Автор книги: Ктая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Уведомлять подопечных в таком случае должен был как раз Грейсет, но Сэтх решил, что лучшая стратегия общения с этим человеком — косить под дурачка. И не забывать подстраховаться во всех возможных моментах, разумеется.
Например, вежливо задвинуть хвостом Райса назад, за спину, чтобы стоял там и не отсвечивал. Саламандр оказался умницей, молчал, попыток вырваться вперед и поорать не делал, только подозрительно мерно дышал, спрятав руки в карманы.
Как Сэтх и подозревал, Грейсет в тонкостях архитектурных чертежей и математических моделей разбирался слабо, да и отданные ему бумаги толком просматривать не стал. В принципе, от него этого и не требовалось — в первую очередь куратор должен быть хорошим администратором — но приветствовалось. Ведь без хотя бы относительного понимания того, чем твой подопечный занимается, можно здорово напортачить. Вот только с точки зрения нага попытки поиграть на нервах у своих подопечных к эффективным управленческим приемам не относились.
Может, им не повезло нарваться на ксенофоба? Такое редко, но все-таки бывало. Не мог же Грейсет сам по себе таким идиотом быть, с ним бы просто никто работать не стал!
По счастью, долго пилить подопечных Грейсету не дали. Нужно было размечать площадку, выдавать первые указания мастеровым, начинать работу в целом. Старший над этим участком работ выспросил нужные характеристики, кивнул.
— Кто вам разрешил менять концепцию?! — тембр голоса куратора был таким, что буквально под череп ввинтился. — Почему мощность потока увеличена почти в два раза? Вы тут болото сделать хотите?!
Сэтх глубоко вдохнул, задержал выдох на несколько секунд. Пробормотал под нос: «Великая Змеела, дай мне сил...» и продолжил уже громче:
— Поскольку у нас с мастером Шандаром совмещенный проект, начальная концепция в любом случае подвергается переработке. Мастер Шерсс так же участвовал в разработке новой концепции...
— Мастер Шерсс не имеет полномочий утверждать новые проекты!
Сэтх всерьез задумался над тем, что просить надо не сил, а терпения. Его собственного явно не хватит.
Змеиная праматерь не иначе как откликнулась на его краткую, но очень жаркую молитву. За спиной Грейсета раздался уже знакомый кашель, и когда тот обернулся, чуть не подпрыгнув на месте, там обнаружился Хэлвирэт. Как всегда безукоризненный, в идеальном костюме, с идеально завязанным галстуком. Только металлический шнур, поддерживавший собранные в высокий хвост волосы, с образом немного не вязался. Хищная была вещица, подчеркивавшая темную половину крови сумеречного эльфа. Темная и... Райс, стоящий чуть дальше и в стороне, отвел глаза, чувствуя, что скулы предательски вспыхивают румянцем.
Темная и теплая. Нужно было быть идиотом, чтобы не понять, чьей работы эта заколка. Металлическая змея, форму которой можно было уловить краем глаза и не под всяким углом, бережно обнимала хвостом затылок эльфа, теряясь в волосах, обвивалась вокруг бледного золота и скалилась поверх струящихся вниз прядей, будто говоря: «Не подходи! Не твое!»
— Доброго утра, господин Грейсет. Мастер Шерсс уже согласовал детали общего проекта, — как всегда, изысканная вежливость напополам с тонкой издевкой. — Вероятно, до вас еще не дошли нужные бумаги?
Грейсет чуть ли не позеленел, но противопоставить эльфу ему было нечего. Официально Хэлвирэт имел гораздо более высокий статус, а вежливо хамить, чтобы только к следующему вечеру дошло, где и как тебя опустили... Не с эльфом в таком тягаться, ой не с эльфом. Сэтх облегченно выдохнул и быстренько просочился в сторону площадки, на которой велись работы, стараясь сделать это максимально незаметно.
Саламандр держался за ним как привязанный, несказанно радостный, что куратор нейтрализован. Эльфу он был крайне благодарен: можно было забыть обо всем, даже о все еще болящих ушибах, и сосредоточиться на работе, погружаясь в привычное почти медитативное состояние, в котором все вспышки внутреннего огня были направлены лишь на одно: на творение. И пусть то, что он сейчас делал, кардинально отличалось от обычных вещей, это затягивало с головой, так что вынырнул он только к вечеру.
И разом обозлился, когда навалилось все: боль, грызущий изнутри голод и усталость.
— Тебя проводить? — тихо спросил Сэтх. — Тихо, не злись. Ты только сегодня из больницы, а пахали весь день, как за растрату. Я доктору обещал, что присмотрю за тобой, помнишь?
— Сам справлюсь, — попытался отмахнуться Райс и невольно скривился, когда ребра отозвались глухой болью.
Наг вздохнул. Что-то ему подсказывало, что озвучивать собственную ассоциацию саламандра с упрямым ребенком, который «назло всем наемся соли и голодным лягу спать», не стоит.
— Тебе же все равно через Чикару идти?
— Ты со своими малолетками еще не поговорил? — дошло до саламандра.
— Втык я им сделал, но всего один раз, а вдумчиво капать на мозги мне было некогда. Давай лучше все-таки провожу.
На самом деле, Сэтх был уверен, что еще раз бить Райса не станут — максимум проводят до границ района с отчетливым «я за тобой слежу». Но тут предлог очень уж кстати пришелся, так зачем опровергать? Тем более что саламандр ко всему отнесся серьезно, видно, боялся, что второй драки его и так потрепанная шкура не выдержит.
Только уже на остановке транспортной линии он смерил нага долгим выразительным взглядом, и, поняв, что тот не собирается отставать, как-то устало сгорбился, опять сунув руки в карманы. Так и ехали еще пару остановок. Дом, к которому вышли, оказался нежилым, в такое время в нем не горело уже ни одно окно. Отпер Райс своим ключом, прошел по гулкому холодному коридору, куда выходило множество дверей, пропетлял какими-то закоулками и только потом вывернул к нужной.
— Все, я дошел. Может, теперь отвяжешься?
— Отвяжусь, — серьезно кивнул Сэтх. — Вот, держи лекарства. Как принимать, там расписано. В больнице выдали, а я с этим долбанутым Грейсетом забыл нафиг.
— Угу, спасибо, — ответил Райс через силу, чисто из вежливости, но пакет взял, понимал, что чем скорее выздоровеет, тем лучше. — До завтра. До работы можно не провожать!
Сэтх вдохнул, выдохнул. Райс у него сейчас упрямо ассоциировался с одним из подопечных — даже нежелание вести чужака к своему «логову» совпадало — но тот же опыт общения с норовистыми подростками подсказывал, что любая попытка проявить просто заботу будет принята в штыки. Нет у них в голове опции «просто заботиться», вот и ищут подвох.
Наг вздохнул еще раз, потяжелее. Ну вот надо ему это, а?
Наверное, нужно было. Ну не мог он иначе, как не мог не обращать внимания на очередного подростка, шляющегося по улице и пытающегося угробить свою жизнь как можно бессмысленней. Наверное, это все стремление к семье. Наги вообще очень семейные, привычные к жизни целыми кланами, а Сэтх, так получилось, остался сиротой. Нет, дальняя родня приняла, вырастила, воспитала, подкинула денег на свое гнездо, да с запасом — дома ждали аж целых пять пустых комнат в старом, капитально, на века выстроенном доме. Но пустых же. Вот и тянуло помогать хоть кому, лишь бы эта помощь и тепло нужны были.
Комментарий к Глава 3
Делора живет по странному графику, так что простите, мя буду выкладывать, когда до компа доберусь, а не в районе восьми ^^'
========== Глава 4 ==========
Утром Сэтх перехватил саламандра на остановке. В целом, до парка вполне можно было добраться и пешком, но наг логично рассудил, что Райс не совсем идиот и с больными ребрами предпочтет все-таки доехать. К тому же созрел у него за ночь мини-коварный план. Поэтому утром Райса на остановке встретил слегка смущенный наг и сразу огорошил вопросом в лоб:
— Желудок крепкий? Отравиться не боишься?
— Чего? — ошарашено переспросил саламандр, спешно вспоминая, что именно ел на завтрак, если ел вообще. Вроде нет, только воды горячей глотнул, выбегая, больше ничего не успел. Проспал, ворочался полночи, очень уж бока болели.
Наг потер лоб:
— Короче, я вчера своим долбодятлам устроил повторный втык и пригрозил, что родителям сдам. Так они приволокли вот утром — типа, извиниться, раз в больнице навестить уже не выйдет, и так передать. Но как-то я смутно подозреваю, что большая часть там — результат самостоятельной готовки.
Поглядев на внушительных размеров сумку, покоившуюся рядом с хвостом нага, Райс только рот открыл, не найдясь, что сказать. Добил его кокетливо завязанный бантик из рыжей ленточки, которым к сумке был прикручен простенький дешевый амулет, благодаря которому еда не должна была испортиться еще пару дней.
— Ты это... Не отказывайся, а? Они от души все-таки, — смущенный Сэтх смотрелся странно. Очень. И отказаться от такого подарка у Райса язык не повернулся. Тем более что из сумки пахло, и вовсе не горелым, а очень даже аппетитно.
— Я помогу дотащить, — наг старательно отводил глаза в сторону.
— Демон с тобой, — был вынужден окончательно сдаться Райс. И вечером чувствовал себя очень странно, открывая дверь и пропуская нага со слегка похудевшей сумкой внутрь.
Кто бы ни собирал эту еду, он крайне предусмотрительно положил сверток с одуряюще пахнущим мясным пирогом сверху. Потому что даже у увлеченного работой саламандра в середине дня желудок не выдержал.
Сумка была пристроена у самого порога, наг аккуратно развернулся, чтобы не сшибить чего хвостом:
— Хорошего вечера.
— Поужинаешь со мной? — обреченно спросил Райс, вешая куртку на кривовато забитый в стену гвоздь. — Я все просто не осилю, пропадет.
— Так амулет же? — наг тормознул на пороге.
Еду он, конечно, собирал с запасом, но не так чтобы слишком... Наверное, переоценил аппетит саламандра, привыкнув ориентироваться на свой собственный. А Райс и впрямь должен есть меньше.
— Мне тут на неделю, а не на три дня!
Сэтх смущенно потер затылок. Точно, не рассчитал.
— Эм... Спасибо. Тогда за мной должок, — хвост потек через порог в обратном направлении.
Райс ушел куда-то с чайником, буркнув, что за водой, и у нага оказалось немного времени осмотреться.
Комната, нет, небольшой зал. Он не был жилым помещением — скорее уж, мастерской, уставленной каким-то хламом. У широкого окна, от которого ощутимо дуло в открытую дверь, стоял рабочий стол с горелкой, заваленный стеклянными недоделками, инструментами и материалами. Над ним раскорячил темное нутро короб вентиляции, тихо гудевший от ветра.
Остальное как-то не воспринималось столь цельно. Прутья разноцветного стекла, небрежно запихнутые в ячейки высокого, до самого потолка вытянувшегося шкафа. Потрепанный, затоптанный до черноты табурет перед ним, опасно кренившийся на одну ножку. Листы стекла, мутные и полупрозрачные, выстроившиеся у стены и на открытых полках. Шлифовальный станок, который наг все-таки опознал, другие станки, которые он опознать не смог. Глыба печи, от которой шел ощутимый жар и где тихо пощелкивал таймер. И в довершение всего — старая полуразваливающаяся кровать, небрежно стянутая проволокой и задвинутая в самый дальний угол, где не так дуло.
— Стул у меня один, да тебе вроде и не нужно, — буркнул вернувшийся Райс, похоже, чувствовавший себя не в своей тарелке. Закрыв дверь, хлопнув ею чуть сильнее нужного, он поставил чайник на единственный более-менее свободный столик с растрескавшейся столешницей, щелкнул выключателем, оставив воду нагреваться, и полез за посудой, мирно соседствовавшей с очередными залежами стекла.
— Хорошее логово, — будто бы невпопад отозвался Сэтх. — Твое.
Что еще сказать, он просто не знал. Одно было кристально ясно: это именно что логово, а не дом. Не бывает дом таким... Неухоженным. И не ходят по нему в уличной обуви. Тут дело даже не в аккуратности или чем-то подобном — скорее, в ощущениях. Райс сейчас ощущался недовольной ящеркой, злобно шипящей из-под камня на любого, кто рискнет подойти. Точно так же припалит любого, кто посмеет что-то сказать про его убежище. Пусть неказистое, но какое есть, к тому же дающее самое главное — свободу.
Только... Неправильно оно так. Будто и сам кусок стекла, которому все равно, где стоять — на специальной полочке или на полу.
И то, как Райс ел... С явным удовольствием, даже непритязательную, в общем-то, еду. Днем Сэтх не обратил на это внимания, но сейчас, когда ничего не отвлекало, видел. И самому кусок в горло не лез.
Такое ощущение, что он вообще не знает, как это — забота. Точнее, о младших-то он заботится, это точно... Но сам ее получать не привык. Достаточно вспомнить, как бережно Райс спрятал ту шоколадку от сестры. Если он старший из детей, оно даже объяснимо, но... Чтобы совсем уж на себя забить?
Неправильно это. Очень-очень неправильно.
И ведь не объяснишь и не покажешь — сразу оскалится до потрескивающих искр. Не поверит, что протянутая рука не сжать хочет, а бережно поднять на ладонь.
Уползал из мастерской Сэтх в смешанных чувствах, уверившись лишь в одном: что саламандру действительно нужна помощь. Ну хорошо, в двух: что он ему таки поможет, притушит злобный взгляд. Или нет, даже в трех: что беднягу надо подкармливать. Краем глаза замеченная упаковка от полуфабрикатов вполне объясняла, чего Райс так на домашнюю еду набросился.
Оставалось придумать, как это реализовать.
На ближайшие два-три дня саламандра продуктами обеспечен. Потом можно пригласить его к себе на ужин в качестве отплаты за «должок». Потом... Попробовать договориться с кем-нибудь на площадке об организации обедов на всех. Или предложить глупый спор на все те же обеды? Нужно смотреть... Тем более что это сейчас им люто повезло в плане присутствия Хэлвирэта, который нейтрализовал их куратора, а так эту поганку тоже стоило учитывать.
Сэтх тяжело вздохнул и потер лоб. Впору мечтать об умении раздваиваться, ведь своих подопечных тоже забрасывать не стоило...
Где бы на все время найти, а?
***
Откормленный саламандр и в самом деле оказался более приятен в общении, в очередной раз убедив Сэтха, что любое перевоспитание стоит начинать с хорошего сытного обеда. Помнится, не одному подростку такой подход, что называется, сломал шаблон... Работа тоже шла своим чередом, укладываясь в график даже с запасом. И, что радовало нага больше всего, на их участке как раз работал горгона, что гарантировало присутствие Хэлвирэта. А эльф нейтрализовывал Грейсета чуть ли не одним взглядом, что позволяло спокойно заниматься своим делом, а не отвлекаться на бесконечные претензии.
Подготовительная стадия с фонтаном уже была завершена, и теперь над ним работали непосредственно Сэтх с Райсом. В мешанине труб, арматуры, конструкций из прочного стекла и застывающих опорных элементов из декоративного камня на мастике разглядеть будущее великолепие разве что они и могли. Пока же результат их совместного труда здорово напоминал взрыв на макаронной фабрике в изложении чокнутого стимпанкера. И лежащие тут и там детали для следующего этапа только усиливали это впечатление.
Но хорошее не могло тянуться вечно. Мастер Шерсс закончил свои работы на этом участке, с ним ушел и Хэлвирэт... И буквально в первый же день Сэтх понял, что эльфу надо ставить памятник. Буквально. Накопившимся недовольством Грейсета задевало всех, кто оказался поблизости, но им с Райсом доставалось по полной. Наг решительно не понимал, как в таких условиях вообще можно работать: даже если исключить фактор психологического давления, он трижды запорол не самый сложный вывод водяного потока из-за того, что ему лезли под руку. Каким чудом держался саламандр, только астрал и ведал. Лично нагу уже хотелось куратора тихо придушить.
— А если он сломает ногу, три дня ходить точно не сможет... — мечтательно протянул кто-то из рабочих, помогавших ладить элементы.
— Ага, поставит тут коляску и будет бухтеть вообще непрерывно.
От подобной перспективы содрогнулись все присутствующие и пожелали проклятому куратору долгой здоровой жизни, лучше — подальше от них.
Закончилось все тем, что у Райса что-то неудачно полыхнуло, по счастью, никого не опалив, и он просто бросил все, впервые на памяти Сэтха выругавшись. Ну и что, что той памяти было всего неделю с прошлых выходных?
— На сегодня все, — отдышавшись, бросил Райс. — Пятница. Короткий день. Ясно?!
Видимо, технику безопасности Грейсет все-таки знал, поэтому трогать саламандра не рискнул. А может, спустил пар в достаточной мере. Райса, явно находящегося на пределе, рабочие осторожно обходили стороной — никому не хотелось схлопотать ожог на полморды. Причем саламандр не виноват будет, состояние аффекта тут налицо. Такое даже по страховке идет как форс-мажор.
— Эй, Райс. Есть планы на вечер?
— Да. Что-нибудь сжечь, — в голосе Райса опять слышалось потрескивание огня, и это уже ни в какие ворота не лезло. Сэтх мысленно помолился, чтобы обливать саламандра водой все-таки не пришлось, медленно протянул руку.
— Помнишь, за мной должок?
