Текст книги "An eternal silent shadow (СИ)"
Автор книги: LinasINK
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)
– Кирито ты же меня не оставишь? – парень вздохнул, молча понимая меня, и почему я подняла эту тему именно сейчас. Если всё это исчезнет, треснет как стекло на тысячи осколков, лучше прямо сейчас забыть.
– Никогда! Кто ещё будет тащить тебя по утрам на прогулку? – погладив меня по волосам он молча поцеловал и отстранившись сказал:
– Пойдём гулять? – задорно улыбнувшись, он подхватил меня под талию и со смехом потащил на улицу.
====== Рыбак-Создатель. ======
Валяясь на траве рядом с Кирито, который пытался что-то поймать, смотрела на небо. Хочу провести так вечность, и не важно, что это может быть предсмертный бред воспалённого мозга. Очень надеюсь, что это не так.
– Гхх, как же бесит…
Парень кинул удочку в сторону и сам развалился на траве, новый купленный на днях плащ очень красиво на нём смотрелся. Невольно задержав взгляд на волосах отвела его к воде и улыбнулась.
В Айнкраде шел Месяц Кипариса – то есть там, в Японии, был ноябрь. Уже почти зима, но рыбалка в SAO не имела никакого отношения к временам года. Кирито просто хотел отдохнуть, наверно.
Киригая, посмотрев на мою улыбку, тоже улыбнулся и подскочил, когда сзади раздался голос человека.
– Как успехи?
Он был укутан в теплую одежду, включая шапку-ушанку, и, как и парень, держал в руке удочку. Но поразил меня его возраст. Как ни погляди, ему было лет пятьдесят, а то и больше. Глаза позади очков в металлической оправе явно были глазами пожилого человека. Не смотря могла предположить, что это один из создателей игры, моя теория обретает смысл.
– Я не NPC.
Он грустно улыбнулся, видимо об этом подумал Кирито, впрочем я не удивлена, и медленно спустился к озеру.
– Прошу прощения. Я просто подумал…
– Нет, все в порядке. Это вполне понятно. Скорее всего, я здесь самый старый из игроков.
Он искренне рассмеялся, и его крепкое тело задергалось в такт смеху.
– Прошу прощения, – сказал он затем и уселся рядом с Кирито. Взяв с пояса упаковку с наживкой, он неуклюже открыл всплывающее меню и, пошуровав с удочкой, надел на нее наживку.
– Меня зовут Нисида. Я здесь рыбачу. В Японии я был главой службы поддержки в фирме «Тохто», это провайдер широкополосного интернета. Прошу меня извинить, но визитки у меня при себе нет, – и он вновь рассмеялся.
– А…
Я могла, пожалуй, догадаться, почему он оказался в игре. «Тохто» была интернет-компанией, сотрудничавшей с «Аргусом». Они обслуживали сеть, к которой был подключен сервер SAO.
– Я Кирито. Недавно переехал сюда с верхних уровней. Нисида одзи-сан… вы, наверно… занимались поддержкой коннекта с SAO?
– Я там был главным, – кивнул Нисида.
В принципе, винить человека из-за того, что он помогал в создании САО немного не… справедливо что-ли? Пожав плечами перевалилась на спину и раскинулась в форме звёздочки.
– Ха-ха, начальство говорило, что мне не обязательно сюда входить, но я не был бы полностью спокоен, если бы не увидел свою работу собственными глазами, из-за старческой тревоги я оказался в таком вот положении.
С этими словами он взмахнул удочкой с каким-то невероятным проворством, выдающим в нем настоящего мастера рыбной ловли. Кроме того, он, похоже, и чесать языком был мастером, так как продолжал говорить, не дожидаясь ответа.
– Кроме меня, здесь еще человек двадцать-тридцать стариков, они тут очутились по разным причинам. Почти все они спокойно живут в Стартовом городе, но мне здесь по душе, это гораздо лучше, чем просто сидеть и питаться три раза в день.
Он чуть приподнял удочку.
– Я долго искал хорошие речки и озера, пока не забрался наконец вот в эти места.
– А, вот как… ну, на этом уровне почти нет монстров.
Нисида улыбнулся, но ничего не сказал. Затем он поинтересовался:
– Да, а на верхних уровнях есть хорошие места?
– Хмммм… ну, шестьдесят первый уровень – это одно громадное озеро, пожалуй, скорее даже море, говорят, там водятся огромные рыбы.
– Ооо! Мне надо будет как-нибудь туда наведаться.
В этот момент его поплавок начал быстро погружаться в воду. Нисида, не тратя времени даром, тут же дернул удочку. Похоже, уровень его рыболовного навыка действительно был высок, да и способности к рыбалке тоже.
– Ух ты, какая здоровенная!
– Обалдеть!..
Смущенно улыбнувшись, Нисида поднял голову и сказал:
– Ничего особенного. Все, что нужно, – это поднять свой рыболовный навык.
Затем он поскреб в затылке и добавил:
– К сожалению, хоть я и умею ловить рыбу, я не могу ее нормально готовить… Хочется сасими или жареной рыбки, но без соевого соуса ничего не получается.
– А… ну да…
Прикрыв глаза вздохнула, рывком встав на ноги улыбнулась, он кинул вопросительный взгляд я же, кивнув, пошла вперёд них в дом, приготавливаться.
– …Я знаю кое-что, что на вкус совсем как соевый соус…
– Что?!
Услышала перед тем как раствориться в Тени и добежать до дома.
Достав книгу пошла на кухню, посмотрев в инвентарь кивнула и улыбнувшись села в кресло, открыв на той странице на которой закончила.
Дверь открылась, я обернулась и улыбнулась приветственно кивнув.
– Это моя жена Иллин, она не очень любит говорить, но очень вкусно готовит. – встав поклонилась и сказала:
– Очень приятно. – старичок улыбнулся и сказал:
– Тебе хоть сколько лет малютка? – надувшись отвернулась, парень рядом со стариком хихикнул.
– Ей четырнадцать.* – хлопнув глазами рыбак извиняясь поднял руки.
– Прости милая, ты мне дочку напомнила. – кивнув улыбнулась.
Он почесал в затылке и рассмеялся.
Я постаралась вкусно приготовить рыбу, выложила ее на стол в виде сасими и жареной рыбы, приправленных соевым соусом. Когда Нисида ощутил аромат самодельного соевого соуса, его ноздри раздулись, лицо выражало чистый восторг. На эту реакцию я лишь хихикнула и сняла фартук, не хочу запачкать одежду.
Рыба была как раз подходящей жирности и по вкусу походила больше на желтохвоста(написано верно), чем на пресноводную рыбу. По словам Нисиды, чтобы ее поймать, нужно было иметь не менее 950 очков в рыболовном навыке. После короткой беседы мы трое вооружились палочками и сосредоточились на еде.
Тарелки опустели – мы и глазом не успели моргнуть, Нисида, держа в руках чашку чая, вздохнул с выражением полного блаженства на лице.
– …Ахх, это было просто замечательно. Благодарю. Подумать только, в этом мире действительно существует соевый соус…
– О, это самодельный. Иллин давно его сделала, можете немного взять наших приправ. – вздохнув, добежала до одного из шкафчиков, достав плетёную корзинку взяла несколько баночек, положив их в корзинку отдала её Старику.
– Еда была вкусной – скромно пробурчала и улыбнувшись залезла к Кирито на колени: – Вот Кирито еще ни разу ничего не поймал.
– У здешних озер слишком большой уровень сложности.
– Вовсе нет. Только у того озера, в котором ловил Кирито-сан.
– Э… – он посмотрел на меня, которая с хитрой улыбкой наблюдала за его недоумением – Ты знала? – хихикнув привалилась к его груди и сказала:
– Это было довольно очевидно.
– Но почему они так установили?..
– Ну, по правде сказать, в этом озере… – Нисида понизил голос, так что мы придвинулись ближе. – …Я думаю, там обитает местный бог.
– Местный бог? – переспросил парень, я просто склонила голову на бок и нахмурилась. Нисида улыбнулся, поправил очки и продолжил.
– В деревенском магазине есть одна наживка, которая намного дороже остальных. Мне было очень любопытно, что она может, и однажды я решил купить ее и попробовать.
Интересно, он вкусный? – пролетела в голове мысль, и я словила на себе два взгляда, Старик ухмыльнулся, Кирито же фыркнул – Я это сказала в слух? – они кивнули и Рыбак продолжил рассказывать.
– Но на нее ничего не клевало. Я пробовал в разных местах, пока не подумал наконец про это трудное озеро.
– И вы, и вы что-нибудь поймали?..
– Ну, во всяком случае, что-то клюнуло.
Нисида энергично кивнул, а затем на лице у него отразилось сожаление.
– Но моей силы не хватило, чтобы это вытянуть, и в итоге я лишился удочки. Мне удалось увидеть только тень в последний момент. Оно было не просто громадное, его можно было бы назвать монстром, хотя и в ином смысле, чем тех, что обитают в охотничьих землях.
Он развел руки во всю длину. Вот, наверно, что означала его многозначительная улыбка, когда я сказал, что на этом уровне почти нет монстров.
– Хочу его попробовать…– пробурчала себе под нос и встав на пол заходила из стороны в стороны – Бог рыбы? Интересно, он вкуснее Белого Волка? Или может Кролика? – Кирито с улыбкой наблюдал за моими горящими интересом глазами, а потом перевёл его на Рыбака. Тогда Нисида, поймав его взгляд, сказал:
– Поэтому у меня к вам предложение. Хорошо ли у вас с силой, Кирито-сан?..
– Ну, должно быть нормально…
– Тогда как насчет того, чтобы нам порыбачить вместе?! Я буду держать, пока не клюнет, а потом передам удочку вам.
– Хмм, стало быть, «обмен» во время рыбалки… такое вообще возможно?..
Я склонила голову набок и подскочила к Киригае.
– Давай попробуем! Это должно быть очень вкусно!
Хмыкнув парень кивнул, потерпав меня по голове сказал:
– Ну что ж, давайте попробуем.
После этих слов лицо Нисиды расплылось в улыбке.
– Вот это правильное отношение, уа-ха-ха.
Следующей ночью.(Рано-о-о-о-о-бе…вините его)
Валяясь на кровати мы болтали с Кирито:
– …Здесь так много разных людей.
– Интересный тип, да?
– М-м-м-м… – промычала в подушку и повернулась к Кирито, улыбнувшись, немного похихикали и продолжили болтать.
– До этого времени я сражался только на верхних уровнях. Я совершенно забыл, что есть люди, которые живут нормальной жизнью… – нахмурился Кирито.
– Думаю те люди на переднем крае за них ответственны… —
– За тех кто стараются жить обычной жизнью? Пожалуй я с тобой соглашусь. Это довольно…
– Неприятно?
– Неожиданно. Думаю нам стоит после отпуска заглянуть к РыКам, мало-ли.
– Я соскучилась по сражениям – кивнула улыбнувшись
– Вот и раскромсаешь этого Бога. – хихикнув придвинулась ближе и уткнулась Кирито в плечо.
Письма от Кляйна и Эгиля сообщали, что они старательно расчищают 75 уровень, но сейчас для нас самым важным были мы.
====== Бог-Рыба-Монстр, и возвращение в Грандум. ======
Через три дня рано утром Нисида сообщил нам, что собирается ловить местного бога. Прийти посмотреть должно было человек тридцать – похоже, он рассказал об этом всем своим друзьям-рыбакам.
– Это фигово. Что будем делать?
– Хмммм…
По правде сказать, меня это совсем не обрадовало. Мы переселились сюда, чтобы скрыться ото всех. Кто знает, может для моего Кирито уже убийц наняли?
– А что если так?.. – улыбнулся парень и, покопавшись в нашем общем инвентаре, через минуту вынул на свет божий симпатичное бежевое платьице. Поняв, что парень хочет попятилась назад и собралась было бежать, как меня поймали за талию, тыкнули кнопку на боевом снаряжении «Снять» у меня, и тыкнули туда иконку платья. Оставив ошеломлённую меня, отойдя на два шага и покивав, улыбнулся – Вот теперь тебя не узнать. Очень симпатично и не похоже на ту чёрную Накидку.
Нервно хихикнув, покрутилась на месте, присела разводя полы платья в стороны, подняв голову, робко улыбнулась и поймала дрогнувший взгляд Кирито. Улыбнувшись в ответ, он подхватил меня на плечи, и мы выбежали из здания.
Решив вытащить еду прямо там, да и, кто знает, может с Бога Рыбы реально выпадет Рыба. Я осматривала всё с высоты плеч Кирито, подхватив маленькую веточку, и сорвав, прицепила её за ухо улыбающемуся парню. Он перешёл на бег, засмеявшись. Посильнее схватилась за его волосы.
Для начала зимы сегодня было довольно тепло. Пройдясь немного через лес гигантских сосен, мы наконец-то увидели между стволов блестящую водную гладь. Там уже собралась толпа.
– Уа-ха-ха, как замечательно, что у нас сегодня такая прекрасная погода!
– Здравствуйте, Нисида одзи-сан.
Мы кивнули. Он сообщил, что вся разношерстная и разновозрастная толпа, что здесь собралась, представляла собой гильдию рыболовов, которую Нисида возглавлял. Мы поздоровались со всеми, я здорово нервничала, что в этом платье выгляжу очень странно, но мне пару раз сказали, что мне оно подходит.
Ну да Система* с ним. Нисида одзи-сан проявил куда большую активность, чем я предполагала. Скорее всего, в той фирме он был замечательным руководителем. Атмосфера уже была весьма оживленной – оказалось, до нашего прихода здесь проводилось импровизированное рыболовное состязание.
– Ээ… ну что ж, наконец-то мы начинаем главное мероприятие дня!
С этим громким заявлением Нисида направился к нам с длинной удочкой в руках, и толпа зрителей разразилась радостными возгласами. На крючке была ящерица с предплечье взрослого человека длиной, её красно-чёрная кожа блестела. Я не смогла удержаться от попытки её погладить. Я почти всегда любила что-то склизкое, пушистое и прочую живность.
Как и говорила, по жизни я была Хикки, по большей части настоящего мира я не видела. Да и не понимаю я, как можно не любить ту же самую кобру. Да она опасна, но она же такая красивая. Как и всё яркое – ядовитое. В первые дни бетотестинга я тупо бегала по лесу и тискала офигевавших нейтральных животных. Белочек, лисичек...
Протянув руку, напоролась на предупреждающий взгляд Кирито, разочарованно вздохнув, дёрнула плечом и нехотя кивнула. Парень добродушно улыбнулся и покивав сказал:
– Сходим в здешний лес, наверняка много живности найдём. – счастливо улыбнувшись пробормотала под нос что-то похожее на «Спасибо…» и спрятала порозовевшие щёки за чёлкой.
Это была наживка. Вздохнув, сочувствующе взглянула на ящерку, бедное животное принесут в жертву другому животному. Нервно усмехнувшись, подёргала подол платья.
Нисида повернулся к озеру и поднял удочку. С коротким выкриком он величественно ей взмахнул, и огромная ящерица, описав дугу в воздухе, плюхнулась в воду.
Ждать во время рыбалки в SAO почти не требуется. Достаточно закинуть наживку в воду, и либо рыба клюнет в течение нескольких секунд, либо ты теряешь наживку. Мы невольно сглотнули, наблюдая за леской.
Совсем скоро удочка задергалась. Однако Нисида не шевельнул и пальцем.
– Вот он, вот он, Нисида-сан!
– Еще рано!
Глаза такого добродушного всегда дедули Нисиды за стеклами очков горели огнем. Он следил за каждым малейшим вздрагиванием удочки.
Вдруг она дернулась сильнее.
– Пора!
Нисида откинулся назад и изо всех сил потянул удочку на себя. С одного взгляда на леску мне было ясно, насколько сильно она натянута, она звенела, как струна.
– Он клюнул!!! Дальше полагаюсь на вас!!!
Я нахмурилась, что-то мне не нравится сила этой рыбы. Но, если она будет вкусной, то я готова пожертвовать своим новым платьем, которое выбрал Киригая. Парень упёрся ногами в землю и потянул сильнее перед этим лишь спросил у Одзи-сана:
– Ее, можно ещё сильнее натягивать?
– Она высшего качества! Можешь тянуть сколько хочешь! – прозвучало в ответ.
Нисида кивнул, лицо его от возбуждения раскраснелось. Я поёрзала на месте, доставая из инвентаря и расстилая небольшое покрывало, также положила на землю свои верные кинжалы. Они, правда, несколько раз подвергались переплавке в лавке Лиз, но это уже другая история. Насчёт повышений статов…
Каждый игрок, когда получает очередной уровень, имеет выбор: повышать силу или ловкость. Секироносцы вроде Эгиля выбирают обычно силу, а рапиристы, такие как Асуна, предпочитают ловкость. Я была Ассасином и ставила на скорость и скрытность атаки, а так как скрытность прокачивается только по мере использования, то очки статов я вкладывала в основном в ловкость.
Медленно, шаг за шагом Кирито вытаскивал наверх леску, что спряталась в воде.
– А-а, я его вижу!!! – воскликнул кто-то из рыбаков. Я же, кивнув, и поставив пару корзин с едой, подхватила кинжалы и сунула их в слот быстрого доступа. Подойдя к озеру, захлопала в ладоши, что-то огромное, прикольно. Зрители, крича громче обычного, все кинулись к озеру, которое было глубоким уже у самого берега.
–?..
Внезапно склонившиеся над водой зрители застыли и даже сделали несколько шагов назад.
Я же восторженно смотрела на огроменную рыбу, что была похожа на ящерицу, с блеском в глазах, торопливо вытащив кинжалы, встала рядом с Мечником и шёпотом предупредила.
– Ты это, не удивляйся. Я хочу её попробовать! – облизнувшись, улыбнулась и принялась ждать. Вся толпа бежала прочь, Нисида в том числ. Внезапно леска оторвалась от удочки, и рыбина встала. Кирито покачнулся и отошёл на пару шагов назад.
– Э?.. – хлопнул он пару раз глазами. До парня наконец дошло, и он шокировано пару раз перевёл взгляд с рыбы, на меня. Сверкнув улыбкой, повертела в руках кинжалы и пошла вперёд на встречу непонятному существу.
Рыбина стояла.
Точнее говоря, это чудовище напоминало нечто среднее между рыбой и ящерицей, вроде целаканта, но ближе к ящерице. Он стоял себе на траве на своих шести крепких ногах и взирал свысока, а с боков его на землю струились водопадики.
Я сказала «взирал свысока», потому что росту в этой зверюге было не меньше двух метров. Его пасть, в которой, на глаз, вполне могла поместиться целая корова, висела чуть выше моей головы, и из нее торчала знакомая ящеричья лапка.
По бокам головы колоссальной ископаемой рыбины торчали два глаза размером с баскетбольный мяч, наши взгляды встретились. Тут же появился желтый курсор, информируя меня, что передо мной монстр.
Нисида говорил, что местного бога можно назвать монстром, но в ином смысле, чем обитающих в охотничьих землях.
В каком еще, к черту, ином смысле? Эта тварь была монстром во всех абсолютно смыслах. И я искренне хочу узнать что с него упадёт и будет ли это едой. Парень сдавленно ухмыльнулся и отошёл к расстеленному мною пледу.
Колоссальная рыбина издала громоподобный рев и побежала ко мне, от каждого ее шага содрогалась земля.
Улыбнувшись, развела руки в стороны и согнула ноги в коленях, наклонилась чуть вперёд, почти дотрагиваясь руками до земли. И побежала. Вперёд, на немного ошеломленного таким поступком монстра, что в следующую секунду пришёл в себя. Но этой заминки мне было достаточно, чтобы приблизиться вплотную к его голове и применить навык «Обезглавливание». Помогает против 80% монстров, кто меньше меня по уровню, плюс критический удар, а и ещё мой собственный урон конечно же.
Двоякодышащая рыбина сразу распалась на кристалики, я же изящно приземлилась на сушу прямо перед озером и склонила голову на бок. Обернувшись, посмотрела на распавшиеся кристалики и тупо моргнула, пожала плечами, и пошла к Кирито.
– Эй, отличная работа.
– Спасибо, что дал мне посмотреть на нового монстрика. – парень улыбнулся и кивнул, привычным движением разворошив волосы на моей голове. Фыркнув, посмотрела на шокированных рыбаков и беззаботно спросила. – Говорить будем? – парень точно так же беззаботно пожал плечами. В конце концов мы сюда отдыхать приехали, а не ошибки разгребать.
Нисида смог наконец моргнуть и заговорил:
– …А, это было невероятно… Милая, позволь спросить, какой у тебя уровень? – я первела взгляд на Кирито, встретившись с таким же взглядом. Я захотела перевести тему и посмотрела на выпавшие трофеи с монстра, серебряное удилище. Поскольку этот трофей остался от уникального монстра, скорее всего, это был уникальный предмет, не продающийся в магазинах.
– О, ох, вот это да!
Нисида взял удилище в руки, глаза его блестели. Остальные зрители тоже явно заинтересовались. Я уже начала думать что прокатило, но…
– Вы… вы Тень, да? Ну, та самая? – он повернул голову к Кирито – А ты, я полагаю, Чёрный Мечник. —
Один из игроков, совсем молодой, подошел на несколько шагов и пристально вглядывался в лицо Кирито. Затем его лицо просветлело.
– Точно, вы и есть! У меня даже фотка есть!!! – воскликнул он мне, я же дёрнулась чуть назад и так и замерла. В смысле фотка? Арго, ты тварь?!
– А…
Дёрнув плечом, Кирито хмуро посмотрел на меня, а после на парня, что сверкал своими глазищами будто мы только вышли с премьеры голливудского фильма. Он начал что-то там восторженно пищать, я же раздумывала кто меня так подставил, хотя, в принципе, меня много раз видели позади Кирито, помню пару раз я снимала капюшон только чтобы поесть в таверне. Возможно, там меня и застали.
Внезапно парень замолчал и принялся переводить взгляд с меня на моего парня и обратно. В конце концов он изумленно пробормотал:
– Вы… вы двое что, женаты?..
Я улыбнулась и кивнула, Кирито тоже кивнул, промолчав. Улыбнувшись люди начали говорить что-то вроде поздравлений. Один лишь Нисида по-прежнему молча моргал, не понимая, что происходит.
Так вот закончился наш тайный медовый месяц, всего через две недели. Но, может, нам следовало считать себя везунчиками, что под конец мы поучаствовали в таком веселом мероприятии.
Тем же вечером мы получили сообщение от Хитклиффа – он просил нас принять участие в сражении с боссом 75 уровня.
Через четыре дня.(рано-о-о-о-обе, и да, я изменила время их возвращения, так надо было)
Я сидела на кровати рядом с Кирито и с тяжёлой душой призналась себе, что не хочу отсюда уходить, но на горло парня давило сообщение про то, что несколько человек уже сдохли. Зато мы смогли сходить в лес, получить кучу проблем и найти себе дочь. Нервно потеребив камушек в руке выдохнула, сзади меня сжали руки Киригаи в жесте поддержки. Я же только кивнула.
– С ней всё в норме. —
– Мы же ещё встретимся? – парень кивнул и посмотрел на камушек
– Да, скорее всего при конвертации в другую игру этот кристаллик сохранится. – сжав в руке маленький блестящий камушек прикрыла глаза и грустно улыбнулась.
– Эй, ты не можешь сидеть так вечно.
– Да, ты прав, надо собираться. – спрыгнув с коленей Кирито протянула ему руку и улыбнулась. – Обратно на передний край? – он ухмыльнулся, взял меня за руку и ответив,
– Обратно на передний край. – повёл переодеваться.
Оглянувшись, я мысленно попрощалась с нашим новым домом, который нам придется на некоторое время покинуть.
– …Давай разберемся там по-быстрому, а потом вернемся.
Промычав что-то утвердительное, побежала за Кирито.
На главной площади 22 уровня нас ждал Нисида с удочкой в руках. Ему одному мы сообщили, когда именно собираемся уходить.
– Можно поговорить немного?
В ответ на просьбу Нисиды парень кивнул, и мы втроем уселись рядышком на скамейке. Нисида, задрав голову и глядя вверх, медленно заговорил.
– По правде сказать… до сегодняшнего дня рассказы о том, как на верхних уровнях люди сражаются, чтобы пройти игру, казались какими-то сказками из иного мира… Возможно, я сам уже перестал думать о том, чтобы уйти отсюда.
Мы слушали его в молчании.
– Думаю, вы это уже знаете, но индустрия IT развивается с каждым днем. Я начал свою карьеру еще молодым и потому рос вровень с индустрией. Но сейчас я вне своей работы уже два года и, думаю, догнать то, что ушло, уже не смогу. Я не знаю, смогу ли я вернуться на старую работу или нет, может, я там буду для всех лишь обузой, и меня просто отбросят с дороги… и я начал думать, что для меня будет лучше остаться здесь и ловить рыбу…
Он замолчал, и на его старом, изборожденном морщинами лице появилась улыбка. Я не знаю будут ли жить привычной жизнью люди, что отстали примерно уже на два года от стандартной программы обучения.
– А я знаю. Я помогу Кирито сдать все экзамены после восстановления в школе, хочу выйти на улицу и почувствовать воздух, хочу прикоснуться к снегу по настоящему, хочу погулять в лесу, попробовать разную еду. Поиграть в множество разных игр, посвятить жизнь воспитанию своих детей и своему мужу. Хочу влиться в общество и посетить школу, попытаться завести друзей. Увидеться с Кирито в реальности, может я создам для себя отдельную игру и ИИ подобно Кардиналу. Вы не смотрите назад, смотрите в будущее. Выйдите на пенсию, и поселитесь в таком же отдалённом городке, где есть большое озеро и каждый раз ловите рыбу.
Старичок улыбнулся, сначала в его глазах мелькнуло изумление и так-же бесследно пропало проступив осознанием:
– И правда, что-то я совсем постарел. Иди милая, воплощай свои мечты в реальность, я же и правда, выйду на пенсию, и поселюсь где-нибудь вдали от суеты. – я улыбнулась и на последок, достав корзинку с едой, отдала еЁ старику. Помахав, мы пошли ко входу на другие этажи.
– Мы еще вернемся, – пообещал парень. – Вы тогда составьте нам компанию, пожалуйста.
В унисон крикнув.
– Телепорт – Грандум!
Начавший окутывать нас синий свет стер образ машущего старика.
====== Конец Вводному Первому Тому! ======
– Разведывательную партию перебили?!.
Новость, которую мы узнали, впервые за две недели прибыв в Грандум, повергла Кирито в шок. Я же была абсолютно спокойна, каждый день кто-то умирает, и об этом раньше не задумывались. Тихо-тихо хмыкнув, сжала руку парня.
Мы находились на одном из верхних этажей стальной башни – штаб-квартиры гильдии, в той самой комнате с огромным окном, в которой разговаривали с Хитклиффом в прошлый раз. Хитклифф в своем обычном халате занимал главное место за большим полукруглым столом. Остальные лидеры гильдии сидели по обе стороны от него, только Годфри теперь не было. Незаметно для меня рука сжалась на плаще, а нос сморщился.
Хитклифф, нахмурив брови, сцепил перед лицом костлявые руки и кивнул.
– Это случилось вчера. Картирование лабиринта семьдесят пятого уровня заняло довольно много времени, но нам удалось закончить его без потерь. Хотя я ожидал, что нам трудновато придется с боссом…
У меня тоже было предчувствие, что что-то подобное может произойти. Дело в том, что боссы, обитавшие на 25 и 50 уровнях, были самыми большими и сильными из всех, и в обоих тех боях наши потери были очень высоки.
Сражение с двухголовым великаном на 25 уровне практически полностью выбило лучших воинов Армии, что и привело к ее закату как организации. На 50 уровне обитал шестирукий монстр, смахивающий на металлическую статую Будды. Когда он яростно набросился на игроков, многие перепугались настолько, что телепортировались прочь без разрешения, что почти уничтожило их боевые порядки. Если бы подкрепление хоть чуть-чуть опоздало, их перебили бы полностью. По правде сказать, человек, который в одиночку удерживал монстра, пока не подоспела помощь, сидел сейчас прямо передо мной.
Если сверхкрутые боссы поджидают нас через каждые двадцать пять уровней, скорее всего, нынешний босс будет таким же.
– …Поэтому я послал разведывательную партию, двадцать человек из пяти различных гильдий, – монотонно продолжал Хитклифф. Его желтые глаза были полузакрыты, и разобрать эмоции на его лице было невозможно. Разгладив лицо и разжав руку, сосредоточилась. Нас сюда зачем-то же вызвали?
– И вы хотите чтобы мы тоже пошли на верную смерть? – спросила я, но меня нагло проигнорили. Вскинув глаза, сжала зубы, чтобы ненароком не выдать нас.
– Они вели разведку максимально осторожно. Десятеро остались снаружи комнаты босса в качестве резерва… Но, когда первые десять вошли и добрались до середины комнаты, и должен был появиться босс, двери закрылись. Согласно докладам тех десятерых, что оставались снаружи, они были закрыты более пяти минут, и все их действия, включая попытки взломать замок и выбить дверь, не привели ни к какому результату. Когда двери наконец открылись… – губы Хитклиффа плотно сжались. На секунду он закрыл глаза, затем продолжил: – …В комнате не было никого. И босс, и десять человек – все исчезли. Никаких признаков телепорта. Они не вернулись… и я послал одного человека, чтобы он проверил список погибших на монументе в Железном дворце и убедился…
Он не стал продолжать фразу, лишь покачал головой. Пришедшая Асуна тихо ахнула и с трудом выдавила:
– Десять… человек… как же так…
– Антикристалльная зона?..
На вопрос Кирито Хитклифф лишь коротко кивнул. А меня проигнорил! Р-р-р-р-р! Почувствовав как руку сжали, успокоила свои эмоции. Спокойно, он всего лишь человек с синдромом Бога. Выдохнув, затеребила в кармане камешек.
– Других объяснений нет. Согласно докладу Асуны-кун, на семьдесят четвертом было то же самое, по-видимому, теперь каждая комната босса будет антикристалльной зоной.
– Вот блин… – промолвил (Святой Игрок что за бред) Кирито. Если экстренное бегство невозможно, шансы, что кто-то погибнет из-за чего-то неожиданного резко возрастают. Весь смысл прохождения игры – чтобы люди перестали умирать. Но игру не пройдешь, не убив боссов…
– Это становится все больше похоже на настоящую игру со смертью… – хихикнув, тут же заткнулась под взглядом Кирито, и пояснила:
– Это и есть игра. На смерть. – пожав плечами замолчала, с трудом сдерживая смешки. Забавно же!
– Но мы же не можем из-за этого взять и сдаться, забросить прохождение игры…
Хитклифф закрыл глаза и произнес тихо, но решительно:
– Помимо антикристалльной зоны, комната еще и запирается, как только появляется босс. Раз так, мы можем лишь напасть самой большой командой игроков, какую только сумеем собрать и скоординировать. Я не хотел вас звать, вы ведь только что поженились, но, надеюсь, вы понимаете нашу дилемму. – нахмурившись, зыркнула из-под чёлки на Асуну, что еле заметно округлила глаза и посмотрела на нас.
Мы одновременно пожали плечами.
– Поможем. Но в первую очередь я буду заботиться о безопасности Иллин. Если возникнет тяжелая ситуация, меня сперва будет волновать она, а уж потом остальные сопартийцы.
Хитклифф едва заметно улыбнулся.
– Тот, кто стремится защитить другого, способен творить невероятные вещи. С нетерпением жду твоих успехов на поле боя. Атака начнется через три часа. Ожидается тридцать два участника, включая вас двоих. Сбор перед порталом в Коллинии на семьдесят пятом уровне в час дня. Все свободны.
Красный паладин и его люди встали и вышли из комнаты.
– Три часа… чем бы нам заняться? – она хлопнула в ладоши и, для меня заметно фальшиво, улыбнулась – Расскажите мне, как вышло что вы… – она показала поочерёдно на нас – Поженились?
Я посмотрела на неё и, вздохнув, отвела глаза в сторону, Кирито с усмешкой сказал:
– По моему, к этому всё шло изначально, сразу после Гильдии Котов, а хотя. наверно немного раньше, после моего первого босса. Она меня тогда не бросила, вот я и понял, что сам бросить её точно не смогу. – Фыркнув, ткнула его локтём куда-то в рёбра:
– Будто ты был против. По моему, мы не… неплохо сработались. – с меня стащили капюшон и растрепали волосы. Надув щёки отвернулась и пригладила волосы.
– Будь осторожной, ладно? – Кирито посмотрел на Асуну, что просто тупо кивнула осмотрев меня, задержавшись глазами на волосах, руке Кирито, и моём лице. Тихо вздохнув, снова взяла Кирито за руку.
– А почему ты Иллин это не сказал? Не переживаешь за неё? – хитро улыбнулась Асуна, у-у-у-у… Ясно всё с тобой. Не успев совладать с грустной усмешкой тут же натянуто улыбнулась, мне не нужно подозрения Кирито. Парень пожал плечами, ответив:
