Текст книги "Семья - это святое (СИ)"

Автор книги: Leras

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Элайджа слушает его, затаив дыхание. О том, как к ним утром явился ведьмак, который рассказал о планах его невесты. О том, что Давина украла камень, заменив его подделкой, которую в последствии похитила Кристина. О том, что Клер поймала всех трех ведьм, использовав чары поиска, и теперь планирует убить их, чтобы активировать артефакт.

Вот только Элайджу, кажется, интересует совсем другое и он не сводит пристального взгляда с Кола, когда тот наконец замолкает.

– Ты тоже не смог убить ее? – спрашивает он, и на миг лицо младшего брата застывает.

– Она лишь жертва, – после нескольких секунд молчания, отвечает Кол, качая головой, – к тому же… Виктория была и остается моей женой, не то чтобы это…

– Ты что же намереваешься вновь с ней сойтись? – не скрывая удивления, вмешивается в разговор Клаус.

– Думаю, нам не помешает союз с ведьмами, которые могут не только активировать артефакт, но и уничтожить его, – жмет плечами Кол, переводя взгляд на Элайджу, – спасем их и…

– … и они свернут нам шеи, – заканчивает гибрид.

– Если только твою, – смеется в ответ младший Майклсон, – у твоей Кристины… очень взрывной характер. Никого не напоминает?

– Она не моя! – почти кричит Клаус, окончательно приходя в ярость, – к тому же посмотрим, кто кому свернет шею. Конечно, после того, как будет уничтожен артефакт… Что думаешь, Элайджа?

Внимание Кола и Клауса переключается на старшего брата, которому в этот миг лишь чудом удается устоять на месте, сохраняя ледяное выражение лица.

– Думаю, что мы должны забрать у Давины камень. И ведьм. Во благо нашей семьи, разумеется.

========== Часть 30 ==========

Кристина медленно приходила в себя, чувствуя боль во всем теле, эпицентр которой был сосредоточен в ее запястьях, скованных стальными цепями, удерживающими затекшие руки ведьмы над головой. Девушка прикусила губу, едва сдерживая стон, и медленно открыла глаза.

Первое что она отыскала взглядом, были сидящие напротив нее Хелен и Тори, которые еще не успели отойти от морока Давины. Викторию была также закована цепями, самая младшая Уайт – связана толстой веревкой по рукам и ногам. По всей видимости, ведьмы не посчитали Хелен опасной противницей и ограничились обычными мерами предосторожности от побега, не используя антимагических оков. Крис осмотрела бледное лицо сестры, ее припухшие от слез глаза, и покачала головой, старясь побороть охватившую ее злость причиной которой был один совершенно определенный первородный вампир, посмевший причинить Хелен боль.

Сестра всегда была под ее опекой, и Кристина корила себя за каждый день, что позволяла ей пробыть в плену, успокаивая себя лишь тем, что существующая между ними связь прежде позволяла ей чувствовать боль младшей. Однако к ее удивлению, за все время, пока Хелен находилась у Первородных ничего подобного не было. Виной тому, мог быть сильнейший магический купол, прячущий от нее сестру, или же та и вправду не испытывала страданий.

Что же тогда было причиной слез ее маленького ангелочка?

В этот миг Тори слегка шевельнулась, медленно приподнимая веки, и Крис отвлеклась от своих мыслей, впиваясь в лицо рыжеволосой ведьмы обеспокоенным взглядом.

– Ты как? – прошептала брюнетка, не отрываясь от зеленых глаз Виктории, которые все еще были мутными после заклинаний их врагов.

– Немного кружится голова от магии этой суки, – выдохнула она, кривя алые губы, и Крис не смогла сдержать смешка.

Даже в оковах, на волоске от смерти их столетняя родственница не сдерживала эмоций по отношению к посягнувшей на ее мужа Давине. Впрочем, после того, как они подтвердили свой брак, Кристина не особенно удивлялась тому, что, по всей видимости, и у Тори, и у младшего Майклсона до сих пор были чувства друг к другу, ничем другим поведение рыжеволосой ведьмы, как и благородный поступок Первородного она объяснить не могла.

– А что с Хелен? – дрогнул голос Тори, когда она повернула голову, увидев, что белокурая ведьма, так и не пришедшая в себя, лежит рядом с ней, связанная по рукам и ногам.

– Она совсем обессилела, – с горечью отозвалась Крис, со злостью сжимая губы, – клянусь, как только я доберусь до чертова Элайджи Маклсона он пожалеет, что родился на свет!

– Для начала было бы неплохо выбраться отсюда, – хмыкнула Виктория, сузив глаза, – и это будет сложно сделать пока мы в цепях.

– Ничего, ангелочек, скоро придет в себя и тогда…

– Что-то я сомневаюсь, – неуверенно покачала головой Тори, перебивая Кристину, – в лесу она не могла создать простейшего заклинания. Как только ухитрилась сбежать…

Крис пожала плечами, хмуря брови, но прежде чем хоть одна из ведьм смогла выдвинуть свою версию, они услышали безжизненный голос Хелен.

– Я не сбежала.

На миг в темной комнате воцарилась полная тишина, после чего, Кристина, расширив глаза, впилась в сестру ошеломленным взглядом.

– Как же ты оказалась в лесу?

– Он отпустил меня, – тихо отозвалась Хелен, – Элайджа.

– Как?

– Почему?

– Зачем?

Ведьмы засыпали ее вопросами, не замечая, как голубые глаза наполняются слезами от воспоминаний о произошедшем, и лишь горький всхлип девушки, заставил их умолкнуть.

– Что он сделал с тобой, ангелочек? – требовательно проговорила Крис, сводя брови, на что Тори, удивленная ее грубоватым тоном, подняла на брюнетку осуждающий взгляд.

– Оставь ее в покое, – произнесла она, с жалостью глядя на опустившую глаза белокурую девушку, по щекам которой текли слезы, – сейчас не время и не место устраивать допрос!

– Он тебя пытал? – не унималась Кристина, не обращая никакого внимания на слова рыжеволосой ведьмы, – отвечай, Хелен!

Та лишь отрицательно покачала головой.

– Запер в подвале, морил голодом?

Ответ Хелен был все тем же.

– Он… – Крис прочистила горло, будто пытаясь подобрать слова, стараясь игнорировать откровенно осуждающий взгляд Тори, – он что, изнасиловал тебя?

После ее слов младшая сестра залилась слезами еще сильнее, и Кристина застыла, понимая, что попала в точку. Ее черные глаза заискрились от магии, которой не давали выхода сдерживающие ее силу цепи, и красивое лицо исказилось от гнева.

– Я убью его, – прошипела она, – сначала оторву его чертовы причиндалы, а потом…

Но не успела она озвучить свои угрозы полностью, Хелен подняла вверх лицо, которое отражало смесь боли и стыда.

– Он не делал этого, – едва слышно прошептала она, сжимая губы, – не насиловал меня. Я… я сама…

– Сама что? – осторожно спросила Тори, прикусывая губу.

– Сама позволила ему… все, – всхлипнула Хелен, – я думала… Я думала, он любит меня, а он… Он только хотел узнать, где вы спрятали камень, но потом…

Следующие слова девушки потонули в слезах, и не сводящие с нее ошеломленных взглядов ведьмы смогли разобрать лишь «использовал» и «выкинул». Хелен успокаивалась долго, и все это время в комнате царило гробовое молчание, нарушаемое лишь ее всхлипами.

– Вот ублюдок, – наконец выговорила Крис, с горечью смотрящая на сестру, от которой буквально исходили волны боли, – не плачь, ангелочек. Этот первородный мудак не стоит и единой твоей слезинки. А еще прикидывается благородным! Так и знала, что за этими фасадами дорогих костюмов прячется жалкая душонка! Клаус хотя бы…

– Вот только не говори, что будешь ставить в пример этого сумасшедшего гибрида, – расширила глаза Тори, неодобрительно качая головой, – да он прибил бы тебя, будь возможность!

Кристина ни миг замерла, прикусив губу, но затем, после секундного молчания, подняла свои черные глаза, скользнув быстрым взглядом с немного успокоившейся Хелен, которая прислушивалась к их разговору, на Тори.

– У него была возможность, – тихо произнесла брюнетка, и ее голос выражал странную смесь досады и вызова, – возможность и ритуальный кинжал. Но он не смог этого сделать.

– Он пощадил тебя? – выдохнула Хелен, расширяя голубые глаза.

– Да, – только и смогла ответить Крис, опуская взгляд, – уж не знаю почему.

Какое-то время ведьмы молчали, прежде чем на лице Кристины появилась хитрая улыбка.

– Но младший Майклсон пошел дальше, – проговорила она, стреляя в сторону Тори, лицо которой залилось румянцем быстрый взгляд, – он не просто пощадил Викторию, но еще и…

– Крис, замолчи! – взвилась та, но брюнетка, не обращая на нее внимания продолжила.

– Тори могла умереть, но Кол спас ее, – сказала она, глядя на Хелен, – похоже, не все Майклсоны такие козлы, хотя старший брат, безусловно, возьмет первенство в этой гонке мудаков. Не переживай, ангелочек, он еще пожалеет обо всем, что сделал, как только…

Но договорить она не успела. Дверь в подвал резко распахнулась, и ведьмы застыли в ожидании. На пороге, скрывшись в тени, стояла темная фигура, и миг спустя комнату наполнил знакомый голос:

– Привет, девочки.

========== Часть 31 ==========

Во благо семьи, разумеется.

Эти слова еще долго звучат в ушах Кола, пока братья обсуждают план по спасению камня и сестер Уайт из плена его невесты.

Все так смешалось, что Первородный не уверен, сколько правды в этих словах, а сколько лжи, но он точно знает, что предпринял бы попытку вызволить жену при любом раскладе. И дело даже не в камне, что так опасен для семьи, не в то, что Давина хочет погубить всех вампиров, не в переделе власти в Новом Орлеане на которую Колу попросту плевать.

Дело в ней. В Тори.

Ее горящие зеленые глаза, нежное, льнувшее к нему во время ритуала тело вновь и вновь встают перед вампиром, и он успокаивает себя, удивленный собственным благородством по отношению к ведьме, тем, что стоит освободить ее из плена хотя бы ради того, чтобы пережить это еще раз.

Конечно, Кол лукавит. Он и сам знает это. Но тому, кто всегда был непревзойденным мастером хитрости и вранья, очень трудно различить правду и ложь, особенно когда речь идет о признаниях самому себе.

Однако, не смотря на эти странные, необычные и немного пугающие выводы, к которым младший Майклсон приходит, сидя на диване в гостиной, что Клаус уже исходил вдоль и поперек под ледяным взглядом Элайджи, лицо которого кажется не выражает и единой эмоции, Кол чувствует, что на его губах медленно расцветает довольная улыбка.

Их ждет битва. А после он получит награду. И возможно не только он.

Гибрид слишком уж возбужден, то и дело переходя из одной крайности в другую, и все они касаются исключительно Кристины. Он, то планирует убить ее лично, все еще припоминая, как она обвела его вокруг пальца в библиотеке, то всерьез говорит о том, что она вполне могла бы стать Регентом, с ее-то магическим потенциалом и удивляется, как Давина вообще смогла пленить этот ураган в юбке. Такого поведения по отношению к женщине со стороны Клауса Кол не видел давно, а может и вообще никогда, если не считать его еще человеческое увлечение Татьей.

Наблюдать за ним почти забавно, но Кол ловит себя на том, что, не смотря на это, его взгляд то и дело возвращается к Элайдже, который выглядит слишком уж спокойным. Хладнокровия старшему брату не занимать, но сейчас что-то определенно не так. Кол не знает, что именно, но уверен, что на этот раз ледяная маска лишь прикрытие. Вот только от чего?

Впрочем, у него есть по этому поводу кое-какие идеи.

И все они сводятся к белокурой, похожей на ангелочка, ведьме, которую Элайджа, фанатично преданный семье, просто отпустил, наплевав на требования Клауса. Кол сомневается в том, что Хелен могла сразить его в битве или обмануть.

Элайджа, при всем видимом самообладании, опаснее их с Клаусом, вместе взятых, потому, что его действия сложнее всего предсказать. Вот только сейчас объяснение его поступка кажется лежит на самой поверхности, и Кол почти уверен в том, что и этот бесстрастный образчик сдержанности пал жертвой обаяния сестер Уайт, подобно ему и Клаусу.

За размышлениями, Первородный не замечает, как на город опускаются сумерки, и Клаус, пребывающий в этот момент в крайне степени возбуждения, в ожидании хорошей драки, которой у них не было очень давно, тянет его за рукав, улыбаясь так сладко, что она его щеках появляются милые ямочки.

– Пора, брат.

Кол кивает, поднимается на ноги и на миг переводит взгляд на Элайджу, похожего сейчас на замершего для нападения хищника, и искренне не завидует ведьмам, что могут встретиться на его пути.

Дерек не обманывает их, и братья еще издалека замечают его, стоящего у западных ворот с нетерпеливым выражением лица. В этот миг Кол думает о том, что мотивы ведьмака слишком уж туманны, и стоило бы больше разузнать о нем, прежде чем вмешиваться в эту авантюру, но в следующую секунду все отходит на второй план, потому что Дерек говорит:

– Регент идет за ведьмами в тайник. Сейчас самое время напасть на нее, и лучше это сделать тебе, – он указывает на Кола, затем переводит взгляд на Клауса и Элайджу, – а вы придержите ведьм, уверен, вы справитесь с этой задачей.

– Не сомневайся, – ухмыляется в ответ Клаус и его глаза медленно начинают желтеть.

Старший Майклсон не говорит ни слова, лишь его ноздри слегка дрожат, будто он пытается учуять чей-то запах, и Кол поставил бы свой самый дорогой артефакт на то, что это голубоглазая блондиночка, совсем не похожая на свою дерзкую сестру, которая еще не знает, кому смогла вскружить голову.

– Идем, – слышит он голос Дерека, который вырывает его из сумбурных мыслей, и напоследок улыбнувшись братьям, он идет за ведьмаком, оглядываясь по сторонам.

Давину, которая сворачивает в сторону старого, едва заметного входа в подземный могильник, с торжествующей улыбкой на лице, он замечает почти сразу, стоит им преодолеть магический барьер, который Дерек разрушает, теряя почти все силы. Клаус и Элайджа, вихрем появляются за их спинами, и среди ведьм, оставшихся без Регента, которая к тому моменту уже скрылась за дверью склепа, начинается паника, когда Первородные убивают их одну за другой, будто и не замечая, попадающих в них проклятий.

Кол хочет было вмешаться, но Дерек, чье лицо совсем бледное после разрушения барьера, тянет его в сторону могильника.

–Они там, – шепчет он, кривя губы, и вампир сразу понимает, о ком идет речь.

Кол устремляется к двери склепа, буквально срывая ее с петель, и видит в самом конце лестницы Давину, уже успевшую вставить ключ, в замочную скважину. Ошеломленная его появлением, ведьма на миг замирает, и этого времени, Первородному с лихвой хватает на то, чтобы оказаться рядом с ней, и перехватить ключ, проворачивая его со скрежетом до самого конца. Лицо Клер искажается яростью, но прежде, чем она успевает сказать хоть слово, Кол толкает ее к стене, и ведьма, ударившись головой о каменный выступ, оказывается на полу, теряя сознание.

Вампир мельком осматривает ее тело, зная, его несостоявшаяся невеста очень опасный противник и стоило бы ее связать, но в этот миг он думает совершенно о другом, и с силой тянет на себя дверь, оказываясь на пороге темной комнаты, в которой заключены ведьмы Уайт.

– Привет, девочки, – весело говорит он, хотя беспокойство, застывшее в черных глазах, совсем не соответствует его легкомысленному тону.

– Майклсон? – цедит Крис, щуря глаза, и Кол с удивлением оглядывает конструкцию, которой ведьму буквально приковали в стене. Мысль Клауса о том, что она могла бы стать Регентом, уже не кажется вампиру такой уж плохой. Давина всегда умела оценивать сильных противников, а Кристина, по всей видимости, в этом плане превзошла всех прочих.

– Ты как всегда любезна, ведьма, – усмехается он, и в этот миг его взгляд, наконец, встречается с испуганным взором Тори, зеленые глаза которой становятся совсем мутными, стоит ему, оказаться с ней рядом, срывая с тонких запястий стальные цепи.

Не сговариваясь, они устремляются навстречу друг другу, и Кол сжимает до хруста плечи жены, которая прячет лицо у него на груди. Ее запах, шелк рыжих волос, тепло нежного тела, все это смешивается во едино, будоража кровь, но прежде чем вампир успевает впиться поцелуем в столько желанные алые губки, он слышит недовольный голос Кристины.

– Это конечно очень мило, но может быть и нас освободишь, герой? Мы твои родственницы, если что.

Тори мгновенно отстраняется от него, и ее щеки заливаются стыдливым румянцем. Она устремляется к Хелен, распутывая магией узлы, удерживающих ее пут, а Колу взглядом указывает на Крис.

Первородный, ловя этот взор, как не пытается, не может сдержать улыбки. Его маленькая жена, которая минуту назад была беззащитной малышкой в его объятьях, уже командует им, спасая своих сестер, и Кол, в своему удивлению, не задумываясь, делает то, что она простит, окидывая взглядом нетерпеливо ерзающую на месте Кристину.

– Может быть и остальных родственников позвать на помощь? – пытается пошутить он, на что ведьмы дружно поворачиваются в его сторону.

– Каких это? – вскидывает бровь Крис и тут же на ее ошеломленном лице отражается понимание, – вы здесь, чтобы убить нас?

– Скорее наоборот, – отвечает ей Кол, – как благородные рыцари, мы вызволяем дам из беды.

– Рыцари? – кривится в ответ брюнетка, – не знаю, как насчет тебя, но вот некоторые определенно не подходят по это определение. Да и зачем это вам?

– То, что происходит сейчас опасно и для вашей и для нашей семьи, – отвечает вампир, и в этот раз его голос совершенно серьезен, – мы могли бы заключить союз. Готова, ведьма? Или я заберу отсюда только свою жену.

– Кол! – расширяет глаза Виктория, на миг отвлекаясь от Хелен, – я не позволю…

– Не вмешивайся, Тори, – прерывает ее Первородный, – так что, Кристина, заключим перемирие?

Черноглазая ведьма щурится, кусая губы. Ее взгляд скользит по Виктории, которая не неодобрительно качая головой, смотрит на мужа, измученной Хелен и, наконец, медленно кивает.

– Я заключаю соглашение с тобой, Кол Майклсон. Но если твои братья посмеют сделать хоть что-то мне или моей семье, – ведьма бросает красноречивый взгляд на младшую сестру, – потеря яиц покажется им меньшей из бед.

– Ты просто прирожденный дипломат, милочка, – заливается смехом вампир, так заразительно, даже на лице Тори мелькает легкая улыбка, – договорились!

– В таком случае, нам стоит немедленно убраться отсюда, – цедит Крис.

– Согласен, – кивает Кол, и с силой тянет на себя удерживающие ведьму оковы. К нему присоединяется Тори, распутавшая связанную Хелен, и вскоре Кристина оказывается на свободе. Первым делом она устремляется к сестре, сжимая белокурую ведьму в крепких объятьях.

– Не переживай, ангелочек, – шепчет она ей на ухо, – я найду способ исполнить свое обещание.

– Может быть, уже пойдем? – прерывает их Кол, вскидывая бровь, – есть места намного уютней, чем эта конура, там и поворкуете.

Крис бросает на Майклсона уничижительный взгляд, но все же поднимается на ноги, и тянет за собой Хелен. Они идут к двери, и ведьмы на миг замирают, видя обмякшее тело Давины.

– Она мертва? – выдыхает Тори, поднимая на мужа испуганный взгляд.

– Нет, но с этим мы разберемся позже. Сейчас…

Он не успевает закончить предложение, когда с ними рядом оказывается Дерек, глаза которого впиваются в лицо Хелен, которая не сводит с него испуганных глаз.

– А этот козел, что здесь делает? – хмурится Крис, вскидывая ладонь, чтобы нанести удар, но Кол останавливает ее.

– Он наш союзник, милочка. Это он привел нас сюда и снял магический барьер.

– Еще один приступ благородства? – кривится ведьма, насмешливо щуря глаза, – надеюсь, этот вирус передается воздушно-капельным путем, а не…

– Кристина! – хором восклицают Хелен и Тори, смущенные смелыми высказываниями брюнетки, которые определенно приходят по вкусу смеющемуся Колу, который ведет вверх по лестнице, раскрасневшуюся жену.

Крис тянет к себе сестру, но не успевает она обнять ее за плечи, как темный коридор озаряет яркая вспышка. Пришедшая в себя Давина, посылает в их сторону проклятье, которое летит прямиком в Хелен, но не успевает даже коснуться девушки, потому что на его пути встает Дерек, прикрывая ее собой.

Кристина успевает только кинуть в Регентшу заклинание, но оно так и не достигает цели, потому что Давина внезапно просто растворяется в воздухе, воспользовавшись общим замешательством.

– Идем! – кричит Кол, с силой прижимая к себе Тори, которая рвется к склонившейся над Дереком испуганной Хелен.

– Она хотела убить мою сестру! – отвечает ему Крис, все еще пытаясь вглядеться в темноту, откуда всего секунду назад была Давина, – и у нее камень!

– Нам не найти ее сейчас, – слабо шепчет Дерек, и на миг все замолкают, прислушиваясь к его голосу, – она наверняка активировала тайник предков. Сейчас нам лучше отступить.

– Ты чертовски прав, приятель, – раздается сверху голос Клауса, – мы справились с охраной, но ведьмы наверняка вернутся с подмогой. Привет, Кристина. Тебе очень идет этот синяк. Жаль, не я его поставил.

– Ты умеешь оставлять только засосы, Майклсон, – щурится та, злорадно отмечая, как лицо Клауса искажается от гнева, и он не сводит с нее желтеющих глаз, пока она поднимается по лестнице, – особенность неумелых любовников, если ты не в курсе.

– Крис, – толкает ведьму Тори, но брюнетка только улыбается, глядя на гибрида, впрочем, усмешка быстро исчезает с ее губ, когда Клаус отвечает на шутку:

– Ты явно не считала меня неумелым, когда кончала подо мной, извиваясь, как змея.

Лицо Крис вспыхивает, но прежде чем она успевает сказать хоть слово в ответ, позади них возникает десяток разъяренных ведьм, которых Элайджа, в одиночку прикрывающий их, уже не в силах сдержать. Она тут же заводит за себя Хелен, и вскидывает в верх ладони, устремляясь в бой. Ведьма не видит, как вспыхивают глаза Клауса, когда он видит ее, готовую к битве.

На лице Кристины расцветает улыбка, и она делает шаг вперед, сметая на своем пути сразу трех ведьм одним движением ладони. Остальные, мгновенно оценив силу противницы, осторожно отступают, и Крис довольно щурит глаза, на миг ослабляя внимание.

Этим тут же пользуется одна из приспешниц Давины, бросая в нее зачарованный кинжал, который впрочем не успевает достичь цели, потому что его ловит Клаус, тут же возвращая его назад, попадая ведьме точно в сердце.

– Ты спас меня, Майклсон? – вскидывает бровь Крис, и в ее голосе искреннее удивление.

– Не обольщайся, дорогуша, я просто планирую убить тебя лично.К тому же, я видел направление в котором летел нож. Он лишь поранила бы тебя, испортив лицо, а твоя красота, это единственное, что отвлекает мое внимание от твоего мерзкого характера.

– К сожалению, не могу сказать того же самого о тебе, – отзывается ведьма, и в черных глазах всего на миг отражается благодарность.

Клаус – первородный гибрид, и он конечно успевает заметить эту искорку, отчего его губы почти помимо воли растягиваются в довольной улыбке. Он знает, что должен ненавидеть ее, желать смерти, но вместо этого, просто стоит, любуясь, пока рядом с ними не оказывается Кол.

– Нам пора, голубки, – ухмыляется он, кивком указывая в сторону стоящих у ворот машин. – Едем в поместье. Там ведьмам точно нас не достать.

Так они и делают.

========== Часть 32 ==========

Вспышки заклятий на миг замерли, и все вокруг

остановилось вместе с ними, когда Элайджа увидел выходящих из склепа ведьм.

Кол шел первым, придерживая Тори за локоть так бережно, что не оставалось ни малейших сомнений в том, что младший Майклсон не просто задумал воссоединиться с женой – он это точно сделает.

Следом за ними показалась Кристина, с которой не сводил взгляда Клаус, встречающих их у порога, и Элайджа краем уха уловил обмен любезностями между гибридом и черноглазой ведьмой. Кристина отвечала гордо вскинув голову, и брату явно пришлась по вкусу эта дерзость.

Но сейчас вампира не интересовало ни воссоединение Кола с Викторией, ни выходящий за рамки приличий явный флирт между Клаусом и Крис. Значение имела только дрожащая, испуганная ведьма, которую последняя прятала за собой, не позволяя Хелен сделать и шага на поле битвы.

Она и не делала. Просто стояла, сжавшись в комок, и Элайджа уже устремился было к ней, желая лишь прижать к себе беззащитную ведьму, вымолить ее прощение за свой поступок, но прежде, чем он сделал хотя бы шаг, Хелен повернулась к бледному, еле стоящему на ногах ведьмаку, который, сжал ее ладонь, притягивая девушку к себе.

Майклсон застыл, не веря своим глазам. Дерек стиснул в объятьях белокурую ведьму, и та подняла на него свои голубые глаза, тихо шепча:

– Спасибо тебе. Ты спас нас всех. И меня.

Ведьмак лишь кивнул, проходясь ладонью по спутанным белоснежным волосам, и на лице Хелен отразилось беспокойство.

– Ты сильно пострадал? – спросила девушка, и Элайджа, не отводящий от нее взгляда, уловил в голосе искреннюю заботу, которую прежде слышал по отношению к себе. Вот только теперь внимание его ангелочка, которая даже не заметила его присутствия, было приковано лишь к чертову ведьмаку, который не сводил с ведьмы полного обожания взгляда.

Вампиру хватило секунды, чтобы все сложилось вместе, рисуя четкую картину происходящего. Дерек помогал им не только из-за того, что хотел свергнуть Давину. Не из-за места Регента. Его интересовала белокурая ведьма, которая могла погибнуть и ради которой он решился на союз с вампирам. Руки Элайджи непроизвольно сжались в кулаки, и в этот миг Хелен отвела взгляд от ведьмака и заметила его.

Голубые глаза расширились, наполняясь смятением, но через секунду оно сменилось страхом и болью. Ведьма прищурилась, окидывая его мутным взглядом, и сжалась еще больше, словно ожидая от него удара.

Хелен боялась его.

Понимание этого заставило вампира напряженно замереть, ощущая, как его сознание топит чувство вины. Элайджа знал, что причинил ей боль, когда рассказал, о том, что играл в чувства, вот только он не представлял, насколько страдала обманутая им ведьма.

Но и он сам теперь мучился не меньше, потому что уход Хелен дал Первородному понять, что больше всех остальных он врал самому себе. Он вовсе не играл с ведьмой в любовь. Он действительно влюбился в нее, сраженный сочетанием невинности и силы, красоты и хрупкости, доброты и смелости, которое прежде не встречал ни в одной женщине.

Элайджа знал, что ему будет трудно заслужить прощение Хелен, которой он разбил сердце, сказав то, что нас самом деле было не правдой, но все же он надеялся, что сможет убедить ее поверить ему вновь, и дать шанс все исправить, вот только в его планы совсем не входило появление смазливого ведьмака, к которому его ангелочек доверчиво прижимался, склонив белокурую голову на грудь, считая своим спасителем.

– Это ее бывший, – услышал вампир голос Кола, который незаметно появился рядом.

Элайджа поднял на брата удивленный взгляд и увидел в его черных глазах тень сожаления.

– Я так понимаю, Хелен тебе не безразлична, – осторожно продолжил Кол, не сводя с лица брата пристального взора.

– Это так заметно? – усмехнулся Элайджа, опуская взгляд.

– Ну не настолько, как у Клауса с Крис, – пожал плечами младший Майклсон, пытаясь пошутить, – но все же… Тогда у меня для тебя плохие новости, брат. Дерек заслонил Хелен от проклятия. Думаю, теперь она считает его героем.

– Пронырливый ублюдок, – выплюнул Элайджа, видя, как Хелен продолжает ворковать с ведьмаком.

– Думаю, нам пора убираться отсюда, – проигнорировал выпад брата Кол, – я потороплю остальных, а ты подгони машину к западным воротам. Поедем в поместье.

Сказав это, младший Маклсон, не дожидаясь ответа, устремился к Клаусу и Крис, а Элайджа поспешил за пределы кладбища, где нашел оставленный внедорожник. Возвращаясь назад, он увидел, что Клаус уже усадил в свою машину Крис, и та, бросив на Элайджу полный презрения взгляд, который прожигал даже через лобовое стекло, потянула Хелен к двери заднего сидения. Белокурая ведьма послушно села, и рядом с ней тут же разместился Дерек, после чего Кристина закрыла за ними дверь, усаживаясь рядом с Клаусом.

Увлеченный этой картиной, Первородный даже не заметил, как на заднем сидении его машины успели появится Кол и Тори.

– Может, уже поедем? – проговорил младший Майклсон, вырывая Элайджу из него мрачных мыслей, – я пытался намекнуть Хелен ехать с тобой, но Крис и слова не дала мне сказать. Ты ей очень насолил, братец.

Элайджа, нахмурился обдумывая слова брата, машинально заводя мотор и выруливая на дорогу, следом за машиной Клауса, который несся к поместью, увозя с собой белокурую ведьму, явно не желавшую иметь с ним дело. То, что Кристина помогала ей, явно считая его, Элайджу, полным козлом лишь осложняло и без того непростую ситуацию.

Некоторое время в летевшей на максимальной скорости машине царила полная тишина, прерываемая лишь шепотом Кола, который склонялся к маленькому ушку Тори, и, судя по тому, как ее щеки становились все краснее, шептал ей Первородный отборные непристойности.

Наконец, Виктория, которой, по всей видимости, надоели скабрезные шуточки мужа, отодвинулась от него, и тот, усмехнувшись, переключил свое внимание на хмурого брата.

– Элайджа, в этом старом доме есть приличные спальни? – невинно поинтересовался он, бросая горячий взгляд на Викторию, которая поймав его лишь сузила зеленые глаза.

– Даже не рассчитывай на это, Кол Майклсон!

– Не понимаю о чем ты, жена, – усмехнулся в ответ вампир, сияя игривой улыбкой, – я лишь хочу, чтобы ты разместилась с комфортом.

– А он предполагает твое обязательное соседство? – насмешливо поинтересовалась Тори.

– Думаю, это существенно улучшило бы твои условия проживания, любовь моя, – невозмутимо отозвался Кол, и даже погруженный в свои невеселые мысли Элайджа не смог сдержать улыбки.

– Там всех хватит места, – проговорил он на миг, отвлекаясь от дороги, – теснится не придется.

– А я бы с удовольствием потеснился с тобой, жена, – ухмыльнулся Кол, ближе придвигаясь к успевшей стать совсем пунцовой Виктории, – думаю, Клаус тоже не возражал бы против соседства с Крис, да и Хелен вполне могла бы рассчитывать на общество Элайджи.

– Не говори ерунды! – разозлилась Тори, и ее зеленые глаза на миг встретились с темными глазами старшего Майклсона через стекло заднего вида, – Хелен ни за что не простит того, как он с ней поступил! Кристина тоже не особо рвется в объятья Клауса, да и тебе стоит умерить свой пыл! То, что ты спас меня, еще не значит, что я простила тебе мое убийство столетней давности!

Ошеломленный ее резкими словами Кол не нашел, что сказать в ответ, и все последующую дорогу они провели в полной тишине.

К тому моменту, когда вдалеке показался старый дом, окна первого этажа которого уже горели мягким огнем, Элайджа успел представить себе во всех подробностях картину того, как Хелен спала на груди у довольного Дерека, утомленная долгой дорогой. Мысль о том, что чужие руки касались нежной девичьей кожи, которую вампир до малейших деталей помнил на вкус и запах, приводила его в бешенство.