Текст книги "An eternal silent shadow (СИ)"
Автор книги: LinasINK
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)
Спустя одну мою недовольную моську и три минуты, Киригая бодренько посадил меня к себе на плечи. Я даже подвисла, смотря на свои ноги, но тут же отмахнулась от мысли так не вовремя проскочившей: «Я очень похожа на трапа.»…
Практически все свежие VR-игры запрещают аватары, пол которых не совпадает с полом игрока. Причина этого в том, что долгое использование аватара противоположного пола влечет за собой неблагоприятные эффекты и для тела, и для психики, и пренебрегать этими эффектами нельзя. Однако мне доводилось слышать, что, поскольку пол игрока определяется по его мозговым волнам, бывают крайне редкие случаи, когда в системе происходит какой-то сбой, и она ошибается с полом; тогда первое же погружение оказывается для игрока настоящим шоком.
Если вспомнить, смена пола была возможна в оригинальном SAO, но сразу после начала система вернула всем их родной пол. Интересно, это было сделано потому, что Каяба знал про неблагоприятные последствия?.. Хотя он и так всем психику знатно поломал. Заточение в игре мимо не пролетает и уж точно не бесследно.
Сейчас есть лишь один способ показать всем свою силу.
При обычном игровом процессе то есть зачистке донжонов и убиении других игроков нужно много времени, чтобы имя Кирито приобрело известность. Но, к счастью, здесь всего через несколько дней будет проводиться турнир, который определит сильнейшего игрока GGO,– «Золотая пуля». Мы зарегистрируемся для участия в этом турнире и пройдём в финальную стадию, где все будут драться против всех. Если Кирито прорвётся на вершину, Дес Ган наверняка его заметит; а может… мало ли, может он сам появится на турнире.
Я не сильно разбиралась в пушках, единственное что мне было надо, это самые крепкие кинжалы и простенький, но с лёгким уроном, высокой прочностью, пистолет. Тени мне если что помогут… темнота ласково потёрлась о подушечки пальцев и растрепала волосы.
В целом, все VRMMO имеют некие ограничения, так что определенные общие черты просто должны быть. Так или иначе, первым делом – регистрация для участия в турнире, затем – покупка снаряжения.
Всего несколько минут нам потребовалось, чтобы заблудиться.
Город со странным названием «КК Глоккен», похоже, имел форму гигантской плоскости, на которой множество многоуровневых строений располагались словно бы друг на друге. Прямо перед нами, стоящими столбом, возвышалось несколько башнеподобных сооружений, чем-то напоминающих миниатюрные копии парящей крепости Айнкрада; закатный свет пробивался сквозь щели между уровнями. Другие здания, словно пронзающие эти уровни, были соединены идущими прямо по воздуху коридорами и лифтами; все это сияло и сверкало; картина была красивая, но, сказать по правде, чертовски запутанная, словно в донжоне.
Конечно, мы могли зайти в главное меню и вызвать подробную трехмерную карту, но в нашем нынешнем положении она не шла ни в какое сравнение со сценой, расстилающейся у нас перед глазами.
Будь я сейчас в однопользовательской RPG, я бы принялась лихорадочно бродить туда-сюда, возможно, даже вернулся бы к стартовой точке; но, к счастью, это ММО. В подобных ситуациях есть надежное средство.
Мы увидели перед глазами курсор игрока, не NPC, а именно игрока и, Кирито подбежав, обратился к его обладателю со спины.
– Прошу прощения. Я тут не могу найти дорогу...
Светло-голубые волосы коротко подстрижены, но пряди по обе стороны лица скреплены заколками. Под четкой линией бровей сияли индиговые глаза, создающие какое-то кошачье ощущение; ниже красовались маленький носик и тонкие губы.
От того как нагло её рассматривает Киригая, я тут же ударила его по маковке и обратилась к девушке стоящей рядом, наблюдая за душевными метаниями моего парня.
– Прости, не могла бы ты провести нас к административному зданию... а и нужно в оружейный магазин. – девушка сразу посмотрела на меня.
– Ты… прости, вы впервые тут? – Кивнув, сказала:
– Я давно хотела, а Кирито никак не соглашался, наконец сдался, правда аватар ему попался… девчачий. – Киригая уже даже нервничать перестал, просто молча смирился.
– Да… – та осмотрела задерживая взгляд на руках и груди – заметно, но он же по прежнему мужского пола, да?
– Да. Так нам надо в оружейный, или лучше сначала в администрацию. – Кирито вмешался, понимая что мы можем проболтать ещё долго, я стала… более открытой, я начинаю понимать когда «Так, этот мне не нравится», «А вот с эти мы точно подружимся».
– А зачем вам Административное здание?
– Хотим поучаствовать в турнире… – заметив расширенные глаза девушки, торопливо пояснила, чувствуя как Кадзуто начинает двигаться вслед за синеволосой. – Эти аватары конвертированы, так что уровня нам вполне хватит.
– А в оружейный значит за…
– Оружием естественно. Не скажешь, тут есть прочные и хорошие ножи? И лёгкие, но прочные пистолеты.
– Ножи? Тебе чисто боевые? – Кивнула. – Шторм, думаю, подошёл бы… а если с уклоном на рассекаемость – Антитеррор. Насчет пистолетов… м-м-м… Kahr PM9, лёгкий и компактный в ношении, там более продвинутый прицел и 6 патронов в магазине с одним в стволе. Он конечно больше на скрытность, но думаю тебе как-раз. – Кивнув, спросила:
– Есть здесь мечи?
– Разве только плазменные… – недоумённо ответила смотря куда-то вперёд
– Вот… мы нашли тебе оружие Кирито.
– Плазменный? Думаешь это хорошая идея?
– Нет. Но попробовать стоит. – усмехнувшись, девушка впереди нас ускорила шаг
Мы шли извивающимися дорогами, переходами, проулками от одного здания к другому; мне казалось, что запомнить этот маршрут совершенно нереально. Через сколько-то минут очередной проход открылся на главную улицу. И да, прямо перед нами был сияющий всеми красками магазин, словно офис какой-то крупной иностранной инвестиционной компании.
– Вон туда.
С изяществом проложив себе путь сквозь толпу, девушка подошла к магазину.
Внутри магазин был огромен и весь наполнен различными световыми и звуковыми эффектами, что придавало ему сходство с каким-то парком развлечений. Продавцами здесь были прекрасные женщины-NPC, облаченные в мало что закрывающие серебристые костюмы и сверкающие невинными бизнес-улыбками. Сияя черным блеском, повсюду были пистолеты, автоматы и прочее подобное.
– Это интересный магазин, ничего не скажешь.
После этих моих слов стоящая рядом девушка тоже смущенно улыбнулась.
– По правде сказать, в специализированных магазинах можно найти лучшие товары и цены, чем в универмагах, рассчитанных на начинающих. Но в любом случае, если мы найдем, какой тип оружия тебе больше нравится, это уже нормально.
Пока она это говорила, я успела рассмотреть множество игроков в ярких одеждах, которые бродили по магазину; по сравнению с песчаными тонами в одежде этой девушки они действительно производили впечатление новичков.
– Погоди, вы же только что сконвертировались, да? Значит, ваши деньги…
– Ой… да.
Кирито поспешно дернул правой рукой и вызвал окно меню. Даже если характеристики при конвертации сохранились, – предметы и деньги остались там. Так что сумма, высвеченая под списком снаряжения, была…
– Эм-м… тысяча кредитов.
– Стало быть, начальная сумма.
Когда наши взгляды встретились, я увидела на ее лице смущенную улыбку.
– Ага… – к девушке быстро вернулось прежнее выражение лица; она коснулась кончиками пальцев своих тонких губ и склонила голову.
– На эти деньги ты вряд ли сможешь купить что-нибудь, кроме маленького лучевого пистолетика, а в качестве пулевого – подержанный револьвер. Что же делать… эм-м, если тебя устроит…
Угадав, что она собирается сказать, я замотала головой вместе с Кирито, который услужливо схватил мёртвой хваткой мои ноги, чтобы я не грохнулась. В любой ММО новичок, получающий слишком много поддержки от ветерана, не заслуживает похвалы. Я пришла в эту игру не ради развлечения, но все равно я геймер, и есть черта, через которую я не могу переступить.
– Не, все нормально. Это необязательно. М-м… а можно здесь где-нибудь по-быстрому заработать денежек? Если я не ошибаюсь, вроде в этой игре есть казино…
Девушка, как и ожидалось, улыбнулась чуть удивленно.
– В подобные заведения лучше идти, когда у тебя лишние деньги. Ну да, есть поблизости – и большие, и маленькие. Если мне не изменяет память, прямо в этом магазине...– поводив по сторонам головой, она указала вглубь помещения. Да, здесь есть азартная игра вроде тех, что в казино. Глянь.
Присмотревшись, мы обнаружили большую отгороженную область, которая смахивала на здоровенный игровой автомат.
Площадка была метра три в ширину и около двадцати в длину. Пол внутри был выложен металлической плиткой, по периметру шла оградка по пояс. В дальнем конце площадки стоял NPC, одетый по-ковбойски, с кобурой на поясе. Ближе к нам в ограде был проход, перекрытый турникетом, и рядом стоял столбик типа автоматической кассы.
За спиной ковбоя, время от времени вытаскивающего свой револьвер из кобуры и крутящего его вокруг пальца, виднелась кирпичная стена с множеством пулевых выщерблин; наверху стены была розовая неоновая вывеска с надписью «Неприкасаемый!».
Хихикнув, дёрнула ногой, намекая, чтобы меня спустили. – Неприкасаемый? Хм-м-м-м… Как интересно. – В глазах загорелся азарт, руки то и дело опускались на ножи.
– Хочешь попробовать? – Спросил меня Киригая, спокойно переживая мои дёрганья, привык, что уж тут, перед боем я всегда такая. Энергично закивав, облизнула вмиг пересохшие губы, дрожащим голосом ответила:
– Мне надо до него дотронуться? Не убивать? Глотку не резать? Сухожилия, вены, голова... я к твоим услугам.
– Это НПС Иллин, а это игра, отнесись пожалуйста поспокойней и просто выиграй. – Зацепив, девушка поставила меня рядом, начиная энергично говорить:
– Смотри, вон там написано, сколько. Один, десять около трехсот тысяч, надо же.
– Это много…
– Но это невозможно, – тут же добавила девушка и пожала плечами. – Этот ковбой, когда ты преодолеешь восемь метров, он начинает стрелять с читерской скоростью. У него, конечно, револьвер, но он перезаряжает так быстро и палит очередями по три пули. Когда ты увидишь Линию прогноза баллистики, будет уже поздно.
– Линию прогноза…
– Смотри, вон еще один пошел увеличивать сумму джек-пота.
Мой взгляд вернулся от ковбоя к входу; туда как раз подошли трое парней. Один из них парень, одетый в серо-белую камуфляжную форму, предназначенную, судя по всему, для использования в холодной местности, встал перед турникетом, явно накачивая себя. Наконец он положил правую ладонь на столбик кассы; этого было достаточно, чтобы плата оказалась внесена. Раздался торжественный звук фанфары. И тотчас отовсюду потянулись зеваки человек десять.
Ковбой-NPC выкрикнул: «Эй, засранец, щас запустим твою задницу на Луну!» и поднес правую руку к кобуре с револьвером. Перед парнем в зимнем камуфляже появилась зеленая голографическая цифра «3»; тут же она со звуковым эффектом сменилась на «2», потом на «1» и, как только высветился «0», турникет открылся.
– Ну-у-у-у-у-о-о-о-о-о-о-р-р-р-р-р-я-а-а-а-а-а-а-а! – поморщившись пробормотала стоящей рядом синеволоске
– Я узнала кое-что новое.
– И что-же? – С азартом переспросила меня девушка.
– Даже парни могут издавать странные звуки…
Зимний парень, издав воинственный клич, пробежал несколько шагов и вдруг – расставив ноги, резко затормозил. Выпучив глаза, он внезапно наклонил верхнюю часть туловища вправо и при этом поднял левую руку и левую ногу. Странная поза.
«Что еще за танец?» мелькнула у меня мысль, и в это мгновение ярко-красные сверкающие пули пролетели одна в десяти сантиметрах слева от головы парня, вторая под слева подмышкой, третья под левым коленом. NPC вытащил револьвер из кобуры и выпустил три пули подряд. Впечатляющее уклонение; зимний парень словно заранее знал, по какой траектории полетят пули.
– Это вот и была та линия?.. – прошептал Кирито, повернув голову. Девушка с голубыми волосами кивнула и так же тихо ответила:
– Да. Уклонение, благодаря Линии пули.
Тем временем зимний парень, как только огонь прекратился, снова рванулся вперед и вновь замер. На этот раз он широко расставил ноги и наклонил верхнюю часть туловища на 90 градусов вперед.
Тут же с пронзительным свистом две пули пролетели у него над головой и одна ниже паха. Еще бросок вперед и снова остановка. Смахивало на игру «Красный свет – зеленый свет».
Зимний парень двигался быстро, он преодолел уже семь метров. Мелькнула мысль: «Еще три метра, и он получит вдвое больше, чем заплатил за игру».
До сих пор NPC выпускал по три пули с одним и тем же интервалом; но тут вдруг он выстрелил дважды подряд, а третий раз после маленькой паузы. Зимний парень прыжком увернулся от последней пули, но, приземляясь, потерял равновесие и коснулся рукой пола. Он поспешно попытался встать, но было поздно. Правая рука ковбоя мелькнула, и следующие пули высекли оранжевые искры на белой груди игрока.
Фанфара прозвучала уныло. Ковбой принялся победоносно выкрикивать оскорбления, а сумма джек-пота на заднем плане под негромкий металлический звяк выросла на 500 кредитов. Зимний парень поник и с унылым видом вышел за ворота.
– Лин? – Кивнув, я подошла и приложила руку к столбику кассы.
– Так в неё веришь? – Улыбнувшись, парень туманно ответил:
– Она лучшая в плане уклонений.
Раздался звук, как от старого кассового аппарата. Очаровательный звук.
То ли из-за появления еще одного дурака, то ли из-за моей внешности, но зеваки и предыдущая троица пришли в возбуждение. Девушка с шарфом уперла руки в боки и покачала головой с утомленным выражением лица. Хихикнув, размяла руки, Цифры сменяли одна другую, и, едва турникет открылся, я оттолкнулась и впрыгнула на площадку.
Я успела сделать лишь несколько шагов, когда ковбой вскинул правую руку, сжимающую револьвер, и от дула потянулись три красных линии. Они уперлись мне в голову, в правую сторону груди и в левую ногу.
Едва я это ощутила, как со всей силы прыгнула вперед-вправо. В следующее мгновение оранжевая линия проскочила слева от моего тела. И тут же я оттолкнулась от пола правой ногой и вернулась на середину. Это было по истине будоражащее, будто в тебя стреляют на поле сразу несколько людей. Распластав по лицу улыбку, я периодически мигала тенями, создавая эффект нахождения сразу в нескольких местах.
В ALO и в SAO есть немало монстров, атакующих с дистанции с помощью стрел, яда или магии. Есть лишь один способ уходить с траектории их атак: читать направление атаки по глазам врага. Возможно, виной тому тяга Акихико Каябы к мелким деталям, но все монстры в играх под управлением «Кардинала» смотрят туда, куда целятся, без исключений.
NPC, который сейчас наводил на меня свой револьвер, похоже, тоже исключением не был.
Я неотрывно глядела в глаза ковбоя – не на красную Линию прогноза, даже не на дуло револьвера. По безжизненным, дерганым движениям я чувствовала, по какой траектории полетит пуля, и легкими движениями влево-вправо, а иногда вверх или вниз обтекала беззвучно возникающие Линии прогноза. Фактически, когда мимо пролетала пуля, я уже отталкивалась для следующего прыжка.
Уклонившись от второй очереди из трех пуль, я, похоже, прошла десятиметровую отсечку – раздался короткий звуковой эффект. Впрочем, я его почти не услышала. Выпустив шесть пуль, ковбой высвободил опустевший барабан револьвера, кинул пустую кассету за спину и одновременно левой рукой зарядил новую. Все вместе заняло полсекунды, действительно, читерская скорость перезарядки, и вот оружие уже вновь наведено на меня.
Следующая атака была уже не монотонной очередью из трех пуль, как предыдущие. Наполовину на чистой интуиции я увернулась от нерегулярного набора из двух, одной и трех пуль и проскочила еще пять метров. Вновь короткий звук фанфары. И вновь молниеносная полусекундная перезарядка револьвера.
Осталось пять метров, я была уже перед самым врагом. Может, это мне показалось, но я отчетливо видела, как бородатое лицо сложилось в омерзительную гримасу.
Глаза под десятигаллонной шляпой забегали, взгляд опустился на уровень моей груди. Поняв, что уклоняться влево или вправо уже бесполезно, я бросилась вниз, проскользнув по металлическим плиткам пола. Я прошмыгнула под шестью пулями, выпущенными как из пулемета, и приблизилась уже на два с половиной метра.
У врага не осталось патронов в барабане. На перезарядку требовалось всего полсекунды, но для касания мне бы этого времени хватило.
Я вскочила на ноги и тут мне показалось, что в глазах ковбоя я увидела злорадную усмешку. Ну, такое было чувство.
Чисто на рефлексе я применила тени, тут же оказываясь за спиной ковбоя и притрагиваясь к нему, уже было хотела вынуть клинки, чтобы добить, но вспомнила, что это игра. Так что успокоившись, спрыгнула со ступенек и, приняв награду, побежала к Кирито, тот погладил меня по голове, сказав спасибо.
Открыв меню, я отдала почти всё Кирито на меч, сама же… осмотрев шокированных людей, быстренько взяла нашу проводницу за руку и потащила в отдел.
Кирито, как и положено Мечнику взял меч, а вот я всё-же притронулась к рекомендациям и купила легко скрываемый пистолет и Антитеррор. Два ножа удобно ложились в руки и будто нехотя их покидали, маленький пистолетик занял своё место у меня в кобуре.
Покрасовавшись немного, исполнила парочку трюков, и мне в голову пришла идея, я тут же принялась её исполнять.
– Кирито, а давай сразимся. – Тот, хмыкнув, сощурил глаза и, сняв меч с креплений на поясе, кивнул.
– Тут по-серьёзному не получиться, так-что давай как раньше – на пятых уровнях. – Поморщив носик, вынула оба ножа, беря их привычным хватом.
– Так низко? Давай – как на двадцатых?
– Мы не сможем тут всё разнести, как в тот раз в донжонах, даже не мечтай, – максимум пятнадцатый.
– Голубки, у нас кончается время, сразитесь в финале. – Недовольно переведя взгляд на Синон, как она нам недавно представилась, потянула ручки, уже без кинжалов, в молчаливой просьбе меня понести.
Так, почему у меня проскочила шальная мысль, что я трап? На ногах были короткие шортики, с чулками; всё что было помимо них, это длинная, будто роба, свободная, куртка. Всё… ну и майка, чёрная.
Покатавшись на байке и вдоволь повизжав, мы очутились прямо перед аномально высокой башней. По обе стороны ее были узкие, скругленные площадки; а еще я могла разглядеть диск, смахивающий на антенну радара.
– Это Президентская вилла, обычно ее называют «мостиком». Игру ты начала в «Мемориальном зале», он на другом краю.
Девушка произносила эти слова, не переставая тянуть Кирито за руку. Никакого романтического подтекста здесь не было, так что я даже расслабилась.
– Мостик? Это который через речку?.. – Переспросил Кирито. Девушка склонила голову чуть набок и ответила:
– Не «через речку», а «капитанский мостик», вроде так? Глоккен это же космический корабль, потому он так и называется.
– Корабль… а-а-а, вот почему, этот город такой длинный.
– М-м… Его полное имя включает в себя еще «КК», это сокращение от «Космического Крейсера». Регистрация участников и вообще все, что относится к турниру, происходит здесь.
Когда она дошла в своих объяснениях до этого места, мы как раз подбежали к входу на первый этаж башни-мостика.
Внутри был довольно-таки просторный круглый зал.
Стоящие крестом круглые колонны тянулись до самого потолка – довольно-таки футуристическое зрелище. На стене зала повсюду висели плоские экраны, бомбардирующие зрителей яркими цветами всевозможных реклам. Ярче всех, разумеется, были рекламные видео третьего турнира «Золотая пуля».
Но прямо сейчас у меня не было времени наслаждаться: девушка продолжала тянуть нас за собой куда-то вправо, в уголок.
Там возле стены выстроилось несколько высоких конструкций, смахивающих то ли на банкоматы, то ли на игровые автоматы.
Подтащив меня к одной из них, девушка протараторила:
– Регистрируйся здесь. Обычный сенсорный экран. Умеете такими пользоваться?
– Ха-а, ну, попробую.
– М-м, я буду регистрироваться там. Если чего-то не поймешь, спроси. – спустившись с плеч Кадзуто подошла к соседней стойке слева, Синон отошла к соседнему аппарату справа, отделенному от моего перегородочкой.
На главном экране было выведено «Президентская вилла КК Глоккен». Что меня поразило, так это то, что все надписи были на японском. Прежде чем нырнуть сюда, я полазила по официальному сайту GGO в реальном мире, и там все было на английском. Однако, сама игра, похоже, была локализована, по крайней мере в какой-то степени.
Кончиками пальцев я пролистала меню и сразу нашла кнопку регистрации в третьей ЗП. Разумеется, я ее тут же нажала, и на экране мгновенно появилась форма, куда я должна была ввести мое имя, род занятий и всякие прочие детали. Оставалось 180 секунд.
Раз я в игре, по крайней мере имя персонажа должно вводиться автоматически; и кстати, какой у меня род занятий и прочее?.. Ворча про себя, я принялась заполнять форму и тут же нашла самую убойную ее часть.
«В этом поле, пожалуйста, введите ваше настоящее имя и адрес. Вы можете участвовать в мероприятии, не заполнив это поле или введя фиктивный адрес, но в таком случае вы не сможете получить главные призы».
Что-то внутри шумно втянуло воздух, готовясь разразиться матерной тирадой, пальцы
замерли, без лишних сожалений оставила эти поля пустыми и кликнула кнопку «Готово» в самом низу формы.
Экран очистился, затем на нем появился абзац текста, извещающий меня об успешной регистрации и о времени первого раунда отборочных поединков. К моему удивлению, это было сегодня через 30 минут.
– Закончили?
Девушка с голубыми волосами, внезапно очутившись возле меня, задала этот вопрос. Похоже, и она зарегистрировалась успешно. Так что я расслабилась и кивнула.
– М-м, готово. Огромное тебе спасибо... И это... прости за доставленное беспокойство.
Услышав мои извинения, девушка улыбнулась.
– Все нормально. Сейчас на багги – это был просто восторг. Кстати, вы в какой группе?
– Эм-м…
– Я в группе F. Группа F, номер тридцать семь. – Кивнув, ответила следом:
– Группа G, номер двадцать три.
– А… понятно. Мы в одно и то же время зарегистрировались, поэтому я тоже в группе F. Номер двенадцать... Это классно, даже если мы встретимся в финале группы.
– Почему?
– Если мы пройдем в финал предварительного этапа, то выйдем и в общий финал, независимо от того, кто победит, а кто проиграет. Вполне возможно, в итоговой общей драчке мы вместе сможем поучаствовать. Но учти, если мы правда встретимся в финале группы…
Ее кошачьи глаза сверкнули, и она закончила фразу:
– я сдерживаться не буду.
Я снова замерла, кончики пальцев начали подрагивать.
– Ну, вот. Ты её раззадорила! – вздохнув, парень махнул рукой – Иллин теперь хочет с тобой сразиться, помню за нашим другом она таскалась месяца два прежде чем тот сдался.
– Подумаешь два месяца, он мне так легко проиграл, даже обидно было.
– То что у тебя читерская способность, распространяющаяся на все миры, не значит что у всех она есть.
– А она у неё есть? – Сверкнув разными глазами, таким-же тоном вернула фразу:
– А ты хочешь её увидеть?
– Лин – Ассасин, а как любой порядочный Ассасин она мастерски скрывается. Как, впрочем, и манипулирует тенями.
– Так вот что было там у Ковбоя! Она…
– Просто растворилась на доли секунды в воздухе, а потом вернулась, это было слишком далеко от обычной вашей скорости, так что вы не уловили.
Комментарий к Порядочный Ассасин и Синон. Мяу... хочу спать.
====== Первая Битва и Слишком Короткая Глава. ======
Кирито спросил по дороге к раздевалкам:
– Кстати, это ведь иностранная игра, но все автоматы здесь локализованы под Японию. А официальный сайт на английском.
– А компания «Заскер» американская, но среди тех, кто обслуживает японский сервер, похоже, есть японцы. Но ты должен знать, что и в Японии, и в Америке GGO довольно «серая» вещь в смысле законности.
– Из-за системы конвертации денег, да? – Услышав мои слова, девушка улыбнулась несколько неловко и кивнула.
– Именно. В некотором смысле это частное казино. Потому-то на официальном сайте только общая информация, а где сама компания, которая всем заправляет, там ни слова. И плюс все, что относится к управлению персонажем, перевод денег на банковский счет и прочие вещи, относящиеся к игре, – все это можно делать только из самой игры.
– Что я могу сказать… по-моему, здесь они перебарщивают. – Кивнул Киригая, кинув взгляд на меня.
– Вот поэтому говорят иногда, что этот мир и реальный – вообще разные миры, но зато благодаря этому я чувствую, что здешняя я и реальная я – два абсолютно разных человека. – В глазах Синон пробежала тень.
– П-прости, ничего. Нам пора идти в сектор отборочных состязаний – это здесь же, но ниже. Вы готовы?
– М-м.
Я кивнула; она потащила нас в глубь зала на первом этаже Президентской виллы. Там возле стены располагалось несколько лифтов; пальчик девушки прикоснулся к кнопке «Вниз» рядом с дверью самого правого лифта.
Дверь тут же открылась, и девушка, зайдя в кабину, нажала кнопку «B20F». Похоже, тут была уйма этажей и вверх, и вниз. Я реально ощутила невесомость при спуске, потом возвращение веса при торможении. Дверь открылась.
За дверью было темно – у меня аж дыхание перехватило.
Помещение, имеющее форму полукупола, было столь же просторное, как зал на первом этаже. Но света здесь было очень мало лишь несколько дуговых ламп в металлических оправах тускло светили с колонн.
Пол отблескивал черным металлом, колонны были затянуты чайно-зеленой проволочной сеткой. Возле стен стояло несколько грубых столов, под потолком висело множество больших голографических панелей. Но сейчас на всех этих экранах была лишь чернота, и в этой черноте ярко-красные буквы «ЗП 3, предварительный этап» и время до старта – 28 минут.
Однако нервничать меня заставила вовсе не эта картина и не льющийся откуда-то хеви-метал.
Дискомфорт ощущался из-за черных теней, собравшихся за столами и возле колонн, от них исходила некая аура. Та аура что исходила от киллеров.
Мы были в игре, но игроки здесь не перекрикивались деловито, как обычно. Они либо перешептывались, либо просто одиноко стояли и молчали. Легко было догадаться, что все это участники предварительного этапа ЗП, который должен вот-вот начаться; и с первого взгляда я видела, что всем им был привычен этот виртуальный мир. VRMMO-ветераны.
Нет, в терминах проведенного в игре времени вряд ли здесь кто-то был большим ветераном, чем я и Кирито. Мы были в игре два года без перерыва, начиная с позапрошлого года.
Однако у каждого игрока есть собственный игровой стиль. Эти парни обожали PvP. Судя по острым взглядам из-под их легких шлемов, каждый из них активно пытался собирать информацию об остальных.
Я почти не сражалась с другими игроками с весны этого года, когда в ALO сменилась компания-владелец. За это время, которое, в общем-то, никак нельзя назвать пустым я, разве что очень тщательно качалась и пыталась доставать всех в ALO, чтобы со мной подрались. Я жаждала азарта в крови, как будто ты снова ступаешь на грань, как будто ты снова на одной хрупкой ступеньки у смерти, а та пялиться на тебя своими глазюками и ожидает.
Синон взяла меня за руку и повела в раздевалку, но я не слишком желала переодеваться, так что… Хотя, можно было бы поболтать, обернувшись, всё ещё идя вперёд, увидела как нам в след машет рукой Кирито… он выглядел уверенно, но немного неуместно. Я вновь посмотрела вперёд.
Ее ноги двигались совершенно естественно, я не чувствовала в ней ни малейшего напряжения. Но вовсе не потому, что окружающие игроки ее игнорировали. Взгляды, которыми они ее обстреливали, горели такой жаждой боя, что это ни в какое сравнение не шло с теми, которые доставались мне. Один парень, положив перед собой громадный пулемет, нарочито громко его перезарядил.
Как ни странно, девушке хватило самообладания, чтобы совершенно игнорировать столь колоссальное психологическое давление. Она сильная, но… почему-то разделяет реальность и игру.
В самой глубине зала столов не было, зато было несколько неприветливых металлических дверей. Девушка открыла дверь, на которой горел зеленый огонек, впустила меня, потом зашла сама и закрыла дверь. Одно нажатие на кнопку с внутренней стороны двери и огонек со щелчком сменил цвет на красный.
За дверью оказалась узкая раздевалка. Разумеется, кроме нас, здесь никого не было.
Остановившись посреди комнаты, девушка выдохнула и проворчала:
– Ох уж, кучка наивных ребятишек.
– Ты про тех парней, которые, по-моему, разорвать всех готовы?
Я вспомнила хмурые лица тех игроков в зале; девушка, однако, явно не видела тут ничего необычного; она кивнула и ответила:
– Про них, да. Хвастаться своим главным оружием за полчаса до начала турнира – они просто напрашиваются на то, чтобы другие могли придумать способы с ними разделаться.
– Ясно…
– Тебе твои ножики и пистолет тоже лучше экипировать позже, – с улыбкой произнесла девушка и, увидев мой кивок, отвернулась.
Взмахом правой руки она вызвала главное меню и тут же нажала на кнопку, убирающую все снаряжение.
Грязно-желтый шарф, курточка цвета карри, свободные штаны с множеством карманов, простая футболка все это одно за другим с нее исчезло.
Все, что на девушке осталось, – узенькое белье. Каемки трусиков и лифчика чуть блестели.
Я вздохнула, нервно передёрнув плечом, даже думать не хотелось что было бы, если бы Кирито пошёл сюда один. Тряхнув волосами, надела что-то похожее на защитку и распихав её по карманам, размялась.
– Ты не будешь переодеваться?
– Мне так нравиться, куртка здоровская, наушники тоже.
– Понятно. – Замолчав и переодевшись, двинулись ко входу, Кирито ждал нас за одним из столов.
Сейчас на Синон была куртка с пустынным камуфляжем, того же цвета бронежилет и солдатские ботинки. Из того, в чем она была одета на улице, на ней остался только шарф. Следуя своему собственному совету, оружия она не достала.
Мое одеяние было в целом похожим, Киригая не меняя своих принципов взял всё чёрное.
Усевшись за стол, сразу полезла на руки к Кадзуто, Синон улыбнулась и начала объяснять.
– Когда отсчет закончится, все участники, кто есть в этом здании, будут автоматически перенесены на свои арены первого раунда там будешь только ты и твой противник.
– Понятно.
– Арена – квадрат один на один километр. Ландшафт, климат и время генерируются случайно. Противников помещают не менее чем в полукилометре друг от друга; тот, кто выиграет, будет перенесен в комнату ожидания, проигравший – в зал первого этажа. Проигравший не потеряет ни вещей, ни оружия; если ты выиграл, а твой соперник по второму раунду выиграл раньше, – ты сразу отправляешься на арену второго раунда. А если он еще сражается, тебе придется ждать, пока он закончит. В группе F – шестьдесят четыре человека, так что, если ты выиграешь пять боев, выйдешь в финал группы и одновременно в финал турнира.
