшенных зданий, название точно не скажу. Я тогда зависла у прохода, а оттуда не спеша выходит парень... Из, вроде как, длинного коридора выходит человек весь в чёрном, как тут не обосраться?
Я конечно, зависла, опять же говорю, я прошла в одиночку множество заброшенных зданий, меня такое если не напугает, то просто заставит удивиться. Какой дебил кроме меня, полезет ночью, без людей, с одним фонариком и камерой вглубь страшного-страшного дома? Оказалось, такие люди есть. И их много.
Ну ладно, не настолько много. Одиночек действительно мало, но есть группы по два-три человека. Иногда группы по пять-шесть. Оказывается не у всех стальные яйца, одиночки очень редки. Не удивлена ни капли.
И с тех пор я проводила с ним довольно много времени на заброшках, мы много раз встречались, а у меня появилось подозрение, что он меня преследует. Пару раз даже видела чёрную макушку у моего дома. Про себя молилась, лишь бы мне попался не... как это иронично, сталкер*! Мои надежды не выветрились даже со временем, правда сейчас я уже ни на что не надеюсь, это же Кирито. Да и если он начнёт тырить мои вещи, я его убью.
А потом завертелось, и сама не поняла как влюбилась, переспала с ним и вот уже год встречаюсь. Я-таки начала работу над книгой про мою жизнь, три черновика в запасниках, а сейчас я пошла сюда, чтобы вздохнуть замшелый запах и вспомнить, насколько я соскучилась по таким местам.
Поставив ногу на деревянную, почти выгоревшую ступень, шагнула наверх. Дерево скрипнуло под весом человека. Продолжая осторожно идти по более неповрежденным местам на лестнице, улыбнулась. Да, дух захватывает. Втянув запах жжёного дерева, удовлетворенно улыбнулась, как же мне нравиться это чувство.
Встав на пол второго этажа, прошла пару шагов, как вспомнила, что я могу провалиться в любой момент. Поняла я это очень вовремя. Отойдя на лестницу, услышала как что-то падает, внизу раздался слабый приглушённый грохот.
Хмыкнув, снова пошла вперёд. Очень-очень зря.
Комментарий к Экстра 6. Сталкеры. ** ВНИМАНИЕ! Эта вселенная является параллельной реальностью и к оригинальной истории отношение имеет лишь косвенно. **
– преследователь, ну знаете те виды людей которые постоянно смотрят издалека, крадут ваши вещи, одежду и тому подобное.
Один из параллельных миров, смотрим.
====== Начало. Четвёртый Том. Появление Дес Гана. ======
«Немереная крутизна AGI – не более чем иллюзия!»
Высокий мужской голос разнесся по бару.
«Спору нет, AGI важная характеристика, раз от нее зависят скорость стрельбы и уклоны. И благодаря этим двум факторам вы могли стать очень крутым по крайней мере до недавнего времени».
Слова эти исходили от игрока, чье изображение на квадратной голографической панели висело посреди бара.
Шла трансляция популярного канала «ММО Стрим», передача «Победители недели». Ее можно было смотреть в реальном мире с телевизора или компьютера, но трансляция шла и во многих барах и постоялых дворах виртуальных миров, так что большинство игроков любили смотреть ее «внутри».
Особенно если гость передачи был из «этого мира».
«Но AGI сейчас – просто пережиток прошлого; тем калекам, которые качали AGI восемь месяцев подряд, могу лишь одно сказать: мои соболезнования».
После этих саркастических слов по бару разнесся недовольный гул, и множество бутылок и стаканов ударились об пол и, разлетевшись на мелкие полигоны, исчезли.
Но «он», не обращая внимания на суматоху, сидел себе спокойно на диванчике в самом дальнем уголке бара.
Натянув капюшон своего маскирующего плаща по самые брови и замотав нижнюю часть лица толстым шарфом, «он» холодно озирал интерьер заведения.
«Он» не только ненавидел человека на экране, задирающего нос сверх всякой меры, но и презирал тупиц-игроков, смотрящих телевизор. Все ругаются и воют волками, но все равно ведь им это представление нравится.
Почему они такие безмозглые, «он» никак не мог понять. Человек на экране стал сильнейшим игроком этого мира по чистой случайности, и в то же время он лучше всех умел эксплуатировать возможности игры. По сравнению с большинством игроков, которые развлекались, платя за игру абонентскую плату, этот был игроком-профи.
Другие игроки, как и «он», тому типу завидовали и ненавидели его. Если это чувство мерзкое, то прятать его за смехом – совершенно не смешно.
«Он» сидел под своим плащом напряженно, дыхание вырывалось из-за стиснутых зубов. Еще рано; время спустить курок придет чуточку позже.
«Он» снова перевел взгляд на голопанель. Камера отъехала, и в кадр попали ведущая шоу, сидящая справа от говорившего, и еще один гость, сидящий слева.
Ведущая – девушка, одетая с головы до ног в стиле техно-поп, сладким голосом произнесла:
«Вы сильнейший игрок в одной из самых трудных VRMMO игр, «GunGale Online»; но все-таки то, что вы нам сейчас сказали, звучит чересчур категорично».
«Да нет, интервью на «ММО Стрим» случается раз в жизни, так что я сказал что хотел сказать».
«Так-так-так, вы ведь и на этот раз собираетесь выиграть «Золотую пулю», верно?»
«Разумеется, если я буду участвовать в турнире, я постараюсь победить».
Парень пригладил свои длинные серебристые с голубоватым отливом волосы и вызывающе посмотрел в камеру. По бару вновь разнеслись недовольные возгласы.
«ММО Стрим» не был внутренним каналом «GunGale Online», или GGO, как ее обычно называли, но все ведущие и их гости были представлены аватарами, не реальными телами. Ведущие «Победителей недели» отправлялись каждую неделю в разные VRMMO-игры, где приглашали на интервью сильнейших игроков. Гостями этой недели были участники большого турнира, проводящегося в GGO ежемесячно; назывался турнир «Золотая пуля». Этот турнир выявлял сильнейших игроков; сейчас в передаче участвовали победитель и игрок, занявший второе место.
«Но, Дзексид-сан».
Наслушавшись хвастливых заявлений серебристоволосого победителя, раскрыл рот обладатель второго места, который, видимо, не мог уже терпеть.
«ЗП не единичный поединок. В другой раз может получиться другой результат, так что к чему эти разговоры о том, что победителя определяет лишь одна характеристика?»
«Нет, нет, эта победа должна показать всей GGO, что есть что; разумеется, поскольку ты, Ямикадзе-сан, игрок AGI-типа, я вполне понимаю, что тебе это не нравится».
Победитель по имени Дзексид ответил мгновенно.
» До недавнего времени наращивание AGI и стрельба из мощного оружия в высоком темпе были идеальным стилем. Кроме того, эти игроки имели и высокий бонус к уклонению, что компенсировало низкую выносливость. Но ММО – это не оффлайновые игры, здесь игровой баланс меняется со временем. С учетом того, что при повышении уровня нельзя менять ранее набранные характеристики, планировать нужно заранее и далеко вперед и разумно тратить очки. Даже если сейчас какой-то стиль боя является сильнейшим, на следующем уровне все может быть совсем по-другому. Ты и сам поймешь, если подумаешь как следует. Новое оружие, которое появляется сейчас, требует высокой STR и меткости. Пытаться выиграть за счет уклонения – наивная идея, которая далеко не всегда будет оправдываться, и мой бой с тобой, Ямикадзе-сан, это показал. Твои пули застревали в моем бронежилете и не наносили урона, а мои попадали в семидесяти процентах случаев. Говоря простыми словами, сейчас настало время стиля STR-VIT».
Под этим пулеметным огнем слов лицо Ямикадзе исказилось от раздражения.
«Да только победа тебе, Дзексид-сан, досталась благодаря редкому стволу, который ты заполучил перед самым турниром и который тебе еле-еле подошел по требованиям к силе. Кстати, сколько ты за него отвалил?»
«Как можно? Это редкий трофей, который я добыл собственными усилиями. В этом отношении самая важная характеристика, конечно, «удача», ха-ха-ха».
Когда серебряноволосый парень на голопанели начал смеяться, «он» сперва смотрел возмущенно, а его правая рука нырнула под плащ. Нащупав рукоять в поясной кобуре, «он» обхватил твердый металл. Почти... почти, время почти пришло. Он кинул взгляд на индикатор времени сбоку своего поля зрения. Еще минута и двадцать секунд.
Двое, что сидели за столиком рядом с «ним», продолжали беседовать, потягивая что-то из бокалов.
– Бла-бла-бла, во заливается. А ведь раньше Дзексид-сан и говорил, что игроки AGI-типа круче всех.
– Если подумать, это все могло быть ловушкой он нас просто наколол…
– И что теперь то, что он сейчас говорит, что круче всех STR-VIT, это тоже ловушка?
– И что тогда он прокачивал на самом деле? LUK?
– А что, попробуй.
– Да ладно тебе.
Собеседники рассмеялись; «его» это разозлило еще больше. Как вообще можно так смеяться, узнав, что тебя обвели вокруг пальца? «Он» совершенно не понимал.
Но скоро этот идиотский смех застрянет у них в глотке; скоро они увидят настоящую силу, настоящего сильнейшего игрока.
Время пришло. Наконец-то.
«Он» встал, не издав практически ни звука, и двинулся между столиками. Взгляд «его» не задерживался ни на ком.
Глупцы... трепещите в страхе.
«Он» остановился посреди бара, прямо перед голопанелью. Из поясной кобуры под плащом извлек простенький пистолет.
От пистолета исходил холодный, черный, металлический блеск – словно концентрированная, кристаллизованная тьма. Даже рукоять пистолета была гладкая, без насечек, лишь с несколькими звездочками посередине. По одному лишь виду пистолет не казался особенно мощным обычный автоматический пистолет, каких повсюду много.
Но этот пистолет обладал «Настоящей Силой».
«Он» со щелчком передернул затвор, загоняя патрон в патронник, и чуть дрожащими руками нацелил оружие вверх на голопанель. Прямо в лоб смеющемуся Дзексиду, сильнейшему игроку.
В такой позе «он» стоял какое-то время. Наконец сидящие вокруг игроки заметили его и принялись шуметь. Даже в GGO, где плееркиллерство поощрялось, атаковать в пределах города было невозможно. Пуля, хоть и вылетит из ствола, не нанесет вреда ни игрокам, ни объектам.
Несколько человек рассмеялись над «его» бессмысленными действиями, но «он» не обращал внимания, а спокойно продолжал целиться.
Дзексид продолжал свою ядовитую тираду.
Его настоящее тело лежало сейчас где-то; надетая на голову Амусфера соединяла его с виртуальной студией «ММО Стрима». Так что он понятия не имел, что ствол пистолета нацелен в лоб его персонажу, изображенному на голографической панели в баре, в торговом центре столицы GGO, города «КК Глоккен».
Но тут «он» раскрыл рот и прокричал так громко, как только мог:
– Дзексид! Ты, фальшивый победитель! Попробуй-ка на вкус настоящую силу! —
В окружении обалделых взглядов игроков «он» поднял левую руку и дотронулся пальцами до лба, потом до груди, левого плеча и правого плеча – крестное знамение.
Когда он опустил левую руку, правая нажала на спусковой крючок.
В тусклом свете бара металлическая пуля пролетела по прямой и ударилась в голопанель. Сверкнул световой эффект.
И ничего больше. Губы Дзексида на экране продолжали шевелиться.
Бар наполнился смехом. – «А-ха-ха!», «Во отмочил!» – и прочее слышалось отовсюду. Посреди веселого трепа Дзексид продолжал вещать:
» В конечном итоге все, включая выбор навыков и характеристик, все зависит от реальных способностей и силы игрока »
Внезапно голос оборвался.
Посетители бара разом обернулись к панели.
Дзексид застыл, разинув рот; его глаза вылезли из орбит. Рука вяло поднялась, пытаясь ухватиться за грудь.
И тут же персонаж исчез, осталось лишь кресло из полигонов. Ведущая взволнованно произнесла:
«О нет, похоже, он отсоединился; но скоро он снова к нам вернется, пожалуйста, не переключайте канал, оставайтесь с нами »
Но никто в баре этих слов не слышал. В потрясенном молчании все повернули головы к «нему».
«Он» расслабил правую руку и отвел пистолет, держа его горизонтально. Затем медленно повернулся, обводя взглядом потрясенных игроков.
Сделав полный оборот, «он» поднял черный пистолет над головой и выкрикнул:
– Вот это настоящая сила, настоящая мощь! Глупцы, запомните это имя и страх, который оно вызывает!
«Он» вдохнул и...
– Имя моего пистолета и мое имя: «Вестник смерти» и «Дес Ган»!
«Он» убрал пистолет в кобуру и движением левой руки вызвал меню.
Нажимая кнопку «Выход», «он» испытал чувство триумфа, помноженное на дикую жажду делать это еще и еще.
К оглавлению, я оставила разговор, я говорила что обожаю GGO и буквально оближу каждый миллиметр этого рассказа.
Глава 1
– Добро пожаловать. Столик на одного? – официант вежливо поклонился.
Я ответил, что ищу кое-кого, и обежал взглядом просторное кафе.
От столика возле окна меня тут же позвал громкий голос.
– Эй, Кирито-кун, я здесь!
В воздухе плыла тонкая классическая музыка. Тихая-мирная беседа разом смолкла, едва я вошел, и я оказался под прицелом осуждающих взглядов. Я был в старой кожаной курточке и заплатанных джинсах, и процентов 80 посетителей заведения – дамочки из высшего света, отдыхающие от шопинга, явно считали, что я ошибся адресом. Я почувствовал, как во мне поднимается раздражение к человеку, пригласившему меня сюда.
Будь это Лин, я бы еще смирился, но, к сожалению, машущая мне рука принадлежала облаченному в костюм мужчине. Не утруждая себя попытками скрыть недовольство, я с громким звуком уселся на стул.
Рядом тут же возник официант и предложил стакан воды, теплое полотенце и меню. Как только я взял в руки изящную отделанную кожей деревянную обложку, с другой стороны столика послышался беззаботный голос:
– Сегодня я угощаю, так что заказывай что пожелаешь.
– Я бы и без этих слов так сделал, – коротко ответил я и пробежался взглядом по меню.
Я был в шоке: самое дешевое пирожное с кремом здесь было уже за 1200 иен; чисто на рефлексе я едва не заказал черный кофе. Но, вовремя вспомнив, что передо мной сидит чиновник с весьма приличной зарплатой и что стоимость моих развлечений будет покрыта за счет заработанных тяжким трудом денег налогоплательщиков, я все же не стал показывать себя идиотом (хотя был близок) и принялся спокойно заказывать.
– Та-а-к… парфе с шоколадом, наполеон, ну и ореховый кофе.
Каким-то образом мне удалось сделать заказ, не откусив себе язык в процессе, хотя я понятия не имел, что именно заказываю. Вместе вышло на 3900 иен. Я всерьез подумал, не попросить ли ограничиться гамбургером и шейком, а разницу выдать мне наличкой.
– Слушаюсь, господин.
Официант удалился изящной походкой, и, наконец переведя дух, я взглянул на своего визави. Его звали Сейдзиро Кикуока, и как раз сейчас он уничтожал колоссальных размеров пудинг с горой взбитых сливок.
На вид он был ну – вылитый учитель японского: такой серьезный, строгий, с безвкусной прической и в очках с черной оправой. На самом же деле, вопреки внешности, он был служащим японского правительства. Работал он в Министерстве внутренних дел и коммуникационных технологий, во Втором отделе сетей нового поколения, или, как его называли в самом министерстве, в секторе администрирования виртуальных хранилищ отдела управления сетями и коммуникациями; ну, а если коротко – в «Виртуальном отделе».
Иными словами, он следил за хаосом, творящимся в новых VR-мирах, как агент государства или как потенциальный козел отпущения. Вообще-то мне было бы жаль, если бы его уволили, но такое было вполне реально.
И вот этот несчастный Кикуока, отправив наконец в рот остатки пудинга, поднял голову и улыбнулся невинной улыбкой; на лице его расплылось выражение чистого блаженства.
– Итак, Кирито-кун, приношу свои извинения за то, что вызвал тебя так срочно.
– Если вы сожалеете, вообще незачем было приглашать меня в Гиндзу.
– Но здесь взбитые сливки самые вкусные. Может, мне стоит пирожное взять, пока суть да дело…
Вытирая руки пахнущим лимоном полотенцем, я вздохнул и сказал:
– И кстати, не думаю, что у вас есть право звать меня «Кирито».
– Как гру-у-убо разве не я был первым, кого ты встретил год назад, когда пробудился?
К несчастью, это факт. Когда я вырвался из той «смертельной игры» и проснулся, первым меня навестил Кикуока – в то время тоже работавший в МВД, но в отделе по противодействию SAO.
Я тогда говорил с ним вежливым тоном, поскольку он излучал доброжелательность и вроде как был искренне озабочен моим состоянием; но вскоре я понял, что у него была отнюдь не одна причина налаживать со мной отношения, и начал говорить более резко и прямо. Вполне возможно, что он изначально намеревался меня использовать. Впрочем, не исключено, что тут я излишне подозрителен.
Я кинул взгляд на Кикуоку – тот, похоже, мучился, пытаясь решить, заказать ли еще пирожное, и, поскольку совершенно не хотел плясать под его дудку, сказал:
– Я слышал, в Сагами Бей нашли огромные залежи редких металлов, и важные шишки устраивают по этому поводу вечеринку с танцами. Так что можете не раздумывать так усердно над одним кремовым пирожным.
При этих словах Кикуока поднял голову, моргнул несколько раз и улыбнулся.
– Ну, безотносительно того, насколько богатое там месторождение, к моему отделу это никакого отношения не имеет, так что вряд ли нам что-нибудь перепадет. Пожалуй, примирюсь пока с чувством голода, ради блага нашей экономики.
Он захлопнул меню, и я снова вздохнул.
– Вот и хорошо, пора бы вам уже рассказать, зачем вы меня сюда позвали. Держу пари, еще какое-нибудь виртуальное преступление помочь раскрыть?
– О, раз Кирито-кун сразу взял быка за рога, мне будет проще.
После столь смелого заявления Кикуока взял с соседнего стула дипломат и достал тонкий планшетник.
Ну да, в конце концов, он постоянно использует в качестве информаторов тех, кто выжил после крупнейшего сетевого преступления в Японии, «ЧП с «Sword Art Online».
В норме при расследовании преступлений службы общественной безопасности, помимо прочего, платят за информацию, предоставляемую «внештатными сотрудниками» и «информаторами» – в общем-то, обычные бизнес-сделки. Если сейчас тот самый случай, приглашение меня в кафешку на пирожные вполне можно было рассматривать как «бизнес» между мной и Кикуокой.
Мне правда хотелось смотреть на вещи именно так; но передо мной был тот самый человек, который в нарушение всех правил сказал мне, где живёт Коху, а также указал больницу, в которой лежала Асуна, и этот долг я еще не оплатил.
Не имея той информации, я бы дольше разыскивал Кохаку Мотидзуки в реальном мире, а значит, мы могли и не успеть раскрыть дьявольские планы Нобуюки Суго и вырвать Асуну и ещё около трёхсот человек из его когтей.
Так что пока, с учетом всех обстоятельств, я не очень возражал против того, чтобы быть «информатором» Кикуоки. Хотя и стал в последнее время говорить менее вежливо и заказывать более дорогие пирожные.
Пока суть да дело, мой благодетель то ли осознанно, то ли нет игрался со своим планшетником. Потом он ленивым тоном произнес:
– Ну-у-у-у, по этому поводу, понимаешь ли – уровень преступности в виртуальном пространстве растет.
– Хм-м. А конкретнее?
– Ну, допустим за один лишь ноябрь этого года было зафиксировано более ста случаев виртуального воровства, нанесения вреда чужой собственности и тому подобного. Далее, в тринадцати случаях споры в VR-играх переносились в реальный мир, в том числе один случай повлек смертельный исход – тот случай наделал много шума, так что ты, Кирито-кун, должен его помнить: человек сделал реплику европейского меча, принялся им махать на станции Синдзюку и насмерть зарубил двоих. Представляешь, клинок длиной сто двадцать сантиметров и весом три с половиной кило. Как ему вообще удалось махать этой железякой?
– Кажется, это был хардкорный геймер, который наширялся, и у него пошли глюки. Но этот случай совершенно нетипичный, по нему нельзя судить об общей перспективе, в отличие от других случаев.
– Разумеется, по сравнению с общим ростом преступности в стране это просто ничто, но многие недальновидные люди могут счесть, что именно VRMMO-игры вызывают в обществе напряженность. Однако, как ты уже упоминал…
– VRMMO-игры действительно заставляют людей терять связь с реальностью в какой-то степени. Это даже я вижу.
Бесшумно подошел официант и поставил передо мной два блюдца со сладостями и чашку кофе. – Это весь ваш заказ, господин?
Когда я кивнул, он положил на угол стола счет с устрашающим числом. Я глотнул кофе, от которого исходил тонкий ореховый аромат, и продолжил свою мысль.
