Текст книги "По ту сторону двуличия (СИ)"

Автор книги: ksana_lindemann

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Нет, конечно. Просто кому было нужно меня проклинать?

– Не знаю, Грейнджер, не знаю, – Малфой принялся задумчиво накручивать ее локон на палец, – но херня это не здоровая, точно тебе говорю.

– Фу, ты говоришь как… – Гермиона смешно поморщилась.

– Как твой бывший дружок? – в тон ей ответил Малфой, не отпуская ее волосы. Будто эти сухие безжизненные пряди могли ему нравиться, ей-богу.

– Нет. Как… – Гермиона задумалась, подбирая нужные слова, но он не дал ей ответить, легко целуя. Она удивленно подняла на него глаза, но увидела лишь хитрую ухмылку. Еще никогда он не позволял себе таких внезапных нежностей. Ведь ему просто нравилось спать с ней.

Их отношения напоминали скачки кардиограммы. От лютой ненависти к трогательной нежности, от неистового возбуждения к полнейшей апатии, от истерических криков до горячего шепота.

Убежать, спрятаться, забыть, как страшный сон. Забыть, как тот отвратительный труп в грязном туалете дешевого мотеля.

Она уже становится такой же циничной и хладнокровной, как он.

Не отпускать, прижаться всем телом, целовать до боли в губах, позволять делать с собой все, что ему хочется. Все что ей хочется. Все, что заставляет стонать от удовольствия и извиваться под ним. Или на нем.

Он начинает понимать каждое ее движение, каждый вздох, каждый сантиметр ее тела.

Кажется, это называется чертовой химией. И, кажется, это нравится им обоим.

Гермиона очень боялась встречи с Нарциссой Малфой. Эта холодная, надменная женщина пугала ее своей ледяной красотой, пристальным взглядом презрительных глаз и повелительными нотками в голосе. Именно такой запомнила ее Гермиона Грейнджер, будучи школьницей. Школьницей, которой пришлось давать отпор одному из самых могущественных темных волшебников. Школьницей, орущей от боли от Круцио, направленного на нее сестрой Нарциссы.

Но эти несколько лет изменили не только саму Гермиону, но и леди Малфой. Девушка никогда не считала ее ни плохой, ни хорошей, лишь автоматически причисляя ее к вражеской стороне. По-человечески она все-таки ее понимала и в чем-то даже оправдывала. И сегодня, глядя на эту излишне худую женщину, о былой стати которой напоминали только аристократично прямая осанка и идеально уложенные, уже с проседью волосы, Гермиона все еще внутренне вздрагивала, услышав ее голос.

Нарцисса не удивилась ее появлению на завтраке. Она лишь тепло кивнула и предложила ей стул напротив себя.

– Доброе утро, мисс Грейнджер, – прошелестела она, мало напоминая саму себя такой, какой ее помнила Гермиона. И эти метаморфозы Нарциссы Малфой пугали больше, чем если бы она осталась прежней.

– Здравствуйте, – скованно поздоровалась в ответ Гермиона, с ужасом глядя на количество столовых приборов. Одних только вилок она насчитала больше семи. Гермиона чувствовала, как по спине пополз холодок, а уши, наоборот, загорелись.

Нарцисса заметила ее смущение и примирительно произнесла:

– Не переживайте насчет этого, я и сама уже забыла, для чего половина из этих вилок, но нашего Хуки не переделаешь, он каждый раз выкладывает весь арсенал.

– О, я… – Гермиона покраснела еще больше, незаметно одергивая рукава рубашки. Мерлин, до чего же неуютно она себя сейчас чувствовала!

– Гермиона, – прервала ее Нарцисса, – можно я буду тебя так называть? Я не знаю, какие отношения вас связывают с моим сыном, скажу одно – он всегда трепетно относился к этому дому и не привел бы сюда кого попало. И если ты действительно настолько важна для него, что оказалась здесь, то и я приму тебя. Драко рядом, и это все, что мне нужно.

Гермиона молчала, не зная, что сказать, поэтому просто кивнула.

– Спасибо. Откровенно говоря, я и сама не знаю, какие отношения нас с ним связывают, но, уверяю вас, я не буду вам мешать, – тихо ответила она, собравшись с мыслями.

– Знаешь, даже если ты как-нибудь заглянешь ко мне и мы выпьем по чашке кофе, я против не буду. Я соскучилась по людям. К тому же, насколько мне известно, ты очень умная девушка, так что о чем поговорить, думаю, найдется.

Со стороны двери послышались тихие шаги, утопающие в ворсе дорогого ковра.

– Дамы, у вас слишком уж теплая компания собралась, прямо знакомство с родителями, – насмешливый голос Драко Малфоя раздался в тот момент, когда Хуки осторожно вносил в столовую поднос с изящным чайным сервизом, – если можно, я к вам присоединюсь.

– Конечно, милый, – Нарцисса улыбнулась на несколько градусов теплей, ласково глядя на сына, – мы с Гермионой как раз договорились познакомиться чуть ближе.

– Отлично, – с напускной бодростью отозвался Драко, уже намазывая тост джемом, – Грейнджер, передай, пожалуйста, сахарницу.

Гермиона фыркнула, а Нарцисса посмотрела на него с упреком:

– Драко!

– Мам, прекрати. Мы привыкли называть друг друга по фамилии.

Леди Малфой сурово поджала губы, но промолчала. Теперь, когда дни ее молчания и полусумасшедшего одиночества были позади, женщина больше всего боялась снова остаться одна. И главенство сына в этом мрачном, но таком родном поместье она приняла безоговорочно.

Когда вечером Хуки доложил, что молодой хозяин вернулся не один, а в компании молодой особы, Нарцисса насторожилась. Драко действительно серьезно относился к своей семье, к ней, чтобы просто так привести в дом женщину. Конечно, леди Малфой не питала иллюзий насчет невинности своего сына, тем более в его возрасте. Если говорить честно, она отбросила эти сомнения, когда Драко еще учился в Хогвартсе. Времена были темные, тяжелые, но взросление юного Малфоя никто не отменял. Он был слишком похож на отца, чтобы не привлекать девушек.

Больше Нарциссу удивило, кто стал избранницей ее сына.

Гермиона Грейнджер. Героиня войны, человек, которого Драко ненавидел. Девушка, храбро сражавшаяся против него. Умная, своеобразная, слишком честная, чтобы принять ее циничного сына. Подруга Гарри Поттера. Маглорожденная. Конечно, ныне последний довод не имеет особого значения, но все же. В конце концов, Гермиона Грейнджер не была красавицей в классическом понимании этого слова. Особенно сейчас.

Нарцисса видела перед собой болезненно худую, осунувшуюся девушку, уставшую и измученную. Одета она была просто, в потрепанную рубашку и растянутые джинсы. Не было в ней ни особого шарма, ни нарочитого обаяния. Что Драко нашел в ней? Мерлин его знает. Только Нарциссе казалось, что он смотрит на Грейнджер чересчур задумчиво, чтобы она стала просто очередной пассией. И, как ни странно, леди Малфой это устраивало.

Гермиона слишком хорошо разбиралась в библиотеках, чтобы равнодушно пройти мимо книгохранилища Малфой Мэнора. Огромное помещение от пола и до потолка забитое фолиантами заставило ее минуты две восхищенно стоять посреди всего этого великолепия с открытым ртом.

– Я смотрю, кто-то впечатлен, – довольно протянул Малфой, наслаждаясь произведенным эффектом.

Гермиона смутилась. В который раз за этот день.

– И как ты мне предлагаешь искать здесь что-то про это, как ты говоришь, проклятие? – уязвленно вскинулась она.

Лучшая защита, как известно, нападение.

Драко примиряюще поднял руки.

– Я тебе все покажу, успокойся. Мерлин, Грейнджер, я понимаю, почему вы с Уизли разошлись, – у тебя же отвратительный характер!

– С твоим характером вообще еще никто не сходился, насколько мне известно, – огрызнулась Гермиона, направляясь к стеллажу, латунная табличка на котором гласила: «Optimi consiliarii mortui». Гермиона провела пальцем по гравировке, рассматривая корешки абсолютно безобидных на вид книг. Вот только переплеты их удивительно напоминали человеческую кожу.

– Лучшие советники – мертвые? В этом действительно что-то есть.

– Под обложкой заточены души их авторов, – пояснил Драко, беря ее за руку и уводя от этих полок, – сама понимаешь, не самые светлые и добрые артефакты. К ним советую прибегать только в крайних случаях.

– И они вот так просто стоят у всех на виду?! – ужаснулась Гермиона.

– Ну, как сказать – на виду. Ты едва ли не первый посетитель этой библиотеки, не являющийся членом нашей семьи. Вообще, здесь много всего опасного и того, к чему лучше не прикасаться, но ты достаточно умная девочка, чтобы не схватить в руки «Самых кровожадных тварей» Гуго Беспалого, верно?

Гермиона кивнула. В крови поднималось волнующее чувство восторга, с которым она всегда смотрела на книги. Тем более настолько редкие, что, возможно, кроме этой комнаты их больше нигде и нет.

Прошло, наверное, более нескольких часов, когда Гермиона, наконец, отложила огромный том «Древнейших необратимых проклятий». Несмотря на явную черномагическую направленность, это творение Черчи Борджиа представляло собой весьма интересное описание не только самых душераздирающих анафем, но и захватывающих историй о том, кто и при каких условиях им подвергался. Правда, Гермионе это никак не помогло – проклятий с ее симптомами она так и не вычитала.

Тяжелые напольные часы пробили семь часов вечера. Гермиона оглянулась. В огромных кованых канделябрах давным-давно зажглись свечи, и теперь отблески пламени создавали зловещие прыгающие тени. За высокими окнами, спрятанными за тяжелыми изумрудно-черными портьерами, проснулся заунывный сквозняк, с размаху врывающийся в стекла. Гермиона отогнула край ткани и увидела, как мелкие снежные хлопья быстро кружатся в воздухе, подгоняемые порывами ветра. В темном небе этот снежный вихрь казался едва ли не метелью.

Гермиона поежилась и поднялась на ноги, разминая затекшие мышцы. Странно, что Малфоя до сих пор нет. Ей казалось, что он должен был давно прийти за ней.

Осторожно проходя лабиринт стеллажей, Гермиона скорее хотела найти выход. По пути ей попадались несколько пуфиков и диванчиков, накрытых красивыми пледами. Кажется, у каждого жителя Малфой Мэнора было свое излюбленное место в этой библиотеке. По крайней мере, то огромное удобное кожаное кресло, в котором она провела последние несколько часов, как ей казалось, принадлежало самому Драко. Гермиона так и видела, как еще маленький Малфой, уютно свернувшись в нем, читает «Сказки Бидля». Или что там читают будущие выпускники Слизерина.

Наконец, резная дубовая дверь, подбитая причудливым выкованным орнаментом, была найдена. Гермиона вздохнула с некоторым облегчением – с наступлением темноты библиотека наполнилась странными скрипами, прячущимися по углам тенями и, казалось, шорохами страниц. Будто бы умершие хозяева вернулись домой, чтобы провести уютный вечер в компании любимых фолиантов. Или заточенные души покинули свое пристанище, желая развеяться.

Или люди, искалеченные и замученные в этом темном и пугающем замке, оставившие здесь свои последние мгновения, пришли посмотреть на героиню войны, которая так и не смогла их спасти.

Погруженная в свои мысли, мурашками гуляющие по всему телу, заставляющие волосы на голове шевелиться, Гермиона не сразу заметила белеющее пятно на полу, поэтому, когда наступила на него, ощущение чего-то инородного под ногой испугало ее еще сильней.

– Мерлин! – выдохнула она, наклонившись.

Она внимательно разглядывала сложенный во много раз белоснежный пергамент, исписанный красивым витиеватым почерком. Источник света остался далеко позади, поэтому различить буквы было очень сложно.

Гермиона сделала еще один шаг, и дверь библиотеки закрылась. Гермиона вздрогнула, но все же не смогла оторвать глаз от пергамента. Смысл написанного расплывался, с трудом складываясь в строчки, но, дочитывая последние слова, Гермиона ощутила холодную дрожь в коленях. Детальки пазла, и до этого разрозненные, совершенно перепутались.

Странное заклинание или пророчество, написанное ровными изящными буквами. Четыре строчки, пугающие и непонятные.

Потерянный в суровой толще лет,

Не найденный родителем своим,

Возьмет по праву, что ему принадлежит,

Коль предаст душу в жертву его мать.

Гермиона оглянулась, не совсем понимая, куда ей сейчас идти в огромном неприветливом Мэноре. Но, кажется, ей нужно срочно найти Драко Малфоя.

====== 17 глава ======

Комментарий к 17 глава Спасибо всем, кто читает, “плюсует” и комментирует мои работы! Безумно благодарна вам, мои вдохновители!

С Новым годом и православным Рождеством вас, милые!

п.с. Прошу простить за возможные ошибки, спасибо всем, кто помогает в публичной бете! Надеюсь, возможные опечатки и неточности не испортят вашего впечатления от работы)))

Гермиона до последнего не хотела признаваться самой себе, что напрочь заблудилась в неприветливых коридорах Малфой Мэнора. Раз за разом проходя запутанные галереи, увешанные потемневшими от времени портретами, она корила себя за то, что не дождалась Драко в библиотеке. Абсолютно идентичные серые стены топорщились коваными дверными ручками-близнецами, и даже мраморные плиты пола, казалось, были истерты временем совершенно одинаково.

Более того, старинный замок будто дышал и мог мыслить, издавая утробное подвальное ворчание или, наоборот, протяжно стеная сквозняком на все лады.

Не было в Мэноре величественного лоска, который ожидала увидеть Гермиона, он походил скорее на стареющего ловеласа, стыдливо прикрывающего потертости на старом камзоле. Хотя, возможно, она просто забрела в старую, неиспользуемую часть замка, которую, впрочем, усердно убирали вездесущие домовики. Кстати о них. Гермиона уже была готова поступиться собственными убеждениями и призвать на помощь домового эльфа, когда одна из безликих дверей открылась, и из-за нее показалась Нарцисса.

– Миссис Малфой! – С облегчением выдохнула Гермиона, не забывая спрятать смятый листок белоснежного пергамента поглубже в карман толстовки.

Женщина, совершенно не ожидая встретить кого-то, вздрогнула и затравленно оглянулась. Но, увидев ее, поспешно попыталась придать лицу приветливое выражение.

– Гермиона! Что вы здесь делаете? – Ее голос был излишне напряжен, а руки подрагивали. Женщина и не заметила, как снова перешла на «вы».

Гермиона смутилась.

– Малфой… Драко разрешил мне воспользоваться библиотекой, а на обратном пути я заплутала… не дождалась его, – пояснила она, но, заметив нервное состояние хозяйки замка, встревожилась. – Что-то случилось?

– Нет-нет, – Нарцисса плотно закрыла дверь и уже спокойнее продолжила: – под вечер у меня часто болит голова, и сегодня, к сожалению, именно такой день. Ни одно зелье мне не помогает, остается только спрятаться в комнате и ждать утра.

– Может, вам нужна какая-либо помощь?

– Нет, милая, – леди Малфой мягко улыбнулась, но Гермиона все равно почувствовала странное сосущее ощущение под ложечкой. Она в Малфой Мэноре, ведет светскую беседу с матерью своего злейшего врага, с которым теперь периодически спит. Хозяин Мэнора гниет в могиле, и никто больше не зовет ее грязнокровкой.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но, кажется, так наступает светлое будущее.

Только внутренний голос не советует расслабляться.

– Гермиона, помните, я говорила о чашечке кофе? Не думаю, что стоит пить его на ночь, поэтому предлагаю травяной успокаивающий чай.

– Спасибо, миссис Малфой, – тревожный колокольчик все громче звенел, словно предупреждая о неведомой опасности, но Гермиона уверенно последовала за Нарциссой. – Вы не знаете, где Драко?

– Честно говоря, я думала, вы вместе, – усмехнулась женщина, – но в этом он весь. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. Вполне возможно, он сейчас на другой стороне земного шара. Или в своей комнате. Надеюсь, второе вероятнее.

Гермиона заметила, что мимикой Драко похож на свою мать. Она так же щурилась уголками глаз, отчего по вискам разбегалась тонкая паутинка морщинок. Тонкие губы складывались в одинаковую улыбку. И Гермионе это нравилось больше, чем брезгливое выражение, доставшееся наследнику древнего рода от отца.

Нарцисса провела ее на кухню, где шустрые эльфы, после негромкого приказа хозяйки, мгновенно принесли поднос с горячим травяным чаем. Гермиона вдохнула запах валерианы, лаванды, мелиссы и чего-то неуловимо знакомого, названия чего она не могла сейчас вспомнить.

– Гермиона, скажите, – миссис Малфой едва пригубила обжигающий напиток и изящным движением отставила чашку, – как вообще получилось, что вы здесь? Буду откровенна. Я очень удивлена, хотя прошли те времена, когда я могла быть против.

– Драко считает, что на мне лежит какое-то проклятие, и просто хочет помочь мне избавиться от него, – осторожно ответила Гермиона. Чай приятно согревал изнутри, словно наполняя теплотой внутренности.

– Я не об этом, – мягко перебила ее Нарцисса, – вас никогда нельзя было назвать друзьями, если это вообще можно так… м-м-м… охарактеризовать. И в то же время, он не привел бы в Мэнор кого попало. Так что же между вами?

Гермиона не чувствовала с ее стороны ни любопытства, ни участия. Даже на простую попытку заполнить молчание расспросы Нарциссы не походили. Кажется, ей действительно было интересно, что же могло привести Драко и Гермиону в одну постель. Впрочем, этим вопросом Гермиона и сама задавалась уже тысячу раз.

– Я не знаю, миссис Малфой, – наконец, честно призналась Гермиона, – вы правильно сказали, мы не друзья, и никогда ими не были. С одной стороны, даже лестно понимать, что грязнокровка Грейнджер удостоилась посещения Малфой Мэнора, с другой – я не могу назвать наши отношения ни дружескими, ни любовными.

– Страсть?

– Возможно, – согласилась Гермиона, удивляясь своей откровенности, – признаюсь, мне непривычно обсуждать подобное, тем более с… вами, но и я не смогу сказать большего. Просто мы слишком часто оказываемся рядом, вот и все. Скорее всего, однажды это закончится, и вы больше никогда меня не увидите.

Гермиона почувствовала, как краснеет лицо и горят уши. Это не было похоже на очередной приступ, скорее, просто чай начал действовать, согревая окончательно. Да и говорить о Малфое, тем более с Нарциссой, казалось ей совсем уж противоестественным, особенно когда все тело обволокло приятной расслабленностью.

Но от ее же последних слов сердце ухнуло куда-то вниз, сбиваясь с успокоившегося было ритма. Что-то в ней категорически не желало допускать мысль о том, что наступит день, когда она перестанет видеться с Драко.

Слышать его голос.

Вдыхать свежий запах его парфюма.

Засыпать на его плече, не вслушиваясь в низкий размеренный голос.

Кричать на него, искренне желая придушить собственными руками.

В глубине души Гермиона настолько привыкла к этому, что ни за что не пожелала бы отпускать его, и, только произнеся свои мысли вслух, поняла это.

Но думать об этом не хотелось. В голове все смешалось, спуталось в единый ком, будто змеи свились вокруг нее в плотный клубок и не желали выпускать из своих склизких объятий. Сон укрывал ее душным одеялом, а уютная тяжесть в теле сменилась липким жаром, скользящим мурашками по спине. Голос леди Малфой звучал где-то далеко, эхом отдаваясь в сознании отдельными словами. Надеясь спастись от нахлынувшей сонливости, Гермиона залпом допила остатки своего чая.

– То есть чувств между вами нет? – Нарцисса пристально смотрела в глаза Гермионе, обводя тонким красивым пальцев край фарфоровой чашки. Нетронутый напиток в ней подернулся легкой рябью от этого движения.

Гермиона только кивнула, соглашаясь. Царство Морфея окончательно поглощало ее, и даже тревожное ощущение не помогало взбодриться.

Миссис Малфой, не отрываясь, смотрела Гермионе в лицо.

Непроницаемо.

С долей вежливого интереса, не более.

Грейнджер запоздало сообразила, что ромашка и мелисса не дают столь расслабляющего эффекта. Слишком уж сильно ее клонило в сон.

Чересчур успокаивающий чай.

И, прежде чем окончательно поддаться удушающей дремоте, Гермиона рассеянно взглянула в спокойное, выжидающее лицо матери Драко.

Грейнджер так и не вспомнила, чем же еще, кроме знакомых трав, пах усыпляющий напиток Нарциссы.

Оставив Гермиону наедине с ее любимыми книгами, Драко быстрым шагом направился к выходу из замка, где его уже поджидал домовик с теплым пальто в руках.

– Хозяин покидает Малфой Мэнор? – осторожно спросил эльф, на всякий случай приготовившись выслушать гневный ответ.

Но вместо раздражения в голосе Малфоя слышалась огромная усталость:

– Да, Хуки, – Драко накинул пальто на плечи и строго приказал: – Не говори хозяйке и мисс Грейнджер, что меня нет. Если они спросят – я где-то в замке.

Хуки послушно кивнул и растворился в воздухе.

Погода на улице испортилась окончательно – моросил мелкий ледяной дождь, из-за чего окрестности поместья, казалось, были укутаны молочной дымкой. Ветер задувал за ворот пальто, заставляя прибавить шаг. Малфой поймал себя на мысли, что если бы он родился и вырос не здесь, то это место пугало бы даже его. Слишком уж неприветливым и холодным казался Малфой Мэнор.

За Гермиону Драко был спокоен. Ей нельзя было отказать в уме и осторожности, да и никто в этих стенах не пожелает ей зла. Уйти без его ведома она не смогла бы. В любом случае, присутствие девушки в замке для него было более предпочтительным, чем если бы она шаталась по Лондону, выискивая приключения на свою многострадальную задницу.

Драко не мог однозначно оценить свое отношение к Гермионе. С одной стороны, он не соврал, когда сказал, что ему просто нравится спать с ней. С другой же… с другой, он не согласился бы отдать ее ни рыжему тупице, ни кому-то еще. По крайней мере, сейчас.

Иногда она раздражала его до нервного тика своей непокорностью и своенравием, но ее размеренное дыхание во сне, перемежающееся с шумным ворочаньем в одеяле, успокаивало. Это были самые странные отношения, которые только могли быть, и Драко готов был поспорить, что скоро они закончатся.

Едва покинув поместье, Драко аппарировал, представив место, где ему нужно было оказаться. Однажды он бывал здесь пару лет назад. Пьяный, замерзший и с острым желанием выместить на кого-нибудь свою злость, что он и сделал, подравшись с толстым вышибалой в каком-то баре. Кажется, это был его первый перелом носа.

Северный Вулидж встретил Малфоя еще более сильным ветром, гуляющим сквозь коридоры разрисованных многоэтажек, неприветливыми лицами редких прохожих и скользкими от наледи тротуарами.

Мерзкая слякотная зима.

Оглянувшись в поисках указателей, Драко увидел симпатичную девушку, невдалеке прислонившуюся к фонарному столбу и внимательно его разглядывающую. Взгляд ее практически не фокусировался, и без того короткая юбка перекосилась, открывая стройные ноги. Нисколько не стесняясь, незнакомка достала сигарету и подкурила, выпустив клуб вонючего дыма.

– Вернулся? – хрипло прошипела она, перебирая фильтр тонкими пальцами, на которых красовался маникюр не первой свежести. – Неплохо выглядишь.

– Мы знакомы? – холодно осведомился Драко, продолжая искать глазами хоть какую-нибудь табличку с указанием адреса.

– Забыл? – Девушка разочарованно затушила сигарету носком тяжелого ботинка. – Мы с тобой как-то перебрали…

– Тогда точно забыл, извини.

Драко махнул рукой и поспешил прочь от девушки, уже не вслушиваясь в ее невнятное бормотание. Он очень надеялся, что подобные экземпляры не были основным «рационом» его неразборчивого братца, ведь если его с кем-то и могли спутать, то только с ним.

Малфой не видел, что стоило ему отвернуться, как блондинка, выпрямившись и подобравшись, крадучись направилась за ним. Взгляд приобрел сосредоточенное выражение, а движения стали более четкими и уверенными.

Бетонные коридоры между многоэтажными домами создавали неопрятную галерею, по углам которой ветер перекатывал одинокие жестяные банки, смятые салфетки и другой мусор. Магловский Лондон разительно отличался от магической части страны, а Северный Вулидж и вовсе чем-то напоминал Лютный переулок.

Только случайно Драко заметил начертанную обшарпанной краской нужную ему цифру «5». Скрипучая дверь подъезда встретила его протяжным стоном, пропуская внутрь. Почти бегом взлетев на третий этаж, Драко остановился перед дверью, обитой облезлым красным дерматином.

Сердце было готово выпрыгнуть из груди, подгоняемое срывающимся дыханием. Возможно, прикрываясь хлипким замком, здесь живет Деймон Донован.

Стеллас Малфой.

Его брат.

Старший брат-близнец.

Драко попытался выровнять дыхание, прокашлялся. Прислушался к бешено колотящемуся сердцу. Подобное волнение посещало его слишком редко, чтобы он мог мгновенно с ним справиться.

Глубокий вдох.

Алохомора. Этого заклинания вполне хватит, чтобы справиться с обычным магловским запором. Дверь, старая и шумная, как и все в этом доме, открылась с неприятным скрипом. Малфой осторожно приоткрыл ее, заглядывая внутрь.

Узкий коридорчик, обклеенный дешевыми обоями. Единственный источник света – небольшое окно, занавешенное некогда ярко-зелеными шторками, – виднелся в комнате сразу за коридором.

Все вокруг кричало о бедности хозяина, хотя в квартирке было очень чисто. Разномастная мебель, затертый линолеум, старые обои.

Драко прошел в крохотную кухню, где было место лишь для самого маленького обеденного столика, и устало опустился на стул. В тишине квартиры раздался только грустный скрип пружин.

Деймона Донована здесь явно не было, причем уже давно. Несмотря на явное стремление к порядку, на столе он оставил кружку с недопитым, уже подернутым пленкой чаем. Хлеб в пакете зацвел, а кастрюля на плите источала не самый приятный аромат.

В квартире стоял запах затхлости, как если бы ее не проветривали много дней. Дотянувшись до выключателя, Драко несколько раз щелкнул им. Свет вспыхнул и погас, на несколько мгновений пыльные углы и вещи, разбросанные в самых подходящих для этого местах: рубашка, накинутая на спинку стула, небрежно сброшенные поношенные кроссовки в прихожей, одиноко висящую на специальном крючке черную шапку, раскрытую пачку сигарет на подоконнике…

Как если бы Деймон никуда не собирался и все еще был здесь.

Страх, давний неприятель Драко Малфоя, сжал желудок ледяной рукой. Парень вытащил сигарету из пачки на подоконнике и, чиркнув найденной тут же зажигалкой, вдохнул в себя колючий горький дым.

В полумраке коридора виднелась еще одна дверь, ранее Малфоем незамеченная. Из-под нее узкой полоской пробивался электрический свет.

Алохомора.

Увиденное заставило Драко задержать дыхание, зажмуриться в надежде, что стоит ему открыть глаза – и все окажется только дурным сном.

Потемневший от времени кафель, надколотая раковина и допотопная чугунная ванна.

Наполненная серой водой, в которой буйным цветом плавали хлопья застарелой мыльной пены.

Полотенце, наспех брошенное на корзину с грязным бельем.

Потрёпанные домашние тапочки, словно ждущие, пока их хозяин закончит банные процедуры.

Сжав ладони в кулаки, Драко подошел ближе к краю ванны. Тошнота подкатывала к горлу, голова пульсировала внезапно проснувшейся болью. Не удержавшись, он склонился вниз, крепко схватившись за холодные бортики ванны и глубоко вдыхая влажный, почти плесневелый воздух. Ему начинало казаться, что вокруг витает зловоние разложения.

– Вот черт, – только и смог произнести Малфой, понимая, что больше ему здесь делать нечего.

====== 18 глава ======

Мэнор встретил его приглушенным светом и бесшумно материализовавшимся Хуки, немедленно принявшим из рук хозяина пропитанное туманом пальто. Молча кивнув домовику, Драко сразу же направился в свою комнату.

Голова болела нестерпимо, и ему самому казалось, что он насквозь пропах тяжелым духом квартиры Деймона Донована. Поднеся ладони к лицу, Малфой брезгливо поморщился – в них прочно въелся запах грязной пены, дешевых сигарет и чего-то приторно сладкого, противного.

Отсчитывая шаги, Драко напряженно размышлял, стараясь отделить запутанные мысли друг от друга. Они копошились в голове, словно надоедливые черви, вызывая все новые приступы невыносимой боли.

Грейнджер в его спальне не было. Это не удивляло, скорее всего, засиделась в библиотеке или, может, уже убеждает местных домовиков бороться за свои права. Это в ее стиле, как же. Поглощенный своими размышлениями, Драко и не заметил, что в комнате нет и намека, что она вообще была здесь: с прикроватной тумбочки исчезли ее часы, в шкафу не висела ее куртка, даже заколка, которую Гермиона обронила еще утром и так и не подняла, исчезла.

Не обращая внимания на колкое ощущение где-то в желудке, Малфой прошел в ванную, где устало стянул с себя узкую рубашку и исподлобья уставился на свое отражение в зеркале.

– Что? – одними губами спросил он, словно надеясь, что человек по ту сторону блестящего стекла ответит.

Зря надеялся, конечно. На него покрасневшими холодными глазами все так же смотрело его собственное лицо.

В комнате послышались тихие шаги и шуршание накрахмаленных простыней.

– Грейнджер?

– Нет, хозяин, простите, – пропищал в ответ голос эльфийки, – Мики меняет белье, хозяин.

– Где мисс Грейнджер? – наконец, решил поинтересоваться Драко, не отрывая взгляда от зеркала. Покрасневшие, налитые кровью глаза смотрели настороженно, выжидающе.

Эльфийка молчала, все так же шелестя хрустящим от свежести бельем.

– Я жду ответа, – зло повторил Драко, тяжелыми шагами меряя расстояние из ванной в спальню.

Домовуха испуганно вытаращила и без того огромные глазищи, уронив грязное белье из тонких узловатых рук. Лиловые зрачки в панике вращались в глазницах, настолько комично быстро, что у Драко закружилась голова.

– Мики не может знать, – заикаясь, кое-как пискнула эльфийка, впопыхах собирая скомканные грязные простыни, – простите, простите, простите, хозяин! Мики накажет себя!

Драко уже протянул руки, чтобы остановить зарвавшегося в порыве самобичевания домовика, но Мики нарочито громко шарахнулась головой о край тумбочки и, причитая, растворилась в воздухе вместе со своей ношей.

Странно. В комнате больше ничего не напоминало о Гермионе. Даже последнее – наволочки, все еще, наверное, пропитанные запахом ее волос, забрала с собой подозрительно запуганная эльфийка.

Словно Грейнджер здесь никогда и не было.

Малфой устало опустился на кровать, невольно задумавшись, а была ли она на самом деле? Бред, конечно была. Он точно помнит ее поразительно глубокие глаза, блестящие в свете настенных ламп его комнаты. Помнит, как она смущалась при встрече с Нарциссой. С каким вожделением смотрела на огромные книжные стеллажи его старинной библиотеки. И если томный блеск глаз и смущение могла разыграть перед ним любая, то истинно детский восторг при виде запыленных фолиантов… нет, только Грейнджер.

Осознание ее отсутствия просачивалось в него медленно, по капле, словно в узкую воронку песочных часов. Вот она рассеянно улыбается ему на прощание, мало что замечая, уже зачитавшись чем-то. Он умело лавирует между стеллажами, покидая библиотеку под шелест перелистываемых ею страниц.

Магловский район Лондона. Северный Вулидж, да.

Неопрятная вульгарная девица.