Текст книги "Вы когда-нибудь...(ЛП)"

Автор книги: Lady Moonglow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– Извини за это, Нефертари! – прокричала она, кивая Рону, когда тот с палочкой в руке приблизился к ней.

– Спасибо, Уэст.

Гермиона тяжело вздохнула и повернулась к гигантским дверям, взмахом волшебной палочки отправив громадную гирлянду обратно в воздух. Мысль, которая должна была прийти ей в голову несколько минут назад, неожиданно поразила её сейчас.

– А где же Шримпердинк, он должен был заставить другие столики исчезнуть сразу после того, как мы захотим установить танцпол.

– Этого уже не исправить? – небрежно спросила Лаванда, зеркально отражая Гермиону и взмахом руки поднимая в воздух целую армию гигантских красных бантов.

Руки Гермионы похолодели, она точно знала, что имела в виду блондинка. —

– Чего не исправить?

Прежде чем Браун успела ответить, Гермиона заметила, как в Большой зал крадучись вошёл ранее упоминаемый ей семикурсник.

– Шримпердинк! – взревела она, заставив его прыгнуть на рождественскую елку, а затем уставиться на Гермиону, как на сумасшедшую. Не обращая на это внимания, староста ткнула пальцем в три оставшихся стола.

– Займись этим!

– Проклятие, – сказала Лаванда, констатируя очевидное, когда Гермиона покачала головой семикурснику и напряженно вдохнула пахнущий сосной воздух. Стоя плечом к плечу, обе девушки умело двигали своими палочками.

– Ты сказала, что как только он влюбится в тебя, это уже невозможно будет обратить. Наша работа здесь будет закончена.

Дурное предчувствие, которое уже пустило корни в сознании Гермионы, когда она разговариала с Томом прошлой ночью, воспользовалось этим моментом и начало разрастаться с удвоенной силой.

– Нет, – она подавила тошноту, – он не перешёл в стадию истощения энергии, он всё ещё находится в стадии боли. Хотя, кажется, Реддл на грани…

– Ну, тогда это прекрасно. Всё похоже на чёртов роман! – воскликнул Драко, которые уже перепроверил заклинания тумана, установленные Гермионой ранее, и решил подключиться к разговору.

Брюнетка скептически подняла брови.

– Что это значит?

– Это значит, что всё, что тебе нужно сделать, это потрясающе выглядеть. И я, как представитель противоположного пола, могу точно сказать тебе, что произойдёт, когда Реддл увидит тебя, – произнёс Драко, улыбаясь.

– Сегодня твоя ночь, Неф. Быстро, Браун, иди сюда! Сегодня мы заставим его влюбиться в неё!

Только не это.

Гермионе показалось, что кто-то вытянул из её тела всю жизнь, когда блондин резко повернулся к Лаванде.

– Ты можешь сделать это?

– Сколько у меня времени? – торжественно спросила блондинка, завязывая свой последний бант, и отступила назад, рассматривая Гермиону от макушки измученной кудрявой головы до каблуков её нетерпеливо постукивающих туфель.

– Минуточку… – Драко резко повернулся лицом к противоположной стене, откинув несколько длинных шелковистых прядей платиновых волос, и посмотрел на блестящие бронзовые стрелки напольных часов, – около двух часов.

Лаванда решительно нахмурилась.

– Маловато, но я думаю, что смогу.

– А теперь подождите минутку, вы оба… – Гермиона упрямо покачала головой, нервно хихикая.

– Нет, только не это! Нет! – воскликнула она и вытянула палочку, когда Лаванда обошла её.

– Лав, я не хочу! Я вполне способна одеться сама. Спасибо, но я не хочу, чтобы меня использовали, как красивую приманку.

Когда староста попятилась назад, словно загнанный в угол зверь, неестественно обжигающая волна жара прорвалась сквозь её рубашку. Глубоко вздохнув, Гермиона внимательно посмотрела на слабо мерцающий амулет эпох.

Её глаза цвета латте расширились. Амулет эпох всегда имел небольшое внутреннее свечение, но не такое сильное как сейчас. Измученная Гермиона была не в силах понять, что происходит.

Из ниоткуда палочка вонзилась в спину волшебница, как игла для подкожных инъекций. Девушка инстинктивно напряглась, словно тетива, её глаза оторвались от амулета, и она быстро развернулась в поиска своего противника. В этот момент она отдалённо услышала голос блондина:

– Петрификус Тоталус.

Гермиона застыла, жестокий взгляд Драко лю Лака застыл на её неподвижном лице.

Прежде чем её парализованное тело успело рухнуть на землю, блондин подхватил девушку на руки и, наклонив голову к её уху, произнёс:

– Красивая приманка, Неф? Люди рассчитывают на твой успех сегодня. Ты, видимо, думаешь, что ты тут единственная, кто беспокоится о том, как остановить Реддла, но это не так. Вспомни о своих друзьях, которые также пожертвовали своей современной жизнью, чтобы вернуться в прошлое и решить эту проблему. Четыре месяца назад ты согласилась играть в эту игру ради общего блага.

Игра, в которой люди умирают! Гермиона желала закричать от злости и ударить Драко так же, как недавно ударила его деда. Ему очень повезло, что она не могла пошевелиться.

Девушке пришлось довольствоваться тем, что она просто могла выпускать залпы ментальных острых стрел прямо в Драко и Лаванду своими яростными глазами, когда пара проносила её мимо рождественской ёлки.

– О, не унывай, Герми! Поверь, всё под контролем! Когда ты пройдёшь мой курс высокой моды, Реддл полюбит тебя, – улыбнулась Лаванда Гермионе.

Но староста не хотела, чтобы наследник Слизерина любил её, и ей не нужна была никакая высокая мода.

========== Глава 24: Вы когда-нибудь танцевали? ==========

Вторник, 21 декабря 1944, 21:02

Казалось, бальный зал полностью погрузился в туман. Он словно исчез. У Гермионы было такое чувство, будто она и Том – это единственные люди на всей планете. Одной рукой наследник Слизерина нежно сжимал ладонь девушки, слегка прижимая её к своей груди, а другой – медленно выводил какие-то понятные только ему узоры на её пояснице.

Все чувства волшебницы резко обострились. Вкус вишнёвого блеска для губ, щедро нанесённого Лавандой, казался ей невероятно сладким. Божественный аромат парфюма, исходящий от юного Тёмного Лорда, напоминал свежесть воздуха после короткого летнего дождя. Живая музыка играла будто не в Большом зале, а у неё в голове. Мягкие локоны её волос немного щекотали кожу на лице, а тёплое дыхание юноши, казалось, обжигало её.

Только не это. Она к такому не готова!

Губы наследника Слизерина медленно приближались к губам Гермионы. Девушка хотела дёрнуть головой и немного отстраниться, но ни один мускул не желал повиноваться её разуму. Ей казалось, будто она находится под воздействием Империуса…

Ранее той же ночью, 19:41

– Гермиона… милый Мерлин! Ты выглядишь потрясающе!

– Нефертари, Большой зал ещё никогда не выглядел так великолепно… как и ты…

– Мерлиновая борода, Миона, если бы только Виктор мог видеть тебя сейчас…

– Заткнись, Гарри, – раздражённо проворчала Гермиона. Ей показалось, что этот вечер будет бесконечным, когда она с натянутой улыбкой на лице медленно зашагала прочь от массивной платформы с музыкальными инструментами, кивая всем своим знакомым и показывая язык Гарри после его очередного замечания.

– Доверься нам, Герми. У нас всё под контролем, Герми, – угрюмо произнесла брюнетка, очень точно пародируя голос Лаванды Браун.

Мысли Гермионы были где-то очень далеко, когда она медленно шла по краю Большого зала, обходя небольшую группу хихикающих пятикурсников, двое из которых начали очень быстро кружиться. Делали они это только для того, чтобы посмотреть, как сильно могут начать развеваться их парадные мантии.

Волшебница не могла не позавидовать этим девушкам, у которых не было таких проблем. Ни одна из них не отправлялась в прошлое для того, чтобы остановить восхождение Тёмного Лорда.

Устало вздохнув, Гермиона от нечего делать решила ещё раз проверить магнолии, расставленные вокруг дверей Большого зала. Она хотела убедиться в том, что цветы действительно начали раскрываться, а не увядать после того, как несколько шестикурсников недавно чуть не утопили их в воде с удобрением.

Староста с уверенность могла сказать, что первые три четверти вечера прошли великолепно.

У неё ушло двадцать минут на то, чтобы зачаровать несколько скрипок, труб, флейт, кларнетов, тромбонов, гитар, а также барабаны и фортепиано, дабы они исполнили все композиции из пятичасового сборника. Сейчас из инструментов лился успокаивающий ритм грациозного вальса.

Почти Безголовый Ник с хмурым выражением лица парил рядом с девушкой, направляя свой недовольный взгляд на каждого, кто осмеливался показывать на него пальцем и смеяться. В начале недели Гермиона загнала сэра Николаса в один из углов Гриффиндорской башни и пригрозила развесить множество плакатов о том, что четыреста пятьдесят лет назад он подавал заявку на разрешение охоты за приведениями, которую в последствии отклонили. После этого он неохотно согласился исполнить на праздничном вечере последние хиты Фрэнка Синатры, Нэта Кинга Коула и Бинга Кросби. Для этого Гермиона наложила на него несколько заклинаний.

Студенты в ослепительных парадных мантиях, различных размеров и цветов, медленно кружились по окутанному туманом танцполу. Заклинание временного тумана превзошли все её ожидания. Ноги танцующих, начиная от икры и ниже, были не видны, что создавало какой-то поразительный парящий эффект.

Пока одна половина студентов танцевала, другая сидела за великолепно украшенным длинным столом, который прогибался под тяжестью различных видов закусок, напитков и десертов. Соблазнительный аромат сотен изысканных блюд, казалось, распространился по всему Большому залу.

Веточки омелы прятались над головами студентов, изредка ловя ничего не подозревающие парочки, который чаще всего были маловероятны. Драко и Джинни стали первыми жертвами, отчего толпа студентов разразилась криками и улюлюканьем.

В то время как Джинни желала скорее покончить с поцелуем, Драко решил, что будет интереснее посмотреть, как долго он сможет сопротивляться воздействию омелы. Через пятнадцать минут после начала этого эксперимента юноша всё же смягчился и поцеловал рыжую. К этому времени Колумбия успела очень сильно обидеться на блондина, Джинни ногтями оставить отметину на его руке, а Гарри и Рон уже были готовы его заколдовать.

Гермиона ещё раз внимательно оглядела Большой зал. Помещение озаряли тысячи волшебных огней. Вместе они представляли какую-то сложную композицию из огненных лент, рассекающих тёмный потолок полос, великолепных занавесей, пучков стрел и многоцветного дождя. Это великолепное зрелище очень напоминало северное сияние. С потолка на студентов и профессоров мягко опускались белые снежинки, которые были настолько маленькие, что их практически невозможно было разглядеть.

Всё было замечательно… за исключением личной жизни волшебницы.

После того, как Драко сказал Лаванде, что она обязана сделать всё, что в её силах, дабы Гермиона превратилась в девушку, которую можно полюбить с первого взгляда, блондинка потратила целых два часа на старосту. Гермионе казалось, что Лаванда напрасно пожертвовала своим временем подготовки к праздничному вечеру.

Брюнетка рассеяно прошла мимо одного из множества посеребренных зеркальных настенных покрытий и, увидев своё отражение, резко остановилась.

Прошёл почти час, а Гермиона всё ещё не могла привыкнуть к своему отражению. Ей казалось, будто на неё смотрит совершенно другой человек.

Этот человек… эта элегантная и захватывающая дух девушка с глазами цвета латте, которые были подчёркнуты дымчатыми тенями, с аккуратно нанесёнными тепло-розовыми румянами, которые идеально подчёркивали её загорелые скулы, с вьющимися тёмно-шоколадными локонами волос, которые были собраны в элегантную причёску, с маленькой пастельно-розовой розой, которая являлась дополнение причёски и привлекательно контрастировала с более тёмным оттенком её волос… эта девушка не могла быть Гермионой.

Взгляд брюнетки скользнул вниз, остановившись на парадной мантии, которая ей не принадлежала. Мерлин запретил волшебнице покупать что-либо даже отдалённо похожее на неё. Скорее всего, Лаванда откопала её где-то в своём сундуке. Один только цвет этой мантии придавал загорелой коже Гермионы какую-то сияющую ауру, которая мерцала тёплыми красновато-коричневыми оттенками в тусклом освещении Большого зала.

Лаванде пришлось обездвижить измученную старосту, дабы одеть её в мягкие пастельно-розовые тона. Спереди наряд выглядел очень даже скромно: вокруг шеи была небольшая драпировка в виде полумесяцев, которая частично скрывала гигантский амулет эпох; шёлковые полупрозрачные розовые рукава свободно расходились веером до локтей, что придавало движениям девушки какую-то лёгкость и воздушность. С этим всем Гермиона могла смириться, но, увидев заднюю часть наряда, она начала брыкаться и кричать, пытаясь вырваться к портретной дыре Пуффендуя. Большой U-образный вырез на спине оставлял кожу брюнетки обнажённой практически до самой талии. Если бы вырез был больше хотя бы на один дюйм, Диппет вышвырнул бы Гермиону из Хогвартса за непристойность. Хорошо, что струящаяся материя мантии практически доставала пола. Так девушка хоть немного чувствовала себя защищённой.

За всю свою жизнь она ни разу не носила ничего столь откровенного. А после такого большого количества нежелательного внимания, которое она получила от юношей всех возрастов, волшебница поклялась богам, что никогда больше не наденет ничего подобного.

Гермиона до сих пор не понимала, почему она не вернулась в свою спальню перед началом вечера и не переоделась во что-то менее облегающее.

Вальс закончился, и зачарованный Почти Безголовый Ник начал медленно кружиться по сцене, исполняя одну из композиции Перри Комо. Люди с камерами охотно фотографировали танцующего призрака.

Улыбаясь успеху своей случайно навеянной идеи, Гермиона повернулась так, чтобы её обнажённая спина была обращена к зеркалу. Девушка посмотрела через плечо на своё отражение, критически рассматривая вырез мантии и думая о том, хватит ли у неё времени, чтобы немного уменьшить его.

– Перестань таращиться на себя, Неф. Каждый мужчина в этом зале делает это за тебя, – знакомый голос промурлыкал ей в ухо. Гермиона совсем не удивилась и нисколько не обрадовалась, когда Драко поймал её за руку и вытащил на танцпол.

– Давай потанцуем, а?

Девушка попыталась вырвать свою руку из его цепкой хватки.

– Драко… ты… ты…

– Я думаю, что слово, которое ты ищешь, чертовски привлекательно, – произнёс блондин, и понимающая ухмылка расползлась по его аристократическому лицу. Никто бы не поспорил с тем, что слизеринец выглядел восхитительно. Убийственные взгляды многих девушек, направленные на Гермиону, были лишь подтверждением этого. Идеально сидящий костюм и чёрная парадная мантия, резко контрастировавшая с его распущенными платиновыми волосами, выглядели потрясающе.

– Я не могу произнести то слово, которое ищу потому, что здесь есть четверокурсники! – раздраженно прошипела Гермиона, украдкой оглядывая огромный и переполненный танцпол. Её тайные поиски были прерваны, когда блондин совершил резкий танцевальный манёвр, и только многолетний опыт девушки удержал её от падения.

Как только они выпрямились, Гермиона направила на Драко свой недовольный взгляд, который говорил: «Никогда больше так не делай!». При этом волшебница буквально прорычала:

– И вообще я на этот вечер пришла не с тобой!

– Я знаю, Неф. Но это не значит, что трогать тебя пальцем – это кровавое преступление. Колумбия сказала, что не возражает против моего побега, если я пообещаю вернуться, – блондин в очередной раз ухмыльнулся.

– Во всяком случае, я не вижу, чтобы Тёмный Лорд находился рядом с тобой, готовый выстрелить непростительным в любого, кто осмелится приблизиться к тебе ближе двух ярдов. Так что я могу предположить, что нахожусь в относительной безопасности.

Гермиона тяжело вздохнула, смирившись с тем, что ей придётся какое-то время побыть на танцполе вместе с высокомерным слизеринцем. Девушка вспомнила последнюю встречу с Томом Реддлом в больничном крыле. Тогда она внезапно захотела, чтобы наследник Слизерина жил. И пусть это было очень эгоистично с её стороны.

У волшебницы вообще не было настроения поддерживать кокетливый разговор с Драко, поэтому, как только они протиснулись между очередной группой танцующих пар, она протянула руку, без особого сожаления толкнув блондина в плечо.

– Не пытайся смягчить ситуацию, стараясь быть милым!

Драко по-настоящему улыбнулся, глядя на неё сверху вниз своими ясно-лазурными глазами. Их ноги перестали двигаться, ожидая начала другой музыкальной композиции.

– Мне трудно не быть милым, Неф.

– Тщеславие – твоё второе имя, – пробормотала Гермиона себе под нос, когда снова зазвучали барабаны и они сделали первые шаги. Не раздумывая ни секунды, девушка, делая очередной шаг, намеренно втиснула каблук в ногу блондина.

– И да, к твоему сведению, Том действительно делает что-то полезное, – кисло добавила она, игнорируя его приглушённый полный боли стон. Блондин начал немного прихрамывать, когда Гермиона продолжила медленно кружиться.

– Пока мы тут празднуем, он проводит экскурсию для Диппета и остальных профессоров, объясняя им, где и какие чары мы использовали.

– Ты уже зовёшь его по имени, да? – невинно осведомился Драко, быстро потянув её к центру танцпола.

– Тебе не нужно защищать предполагаемого убийцу своих родителей.

Гермиона хмуро посмотрела на юношу, после чего он неожиданно заставил наклониться её назад. Девушка чудом сдержала удивлённый крик, её сердце будто упало на пол, позвоночник принял форму идеальной параболы, а левая нога инстинктивно обхватила ногу блондина для удержания равновесия. Тёплая рука слизеринца надёжно поддерживала её спину, пока всё тело Гермионы не растворилось в тумане. Это была его месть за то, что она наступила ему на ногу.

Ощущая, как адреналин быстро растекается по венам, девушка задумалась. Она действительно защищала Тома Реддла?

– Я даже не понимаю, почему вообще разговариваю с тобой после того, что ты сделал со мной сегодня днём.

Гермиона была уверена, что, если он не поднимет её прямо сейчас, она ударит его по лицу.

Всё ещё удерживая брюнетку на правой руке и частично на колене, Драко отбросил несколько длинных прядей светлых волос с лица и пробежал глазами по её телу.

– О, поверь мне, Неф, позже ты будешь благодарить меня.

Как раз в тот момент, когда её голова была готова взорваться от количества прилившей крови, блондин вернул волшебницу в вертикальное положение и, прежде чем она успела перевести дыхание, заключил её в объятия, резко повернув спиной к себе.

– Я уже говорил, что ты сегодня выглядишь потрясающе? – самодовольно протянул он.

Разгорячённая Гермиона повернула шею для того, чтобы одарить юношу максимально презрительным взглядом. Наполнив до предела сарказмом свой голос, она ответила:

– Очень неожиданно. Спасибо, Драко.

Она ни раз пыталась вырваться из хватки Драко, когда он вновь пытался заговорить о возможной судьбе Тома Реддла. Но еженедельные уроки блондина с Калугалой Малфоем окупились, и его закалённые руки каждый раз удерживали её на месте.

Девушка чувствовала, как слизеринец дышит ей в шею, буквально обжигая нежную кожу.

– Один взгляд на тебя, Неф… один крошечный проблеск, и он уйдёт в необратимую стадию… – прошептал Драко ей на ухо, немного приподняв свою голову.

Знакомая мелодия одной из композиций Нэта Кинга Коула не могла успокоить Гермиону. Холодный пот выступил на лбу, и ей показалось, будто у неё начинается лихорадка. Девушка подумала, что если её стошнит прямо на Драко, то это будет идеальный конец идеального дня. Ей хотелось выбежать из Большого зала как можно скорее.

Зачем он это делает? Гермиона ещё раз попыталась вырваться из объятий слизеринца, но безрезультатно. В этот момент она заметила, что амулет эпох снова засиял.

Девушку очень огорчало то, что она понятия не имела, почему амулет начал гореть именно сейчас. А ещё она была очень сильно зла на Драко и сложившуюся ситуацию. Гермиона сдержала рвущиеся слёзы, хотя от этого всего ей очень хотелось расплакаться.

Волшебница всегда умела держать себя в руках. Даже в самых сложных ситуациях ей казалось, что она хоть что-то контролирует. Когда всё было потеряно, когда она воевала с Пожирателями Смерти, когда надежды на то, что она выживет, практически не было, Гермиона всегда утешала себя тем, что у неё всё ещё есть её разум и её знания.

Но что же происходит сейчас? Девушку буквально разрывали противоречия касаемо Тома Реддла. Ей казалось, будто в скором времени она сойдёт с ума. Эта мысль очень испугала Гермиону, отчего её руки моментально стали ледяными. Скорее всего, боги решили наказать её за то, что она делает. Она точно отправится в волшебный ад.

«Гермиона, о чём ты вообще думаешь? Успокойся. Просто этот блондин ненавидит Лорда Волан-де-Морта намного больше, чем ты. Он просто хочет, чтобы проблема была решена как можно быстрее. Не будь такой глупой. Ты не должна чувствовать вину за то, что делаешь!» – произнёс ангел, недовольно качая головой.

Гермиона всё равно была удивлена и слегка встревожена таким нетипичным для Драко недоброжелательным отношением.

– Драко, что на тебя нашло? – снова попытавшись высвободиться, сердито прошептала она.

– Отпусти меня!

Быстро развернув её лицом к себе, блондин ухмыльнулся в ответ. Его хватка всё ещё была сильной, и он, казалось, смотрел куда-то сквозь неё.

– Как пожелаешь, Неф, – спустя мгновение произнёс он и, закружив её, весело пропел вместе с Почти Безголовым Ником, – Christmas bells are RING-GING!

– Боже мой, Драко! – весь воздух вырвался из её груди, когда она стукнулась обо что-то не слишком мягкое и прохладное.

Потеряв равновесие, Гермиона отскочила назад от предмета, словно мячик для пинг-понга, и, скорее всего, успешно бы погрузилась головой в туман, если бы этот твёрдый и прохладный предмет не поймал её своими сильными руками, уверенно обняв за талию.

Гермиона несколько раз судорожно вздохнула. Её сердце не прекращало бешено колотиться с тех пор, как она начала танцевать с Драко. Осторожно выпрямившись, волшебница немного прищурилась, пытаясь разглядеть лицо своего спасителя, который не дал ей близко пообщаться с танцполом.

Девушка никогда бы не подумала, что сможет так обрадоваться, увидев холодные глаза Тома Марволо Реддла.

Но… это не мог быть Том Реддл. Гермиона немного отступила назад, её глаза расшились от удивления.

Наследник Слизерина всегда носил школьную форму.

Темноволосый юноша, стоявший перед ней и всё ещё небрежно поддерживающий её одной рукой за талию, был одет в изысканную парадную мантию и тёмный костюм-тройка, изящный покрой которого предавал ему какую-то волшебную ауру Джеймса Бонда.

Гермиона, как и все остальные, понимала, что если Драко сегодня занял первое место в номинации «Самый привлекательный блондин», то кто бы ни был этот парень, он определённо получил тот же приз только в рейтинге более тёмных волос.

– Нефертари, ты лучше всех должна знать, что наталкиваться на таких людей… в столь тёмном месте… опасно.

Да… мелодичный и циничный голос с лёгким ирландским акцентом – это определённо голос Тома Реддла.

– Не желаешь присоединиться? – спросил он апатичным тоном, небрежно протянув руку.

– Конечно, – слабо ответила девушка. Хотя после её витиеватого танца с Драко ей казалось, что она не чувствует своих ног.

Гермиона очень сильно занервничала, когда Том одной рукой крепко взял её за руку, а другой – уверенно обхватил за талию. Он начал медленно и грациозно вести её в четыре шага под Фрэнка Синатру, и делал это так, что Гермионе казалось, будто они безмятежно плывут по танцполу. Как будто юноша знал, что в данный момент она не справится с более сложными движениями, чем эти.

Том Реддл умеет танцевать?

Это был и вопрос, и утверждение.

– Я так понимаю, что вы с дю Лаком немного повздорили, Нефертари, – бесстрастно прокомментировал Том, делая вид, будто не замечает недоверие, отразившееся на лице волшебницы. Его глаза, однако, говорили как всегда намного больше. Гермиона действительно видела в них отголоски ревности?

– Можно и так сказать, – пробормотала девушка, чувствуя, как её бешено колотящееся сердце начинает замедляться, а напряжение в шее и спине невольно начинает ослабевать. Гермиона не могла сказать юному Тёмному Лорду что-то ещё потому, что была очень потрясена тем, что он ни с того ни с сего превратился в привлекательную смесь Агента 007 и Фреда Астера.

«Может ты уже что-то скажешь, нет?» – недовольно произнёс демон, нервно дёргая хвостом.

– Э-э… как прошла экскурсия?

Представитель тёмной стороны закатил глаза, закрывая лицо рукой.

Том слегка пожал плечами, его серые глаза не отрывались от её карих.

– Разумеется, им всё понравилось, Нефертари. Ваше бесстыдное использование всех усовершенствованных декоративных чар с момента создания палочки вызвало у них благоговейный трепет.

Филлис Хардиман и Джейкобсон Эндрюс пронеслись мимо, намеренно замедляя шаг позади Тома. Поймав взгляд Гермионы, Филлис кивнула в сторону наследника Слизерина и хитро ей подмигнула, осторожно подняв большой палец вверх. Поняв намёк девушки, Гермиона недовольно сморщила нос, чувствуя, как румянец распространяется по её шее.

– Благоговейный трепет? Серьёзно? – недоверчиво уточнила волшебница, поспешно переведя взгляд на Тома.

– Да, так оно и было, – его глаза внезапно опустились вниз, дабы оценить устойчивость её шагов. После чего он удобно перехватил Гермиону, немного закружив её.

– У меня получилось создать туман со второй попытки, а ты получила его с первой. Это значит, что ты очень хороша.

Лёгкая улыбка появилась на лице Гермионы. Она в очередной раз пожала плечами, снова удивившись тому, что многие чрезвычайно трудные заклинания давались ей удивительно легко. Девушка задумчиво посмотрела на амулет эпох и вздохнула с облегчением, заметив, что он больше не светиться.

Ей нужно изучить информацию об этом амулете в ближайшее время.

Не теряя ни минуты, Гермиона решила перевести разговор на что-то более поверхностное и, следовательно, более безопасное. Всё ещё улыбаясь, она легонько положила руку на грудь юноши, дабы замедлить его. Они практически достигли конца танцпола. Отпустив его руку, девушка потянулась и сделала вид, что поправляет его тёмную парадную мантию, стряхивая воображаемую пыль с плеч.

– Ты выглядишь довольно хорошо, хотя ещё вчера тебе явно было очень плохо.

Гермиона мысленно съёжилась от такого грубого преуменьшения.

Том Реддл выглядел не просто хорошо, он выглядел великолепно. Небольшая щетина, которая ещё вчера вечером «украшала» его подбородок, полностью исчезла. Зачарованные снежинки мягко падали на его густые тёмные волосы. В этот раз вместо того, чтобы просто зачесать их на левую сторону, юноша позволил нескольким прядям свободно завиваться. Его лицо, которое всё ещё было заметно похудевшим, утратило болезненную бледность, а глаза цвета шторма уже не казались такими уставшими, как прежде.

Слизеринец только моргнул в ответ. После того, как Почти Безголовый Ник слинял с танцпола со словами «And have yourselves a merry little Christmas… noooow», танец прекратился и музыка сменилась. Пронзительный взгляд юного Тёмного Лорда быстро переместился на лицо девушки.

– Я уверен, что любой мой комплимент не сравнится ни с одним из твоего сборника, который очень хорошо пополнился сегодня.

Гермиона хмыкнула и посмотрела в сторону банкетного стола, который находился справа от неё. Её желудок, который не видел пищу чуть больше двенадцати часов, издал жадное урчание, и девушка задумалась над тем, нет ли какого-нибудь способа незаметно смахнуть пару блинчиков с клюквенным кремом и левитировать их в рот так, чтобы никто, особенно Том Реддл, не заметил.

Конечно, она не ожидала, что наследник Слизерина будет сыпать комплиментами, словно конфетти. Тем не менее, волшебница с удивлением обнаружила, что она немного разочарована.

Когда симфонический оркестр начал исполнять красивый рождественский вальс, Гермиона быстро вернула свою руку обратно в руку Тома, позволив ему умело увести её от стола с едой. Они двигались по краю танцпола, и их движения были такими плавными и грациозными, что некоторые из учеников даже отошли в сторону. Пара, казалось, двигалась по какой-то лишь им одним известной траектории с плавными изгибами.

– Но… всё же… оно того стоило… – неожиданно снова заговорил Том, его голос немного вибрировал.

Гермиона внимательно посмотрела в его совершенно непроницаемые глаза.

– Да?

Девушке казалось, что пристальный взгляд Реддла никогда не покидал её лица для того, чтобы оценить её потрясающий наряд. Юный Тёмный Лорд слегка покачал головой, отблески северного сияния красиво играли на его тёмных волосах.

– Нефертари, ты не нуждаешься в том, чтобы я говорил тебе, что ты красивая, – пробормотал он низким, эмоционально насыщенным голосом, который Гермиона слышала всего пару раз.

Сердце волшебницы быстро забилось в груди. Остановив поток бурлящих эмоций, который активно рвался наружу, девушка нежно улыбнулась высокому слизеринцу, как бы поблагодарив его за комплимент, и затем быстро задала вопрос, который крутился у неё в голове последние десять минут:

– Где ты так хорошо научился танцевать?

Том едва заметно улыбнулся правым уголком рта.

– Я быстро учусь.

Ни один человек не может так быстро освоить искусство танца. Гермиона не смогла сдержать рвущийся смех. Удивительно, что девушка чувствовала себя рядом с наследником Слизерина очень хорошо. Ей даже захотелось немного подразнить его.

– А… ну да… конечно…

Когда стало очевидно, что волшебник не собирается никак реагировать на её последние слова, Гермиона выгнула тонкую бровь.

– Ну? Это ведь не всё, что я собираюсь из тебя вытянуть. Ты же это понимаешь?

Том снова закружил её по кругу, после чего притянул к себе, крепко обняв. Настроение Гермионы начало заметно улучшаться.

– Ты хочешь знать правду? – спокойно спросил он.

Усмешка тронула губы брюнетки.

– Да, мне кажется, эта информация может оказаться полезной.

Украдкой оглядевшись, словно желая убедиться, что никто его больше не слышит, Том слегка откашлялся, отведя свой взгляд, и сбивчиво ответил:

– Я не умел танцевать… меня это вообще не волновало, пока я не увидел тебя… и дю Лака… на танцах в пятницу вечером или как там это называется… на том самом мероприятии, которое ты устраиваешь каждую неделю… и…

«Ты всё ещё считаешь, что эта информация будет полезной для тебя? Хотя… интересно, зачем ему это всё было нужно… даже не знаю» – сардонически произнёс демон.

Несмотря на уверенные шаги Тома, в его глазах Гермиона видела нервозность. Юного Тёмного Лорда очень сильно напрягал тот факт, что она до сих пор никак не отреагировала на его признание.

«Ну… зато узнали» – весело откликнулся ангел.