Автор книги: Ктая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
— Сядешь тоже заслуженно! — орк встряхнул его еще раз, до клацнувших зубов. — Господину Тукдану не нужен мастер, который освободится через полтора года!
— С такой характеристикой мастер вообще никому не нужен! — кончик хвоста поддел отброшенную в сердцах папку, почти швыряя ее в орка.
Тот легко поймал, но даже не взглянул, только обернулся, требовательно протянув руку. Горгона отмер, подошел, вернув сумку, и орк неторопливо, давая почувствовать момент, достал из нее лаконично, но со вкусом украшенную папку. Черная кожа, тисненые зеленью буквы, вставка под малахит... И имя Сэтха на обложке.
Вручив первую папку нагу, орк обернулся к саламандру, который после прочтения своей характеристики замер статуей, дыша медленно и размерено, отрешившись от окружающего настолько, что не заметил даже выходки Сэтха и рева орка. Он и дальше бы ничего не замечал, пытаясь не вспыхнуть, если бы на плечо не опустилась громадная ладонь, угостив слабеньким таким разрядом.
Дернувшийся Райс ошалело заморгал, и орк ловко сунул ему в руки вторую папку, такую же, как у нага, за исключением имени.
Сэтх все еще тяжело дышал, но броситься на куратора уже не пытался. С минуту успокаивал себя, потом все-таки открыл папку. Скользнул глазами по строчкам. Моргнул, вчитался более внимательно...
— Это правда? — требовательно, нервно.
— Тебя молнией подбодрить или по-простому в глаз дать? — дружески спросил орк.
Наг коротко дернул кончиком хвоста:
— Это — правда?
— Ты меня за шута держишь?
— Я тебя впервые в жизни вижу, — Сэтх скрестил руки на груди, бережно прижав папку локтем.
Повторилась ситуация с папками — только теперь в руки нагу перекочевала такая же лаконично-сдержанная визитка. Райс, молчаливо взиравший на это, не решаясь сказать и слова, чтобы не полыхнуть ненароком, выцепил одно: название фирмы. Фирмы господина Тукдана. И должность: агент по работе с мастерами. И еще краем глаза заметил то, чего, кроме него, похоже, не заметил никто: довольную ехидную улыбку господина Хэлвирэта.
Сэтх посмотрел на визитку. Еще раз заглянул в папку. Поднял глаза на орка. Вид у него был такой, словно ведром воды окатили. Были бы торчащие уши — точно прижал бы, а так только хвост к себе подобрал.
Что делать дальше, было решительно непонятно. Слишком уж все... внезапно.
Решить не успел: ворвалась вызванная кем-то охрана. Только и смог, что сунуть свою папку Райсу, прежде чем уволокли под вопли отмершего Грейсета. Правда, вопли были недолгими, их перекрыл низкий, угрожающий голос орка, который зачем-то жаждал ознакомиться с написанной человеком характеристикой.
Этот же голос, только уже спокойный, Сэтх услышал вечером, когда его нехотя выпустили из «обезьянника», проводив к внесшему за него залог. Кто бы сомневался — тому самому орку.
— Господин Таруг? — легкое удивление.
Имя с визитки Сэтх запомнил, уловить его же в проекте контракта успел... Но не больше.
— Просто Таруг, — фыркнул тот, показав в улыбке клыки. — Пошли уж.
— Райс как? — в изоляторе было время остыть и подумать, так что несколько часов наг изводился мыслью, как мог полыхнуть саламандра, если его самого так накрыло. — Мастер Шандар то есть. Сомневаюсь, что ему досталось что-то более удобоваримое.
— Реку вскипятил и дрыхнет, что ему, — они уже вышли на улицу, и Таруг направился к ближайшей остановке общественного транспорта. — Что надумал?
— Такой шанс упускать нельзя, — негромко, но очень серьезно ответил наг. — Могу я спросить, почему вообще?.. Контракт очень выгодный.
— У господина Тукдана чутье на таких, как вы. После парка огонь и вода будут популярны, — Таруг усмехнулся. — Доходит?
— И нас приручают заранее? — короткая усмешка, дающая понять, что фраза не более, чем шутка.
— Сечешь, — Таруг хлопнул Сэтха по плечу, от чего тот ощутимо качнулся.
Наг подозрительно покосился на него. Еще раз сравнил габариты, убеждаясь, что орк, конечно, орк, но не такая уж каланча. Правда, татуировка шамана на лице... Но все равно.
— Как ты это делаешь?
— Сила земли! — довольно расхохотался тот, ни капли не обидевшись, что маленький секрет раскрыт.
Сэтх переложил хвост справа налево. Орк... С одной стороны, он был понятным и в чем-то даже близким — это же орк, а их братии наг знал немало. С другой... Таруг порядком отличался от тех орков, с которыми обычно приходилось общаться Сэтху. Ну и то, что вытаскивать нага из каталажки пришел именно он... Сэтх просто не знал, как себя вести.
— Куда мы сейчас едем?
— Довезу тебя до дома, — Таруг посерьезнел. — Если сам того хочешь. Нет — тогда завтра увидимся, как с бумагами разбираться будем.
Сэтх недоуменно моргнул. Попытался утрамбовать в голову, что, кажется, о нем... заботились? Понимание этого упрямо не влезало, как будто было квадратным. А голова-то круглая.
— Ну... Я в принципе в норме. Доберусь.
— Не дури там, — хлопнув по плечу еще раз, уже без всяких шаманских штучек, Таруг просто ушел, оставив растерянного Сэтха одного на платформе рядом с прибывшим транспортом — как раз до его района и идущим.
Наг, все так же чувствуя себя пыльным мешком пришибленным, заполз внутрь, свернул хвост покомпактнее. Через несколько минут его все-таки догнало осознание, что он дебил: забыл спросить, куда нужно будет завтра подъехать, чтобы оформить бумаги. Оставалось надеяться, что Райс в курсе... Или что Таруг хороший орк и предупредит звонком.
И да, Райс. Удивление можно будет отложить и на завтра, а за саламандра Сэтх все-таки переживал. Оставалось надеяться, что с ним и вправду все в порядке и он отсыпается дома.
Когда окончательно вымотанный наг дотащил-таки свой хвост до дома, он первым делом заглянул в комнату. Нечто рыжее между разбросанных подушек виднелось. Убедившись, что глаза не подводят, и это рыжее — действительно макушка саламандра, Сэтх уполз отмокать в ванной, привычно свив в ней кольца хвоста. Шевелиться не хотелось, в просторной чаше было тепло, а от льющейся сверху воды тянуло в сон. Сэтх боролся с собой какой-то время, потом понял, что задремывает, наскоро отскреб чешую и, поймав последнюю разумную мысль, наглотался молока и уполз спать.
***
Проснулся наг на удивление рано — еще и полудня не было. Дернулся к планшету на тумбочке, с облегчением обнаружил сообщение от Таруга: в офис — адрес прилагался — нужно было явиться во второй половине дня, так что времени оставалось хоть отбавляй. Еще и Райс сонно зашевелился, выпутываясь из одеяла, которое приволок укрываться, пока приходил в себя и мерз.
— Ты как? — наг осторожно зарылся пальцами в рыжие волосы, погладил затылок. — Все в порядке?
— Мне вчера не приснилось? — хрипло уточнил Райс, прижмурившись от удовольствия. — Ну, орк и договор?
— Орк был. Договор тоже. После обеда поедем оформлять бумаги. А, еще я чуть не придушил Грейсета.
— Его потом орк почти размазал, — саламандр снова блаженно зажмурился. — Словесно, но... Обещал повторить то же в здании суда, если Грейсет подаст на тебя иск!
Сэтх хмыкнул, закапываясь в подушки:
— Меня любой суд оправдает!
— А его — засудит! — поддакнул саламандр, закапываясь туда же и притираясь к упоительно прохладному нагу.
Райса тут же зацапали в крепкие, но все равно очень уютные обнимашки. Сэтх не переставал тащиться от того, какой саламандр теплый и рыжий. Это просто было что-то подсознательное, вроде того, как греться на солнце. Тот против объятий ни капли не возражал, уткнулся носом в шею, попыхтел, устраиваясь, закидывая на кольца хвоста ноги, и затих наконец, расслабленный и почти спокойный. Почти — потому что...
— И чем мы этого горгону напоминаем? — в конце концов вырвалось у него, прежде чем Сэтх спросил сам.
— М? — не понял наг. — То есть — напоминаем?
— Что с нами Хэлвирэт возится. Он ведь и мастера Шерсса так же... подобрал на том конкурсе. А теперь нас. Не верю, что орк — не его рук дело!
— Хм... — Сэтх задумался.
На первый взгляд, представить более странный вариант было сложно. Но если присмотреться... Уж больно знакомый стиль чувствовался во вчерашней сцене в офисе. Так, будто ее режиссировала опытная рука... С чисто темноэльфийским умением тонко издеваться над ближним.
— А почему именно похожи?
Теперь замялся Райс и не нашел ничего лучше, чем буркнуть:
— Похожи, и все тут... Вспомни, как нам в его мастерской хорошо было.
— Может быть, — подумав, улыбнулся Сэтх и сощурился, теперь уже окончательно довольный.
А потом было все.
Офис, господин Тукдан, перед которым оробели оба, бумаги, которые подписались легко и играючи, клыкастая улыбка Таруга и хитрый взгляд прошедшего мимо Хэлвирэта — случайно ли прошедшего?
Суд, на который обоих не пустил все тот же орк. Просто взял и не пустил, велев сидеть дома — негоже мастерам шляться по таким заведениям, это дело их агентов. Внезапная помощь с адвокатом — вовсе не от Хэлвирэта, как можно было ожидать, а от тех же друзей Сэтха, которые помогли приструнить Грейсета в первый раз.
Внезапное же решение суда. Нет, что нага отправили на полторы недели на общественные работы — это было ожидаемо. Но вот всплывшая у Грейсета психическая травма... Бывший куратор загремел на принудительное лечение без права вернуться к работе до окончания реабилитации. В Сольване, где каждый второй был если не магом, то шаманом, если не шаманом, то ведьмой, если не ведьмой, то еще кем, к душевному здоровью относились очень серьезно. И Грейсет просто попал в жернова этой системы после одной очень удачной подножки.
Еще и должен остался — и за лечение, и оклеветанным мастерам компенсации.
***
Читавший решение суда Рилонар усмехнулся. Все было, как он и планировал: а ведь всего-то потребовалось лишь поднять старые назначения Грейсета и его характеристики для других мастеров. Те были немногим лучше, чем у Тэхути и Шандара — и это дало зацепку, а потом размотался весь клубок.
Отложив бумаги, эльф блаженно потянулся. Всегда приятно, когда комбинация дает желаемый результат, пусть даже для этого порой приходится идти на весьма странные ухищрения. Например, найти в неприметном ларьке в спальном районе банку маринованных грибов одной мелкой фирмочки, не добиравшейся до больших магазинов, которые орк обожал в бытность студентом, и приволочь Таругу вместе с толстым досье Грейсета.
Помнится, тогда орк изрядно удивил тем, что тихо отправился на кухню съемной квартиры, поворчал там, позвенел... И вернулся с подносом, полным громадных бутербродов, рядом с которыми возвышался объемистый кофейник. Требовательно протянул руку за банкой — и Рилонар не смог сдержать смех. Некоторые вещи никогда не меняются: старый друг просто стал сдержанней, все так же запасаясь провизией перед особенно мозголомной для него работой.
Поглядев на часы, Рилонар выключил лампу, небрежно смахнул рассыпанные по столешнице мелочи в ящик, чтобы ящерица не угнала куда-нибудь, и пошел в спальню, неслышно сев на край кровати.
Янис, который что-то делал на своем планшете, поднял глаза:
— Присматриваешь за ними?
— Присматриваю, — согласился Рилонар. — Тебе с ними еще работать, так что не помешает. Таруг, правда, еще не рассказал им о той выставке, которую вас зовут оформлять.
— С ними легко работать, — улыбнулся горгона, откладывая планшет. — Но вот что-то одолели меня сомнения... — Янис юркнул под бок к эльфу, прижался и почти лукаво взглянул на него из-под ресниц: — Это действительно у господина Тукдана чутье на таланты, или он просто умеет прислушиваться к одному сумеречному эльфу?
— Вчера он заключил контракт с одним из тех, чью карьеру подпортил Грейсет... Чудное сочетание — русал и менеджер-дриада, не находишь? — от улыбки у Рилонара аж уши шевельнулись.
— То есть прямо не признаешься? — змейки зашевелились, примериваясь. Не то чтобы Рил так уж боялся щекотки, но раз уж есть настроение пошалить — почему бы и нет? — А если так? — Янис сделал умильный-умильный взгляд.
— А если я намекну, что вторым основателем фирмы значится некто с эльфийской фамилией? — наклонившись ближе, мурлыкнул ему на ухо Рилонар.
Янис широко распахнул глаза, уже не играя. Моргнул, улыбнулся — уголками губ и немного ошарашено. Обнял эльфа за шею:
— Тогда я скажу, что я, оказывается, не просто талантливый, а еще и ужасно везучий. Отхватил у владельцев фирмы самое лучшее!
— Это кому еще досталось лучшее, — хриплым шепотом, от которого у Яниса по спине побежали мурашки, шепнул Рил в ответ.
Комментарий к Глава 10
На правах рекламы — Дэлора выложила миник по миру Сольваны. Персонажи с нынешники никак не пересекаются, но Сольвана, наг, эльф... в общем, приникните к прекрасному)
"Зимняя спячка" — https://ficbook.net/readfic/4170195
========== Эпилог ==========
— Как все прошло? — встревожено спросил Райс, едва открыв дверь.
Младший из его братьев — хотя какой он младший, здоровенный лоб за прошедшие с совершеннолетия два года вымахал — неопределенно дернул плечом. За него ответила самая младшая из шести саламандр: разревелась и повисла на шее у Райса, беспомощно обнявшего её и в поисках ответа уставившегося на заползшего в квартиру последним Сэтха.
— Мыть руки там, потом ползти туда, запивать стресс горячим молоком и шоколадом, — выдал наг инструкции. — Проблем не будет, но она попыталась отобрать у Литы документы сразу же после получения. Пришлось немного пугнуть. Оказывается, некоторые саламандры боятся моего шипения, — Сэтх улыбнулся уголками губ.
Райс выдохнул с облегчением: обошлось. В отношении матери он давно уже не испытывал никаких чувств, потому потащил сестренку в ванную, умывать и успокаивать. Та обожала горячую воду, еще в детстве могла часами за струей кипятка или плюющимся паром чайником наблюдать.
А потом он закрыл умытую и вытертую мордашку руками и повел Литу на кухню, осторожно подталкивая по широкому коридору. И, шепнув:
— С днем рождения! — убрал руки.
Большой стол был вытащен в центр помещения, и главенствовал на нем огромный шоколадный торт. Наг что-то негромко рассказывал слегка повеселевшему саламандру, вытиравшему руки полотенцем, покачивая в воздухе лопаткой. В такт взмахам лопатки покачивалась и перетекала в новые фигуры яркая гирлянда под потолком — огоньки в стеклянных футлярах, перевитые струящейся, «заплетенной» чарами водой.
Лита тихо пискнула: она в жизни торта не видела, только в детстве, в гостях у маминой знакомой, и в витринах магазинов. И уже шагнула было к столу, полюбоваться на неведомое чудо, когда Райс мягко развернул её в другую сторону.
— Ты сначала подарки посмотри. А торт все вместе есть будем, договорились?
Подарков было много. Они горкой лежали под гирляндой, в блестящих, шуршащих даже на вид обертках, с кокетливыми розочками — явно от сестер, или перевязанные по-простецки, шпагатом — от братьев. И Лита все никак не могла поверить, что все правда и все ей, а как поверила — села на пол и опять разревелась в голос, напугав Райса: еще ни одна из сестер так себя не вела. Только и ни одна из них не провела столько времени в родительском доме почти одна — из всей их рыжей братии только один брат и задержался. Как раз для того, чтобы не бросать Литу наедине с матерью.
Сэтх опустился рядом, погладил девушку по золотисто-рыжим волосам — у всех саламандр они были яркими, но отличались оттенками — ненавязчиво подсунул хвост. Почему чешуйчатая конечность пришлась настолько по вкусу огненному семейству, наг так и не понял, но активно эксплуатировал, когда нужно было кого-то успокоить. Или порадовать. Хотя временами, конечно, хотелось возопить: «Это мой хвост, а не тискательная игрушка!» Сработало и сейчас: саламандрочка вцепилась в него, глотая слезы, ткнулась носом в прохладную чешую, плача уже потише.
Райс присел рядом на корточки, обнял сестру, почувствовал, как присел рядом брат, тоже обнимая младшенькую.
Огонь внутри горел ровно и ярко, наконец-то унявшись, не заставляя безумствовать и рвать жилы в попытке сделать невозможное. Что он хотел, сбылось: семья наконец была рядом. А вред, причиненный матерью... Вылечится, забудется, пройдет, как высыхали сейчас слезы на щеках Литы.
— Ну что, будешь смотреть подарки?
Комментарий к Эпилог
Через пару дней будет небольшой бонус. Мы тут вспомнили про еще один момент, который хотели прописать))))
========== Бонус. А пару лет спустя... ==========
Большая семья — большой дом. В голове Сэтха эти два понятия были связаны накрепко, и поэтому они с Райсом и его младшими, кто уже зарабатывал, вскладчину выкупили целый особняк, стоявший неподалеку от обновленного парка — то ли в пригороде, то ли еще в городской черте. Успели, поймали момент, пока район не стал элитным и земля не взлетела в цене так, что не подступишься. Теперь потихоньку подновляли слегка обветшалое здание, делая его действительно своим гнездом.
