Текст книги "An eternal silent shadow (СИ)"
Автор книги: LinasINK
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)
– Что ещё за милый парень? Иллин, ты мне что-то не рассказывала?
– Конечно нет, Кирито, мы гуляли много где, неудивительно что ты забыл тараторющую Лин, она очень редко говорит так много, что даже разобрать нельзя. Пулемёт не иначе. – Очнувшись, вздрогнула, твёрдо сказав:
– Нам надо тебя вытащить. – Юи кивнула, дотронувшись вновь до карточки, – …За нами кто-то наблюдает. – внезапно прошептала я и, взявшись за Клинки, напряглась.
Внезапно клетка вся будто заполнилась водой. Нас словно погрузило в темную, вязкую жидкость.
Нет, не так. Дышать было можно, но воздух казался аномально тяжелым. Я двигалась довольно легко, несмотря на Кирито, которого кажеться решили придавить. Дотронувшись до парня, сняла тем самым воздействие, давайте честно признаемся.
Суго… сволочь. Ты меня бесишь.
Бесишь-бесишь-бесишь-бесишь-бесишь-бесишь-бесишь-бесишь-бесишь-бесишь-бесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишьбесишь.
Ты сдохнешь. Клянусть своим сердцем, ты умрёшь самой мучительной смертью в мире. Метнувшись и оставив Кирито, которого снова придавило к земле, я подбежала к Суго, тот попытался пару раз щёлкнуть, но у него ничего не вышло.
С шокированной мордой тот потянулся к командам. Насмешливо улыбнувшись на его бессильную злость, засмеялась. Подлетела, сбивая того с ног, подняла руку без кинжала и махнула двумя пальцами. Повинуясь мысленной команде, рядом возник столбик «Чувсвительность к боли». Усмехнувшись, врубила его на всю, предварительно сняв всё, что наложил мужчина. Пока Кирито оттаскивал Асуну, уговаривая её дать мне выпустить злость, я с удовольствием профессионально разделывала парня. Ко мне присоеденилась Юи. Ей было интересно послушать про удары, и сколько боли они приносят, моя девочка хочет научиться “самообороне”. Так мило!
– Ты чему ребёнка учишь? – Недоумённо взглянула на Асуну, которая села рядом, та, немного жёстко усмехнувшись, посмотрела на почти-бессознательного мужчину.
– Надо наклонять под другим углом, меньше хп снесёшь. – Где-то сзади простонал Кирито
– Теперь их двое!
Мы благополучно вернулись обратно в жизнь, Асуну решили навестить с утра. У меня, когда мы уходили в ивентаре появилось «Семя Мира». Отдав его Эгилю, благополучно окунулась в жизнь с Кирито. Всё было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ирационально я считала что ещё ничего не кончилось, ещё всё впереди, а это – только начало.
– Итак, класс, на сегодня у нас все. Файлы с домашними заданиями номер двадцать пять и двадцать шесть вам уже высланы, пожалуйста, заполните и верните их к следующей неделе.
Как только звонок объявил об окончании утренних уроков, учитель отключил большую сенсорную панель и вышел из класса; в огромной комнате тут же воцарилась расслабленная атмосфера.
Я поерзала подсоединенной к терминалу старомодной мышкой, чтобы загрузить и быстренько проглядеть домашку. При взгляде на длиннющие вопросы, похоже, их уйма и я от них совершенно отупею, я вздохнула, затем отключила мышь и сунула ее вместе с терминалом в рюкзак.
Этот звонок, кстати, чертовски похож на звон часовни в Стартовом городе на первом уровне Айнкрада. Если те, кто разработал такой звук школьного звонка, об этом знали, то у них довольно мрачное чувство юмора.
Разумеется, никого из учеников в одинаковой школьной форме это, похоже, не волновало. Беззаботно треща между собой, они выходили из класса кучками по три-пять человек и направлялись в столовку. Мне здесь было неуютно. Очень... Я шугалась от любого касания, всегда озиралась, когда чувствовала взгляд, это нервировало, на меня обращали внимание практически все. Из-за чего я так и не могла понять, что-то не то в одежде? На лице? Волосы растрепались? Что не так?!
Застегнув молнию на рюкзаке, я закинула его за плечо выскользнула из класса прежде мне что-то успели сказать однокласники. Они кажеться меня любили, я их – нет. Справедливо, пожалуй, опасаясь обожающих вглядов, иногда случайно соскальзывая в тени. Почему они меня обожают я так и не понимаю до сих пор, но меня называли и ставили всем в пример. Но блин, я же не виновата что изучила всё до заточения.
Быстрым шагом пройдя по светло-зеленому коридору и выйдя через запасной выход во внутренний двор школы, я тяжело вздохнула; звуки обеда сюда не доносились. Между деревьями шла дорожка, вымощенная новенькой плиткой. Здание школы, видимое отсюда за кронами деревьев, казалось холодной бетонной коробкой; на самом же деле это был настолько великолепный кампус, что я с трудом могла поверить, что он остался не у дел после реорганизации школы.
Несколько минут я шла по тропе сквозь образованный зеленью тоннель, пока не добралась наконец до маленького круглого садика. По краям садика в окружении цветов стояли простые деревянные скамейки. На одной из них в одиночестве сидел школьник и смотрел на небо.
Короткие чёрные волосы, глаза угля, темно-зеленый школьный пиджак. Подбежав, плюхнулась на лавку проговаривая:
– Прости за опоздание, нас задержали. – парень кинул на меня взгляд, улыбнулся и, наклонив голову на бок, склонился к бенто, явно принюхиваясь. Хмыкнув, достала и подала одну коробочку парню, свою достала и открыла чуть позже.
– У тебя диета? – хмыкнув, спросил он. Надувшись, откусила от предложенного куска карааге немного.
– Я должна нормально возобновлять своё питание, сам же сказал, до сих пор не оправилась. – Продолжая жевать, тот задумчиво пробормотал:
– Голодание это не шутка.
– Хэй! – ткнув парня по рёбра украла у него из коробочки осьминожку из сосиски – Я не голодала, просто было некогда есть.
– Ты противоречишь самому смыслу слова. Голодание – это когда ты не ешь длительное время. И не забирай у меня осьминожки, они у тебя очень вкусные. – Фыркнув, принялась за своё бенто. Доев, отложила коробкочку в сторону, когда доел парень тут же упала к нему головой на колени.
– Тут так…
– Необычно?
– Нет, страшно. Все пяляться, тянут руки, пытаються стянуть ручки, как посмотришь так благоговейно замирают, бр-р-р. Ненавижу школьников. – Рассмеявшись, Кирито ответил, перебирая мои волосы:
– Ты для них как Айдол милая, вся такая маленькая, необычная, отличница к тому-же, в общем, я рад, что успел присмотреть себе такое чудо раньше. – Высокомерно приподняв нос, хотя в моей позе это было почти незаметно, гордым тоном сказала:
– Да, гордись мной, я очень милая и хорошая. А если серьёзно… – опустив тон, прикрыла глаза – они меня пугают, очень хочеться вернуться в свои родные пенаты к четырём стенам. Слава игроку, теперь я живу у тебя.
– Они же Тень не видели без капюшона, ну может пару раз, а тут ты, такая, без капюшона с конским хвостом. Мне бы за тобой следить чтобы не увели.
– Будешь сталкерингом промышлять? Возьми на вооружение – воровство белья не поощеряется.
– Что же ты всё извращаешь, а? – Засмеявшись, отбивалась от рук, что настойчиво лезли к боку чтобы пощекатать.
– Убивают! – визгливо прикрикнула, рассмеявшись, прозвенел звонок. Ойкнув, подскочили, посмотрев друг на друга, рассмеялись. Да, выглядили мы комически. Поправив свой внешний вид, побежали.
Это специальное учебное заведение посещали игроки, ходившие до начала происшествия с SAO в среднюю или старшую школу. Оранжевые игроки, на которых висели убийства, должны были больше года провести под специальным наблюдением. Ну, а тех, кто, как я, нападал на других только ради самозащиты, просто расспросили как следует; прочие криминальные деяния, такие как воровство или шантаж, здесь не учитывали.
Ученики избегали пользоваться своими никами из Айнкрада, но лица-то у нас практически те же, что в SAO. Кирито, похоже, узнали сразу после поступления сюда, да и меня тоже – я была хорошо известна среди высокоуровневых игроков, но особо с ними не общалась, за мной просто сталкерили или фоткали тайком.
Оказалось, просто невозможно сказать себе, что ничего не произошло, и обо всем забыть. Все случившееся не было сном; все пережитое нами в том мире было реальностью, и каждый из нас с этой реальностью должен был как-то примириться.
Суго. С точки зрения отца Асуны, Сёдзо Юки, этот человек был подходящим кандидатом в мужья его дочери. Молчанка за молчанкой, отказ за отказом, и все время пытался перевалить вину на Акихико Каябу.
Но один из его подчиненных сознался во всем, едва стало известно о существовании свидетеля. Когда на свет выплыл тот факт, что триста игроков, не вернувшихся из SAO, удерживались взаперти на сервере в йокогамском отделении «РЕКТО Прогресс» и подвергались там бесчеловечным экспериментам, все пути к бегству для Суго оказались отрезаны. Суд, кажется, начался совсем недавно, но Суго уже потребовал психиатрического освидетельствования. Главным обвинением значилось вооруженное нападение, но общественность весьма занимал вопрос, добавятся ли к нему еще и обвинения в похищении людей и в незаконном ограничении свободы.
То, над чем этот мерзавец работал, – злодейские исследования по промывке мозгов с помощью технологии Полного погружения – в итоге оказалось воспроизводимо исключительно на нейрошлемах первого поколения. В итоге почти все нейрошлемы должны были быть уничтожены; можно сказать, что именно благодаря результатам экспериментов Суго и были приняты контрмеры.
К счастью, триста невозвращенцев совершенно не помнили, что были подопытными кроликами в экспериментах над людьми. Их мозгу не был нанесен никакой вред, ни один из них после возвращения не выказывал никаких психических расстройств. Нам сказали, что после соответствующего лечения все они смогут влиться в общество.
Однако «РЕКТО Прогресс» и «ALfheim Online»… да нет, весь жанр VRMMO-игр получил тяжелейший удар.
Изначально одного лишь происшествия с SAO было достаточно, чтобы в обществе поднялась шумиха. В итоге сошлись на том, что это было невероятное, безумное преступление, совершенное психом-одиночкой; а тут… вызванный Суго инцидент в ALO, которая прежде была объявлена безопаснейшей из игр жанра VRMMO, заставил задуматься: а не может ли любой VR-мир оказаться потенциальной площадкой для совершения преступлений?
«РЕКТО Прогресс» была ликвидирована, но и основная компания «РЕКТО» понесла серьезный урон; были сменены управляющие звенья на всех уровнях ниже исполнительных директоров; компании повезло, что она вообще выжила.
Деятельность ALO была приостановлена. Конечно, оставалось еще пять-шесть других VRMMO, которые продолжали функционировать, но и они, хоть и не прямо, тоже получили удар в виде оттока пользователей. С резким снижением доходов им вряд ли удалось бы избежать закрытия. В этой ситуации единственным, что могло поддержать ослабевший и почти выдернутый с корнем росток, было…
…«Семя мира», которое вверил мне Акихико Каяба.
Я должна была разузнать про Каябу.
В ноябре 2024 года, когда мир SAO рухнул, умер и Акихико Каяба. Это стало ясно два месяца назад, в марте 2025.
Те два года, что Каяба провел в Айнкраде в роли Хитклиффа, он скрывался в горах, в домике, построенном в никем не посещаемом лесу в префектуре Нагано.
Разумеется, нейрошлем Каябы не запирал его в «когтях смерти», и он мог разлогиниваться, когда хотел; но, будучи лидером гильдии РыКов, он, похоже, оставался в игре подолгу – иногда неделю подряд.
Помогала ему аспирантка, прошедшая тот же курс, что и он, на промышленном факультете Токийского университета и, как выяснилось впоследствии, участвовавшая в работе исследовательского отдела «Аргуса».
Похоже, Суго в студенчестве работал в той же самой лаборатории, где и возненавидел Каябу всеми фибрами души, хотя и притворялся весьма успешно, что обожает своего семпая. Судя по всему, он и к этой женщине подкатывал не раз – я узнала это лично от нее месяц назад, когда ее выпустили под залог.
Я раздобыла ее е-мэйл вместе с Кирито, буквально клещами вытащив его у чиновника Министерства по чрезвычайным ситуациям, и после долгих колебаний я написала ей письмо, где были такие слова: «Я не собираюсь изливать свое возмущение, я просто хочу узнать подробности». Неделю спустя пришел ответ. Потом она приехала на экспрессе из префектуры Мияги, где сейчас жила, и мы познакомились. Ее звали Ринко Кодзиро. Мы зашли в кофейню рядом со станцией Токио, и она запинающимся голосом рассказала мне всю историю.
Судя по всему, Каяба решил умереть вместе с миром SAO еще до начала этого инцидента. Однако способ смерти он выбрал весьма необычный. Похоже, он запрограммировал аппаратуру Полного погружения на сверхмощное сканирование его мозга; в итоге его мозг оказался выжжен, и он умер.
Вероятность, что сканирование прошло успешно, была даже меньше одной тысячной – но Кодзиро сказала мне, что чувствовала, хоть и не имела для этого никаких оснований: ему удалось.
Если все прошло так, как задумал Каяба, то его память, разум, вообще все электрические сигналы его мозга были переведены в цифровой код и сейчас существуют в сети – настоящий электронный мозг.
Поколебавшись немного, я рассказала ей, как говорила с сознанием Каябы в старом сервере ALO, как он помог мне спасти Асуну и что он мне вручил.
Несколько минут она сидела, опустив голову. На стол капнула слеза. Потом она подняла голову и сказала:
«Я пришла в коттедж, где он прятался, чтобы убить его. Но я не смогла. И из-за этого множество молодых людей потеряли свои жизни.
Тому, что мы с ним сделали, не может быть прощения.
Если вы его ненавидите, пожалуйста, сотрите то, что он вам дал.
Но если… если в вас есть что-то еще, кроме ненависти…»
Сегодня была оффлайн-встреча, там было много людей и опять же игроки.
Перед угрюмой черной входной дверью заведения Эгиля «Кафе-кости» торчала недружелюбная доска, на которой было выведено: «Зарезервировано на сегодня».
Кирито повернулся к стоящей рядом Сугухе и спросил:
– Сугу, ты уже знакома с Эгилем?
– Ага, мы два раза вместе охотились на той стороне. Он просто огромен!
– Должен предупредить, оригинал в размерах не меньше. Будь готова.
Сугуха распахнула глаза; Асуна рядом с ней хихикнула, я вцепилась в рукав Кирито.
– Я тоже была просто поражена, когда впервые сюда пришла.
– Да и я был в шоке, чего скрывать.
Похлопав по голове явно напуганную Сугуху, Киригая толкнул дверь, и мое лицо расплылось в ухмылке.
Не успел колокольчик звякнуть, как его звон тут же потонул в радостных выкриках, свисте и аплодисментах.
Бар никогда не был особенно просторным, но сейчас в нем было вообще не протолкнуться. Из здоровенных динамиков лилась музыка – к моему изумлению, это оказалась фоновая музыка из Айнкрада, тема Альгедо, которую играл оркестр из NPC. Все посетители держали в руках бокалы, и вообще впечатление было такое, что вечеринка уже шла полным ходом.
– …Эй, но мы же не опоздали, – заоправдывался парень, но тут передо мной появилась Лизбет в униформе.
– Конечно-конечно, главный герой должен появляться под конец. Вам, братцы, специально было сказано прийти чуть позже других. Ну, добро пожаловать. – Дёрнувшись, поклонилась и сказала:
– Спасибо.
Нас четверых буквально затащили в битком набитый бар и проводили до маленькой сцены в задней части. Дверь закрылась со звуком «батан!», и тут же музыка смолкла и лампы притухли.
Внезапно прямо на Кирито упал луч света, я машинально зашла за спину и слилась с тенью, и снова прозвучал голос Лизбет.
– Так, все вместе, готовы?.. Поехали!
– Кирито, победителю SAO – ура! – разом прокричали все. Громкий треск хлопушек. Аплодисменты.
Пока он с обалделым видом на это дело смотрел, со всех сторон засверкали фотовспышки.
Сегодняшнюю оффлайновую встречу – «Вечеринку в честь прохождения Айнкрада» – организовали Кадзуто с Лиз и Эгилем, но, похоже, они там без него еще что-то накрутили. В баре было полно народу – во много раз больше, чем он, наверняка, ожидал увидеть.
После тоста каждый из посетителей представился, потом настал мой черед толкать речь – это вообще не было запланировано, – а потом Эгиль принес несколько громадных пицц, которые он сделал специально к сегодняшнему дню, и вечеринка превратилась в полный хаос.
Кирито обменивался рукопожатиями с парнями, желавшими сказать ему спасибо; а некоторые девушки в своем стремлении выразить благодарность подбирались, я бы сказала, немножко чересчур близко. В конце концов ему удалось доплестись до барной стойки и плюхнуться на вращающийся стул.
– Шеф, бурбон. Со льдом.
Свое совершенно неразумное требование он адресовал здоровенному парню, одетому в черный фартук с бабочками поверх белой рубашки. Тот несколько секунд смотрел на Кирито сверху вниз, потом, к моему удивлению, налил янтарную жидкость в стакан, в котором уже лежали кубики льда, и поставил перед ним.
Парень опасливо лизнул жидкость и облегченно выдохнул, поняв, что это чай. Я вылезла из-за спины и тоже уселась на стул, еле доставая ногами пола.
– А мне можно зелёный чай, холодный. – Эгиль махнул рукой, наливая уже готовый чай. Кивнув, глотнула наслаждалась им. О, Игроки Мира, это просто обалденно. – С чем?
– Виноград. – довольно прикрыла глаза.
В это время высокий мужчина уселся на стул рядом со мной. На нем были костюм с кричащим галстуком и столь же безвкусно подобранная бандана.
– Эгиль, а мне настоящий.
Это был Кляйн, специалист по катане. Держа свой стакан, он развернулся на стуле и с расслабленным видом уставился в угол бара, где смеялась над чем-то кучка девчонок.
– Эй, а это ничего? Тебе же еще на работу потом возвращаться.
– Все равно я не могу работать сверхурочно, если не выпью. И вообще… какая прелесть…
При виде того, как Кляйн клюет носом, наблюдая за девушками, я вздохнула и глотнул чая.
– Извращенцы. – миролюбиво пробормотав в чашку, расслабилась.
Кто-то тем временем уселся на стул напротив Кирито. Он, как и Кляйн, был в костюме, но, в отличие от Кляйна, выглядел как приличный бизнесмен. Лидер “Армии” Синкер.
Парень поднял стакан и сказал:
– Кстати, я слышал, ты женился на Юриель-сан. Пусть с опозданием, но – поздравляю.
Чокнувшись с ним, Синкер смущенно улыбнулся.
– Ну, я все еще пытаюсь заново приспособиться к реальному миру. С работой наконец-то наладилось…
Кляйн тоже поднял свой стакан и придвинулся к нам.
– Да не, я за тебя реально рад! Блин, хотел бы я тоже найти там себе пару. Кстати, ты напомнил: я видел недавно твою новую публикацию на «MMO сегодня».
Синкер вновь неловко улыбнулся.
– Да нет, мне самому стыдно… Она такая бедная в плане содержания… Да и вообще, при нынешнем состоянии ММО собирать какую-то информацию или новости просто бессмысленно.
– Да, сейчас полный хаос, как при рождении Вселенной, – кивнула и обернулась к бармену; тот тряс шейкером, издавая нечто вроде «чака-чака». – Эгиль, как все прошло? После этого – после «Семени».
Бритоголовый великан ухмыльнулся – от этой улыбки маленькие дети, пожалуй, зарыдали бы – и с восторгом в голосе ответил:
– Просто офигенно. Сейчас уже около пятидесяти зеркал… тыщ сто загрузок. И уже работают где-то триста больших серверов.
«Семя мира», вверенное мне программой, моделирующей сознание Акихико Каябы…
Через несколько дней после разговора с помощницей Каябы я с помощью Юи перенесла гигантский файл, хранившийся в локальной памяти моего нейрошлема, на карту памяти и отнесла в бар Эгиля. Именно туда – потому что я решила, что это единственный из моих знакомых, кто может помочь семени прорасти. Ну и Кирито тоже так считал.
Семя мира.
Каяба создал полный пакет программ для работы в системе Полного погружения; этот пакет программ и был назван «Семенем».
Он модифицировал автономную программу управления сервером SAO «Кардинал», уменьшив ее размер, так что она могла работать даже на небольших серверах; кроме того, он добавил в пакет средства разработки игрового контента.
Иными словами, если вы хотите создать виртуальный мир, вам потребуется всего-то: раздобыть умеренной мощности сервер; загрузить на него этот пакет; создать 3D-объекты (или перенести существующие); запустить программу – и новый мир готов.
Разработка программы, управляющей входами-выходами всех пяти чувств, была делом чрезвычайно трудоемким. Все VR-игры, существовавшие в мире на тот момент, работали на движке «Кардинал», созданном Каябой в компании «Аргус», и платили за лицензию колоссальные деньги.
С банкротством «Аргуса» права на программу перешли к «РЕКТО», а когда «РЕКТО Прогресс» была распущена, эти права было предложено купить всем желающим, но за астрономическую сумму; на фоне общего упадка VR-игр из-за общественного недовольства желающих не нашлось, и, казалось, жанру VR пришел конец.
И тут на сцену вышла абсолютно бесплатная компактная система управления VR-мирами, «Семя». Эгиль на всю катушку задействовал свои связи, чтобы тщательно исследовать программу и убедиться, что никаких подводных камней в ней нет и она безопасна.
Хотел ли на самом деле Каяба дать всем понять, что в использовании этой программы нет ни малейшего риска; что должно было произойти после ее появления – об этом не знает никто, кроме самого Каябы. Лично я думаю, что в основе его намерений лежало одно конкретное чувство.
Желание создать «другой реальный мир»; недостижимая мечта.
Я попросила Эгиля помочь мне загрузить «Семя» на серверы по всему миру, чтобы его могли скачивать бесплатно все желающие: и компании, и обычные пользователи.
Что касается мертвой «ALfheim Online» – ее спасли игроки в ALO, среди которых было много сотрудников венчурных компаний.
Они основали новую компанию и выкупили у «РЕКТО» все данные ALO за символическую плату.
Огромные пространства ALO получили новое рождение, данные игроков были полностью сохранены. Судя по всему, из-за скандала ALO покинули менее десяти процентов игроков.
Разумеется, Альвхейм был не единственным новым миром, рожденным из этого «Семени».
Сотни компаний и людей, которые прежде не могли себе позволить платить за лицензию, открывали серверы VR-игр. Некоторые игры были платными, другие нет, но как-то так естественно получилось, что все они оказались близки друг другу, и даже появились некие общие правила. А сейчас уже ведется разработка механизма, который позволил бы персонажа, созданного в одной VR-игре, конвертировать в другие.
Вдобавок «Семя» начали применять не только для игр. Образование, общение, туризм – новые типы серверов появляются ежедневно, и каждый день рождаются новые миры…
Тот день, когда совокупная площадь VR-миров превысит площадь Японии, уже не за горами.
Синкер, неловко улыбаясь, продолжал, мечтательно глядя куда-то в пространство.
– Думаю, сейчас на наших глазах рождается новый мир. И привязывать этот мир к термину «MMORPG» – слишком узко. Я бы с удовольствием поменял название моего сайта… только правильное слово подобрать не так-то просто.
– Эм-м… хм-м…
Кляйн скрестил руки на груди и, нахмурив брови, углубился в раздумья. Кирито пихнул его локтем и со смехом произнес:
– Эй, никто не ждет чего-то от человека, которому хватило ума назвать свою гильдию «Фуринказан».
– Да что ты говоришь! Если хочешь знать, у меня отбоя нет от желающих войти в новый «Фуринказан»!
– Ооо. Надеюсь, среди них найдется симпатичная девчоночка.
– Гх…
Глядя на лишившегося дара речи Кляйна, парень рассмеялся и повернулся к Эгилю.
– Ну так что, наши планы насчет второй встречи не изменились?
– Нет, сегодня в одиннадцать, в городе Иггдрасиль.
– Стало быть… – он понизил тон, – у нас получилось?
– Да. Похоже, они объединили новые сервера и использовали их как один; в конце концов, это же «легендарная крепость». Число пользователей и денежек прилично выросло.
– Надеюсь, все будет работать гладко.
…После завершения истории с «Sword Art Online» старый сервер SAO был полностью уничтожен. Однако когда аргусовские данные по разработке игры были переданы новым менеджерам ALO, в них обнаружилось кое-что, чего не ожидал никто.
Я допила свой чай и, держа стакан обеими руками, запрокинула голову к потолку. Черный потолок казался похожим на ночное небо. По небу плыли маленькие серые облачка. Появилась луна и окрасила мир синим. Потом вдалеке появилось что-то огромное…
– Эй, Кирито, давай к нам! – внезапно прокричала Лизбет и замахала рукой, привлекая внимание; похоже было, что она не вполне твердо держится на ногах.
– …Неужели уже наклюкалась?.. – пробормотал парень, не сводя глаз с огромного бокала с розовой жидкостью, который она держала в руке. Услышав мои слова, жулик-бармен сделал непроницаемое лицо и заявил:
– Это ниже одного градуса, так что нормально. И вообще завтра выходной.
– Ну-ну…
Кирито покачал головой и встал. Ночь предстояла долгая.
Лифа летела сквозь ночное небо.
Она отталкивала от себя атмосферу всеми четырьмя своими крыльями, взрезала воздух, разгонялась все сильней. Ветер ревел в ушах.
Раньше, чтобы преодолеть как можно большее расстояние, прежде чем выдохнешься, необходимо было применять особую тактику полета, чередовать разгон и парение; вообще очень много вещей требовалось принимать во внимание, когда летишь.
Все это теперь осталось в прошлом. Сковывавшие Лифу цепи исчезли.
Как выяснилось, не было никакого небесного города на вершине Древа Мира. Истинные феи, альвы, не существовали. Король фей, дарующий перерождение тем, кто его посетит, оказался фальшивым.
Однако рухнувший мир возродился заново, его новые правители – точнее, модераторы – даровали крылья бесконечного полета всем расам. Лифа не стала альвом, она осталась феей зеленого ветра, сильфидой – и она чувствовала, что этого более чем достаточно.
Залогинившись за час до назначенного времени встречи, Лифа летела от столицы кайт ши Фрилии – именно там она сейчас обитала. Ее полет длился уже двадцать минут. Все это время, без единой секунды отдыха, ее крылья мощно и ровно молотили воздух; волшебные пропеллеры, испускающие стеклянистое зеленое свечение, не теряли силы, продолжая послушно отвечать приказам Лифы.
Если верить Кирито, разгон в новом мире работал примерно как у автомобилей в реальном.
Сразу после взлета следует раскрыть крылья на всю ширину, «для большего момента» – так говорил Кирито, но она не понимала смысла этих слов – такой способ позволяет быстро стартовать.
Чтобы затем набирать скорость, нужно держать крылья под более острым углом и снизить амплитуду. На максимальной скорости крылья сложены почти полностью и колеблются с такой высокой частотой, что в глазах наблюдателя полностью сливаются, и с земли это выглядит как пролетающая комета. На этой стадии ускорение снижается, и насколько быстро игрок может лететь, зависит исключительно от его духа. Большинство игроков вскоре начинают замедляться из-за страха и ментальной усталости.
Во «Всеальвхеймской гонке», состоявшейся на прошлой неделе, Лифа и Кирито вдвоем прилично оторвались от всех остальных, про Лин даже говорить не стоит, она где-то полминуты пролетела и стояла уже на финише;
…Тогда было так весело…
Вспоминая ту гонку, Лифа чуть заметно улыбнулась.
Лететь в той гонке было здорово – но сейчас Лифа выбросила все мысли из головы и сосредоточилась лишь на разгоне до абсолютного предела, в таком состоянии она чувствовала себя удобнее всего.
Ее скорость поднялась до предела через пару десятков минут полета. Проплывающая под ней земля, окутанная темнотой, превратилась в бегущую полоску; время от времени впереди появлялись огни городков и деревушек и тут же улетали назад.
Почувствовав, что сейчас она летит так быстро, как никогда еще не летала, Лифа на мгновение развернула крылья, затем выгнула спину и устремилась вертикально вверх.
Сверху сквозь разрыв в облаках смотрела огромная луна. Целясь в этот голубовато-белый сияющий диск, Лифа мчалась, как ракета.
Несколько секунд спустя шум ветра чуть изменился: она влетела в облачное море. Она неслась сквозь черную вуаль подобно пуле, выпущенной из ружья. Совсем рядом вспыхнула молния, окрасив ближайшее облако белым, но Лифа продолжила лететь, не обращая внимания.
Вскоре слой облаков остался позади. Под ней теперь расстилалась бесконечная облачная равнина, бледно-синяя от лунного света. Кроме облаков, Лифа еще видела лишь вершину Древа Мира. Скорость немного снизилась. Лифа сжала губы и протянула раскрытую ладонь к луне. Может, это было просто воображение, но серебряная лунная тарелка чуть-чуть выросла. Отчетливо виднелись кратеры.
Наверно, это лишь иллюзия, но кучка огоньков в большом центральном кратере словно бы подмигивала. А вдруг там город, в котором живут лунные обитатели? Еще ближе – еще чуть-чуть ближе.
И тут наконец ее поймал в объятия край мира – стена предела высоты. Скорость начала падать, тело стало тяжелым. Конец виртуального пространства был прямо перед Лифой. Выше подняться она не могла, даже и пытаться не стоило. Но…
Лифа вытянула правую руку так далеко, как только могла. Раскрыла пальцы, словно пытаясь схватить луну.
Она хотела лететь. Еще выше. Далеко-далеко. За пределы стратосферы, за пределы гравитации, к луне. Нет – за орбиту планеты, за траектории комет, в звездный океан…
Подъем наконец прекратился, потом сменился снижением. Все еще с широко раскрытыми руками Лифа перешла в свободное падение посреди ночного неба. Луна медленно удалялась.
Лифа закрыла глаза и улыбнулась.
Сейчас она недостижима, но…
От Кирито она слышала о планах соединить «ALfheim Online» с другой крупной VRMMO. Для начала – с игрой, действие которой происходило на поверхности Луны. Когда они это сделают, будет возможно долететь до Луны. Если каждый новый игровой мир будет добавляться в виде планеты, наступит день, когда корабли-перевозчики начнут бороздить звездный океан.
Лететь куда угодно. Отправляться куда угодно.
Комментарий к Я Сделала Это Чёрт Возьми! Конец Альфхейму! Так, ПБ открыта только для зарегистрированных. Ничего не имею против, но вопросительные знаки мне в ПБ не присылать. Не понимаете – спрашивайте в личку или в отзывах, постараюсь объяснить. Слова неправильные, это спасибо, знаки препинания это мои враги. Могла, давно поубивала бы, так что забейте.
ИТАК. Мы закончили Альфхейм, я закончила обрабатывать целый том ранобэ в одной главе, три человка захотели чтобы я умерла, я правда в их числе, но не важно. Мы наконец закончили, самое взремя победно взреветь и встать на четыре лапы. Ух-х-х, пить хочу. Я примерно с шести часов этого дня, сижу и пишу, уже голова побаливает. Зато, у меня в черновиках появилась новая работа, устраиваю там разгрузку. Мата и фамильярства, подобие “стрёмно”, “сучён*шь”, там такого много. Возможно будет как дополнительная штука, где я буду просто расслабляться.
