Текст книги "Авантюристы (СИ)"

Автор книги: Lessa-9

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 47 страниц)

Человек посмотрел вокруг, перевёл взгляд на свои руки – не трясутся, хорошо… А вот теперь надо думать, что делать дальше… Что угодно, но только не то, чего ждут от него. От человека. Наёмника. Подойти к ближайшему крупному грибу, дождаться, когда он распахнет пасть и выстрелить внутрь – насладиться тем, как тварь осталась лежать с раскрытой пастью… А говорил – не чувствительны!

Эрик присел возле аррана, который с интересом наблюдал за его метаниями.

– Ну что, гадостей наговорили? – спросил С-маур, пристраиваясь под бок. Человек посмотрел на своего спутника: похоже, он не в курсе интересного предложения, иначе вряд ли был бы так спокоен. – Да, сказали, что грибы эти больше всего любят арранов. И велели как следует подумать, как нам двигаться дальше! – Есть такое, – согласился паук, складывая лапы, Эрик подгреб к себе получившуюся подушку и положил голову на пушистую спину. – Они – твари всеядные, но вот насекомые для них – пища естественная, и плевать им на размеры. Но сюда-то они не залезут! Только не бросай меня тут! Ладно? А то меня эти твои охотники пристрелят! – Не волнуйся, и дальше вместе пойдём, – Эрик улыбнулся. – Я что-нибудь придумаю. – А расскажи что-нибудь? – Арран завозился, но выбираться у него из-под головы не стал. – Хм, давай, расскажу, как я впервые увидел Сергеича! Сижу, жду распределения. То есть, мы сидим. Человек десять. На полу. Потому что единственная скамейка сломана. Тут светлое начальство явило лик, и матом обозначило, что мы – нехорошие люди – сломали скамейку и надо её починить. Ну, кому надо, тот пусть и чинит! Сидим дальше. И тут заваливает какой-то тип, здоровенный, как шкаф, и начинает орать, почему не починена скамейка. И в какой-то момент тычет в меня и выдаёт: “Я, чо ли, должен её чинить? Я тебе х... моржовый или плотник?” А я протормозил, и выдал, мол, извините, господин сержант, на плотника вы, конечно, не похожи… – Эрик задумчиво потер скулу: – Потом он меня поставил на ноги, и выяснилось, что я теперь в его отделении. Единственный, кого он выбрал сам, взамен выбывших… – Он тебя ударил? – Да ладно, ерунда. Бывало и хуже! Знаешь, если все сортиры, которые я вымыл по его приказу, построить в ряд, мы сможем по ним уйти на соседнюю планету! Зато сколько всего я научился проворачивать за его спиной! О! Кстати, подъём! Попробуем вырваться! Есть одна идейка! Видишь, как даже мысль о бывшем начальстве стимулирует! Один вопрос, как они едят крупную добычу? – Срывают куски кожи и мяса языком. Добыча или погибает от кровопотери или просто удирает, как повезёт. А зачем ты раздеваешься?

– Одежда мне тут только помешает, да и тебя надо спрятать от шампиньонов! – Эрик понюхал комбинезон и поморщился. – Ты, главное, не задохнись! Ох, и жарко мне придется!

Парень вкатил себе сразу две ампулы обезболивающего, запихал паука в комбез и закрепил его на себе спереди.

– Говорю сразу: укачает тебя, как щенка на карусели! Держись, короче! – Пошел на хрен, – буркнул придавленный верёвками арран, – зря я тебе это позволил! Ой!

Не слушая, человек подошел к мосту, примерился, и запрыгнул на перила. Два шага по ним, пока не взлетели бурые плети языков, сальто вперед на мост, разворот, двойное сальто назад, опять на перила, сальто на них, главное, держать направление, прыжок, ещё один, перекат, сальто, ещё… рывок, сальто, перекат… Уф! Проскочил!

Размотав верёвку, Эрик вытряхнул своего спутника на землю. Паук, пошатываясь, поднялся на лапы, помятый и жалкий, и… тут же начал ругаться:

– Ты на кого похож, идиот?! Ты что с собой сделал?! Ну-ка садись, иначе сдохнешь! Я сейчас раны обработаю… на минуту оставить нельзя, опять покусали! – Ха! Взвод солдат! Ну, как дети, честное слово! – Эрик с мазохистским удовольствием посмотрел на полученные повреждения: мелкие, и весьма крупные ссадины и раны, на бедре просто срезан лоскут кожи. Если бы не ударная доза обезболивающего, свалился бы от шока ещё на мосту. – Причем тут взвод? – Арран завозился, заливая раны серой пеной из челюстей. – Да анекдот это! – отозвался человек: – Старая земля, Англия. Семья аристократов пьёт чай. Глава семьи читает заметку в газете: – Вчера вечером в окрестностях Дублина медсестру одной из больниц изнасиловал взвод солдат. Мама с ужасом: – Ох, взвод солдат... Дочка, мечтательно: – Ах! Взвод солдат! Служанка, пренебрежительно: – Ха, взвод солдат. – Ну, после такого – да, любой взвод пустяком покажется, – раздраженно ворчал паук, обрабатывая очередную рану, для разнообразия, глубокую, – ты сам кого хочешь затрахаешь! Меня вот – уже! Стоит на минуту из вида потерять, уже полудохлый! Только не вздумай сознание потерять! Я, конечно, тебя протащу немного, не всё на тебе ездить, но в Храм ты должен зайти сам! Укусить бы тебя, гада, но поздно, тут и до меня… укусили! – Да не ворчи ты, как бабка старая, честное слово! – человек запихнулся в грязный потрёпанный комбез, пошатнулся, но на ногах устоял. – Ну, пойдём, пока лекарство действует, уже недолго осталось!

====== Глава 12. Где ничего не происходит, просто кушают и беседуют... ======

Позади, там, где остались раненые, раздался громкий рёв ящера. Асато попытался обернуться, но Вильямс положил ему руку на плечо, понуждая идти вперёд. Командир отлично знал, что оставляет людей на смерть, и также понимал, что молодого неопытного парня, такого, как Асато, это наверняка возмутит. Немного странно, что выстрелов не было, хотя… смотря кто напал. Звери бегают не только на четырех ногах. Уж он-то это знал хорошо…

Наёмник все чаще и задумчивей смотрел на носилки, а вернее, на лежащего там человека. И Асато эти взгляды не нравились. Нет, как человек, он Вильямса понимал, даже поддерживал, особенно после встречи со стайкой динозавриков, но вот как полицейский… чувство долга в нем боролось с желанием выжить и... проигрывало.

Высокая трава отлично скрывала всякую мелкую дрянь, вроде ос и муравьёв, путала ноги, мешая идти, и скрывала хищников. Впрочем, последние, для разнообразия, пока не докучали. Зато, к середине дня, людям встретилось стадо толстых лохматых животных, то ли яков, то ли овец… в любом случае это было мясо, и Вильямс жестом отправил двоих за добычей.

Охотники выстрелом подбили телёнка, и всполошили стадо, которое с топотом рвануло прочь. Для костра выбрали место под деревьями, обозначенное сиренево-жёлтым пугалом. Набрали веток, развели огонь и сели жарить добычу. Вдруг словно волной накрыло, боль охватила всё тело, заставив скорчиться на земле со стоном…

– Все живы? – Была первая фраза Вильямса, когда он поднялся, – Какой идиот и что тронул, признавайтесь! – Да я ветку срезать хотел! – Один из наёмников попятился от дерева. – Кажется, здесь это запрещено, – некоторое время командир размышлял, не стоит ли перенести лагерь, но решил, что если не провоцировать злобных хозяев, то тут не опаснее, чем в других местах, зато хоть какая-то тень. Он оглянулся на своих людей. – Остаемся тут, используем только сушняк. Интересно, на кой им этот электрический стул посреди степи?

Вскоре добыча уже относительно зажарилась на костре, и голодные люди наконец-то получили возможность подкрепиться. Хватило и киборгам, которым швырнули недожаренный скелет с остатками мяса. Асато устало отошел в сторону, и сел под дерево – ему хотелось подумать. Сзади хрустнула ветка, но когда он обернулся, вскидывая оружие, там всего лишь стоял Вильямс.

– Не ходил бы ты один, парень, – сказал он, присаживаясь рядом, – хищники, они разные бывают! – Но здесь вроде никого нет. Животные даже не приближаются!

– Да я не про четвероногих. Когда тройка Генри исчезла, я сразу на него подумал. Генри, он в джунглях всю жизнь прожил, ему здешняя природа – на один зуб. Может, не просто так парни пропали. Но вот этого гада он не предвидел!

– Ты про кого? – Да про сынка его, Эрика! – Вильямс головой махнул в сторону костра. – У них же наследственное… уж на что папаша зверь, но сынок его обскакал. – Ничего такого не слышал, – японец попытался подняться, но наёмник положил ему руку на плечо, удерживая. – Сиди, дурак, и слушай. Я человек начитанный, образованный, могу два и два сложить! Кое-что про Эрика мне известно. Столкнулся с парнем, который с ним служил. Говорит, что его там все боялись, на базе. Ты вообще понимаешь, в наёмники идут разные люди, не все хорошие. Но этот… Ему даже персонального киборга для издевательств выдали. Этот парень рассказывал: Эрик ему зачем-то понадобился, он пошёл его искать, и услышал, что тот сейчас в медблоке. Ну и зашел. А там этот гад над киборгом склонился, а тот весь в крови лежит, ни одного живого места нет. – Вильямс сделал паузу, убедился, что завладел вниманием собеседника и продолжил, – увидел Даниэля, сразу же заюлил, типа он повязки меняет! Киборгу! А рядом на столике инструменты всякие лежат! Пинцеты гнутые, скальпели… ну короче Данька бы выскочил, а приказ-то надо передать. И только рот открыл, как этот тип его хватает, толкает к киборгу и на ухо зверски шепчет, мол, проболтаешься – сам на этом месте лежать будешь! Сечёшь? Такому зверю, ему что человек, что киборг – всё одно! – Да преувеличивает твой Даниэль, – отмахнулся Асато, провоцируя дальнейшие словоизлияния собеседника. – Ага, преувеличивает! Да если хочешь знать, он киборгу имя дал! Чтоб не жестянку мучить, а вроде как человека. Маньяки, они всегда так делают! Книги читать надо! В детективах знаешь, сколько всего умного узнать можно?!

Галаполицейский грустно улыбнулся, подумав, что о маньяках он сам бы мог рассказать немало. Но вряд ли это будет так же интересно, как в детективах…

– А как тебе еще один случай, – Вильямсу тема маньяков явно нравилась, – Даньку я хорошо знаю, он пиздеть не будет. Скинули их на… одной планете. Там джунгли, болото, и когда они пробирались их сержант попал в живой капкан – здоровенная тварь, зубов полная пасть и все назад загнуты, чтоб добычу не выпустить. Я сталкивался – зверюга страшная. Только резать ногу, если попадёшь, потому что постепенно заглотит и переварит заживо! Вот она сержанта и схватила! И что же? – Что? Отрезали ногу? – Асато отметил, что название планеты Вильямс пропустил. – Хрен! Этот мелкий гад велел зверюгу на палках из земли достать! Потом спокойно так её одним ножом разделал, она орёт, визжит, а ему пофигу. Нашел, как разрезать, чуть ли не по кускам! И главное, всё вокруг в крови, а он чистенький – видно, практика большая! Шкуру изнутри ей вспорол, снаружи там броня, а он изнутри резал, кишки выпустил, голову отрезал да ещё и располовинил! И только тогда ногу из челюстей достал! Тварь эту в клочья, а сержанту – ну только повязку наложили. Парней там уже выворачивало, а ему что? – потом руки, конечно, затряслись, ну это понятно – маньяки всегда так реагируют! Вот после этого ему сержант киборга и выдал для издевательств! – Совпадение! – Ответил Асато, прикидывая, как бы он сам реагировал в такой ситуации. Растерялся бы, шепнул внутренний голос. Но распалённый рассказчик решил его добить: – А вот ещё факт. Как-то, допрашивали они там повстанца. Часа два допрашивали, а он, сука, молчит! Сам понимаешь, как оно! И тут кто-то предложил, давайте Эрика с ножиком позовем! А сержант знаешь, что сказал? Нет, говорит, мы ж не звери! Так и не позвал! Ну а когда его выгнали? Парни тогда прибежали, девка эта, что с ним в рейде была, она ведь в медпункте с ним не осталась, представляешь? Стоит с гранатой, визжит, лейтенант мордой в грязь, а этот козлина спокойно так подошёл, гранату у неё забрал, и давай лейтенанту что-то про психологию вещать! Ты вообще много видел наёмников, которые хоть слова такие знают? А ему надо, чтоб от полиции бегать и за нормального человека себя выдавать! – М-да, – Асато вспомнил досье на парня: не был, не был, не замечен… или не пойман всё-таки? – А отец? – Отец? – Вильямс слегка приглушил голос: – тот еще зверь, если б поймали, сел бы по всем статьям, от работорговли до убийства, но до сынка ему далеко! Так что пойдём к остальным! Может, он и к киборгам подход имеет, не даром он одного разбирал на части всю службу!

Отключить направленный микрофон? Да./Нет. Да. Отключить усиление звука? Да./Нет. Да. Человек не врёт. Эрик тоже не врал. Он не сказал про киборга. Люди киборгов часто не замечают. Мало данных для анализа. Непонятно.

====== Глава 13. Где все запутывается еще больше. ======

Наёмник слегка подтолкнул Асато в направлении к остальным.

– Ты вот что, парень... Хозяин... Хорошо, конечно, что ты о нем заботишься, но думай больше о себе. Это, конечно, шоу, Игра, вот только есть у меня подозрения, что мы отсюда не выберемся.

– У тебя есть какие-то мысли на этот счёт? – спросил Асато на всякий случай, в памяти всплыло: «ещё из-за тебя с полицией ссориться».

– Есть. Наши хозяева хотят зрелищ. Нас будут убивать и травить, пока все не передохнем. Всё это время я пытаюсь нащупать правила игры, когда нас убивают, а когда нет, понимаешь? Только количество попыток ограничено. – Взгляд наёмника был болезненно серьёзен. – Я не вижу этих правил!

– А если их нет? – Асато опять вспомнил ящера.

– Тогда нам отсюда не вернуться. И знаешь, то, что ты сказал насчет правил – это и правда, самое страшное! – Он помолчал, но видно уж больно наёмнику хотелось выговориться, потому что продолжил: – Как-то по поручению хозяина я смотался к пиратам. У них среди рабов был парень, исполнитель экзотических танцев. Они придумали развлечение, когда он отдыхал, каждый мог нажать кнопку и дать на клетку удар тока. Они так развлекались, приказывали ему угадать приказ, и если он не угадывал, били током. Я тогда понял, что он мёртв, хотя ещё дышит… Вот и мы тоже, – Вильямс на мгновение опустил взгляд, но потом взял себя в руки. – Ладно, забудь, что я тебе говорил, может, ещё выберемся!

– Может, – согласился Асато, думая, что неплохо бы было найти этих пиратов, побеседовать о вечном, – а куда ты летал, говоришь?

Вильямс бросил на него очень долгий задумчивый взгляд и произнес:

– Тут недалеко, Рассвет-3, а главный у них Красавчик Себастьян, может, слышал?

– Наслышан, – осторожно ответил Асато. – За него награда нехилая полагается.

– Нам это не светит, приятель! У нашего хозяина с ним дела. Так что пойдём, все-таки попробуем изловить сынка. Но знаешь, что… Ты парень умный, сам понимаешь. Если встанет вопрос мы или… – имя наёмник пропустил, – ты знаешь, что выбрать!

– Знаю, конечно, – отозвался Асато серьёзно, уже четко понимая, что это не проверка – я не самоубийца!

– Вот и молодец, я в тебе не сомневался. Но пока все делай по-прежнему, понял?

– Да, командир! – улыбнулся японец. – Я буду делать всё, что должен.

Даже киборг бы подтвердил со всеми своими детекторами, что он не солгал ни словом. Самураи не лгут, просто иногда дороги, по которым они идут, не совпадают с теми, которые для них проложили. Громкий смех привлёк внимание командира. Насытившись, парни расслабились, и их потянуло на забавы. Лидировало предложение отойти подальше, и послать киборга сломать ветку. И посмотреть, что будет. Вильямс тяжело вздохнул, и, прежде, чем киборг получил приказ, молча врезал инициатору шутки под дых. Подождал, когда он начнет распрямляться, и добавил ещё и коленом.

– Повеселился? – спросил он подчёркнуто устало у жертвы, – может, кому-то скучно? Не стесняйтесь, парни, развлеку с удовольствием!

– Да ладно, чего жестянке сделается! – воскликнул один из парней, – мы бы отошли.

– Отходи, – разрешил Вильямс, – если жизнь не дорога! Для совсем тупых, кто не заметил, как только группа разделяется, кто-то пропадает. Я не знаю, это совпадение, или нет, и не хочу знать. Но с меня хватит! Идем рядом.

– Эй, Вилли, – Ричард поднял на него взгляд, – почему бы не позабавиться? Скучно становится!

– Скучно? – Наемник тяжело вздохнул. – Лучше не произносить этого слова, хозяин, иначе будет такое веселье… – и уже обращаясь к Асато добавил: – А не зря мы с тобой поговорили, косоглазый! У маньяков тоже есть правила! Только они для нормальных людей непостижимы! Так что гасите костер, и пошли. Дексы нам еще пригодятся.

Они отошли уже метров на сто от деревьев, когда вдалеке увидели облако пыли и ощутили, как гулко вздрагивает под ногами земля.

– Назад! – хрипло выдохнул Вильямс. – На деревья!

Парни рванули назад. Асато краем глаза заметил, как верёвка, стягивающая носилки, лопнула. Ричард упал на землю. Впрочем, он тут же вскочил и очень бодро побежал к спасительным стволам. Последними двигались киборги, развернувшись лицом к опасности, направив оружие на приближающееся стадо, но при этом, не отставая от удирающих со всех ног людей. Асато взлетел на низкую ветку, протянул руку лезущему сзади парню. На них бежал поток странных существ: двуногие птицы, покрытые темными блестящими перьями, мощные головы с небольшими рожками и острый, голый, костяной выступ на груди. Они неслись огромными шагами, сминая траву. Киборг подбросил вверх своего хозяина, другой поймал его, но оставшийся на земле уже забраться не успевал. Вместо этого он прыгнул вперед, отпихнулся ногой от груди птицы, отлетел к стволу, оттолкнулся и отпрыгнул к другому дереву, хватаясь руками за ветку. Асато протянул руку, дернул киборга за шиворот, помогая влезть. Ему показалось, что в стеклянных глазах что-то мелькнуло. Японец похолодел, вспомнив, как развлекались в полете наёмники с биомашинами. Он встречался с одним киборгом, который мог вот так посмотреть. И которому он был обязан жизнью. Правда, тогда он был не в полиции, а совсем наоборот. Но зато теперь он точно знал, почему киборгов срывает, и самое главное, когда их срывает. Асато пригляделся. Глаза были по-прежнему стеклянными, безразличными – показалось. Почему-то он испытал облегчение. Птицы неслись сплошным потоком, притирая более слабых к деревьям, и прошло несколько минут, прежде чем огромная стая пробежала мимо. Трава оказалась просто выбита их жёсткими лапами. Асато посмотрел под дерево, на котором сидел, и вдруг сообразил:

– А если б эту ветку обрезали на костёр, хрен бы я сюда залез!

– Вот видишь, – бодро отозвался Вильямс, – всё-таки есть правила! Что это вообще было?

– Птички, – прозвучал чей-то нервный голос. Асато стало смешно, он фыркнул, тут же хрипло расхохотался наёмник, которому он помог, следом Ричард, и через минуту ржали все. Захлёбывались от смеха, пока не соскользнули руки, пока не рухнули на землю с двухметровой высоты, но даже это не остановило – ржали, валяясь в пыли, глядя в синее и совершенно безоблачное небо. Пока совершенно серьёзный командир не подошёл и не врезал оплеуху ближайшему к нему наёмнику.

– Очень смешно, – сухо сказал он. – А от кого они драпали?

– Не знаю, – сказал Асато, потирая щёку, хотя оплеуха досталась не ему, – и, честно говоря, не хочу знать.

– А я не хочу с ними встречаться! Значит так, идём по направлению к следующему дереву. Будем двигаться так, чтоб иметь возможность залезть наверх. Лучше потерять немного во времени, зато безопаснее, – Вильямс дождался подтверждающего кивка Ричарда, подозвал одного из парней и что-то шепнул ему на ухо. Тот метнулся, пошарил по земле, в остатках носилок, и приволок грязные, затоптанные верёвки. Асато подошел поближе, Вильямс заметил и кивнул, приглашая.

– Вилли, – парень показал концы верёвки, – ты был прав, она не перетерлась, её перебили. Вот, конец обожжён!

– Молодец, Грег, – командир кивнул, – только никому ни слова, особенно хозяину! И намекни парням, косоглазый с нами. Да, Асато?!

– Целиком и полностью, – слегка поклонился азиат.

– Отлично, парень, – Вильямс потрепал его по плечу, – иди к хозяину, займись им. Понял?

– Да, командир.

Асато подошел к своему нанимателю. Тот сидел на земле, крайне недовольный, но уже смирившийся с мыслью, что придётся идти пешком – сделать новые носилки было не из чего.

– Господин Ларсен, – Асато поклонился прижав руку к груди, – позвольте вам помочь!

– Да ладно уж! – Ричард покосился на него, – дойду. Ты мне лучше скажи, о чём с тобой говорили эти…

– Вильямс – сторонник теории заговора, – Асато продумал ответ заранее, и, как выяснилось, не зря. – Он думает, что тут кто-то вмешивается, убивая наших людей, что их смерти не случайность. Велел мне охранять вас.

– Надо же, этот тупица ещё и думает! – Ричард тяжело поднялся, – ладно, пора двигаться. Приглядывай за ним на всякий случай, мой мальчик, не доверяю я этому подонку!

– Да, мой господин! Для вас – что угодно, – отозвался азиат с непроницаемым лицом. Мысль о пауках в банке лучше было додумать потом – в более спокойной обстановке. А еще о киборгах. Одно воспоминание навязчиво не хотело покидать мозг – кто-то же стрелял в динозавра. «Мы тоже не всё поняли…». Киборги без приказа не стреляют. Обычно. Но они обычно и не смотрят удивленно. Но сейчас задача – охранять хозяина-подонка и собирать информацию. Асато огляделся. Восемь человек, семь бойцов, три киборга. И одна неизвестная фигура впереди. Игра. В которой он играет на своей стороне.

====== Глава 14. Где проходит ночной допрос. ======

Остаток перехода прошёл почти без проблем. Вернее, только с одной – Ричард постоянно ныл и спотыкался. Асато, во время марша оказавшийся возле Вильямса, получил шёпотом приказ «контролировать паскуду». В принципе, он был согласен – три декса против семи наемников – это даже не смешно. Лучше не дать хозяину успеть отдать приказ своим телохранителям.

Наконец, когда совсем стемнело, им повезло – нашли практически идеальную стоянку. Почти, потому что неподалеку оказалось несколько убитых зверем быков. Неизвестный хищник, порвав добычу, почти её не тронул, трупы были свежие, даже падальщики их еще не коснулись. Отметя первый порыв двигаться в темноте дальше, отряд расположился на отдых. В конце концов, отбиться от неизвестного хищника, сидя у костра под кронами деревьев, проще, чем от него же, идя ночью в траве по пояс! А будучи людьми практичными и не особо брезгливыми, быстренько отрядили двух человек под охраной киборга нарезать мяса.

Оценив степень усталости Ричарда, японец придумал, как ещё ему услужить. Подойдя сзади, он положил ему руки на плечи и предложил:

– Позвольте вам помочь, мой господин!

Начальник покосился на него и благосклонно кивнул. Асато принялся осторожно разминать застывшие мышцы, стараясь не делать больно. Сбоку Вильямс показал ему большой палец.

Ричард поднял руку, провел по кисти Асато, скользнул пальцами по запястью, нежно поглаживая. Парень обалдело замер, не сразу отняв руку. А когда рванулся, то не сразу сумел освободиться.

– Ну, ты что, испугался? – довольно мурлыкнул хозяин. Тонкий, гибкий, напоминающий молодую пантеру, парень вызывал у него однозначные желания. – Я просто хотел выразить тебе признательность! Думаю, когда мы отсюда выберемся, ты, наконец, займешь подобающую тебе должность в моем окружении! – Вы очень щедры, – немного заикаясь выдавил Асато, делая шаг назад. Поспешно оглянулся, и взгляд упал на пустой котелок. – Надо принести воды! – спохватился он. – Дексы, есть тут поблизости источник?

Тройка синхронно указала куда-то в темноту, и парень поспешно направился туда.

– Эй, – окликнул его Вильямс, – куда один-то собрался. – И уже обращаясь к хозяину добавил: – Господин Ларсен, пусть он декса возьмет! – Конечно, – Ричард, пребывая в хорошем расположении духа, подозвал темноволосого киборга и скомандовал: – Идёшь с Асато, охраняешь, выполняешь его команды и желания. – И, потеряв интерес к киборгу, повернулся к наемнику и шепнул ему на ухо: – А ты, мой мальчик, не спеши обратно. Хочешь отдохнуть – отдохни с ним, только не покалечь! Пока не время! Потом, если ты будешь хорошо мне служить, я тебе позволю все, что ты захочешь, с ним сделать!

– Конечно, мой господин. Благодарю вас, – Асато слегка поклонился, нецензурно подумав о своем истинном хозяине – начальнике, подкинувшем ему это задание. Конечно, кодекс бусидо требовал не только охранять покой и жизнь хозяина, но и в мыслях выражать почтение и уважение. Парень попробовал устыдиться. Получилось не очень, о такой стороне работы под прикрытием начальник его предупредить забыл. О том, что начальник вообще не хотел его сюда отпускать, Асато предпочитал не вспоминать.

Костёр остался далеко позади, когда впереди блеснуло узкое полотно ручейка.

– Декс, набери воды! – Приказ принят.

Киборг зачерпнул котлом воды и повернулся к ждущему его человеку. Асато посветил фонариком, и осознал, что придется переделывать. Задачу по очищению русла от мусора киборг выполнил блестяще, но вот пить то, что бултыхалось в котелке, было затруднительно.

– Вылей. И давай сюда, сам сделаю!

Декс послушно опрокинул котелок ему на ноги, японец отскочил, подумав, что отдавать приказы тупой машине надо все-таки осторожнее. Или, может, она не тупая, а просто сволочь, разумная затаившаяся сволочь, мелькнуло в голове. В конце концов, отпустили его с таким разрешением, что он бы на месте киборга даже не пакостил. Сразу бы убил. Что мешает киборгу сымитировать несчастный случай – скользкий берег, острая коряга… В груди неприятно кольнуло.

– Отключить запись! – Запись отключена. – Кукольные стеклянные глаза смотрели сквозь него. – Послушай, – Асато положил руку на плечо декса, – я ничего тебе не сделаю. Правда. Обещаю не издеваться и вообще ничего плохого не делать! Понимаешь? – Вопрос не ясен, пожалуйста, перефразируйте вопрос. – Да чего там перефразировать! Просто… короче не важно!

Киборг так же таращился сквозь него, и от этого Асато было не по себе. Но воду-то набрать надо?

– Подстрахуй меня, – попросил он киборга.

Тот перевел оружие в боевую готовность, скользнул взглядом по сторонам и доложил:

– Опасных для человека объектов не обнаружено! – Вот если появятся, стреляй без доклада, понял? – Приказ принят.

Японец взял котелок и сделал шаг к ручью, когда в нескольких шагах от него донеслось тихое, мерзкое хихиканье…

До этой секунды выражение «волосы встали дыбом» Асато считал литературной гиперболой. Сейчас он мог поклясться, что у него встало дыбом вообще всё, что росло, сердце ощутимо замерло, по телу прошла ледяная волна и замерла в районе живота. Выронив котелок он схватил оружие, судорожно оглядываясь, и не сразу сообразив, что киборг стоит совершенно спокойно.

– Декс, – Асато постарался взять себя в руки, – что это было? – Вопрос не ясен. Перефр… – Что это за звук, кто его издал?! – перебил Асато, испытывая непреодолимое желание треснуть киборга по лбу рукояткой бластера. – Биологический объект класса земноводное, – равнодушно доложил киборг, помолчал и педантично уточнил: – Приблизительный вес сто тридцать грамм. – Какой объект? Ой, то есть покажи!

Декс сделал несколько шагов, наклонился и протянул ему средних размеров лягушку.

– Это она?! – Согласно наблюдению вызывающий у хозяина тревогу звук издан именно данным земноводным.

Лягушка, упираясь передними лапами, принялась выбираться из кулака киборга. Асато как завороженный смотрел на нее. Киборг держал лягушку в кулаке, и мог или сжать пальцы убив ее, или же удерживать так до приказа, ну или ослабить хватку и отпустить. Выберется ли лягушка? По идее – нет, он же не приказывал ее отпустить! Но тут земноводное сделало еще движение, вывернулось, и толчком задних лап послала тело в прыжок, исчезнув в траве.

– Почему ты её отпустил? – охрипшим голосом спросил азиат. – Приказа об удержании не поступило, как и приказа о продлении зрительного контакта… – Достаточно! – перебил Асато, осев на землю, у него внезапно кончились силы. Некоторое время он просто сидел, закрыв лицо руками, потом всё-таки посмотрел на стоящую над ним равнодушную биомашину. И хотя никаких признаков разума киборг не проявлял, счел нужным повторить: – Расслабься, декс, я ничего плохого тебе не сделаю! Мне просто нужен отдых! – Уточните, какую группу мышц мне надо расслабить? – откликнулся киборг без всякого выражения. – Никакую. Просто постой рядом. – Асато подтянул колени к груди, и, положив на них руки, воткнулся лицом в предплечье. – Просто ситуация такая дурацкая. И жаба ещё эта, мало мне Вилли с его маньяками! Это уже становится проблемой! Понимаешь? Только не записывай это! – Приказ принят, запись не ведется! – послушно ответил киборг. – Слушай, – Асато посетила новая идея, – ты ведь хозяина сопровождал всюду? Вот скажи – твой хозяин, Ричард Ларсен, он с мужчинами спит? – Нет, – декс ответил ровно, не сделав и секундной паузы, – он спит всегда один. С мужчинами он занимается сексом. – Так, молодец! – Асато оживился, обнаружив внезапную болтливость свидетеля, – а скажи, эти люди участвуют в сексе добровольно? – Уточните критерий понятия «добровольно». – Они приходят сами, или их держат в наручниках, в камере. Фиксация применяется? – Фиксация применяется в 60% случаев, – проинформировал киборг и вдруг добавил: – Впоследствии для этих 60% наступает летальный исход. – А куда трупы девают? – На ответ Асато не надеялся, в конце концов, хозяин наверняка стер всю информацию, относящуюся к своим отнюдь не невинным развлечениям. Но киборг ответил. – Тела отправляются в мусоросжигатель. – Какая ты умница! – Японец осторожно погладил киборга по плечу, – может быть, ты и про наркотики знаешь? В смысле, твой хозяин участвовал в их распространении? – Лично господин Ларсен не продавал наркотики, – тут же отозвался декс, – но имеются склады, где производится хранение данных веществ. – Скинь координаты, вес товара, списки людей, всё, что имеется по данной ситуации! – Приказ исполнен, – на комм японца загрузилось сообщение. – Умница! – повторил он с восторгом. – Какой ты хороший парень! А теперь вот что! Погоди!

Асато набрал воды в котелок и старательно умыл декса, намочив челку.

– А теперь встань на колени вот сюда, – он ткнул в разлитую ранее киборгом воду, – давай! Эх, жаль, киборги врать не умеют, из тебя бы такой сообщник вышел! Хотя я знаю одного, который умеет. И он мой друг. – Асато выжидательно посмотрел на киборга, скривился и уточнил: – Ну, не мой. Но с моим начальником они точно друзья! Сотри в памяти ещё раз всё, что относится к нашему разговору! – Информация стёрта, – ответил киборг, глядя на человека снизу вверх, – система ожидает дальнейших распоряжений! – С этого момента система может производить запись. Поднимись! Бери воду и возвращаемся в лагерь! – Приказ принят. – Киборг подхватил котелок и пошёл за человеком туда, где вдалеке светился костёр. Он подозревает. Но напрямую не спросил. Да, а если спросит? Этот человек может стать проблемой. Что он сделает, если узнает, что хозяин мне приказал стереть координаты? Но про начальника и киборга он не врал. Ладно. Не знаю, какая у тебя цель, человек, но пока ты играешь против моего хозяина, я тебе подыграю.