Текст книги "Честность - одинокое слово (СИ)"

– Вам заплатили, вы поэтому сменили поставщика, – резко бросал обвинения Пит. – Это промышленный саботаж, за это полагается четыре года заключения под стражу. Вы сговорились с конкурентом и поставили на стройплощадку вашего покойного супруга заведомо бракованный цемент!

– Я ничего не знал! – взвыл Реден. – Это он, прикидывался другом и подставил! Сказал, что знает фирму, где цемент дешевле, и я купился, думал, выгодный контракт.

– Не парьте мне мозги, вы же прекрасно знали, что ваш дружок из фирмы конкурента?

– Да будь я проклят, что об этом не подумал?!

– Ты блефовал, не так ли? – усмехнулся я.

– Разумеется, как же иначе! В нашей работе два пути: или платить, или пугать, смотря по обстоятельствам, ну и психолога включать, что тоже важно. Короче, бить во все колокола, но главное – добиться результата! Реден Бертон трусоват, по роже видно, деньги любит до безумия, но страх сильнее, он тут же мне и слил дружка и даже фотку дал, вот, как вещественное доказательство оставил, может пригодится. Ну, дальше было легче. Я вышел на его «приятеля», он оказался менеджером из «Аякса». Представился ему клерком из мелкой фирмы и попросил помочь наладить связи, заплатил немного, благо ты меня не ограничил в средствах, ну и подсунул в телефон прослушку, улучив момент. Кое-что очень странное два раза прозвучало, вот распечатка, почитаешь вечерком.

– Так, с этим ясно. А фирма, что поставила бракованный цемент? С ней что?

– Уже закрылась. Прогорела сразу же, как стал известен факт сомнительной поставки, хотя никто и ничего не доказал. С ней сразу же расторгли все контракты.

– И почему они пошли на столь серьезный риск? Наверно, им неплохо заплатили.

– Или запугали, что вполне возможно. «Аякс» известен грязными методами, вплоть до найма бандитов, хотя всегда выходит чистым из воды. Деньги имеют страшную власть, любого можно подкупить.

– Да, схема не нова. А что со случаем на стройке, Пит? «Аякс» и к гибели Канхара руку приложил?

– Вот тут пока неясно, Кертис, – дернул головой детектив. – В тот вечер, по словам охранника, он никого не видел на объекте, только Канхар приехал около десяти, ну это всем и так известно. Однако Льюис Канхар зачем-то ведь туда поехал? Но вот зачем, в такое время? Возможно, кто-то заманил его туда, ждал в здании, столкнул и вышел незаметно, забор там деревянный и доску оторвать заранее нетрудно. А может, в сговоре с охранником, кто знает?

– А сотовый? Ведь существует запись разговоров?

– В том-то и дело, нет записей, никто ему не назначал на стройке встречу. В тот вечер Льюис допоздна был в кабинете, и вдруг сорвался и поехал на объект. Возможно, что-то получил по электронной почте? Но почему-то сразу удалил. Или кто-то зашел после его ухода и подчистил почту. У вас ведь есть шпионы, засланные к конкурентам?

– Без этого нельзя, – я усмехнулся, – иначе прогоришь и не заметишь как. Так что же, никаких зацепок, Пит? А что охранник, он надежен?

– Я прицепил ему прослушку, но пока безрезультатно. Болтает только по работе и иногда с любовником. Быть может, опоздали проверять, хотя если замешан, рано или поздно, но проколется. Убийство дело не шуточное, и если ты виновен, то совесть все равно не даст покоя. Только самые закостенелые мерзавцы да маньяки получают от людских страданий наслаждение, все же остальные игнорировать вину не могут. Еще немного подождем, авось услышим что-нибудь.

– К вам посетитель, господин Метман, – в селекторе голос секретаря по связям, – вдовец Канхара, Реден Бертон. Вы примете его? Он говорит, что это срочно.

– Впустите, пусть заходит.

– Что ему надо, Керт? Как он вообще отважился сюда явиться?

– Понятия не имею. Сам в недоумении...

Реден вошел, поднял глаза и замер, словно споткнувшись о Питера. Он и без этого был напряжен и бледен, а тут и вовсе стал похож на привидение. Я жестом показал ему на кресло, и он свалился на него, нервно сжимая руки в кулаки.

– О, извините, – дружно спохватились парни, – мы уже уходим. Давно не виделись, господин Реден.

Тот посмотрел им вслед и запоздало поклонился. Дверь хлопнула, оставив нас наедине, и лишь тогда мой гость немного успокоился, лицо его порозовело. Я молча ждал, что же он скажет, зачем явился и чего боится? Мне был до жути неприятен этот человек, но я привык к тому, что каждый, даже сволочь и мерзавец, может быть полезен, осталось лишь узнать, в чем именно, и потому почти не удивился, когда он именно так и сказал, озвучив мои мысли слово в слово.

– Мы можем быть полезны друг для друга, Кертис.

Глава 3

Кертис Метман

– Полезны друг другу? Интересно, чем же? – хмыкнул я, глядя на напряженное лицо посетителя. – Что-то случилось, Бертон? Ты не явился бы ко мне без причины.

Муж Льюиса ненамного старше меня, и мы не церемонились при редких встречах, особенно наедине. У нас не было причин симпатизировать друг другу. Сейчас с него слетела обычная спесь и наглое самодовольство, хотя он всеми силами старался сдерживать себя. Чем мог этот альфонс привлечь такого умного омегу, как Канхар? Ответ один – он молод и хорош собой, да плюсом изворотлив, если сумел добиться брачного контракта. И вот теперь такой никчемный тип правил бал в семье Канхаров...

– Мне нужны деньги, Метман, а тебе нужна моя компания, я прав?

– Твоя компания? Не слишком ли ты круто взял? Хотя не суть, хочу понять ход твоих мыслей. Ты хочешь мне ее продать? Но это несерьезно. Ты не имеешь реальной власти, и сам прекрасно это знаешь. Я получу «Канхар» и без тебя, мелкая сошка.

– Я был бы на твоем месте повежливее со мной, Метман, – нехорошо ухмыльнулся Реден. – Да, ты бы получил, и без проблем, если бы не третья сторона. Вот, это то, что удалось узнать, – он вынул из серой папки, что принес с собой, какие-то бумаги. – Основные акционеры разделились, цифры не слишком точные, но общая картина очевидна, расклад идет не в твою пользу. Остались акции мои и Юби, они-то и сыграют в деле передачи «Канхар-плюс» решающую роль.

– Что же ты конкретно предлагаешь? – внимательно изучая документы, спросил я. – Хочешь продать мне акции? И сколько же ты их имеешь? Процента два, не больше?

– Не насмехайся, пожалеешь. Я весь в дерьме, ты, кстати, тоже руку приложил. Это ведь твой детектив тут только что сидел? Ты натравил его на меня, и вот теперь... Черт, да чего я тут перед тобой, исповедоваться буду? Сейчас не я, а ты зависишь от меня!

– Завишу от тебя? И в чем же? – я знал, что он был прав, и это раздражало. Проклятые акционеры, как крысы побежали с тонущего корабля!

– А в том, что без меня ты проиграешь битву за «Канхар»! – Он был на грани нервного срыва, на лбу выступили маленькие капельки пота. Совсем не похож на хозяина положения, хотя и держится нагло. Чего же он боится? – Если «Аякс» усилится за счет слияния с «Канхаром», ты будешь в заднице, Метман!

– А ты-то что переживаешь? Мы не друзья, и рядом не стояли. Какой тебе резон мне помогать? – похоже, я попал в нужную точку, потому что он еще больше сжался и снова побледнел.

– Мне нужны деньги, очень срочно! – дрожащими губами выдавил он. – Дай мне три миллиона. Взамен получишь мои акции и согласие на свадьбу с Юби. Ты должен зарегистрировать брак до конца недели, в субботу общее собрание акционеров. Если появишься там в статусе зятя семьи Канхар, акционеры сразу же заткнутся, плюс акции мальчишки, – и компания твоя! Могу представить бешенство Аякса, он столько приложил усилий, чтобы захватить «Канхар», а ты утащишь этот куш из-под самого его носа в последний момент!

-Что? Предлагаешь мне жениться? – я несколько опешил от его беспринципной наглости. – Торгуешь человеческой судьбой? Но почему уверен, что Юби согласится? Он хоть и юный, но довольно своенравный, к тому же несовершеннолетний! Могут возникнуть разные препоны в мэрии по поводу такого брака.

– Я возьму на себя пасынка, а юридические стороны уладишь сам. Мэр не посмеет отказать тебе, если попросишь. Так как, согласен, Метман? Чего ты мнешься? Положение критическое, надо действовать, иначе оба проиграем.

– Ну ты и сволочь, Бертон. Льюис, наверное, в гробу перевернулся.

– Он упокоился уже, скотина, а мне теперь что делать? Я ублажал его целых три года, и что взамен? Оставил без гроша, все завещал мальчишке. Компания потеряна, средств никаких, и даже особняк наследничек поставил на торги! Так что стыдить меня не надо, Метман, эта семейка не пушистее меня! Ну, что ты скажешь, жду ответа! Я предлагаю тебе реальную сделку, в которой каждый из нас будет в выигрыше!

Я прекрасно понимал, что этот мерзкий типчик прав и выбора у меня нет, но все во мне восставало против такого варианта. Юби шестнадцать, мне почти тридцатник! Это смешно, мне не удастся сделать даже слабый вид, что эта свадьба по взаимному согласию, я стану притчей во языцах, прослыв мерзавцем, купившим мужа ради собственных амбиций.

Но что еще можно придумать, причем за такое короткое время? Гектор Аякс поглотит «Канхар-плюс», я буду следующим в череде его захватов, и выстоять против него не будет шансов. А это значит, проиграть сейчас я не могу.

Все, не хрен голову ломать, не так уж все и страшно. Фиктивный брак, черт с ним, пускай болтают что хотят, когда я обращал внимание на сплетни?! Я получу компанию, все утрясется, а там посмотрим, можно будет тихо развестись. Назначу Юби содержание, оплачу учебу, пацанчик умный, думаю, с ним можно будет и договориться. Все это подождет, сейчас же времени на колебания нет.

– Да, я согласен. После оформления свидетельства о браке получишь третью часть денег, а остальные – позже, если все пройдет нормально.

– Ты мне не доверяешь? – взвизгнул он.

– Конечно, нет, с чего я должен доверять? – холодно ответил я. – Я не плачу за то, чего пока не получил. До встречи в мэрии... любезный тесть, – я попытался подбавить в голос иронической насмешки, но вместо этого прорвалась горечь.

***

– Чего он от тебя хотел? – почти немедленно после ухода Бертона ко мне зашел Брендон. – Что-то случилось, Керт? Ты мечешься по кабинету, словно угорелый. Что этот тип тебе наплел?

– Вон посмотри, – кивнул я на лежавшие на столе бумаги, – это распределение процентов акций, не слишком точные цифры, но красноречивые. Как видишь сам, они не в нашу пользу.

Мой секретарь сел и уставился в бумаги. Лицо его заметно напряглось, кровь отлила от щек.

– Керт, но это верный проигрыш. Что-то можно сделать?

– Можно, – усмехнулся я. – На днях женюсь. Да-да, ты не ослышался, женюсь на... «Канхар-плюс»! Другого выхода не вижу, этот мерзавец прав сто раз! Все, уходи, хочу побыть один!

– Дать объявление о свадьбе? – мой рассудительный и умный друг сморозил от растерянности глупость.

– Какое объявление, ты что, не понимаешь, идиот? Аякс не должен ничего узнать об этом, до субботы. Объявим позже, все равно придется пережить наплыв скандальных статей в газетах, толпы настырных папарацци и груды всякой болтовни. Но черт с ним, не в первый раз становиться номером один во всех поисковиках, главное добиться цели. Иди, Бренд, мне сейчас действительно хреново. Хотя, постой, есть и еще одна проблема, как я об этом не подумал? Бертон наверняка еще не вышел из нашего здания, звони охране, пусть вернут его обратно!

– В чем дело, Метман? – недовольно буркнул Бертон, снова заходя в мой кабинет.

– Когда стали известны эти цифры?

– Сегодня утром... А в чем дело?

– Где Юби? Дома? Немедленно усиль его охрану. Пусть его не выпускают в город. Ты что, не понимаешь? То, что знаем мы, то знает и Аякс. Ради достижения своей цели он может пойти на любую подлость! Может похитить парня, припугнуть, шантажировать, наколоть наркотиками, наконец, лишь бы заставить подписать необходимые бумаги. Я подошлю своих людей, если необходимо. Глаз не спускать с него все двадцать четыре часа в сутки!

– А ты, пожалуй, прав, – испуганно пробормотал Бертон, – сейчас же позвоню в охрану!

Юби Канхар

Последние два дня в особняке творилось что-то странное. Он словно стал осадным бастионом. Внизу в гостиной, на террасе, и даже около моей спальни стояли дюжие альфы с дубинками у пояса, и я предполагал, что вооружены они были не только ими. Когда я попытался выйти за ворота и поехать в город, дорогу преградили сразу трое и вежливо сказали, что никуда меня пустить не могут.

– Но что это за новые порядки? – возмутился я. – Я что, стал пленником в собственном доме? Кто это приказал?

– Прошу вас, господин Канхар, вернитесь в дом, – все так же вежливо повторил старший этих жутких типов, кстати, совершенно мне незнакомых. – Иначе мы применим силу. Свяжитесь с вашим отчимом, он все вам объяснит.

Итак, мой отчим, это он затеял! Я мог бы догадаться! Что же он задумал, негодяй? Я оборвал все телефоны, и служебный, и мобильный, но он мне не ответил. Вот же тюремщик выискался, и чего теперь мне делать? А где мой воспитатель, что-то я давно его не видел?

– Реннис! Ты знаешь, что меня посадили под домашний арест? Реннис, ты где? – комната была пуста. Постель застелена, шкафы закрыты. Хм, странно, он ушел куда-то, ничего мне не сказав? Вернется, вот ему устрою!

Наставник не вернулся, ни днем, ни вечером, и на звонки не отвечал. Ну прямо заговор молчания какой-то! Что происходит, в самом деле? Я позвонил господину Ильвару, тоже тишина... Может, компанию уже продали, но зачем же заперли меня? Наверно, чтобы не сбежал и подписал бумаги. Что там положено, отказ от собственности, передача прав? Но запереть меня распорядился отчим. Он сговорился с Гектором Аяксом? А может, с Метманом?

Мне было плохо, страшно, одиноко, я весь дрожал от нехороших предчувствий. Хотелось выть и все крушить, но что бы это изменило? О, папочка, и почему все так случилось? Куда ушли наши счастливые денечки? Я тенью бродил по особняку, натыкаясь на мебель и пороги. Повар два раза звал за стол, и этот голос был единственным, что я услышал за день. Решил поесть, раз кормят, стерегут, значит, зачем-то нужен, а то еще в голодный обморок свалюсь. Думал, что не смогу уснуть, но лишь добрался до подушки, тут же отключился.

Утром (ну хоть какой-то сдвиг!) меня позвали к отчиму в домашний кабинет отца, и я помчался, весь кипя от гнева. Мне было неприятно видеть этого прохвоста за папиным столом, противно наблюдать, как он сидит там, роется в его бумагах, что-то черкает в настольном календаре, чувствуя себя полным хозяином. Ну, ничего, скоро тебя не будет здесь, пусть лучше кто-то посторонний. Позавчера звонил агент, уже есть покупатель, скоро съедешь ты отсюда, мерзкий тип!

– Что вам угодно от меня? – высокомерно спросил я, останавливаясь у самых дверей. – Зачем вы приказали запереть меня и никуда не выпускать из дома?

– Юби, успокойся и присядь, нам надо поговорить, – с чего это он так любезен? Я насторожился. – Иди сюда, чего ты там застыл? Садись вот в это кресло. Я знаю, ты мне не поверишь, и потому пригласил сюда господина Ильвара. Немного подождем, он скоро будет.

Его обычно пышущее здоровьем лицо сейчас бледно и измучено, волосы не уложены, под покрасневшими глазами синие круги. Отчим весь напряжен, словно гончая на охоте, вот руку положил на стол, пальцы подрагивают. Он словно бы напуган чем-то.

– В чем дело, черт возьми? Ты мне когда-нибудь расскажешь правду? Я не ребенок, в обморок не упаду. Компания захвачена, мы больше не владельцы? В это я поверю, и без всяких подтверждений. И кто нас захватил?

– Пока никто, но это дело времени. Кто будет контролировать «Канхар», зависит от тебя. Ты правильно сказал, что не ребенок, поэтому и должен будешь принять сегодня взрослое решение.

– Я вас не понимаю. Говорите прямо, в чем дело? Как я могу повлиять на дальнейшую судьбу компании? Вы намекаете на то, что я должен выбрать кого-то из наших врагов и принять его сторону, отдав захватчику свои акции? А ты кому продался, отвечай! Тому, кто больше заплатил?

– Потише, Юби, не кричи, в мозгах и так туман... А, вот и господин Ильвар. Прошу вас, проходите. Я пригласил вас для того, чтоб вы обрисовали Юби положение в компании. Наш юный господин имеет право знать, как обстоят дела.

– О чем он, господин Ильвар?

Я знал господина Ильвара с детства, он был хорошим другом отца-альфы, потом поддерживал папу-омегу, но никогда не видел этого всегда жизнерадостного человека таким поблекшим, как сегодня. Он помолчал, потом взял поданные отчимом бумаги и разложил передо мной с тяжелым вздохом.

– Прости, малыш, что должен огорчить тебя, но на сегодня вот такие цифры: компания «Аякс» опережает Метмана на три процента, цифры не точные, однако то немногое, что нам не удалось учесть, вряд ли сможет оказать какое-то влияние на окончательный результат. Остались ваши акции и господина Бертона, и от того, что вы решите, компания достанется или Аяксу, или Метману. Других вариантов нет, спасти ее нам не удастся.

– Но если я не выберу никого, господин Ильвар?

– Вам придется это сделать, Юби, – он вдруг назвал меня на «вы», и я почувствовал сосущий душу страх, – иначе вас заставят силой. Мы не случайно усилили охрану вашего особняка, простите, что не объяснили сразу, что это сделано ради вашей безопасности. Будьте настороже, пожалуйста, и не пытайтесь выходить из дома. Гектор Аякс опасный человек, он может причинить вам вред. На кону слишком большой куш, и так уже получилось, что вы стали чем-то вроде козыря в этой игре. В субботу общее собрание акционеров, там и определится победитель, но вы до этого должны принять решение. Если это все, то я пойду, господин Бертон, у меня много работы.

– Я тоже ухожу. Мне все понятно. Хочу только узнать, где мой наставник? Его нет дома уже сутки!

– Реннис ушел от нас, позавчера. Я рассчитал его и даже выдал премию. Тебе больше не нужен воспитатель, ты взрослый, и... на днях выходишь замуж, церемония назначена в одиннадцать в субботу, за три часа до собрания акционеров.

– Я что? – мне показалось, что ослышался. – Я... замуж выхожу? С чего бы это вдруг и за кого? Мне всего-навсего шестнадцать, еще и цикла не было ни разу! Несовершеннолетним по закону не позволено вступать в брак! Если ты мой опекун, считаешь, что я буду подчиняться всем твоим безумным фокусам, как бы не так! Где Реннис, что ты сделал с ним?! Он не ушел бы так, как вор, даже не попрощавшись! – от возмущения я перешел на «ты».

– Но это так, сынок, – ну надо же, «сынок», вот лицемер проклятый! – Реннис уволился, а ты в субботу подпишешь брачный договор с Кертисом Метманом. Он станет тебе сразу всем, – и воспитателем, и опекуном, и любящим супругом.

– Ты псих! – с ужасом глядя на него, прошипел я. – Зачем мне это надо? Вы сговорились с Метманом насчет раздела компании, будьте вы прокляты, я не могу вам в этом помешать! Берите мои акции и делайте чего хотите, но моя жизнь принадлежит не вам! Я проживу один, от вас мне ничего не надо!

Я был на грани истерики, по лицу катились слезы. Отчим это понял, подошел ко мне и двинул по щеке, несильно, но болезненно, потом рывком пихнул меня на стул и налил из кувшина воды.

– На вот попей и успокойся, идиот! Хочешь спасти так ценный для тебя отцовский бизнес? Тогда не истери, а делай, что велят. Просто отдать акции будет недостаточно, перевес сил слишком незначителен, а риск велик. Но если Метман станет твоим мужем, то собрание заткнется, понял, мелкий? Я думал, ты умнее и рассудительнее, но если тебе неважно, что «Канхар» достанется Аяксу, тогда нам больше не о чем с тобой тут говорить. Проваливай и плачь где-нибудь в другом месте, меня твои слезы не волнуют. Подумай и реши, что лучше, вечером жду разумного ответа!

***

И снова я блуждал по комнатам, натыкаясь на пороги. Мозги кипели от мучительных раздумий, – чего-чего, а столь крутого поворота в жизни я никак не ожидал. При папе жил беспечно и бездумно, учился, развлекался, заводил друзей. Больше учился и сидел за ноутбуком, я не слишком увлекался спортом, да и болезнь верхних дыхательных путей, которую я перенес в детстве, давала о себе знать до сих пор. Я знал, что выгляжу худым и бледным, врач настоятельно рекомендовал мне больше быть на свежем воздухе и заниматься активным отдыхом, однако в городе для этого условий было мало, а выезжать в оздоровительные санатории я мог только летом.

Все это рухнуло в единый миг, когда не стало папы. В газетах я читал, что многие не верили в его самоубийство. Я тоже в это не поверил. Папа был оптимистом до мозга костей, он бы не сдался из-за первой же неудачи в бизнесе. Но кто его убил, кто с ним такое сделал? Гектор Аякс? Никто не говорил об этом прямо, однако все подозревали именно его, хотя и Кертис Метман тоже был не белый и пушистый... Но почему же я по-прежнему о нем мечтал?

Ох, как мне не хватало Ренниса! Нет, не случайно отчим от него избавился, прекрасно знал, что воспитатель будет против фокуса со свадьбой! А я? Ну что же мне решить? Как взвесить за и против в этой сделке? Я знаю, что обязан что-то сделать для компании папы, спасти ее хотя бы от Аякса! Но выйти замуж за того, кто мне не пара и даже за омегу не воспринимает, – очень печально. Быть может, я смогу быть хоть немножечко счастливым, хотя любовь моя и не взаимна?

Я вдруг впервые подумал о Кертисе, как о супруге, и тело налилось каким-то жаром. Нет, это невозможно, я сойду с ума, если он прикоснется, сделает меня своим на самом деле. Не стоит думать о таком, скорей всего, он спать со мной не будет. Просто фиктивный брак, я слышал о таком. А если меня ждет печальная судьба постылого мужа, обреченного сидеть дома в четырех стенах, рожать детей и наблюдать за бесконечными любовными похождениями своего альфы?

– Да нет же, глупый Юби, ему нужна компания, не ты, – сказал я зеркалу, откуда на меня глядел я сам, какой-то весь испуганный и бледный, – так что не парься ты об исполнении супружеского долга, все это ерунда. Немножечко побудем супругами для вида и разведемся, всех-то и проблем.

Я попытался улыбнуться, только отражение от этого не сделалось счастливей, напротив, жалко сморщилось, став маской боли. Я чувствовал себя беспомощной маленькой лодкой, пущенной в свободное плаванье в бушующий бескрайний океан. Лодка была обречена пойти на дно, но сзади шел большой корабль, судьба которого зависела от лодки, как бы это ни казалось странным. Все, решено! Я выйду замуж, будь что будет! А вдруг меня ждут не одни лишь слезы разочарования, но и немножко счастья?

***

Оставшиеся дни до свадьбы пролетели как в тумане. Я был один, мне не с кем было поделиться мыслями. Сидел у папы в его личных комнатах, листал альбомы, вспоминая прошлое.

– Прости меня за то, что молод и незрел, – шептал я, гладя пальцами любимое лицо на фотографиях. – Я знаю, ты бы не одобрил моей слабости, но больше я не знаю, чем могу помочь.

В четверг приехал агент из компании по недвижимости, с ним новый владелец нашего особняка. Сделка была заключена, я получил положенную по правилам неделю на переезд.

– Деньги поступят на ваш счет в течение трех дней, господин Канхар, – ко мне впервые обратились так официально. – Пожалуйста, освободите дом к положенному сроку.

Чтобы не терять напрасно время, я укладывал вещи, размышляя, как же поступить? Реннис успел найти квартиру до того, как оставил меня одного, но перевозить туда коробки – правильно ли это? Быть может, сразу к Метману? Но надо бы его спросить сначала.

Он у меня не появлялся, и это было очень странно. Хотя, чего тут странного, чего я ожидаю? Фальшивых внешних проявлений, ухаживаний и любезных разговоров? Ухаживают за омегами настоящие женихи, а я и мысленно ни разу не назвал его таким волшебным словом. Мы женимся не по любви, по обстоятельствам, а это совсем ни к чему не обязывает, поэтому и приходить ему сюда не нужно...

Мне было грустно и тревожно, я утомлял себя работой до такой степени, что падал от усталости и засыпал, где придется. Ходил по комнатам, уже прощаясь с домом, где родился, потом шел вниз и вяло ел, не понимая вкуса блюд, стараясь не смотреть на слуг, которые конечно же все знали о продаже дома. Я выплатил каждому выходное пособие, но что их ждало впереди? Возможно, их оставят новые владельцы, возможно, нет? Я им помочь ничем не мог, да и в своей судьбе был полностью бессилен.

В пятницу мне принесли костюм. Красивый и изящный, однако далеко не свадебный, просто вечерний. Ночью не мог уснуть, так сильно волновался, несмотря на то, что брак наш был не более, чем фарсом. Утром пришли стилист и парикмахер, меня подкрасили и уложили волосы, и я сидел один внизу в гостиной. Мне было грустно и обидно, разве такого свадебного дня я ожидал, когда мечтал о будущем?

Только бы все выдержать и не свалиться в обморок, особенно на собрании акционеров. Я должен показать, что я достойный сын своих родителей, способный проиграть с достоинством. Потом, с собой наедине, смогу погоревать, никто не будет видеть моих слез...

– Готов? А ты сегодня даже очень ничего, – с нервным смешком заметил отчим, появляясь в гостиной. – Ну, поднимайся, мой хороший, время ехать в мэрию.

– А где же мой... жених? – с некоторым усилием заставив себе выговорить последнее слово, горько усмехнулся я. – Мы что же, без него поедем? Или ты сам решил на мне жениться, Реден?

Дверь открылась, впуская Метмана. Я на него едва взглянул, и мое бедное сердце забилось в угол, прячась от невыносимой боли. Он был хорош, настолько, что нас и сравнивать нельзя! Я видел себя в зеркале, – даже в таком костюме я выглядел заморышем, хотя и был для омеги довольно высокого роста. А этот дьявол, – он красавец, мне никогда не стать ему достойной парой.

Как хорошо, что он не притворялся настоящим женихом, мне было бы от этого еще больнее. Просто взял меня за руку, и я пошел за ним. Около парадного стояли три машины, сначала он повел меня к головной, но вдруг резко свернул, мы сели во вторую. Реден и водитель впереди, мы с Кертисом на заднее сиденье.

– Так будет лучше, – бросил Метман на незаданный вопрос водителя, – поехали быстрее, Брендон!

Мы не успели далеко отъехать, путь головной машине преградили два автомобиля.

– Проклятье, это точно наемники Гектора! Как они узнали? Сворачивай налево, Бренд!

Резкий вираж, и я почти упал на Метмана. Пытался выпрямиться, но опоры не было, машина то и дело поворачивала, и меня мотало. Вот же неловко как, еще подумает, что я нарочно. О, вроде уцепился, больше не свалюсь, но тут он сам схватил меня в охапку и прижал к себе.

– Как ты, малыш? Не сильно испугался? Не бойся, оторвемся. Ты посиди вот так, пока мы тут петляем, так будет безопасно.

Я был впервые от него так близко, мой нос пришелся в вырез пиджака и я почувствовал его приятный терпкий запах. С ума сойти, словно в волшебной сказке, так не бывает, чтобы запах был настолько мягким... и родным? Таким уютным, теплым и надежным. Внутри меня что-то тянуло и болезненно желало, и я закрыл глаза, поддавшись наваждению. Все остальное стало вдруг совсем неважным, и я подумал, если и умру сейчас, умру счастливым...