Автор книги: Ктая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
— Райс. Я нихрена не разбираюсь в особенности физиологии саламандр. И я не хочу рисковать. Если были бы только физические травмы — демон с ними, справились бы. Но то, как именно ты это «пережил», не вдохновляет, — наг устало прислонился к стене. Его самого слегка почистило амулетом на входе, тем самым, который позволял не тащить на хвосте грязь с улицы, но нужно было все-таки и самому ополоснуться, а сил уже почти не осталось. — Что именно сбылось?
— Порвали, как гнилую тряпку... — устало повторил Райс. — Сэтх, пожалуйста...
Наг тяжело вздохнул, сполз вниз, распластываясь на собственном хвосте. Погладил саламандра по щеке кончиками пальцев:
— Я безумно за тебя испугался, бестолочь.
— Сэтх! — почти взмолился тот. — Отдохнуть... Болит все.
Наг усилием воли отскребся от гладкой и восхитительно холодной плитки, завернул Райса в полотенце.
— Давай обработаю хотя бы... И если тебе станет хуже, я все-таки вызову врача.
Мазь, обезболивающее, мягкое покрывало, в которое Сэтх закутал саламандра вместо полотенца. Легкий, почти неощутимый поцелуй в лоб:
— Отдыхай.
И самому съехать в клубок из хвоста, лишь усилием воли удерживаясь на грани сна и бодрствования. Нужно... Присмотреть...
========== Глава 9 ==========
Утро особой ясности не принесло. Райс спал, свернувшись в клубок, сам наг чувствовал себя разбитым, будто по нему раз пять проехал бетоноукладочный каток. Жара у саламандра вроде не наблюдалось, горячим он был всегда, но сейчас дышал спокойно. Причин вызывать медиков вроде бы не было, но у Сэтха было невероятно погано на душе. Будь у саламандра только физические раны, он бы так не психовал. Но этот его внутренний огонь... С таким наг не сталкивался и что делать — не знал.
А вот у кого спросить совета, варианты были.
Прабабка одной из его учениц — орчиха-шаманка, может быть, не слишком сильная, но в силу возраста и опыта способная дать фору многим. К Сэтху она относилась достаточно благосклонно, и, опять же в силу возраста, с ней о произошедшем поговорить было бы проще, чем с медиками. Наг некоторое время набирался духу, потом все-таки написал Райсу записку и уполз договариваться.
Встретили-то его радостно, а вот выслушивали — уже не очень. Пока Сэтх каялся, орчиха все сильнее поджимала сухие губы. Не одобрял её народ подобное, ох не одобрял. Но одно дело не одобрять, а другое — хорошего нага без помощи оставить. А наг все-таки был хорошим — только потому шаманка собрала свои обереги и пошла смотреть на «дурня малолетнего».
Вторым дурнем оказался Сэтх, которому сообщили, что мог бы и не гонять старую женщину. Мол, да, выложился, да, на пике ой как плохо было, но если не повторит — беды не будет. По крайней мере так Сэтх для себя перевел довольно пространные речи. Еще понял, что саламандра сейчас лучше не трогать и особо не беспокоить — разве что сам проснется и чего попросит. А нет — так нет, свернулась ящерка, пусть спит.
Проводив шаманку, рассыпавшись в искренних благодарностях — как же, какой камень с души сняла! — Сэтх оказался перед другой проблемой. Сколько Райс будет спать, никто ответить не мог, даже шаманка руками развела. А осталась всего половина выходного дня, а потом будни, работа. Грейсету звонить было бесполезно — вот уж кто только позлорадствует. Оставался один вариант, и он сильно попахивал наглостью... Но сработать мог с гораздо большей вероятностью.
Сэтх тяжко вздохнул и набрал сохраненный в памяти номер Хэлвирэта.
Ответил эльф почти сразу, причем голос его не звучал удивленно, только привычно-вежливо. То ли проклятущий этикет, то ли действительно ожидал, что ему могут позвонить.
— Да, мастер Тэхути?
— Простите, что беспокою в выходной, но вы не подскажете, можем ли мы взять пару дней отгула, или нужно обязательно оформлять больничный?
— Насколько я знаю, вы закончили два проекта намного раньше сроков? Полагаю, организаторы пойдут вам навстречу, — спокойно ответил Хэлвирэт, будто это было само собой разумеющимся. Хотя так оно и было: уж кто-кто, а он понимал, что к непосредственному куратору нагу обращаться не стоит. — В вашей копии договора должен быть телефон офиса. Вряд ли господин Грейсет сегодня почтил его своим присутствием.
— Спасибо огромное! — наг облегченно прислонился к стене. — Вы нам невероятно помогли!
— Не стоит благодарности, — сдержанно отозвался Хэлвирэт. — Кстати, вы и ваш друг не имеете никаких личных предубеждений относительно орков?
— Эм. Нет, не имеем... Господин Хэлвирэт, а можно еще один вопрос?
— Да, конечно?
— А где мастер Шерсс покупал те светящиеся фрукты?
— Я пришлю вам адрес магазина, — несмотря на спокойный тон, Сэтх мог поклясться, что в этот момент собеседник улыбнулся. Наг и сам улыбнулся уголками губ. Оставалось договориться все-таки об отгулах, сползать прицениться к этим самым фруктам — и, пожалуй, самому тоже отдохнуть, а то так и с хвоста свалиться недолго.
***
Хотелось пить.
Райс облизал губы, но толку с этого не было: сухие и потрескавшиеся, они только неприятно царапнули язык. Пришлось разворачиваться из такого уютного клубка, в котором спал бы еще и спал... По крайней мере во сне было хорошо и все тут же не начинало болеть и отваливаться, аж до жалобного сипа, тут же подавленного, еще толком не успевшего прозвучать.
Обнаружив рядом свернувшего хвост кренделем нага, спавшего так крепко, что шуршание под боком его не разбудило, Райс просто не мог поступить иначе. Помнил, как вымотал Сэтха, хотя уж кто-кто, а наг был не при чем, ему и так зря досталось. Поэтому пришлось сесть и оглядеться, выискивая взглядом бутылку с водой, которую Сэтх обычно держал неподалеку.
Бутылка нашлась, но почти пустая — видно, Сэтх тоже хотел пить, а притащить еще одну не подумал. Выхлебав остатки, Райс вздохнул. Сил идти на кухню не было, расталкивать нага тоже было жалко — за окном едва-едва светало, с учетом, во сколько они вернулись...
Тут его взгляд упал на календарь, высвечивавшийся в углу погашенного монитора, и саламандр побледнел. Утро? Ага, утро... Утро рабочего дня!
— Сэтх!
Из глубин хвоста раздалось невнятное мычание, давшее понять, что наг условно тут и относительно жив, но разворачиваться в нормальное состояние этот чешуйчато-бронированный шар не спешил.
— Сэтх, нас Грейсет с потрохами сожрет! — попытался дозваться до него саламандр.
— М-м? — сплетенный в узел хвост все-таки пришел в движение, выпуская нага обратно к миру. — Что случилось?
— Я же вчера работу пропустил! — с отчаяньем пояснил Райс, бледный, встрепанный и вконец несчастный.
— А-а, — Сэтх глубиной трагедии не проникся, только зевнул во всю пасть. — Спи, у нас еще, — наг оглянулся на монитор, — два дня отгула. Спасибо Хэлвирэту.
Эта новость не сразу дошла до перепуганного Райса, но когда дошла — он от облегчения лег обратно, потому что сил сидеть не осталось.
— Воды принеси? — вяло попросил он.
Сэтх страдальчески скосил на него глаза:
— Может, фрукты съешь?
— Какие фрукты? — Райс приподнялся на локте, оглядываясь, и обнаружил знакомо мерцавший пакет совсем неподалеку.
— Сэ-э-этх, — протянул он после долгого молчания.
Наг, почти успевший за это время задремать, тяжело вздохнул:
— Все-таки воды?
— Спи, — сжалился Райс, который хотел сказать, что на деньги, потраченные на этот несчастный пакетик, наг мог бы полноценно питаться неделю. И что он ничем подобного не заслужил точно, особенно после того, что натворил.
Сэтх зарылся обратно в подушки, но хвост уже не собирался таким плотным клубком, лег более расслабленно. Наг тоже восстанавливался с трудом, хотя и досталось ему меньше, чем Райсу, хотя бы в физическом плане. Но вот полярной для него энергии Сэтх хватанул слишком много. Про использование водной магии пару дней не стоило даже заикаться, нужно было сначала «переварить». Вот он и переваривал, как и положено правильному змею — по большей части во сне. Но какая-то смутная мысль окончательно отрубиться не давала. Минут через пять Сэтх ее даже осознал, снова приподнял голову:
— Ты как себя чувствуешь? Обезболивающее дать?
Вяло чистивший фрукт Райс неопределенно пожал плечами.
— Средней паршивости... Когда ребра намяли, болело сильнее, но хотя бы в одном месте.
— Обезболивающее в тумбочке, вода... Вот блин, — наг тяжело вздохнул, все-таки сполз с лежбища за новой бутылкой.
— Вода вот. Если станет хуже — буди.
— Спасибо. Спи давай, — вздохнул Райс.
***
То ли саламандр действительно уже пошел на поправку, то ли просто не стал будить, но в следующий раз Сэтх проснулся сам. Райс обнаружился все так же под боком, свернувшийся в клубок. На тумбочку была сгружена кожура фруктов, на щеке мерцал мазок сока. Наг улыбнулся уголками губ — саламандру явно стало лучше. Волосы уже не выглядели потускневшими, снова сияя рыжиной, да и лицо расслабилось. Если еще и аппетит проснулся, все вообще отлично.
— Райс, есть хочешь или еще поспишь?
— М-м... — саламандр неохотно открыл один глаз. — Можно...
Наг не удержался, коротко лизнул его в щеку, пробуя на вкус тот самый мазок сока. Потом еще раз — уже в подпалинку — это успело стать их лаской на двоих.
— Тогда просыпайся, я сейчас разогрею.
На кухню, куда ушуршал наг, саламандр вскоре выполз по стеночке, предпочитая опираться на нее плечом, зато идти прямо и почти не шатаясь. Рухнул на табурет, для него одного и притащенный, коротко выдохнул: забыл о том, что так делать не стоило, болью прострелило только так. И сгорбился, поглядывая на Сэтха из-под упавших на глаза волос, порядком отросших с того времени, как они познакомились.
Было неуютно. За то, что вообще сорвался — ведь знал, что от матери ничего хорошего не услышит, а психанул, как в детстве. За то, что заставил перенервничать и с ним, больным, носиться. За то, что вообще вот так вот воспользовался, лишь бы решить свою проблему. Да, выгореть было бы плохим выходом, но все равно, было жутко стыдно, что не сумел ни сказать, ни объяснить, ни даже попросить внятно. И что по Сэтху тоже ударило, а тот, кажется, даже не обижался. Или все-таки?..
— Чего куксишься? — наг обернулся через плечо. — Болит?
— Ты на меня не злишься?
— Злюсь. Ты мог бы сразу позвонить мне, а не доводить себя до такого состояния, — Сэтх отложил лопаточку. — Но это такого похоронного настроения точно не стоит.
— Грузчики бы ждать не стали, — Райс поежился. — А что до такого дойдет — сам не знал... Всегда получалось просто в воду скинуть!
— Райс, официально — ты балбес, — наг переполз ближе, легонько нажал ему на макушку. — Просто перенесли бы время, на которое заказали платформу. Это не смертельно.
— Извини. Слишком привык, что все сам и сам, — саламандр ткнулся головой ему в ладонь, старательно загоняя обратно в небытие всплывшие слова матери о том, что, как тряпку, порвут и выбросят, потому что никому не нужен будет.
— Хотел бы я с твоей матерью поговорить, — словно в ответ на эти мысли заметил Сэтх, снова возвращаясь к сковородке. От слов Райса хотелось злобно шипеть.
— Не надо, ладно? — тот оперся локтями на стол, запустил пальцы в и без того взъерошенные волосы. — Не представляю, как там сейчас младшим. Как поутихнет, свяжутся, но пока я просто боюсь соваться — съест же! Не меня — их!
— Так — нельзя, — Сэтх упрямо наклонил голову, словно собирался кого-то боднуть. — Сейчас она на тебе оторвалась, хотя это тоже кощунство, а потом — на них? Пусть хотя бы знают!
— Да узнают, конечно, что я, таиться буду? — не понял Райс. — Они мне телефон не обрывают только потому, что наверняка она сейчас следит круглосуточно!
— Так нельзя, — беспомощно повторил Сэтх, опускаясь на хвост. — Просто — нельзя, понимаешь? Неправильно. Нельзя настолько ненавидеть своего ребенка, чтобы почти убить!
— По её мнению я должен был быть как отец: выучиться, устроиться на работу, завести себе такую же жену, как она, чтобы рожала детей безостановочно, а я пахал, света не видя и ничем больше не интересуясь. И чтобы мои дети так же... Идеальная модель, — саламандр криво усмехнулся. — Сэтх... Старшая через полгода станет совершеннолетней и сможет уйти. У тебя будет место для нее? Хотя бы ненадолго, пока сама не сможет снять.
Сэтх замер. Моргнул, очень осторожно, будто хрустальную, положил лопатку на стол. Таким же заторможенным жестом выключил плиту. Снова моргнул.
— Райс... Ты видел, сколько у меня пустых комнат?
— Три, — без запинки ответил тот. — Сэтх, я потому и спросил, но если тебе...
— Бестолочь, — с горькой нежностью. — Я буду только рад, если их тоже займут.
Он неловко дернул плечом и отвернулся, потому что в глазах подозрительно защипало. Да, любой наг стремится свить большое гнездо. Собрать большую разветвленную семью в несколько поколений. Но сейчас важным было даже не это.
Просто Райс... Поверил. Попросил помощи именно у него. Не стал... Пытаться все сам.
Подойти саламандр не подошел. Не потому что не хотел — потому что болело все и вставать было страшно. А кухня у Сэтха была большая — на нага-то... И плита была далеко. Поэтому пришлось ограничиться простым, но от души сказанным:
— Спасибо.
***
Орочьи едальни — это нечто совершенно особенное.
Орочья едальня — это вам не ресторан, не кафе, не пивная и даже не таверна где-нибудь на перепутье дорог. Скорее уж это что-то, отдаленно напоминающее шатер странного шамана. Пучки трав и амулеты по задрапированным шкурами стенам, грубая деревянная мебель, местами обитая теми же шкурами, простые дощатые полы. Почти ничего наносного, цивилизованного, даже посуда — и та из обожженной глины, а не из тонкого легкого стекла. Такая, что в каждую миску по полведра похлебки влезает, как раз только орку и осилить.
Тем неожиданней смотрелся в этом месте эльф. Самый настоящий, сумеречный, с обвитым множеством легкомысленных косичек высоким хвостом, почему-то в нагской рубахе, бывшей ему удивительно к лицу. И почему-то конкретно этот эльф не играл в привычную всем остроухим холодность. Удобно развалился на стуле, облокотившись на спинку — без вызова окружающим, просто так, как того хотелось телу. Разве что рука на столе лежала не просто так. Тонкая кисть странно смотрелась рядом с громадной кружкой, но еще страннее смотрелся на ней браслет из крупных костяных бусин.
Только из-за него, собственно, другие посетители на эльфа бросали исключительно недоуменные, но никак не недовольные взгляды. Браслет — знак. Подарок орка другу.
Орк, появившийся на пороге, щурясь со света, оглядывающий зал, был здесь куда уместней. В тяжелых кожаных ботинках, в относительно цивилизованном костюме — грубой ткани, однотонном, цвета старой кожи, с пробивающейся на щеках колючей щетиной и татуировкой, расцветившей всю левую половину лица, он был... Своим. Молодой шаман, ушедший в люди и остепенившийся, ничего особенного.
Тряхнув гривой заплетенных в косички волос, от чего бусины и амулеты в них сухо затрещали, орк уверенно двинулся к столу, за которым сидел эльф.
— Рил! Сколько зим! — рык был вполне орочий, но приглушенный, чтобы не мешать окружающим. Еще одна вежливость, перенятая от людей.
— Таруг, — эльф улыбнулся абсолютно искренне, поднялся, охнув, когда сдавили в могучих объятьях. В ответ обнять не попытался — длины рук просто бы не хватило, обошелся хлопком по плечу, как отдышался.
— Садись, еды я уже заказал, — кивнул он. — Как Кира? С детьми сидит?
— Шестого ждем! — гордо оскалился Таруг. — Обещают девочку, всю в маму!
Рилонар, прекрасно понявший к чему это «в маму», тихо рассмеялся. Полуорчанка-ведьмочка — или все-таки шаманка? — это хорошо. Это почетно по орочьим понятиям. Немудрена отцовская гордость.
— Не заскучает без тебя, пока с делами разберешься?
— Так занятие себе нашла, на заказ готовит. Пироги всякие, чаи... — Таруг подмигнул, вызвав еще одну улыбку. Ведьмины чаи — это да, это вещь, если у знающей женщины брать. А Киру язык не поворачивался назвать незнающей.
— А у тебя как? Гляжу, семью завел? — Таруг ткнул пальцем в камень, мягко переливавшийся в вырезе рубашки. — Детей еще не?
— Через полгода вылупятся и родится, все трое, — Рил на мгновение совершенно преобразился, улыбаясь теперь весь: губами, глазами, всем телом. Орк только и замер с открытым ртом, переваривая мысль.
— Погоди, это как — вылупятся и родится? Ты кого ж...
Вместо ответа Рилонар привстал, помахав рукой кому-то у входа. Горгона, невольно приостановившийся у порога, пока глаза привыкали к темноте, радостно улыбнулся и скользнул к столику.
— Добрый день, — вежливый наклон головы в сторону орка. — Рил, познакомишь?
Эльф упомянул только, что хочет познакомить Яниса со своим однокурсником. Место встречи еще ни о чем не говорило, особенно если вспомнить о пристрастии Рила к необычным кафе, ресторанчикам и тому подобным местам, но вот сам этот однокурсник! Лично горгоне с такими колоритными орками работать еще не приходилось. И было жутко любопытно, что же такое Рилонар задумал.
— Янис, это Таруг, шаман и мой давний друг, — Рилонар почему-то чуть подобрался, будто не знал, чего ждать. — Таруг, это Янис, мой супруг и подопечный мастер.
Орк поглядел на камень, теплой зеленью мерцающий на груди Яниса, и только крякнул, потерев подбородок. Щетина затрещала, но это Таруга ни капли не смутило.
— Эк ты... Светлая кровь взыграла, что ли?
— Таруг...
