Текст книги "An eternal silent shadow (СИ)"
Автор книги: LinasINK
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)
– Поскольку в большинстве этих игр плееркиллерство – это, можно сказать, повседневная рутина, такая среда вполне способна подготовить человека к убийству уже в реале. Особенно в этом новом жанре, где, когда отрубаешь кисть руки, кровь начинает хлестать во все стороны, а если взрезать живот, то все кишки лезут наружу. Ну и плюс еще есть маньяки-хардкорщики, которые скорее покончат с собой, чем разлогинятся.
Мою речь прервало «кхем» от соседнего столика; две сидящие там чопорные, благопристойные дамы сверлили меня испепеляющими взглядами. Я опустил голову и продолжил тише:
– С учетом этой рутины не так уж необычно, что нашелся в конечном итоге идиот, который перенес это все в реальность. Я тоже считаю, что здесь нужны какие-то меры, хотя закон тут практически бесполезен.
– Бесполезен, думаешь?
– Бесполезен.
Золотой ложечкой я аккуратно черпнул кусочек пирожного с розовым кремом и осторожно отправил в рот; в голове при этом мелькнула мысль, что одна такая ложечка стоит 100 иен. Наслаждаясь каждым кусочком, буквально тающим во рту, я продолжил обсуждать тему преступности.
– Даже если вы их запретите. Запустить сервер VRMMO-игры относительно просто, так что вы можете сколько угодно запрещать их в Японии – пользователи и устроители просто переместятся за границу.
– Хм-м…
Полный достоинства взгляд Кикуоки опустился, и, поразмыслив несколько секунд, чиновник раскрыл рот.
– Твой наполеон такой вкусный на вид... не возражаешь, если я возьму кусочек?
Мой третий вздох (вместе с тарелочкой) я адресовал Кикуоке. Это живое воплощение достоинства со смаком цепануло моего наполеона сразу иен на 280 и набило себе рот.
– Но знаешь, Кирито-кун, я вот тут думал... почему плееркиллерство? Разве жить с другими игроками в мире не интереснее, чем их убивать?
– Вы ведь тоже играете в ALO, так что должны уже иметь представление; да и еще до Полного погружения существовала уйма MMORPG, которые многое заимствовали друг у друга. Ну, как минимум, поскольку чисто технически эти игры не имеют концовки, в них должно существовать что-то, что мотивировало бы игроков... и стремление играть ради того, чтобы стать сильнее других, – очень подходящая идея, мне кажется.
– Да?
Еще не дожевав, Кикуока поднял брови, словно прося объяснить более подробно. Ей-богу, ну почему мы сейчас об этом говорим? Глубоко в душе мне захотелось его отравить, наполовину из чувства мести; вслух, однако, я произнес:
– Это относится не только к играм. Желание стать известным, подняться выше, чем остальные, разве это не основная черта нашего общества? Даже вы должны это понимать; ведь и в вашем отделе есть люди, которые завидуют другим, потому что те закончили лучший университет или быстро продвигаются, потому что у них есть связи; а те, с другой стороны, смотрят на остальных, простых смертных, сверху вниз. А в конечном итоге низшие и высшие уравновешивают друг друга и тихо-мирно едят общий пирог, разве не так?
Кикуока проглотил наполеон и осторожно улыбнулся.
– Ты хорошо умеешь говорить гадости, правда? Ну, а что насчет тебя, Кирито-кун? Как ты удерживаешь равновесие?
С этим-то типом я откровенничать не собираюсь. Сделав лицо попроще, я огрызнулся:
– Ну, по крайней мере у меня есть девушка.
– Понятно, и по этому поводу я тебе смертельно завидую, Кирито-кун. Может, в следующий раз, когда мы будем в ALO, ты меня познакомишь с какими-нибудь девушками? С Владычицей сильфов, скажем, она как раз в моем вкусе.
– Предупреждаю заранее: как только вы скажете «я большая шишка в правительстве», вам тут же отрубят голову.
– Если это сделает она, я не против даже умереть разок. Ну так что там дальше?
– Так вот, насчет этого комплекса превосходства. Его чертовски трудно реализовать в настоящем мире. Тут ничего не добьешься, если только не будешь вкалывать изо всех сил. Нужно много заниматься, чтобы получать хорошие оценки, чтобы быть сильным в спорте, вообще чтобы стать более клевым... В общем, на все это нужно много времени и сил, и без гарантии, что все получится: условия-то почти невыполнимые.
– Понятно. Я ведь и сам учился до потери сознания, чтобы экзамены сдать, а в Тодай так и не поступил.
Глядя на Кикуоку, который радостно улыбался, говоря про все это, я с трудом удержался от ехидной ремарки и продолжил свою мысль.
– И тут MMORPG приходят на выручку. Здесь, в отличие от реальности, потраченное время не пропадает впустую и твой персонаж со временем становится сильнее – он находит редкие предметы, прокачивает навыки, характеристики. Конечно, все равно приходится стараться, но все-таки это игра. Не надо учиться, не надо качать мускулы – здесь все веселее. Достаточно нацепить дорогие шмотки и пройтись по главной улице, показывая, какой высокий у тебя уровень, и те, кто слабее, будут тебе завидовать... виртуально, конечно. Если ты отправляешься на охоту, можешь легко выносить монстров, можешь спасать партии других игроков одним щелчком пальца. Тебя будут благодарить, уважать…
– Виртуально?
– Конечно, это только один аспект, в ММО-играх есть еще много чего. В принципе, сетевые игры, в которых главный упор делается на общение, существуют уже очень давно, но MMORPG преуспели больше всех.
– Ясно. То есть «добрые» игры не позволяют удовлетворить жажду превосходства?
– Именно так. Ну, а потом появились VRMMO-игры. В этих играх ты уже можешь пройтись по улице сам, а не вести своего аватара. Раньше ты мог лишь фантазировать, глядя на экран компьютера, а теперь все эти взгляды ты на самом деле чувствуешь на себе.
– Хм-м. Похоже, так и есть, во всяком случае, когда ты идешь вдвоем с Асуной-тян по Игг-сити, на вас все таращатся.
– ...Не нужно такие вещи говорить так прямо. Одним словом, в VRMMO-играх, если только потратить определенное время, каждый может ощутить собственное превосходство над другими. По сравнению с учебой, футбольными тренировками и зарабатыванием денег это гораздо легче, примитивнее и работает на уровне инстинктов.
– Иными словами?..
– Иными словами, это «сила», грубая физическая сила. Способность уничтожить противника собственными руками. В какой-то степени это похоже на наркотик.
– «Сила»... или величайшая «мощь», хех, – пробормотал Кикуока с ноткой ностальгии в голосе. —... Мальчишки всегда и везде ищут силу, в том или ином занятии... например, читают мангу про единоборства и хотят тренироваться так же, как персонажи. Но обычно большинство сразу понимают, что это бессмысленно, и начинают преследовать более реалистичные цели. Понятно, и VRMMO дают еще один шанс, да? – Я кивнул и, будучи непривычен к столь долгим речам, смочил горло кофе, потом продолжил.
– Пх-х. Некоторые игры-файтинги тоже, похоже, проникают в реальность, здесь даже появляются альянсы и школы единоборств.
– О? И что это означает?
– Проще говоря... то, чему их персонажи обучились в игре, вполне может помочь им стать экспертами в разновсяческих стилях карате и прочих кемпо. Это, в свою очередь, может привести к тому, что где-нибудь в Синдзюку-ку или Сибуе-ку начнут разыгрываться типичные такие сцены из кино, где «хорошие парни» выносят «плохих парней» – правосудие в стиле «Tekken». Ну и дальше я уже не могу вам сказать, что будет у них в головах. Короче, люди, которые живут в подобных играх, могут попытаться принести в реальный мир то, чему они обучились в VRMMO. А может, уже пытаются, к сожалению, не могу сказать, что это невозможно вот как-то так.
– Понятно... мы имеем вторжение игровой концепции «силы» в реальность, хех. Послушай, Кирито-кун. – лицо Кикуоки вновь стало серьезным.
– Мы сейчас говорим только о психологических вопросах, верно?
– В каком смысле?
– Помимо того, что снимаются психологические барьеры, которые не позволяют применять насилие, и помимо того, что люди могут приобрести навыки, полезные для применения насилия... их физические характеристики не могут как-то тоже приспособиться... такого рода вещей ведь не может быть, да? – На этот раз пришло мое время замолчать и призадуматься.
– В смысле, возвращаясь к тому примеру – ту физическую силу, которая нужна, чтобы махать трехкилограммовым мечом на станции Синдзюку, игрок получил в игровом мире – вы про это?
– Да, именно так.
– Хм-м… как устройства Полного погружения воздействуют на нервную систему – по-моему, такие исследования еще только начинаются. Но вообще-то если долго неподвижно лежишь, общая сила, наоборот, снижается, хотя, конечно, на короткие промежутки времени выплески силы возможны из-за выброса адреналина... Но это ведь больше ваша область, чем моя, да?
– Когда-то давно я ходил слушать лекции одного профессора по нейрофизиологии, и для меня это было как на греческом. Ладно, мы немного отвлеклись, но наконец добрались до главного. Взгляни вот сюда, пожалуйста.
Кикуока пошаманил со своим планшетником и протянул его мне. Я взял планшетник в руку; на экране была фотография незнакомого мне мужчины, а рядом с ней – домашний адрес и прочие детали. У мужчины были довольно длинные волосы, очки в серебристой оправе и толстые щеки и шея.
– И кто это? – Взяв планшетник обратно, Кикуока поводил пальцами по дисплею.
– Та-а-ак, месяц назад... это было четырнадцатого ноября. Владелец многоквартирного дома в Накано-ку, Токио, почувствовал неприятный запах из одной из квартир, когда убирался поблизости. Он попытался связаться с жильцом по домофону, но жилец не отвечал; на телефонные звонки ответа тоже не было. Поскольку электричество в квартире не было отключено, владелец из любопытства открыл электронный замок и обнаружил вот его... Тамоцу Сигемура, двадцать шесть лет – был мертв. Судя по всему, смерть наступила пять с половиной дней назад. Никаких следов ограбления в квартире не было; тело лежало на кровати, а на голове у него—
–... была Амусфера, рискну предположить. – У меня в комнате тоже была такая штука – головной убор в форме двух пересекающихся золотых колец. Образ этого устройства Полного погружения всплыл у меня в голове, едва я произнес это слово. Кикуока чуть кивнул.
– Совершенно верно. Мы немедленно связались с его родственниками и затребовали вскрытие в рамках расследования этой загадочной смерти. Причина смерти: сердечный приступ.
– Сердечный приступ? Это когда сердце вдруг останавливается? И почему это произошло?
– Мы не знаем... Поскольку с момента смерти прошло много времени и вероятность, что это преступление, была мала, детальной экспертизы мы не проводили. Но, похоже, он не ел последние два дня, все это время был в онлайне.
Я вновь нахмурился.
Говоря откровенно, подобные случаи не так уж редки. Почему? Потому что даже если ничего не ешь в реале, но ешь что-то внутри VRMMO, ты чувствуешь сытость, и это ощущение длится несколько часов. Самые заядлые игроки, или хардкорщики, как их называют, считают время, проведенное вне игры, потерянным, так что ситуации, когда человек один-два дня ничего не ест, случаются.
Однако если такое происходит часто, негативные последствия для организма неминуемы. Игрок, живущий один и плохо питающийся, становится в итоге жертвой инфаркта... вполне реальная ситуация.
Прикрыв глаза и помолившись про себя, чтобы Сигемура нашел счастье в следующем мире, я сказал:
–...Это, конечно, трагедия, но…
Печальная история, разумеется, но достаточно типичная в наши дни. В новостях о таких случаях не рассказывают, а родственники умершего не распространяются о произошедшем, поскольку хотят скрыть от всех, что он умер от пристрастия к играм; именно поэтому мы не предпринимаем никаких дальнейших действий. В каком-то смысле такие смерти тоже можно назвать вторжением VRMMO в реальность, но…
– Вы ведь не стали бы меня звать, чтобы послушать какую-нибудь поверхностную теорию, верно? Так что не так с этим делом?
После моего вопроса Кикуока покосился на дисплей и ответил:
– Этот Сигемура-кун установил на свою Амусферу всего одну игру. «GunGale Online»... Слышал про нее?
– Это... ну разумеется, слышал. Это ведь единственная в Японии VRMMO-игра для профи. Правда, сам я в нее не играл. Иллин всё порывалась, но без меня не решилась.
– Похоже, в «GunGale Online» или, сокращенно, GGO – он был сильнейшим игроком. Это определилось в турнире, который состоялся в октябре. Его персонажа звали Дзексид.
– Значит, он умер, когда был в GGO?
– Как ни странно, нет. Его аватар – Дзексид был в гостях на канале «ММО Стрим», которым владеет одна из сетевых компаний.
– А-а-а… вы имеете в виду их передачу «Победители недели»? Кстати, да, помню, я слышал, что во время передачи один из гостей неожиданно разъединился, и передачу пришлось прервать на середине...
– Да, скорее всего, это тот самый случай. Он умер от сердечного приступа во время шоу. По их логам можно определить все до секунды. А вот теперь – неподтвержденная информация... Согласно блогу одного из игроков, в то же время, когда случился сердечный приступ, в GGO произошло кое-что необычное.
– Необычное?
– «ММО Стрим» ведь транслирует и в GGO, верно?
– Ага. Обычно их показывают в барах.
– Вот как раз в баре, где транслировали шоу, это и случилось, в столице мира GGO, городе «КК Глоккен». В общем, в это время один из игроков сделал кое-что очень странное. Он выстрелил из пистолета в изображение Дзексида на экране, и при этом он кричал что-то о возмездии и смерти. Один из игроков, который записывал все происходящее, позже выложил запись в Интернет. В этом файле был и счетчик времени... и... в общем, выстрел был произведен девятого ноября в одиннадцать-тридцать и две секунды ночи по японскому времени. Сигемура-кун исчез из шоу в одиннадцать-тридцать и пятнадцать секунд.
– Просто совпадение, по-моему, – произнес я и подвинул к себе вторую тарелочку, параллельно вспомнив о Лин. Спросить потом у неё или нет? С меня не убудет, да и хуже не станет. Черпнув ложкой от какой-то цилиндрической штуковины чайного цвета, я поднес ее ко рту. Она оказалась холодной, я даже удивился. Если бы это был торт, то, видимо, торт-мороженое. Во рту начал растекаться густой и чуть сладковатый вкус шоколада, перекрывая неприятный привкус от разговора, затеянного Кикуокой. Отправив в живот треть порции, я продолжил с того места, на котором остановился.
– Того, кто становится сильнейшим в GGO, вне всяких сомнений, ненавидят и завидуют ему гораздо сильнее, чем в любой другой VRMMO. Чтобы подстрелить реального человека, нужна немалая храбрость, но когда стреляют в изображение на экране, в этом нет ничего необычного.
– Все верно, если бы не еще один случай.
– Что? – моя рука с ложкой замерла; я уставился в бесстрастное лицо Кикуоки.
– На этот раз – всего десять дней назад, двадцать восьмого ноября. Тело было обнаружено в квартире в двухэтажном доме в районе Омия, город Сайтама, префектура Сайтама. Продавцу газет показалось, что его сознательно игнорируют, потому что в квартире горел свет, а ему никто не отвечал; он нажал дверную ручку, и оказалось, что дверь не заперта. Заглянув внутрь, он увидел лежащего на футоне мужчину с Амусферой и с похожим ароматом…
«Кхем!» Наш разговор прервало настойчивое покашливание; мы оглянулись на тех же двух женщин, что и в прошлый раз; они смотрели на нас очень осуждающе. Но Кикуока продемонстрировал поразительную храбрость: он лишь спокойно кивнул им и продолжил:
– ...В общем, детали экспертизы я пропущу. Причина смерти, как и в прошлый раз, – сердечный приступ. Его имя это тоже неважно. Мужчина, тридцать один год. Тоже очень сильный игрок в GGO, его персонажа звали... Усудзио Тарако? Так, кажется?
– В SAO когда-то был парень по имени Хоккай Икура; может, они родственники? Этот Тарако-си тоже участвовал в телепередаче?
– Нет, на этот раз все произошло в игре. Судя по логу его Амусферы, отсоединение произошло примерно за три дня до обнаружения тела, двадцать пятого ноября в десять-ноль-ноль и четыре секунды вечера. Ориентировочное время смерти – тогда же. В это время он был в Глоккене, на совещании Отряда – судя по всему, гильдии. Он поднялся на сцену, чтобы высказаться по какому-то вопросу, и тогда другой игрок сорвал совещание, выстрелив в него из пистолета. Несмотря на то, что городские улицы абсолютно безопасны и никакое оружие не наносит игрокам урона, это нападение его рассердило, и он погнался за стрелявшим, а потом внезапно исчез. Эту информацию мы почерпнули с интернет-форума, так что ее аутентичность под большим сомнением, но…
– Стрелок – тот же игрок, что в случае с Дзексидом?
– Это вполне возможно. Во всяком случае, у него было такое же имя, и он тоже говорил слова про «силу» и «воздаяние».
– И какое же имя?.. – Кикуока сверился с планшетником и нахмурился.
– Пистолет «Вестник смерти» ...и игрок «Дес Ган».
Отсчёт пошёл... Тик-так... Тик-так...
Комментарий к Начало. Четвёртый Том. Появление Дес Гана. Я... безу-у-у-умно хочу написать побольше, но поняла что это хорошая возможность закончить на необычной ноте, поэтому... вот. Не паникуем, следующая глава будет раза в полтора больше, ждём воскресенья!
P.S. Мне безумно не нравиться как звучит Дес Ган, больше предпочитаю “Дез”, но... кто я такая чтобы перечить ранобе? (Возможно это сыграет важную роль)
====== Три лица. Все Как Одно. ======
Перекатываясь с пятки на носок, я болтала с Юи, которая смогла поместиться в созданной мной программе, три бессонные ночи стоили того. Правда меня потом ругал Кирито, но долго продержаться под моим искренне-счастливым взглядом не мог.
Наказал, правда, своеобразно, но ему уже почти шестнадцать, так что… ничего необычного, биологию и физиологию человека изучала в обязательном порядке когда решила создать игру, а там… одно за другое, вот я уже в курсе полового созревания и всех тонкостей этого процесса. Неловко, правда, немного, а так…
Тряхнув головой, посмотрела по сторонам. Мы собирались на прогулку, а Киригая опаздывает. Недовольно притопывая ножкой по бетону, ежилась от мимолётных взглядов прохожих и втихую грезила вернуться в свою комнату от долгих, будто раздевающих взглядов идущих мимо парней. Некоторые даже останавливались, явно не зная с какой стороны подступиться.
Мощенная камнем широкая улица, придорожные деревья, раскачивающиеся под холодным ветром, пешеходы, прячущие лица за воротниками и шарфами, парни пожирающие меня взглядами. И я, вся такая маленькая, выросшая максимум на два сантиметра из-за хорошей еды и нормального сна.
Если по честному, разделять реальность и игру я так, и не научилась. Не видела в этом смысла. Кирито со мной, а то, где он со мной, уже не особо-то и важно. Проблема возникнет, если я вдруг начну разделять эти две реальности, – для моего разума, он по своей сути одно и то-же. Я просто… потеряюсь в реальностях и не смогу их различить, сойду с ума как говорят.
Пока я предавалась размышлениям и болтала с Юи, сзади кто-то подошёл и внезапно схватил за плечи. Вздрогнув, согнула руку в локте и ударила человека в живот, обернувшись, внезапно замерла.
– Кадзуто! Ну зачем же так подкрадываться? – недовольно поставив руки на бока, скривила нос.
– Бессердечная ты, Коху! – Парень разогнулся и поморщился, поглаживая живот.
– А ещё чёрствая, бесчувственная, несправедливо холодная… – Киригая, фыркнув и немного наклонившись, немудрёно поцеловал меня в губы.
Оторвавшись от Мечника, взяла того за руку и потянула в сад, направила по мосту к воротам.
Старинные ворота в белой стене, омытые красным закатом, бросали на мост черную тень. Несмотря на воскресный день, туристов почти не было не сезон.
Мы прошли мимо одетых в шинели часовых, вошли в ворота и взяли пластиковые билеты в кассе. За серебристой оградой тянулось громадное пространство, поросшее деревьями, трудно было поверить, что здесь центр центра Токио.
Погулять решили вместе, но так-как я практически прописалась у Кирито дома, а у него были какие-то дела, то мы решили где-нибудь встретиться.
В сам Императорский дворец туристов не пускали, но одна из частей комплекса в пределах рва Восточный парк была открыта для посещений в определенные дни недели. Шагая по широкой, красивой дорожке, я повернула голову к Кирито.
Тот явно о чём-то думал, о чём-то сложном. Ободряюще сжав ладонь, побежала вперёд, вырвав свою руку из его пальцев. Начиная идти задом наперёд, замечала, как Киригая хмуриться, часто хмыкает и что-то бубнит себе под нос.
Вредная привычка – когда он о чём-то крепко задумывается. Вообще за то время в САО человека можно узнать совершенно с разных сторон. Увидеть как он плачет, злиться, улыбается, смущается, психует, спит, совершенно разные состояния. Часто задумывалась, что если бы не было Кирито, – обычное «Сошла с ума» мне бы даже не светило. Скорее «Обезумела» или «Поехала крыша» подошло бы больше, но у меня он был, а задумываться, почему он до сих пор со мной очень не хотелось. Я тогда ловлю сильные приступы собственничества и буквально рычу на любое поползновение в его сторону. Ревность это страшно, а ожидать, когда тебе воткнут нож в спину – ещё страшнее.
Я просто наслаждаюсь моментом, надеясь что это никогда не произойдёт.
Парень наконец поднял на меня свои глаза, едва он начал говорить, как я сразу перебила.
– Коху, а если я конвер…
– Я с тобой. – Кирито сразу возмущённо заговорил, подходя ко мне поближе:
– Даже предложение не дала договорить! – Улыбнувшись, кинулась к Кадзуто в объятия. Он меня предсказуемо поймал и поднял на руки, проговорив:
– Ты знаешь моё отношение к тому, что ты что-то скрываешь. – Он вздохнул, проворчав что-то наподобие:
– Всегда ты за мной в самое пекло кидаешься. – Но я услышала и ответила, убирая всякую дурашливость:
– Надо будет, – пойду даже в ад. – Кирито лишь покачал головой и присел на лавочку, посадив меня на колени.
– Мне предложили разобраться в одном случае… – Тяжело вздохнув, спрятала лицо в чёрной куртке парня – Поэтому мне надо конвертироваться в другую игру, поучаствовать в «Золотой пуле» и буквально броситься под пулю. – Заинтересованно прикрыв один глаз, продекламировала
– Я тебя одного не отпущу. Хотя ты тресни, не пущу. Особенно в GGO, там профи, Кирито. А ты, несмотря на победу в САО, всё же мечник, а не стрелок. Я может ещё за снайпера потяну, ножи там тоже есть, а вот мечи, вроде, – только лазерные. – Посмотрев на Кирито твёрдым взглядом, продолжила: – Нам нужна “Золотая Пуля”? Мы её пройдем, скажешь мне умереть, я умру, скажешь идти как самоубийца в прямую атаку, тоже пойду. Но одного я тебя не оставлю.
– Что сразу так категорично, Лин? Ты знаешь, что я тебя не переборю в упрямстве, особенно когда это касается меня, так-что…
– Просто смирись! – засмеялась, хотя внутри всё холодело.
Сумерки.
Низкие облака желтеют под опускающимся солнцем.
Пустыня из песка и камней; то тут, то там стоят древние руины, отбрасывая все более длинные тени. Если ожидание затянется еще на час, возможно, придется переключиться на снаряжение для ночного боя.
Сражение с прибором ночного видения на голове снижало возбуждение от процесса убивания (независимо от того, ты в роли охотника или добычи), так что для Синон это был не самый предпочтительный вариант. «Пожалуйста, пусть партия, которую мы поджидаем, появится раньше, чем солнце окончательно сядет», прошептала она, укрываясь за бетонным обломком. Пять ее партнеров, безрадостно сидящие в засаде вместе с ней, несомненно, думали точно так же.
Сопартиец Синон, боец передней линии, опустил свой мелкокалиберный пистолет-пулемет и тихо произнес, озвучив общие сомнения:
– Ну правда, сколько еще нам тут ждать. Эй, Дайн, они вообще придут? Информация надежная?
Человек, к которому он обратился, здоровяк с грубыми чертами лица по имени Дайн – был лидером их отряда. Он опустил с плеча свой здоровенный автомат и ответил, качая головой:
– Эти парни в течение последних трех недель ходят на охоту по одному и тому же маршруту, и каждый день в одно и то же время. Это я перепроверял лично. Да, сегодня они малость задерживаются возможно – наткнулись на каких-нибудь монстров. Если так, то наша выручка будет больше, так что кончай ныть.
– Но…
Боец передней линии, явно недовольный, надулся и возразил:
– Мы сегодня охотимся на ту же группу, на которую уже нападали на той неделе, верно? Они могли сменить маршрут из предосторожности... С той засады прошло уже шесть дней. С того времени они все равно ходят охотиться в одно и то же место. Они специализируются на отстреле монстров. – на лице Дайна расплылась насмешливая улыбка.
– Сколько бы раз на них ни нападали, даже если они теряют добычу, то просто решают, что им надо охотиться больше, чтобы компенсировать потерю. Для отряда плееркиллеров вроде нас они идеальная добыча, мы вполне можем их сделать еще пару-тройку раз.
– Однако в это трудно поверить. В норме, если на человека разок напасть, в следующий раз он примет меры.
– Конечно, на следующий день они, может, и были настороже, но со временем люди теряют бдительность. Они привыкли каждый день сражаться с предсказуемыми алгоритмами монстров; они столько времени охотятся только на них, что сами стали уже почти как те монстры. Просто кучка людей без капли гордости.
Чем дольше Синон его слушала, тем неприятнее ей становилось; она утопила лицо глубже в шарф. Всплески эмоций замедляли ее палец, который нажимал на спусковой крючок; она это понимала, но от высокомерных речей Дайна в ней поднималось раздражение.
Он смеялся над партией, заточенной под охоту на монстров; то, что его плееркиллерский отряд раз за разом подкарауливал эту партию, очевидно, его гордость не ранило. Чем ждать подолгу в нейтральной зоне, лучше бы они пошли в подземелье каких-нибудь развалин и посражались там с каким-нибудь высокоуровневым отрядом это бы и трофеев дало больше.
Конечно, шанс быть разбитыми наголову, потерять часть снаряжения и отправиться обратно в город путем «Мертвого возврата» тоже был бы выше. Но именно это и есть настоящее сражение, и лишь в таких жестоких схватках выковывается боевой дух.
Две недели назад ее пригласили в отряд Дайна, и совсем скоро она стала жалеть, что согласилась. Их главной целью было плееркиллерство, – но лишь формально, поскольку они охотились исключительно на слабых противников. И при хотя бы минимальном намеке на риск они отступали – собственная безопасность для отряда была превыше всего.
До сих пор Синон следовала политике отряда без единого возражения, спокойно выполняя приказы Дайна и нажимая на спусковой крючок. Однако двигала ей отнюдь не лояльность. Она изучала его стиль мышления, пыталась выучить его движения на тот случай, если они с Дайном станут когда-нибудь противниками на поле боя и понадобится вогнать пулю ему между глаз.
Характер Дайна ей совершенно не нравился, но в предыдущей «Золотой пуле» он занял 18 место. У него весьма приличные характеристики и редкий автомат SIG SG550, выплевывающий пули калибра 5.56 мм так что Дайн весьма силен. Вот почему она сейчас молчала, лишь ее глаза взблескивали периодически, собирая информацию, которую ронял беспечный Дайн.
Командир тем временем продолжал свой спич.
– Как правило, для охоты на монстров используются оптические пушки, они наверняка не заготовят пулевого оружия на всех. Максимум у кого-нибудь одного будет ствол для поддержки. Чтобы с ним разобраться, я попросил Синон взять с собой ее снайперку. План абсолютно без слабых мест. Да, Синон?
Оказавшись внезапно впутанной в разговор, Синон чуть кивнула, по-прежнему кутая лицо в шарф. Рта она не раскрывала, ясно давая понять, что не желает участвовать в беседе.
Дайн утомленно хрюкнул; его оппонент с улыбкой повернулся к Синон и сказал:
– Это верно. Синон на дальней дистанции одна из лучших. Да, Синон…
По-прежнему улыбаясь и не покидая тени от бетонной стенки, он на четвереньках подобрался к Синон.
– Ты потом свободна будешь? Я хотел спросить у тебя совета насчет как улучшить снайперские навыки. Не согласишься выпить со мной чашечку чаю?
Синон покосилась на оружие, висящее у него на поясе. Главным стволом этого парня был пулевой пистолет-пулемет H&K UMP. Похоже, персонаж AGI-типа. Его способность к уклонению в ближнем бою была выше среднего, но уровень и снаряжение не дотягивали до того, чтобы его стоило запомнить как потенциального достойного противника. Синон пришлось напрячь память, чтобы хотя бы имя его вспомнить. Она склонила голову чуть набок.
– Прости, Гинро-сан. Сегодня у меня дела в реале.
Ее голос был похож на тот, что в реальном мире, но в то же время совсем не тот. Высокий, чистый и очень притягательный голос, от которого у нее самой руки опускались – потому-то она и не любила говорить. Парню по имени Гинро, похоже, было совершенно наплевать, что его только что отшили; блаженствующая улыбка не сошла с его лица. Похоже, некоторые игроки мужского пола возбуждались от одного лишь голоса Синон; при этой мысли ее прошиб холодный пот.
Когда она только начала играть в VRMMORPG «GunGale Online», она хотела создать себе персонажа мужского пола, брутального и начисто лишенного обаяния. Тут же выяснилось, что пол персонажа, отличный от пола игрока, выбрать нельзя; тогда она пожелала сгенерироваться высокой и мускулистой – этакой амазонкой.
Однако генератор случайных чисел выдал ей маленькую, хрупкую и женственную фигуру, почти кукольную. Она тут же решила удалить этот аккаунт и создать новый. Однако ее друг, который и пригласил ее в эту игру, сказал: «Что за расточительство!» Он так сильно настаивал, а Синон пока что успела набрать немало уровней – в общем, начинать заново было поздно.
Из-за ее внешности как раз и случались время от времени досадные ситуации вроде этой. Синон, игравшую исключительно ради сражений, это вгоняло в уныние.
– Понятно. Синон, ты в реале учишься? В универе, да? Тебе нужно какой-нибудь отчет писать?
– Ага, типа того.
В результате, даже облажавшись один раз, он теперь попробует воспользоваться учебными делами как поводом пригласить ее снова. На самом деле Синон училась в старшей школе, но из ее рта этого не услышит никто.
Еще двое бойцов передней линии, до того возившиеся со своими меню, подошли поближе, словно собираясь приструнить Гинро. Один из них, в дымчатых очках и с зеленой челкой, раскрыл рот.
– Гинро-сан, ты не видишь, что Синон-сан не в настроении? Не нужно с ней говорить о делах реала.
– Да ладно, мы с ним оба одинокие холостяки, – ухмыльнулся второй парень он был в камуфляжном шлеме. Гинро толкнул их обоих в лоб кулаками и ответил:
– Кто бы говорил, у вас обоих уже небось черт знает сколько лет весны не было.
Все трое расхохотались; Синон съежилась еще больше. Ей было непонятно.
Когда ожидаешь начала боя с другими игроками, ну потрать ты время на проверку снаряжения или еще на что-нибудь полезное. Если ты здесь просто чтобы заработать деньги и перевести потом в электронку, присоединиться к отряду, охотящемуся строго на монстров, было бы разумнее. Если хочешь знакомиться с девчонками, то даже среди игр, где пол персонажа совпадает с полом игрока, вовсе необязательно выбирать этот неприятный мир, где все друг друга убивают – выбери себе какой-нибудь сказочный мир, где женщин больше. Зачем вообще эти люди сюда явились?
