Текст книги "Авантюристы (СИ)"

Автор книги: Lessa-9

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 47 страниц)

Ежик мигал, освещая каюту, рядом с ним лежал голокуб. Парень включил и его тоже. Раскрылось вирт-окно с изображением рыб, цветов, животных и насекомых. Ириен прикоснулся к изображению цветка, выбрал из списка планет Дэю. Перед ним раскрылись виртокна с цветами, деревьями, мхами… Чучело вытащил один цветок и он послушно повис на стене над койкой. К нему добавился другой – куб моделировал цветы, лианы, бабочек, заполняя пространство каюты. Киборг убирал одни и добавлял другие, извлек из куба несколько ящеров и разместил их в виртуальных зарослях. Огляделся. Небольшое пространство каюты превратилось в диковинные джунгли. Ириен коснулся последней кнопки на вирт-окне – «озвучить экспозицию», и виртуальный лес наполнился звуками: шелестом травы и листьев, посвистыванием, рычанием, пением птиц. Чучело, заложив руки за голову, откинулся на подушку. Большая яркая бабочка пролетела над ним, следом мелькнула птица. Парень проводил их взглядом. Ему было удивительно хорошо. Большая стрекоза метнулась к бабочке, но промахнулась. Ириен решил, что на Дэе он постарается увидеть это все по-настоящему. Даже если придется опять убежать от людей. Он с ними поговорит. Завтра. Вдруг они его поймут. Ну, или убьют. Но тогда его это волновать не будет. Хотя будет жаль не увидеть Дэю. Может быть, сначала поговорить со С-мауром? Подумаешь, укусит! И свитер теплый, мягкий, к нему можно прижаться щекой...

Отправив людей отсыпаться, и включив автопилот, дексы почти разбрелись по каютам. Почти, потому что любопытство победило. Дверь в каюту ириена была, как всегда, разблокирована, Чучело не осмеливался ее запирать, и парни заглянули внутрь. Ответили на уведомление системы…

Ну и как тебе это?

Не знаю, Эмиль, я бы выключил все. Отдых среди незнакомых джунглей в окружении явно плотоядных ящеров не лучшая идея для боевого киборга.

Ириен спал на койке, подложив под голову свитер, а на его лице сидела, поводя крыльями, яркая виртуальная бабочка.

Утром ириен с банкой кормосмеси постучался в медотсек. С-маур последние дни ел неохотно, злобно шипел на гостей, но все-таки киборги упорно относили ему питание три раза в день.

– Ну? – непонятно спросил арран, спускаясь по стенке. Не добился понимания и пояснил: – Садись на койку и спрашивай! Ты же не просто так пришел! – Ты сказал, что мы пойдем в ботанический сад! – Да. – То есть ты знаешь, что меня не продали? Или просто знаешь кому? – Тебя не продали, и не продадут. На Дэе другие условия для разумных киборгов. Там есть возможность принять тебя, как гражданина. – А хозяева согласятся? – Чучело посмотрел на аррана, не в силах объяснить свою мысль. – Мы у них спросим, согласятся они или нет. Отсюда. Ты можешь говорить, они будут тебя слушать, но не смогут тебе повредить. Я буду контролировать. Устраивает? Хейзер, дай односторонний канал связи на рубку, а на меня обратно индивидуальный, – Арран забрался на койку и расположился частично на коленях рыжего. Парень тут же его обнял, перебирая жесткие волоски. – Ты очень красивый, – сообщил он, пытаясь смешать серебристые пятна с фиолетовыми. – Я хочу поговорить с хозяевами, ты прав. Но я не знаю, у меня не получается сказать. – Ты просто говори свои мысли, даже не связанные, а они пусть слушают. И молчат. А мы поговорим. Тебя тревожит, что они тебя не используют? Но ты же готовишь иногда поесть. – Им даже фильм не понравился! Обычно мою серию покупают фанаты сериала, – Ириен задумался, потерся подбородком о головогрудь аррана и все-таки донес мысль: – Это очень странно. Люди говорят, что любят актеров. Но они покупают нас, чтоб сделать с ними так, как нельзя! Они хотят, чтобы ему было плохо, видеть, как ему больно. Это странная любовь. У меня очень хорошие ситуационные программы, прописанные как раз под фильм. Нас делают с увеличенной прочностью кожи, костей, внутренних органов, внешняя и внутренняя растяжка увеличена на семь процентов. То есть, – ириен опустил взгляд вниз, на свой живот. – В меня можно засунуть очень большой предмет, или сразу три кулака. Четыре нельзя, я ломаюсь. Люди, когда покупают такую технику, они ее эксплуатируют под нагрузкой. Всегда. Но тут я не нужен. От меня вообще ничего не хотят. Не понимаю. – Это плохо, что тебя не используют? – Нет. Я тут не ломаюсь. Но почему-то я сбежал… Не знаю почему. Именно от них. Я никогда не сбегал. Меня не сдали в декс-компани, а вчера подарили много всего! Но я же сбежал! И у меня процессор неисправен. – С процессором мы еще разберемся. Скажи, пожалуйста, Чучело, люди дарят подарки киборгам? Не себе, когда делают куклу привлекательной для своих нужд, а именно киборгу. – Я не знаю, – Чучело задумался, вспоминая своих хозяев. – Нет, не дарят. – А кому они дарят? – С-маур поджал лапы, придавливая ириена к койке немаленькой тушкой, Чучело переложил его поудобнее, и все-таки сумел сделать нужный вывод. – Люди дарят подарки другим людям, но я не человек. Я киборг развлекательной линейки. Они подарили мне свитер, который долго снимать, да еще через голову! Но люди не любят ждать, они не любят, когда кукла теряет вид. Ну, если только сами поломали! Это странно, С-маур.

– Но с тобой никто не развлекается. Тебе подарили подарки. Тебе вещи понравились?

– Да, – Чучело улыбнулся. – Я всю ночь спал с энциклопедией! Включил, бабочек, цветы. Ко мне даже дексы заходили, а я не проснулся! – И они тебя не продали. Так? – Но я не человек! – Ириен закусил губу, мотая головой. – Они просто не понимают! Я хотел им рассказать… не знаю! А почему я именно от этих хозяев сбежал? – Потому что тебе с ними хорошо, и ты бы хотел им поверить, но пока не можешь, – Паук подумал немного, и дотянулся до манипулятора, – сейчас я сделаю тебе укол, и ты пойдешь в каюту и подумаешь, что бы ты хотел сделать, если бы был человеком. – А если меня продадут? – Ириен послушно выбрался из-под аррана. – Как ты тогда со мной в ботанический сад сходишь? – Тебя не будут продавать. Я обещаю. Поэтому, как только я перелиняю, мы пойдем гулять. Если тебе нужна гарантия, ты можешь находиться в соседнем со мной помещении во время линьки. Туда никто не зайдет и тебя не тронет. Это серьезное преступление, зайти к аррану во время линьки, но тебе я разрешу. Так ты мне веришь?

– Да, – Чучело подставил плечо, получил укол седативных препаратов с витаминами и вдруг спросил:

– А ничего, что у меня нет программ, для удовлетворения сексуальных потребностей твоего вида? – Не страшно. У нас данная сфера служит только для размножения, а за удовольствие отвечают совершенно другие участки тела. Так что иди отдыхай, придумай еще вопросы, подумай о будущем. А я тоже пойду, сделаю одному из твоих хозяев укольчик седативного с прокинетиком. А то он как-то странно реагирует! Да, Асато?

====== Бонус. Пока они летели. Разговоры которых не было 1. ======

Комментарий к Бонус. Пока они летели. Разговоры которых не было 1. Небольшой бонус, о судьбе шоу. Точнее о несудьбе. Чучело мог так не пугаться, в отличие от Эрика.

– Маэстро Галтрани?

Смуглый человек не оборачивается к посетителю и его телохранителям, он целиком и полностью поглощен изучением ноги слона. Животное стоит на трех ногах, а четвертую подняло, согнув в колене. Человек сидя рядом рассматривает мягкую часть стопы.

– Ну что же ты так, Мики? – спрашивает он сочувственно. – Трещина – это серьезно. И больно. Ну ничего, малыш, залечим! Не расстраивайся!

Наконец, он выбирается из-под животного, и шустрый паренек подает воду и мыло. Маэстро тщательно моет руки и только после этого подходит к визитеру.

– А вы знаете, что слоны не умеют прыгать?

Посетитель удивленно уставился на маэстро, поморгал, перевел взгляд на слона, и наконец, высказался:

– Мне кажется, так даже лучше! – Вы ведь не представление пришли посмотреть? – Галтрани надел на руку кольчужную перчатку и почесал за ухом огромную шипастую тварь с пучком щупалец на боках. Животное, словно нечаянно, заняло позицию сбоку между вооруженными людьми и владельцем. Маэстро с тренированной улыбкой циркача представил существо посетителю: – Это Стеша, шебский кабан, точнее, кабаниха. А Филенька, ее сестра, у вас за спиной. Не пугайтесь, пожалуйста, вслух. У этих животных очень тонкая организация, и очень острые клыки. Я вас слушаю.

Бизнесмен, стараясь не коситься назад, протягивает папку, где лежит описание проекта и фотографии организаторов.

– Они всего лишь хотят шоу из кукол похожих на актера. Таких шоу миллионы, хотя с куклами это неинтересно. Что вы хотите? – Я – один из тех, к кому они обратились за финансированием проекта. И кинули замануху, увидев на стене портрет актера, – бизнесмен поморщился. – Предположили, что возможно и сам актер примет участие в шоу. Я не уверен, что участие будет добровольным. Обратите внимание: на шеях кукол – нейроошейники. Так вот, я обещал им деньги, но без совета директоров не могу ничего сделать. Это займет пару месяцев, а за это время они должны исчезнуть. Без следа. Я большой поклонник его таланта, и я хочу защитить парня! – У вас редкий цвет глаз. Зеленый, – Галтрани передает бумаги еще одному помощнику. – Я возьмусь за это.

====== Глава 105. Где Рыжий узнает, куда же его привезли. ======

Дэя встретила солнцем и мелким дождем, который люди почему-то обозвали «грибным». Рон даже выглянул, протестировал. Вода была обычной, мокрой, вредные примеси содержала в пределах нормы и никаких грибов в ней не наблюдалось.

Чучело сидел в каюте, не стремясь на выход. При одной мысли о необходимости напомнить аррану про обещание вся его храбрость куда-то делась. Ириен решил, что заберет его паук – хорошо, а не вспомнит, ну значит, будет сидеть и дальше. Может быть, все-таки выйдет куда-то с дексами, ну или останется тут с энциклопедией. Но арран вспомнил. Заполз в каюту, сердито спросил, почему ириен еще не собрал сумку и пополз «выносить людям остатки мозгов». Чучело постоял, подумал, надел подаренные свитер и джинсы. Подумал еще, завернул в свой рабочий комбинезон ежика и голокуб, запихнул сверток в пакет, собрал остатки храбрости и выскользнул из каюты.

Хозяева, как ни странно, встретили его вполне доброжелательно. Ириен, держа между собой и людьми максимальную дистанцию, подобрался к пауку, и удивленно уставился на руку человека: Эрик протянул ему комм.

– Здесь наш номер, некоторое количество денег на мороженое и официальное признание тебя дееспособной личностью со временным ограничением по развитию, тут так положено с молодняком, – не очень понятно пояснил Ларсен. – Если нагуляешься, приходи. И помни, тебя здесь никто не обидит. – Вы ни разу не говорили со мной, о том… – Рыжий запнулся и махнул в сторону шлюза рукой. – Сначала опасались, что ты с испугу еще какой-нибудь фигни наделаешь. А потом С-маур запретил. Сказал, чтобы к тебе в душу не лезли, пока ты не отойдешь. – Куда? – Рыжий испуганно покосился на аррана. – В ботанический сад, – сообщил тот. – Идем, пока дождь кончился.

Чучело еще раз посмотрел на хозяев, взял комм и надел на руку. Дошел до шлюза, опустил ногу на ступеньку... Ничего не случилось. Люди приказ не отдали, Рон не бросился. Ему и правда, разрешили уйти.

– Сейчас тебе метку получим и двинемся, – проворчал С-маур. – Благо терминалов натыкали по всему городу. Люди все время все теряют.

Ириен, ничего не понимая, на всякий случай кивнул. Ему было страшно и любопытно. А еще в голове билась мысль, что в этот раз он в городе совершенно легально. Не сбежал – отпустили.

В здании космодрома С-маур подошел к терминалу, постучал по экрану лапами и получил несколько жёлто-фиолетовых с белой каймой липучек на одежду, и две вирт-карты – одну затолкал в комм Чучелу, другую в свой. Сам паук с липучками не заморачивался, окрасив себя пятнами естественным путем.

– На такси или пешком? Тут около часа.

– А можно пешком? – Чучело закрутил головой, пытаясь рассмотреть маленьких разноцветных летающих ящериц. Они устроили хоровод вокруг его рыжих растрепанных волос, изредка цепляясь за пряди острыми коготками и повисая на ириене. – Если устанешь, я тебя донесу! Только давай посмотрим, как тут! – Ладно, договорились, если что, платформу возьмем, тут для любителей погулять есть.

Брели не торопясь, вокруг было полно прохожих: ящеров, арранов, людей. На ириена никто не обращал внимания. Даже когда он принимался рассматривать особо ярких представителей незнакомых ему видов. Чучело забредал в магазины, изучая товары на прилавках, но ничего не покупал. Один раз подергал за веревочку с непонятным предметом, свисающую с дерева, оттуда к его изумлению свалился небольшой организм, состоящий как раз из таких вот веревочек, коротко пискнул и поднялся обратно.

– Инопланетный паразит, из прижившихся, – сообщил С-маур. – Их тут полно. У них цикл окукливания идеально совпал с некоторыми процессами у сауришей, теперь обе стороны от этого страдают.

–А чего он там сидит? – Чучело потянулся было опять к свесившемуся шнуру, но тот втянулся наверх.

– Ждет, когда его съедят.

– А что будет после? – мысль о разумном существе, которое хочет, чтоб его съели, потрясла ириена.

– Яйца он отложит. Они у себя инкубаторы строят, а у наших сауришей для этой цели оказался подходящим второй желудок. Потомки выводятся естественным путем. Твари странные, но в чем-то полезные. Не особо разумны, на уровне крупных птиц. Могут воспроизводить звуки, лучше всего получается ругань. Обычный биологический мусор. Зато в темноте светятся. Почти пришли. Вон видишь отдельный купол, тьфу ты, комплекс зданий – это институт Развития биологии и биотехнологии. – А что там делают?

Система выдала результат: по предварительным оценкам институт занимал место больше, чем половина города.

– Ух ты, оно сюда бежит!

Из магазина вышел невысокий, на голову ниже ириена, динозавр. При виде их пары он резко растопырил спинной и головной гребни и подбежал, открывая пасть.

– С-маур! – затараторило это создание, пытаясь ухватить паука передними лапами. – Наконец-то ты вернулся! Ну как там, в космосе? Тебе понравилось? А ты где был? Твои люди тебя не боялись? А киборги там были? Ты кого-нибудь съел? А у нас столько событий! В институте был пожар, но у нас были гости, и их дексы всех вытащили. Мы твоему отцу за пару часов всего все объяснили, и он согласился, что мы должны выкупить Дельту! Ой, за хвост-то зачем кусать? Ты хочешь есть? А кто с тобой такой рыжий? И почему он молодняк? Ты его куратор? – Это Шмери, – представил динозавра С-маур, выгадав небольшую паузу в скорострельной речи собеседницы. – Моя соседка по лестничной площадке. Типичная сауриша. – Не будь занудой, С-маур, – Сауриша заглянула в глаза ириену, для чего ей пришлось повертеть головой из стороны в сторону. – Как тебя зовут, парень? Ты ведь новенький? Арраны такие скучные, хочешь, я тебе все покажу? Тебе будет весело. Ты любишь природу? Я могу тебя в институт забрать. А где ты живешь? – Он живет со мной. Это киборг развлекательной линейки, зовут Чучело. Будет жить в моей комнате, пока я не перелиняю, – сообщил С-маур, еще раз кусая за хвост говорливую Шмери. – Ой, ты с ума сошел? Ты же будешь опасен! Давай я и правда, его в институт отведу. Поможет пока, мы ему по ставке лаборанта заплатим. Там у нас сразу на три цикла помощников набирают. Ну так что? Ты как куратор подтверждаешь? Я сейчас покажу все! – она вытряхнула из комма на лапе вирт-окно с изображением животных. Люди их кормили. На следующей картинке два ящера куда-то катили большое яйцо. Огромный ящер стоял рядом с человеком и арраном, причем, судя по позе, человек был с чем-то несогласен и активно это доказывал. На следующем фото стоял вздыбленный во всех смыслах динозавр – из него или нее торчали не только спинной, головной и хвостовой гребни, но так же еще растопыренные перепонки немалых размеров за скулами и лопатками. – А это Шуури напугали, – похвасталсь Шмери. – Она на Дельту-А наступила. Он вскочил и она испугалась. Правда, здорово? Он лежал, а мы его замаскировали. Дельта вам понравится, они всем нравятся. Они такие милые! Мы думали, их будет сложно выкупить, но твой отец связался с их генералом и тот отдал приказ. Все оказалось так просто, он совсем не хотел денег, он хотел странного! – Что? – С-маур воплощенной немногословностью переставлял лапы по улице. – Он согласился отдать нам всю Дельту при условии, что Алекс… помнишь Алекс, С-маур? Она покатает его внуков! Алекс согласилась, конечно! Мы очень хотели Дельту. Теперь они охраняют институт! Мы, правда, так и не поняли, они разумные или нет, – Шмери покрутила головой, и вдруг издала пронзительный свист. Издалека донесся ответ, и, проследив источник, Чучело просто застыл с открытым ртом. В этом существе было три метра сорок сантиметров, система подсчитала вес: восемьсот тридцать два килограмма. Огромный ящер двигался легко, а небольшие вспышки силовых полей обозначали габариты движения огромного мощного хвоста. Иногда сауриш останавливался, пропуская более мелких существ: арранов, других ящеров или людей. Два небольших, меньше С-маура, паука и один человек прицепились динозавру на хвост и некоторое время даже ехали, пока он их не стряхнул. Наконец, ящер остановился перед ними, склонил голову в приветствии, и неожиданно приятным низким женским голосом произнес: – Меня зовут Алекс, я специалист по адаптации кибермодифицированных организмов, – и, подумав, добавила для Чучела: – согласно половой классификации – девушка. А вы?

Ириен протянул к ней руку, не в силах вымолвить ни слова, Алекс была просто прекрасна, грозное совершенство, хищник во всей своей неумолимой мощи и при этом такой спокойный, доступный для прикосновения… Рыжий провел рукой по твердой, тускло поблескивающей чешуе, потянулся к лапе рассмотреть когти, покрытые лаком и разрисованные цветочками.

– Чучело. Ириен 69, – представился он, не слыша собственного голоса, и процессор, и разум в этот момент были полностью заняты восхитительным объектом. – Ты еще в пасть залезь, – буркнула Алекс добродушно. Комм на ее лапе безошибочно указал на наличие процессора у рыжего парня, разом выписав ему индульгенцию на любые действия в ее глазах. – А можно? – рыжий улыбнулся, глядя на нее с таким доверием и восторгом, что сауриша наклонилась, чтобы ему было удобнее. Стесняться ей было нечего, все зубы были в идеальном порядке, начищены и покрыты белой защитной эмалью. – Только прошу тебя, – длинный язык пробежался по щеке парня, – не порежься. Это ранит не только тебя, но и мое сердце! – Алекс, кого бы назначить его активным куратором на момент моей линьки? – спросил С-маур, демонстративно игнорируя второго ящера. – Шуури, она давно дозрела и хочет попробовать опеку. Думаю, такой смирный киборг будет лучше, чем пара десятков активной молодежи нашего вида, – задумавшись на пару минут, ответила ящер. – И еще кого-то из людей, для лучшего разъяснения ситуации.

Алекс наклонилась к ириену и, глядя желтым глазом ему в глаза спросила:

– Какого человека ты бы хотел видеть в качестве временного куратора? – А можно без людей, – попросил Чучело. Глаз у него перед лицом был большой, интересный, с ярко желтой к вертикальному зрачку радужкой и почти зеленый там, где скрывался под роговыми веками. – Вы такие красивые! Можно я с вами побуду, пока С-маур будет занят? – С-маур? – Алекс повернулась к пауку, едва не задев хвостом приумолкнувшую подругу. – Прости, Шмери. – Ты, главное, передом осторожнее, а от хвоста я увернусь, – заявила та. – Я до сих пор не могу забыть, как ты голову этому среднему откусила! Нет, я понимаю, он был опасен, напал. Но вот так одним движением! Это было по-настоящему страшно, а я рядом стояла! – Прости, я не думала, что на тебя это произведет такое впечатление. Тем более, он тебя чуть не загрыз! Так, как С-маур, ты доверишь нам своего подопечного? – Сейчас покажу, где живу, и забирайте! – решил арран. – Алекс, донесешь?

– Конечно! – молодая сауриша прижалась к земле, и С-маур переполз ей на спину. Алекс оценила впавшего в окончательный столбняк восторженного ириена и пояснила: – Ты тоже залезай. Мы пойдем быстро, тебе придется бежать!

Чучело только пискнул, когда Алекс поднялась, проверила, как там седоки и обе сауриши побежали размашистой стремительной рысью, вытянув тела параллельно земле и прижав передние лапы к груди. Взяв разгон, обе выскочили на местный аналог мостовой, обходя припаркованные флаеры. Они были не единственными. Большинство крупных ящеров, желая пробежаться, использовали эту дорогу нижним ярусом, под летящим транспортом.

Во дворе дома их встретила неизменная на всех планетах картина: у подъезда сидела троица старых до выцветания чешуи сауриш, два аррана и три человеческих бабки. Вся эта разномастная компания недружелюбно уставилась на молодежь.

– Вот, приперся. Интересно, где его носило? – уловил чуткий слух ириена голос одной из сауриш. И тут же арран подхватил: – А я вот слышала, что он спутался с космическими пиратами! А еще…

Тут С-маур захлопнул входную дверь, отрезая внешние звуки, и рванул к лифту:

– Мотаем! То есть, я хотел сказать, нам наверх. Никак не привыкну, что я уже вырос и они не могут меня за лапы оттаскать.

Квартира у С-маура оказалась небольшая, всего две комнаты, кухня и маленькая кладовка, которую он и планировал использовать для линьки. Мебели не было, не считая терминала и нескольких лежанок и столбов, да крюки в стенах, за которые и крепилась паутина. Зато в квартире был высокий потолок и вместе с обычной дверью имелись и «ворота», то есть полностью отъехавшая в сторону стена. В такой грузовой вход спокойно прошла даже крупная Алекс.

– Вот тут я и обитаю. В кладовке есть все необходимое для гостей, – С-маур заглянул в холодильник, ничего не нашел и подполз к терминалу. – Тебе надо заказать еду, Чучело. Да я-то уже не буду, мы не едим во время линьки. – Пока мозги не отключатся. Тогда они кидаются на всех. Хотя случаи присутствия людей во время линьки официально зафиксированы. Уж не знаю, каким дрыном они отбивались, но да, бывает, – злорадно выстрелила речью Шмери. – Я Шуури позвонила, что мы скоро придем. Она так рада, что у нее просто дар речи пропал! – Вот это реально подарок судьбы! – Смаур опять цапнул сауришу за хвост. – Почему ты не кусаешь Алекс. Вот она лежит, молча! – возмутилась его соседка, показывая на крупную подругу, которая, чтобы никого не зацепить в небольшом пространстве квартиры, легла возле стены на пол, поджав под себя задние лапы. – Потому и не кусаю, что лежит молча. – С-маур показал Чучелу на пол в большой комнате. – Вытаскивай сюда раскладушку, бросай сумку и беги, развлекайся. Не бойся, они тебя не обидят. Можешь остаться на ночь в общаге, или вернуться сюда. Просто приложи руку к двери, и войдешь.

Ящеры опять втопили по дороге к величайшему восторгу ириена. Он прижимался к чешуе Алекс и только иногда пищал на особо крутых поворотах, когда сауриша заваливала корпус на бок. На одном из поворотов сверху с дерева упал молодой арран, и осведомился у ошалевшего рыжего:

– Куда? – В институт. – А, ну я туда же! Тоже на проезде экономишь? Не боишься, что башку откусит? – Алекс сама предложила! Ай! – Чучело вцепился покрепче, потому что Алекс перепрыгнула медленно движущуюся пустую платформу, а его процессор не смог рассчитать компенсацию движения. – Хорошо тебе, а мне она лапы оторвет, если поймает! Ну, бывай! Мне тут напрямую по проводам до корпуса… – арран прыгнул на столб, на лету выбрасывая длинную липкую нить паутины. Чучело рискнул отпустить одну руку и помахать ему.

Институт ириена потряс: от громадных зданий, до уходящей вдаль территории парка, разделенной на сектора заборами и силовыми полями. Часть участков была покрыта лугами с неизвестными животными, часть заросла лесом, а кое-где отслеживались рукотворные посадки на грядках. И очень много цветов. Цветы были повсюду, они разделяли заборы и дорожки, свисали с покрывающих заборы лиан, цветами были покрыты невысокие фигурно подстриженные кустарники. На широкой дорожке они встретили еще несколько ящеров, в том числе такого же, как Алекс. Огромный, на полметра выше, ящер при виде сауриши зарычал, пригибая голову к земле. Алекс ответила таким же ревом, только выпрямляясь так, что седок чуть не свалился на землю.

– Инстинкты, – извинилась она, принимая нормальное положение. – Не обращай внимания, Ресс за мной ухаживает. Он здесь в отделении трансплантологии работает. А я пытаюсь Дельту на общение раскрутить. Но с ними непонятно. А вот и Дельта-А.

Чучело обменялся данными с темноволосым дексом шестой модели. Киборг скинул ему опознавательный код, план здания с указанием запретных для посещения зон, расписание и пошел по своим делам. То есть вскочил на ближайшую гравиплатформу и уехал куда-то в направлении склада.

– Они тут патрулируют, – пояснила Алекс. – Им директор разрешил для удобства использовать любые средства передвижения и дал полный доступ почти во все помещения. Но, увы, теперь я не знаю, где проявление разума, а где программа. А на контакт они не идут. Слушай, ты если что заметишь, скажи мне, ладно? – Ладно, – Чучело подумал, и все-таки проинформировал: – Только я очень неправильный ириен, у меня процессор неисправен. – Это мы потом обдумаем вместе. Понимаешь, нельзя сразу решать все проблемы, рук-то недаром две. Берем одну – решаем, берем вторую – решаем, и так пока проблемы не кончатся. – А С-маур четырьмя берет, – зачем-то сказал Чучело, вспомнив ворчливого аррана. – Так у них и мозга два, – сообщила Алекс останавливаясь и приседая. – Не знал? У них спинной мозг тоже активен и несет те же функции. То есть арраны единственные существа на Дэе, которые реально могут думать задницей! Их спинной мозг отвечает за развитие долгосрочных проекций. Зато их на эту тему можно подкалывать. Мимо пробежал еще один декс-6 того же фенотипа, послав ириену служебное сообщение. – Дельта-С, – представила киборга Алекс. – Наверняка студенты за мороженым послали. Они часто парней гоняют в магазины. Нецелевое использование. – Они одинаковые? – Чучело наконец-то соскользнул по боку, и даже сумел не упасть при этом. – Да, один фенотип, одна группа. Идем, сейчас с Шуур познакомлю.

Шуур оказалась красивой темно-зеленой с золотым отливом сауришей. Эмоции она выражала, поднимая яркие гребни. Узнав, что это не шутка, и ей правда доверят адаптацию ириена, разволновалась до невнятного шипения. А потом, прихватив парня за рукав, потащила его сквозь бесконечные ворота на территорию парка.

– Ты не думай, Дельта твои данные уже внес, – говорила она, подстраиваясь под скорость ириена. – Вот что, ты гравитележку возьми, они быстрые, а я пробегусь. Для меня и семьдесят – не скорость. Правда, у нас за это от завхоза можно тряпкой получить! Она у нас такая! Ее даже Дельты боятся. Врут, что опасность повреждения объекта марьиванновна при контакте с оборудованием семьдесят пять процентов, но на самом деле боятся. Ты ее тоже бойся! Это традиция. Ее все боятся. А сейчас мы тебя должны посвятить!

Стоять на платформе, держась за ручку, когда ветер бьет в лицо, развевая волосы, оказалось очень интересно и приятно. И пусть даже иногда он повышал скорость настолько, что начинал задыхаться, но все равно было здорово. Наконец они добрались до участка земли засаженного невысокими деревьями с очень толстыми, бочкообразными стволами и листьями серебристо-зеленого цвета. Под деревьями в земле копались три невысокие сауриши, один арран и пять человек – две девушки и три парня. Они находили странные, большие, с кулак, овальные предметы коричневого цвета и складывали их в сетки.

– Привет, ребята! – Шуур подцепила мордой ближайшего аррана и перевернула кверху пузом. – Т-шим, это наш новенький, надо посвятить! Он киборг, зовут Чучело. – Ну очень смешно! – паук дернул лапами и без особых усилий перевернулся. – Надо, значит, посвятим. Иди сюда, киборг. Засунь руку в одну из сеток и выбери зерно. Закрывать глаза тебя просить бесполезно? – Меня можно, у меня процессор неисправен, – Чучело изучил содержимое протянутых ему сразу девяти емкостей с семенами. – А есть разница, какое? – Есть человек, который в процессорах понимает больше меня. Разницы нет. Просто загадай желание, и выбери, не глядя, зерно, – инструктировал арран спокойным ровным тоном.

Ириен огляделся, зачем чего-то загадывать, если один день на этой планете подарил ему больше впечатлений, чем вся его прошлая жизнь? Он и так знает, чего хочет. Отвернувшись, он сунул руку в одну из сеток и взял неожиданно легкое семя.

– Дальше что делать? – Дальше надо согреть его в ладонях. Не бойся, этот вид не кусается. А когда зашевелится, разожмешь руки. Понял? – Да.

Чучело сжал странное семечко в руках и произнес вслух:

– Я хочу тут остаться.

Все присутствующие замерли, уставясь на его руки, словно сейчас он делал что-то очень важное. Напуганный таким вниманием парень застыл, считая про себя секунды, и вдруг в ладонях что-то сильно дернулось. Он поспешно раскрыл руки, показав зрителям: семечко лопнуло посередине, коричневая оболочка распалась, и из-под нее раскрылись, освобождаясь, два прозрачных крылышка. Они затрепетали, загудели, парень едва не отбросил прочь странную вещь, но тут необычное семечко подпрыгнуло вверх и взлетело! Семя сделало круг, снизилось, едва не коснувшись низкой травы, но не упало. Выправилось и унеслось прочь. Ириен подстроил зрение, отслеживая его полет, пока это было возможно.

– Останешься, – уверенно объявил арран. – Улетело, значит сбудется. Примета верная.

Компания тут же обступила ириена, хлопая по плечам и посмеиваясь.

– Ну чего, поможешь нам? – спросил один из парней, дождался короткого кивка и представил человеческую компанию. – Я – Дик. Это Ира и Лена, а вот Саша и Серж. Давай, бери сетку и начинай искать семена. Сребролисты, гады, вымирать задумали. На побережье разом все рощи засохли. Вот, воспроизводим. Шуур, ты как? – Пусть помогает, если хочет, – она скинула свой номер Чучелу: – Как закончишь или устанешь, позвони. Я буду у вредителей.

– Отдел биотехнологий, – перевел арран. – У нас тут работа однообразная, заскучаешь – скажи.

Чучело изумился, как вообще можно считать скучным такое интересное занятие: под опавшими листьями отыскивать смешные бочоночки и быстро, пока они не согрелись убирать в сетку. Знали бы они, что такое по-настоящему скучное занятие, когда все твои действия контролирует программа, а ты сам просто выполняешь приказы очередного клиента и сделать ничего не можешь! Да и видеть там особо нечего. А тут… За несколько минут поиска, он кроме семян, обнаружил большую зеленую с синими точками гусеницу, грибы, и гнездо жуков, разбежавшихся от него с сердитым гудением. Чучело сверился с расписанием. До ужина оставалось еще целых четыре часа полных чудес.