Текст книги "Авантюристы (СИ)"

Автор книги: Lessa-9

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 47 страниц)

Асато встал со своего места и спокойно направился к старому знакомому. До ближайшей станции ехать еще минут десять, уйма времени, чтобы взбесившийся декс мог устроить бойню. Задача полицейского остановить его. Без оружия. DEXа. Может, и не зря Эрик не любит реки?

Пока он шел, замершие в ужасе пассажиры смотрели на него со всех сторон. Как на героя. Только, как ни печально это осознавать, героем он не был. Он был просто человеком, пытающимся изменить ситуацию, чтобы уцелели все. Даже мятежный декс.

– Во-первых, рад тебя видеть! – сообщил он, видя, как сужаются глаза киборга при его приближении, и тот вскидывает голову, словно в попытке разорвать дистанцию. – Во-вторых, отпусти заложницу и возьми вместо нее меня. – А что мне это даст? – киборг опять встряхнул полубессознательную девушку. – То, что у тебя будет тот, кто сам хочет тебя прикрыть, – очень тихо, не сомневаясь, что киборг его услышит, произнес Асато, делая последние два шага, отделяющие его от декса. И еще тише добавил, кладя руку поверх его: – А в-третьих, тебе стоило мне еще тогда сказать, что ты разумный. Я бы нашел способ тебя забрать! – Как скажешь! – киборг одним движением отшвырнул девицу, и схватил азиата, прикрываясь им от людей в вагоне. Девушку тут же втянули какие-то пожилые люди, наверно, родители. А горло японца неприятно сжали пальцы киборга, правого уха коснулось дыхание, и шепот: – Врешь! Какое человеку дело до меня! – Я бы предпочел это обсудить в других условиях. Может, спокойно поговорим? – парень постарался повернуть к нему голову, но декс держал крепко. – И что я не садист и не скотина, ты мог убедиться еще на Охоте! – Я так и не понял, почему ты не воспользовался разрешением моего хозяина, – припомнил свои сомнения декс. Хватка на шее слегка ослабла, дышать стало легче. – А с чего я должен был им воспользоваться? Ты меня с кем-то путаешь, с тварью какой-то... Что собираешься делать? – Бежать. Немедленно. – Разумно. Ладно, возьми мой комм, там карточка с деньгами, и еще куча всего, он водонепроницаемый, – Сакаи покосился в окно, река была как раз под ними. – Чтобы быстрее нашли? – продолжая удерживать его перед собой, декс попятился к дверям, не отводя взгляда от самого опасного противника – Ларсена и замерших возле него киборгов. – Я тебя ни разу там не ударил, хотя иногда очень хотелось. И сейчас не подставлю, – продолжал уговаривать Асато, послушно шагая за ним, опасности он не ощущал, оружие на них никто не направлял, но все-таки парня лучше прикрыть. Возражений не последовало, и азиат стянул с запястья браслет комма, нащупал упирающуюся ему в поясницу руку декса и вложил комм в ладонь, слегка ее сжав. – Позвони мне, я попробую тебе помочь.

Киборг, не отвечая, локтем выбил стекло двери и змеей выскользнул наружу, наконец, отпустив японца, который уже по своей воле застрял у проема, глядя вниз, на реку. Круги на воде отсутствовали. Остались пустяки – скрыть этот факт от полиции. И вот прямо сейчас оказать помощь пострадавшим.

Комм киборг забрал.

====== Глава 110. Где один бегает, а остальные купаются. ======

Итак, теперь, когда опасности нет, нужно помочь человеку на полу. Живой, только без сознания. Остановить людей, чтобы не помяли. Трогать нельзя, похоже, спина сломана, зато можно проверить карманы. Значок декс-компани, ключ-карта, видеофон… а нет, это какой-то пульт тоже с эмблемой декс-компани. Значок и карту Асато запихнул на место, а пульт сунул в карман, имеет эта штука отношение к беглецу или нет – неизвестно, но лучше подстраховаться. В конце концов, чтобы помочь, надо знать, с чем же имеешь дело.

Киборг висел, держась рукой за железную петлю ажурной арки. Несмотря на большую скорость поезда, ему удалось погасить инерцию без каких-либо повреждений, даже ладони не ободрал. Теперь надо было решить, что же делать дальше. Конечно, спалился он глупо, надо было подождать, узнать точно, кому же его привезли и зачем. Но, раз сбежал – придется бежать дальше, еще бы понять куда. Декс огляделся – внизу под рельсом находилась подвесная пешеходная дорожка, скорее всего для обслуживающего персонала. Программа рассчитала необходимое усилие, раскачала и послала тело точно на середину этой воздушной тропы, минуя хрупкие на вид перила. Киборг приземлился на ноги, огляделся: под ним река, в которую не советовал прыгать его враг. Впереди и позади лес. Если бежать назад, то погоня настигнет очень быстро, полиция стартует сразу от станции прибытия. Или с обеих сторон? В любом случае, нет смысла здесь оставаться. Киборг побежал, постепенно наращивая скорость до максимальной. В лесу ему будет проще скрыться.

Интересно, если бы Асато, и правда, его купил, как бы ему жилось? Наверное лучше, чем у прежнего хозяина. Может быть, и не сорвало бы. Просто исполнял бы приказы и дальше… Но это всего лишь мечты, этого уже не будет, потому что сорванная машина не нужна никому, тем более полицейскому. Если он тогда не воспользовался разрешением, это еще ничего не значит. Он всегда может передумать. Интересно, там было кроме него еще два киборга. Какой из них принадлежит Асато?

Беглец скользнул взглядом по комму, мелькнула мысль все-таки выбросить. Но вещь стало жаль. Ему никогда не давали вещей просто так. А тут человек почему-то отдал, хотя вещь дорогая. Нет, выбрасывать нельзя, лучше потом порыться, там наверняка есть видео, фото, можно узнать, что за человек этот азиат. Декс посмотрел вперед, до конца моста еще бежать было минут пять, значит, можно успеть посмотреть видео. …Так, Асато двинулся к нему, из того же купе поднялись два киборга. Интересно, почему они не в боевом режиме? Должны. Ага, темный поворачивается и смотрит на Ларсена. Тот кивает, это наверно вместо того, чтобы у виска пальцем покрутить. Блондин смотрит только на азиата. Хотя должен смотреть на врага. Что-то в этом все не так. Еще раз включить. Когда осознание пришло, парень даже остановился, такой ошеломляющей была мысль: блондин тоже сорван! Он смотрит на человека живыми глазами, переживает, не скрывая мимики на лице. Никаких типовых выражений! Сорванный киборг рядом с человеком, и человек это знает. Как такое может быть? Когда Асато заговорил, он кивнул, поддерживая человека! Едва заметно, но все-таки! Как можно было сразу не понять. Человек сказал ему правду, тогда ночью. Он, и правда, знает такого киборга. Включить видеозапись еще раз. Ага, вот блондин кивнул. Вот он шевельнул губами... произнес имя хозяина? Но стоит спокойно, не дергается. Даже в боевой режим не перешел. Почему? Теперь уже не узнать, жаль. Но образ хозяина, от которого можно не таиться, упорно не желал покидать воображение. Все-таки, если он увидит когда-нибудь блондинистую шестерку, надо будет его спросить – каково это, жить не прячась?

Декс вздохнул и опять бросился бежать. До леса оставалось не так далеко, а там он скроется! Жаль, у него нет цифровой информации о планете, не загрузили! Придется полагаться на органическую память, которая еще работает после того, что с ним делали в декс-компани.

– Интересно, а его ведь можно по комму отследить, – Эрик наблюдал, как полицейские потихоньку растаскивают свидетелей для допроса.

На станции их всех загнали в зал ожидания. Небольшой, довольно приятный, с ортопедическими креслами, в каждое из которых встроен персональный тотализатор. Пока полицейские организовывали все необходимое для допроса, желающих снабдили медицинской помощью, горячими напитками и едой из местного буфета, на удивление качественной и вкусной. Сказывалась близость к морю, большая часть блюд оказалась рыбной. Автоматические кухни перешли на бесплатный режим работы, и поэтому большая часть свидетелей впервые на памяти Асато не ныла. Люди и ксеносы усиленно заедали и запивали стресс, обвесившись вирт-окнами, делали ставки и негромко переговаривались, обсуждая возможность побега декса от полиции, а также шансы героического полицейского лично принять в погоне участие. Ну и конечно, что он с киборгом сделает, когда поймает. Нельзя же вот так, безнаказанно хватать людей за горло!

– А у тебя много поклонников, – Эрик мрачно смотрел, как постепенно уменьшается количество свидетелей. К ним пока никто не подходил. Видимо, участников оставили «на сладкое». – Купание, конечно, нам сорвали, зато наконец-то все кончится. – Ты им ничего не скажешь, – Асато только теперь затрясло. Зато очень качественно, до стука зубов. – Не смей! – Правда? – Эрик, которого тоже слегка потряхивало, но больше от внезапно вернувшихся воспоминаний, чем от пережитого, вздернул бровь. – Сдам, как миленького. И прослежу, чтобы утилизировали. Знаешь, где он мне? Сорванный! Значит, он все это время понимал, что делает! – Послушай, – Асато не в силах подобрать слова, чувствуя, что не может достучаться до разума, а тем более, до милосердия друга, шагнул к нему, краем глаза заметив, как шарахнулись в сторону оба киборга. – Он такая же жертва твоего отца, как и ты. Только в отличие от тебя, он не имел возможности взбунтоваться. – И что? Мне это безразлично! Уж лучше навсегда покончить со всем этим, – Эрик очертил рукой полукруг, повышая голос настолько, что на них уже стали оглядываться: – И с ним, и с памятью! – Хорошо! Твоего отца такое решение бы полностью устроило. Сжечь и забыть. Вполне в его стиле! – Асато, крикнул, хлестнул словами, и сам испугался, когда друг резко вытянулся в струнку, глаза полыхнули безумием, а углы рта растянулись в неприятной усмешке. Эрик несколько длинных, тягучих секунд смотрел на него сверху вниз, потом опустил плечи и отвернулся. Пауза затянулась. Настолько, что японец успел взять себя в руки. Так было нельзя. Неправильно. И надо исправлять. – Прости меня, я… был слишком не сдержан! Не хотел причинять тебе боль, – за свою вспышку Асато действительно стало стыдно. Ударил по больному, зная куда. Как нож в ране повернул. Ларсен пожал плечами, ответил не оборачиваясь: – Да нет, ты совершенно прав. Его бы это порадовало. А я этого не хочу, радовать… Я не буду его сдавать полиции, делай, что считаешь нужным. – Прости, – еще раз, на этот раз совсем тихо повторил Асато. Эрик пожал плечами, ушел, а через минуту вернулся с подносом, на котором стояли стаканчики с чаем и бутерброды. – Ты сказал правду, – он протянул угощение японцу. – Я никогда не хотел быть негодяем для своих. Для чужих – сколько угодно, но свои – это совсем другое. Понимаешь? – Понимаю. – Сакаи взял бутерброд с рыбой, мясо которой имело странный желтый цвет. На вкус она, впрочем, была очень даже ничего, напоминала копченую севрюгу. – Спасибо тебе! Но и ты пойми, он же мне жизнь спас и, может, даже не один раз. Я ему обязан.

Эрик доел свой бутерброд, кивнул, подозвал замерших в сторонке, напряженных дексов и, сняв у Рона комм, надел его на руку Асато. – Когда у киборга нет комма, это не так бросается в глаза, как когда у всех есть, а у одного человека – нет. И перестань на меня так смотреть. Я не обиделся. Будем думать, как этого мудака вытащить. Хочешь, я даже скандал декс-компани устрою и потребую этого орла обратно. В конце концов, его из-за меня сорвало! Дексы, поможете поймать вам еще одного дружка?

Рон с Эмилем дружно кивнули: конечно, помогут. И может даже что-то сделают в процессе поимки, хорошее, чтобы зарекся хозяев за горло хватать.

Ты ему скажешь, что в комме был жучок?

Зачем? Пусть пока поиграют, побегают за этим придурком. Моему – точно надо, поломался опять.

Это опасно, Рон?

Не очень, скорее, неприятно. Сегодня починю. Придержи Асато, чтобы не лез. Начнет спасать – станет опасно.

Допросы свидетелей, к удивлению знакомого с этой процедурой Асато, проходили очень быстро. Занимались этим в основном люди, но были и сауриши. Причем у ящеров-полицейских на шее болталась какая-то палка на цепочке, иногда издающая противный звук. В этом случае сауриш брал ее в зубы и некоторое время держал. Потом возвращался к беседе. Когда до них дошла очередь, то сауриш-полицейский задал всего несколько вопросов о самом срыве и его причинах на их взгляд, и предложил подвезти до побережья.

– Я вам очень благодарен, господин Сакаи, – сообщил он, распахивая двери флаера. – Если бы не ваш поступок, мы бы убирали тела, а так просто надо поймать киборга. Садитесь со мной, поболтаем. Думаю, два полицейских могут обменяться опытом?

Эрик слегка напряженный после ссоры, кивнул, сел рядом с киборгами и закрыл глаза, самоустраняясь от разговора. Что он заснул, не поверил никто во флаере, но и трогать не стали. Не хочет человек общаться, и не надо. Рон с Эмилем дружно изобразили образцовую технику. Хотя молчать не стали, просто перейдя в свой формат.

– Как вы думаете, господин Сакаи, – вещал сауриш, – как его лучше брать? Можно с флаера глухануть или позабавнее, выпустить полицейский отряд спецназначения. Им будет интересно погонять декса.

– Не надо! Я сам! – Азиат едва не подскочил. – То есть… скажите, а можно сохранить ему жизнь?

Сауриш задумался. Почесал когтем нос, посмотрел на лапу и поспешно опустил ее вниз.

– Да, я думаю, это можно обсудить с моим начальством. Тем более, оно вас очень любит, коллега. – Если не секрет, за что? – то, что загадочное начальство ящера может его любить, Асато не слишком понравилось. Начальство, как он уже не раз убеждался, это такая штука, которая намного лучше, если относится просто нейтрально. – Ну, во-первых, у нас ценят храбрых людей, а вы, несомненно, человек храбрый. – Ящер оскалился в улыбке. – А во-вторых, мы надеемся, что вы пополните ряды местной полиции. У нас хорошие условия и есть место даже для таких вот авантюристов. – Не смешно! Меня скоро уволят за мои подвиги! Знаете, как давно я не посылал отчетов? – Конечно, знаю, – сауриш вдруг схватил в зубы палку и сильно ее сжал. Потом отпустил и глубоко вздохнул, от чего под чешуйчатой шкурой решеткой проступили острые кости ребер. – Я полагаю, вам мой шеф сам все расскажет. – А вы? – Нет, нет, только шеф! Я не прыгаю через его кресло. К тому же от этой беседы может быть польза всем. Встретитесь с ним? – А где его найти? – Асато смирился, что ему пытаются вывалить на голову какую-то тайну, а главное, что этот источник информации не настроен ее разглашать. – Да как всегда, в ресторане! В центре города есть Китайская кухня мистера Чена, если шеф не в кабинете, то он там. Привыкайте к этой мысли. Надеюсь, это теперь и ваш шеф тоже! – Так… без меня меня женили… – Японец повернулся и попытался взглядом просверлить в собеседнике дырку. Ящер гипнозу не поддался, а более агрессивные методы воздействия были противозаконны, хотя и очень привлекательны. – Нет, пока нет. Но если будет надо, то да. Но вы завтра приходите в участок, шеф там наверное будет.

Флаер как с горки полого направился вниз к стоянке. Сауриш вежливо открыл двери и улыбнулся во все 28 зубов:

– Приятно отдохнуть! Ждем вас всех! Приходите, вам наверняка понравится.

Японец посмотрел на каменные рожи дексов, откровенно, хоть и безмолвно ржущего Эрика и кивнул:

– Хорошо, придем.

Место на пляже нашли быстро, под плакатом «Утопление с целью кормления морских обитателей производить за буйками, тонуть с этой целью на территории пляжа не рекомендуется». Едва расстелили полотенце, как рядом возник продавец холодного пива. Пиво действительно оказалось холодным и, выдав от щедрот еще и пакетик с сухариками, сей индивид удалился, пообещав зайти еще. Эрик разлегся на полотенце, наблюдая, как активное большинство компании заходит в сине-зеленую, теплую даже на вид воду. Неожиданно ему пришла в голову мысль, и еще не успев ее додумать, он подтянул к себе комм Рона и послал на номер Асато сообщение.

====== Глава 111. Где еще раз доказывается старая истина про шею и хомут. ======

Дерево содрогнулось. Киборг ухватился за ветку покрепче и посмотрел вниз. Система подсчитала, что дереву осталось стоять не больше двух ударов, а дальше он окажется под копытами стада. Декс помнил, что согласно информации, залитой в прошлый раз, эти животные числились безобидными травоядными. Милые, издалека похожие на бродячие холмики животные, покрытые бурой шерстью. Они щипали траву и не реагировали на проходящий мимо отряд. А сейчас тридцать особей с хриплым ревом, больше похожим на рык хищника пытались его убить. Одно бодало дерево, куда он залез, лбом, а остальные застыли злобными статуями, не сводя налитых кровью глаз с добычи. Впрочем, что бы их ни изменило, но лучше подумать об этом в более безопасном месте.

Декс примерился, и прыгнул на спину ближайшему животному, оттуда на другое и так пронесся до последнего животного в стаде. Длинным прыжком соскочил на землю и рванулся к лесу, слыша за спиной тяжелое дыхание и топот озверевшего стада. Бежали они до кромки леса, пока декс не залез на толстое дерево и по его веткам не перебрался на следующее. Быки, подняв головы, следовали за ним по земле. Настойчивость, с которой они это делали, наводила на стойкую мысль о киборгофилии у этого вида животных. Пришлось подняться еще выше, и уже там перепрыгивать дальше, пока злобные твари не остались позади. Комм завибрировал, сообщая, что пришла почта. Киборг спустился с макушки вниз, так, чтобы ветви прикрыли от летающих хищников, и открыл желтый конвертик. Люди всегда хотят или непонятного, или неприятного. Что значит «вернись в город, в лесу ты не выживешь»? Хозяин понимает, что в лесу беглую машину искать сложнее? Или у человека просто есть информация, которой нет у него? В городе среди людей он может не узнать сотрудника декс-компани, а потом будет поздно. Он останется здесь.

Парень еще немного посидел на дереве, и понял, что надо заняться собой – восполнить запас жидкости и энергии. То есть найти ручеек и поймать какую-нибудь живность. Но когда примерился было спрыгнуть, под ним не торопясь, сминая подлесок, прошел крупный хищный ящер. Пришлось искать ручей, перемещаясь по деревьям, – самого бы не поймали.

– Господин Сакаи? Господа! Мой начальник прислал машину и в ней меня, – вчерашний ящер-полицейский закрутил головой, стремясь посмотреть на всю команду одновременно. Едва шлюз Кельпи открылся, как сауриш появился без предупреждения, зато излучая жизнерадостность. – Это чтоб мы не сбежали? – рассмеялся Асато, настроение у него было просто отличным, судя по новостям, киборга-беглеца еще не поймали, и никакой погони за ним не было. А Эрик вчера просто выпил стакан и ушел спать, не доставив окружающим никаких проблем. Он вообще после ссоры вел себя удивительно мирно, как-то даже расслабился.

– О, нет! Он просто уверен, что с нашей первой встречи у нас возник контакт, – с полнейшим убеждением заявил полицейский. – Хотя это бывает не так уж редко между нашими расами, но считается хорошим показателем. И, между прочим, вы мне ничего не сказали, а я вчера даже не представился! Очень невежливо! Меня зовут Ршан.

Палка на шее ящера пискнула, он тут же схватил ее в зубы и сжал. Асато решил, что если контакт есть, им надо пользоваться и удовлетворить любопытство:

– А это у вас что? – О! Наша раса очень любит поговорить, поэтому, когда частота слов и время произнесения речи превышают норму, нужно взять апорт в зубы и сжать на определенное время, достаточное, чтоб успокоиться и вспомнить приличное с точки зрения других рас поведение. Для всех госслужащих обязательно. – Сурово! – восхитился Эрик. – Увы, моя раса очень болтлива и любопытна. Знаете, есть даже анекдот: что сделают два сауриша, выйдя из тюрьмы, где они провели в камере вдвоем десять лет? Они поболтают прямо у ворот еще несколько часов. Так мы едем? – Ршан повернулся посмотрел на киборгов, подумал и добавил: – Наверно, вам тоже интересно? Мне вот – очень, хотя я и знаю, зачем вас зовут.

Здание участка полиции, куда их привезли, почему-то стояло посреди сквера. Флаер припарковали на стоянке у главного входа здания, больше похожего на театр или концертный зал – всего три этажа, но с каждой из сторон по широкому входу с портиком и колоннами. К дверям вели шесть больших пологих ступеней.

– Красиво, – немного озадаченно отметил Асато, толкнув приятеля, чтоб привлечь его внимание. – Это министерство? – Мы это называем центральным участком. На каждый сектор города – свой, но все они выглядят так. Различается только цвет колонн – у нас белые, а вот у северного сектора – голубые. Есть еще министерство, но оно в административной части. Тоже очень красивое место, рекомендую сходить полюбоваться, – отозвался их провожатый, подходя к массивным деревянным дверям, в стиле старой земли. Тяжелые на вид, они тут же распахнулись и пропустили посетителей.

За стандартной стойкой ресепшена сидела девушка, на плечах которой вместо стандартного костюма угадывалось что-то яркое и цветное, увидев компанию, а главное, сауриша, она приветливо помахала ему рукой.

– Клавдий у себя? – поинтересовался Ршан.

– До обеда на месте, ты же знаешь! – девушка улыбнулась, на всякий случай продублировав слова жестом. – Я вижу, у вас костюмы не в чести, – Эрик сделал несколько шагов к ресепшену, пытаясь заглянуть за стойку. – Ой, это же так скучно! Наш вид считает, что чем ярче, тем лучше. А костюм... Понимаешь, по нему же не видно, как человек себя ощущает! Это неправильно. Вот по арранам видно все. Вот Н-Гия, на потолке, она сегодня оранжевая. Значит, о чем-то думает! А думается ей лучше всего с Шсангом. Это наш прежний генерал. Великий был сауриш.

На потолке, прямо над очень натуральной статуей крупного ящера висело что-то вроде лохматого восьмилапого солнца. Ршан подошел к статуе, нежно потерся об нее мордой и пояснил:

– Когда генерал состарился, он очень горевал, что должен оставить любимую работу. И мы ему пообещали, что сделаем из него чучело и поставим тут. Тогда он обрадовался и умер спокойно. – То есть это не статуя? – изумился Асато. Они с Эриком подошли поближе. Чешуя старого ящера выглядела потертой, кое-где с царапинами и шрамами, но видно было, что за столь странной могилой ухаживают и присматривают. Даже небольшой букетик цветов у его ног был абсолютно свежий. – Коснитесь на счастье. Мы все его касаемся, – серьезно сказал сауриш. – Это с одной стороны хорошая примета, с другой, ему не одиноко и он знает, что мы его любим и помним! – Хорошие у вас способы почтить мертвых, – Эрик осторожно коснулся покойного генерала. – Рад, что вам понравилось. Обычно люди такое отношение осуждают. Хотя, что может быть естественнее? Каждый должен быть там, где ему хорошо. Тогда у него будет все сверкать!

Игнорируя пищащую палку, сауриш повел их по следующей лестнице, возле которой застыла еще одна скульптура. Асато оценил размер клыков ящера и подпрыгнув, тронул один из них. Ршан подмигнул:

– О да, это производит впечатление! Идемте скорее! Нас уже ждут! А вот и наш начальник. Его зовут Клавдий Августин, – ящер подумал и добавил намного тише: – Я так и не понял, правда, это такое имя или имя и фамилия. У вас это немного сложно.

Посередине просторного коридора действительно обнаружился человек. Высокий плотный мужчина в полицейской форме – практически такой же, как на всех остальных планетах, только с большим количеством ярких блестящих полосочек ткани на рукавах. Увидев гостей, он улыбнулся и шагнул к ним, протягивая руку.

– Нравится у нас, господа? Как я понимаю, с моим предшественником вы уже познакомились? Великий был человек, то есть ящер! Меня зовут Клавдий. Пойдемте, побеседуем, у меня есть отличная идея. Уверен, она вам понравится.

Забытый у лестницы ящер мигнул, глубоко вздохнул и вразвалку побрел на рабочее место. С одной стороны, наверно, можно считать себя польщенным, что твои зубы так понравились человеку, что он ради них прыгал. С другой, какие же странные у людей обычаи бывают! Надо будет не забыть спросить новичка, что означает его жест.

Кабинет у самого главного полицейского оказался на удивление маленьким, там умещался только стол с креслом и диван для посетителей. Зато одна стена была полностью прозрачной, и в это гигантское окно был виден весь парк. Клавдий пригласил их сесть, выгнал из кабинета небольшого аррана, почему-то свернутой газетой, и наконец, уселся сам – на край стола, несолидно болтая одной ногой.

– Я очень вам благодарен, господин Сакаи, за то, что вы так храбро вмешались в ситуацию с этим несчастным киборгом, – начал полицейский, словно читал что-то по бумажке и вдруг хитро подмигнул: – Муть эти торжественные речи, правда? Как насчет смены дислокации?

– Конечно… вы это о чем? – не понял Асато, успев как раз о киборге и задуматься. – Я предлагаю вам перейти работать к нам, на Дэю. Можете числиться свободным сотрудником. Ваше начальство, в принципе, не против, нужно только ваше согласие! Нравится идея? – Я не совсем понял, что вы мне предложили, – честно признался японец. – Это очень просто! У вас отлично получается работать самому по себе, частным порядком. Мы зачисляем вас в штат без содержания, но оставляем вам все, что должно быть у нормального полицейского, в том числе значок, оружие и пенсию. К этому же прикладывается лицензия детектива Дэи, что дает право участвовать практически в любых расследованиях, которые вам нравятся. Это было очень сложно, протащить такую лицензию через международные законы, но мы справились. То есть если вы куда-то влезете, это не вы, а полиция Дэи помогает. Только местных спросить не забудьте. Уловили? У нас многие так в свободное плавание уходят. – А подводные камни? – люди переглянулись, звучало интересно, но пока не очень понятно. Киборги, стоя у стены, притворились оборудованием. Просто на всякий случай. – Мобилизация. В случае, если складывается чрезвычайная ситуация, требующая дополнительных сотрудников, вас могут вызвать и вы должны явиться, в этом случае жалование, разумеется, выплачивается. Но это редкость. И в основном не у нас, а у соседей. Там планеты с небольшими колониями, преступления редкость. Вот они и предпочитают в серьезных случаях вызывать нас. – То есть практически, вы имеете кучу частных детективов, которые могут в любой момент стать полицейскими? – уточнил Эрик, кивая своим же мыслям. – Армию! Целую армию людей, умеющих думать, изворачиваться, а нередко, и со своей техникой и командами, – обрадовался пониманию Клавдий. Посмотрел в лицо Асато и откровенно вкрадчиво, с интонациями мультяшного ловеласа добавил: – А еще к лицензии я добавлю киборга. Того, которого сорвало! Пока он принадлежит дексисту, но думаю, мы сумеем с ним заключить сделку, и он передаст его вам.

И, выложив перед парнями по контракту на нескольких листах, предложил:

– Вот тут распишитесь! Вы тоже, господин Ларсен. Я в курсе вашей не совсем законной работы, но согласитесь, что быть частным детективом – это здорово и романтично! И с вашим этим начальником в шляпе я договорюсь. У него еще такое странное имя! Ну? – Дайте хоть прочитать, – Эрик с усмешкой взял в руки бумаги. Что Клавдий сумеет утереть нос Макни, он сомневался, но подразнить старого черта был совсем не против. – А я могу расторгнуть контракт в одностороннем порядке? – В любую секунду, кроме времени мобилизации, – Клавдий ткнул пальцем в нужный раздел. – Но я не думаю, что вы это сделаете. Это очень выгодная сделка, поверьте! Вы получаете новую Родину, чистую биографию и просто работаете в сфере, где у вас лучше всего получается. А вы, господин Асато, тоже получаете гражданство для вас и вашего друга Эмиля, если захотите – новый дом, а за это просто становитесь нашим полицейским. У вас это так хорошо выходит! – А в каких случаях проводится мобилизация? – Эрик уже перешел ко второй попытке найти подвох в контракте. – Вот, например, три месяца назад на соседней планете произошла серия жестоких убийств. Представляете, две женщины были убиты меньше, чем за неделю! Мы сумели обеспечить безопасность граждан, выставив около тысячи мобилизованных полицейских. И это при колонии всего в семьсот человек. Они прошлись по домам, как сито, вычислили убийцу в течение двух дней! А представьте, если бы его искал их один штатный коп? И это без всякой нагрузки на бюджет! Это мой предшественник придумал. Умно, правда? Конечно, если вы захотите работать в участке, вам будут платить зарплату. Но очень много умных людей хотят работать сами по себе. Может быть, выпьем кофе пока? Тут есть прекрасные кофейные автоматы и даже буфет. – У вас тут все прекрасное? – не удержался Ларсен от ехидства. – Это из-за сауришей. Заразно, – Клавдий веселился вовсю. – Они любят все яркое, блестящее и не могут просто так сказать, что это кофейный автомат, он у них будет замечательным, прекрасным или еще каким-нибудь. И это так заразно! Согласитесь, у любой расы есть свои недостатки: люди постоянно уносят домой ручки и прочую мелочь. Сауриши любят все блестящее и поговорить, а арранам только дай волю – такого наплетут, неделю будешь выход искать! И если хочешь жить среди всего этого, надо приспособиться. Ну что, идемте пить кофе, а потом подписывать?

Эрик стянул со стола ручку и поставил подпись, кивнув Асато:

– Не вижу смысла тянуть. Так говорите, у вас хороший буфет? – О да! Просто замечательный и за счет департамента! Господин Асато, вы тоже? Подумайте, вы получаете все наши преимущества. Содействие любой организации на Дэе, даже Декс-компани. Их директор был нами тщательно подобран и уже привык тут жить. Он окажет вам любую помощь! Ну?

Асато, так и не найдя подвоха, перед ним был стандартный рабочий контракт, только с согласием на перевод из одного полицейского участка в другой, тоже поставил подпись.

– А теперь! – Клавдий потер руки: – Это надо отметить! Я так люблю, когда у меня прирастают сотрудники! Заодно с ребятами познакомлю!

====== Глава 112. Где у всех наблюдается недостаток информации. ======

Клавдий допил кофе, поставил чашку на поднос и откинулся на спинку стула:

– Парни, вы просто молодцы, но у меня к вам просьба, как к подчиненным. Считайте это первой вашей мобилизацией. Отловите этого проклятого киборга и заберите с собой.

Асато вспомнил загадочный пульт и попросил:

– Это всего лишь формальность, но мне бы хотелось понять, что именно привело к срыву. Мы можем осмотреть жилье владельца? Может быть, киборг подвергался пыткам или на нем ставились какие-то эксперименты?

Генерал не думал и секунды:

– Конечно. Вы же ведете расследование. Ршан вас будет сопровождать. Если захотите поговорить без него, так ему и скажите. Это не его расследование, можете не стесняться. Обидеть сауриша невозможно, а слова “скромность и деликатность” для них звучат как отборный мат. Будь их воля, они бы и в штаны к вам залезли, потому что там что-то происходит! Разрешение на обыск и ваши новые значки лежат у моего секретаря. – То есть вы знали, что мы согласимся? – Эрик отловил гравиподнос и взял с него еще одну чашку кофе: черного, но с коричной обсыпкой. Киборги заправлялись пирожными-картошкой и корзиночками с кремом и фруктами. Повар, нормальный живой человек, приготовил им молочный коктейль: белый и сладкий, с хрустящими молочными льдинками. Дексы между собой обсудили новинку и заказали еще по две порции, не обращая внимания на добродушный смех хозяев. – У меня были сомнения насчет вас, господин Ларсен, но насчет нашего коллеги, да, я был уверен. С радостью возьму господина Асато в штат вместе с его другом-киборгом, если они пожелают. Эмиль, как я понимаю, вам нравится работать в полиции?