Текст книги "An eternal silent shadow (СИ)"

Автор книги: LinasINK

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

Вздохнув, набрала побольше воздуха в лёгкие и выдохнула, парень стал полагаться исключительно на свои инстинкты, которые мы вырабатывали в неисчислимых боях с друг другом и мобами. Я видела, как Киригая пытается прочитать Каябу и с сожалением призналась сама себе, что даже у меня не хватило бы опыта прочитать его движения.

Хмыкнув, прикрыла глаза признавая своё поражение, да, он был монстром, чудовищем готовым на всё для своего детища – САО. Я восхищаюсь этим человеком, ненавижу его до скрипа в зубах и мечтаю убить до чесотки в руках. Всё это, но нет страха. Не малейшего намёка на него. Мне было наплевать. Пусть помолится Кардиналу, я убью его даже если он будет невиновен, пусть только посмеет задеть Кирито… Хотя, я уже решила пожертвовать собой кому-же помолиться мне? Хм-м-м?

Покачав головой фыркнула и запела

[Like shining oil, this night is dripping down.

Stars are slipping down, glistening.

And I’m trying not to think what I’m leaving now

And no deceiving now.

It’s time you let me know

Let me know…]

Встала, и покачивая головой, смотрела как Кирито бьёт предсказуемым комбо. Прикрыв глаза, улыбнулась кончиками губ и продолжила напевать:

[When the lights go out and we open our eyes

Out there in the silence, I’ll be gone.

I’ll be gone

Let the sun fade out and another one rise,

Climbing through tomorrow, I’ll be gone (I’ll be gone)

I’ll be gone]

Открыв глаза увидела рассыпающийся меч Кирито, фыркнув пропела:

[The sand between us is getting thinner now,

Into winter now, bittersweet.

Across that horizon, this sun is setting down

And you’re forgetting now,

It’s time you let me go

Let me go]

Присев, и положив ладони на пол, встала в низкий старт и в беге паралельно со словами Каябы прокричала:

– Что ж, прощай – Кирито-кун.

[And tell them I couldn’t help myself

And tell them I was alone

Oh, tell me I am the only one

And there’s nothing left to stop me]

Клинок багряно сверкнул. Кроваво-красный меч начал опускаться…

С немыслимой скоростью я встала между парнем и мечом напоследок прошептав

[I’ll be gone]

Время замерло.

Темнота и флэшбеки.

Закат. Лужайка. Мягкий ветерок. Чуть прохладная погода.

Мы вдвоем сидели на холме и смотрели вниз, на озеро, сверкающее золотым и красным в лучах заходящего солнца.

Шелест листвы. Хлопанье крыльев птиц, возвращающихся в свои гнезда.

Я откинулась на его грудь и улыбнулась.

По небу плыли облака. Потом одна за другой стали появляться звезды, они подмигивали нам с вечернего неба.

Мы всё смотрели и смотрели, как мир постепенно меняет цвета.

Затем я спросила

– Можно я останусь с тобой навсегда?

Он улыбнулся и ответил:

– Конечно. Хоть на вечность.

С звоном битого стекла рассыпалось моё собственное тело.

Напоследок лишь успела повернуться и улыбнуться, скрестив руки за спиной.

В голове билась мысль

«Живи!».

Открыла глаза я на толстом хрустальном полу. Оранжевые облака неспешно проплывали под прозрачной плитой. Подняв голову, я увидела, что окрашенное закатом небо простирается, насколько хватает взгляда. Бескрайнее небо с удалением от меня меняло свой цвет, от ярко-оранжевого через кроваво-красный к фиолетовому. Еле слышно шумел ветер.

Засмеявшись, распласталась по полу, сверху что-то заслонило солнце открыв глаза в шоке моргнула. А потом с восторженным визгом подскочила и повисла на Кирито, он рассмеявшись выдавил:

– Как ты и сказала под мечом одного злодея. Я старался. – хихикнув, счастливо улыбнулась и полезла целоваться. Оторвавшись, села на пол и, заправив выбившуюся прядь за ухо, посмотрела по сторонам, наткнулась взглядом на Каябу. Он смотрел вниз, туда где рассыпался Айнкрад.

– Что именно там происходит?

– Полагаю, это можно назвать… визуальной метафорой.

И голос Каябы теперь звучал умиротворенно.

– В настоящее время на сервере SAO, установленном на пятом подземном этаже «Аргуса», очищаются банки памяти. Через десять минут этот мир перестанет существовать.

– Беспокоиться не о чем. Как раз только что… – Каяба шевельнул правой рукой и кинул взгляд на появившееся окошко, – …все оставшиеся там 6147 игроков успешно вышли из игры.

Значит, Кляйн, Эгиль и все остальные, с кем мы познакомились за эти два года, смогли благополучно вернуться на ту сторону.

Я зажмурилась, сжав руку Кирито, парень спросил:

– …А что с теми, кто умер? Мы оба уже мертвы, но по-прежнему существуем здесь. Это разве не значит, что ты и те четыре тысячи погибших можешь вернуть в родной мир?

Выражение лица Каябы осталось неизменным. Он закрыл окно и, сунув руки в карманы, ответил:

– Жизнь нельзя вернуть так просто. Их сознание не вернется никогда. Умершие исчезают – эта истина остается истиной во всех мирах. Это место я создал лишь потому, что хотел побеседовать с вами обоими – в последний раз.

– Зачем… ты это сделал?..

Каяба горько улыбнулся. Молчал он долго, но в конце концов заговорил.

– Зачем… я это уже сам давно забыл. Зачем я это сделал? С того самого момента, как я узнал о создании системы Полного погружения, – нет, еще даже раньше – я мечтал построить эту крепость, место, выходящее за все рамки, установленные реальным миром. А затем, в те последние секунды… я увидел, что даже правила моего мира могут быть опрокинуты…

Каяба кинул спокойный взгляд на нас и тут же отвел глаза.

Ветер усиливался, халат Каябы и мои волосы развевались по ветру. Половина крепости уже распалась. Альгедо, город моих воспоминаний, как раз сейчас растворялся в ветре и пропадал в облаках.

Каяба тем временем продолжал.

– У каждого из нас с детства остались мечты, не так ли? Я уж и забыл, сколько мне было лет, когда мной овладел образ стальной крепости, парящей в небесах… это видение не тускнело в моей памяти, сколько бы лет ни прошло. По мере того как я рос, образ все расширялся, становился все более и более реалистичным. Оставить реальный мир и полететь прямо в эту крепость… долго-долго это была моя единственная мечта. Знаешь, Кирито-кун, я до сих пор верю – где-нибудь в другом мире эта крепость реально существует…

Вздохнула так, что у меня свело лёгкие, я любила этот мир, только потому-что встретила здесь своё Лекарство. Я любила этот мир за приключения. Я просто… любила.

– Да… это было бы здорово, – пробормотали мы одновременно и смущённо друг другу улыбнулись.

Вновь повисло молчание. Я перевела взгляд вдаль и увидела, что от крепости откалываются новые куски. Совсем вдали безбрежное море облаков и красное небо тонули в белом сиянии. Разрушение началось со всех сторон и медленно продвигалось к нам.

– А, забыл упомянуть. Кирито-кун, Иллин-кун… поздравляю с прохождением игры.

Мы подняли глаза на Каябу. Он смотрел на нас сверху вниз со спокойным лицом.

– Что ж – мне пора идти.

Порыв ветра точно сдул его фигуру – не успели мы глазом моргнуть, как его уже не было. Лишь красное закатное солнце продолжало сиять сквозь хрустальную плиту. Мы вновь остались одни.

Интересно, куда он отправился? Вернулся в реальный мир?

Нет – вряд ли. Он, должно быть, стер собственное сознание и отправился искать настоящий Айнкрад в каком-нибудь другом мире.

Теперь от крепости осталась лишь самая верхушка. Начал рушиться 76 уровень, который нам так и не довелось увидеть. Световая вуаль, стирающая этот мир, постепенно приближалась. Когда колышущаяся аура касалась облаков и кусочков неба, они пропадали, обращались в ничто.

Я видела красный дворец с красивейшими шпилями на верхнем уровне Айнкрада. Если бы игра шла так, как было запланировано, там мы бы дрались с финальным боссом, Хитклиффом.

Даже когда основание верхнего уровня пропало, дворец без хозяина продолжал парить, словно сопротивляясь судьбе. Красный дворец в центре оранжевого неба был, казалось, самим сердцем летающей крепости.

В конце концов волна разрушения охватила и дворец. Он развалился на части, начиная с нижних этажей и дальше наверх, разлетелся на множество осколков и исчез в облаках. Самый высокий шпиль исчез прямо перед тем, как световая вуаль пожрала все, что его окружало. Колоссальная крепость Айнкрад была полностью уничтожена, и остались в этом мире лишь несколько облаков да маленькая платформа, на которой сидели мы.

Вряд ли у нас оставалось много времени. Мы пользовались лишь той короткой отсрочкой казни, которую нам милостиво дал Каяба. Когда мир будет стерт, нейрошлемы выполнят свою последнюю задачу и уничтожат то, что от нас останется.

Я потянулась и обняла Кирито давая возможность себя поцеловать, последние мгновения близости, последние мгновения памяти.

В голове – Пустота. На сердце – лишь светлая печаль потому-что мы не сможем встретиться в реальности.

– Думаю, это начало чего-то нового. – улыбнулась я

– Верно, мой Маленький Шерлок, это начало нашего конца.

– Начало нашего приключения? – он рассмеялся

– Да. Нового приключения. – хихикнув сказала:

– Тогда поклянись, если ты очнёшься, то сразу пойдёшь меня искать. Даже если я буду мертва, или буду другой. Даже если не буду помнить. Поклянись. – парень нахмурился, а потом с теплотой и лёгкой улыбкой потрепал мои волосы

– Клянусь любить тебя и в горе и в радости. – хихикнув повторила за ним

– Клянусь любить тебя и в горе и в радости. —

– И в богатстве и в бедности.

– И в богатстве и в бедности.

– Пока смерть не разлучит нас. – сказав это одновременно улыбнулись и сцепили руки наблюдая как мы рассыпаемся.

Распахнув глаза, я наткнулась взглядом на потолок. Нахмурившись, тут же зажмурила глаза, слишком светло. И всё-таки мы живы. Принюхавшись, уловила запах лекарств, цветов и яблок. Яблок?!

Вновь распахнув глаза, дёрнула рукой в направлении запаха, дотронуться то дотронулась. А вот поднять была видимо не судьба. В голове вспыхнул Чёрный Силуэт с глазами и волосами цвета древесного угля. Сглотнув, открыла рот в попытке что-то сказать.

– Ки… рито… – дернувшись от своего хриплого голоса, неуверенно села на кровати и облокотилась о ту самую тумбочку. Наткнувшись глазами на стакан воды, схватила и, чуть не выронив его из рук, опрокинула залпом, выпивая всю жидкость. Вдохнув запах Белых Лилий поднялась, вытащив иглы капельниц из рук, облокачиваясь на стены, потихоньку пошла. Дойдя до окна, зацепилась за подоконник и села на него, подняв непослушные ноги следом, не обращая внимание на задравшуюся больничную сорочку.

Мысли в панике метались начиная от «А если всё это была кома после того как меня сбила машина?!» заканчивая «А если он меня не найдёт? А если я ему не нужна?». Но под напором аргументов от логики уложились спать.

Дверь с грохотом отворилась, в больничную палату забежали Отец, Мачеха и Доктор. Улыбнувшись вошедшим, обратилась к Отцу:

– Папа, найди мне пожалуйста… Киригаю Кадзуто, псевдоним в игре Кирито. – на минуточку замерев, Отец вздохнул, немного обречённо, и спросил:

– Кем он был тебе там? – хитро прищурившись усмехнулась и ответила:

– Он мой Муж. И надеюсь не только Игровой. – Мачеха усмехнулась без малейшего намёка на издёвку, Отец пошатнулся, а Доктор закатил глаза.

– Есть у нас один такой пациент. Тоже твоё имя и фамилию назвал, что-же встретитесь после реабилитации. Всё таки два года без еды, хотя ты и до этого очень мало ела, это не каждый человек вынесет. Давай проверим как ты ходишь…

====== Сводка Обещанных Слов и Немного Планов. ======

1

Сэтагая-ку – один из районов Токио. Здесь и далее – прим. Ushwood.

2

VRMMO – Virtual Reality Massively Multiplayer Online – Многопользовательская онлайн-игра в виртуальной реальности.

3

Период Сэнгоку – период в японской истории со второй половины XV до начала XVII века.

4

NPC – Non-Player Character, т.е. игровой персонаж, управляемый, компьютером, а не игроком.

5

GM – аббревиатура от GameMaster. В данном случае обозначает админа или модератора игры.

6

Натто – традиционная японская еда, произведённая из сброженных соевых бобов.

7

Фуринказан – дословно «ветер, лес, огонь и гора» – флаг Сингэна Такэды, военачальника периода Сэнгоку. На флаге изображена цитата из 7 главы «Искусства войны» Сунь Цзы: «Двигайся быстро, как ветер, оставайся тих, как лес, атакуй яростно, как огонь, защищайся твердо, как гора».

8

Занбато – двуручный китайский меч с изогнутым клинком и длинной рукоятью.

9

Тайкобо – китайский мудрец, политик, военачальник (XI век до н.э.). Исповедовал философию «Если хочешь добиться успеха, надо уметь терпеть». Известен, помимо прочего, тем, что провел много лет своей жизни, удя рыбу на удочку без крючка, утверждая, что «когда рыба будет готова, она приплывет сама».

10

Одзи-сан – в Японии почтительное обращение к старшему по возрасту мужчине, дословно переводится как «дядя».

11

Дословно, с оригинала – он «выгнул брови восьмеркой». Цифра 8 в японском пишется вот таким кандзи: 八.

Итак, итак. Это официальный конец Вводного Первого Тома, я очень благодарна тому, кто просвятил меня что дальше всё будет только хуже лучше, ибо это только первый том, у меня их ещё дофига, мы и половины не прошли, а я уже устала. Итак, завтра я выложу Экстру по Юи, хотя каждый уже наверняка это знает из примечаний, но это я так… мало-ли. После, у меня будет импровизированный отпуск до Понедельника, а во Вторник пойдёт начало Второго Тома. После окончания второго тома, будет, опять же, справка по словам, экстра, а после отходняк. И так каждый раз. Я могу сбиться с графика, но потом буду его нагонять так что вы не пугайтесь. Эти творческие затыки у меня – обычная практика. Спасибо, что читали «An eternal silent shadow.», а и да. Я скатилась и таки добавила в последнюю главу песню, не устояла, она такая классная! Вот если что перевод

[Как сияющая нефть, проливается эта ночь,

Сверкая, спускаются звезды.

Я стараюсь не думать о том, что покидаю.

И больше никакого обмана:

Тебе пора раскрыть свои карты,

Раскрыть свои карты…

Когда вспыхнут огни, а мы откроем глаза,

Где-то там, в тиши, буду я.

Я уйду.

Так пусть растает это солнце, и взойдет новое.

Пробираясь сквозь завтрашний день, я уйду (я уйду).

Я уйду…

Слой песка между нами все тоньше,

Дело клонится к зиме, горько-сладкой…

И вот за горизонт заходит солнце,

И память покидает тебя.

Тебе пора отпустить меня,

Отпусти меня…

Скажи им, что я не в силах был помочь себе,

Скажи им, что я был одинок,

О, скажи мне, что я единственный,

Но уже ничто меня не остановит…

Я уйду…]

Поется она на Английском и просто идеально вписывалась в этот момент, поэтому я её туда запихнула. Да-да, можете бить помидорами и кидать учебники. Вот и пожалуй всё. Ждём-с.

А и да, давайте вы будете писать что за ошибку вы нашли в публичной бэте, потому-что некоторые слова были в ранобе изначально, и я задолбалась приписывать в скобках фразы типа «Тут правильно» или «Так было в ранобэ» «Так надо» и т.д. и т.п. Если там написано Асуна, значит так надо, если там написано “Он с интересом взглянул на меня” значит действительно взглянул с интересом, не надо пожалуйста переворачивать мои слова. Ну и Спасибо тем кто пишет в бэте, как вы видите я не особо дружу с нашим русским и могучим. Пока-пока.

====== Экстра 1. Юи. ======

Ступая по земле в лесу, смотрела на ветки и кроны деревьев, я и правда люблю лес. Обернувшись, выкрикнула отставшему Кирито:

– Догоняй! – и побежала вперёд. Ветки хрустели под ногами, на земле оставались еле заметные следы, а я прыгнула в ближайшие кусты и, замерев, прислушалась. Еле услышав шаги Киригаи, пригнулась, практически дотрагиваясь коленями до земли. Внезапно послышались другие шаги, похожие на человеческие, лёгкие как у меня. Выпрыгнув из кустов, понеслась на встречу к Парню, и зацепив его за руку, потащила в сторону предполагаемых шагов.

– Услышала что-то? – шёпотом спросил Мечник, немного пригнувшись к моему уху. Медленно кивнув, вздрогнула при звуке падения тела. Потащила парня ещё сильнее, он, хохотнув, сказал – Ладно, ладно. – и нормально встав пошёл за практически бежавшей мной. Его шаги стоили трёх моих, надув щёки проворчала:

– Ты высокий, а это нечестно. – хихикнув в кулак, парень заглянул за дерево, откуда слышался звук. Посмотрев из-за спины замеревшего парня, нахмурилась.

– Ребёнок? – прошептала подходя на деревянных ногах к маленькой девочке лет десяти. Её чёрные волосы разметались по земле, а глаза были закрыты. Белое платье немного было запачкано по краям, скорее-всего она долго здесь бродила. Присев рядом, облокачиваясь на землю коленями, приложила ладонь ко лбу девочки. Дёрнувшись, сказала, – Возьмём её с собой. Домой. – Парень кивнул и, подхватив её фигурку, зашагал в сторону дома. Я же взволнованно металась по теням, чтобы в конце концов успокоиться и просто пойти вперёд Кирито в дом, подготовить кровать, застелив, а самой себе приготовить место на диване.

Парень прибежал как раз к тому моменту, когда я сварила чай и приготовила лёгкий перекус, он осторожно положил девочку на кровать и прошёл ко мне, сидящей в гостиной на приготовленном ко сну диване. Сев рядом, осторожно взял кружку с чаем и улыбнулся мне.

– Думаешь она тоже Игрок? – я покачала головой

– Нам не высветился индекс, да и Нпс не мог далеко отдалиться от места спавна. – парень задумчиво кивнул и спросил:

– Спустимся на первый этаж? – хмыкнув покачала головой:

– У неё тут нет родителей, она слишком бледная, да и какой родитель отправит ребенка на 22 этаж? Возможно стоит навестить на том же этаже приют, но так не хочется оставлять там ребёнка, пособий и так не хватает. – вздохнув, повертела в руках кружку с зелёным чаем.

– Стоит немного дать ребёнку отдохнуть, накормить её, а потом узнаем. Может она программа какая-нибудь, хотя я глубоко сомневаюсь, что Каяба настолько больной. – Хмыкнув, парень покачал головой и отпил из кружки. Облокотившись спиной на спинку дивана, прикрыла глаза. – Ты спишь сегодня с девочкой, я здесь лягу, места может и хватит, но сам знаешь, я могу её во сне обнять, может она на утро испугается. Незнакомая девушка обнимает её сбоку, а с другой стороны какой-то парень спит. Я бы закричала. – пропустив смешок, добила чай, и убрав всё на кухню, легла на диван. Парень с нахмуренными бровями наблюдал за моими махинациями и легко улыбнувшись сказал:

– Давай тогда пусть она здесь поспит, я же знаю как тебе тяжело одной спать. Наверняка опять вместо сна пойдёшь фармить. Бессонница и кошмары, у тебя много нормальных причин не спать. – он пожал плечами. Фыркнув, похлопала на диван.

– Тогда умещайся со мной здесь. Проснёмся завтра пораньше, может я что у Арго найду.

Он кивнул, сходил в ванну, переоделся, и, потеснившись, мы уместились на одном диване. Прошептав напоследок:

– Спасибо – заснула, не услышав ответного

– Тебе спасибо.

На следующее утро. (сама писала, претензии ко мне)

Я проснулась пораньше Кирито минут на тридцать, осторожно встав с постели, сразу пошла к девочке проверить, проснулась ли она. Заглянув в комнату, увидела, что она и правда проснулась, тёрла своими маленькими ладошками глаза. Видимо, чтобы окончательно проснуться. Подойдя, наклонилась и, улыбнувшись, протянула руку.

– Привет, милая. С добрым утром. Как спалось? – несколько раз недоумённо моргнув, она с любопытством уставилась на меня глазами Киригаи. Для верности я села на кровать и погладила её по голове. Слабо улыбнувшись она ответила:

– А ты… моя мама? – вздрогнув, кинула все силы для того, чтобы не покраснеть, мозг уже выстроил логическую цепочку из «Глаза Кирито – Я Мама – Это моя дочь.», но всё же кивнула и не смогла удержать улыбки. – Мама! – обняв меня, она прямо прицепилась, как будто приклеили. Несколько раз моргнув, спросила её:

– Давай милая, вспомни, как тебя зовут, откуда ты пришла, что с тобой случилось? – спокойным голосом сказала, чтобы ненароком не навредить ребёнку. Отодвинувшись, она взглянула в мои глаза и покачала головой:

– Не знаю. Не помню. —

– А имя у тебя есть? —

– Имя? Моё имя? Имя… Юи. Моё имя – Юи. – кивнув, подхватила Юи под талию и пошла на кухню.

– Юи, красивое имя. Разбудишь Папу? Его зовут Кирито, а я пока приготовлю нам завтрак. Хочешь что-нибудь? – приложив палец к губам, она задумчиво нахмурилась, а я еле сдержала писк умиления. Святые Крокеты Мира, она такая милая! Моя дочь такая милая!

Поняв последнюю фразу моего мозга, тут же залилась краской, стало чуть жарче чем обычно. И пока я перебарывала смущении, девочка додумалась и воскликнула:

– Хочу тоже что и у папы! – Хмыкнув, покачала головой, слабый румянец до сих пор держался на щеках. Напустив важный вид покивала и опустив девочку на пол сказала:

– Ну, что-же рядовой, вам поручена важная миссия. – Юи серьёзно кивнула и побежала в гостиную, будить Кирито. Улыбнувшись, почти влетела на кухню, и тут же закрыла дверь, отпустила контроль. Лицо запылало жаром, пару раз похлопав по щекам, больше не напоминала сама себе спелый помидор. Помыв руки, по быстрому приготовила пару бутербродов с нашим любимым кисло-сладким соусом и, взяв себе печенья с тремя кружками чая, вышла в гостинную.

Застав милую картину, где Кирито разговаривает с Юи, поставила всё на столик. Переведя на меня свой взгляд, Кирито еле заметно, очень незаметно для других, смутился и фыркнул. Я же только улыбнулась и кивнула на бутерброды

– Ладно, прощаю. – сказал парень, задержав взгляд на еде. Я слишком редко готовлю бутерброды, потому-что считаю лучше полноценно покушать, особенно если ты в игре, калории не набираешь, а вкус чувствуешь, поэтому мы за наши совместные путешествия слишком много всего перепробовали.

Сев на стул рядом с окном, достала книгу и, открыв на последней законченной странице, продолжила читать, изредка выпивая чай и поглощая печенье.

Я не знаю что, делать с этой малышкой, взгляд сам по себе метнулся к Юи. Она миниатюрная, немного ниже меня, на вид ей примерно лет десять, хотя говорит будто на шесть. Она милая, похожа на Кирито, чёрные волосы до бёдер, чёрные глаза. С каждым мгновением кажется, будто она и правда наша дочь. Вздохнув, отняла кружку от лица и сказала:

– Я хочу оставить её. – Парень отвлёкся, и когда до него дошла моя фраза, его глаза расширились, я же обеспокоенно прикусила губу и пояснила: – Нет у неё родителей здесь пойми. Никто не будет оставлять маленькую девочку бродить по лесу. Понимаю, здесь живут женатые пары, но кто пойдёт сюда с еле умеющим говорить ребёнком? Сам подумай. Конечно, много детей сюда попало, но они практически все были без родителей. А я не хочу оставлять так похожую на тебя девочку в приюте. У меня… – покраснев договорила споткнувшись о слово – чувство, будто она наша… дочь. Всё больше и с каждым мгновением. – Хмыкнув, Кирито прикрыл глаза и продолжил наш своеобразный монолог

– Ты же понимаешь что нас позвали на зачистку данжа? Куда мы её денем?

– Попросим присмотреть в приюте, оставим на день. Если конечно не умрём, то всё будет хорошо, хотя мы тогда и дальше пойдём по данжам. Как же хочется остаться здесь навечно, в том смысле, что взять вот так домик, переместиться в реальность и больше не думать ни о чём. – Мечник согласно кивнул и улыбнулся в чашку, наблюдая за увлечённо поедающей бутерброд Юи. А после сказал:

– А ты права. Она очень похожа на меня. И на тебя к слову тоже. Тоже такой же цвет кожи и форма щёк когда дуешься. – Фыркнув, отвернулась пытаясь не замечать вновь вспыхнувшие щёки.

– Я не виновата в том, что такая худощавая.

– Вообще-то виновата. – Промолчала, признав поражение, а после перевела взгляд на Юи, тяжело вздохнула.

Хочу такую-же спокойную жизнь.

Хочу быть с ней всегда.

====== Приручательница. Начало второго тома. ======

Гигантская крепость из камня и стали, парящая в бескрайнем небе.

Это и был весь мир, больше не существовало ничего.

Диаметр самого нижнего уровня был километров десять. Даже гадать было бесполезно, сколько же данных здесь содержалось.

Внутри располагалась пара крупных городов, а кроме них бессчетное количество городков и деревень, лесов и лугов, и даже озер. Лишь одна лестница соединяла каждый уровень со следующим, и располагались эти лестницы в донжонах, набитых бродячими монстрами, так что разыскивать эти лестницы и восходить по ним было делом нелегким. Правда, как только кто-то прорывался и попадал в город уровнем выше, тамошний Портал соединялся с Порталами во всех городах на предыдущих уровнях, так что любой желающий мог перемещаться между ними свободно.

В таких вот условиях крепость покоряли уровень за уровнем, и продолжалось это уже довольно долго.

Называлась крепость «Айнкрад» – парящий мир сражений на мечах, удерживающий внутри себя около шести тысяч человек. Мир, также известный как

«Sword Art Online».

Тень (35 уровень Айнкрада, февраль 2024); Чёрный Мечник (35 уровень Айнкрада, февраль 2024).

Приручитель – это был не класс и не навык, даваемый системой, это был термин, используемый самими игроками.

Крайне редко, но все же случалось, что монстры, обычно агрессивные, проявляли интерес к игрокам. Если игрок не упускал этого шанса, он мог успешно приручить монстра, дав ему что-нибудь из еды. Тогда монстр становился «фамильяром» игрока – ценным союзником, помогающим игроку самыми разнообразными способами. Тех, кому все это удавалось, другие игроки со смесью восхищения и зависти именовали Приручителями.

Разумеется, не все монстры могли становиться фамильярами, только некоторые из самых маленьких. Условия, при которых запускался этот процесс, были не вполне ясны; единственное, в чем были уверены все, – подобное не может произойти, если игрок убил слишком много монстров этого типа.

Если подумать, это было очень жесткое условие. Даже если игрок пытается заполучить фамильяра, постоянно разыскивая монстров подходящего типа, они обычно проявляют агрессию, и игрок неизбежно вступает с ними в бой. Иными словами, игрок, желающий стать Приручителем, должен раз за разом встречаться с монстром и, если требуемого события не произошло, всякий раз сбегать. Нетрудно вообразить, как это все бесило.

У монстров-фамильяров, как известно, слабые характеристики, когда дело доходит до настоящего боя. Зато они обладали рядом полезных способностей: они могли, сканируя местность, предупреждать игрока о приближении монстров, могли лечить понемногу, ну и так далее. Словом, фамильяры были весьма полезны, и их присутствие здорово облегчало каждодневную охоту.

ИИ у фамильяра был не очень-то продвинут. Разумеется, говорить он не умел и понимал лишь пару десятков команд.

Дело в том, что, в отличие от высококлассных воинов переднего края, среднеуровневые игроки ходили на охоту заработать коллы себе на жизнь, заработать достаточно опыта, чтобы удержаться в средней группе, и, наконец, просто чтобы развеять скуку. Ни одна из этих причин не стоила того, чтобы рисковать жизнью. По правде сказать, в Стартовом городе до сих пор оставалось около тысячи игроков, которые решительно отказывались делать что-либо, что могло хоть на чуть-чуть повысить риск гибели.

Но человеку нужен постоянный источник дохода, чтобы есть и спать. Кроме того, всем игрокам в SAO был свойствен некий каприз, похожий скорее на болезнь: они чувствовали себя неуютно, если не были хотя бы на среднем уровне. Из-за всего этого через полтора года после начала игры огромное большинство игроков выходили в поле с приличным превосходством в уровнях, чтобы насладиться приключениями.

Мы же, здесь были по одному вполне ясному делу, а вот так встретить Приручателя было довольно… занятно. Сидя в тени Кирито, пинала балду и смотрела на всё это представление, думая, как бы представиться девочке, которая, видимо, потеряла своего Пета.

Одним движением Кирито убил Пьяных Горилл, клинок сверкнул полосой белого света.

Оба тела одновременно развалились надвое, затем разлетелись на части и исчезли.

Девочка стояла в онемении, я, разглядев хвостики, прищурилась. И тут же расплылась в улыбке, мгновенно её подавляя. Она такая миленькая! С клацаньем убрав свой одноручный меч в ножны на спине, Кирито произнес:

– Прости. Я не успел спасти твоего друга.

Девочка, упав на колени, наклонилась перед пёрышком, что я углядела, и начала в прямом смысле рыдать. Выпрыгнув из тени парня, упала рядом с девочкой и прижала её к себе, обнимая. У меня есть отвращение к людям, но когда человек настолько искренне сопереживает своему другу... Да и тем более, как можно ненавидеть детей?

Фамильяры не были запрограммированы блокировать атаки. Было очень необычно, что он кинулся её защищать. Возможно, мобы в этой игре и правда способны на развитие, я не удивлюсь.

Обхватив саму себя руками, девочка прошептала сквозь слезы:

– Пожалуйста не покидай меня Пина.

Но голубое перо хранило молчание.

– Прости, – вновь сказал парень. Я же молча незаметно кивнула, он кивнул в ответ.

– Нет, это я была дурой. Спасибо что спас меня —

Прекратив наконец плакать, она смогла выдавить из себя эту фразу.

Парень медленно подошел и опустился на колени рядом с девочкой, затем нерешительно спросил:

– Это перо, у него случайно нет какого-нибудь названия?

Удивленная неожиданным вопросом, девочка подняла голову. Утерев слезы, она затем перевела взгляд на перо.

Если подумать – странно, что перо уцелело. Будь то люди или монстры – любое существо в этом мире не оставляло после смерти ничего, даже снаряжение исчезало. Силика неуверенно потянулась правой рукой и щелкнула по перу указательным пальцем. Появилось полупрозрачное окно с информацией о названии и весе предмета.

«Сердце Пины».

Увидев это, она едва не разрыдалась снова, но следующие слова парня остановили ее.

– Погоди-погоди-погоди-ка. Если осталось сердце, значит, ты можешь его воскресить.

Что?! – это прямо читалось на её лице, я же, отлипнув когда она успокоилась, устроилась на верхней ветке дерева над ними, буквально следя.

– Это совсем недавно обнаружили, поэтому многие еще не знают. Есть один донжон в северной части сорок седьмого уровня, он называется “Холм памяти”. Он довольно трудный, несмотря на название... но, говорят, цветок, который растет там на вершине, может возрождать фами-...

– П-правда?! – выпалила она, не дав парню договорить. Чуть воспрянув, она тут же поникла, пробормотав:

 – Сорок седьмой уровень – она вновь опустила погрустневшие глаза в землю.

 – Х-м-м – смущенным голосом произнес парень. У, Кирито, я знала, что у тебя всё плохо с общением, но настолько? Со мной ты вёл себя абсолютно по другому. Надувшись как мышь на крупу, замерла. – Я мог бы туда сходить, если б ты мне заплатила немного, но, по слухам, цветок виден только тогда, когда туда приходит сам Приручитель, который потерял фамильяра.

Девочка улыбнулась и ответила:

– Нет я очень рада тому, что ты мне сказал. Если я буду хорошо стараться и расти, то когда-нибудь смогу… —

– Вообще-то не сможешь. Говорят, фамильяра можно воскресить не позже четырех дней после его смерти. Потом название предмета сменится с «сердца» на «останки» – вот это больше похоже на моего мечника. Хотя, возможно он не осознанно это сделал.