Текст книги "Джой. Академия секретов (СИ)"

Автор книги: Кристалл Дар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– То что я скажу… Хотелось бы, чтобы осталось в этих стенах. – он дождался моего кивка. – Обычно я не обращаюсь за помощью к… студенткам. Но вблизи нужных людей не нашлось, а мне хотелось бы получить консультацию в ближайшее время.

И снова кивок от меня.

– Помимо своих обязанностей, я также занимаюсь изучением различных механизмов и икс-предметов древности…

– Вы нашли что-то интересное?

– Да. Точнее, нашел мой агент. И я хотел бы получить об этом более полную информацию. И уже тогла принимать решение, насколько я хочу глубоко в это погрузиться – и насколько мне нужна сторонняя помощь.

Хм. Звучит разумно.

– И что же это?

– Звездные амулеты.

Я удивилась:

– Но что в них такого? Уверена,  в Сети огромное количество толкований и…

– Все так. Было бы так, если бы не рисунки или письмена, которые на них нанесены. Аналогов не существует.

– Серьезно? – я нахмурилась. В исторической науке не так уж много белых пятен, потому это и правда было не обычно.

Хотя меня смущало, что коммодор предпочел обратиться к неопытной первокурснице, а не к именитым «коллегам», пусть даже пришлось бы подождать. Не так уж долго – с его-то возможностями.

Значит, и правда хотел, чтобы это не вышло за стены заведения?

Что ж, мне следовало подыграть.

– И где их нашли?

– На планете-Матери.

Присвистнула.

– И доставили… прямо вам?

– Я спонсирую из личных средств… некоторые экспедиции.

Интересно. В его личном деле я об этом ничего не читала. Но еще более интересен был след крови, внезапно закрутившийся вокруг Ирвина. Настолько неожиданный, что я  едва не выронила чашку.

Этот след означал насилие. Месть. Убийство.

Что не так с этими экспедициями?!

Постаралась взять себя в руки. Надо вернуться к теме нашего разговора, иначе я влипну в эту паутину так, что в реальность не выбраться.

– То есть вы полагаете, что я смогу расшифровать то, что там изображено? У меня может не хватить знаний…

– Но вы попробуете?

Ему и правда надо?

Я кивнула.

– Пойдемте. Покажу их.

Угу. "Пойдем со мной, деточка", – сказал пожиратель.

Мы вышли из кабинета и двинулись по уже знакомому коридору. А потом подошли к овальной двери, замок которой явно отреагировал на его биополе. Внутри был похожий коридор – разве что светлее – куда выходили закрытые двери. В одну из них мы и вошли.

Современная лаборатория без окон. Различные приборы, назначение которых я знала даже слишком хорошо. И большой ящик на одном из столов, который без лишних слов и открыл мужчина.

Я дрогнула:

– Они и были в таком великолепном состоянии?

– Да.

Удивительно.

Все амулеты, что встречались мне до этого, были похоже на покореженные кусочки металла. Либо же тщательно вычищены и отреставрированы музейными работниками. Но целых семь одинаково хорошо сохранившихся подвесок в форме звезд с практически не стертыми рисунками…

Женское начало. Единение с потоком жизни. Знак новых свершений…

Руки у меня дрогнули в желании взять хоть один в руки и считать их следы, но я побоялась это сделать. Видения, порой, не отпускали меня долго –  и нужно было остаться одной, чтобы Ирвин ни о чем не догадался.

– Вы определили время происхождения?

– Шестой век до Объединения.

Кивнула.

– Как будто ими никто не пользовался…

– А как ими обычно пользовались?

– Носили в качестве украшения. Держали дома или в местах, которые в ту пору называли храмами…

– В которых верили в Неведомых Богов?

– Именно. Но я и правда не помню, чтобы когда-либо исследователи упоминали о подобных рисунках…Хотя один я, пожалуй, узнаю.

– И что это? – коммодор спросил жадно и наклонился над амулетами, чуть ли не прижавшись ко мне.

Космический Гон, ну за что мне такое испытание! Меня же едва ли не ведет в его присутствии, что и вовсе странно, потому как после сброшенного напряжения должно было пройти порядочно времени, прежде чем я снова начну гореть…

А он, между прочим, тоже замер.

И как-то весь окаменел, будто почувствовал…

Гыж, не мог же? Я была прикрыта не только как икс-ориентированная, но почти не обладала запахом и так называемым вкусом, которые хорошо различали люди со способностями.

Немного отодвинулась.

– Рам. Богиня черноты, – сказала охрипшим голосом.

– И смерти?

– Вроде того. Древние верили, что их души не исчезали в никуда. И она выступала проводницей и мерой. Отмеряла, сколько кому предначертано – по справедливости.

– Значит... само зло?

– Зря вы её оцениваете негативно… Понимаете, Рам была выше понятий добра и зла. Она не просто богиня, но один из универсальных принципов мироздания; единство жизни и смерти. Такое… «обязательное» зло.

– Как женщина?

Я изумленно вскинула брови.

– У вас оригинальное отношение к моему полу.

Внимательно посмотрела на него.

Глаза коммодора смеялись. Он что, флиртует?!

Бред. Я же его студентка.

– А что с другими рисунками?

– Мне не знакомы. Нужно изучить…Вы расскажете мне, при каких обстоятельствах их нашли?

– Нет. А вы беретесь за работу?

– А у меня есть выбор?

– Если вы имеете в виду, отчислю ли я вас за отказ – нет.

Вздохнула:

– Я так понимаю…Исследования будут проводиться …здесь?

– Да. Или вы…боитесь? – он пристально посмотрел на меня.

– Вы же мой коммодор… Как я могу вас бояться, – пробормотала и покачала головой.

Он лишь кивнул, странно посмотрел на меня, вдруг сделавшись отстраненным, и снова открыл дверь.

– Прошу. А то останетесь без обеда. Согласуете график прихода с моим секретарем – он выдаст пропуск в эти помещения.

Я едва не ляпнула, что пропуск  у меня уже есть.

И вышла вслед за мужчиной.

8

След.

Мы, следопыты, чувствуем больше, чем другие икс-ориентированные. У нас тоньше нюх – можем уловить, если постараться, запахи даже в другом квартале. Даже рассеянные на молекулы.

У нас зрение, способное воспринимать остаточные движения. Повреждение струн времени.

Эмпатия, распространяющаяся не только на тех, кто рядом. Мы видим  сильные эмоции – они пятнами остаются на ткани пространства. И осторожно впитываем их, так, чтобы они не проникли в кровь и не стали частью наших собственных чувств.

Нужно прикладывать усилия, чтобы все это увидеть. А чаще – умело закрываться. Это первое, чему учат сильных следопытов.

Блокировать окружающий мир до состояния приемлемого шума. Открытый полностью, он выматывает больше физических упражнений.

С прошлым мы работаем не так.

Снимаем культурные слои. Как древние археологи, видим оставшиеся от первых жилищ щепки, глину, которые втаптывают в землю. Кости. Частички жизни.  Ничто не может само по себе исчезнуть. И в физическом, и в векторном проявлении. Надо только суметь найти.

…Яркое солнце пронзает, кажется, каждую пылинку.

Я сижу в тени навеса и, высунув язык, выполняю ответственное задание.

Маленькие пальчики действуют довольно неловко, но мне все таки удается справиться и очистить с помощью кисточки и  лопатки небольшой камушек.

– Джой, – зовет мама и я поднимаю голову. Она стоит неподалеку, в запыленной шляпе и отряхивает руки. – Пойдем обедать уже.

Я с сожалением смотрю на камушек и качаю головой:

 – Сейчас, мам!

И снова смахиваю почти невидимые песчинки с каменного кусочка неправильной формы. А потом беру его в ладошку и зажмуриваюсь, пытаясь представить, откуда он отвалился, как меня учили.

И почти сразу перед глазами возникает большой каменный дом, в котором, как тени, перемещаются люди.

Это настолько удивительно, странно, страшно и неожиданно, что я в испуге отбрасываю источник странности и открываю глаза.

Передо мной, на корточках, сидит мама и восторженно улыбается.

– Увидела?

Я осторожно киваю. И она поднимает камень, поглаживая его, как величайшую драгоценность…

– Джой?

Знакомый голос вырывал меня из моего собственного прошлого. В котором я была маленькой. Счастливой. В котором у меня была семья.

«Копатели  древностей» – так называли моих родителей. Совершенно не современная и не престижная профессия на планете-Матери. Профессия, которая дала мне настоящее детство, не скованное железом и пластическим преобразованием.

Я оторвала голову от планшета – надо было хоть иногда делать домашние задания, а где их делать, как не в пустой библиотеке?

Передо мной стоял Ахель.

Я с тоской подумала, что придется выдержать еще один раунд оскорблений. Но парень меня удивил.

– Что сказал коммодор?

– Не думаю, что это тебя касается.

Поджал губы знакомым жестом. Они очень были похожи – вот только младший представитель семейства Мак не вызывал у меня никаких чувств кроме легкого раздражения.

Самоуверен. Решителен. Из тех, кто не приемлет отказа – мой его, похоже, раззадорил.  Ему легче сказать один раз «да», чем постоянно «нет», но я не собиралась соглашаться ни на что, что он бы мне предложил.

Ну с чего он в меня так вцепился?

– Я хочу извиниться…

– Э-э… – мне и в самом деле нечего сказать.

– Мне показалось, что ты просто набиваешь себе цену…

– А на самом деле влюбилась в тебя с первого взгляда? – я едва ли не смеялась – почему-то стало очень весело.

Влюбленная Джой совершающая глупости и набивающая себе цену. Я никогда такой не была.

– Да, – сердито буркнул парень и сел рядом. – Но это не значит, что я имел право оскорблять тебя.

– Не значит, – кивнула. – Хорошо, я простила тебя.

– Так о чем говорил мой дядя?

– Спроси его сам.

– Мы не очень… общаемся.

Хм. Какое неожиданное признание. И неплохой повод побыть, хоть иногда, агентом.

Я немного приоткрыла блок и всмотрелась в племянника коммодора.

Затаенная боль. Злость. Неуверенность в себе. И знакомый красный след смерти. Что же произошло с  тобой, мальчик?

Послала ему небольшой импульс, способствующий откровенности. И мягкую улыбку, с не менее мягким пожатием руки:

– Хочешь поговорить об этом?

Да, вот такая я дрянь, использую парня в своих целях. Но в этом и было мое задание, разве нет?

– Он убил моих родителей, – сообщил Ахель почти воинственно.

А я попыталась вспомнить, о чем идет речь. Что я не заметила в личном деле коммодора?

– Мама – его сестра – и мой отец, они…были исследователями. Дальние и ближние миры, заброшенные города…А коммодор…Он иногда давал им работу. И вот во время одной из них…

Ох. Понятно.

– Ты винишь его?

– Да!

Я лишь вздохнула и покачала головой. А потом сказала, платя такой же откровенностью, с дальним прицелом – пусть лучше ощущает меня кем-то вроде «коллеги», чем продолжает досаждать намеками и требованиями.

– Знаешь, наши родители могли бы дружить – мои тоже были исследователями. Копали всякие древности на планете-Матери.

– Они… – широко раскрыл глаза Ахель.

– Погибли. Обвал, – я не стала вдаваться в подробности. В конце концов, в моем личном деле так и записано.

– Мне очень жаль.

– Мне тоже.

Мы замолчали. И я сообщила, окончательно укрепляя мост его доверия, который мне возможно понадобится в будущем:

– Твой дядя только попросил меня посмотреть кое-какие амулеты. Я ведь историк.

– И все? – он нахмурился.

– И все.

– Просто мне показалось...

– Что?

– Нет ничего. Ладно я… в общем, не буду тебе мешать.

Он встал и неуверенно двинулся прочь. А я немного скорректировала его эмоциональный фон. Чтобы не пожалел слишком быстро о собственной откровенности.

И когда Ахель вышел, набрала зашифрованное сообщение на планшете. Уж очень захотелось проверить, что на самом деле произошло с его родителями.

9

– Хочу тебя…

Его тихий шепот разгоняет тьму.

Его губы повсюду. Горячие, сухие, нежные.

Его руки пробираются под тонкую майку, в которое я сплю, и накрывают грудь, чуть сжимая ее.

Его язык облизывает сосок через ткань, а зубы тут же прикусывают затвердевшие горошины, теребят в голодном и страстном порыве.

Я не могу сдержать стона.

Он – своих желаний.

Чувствую, как его твердый член прижимается к моему бедру, а потом – между ног. Он ласкает меня через одежду, и сейчас я этому рада, потому что боюсь контакта с голой кожей.

Так я погибну от слишком сильных ощущений.

Он начинает совершать поступательные движения, не проникая в меня – и даже это сводит с ума. Я развожу колени как можно шире, прижимаюсь бедрами как можно сильнее, прикусываю собственное запястье, чтобы не заорать от удовольствия.

И вздрагиваю, когда снова слышу его хриплый шепот:

– Скажи, что хочешь меня…

Отрицательно мотаю головой.

Я не знаю, почему. Может потому, что если скажу это, то окончательно потеряю контроль над своей жизнью?

Мужчина рычит и придавливает меня своим телом. На нем лишь тонкие штаны и футболка, они  не мешают чувствовать его жар и силу мышц.

Он припечатывает меня бедрами и вторгается в мой рот языком.

Отстраняется.

– Скажи, что хочешь меня…

– Нет, – бунтую.

А он тихонько смеется, и гладит пальцами мой живот, очерчивает пупок, проникает под резинку эластичных шортиков…

И замирает.

– Продолжи, –  стону я.

– Скажи!

К Гону все!

– Хочу тебя…

– Хочу тебя, Ирвин.

– Хочу тебя, Ирвин!

И его пальцы, наконец, там, где я и хотела. Ласкают почти грубо, жестко, как мне нужно. Вонзаются глубоко в мою плоть, несколько движений – и я выгибаюсь от иссушающего удовольствия…

И просыпаюсь.

Между ног еще пульсирует, а все тело мокрое, будто я бежала кросс.

Гыж…

Он даже во сне круче, чем кто-либо другой наяву.

И это напрягает.

Мое желание. Мое отношение.

А ведь он – мое задание.

«Проверь его, Джой. По полной»

Если бы я могла – истерически рассмеялась. Но я получила от Алекса сообщение во время лекций, и смеяться не стала.

«Берись за его предложение. Входи в круг доверия – нам может понадобиться».

Да кто бы сомневался.

Строго говоря, по правилам я была обязана сообщить о том, что в какой то мере уже вошла в его круг доверия. Но я этого не сделала. Может боялась, что меня тут же выдернут. Может просто боялась.

Реакции главы Комитета.

Я оправдывала себя тем, что это безумие произошло тогда, когда я вовсе не знала, что мужчина, с которым я переспала, был коммодором – а он до сих пор не знал, кто я такая. И пригласил меня консультантом по другой причине.

Но правда была в том, что я все еще хотела его. До дрожи в ногах.

Гыж!

Я вытащила себя из кровати и пошла в душ. Теплая вода немного успокоила, но когда я глянула в зеркало, замерла.

Видок был тот еще… Весьма удовлетворенный.

На меня смотрела распаренная девушка со сверкающими глазами и искусанными губами.

Надо брать себя в руки. Закрыться. Убрать все намеки на слабость – слабость нельзя показывать хищникам. Я ведь привыкла с ними общаться; пусть мне мешают сейчас мои странные реакции, но мои навыки и мозги никуда не делись. Как и интуиция.

Вернулась в свою комнату и попробовала разложить по полочкам то, что я знала о коммодоре Маке.

«Хочу тебя, Ирвин».

Не думать!

Родился на центральной планете в маленьком городке, родители  до сих пор живы – там и живут. Уже восемь лет глава Академии, и вряд ли его отсюда сместят скоро. До того был военным, из тех особых отделов, информацию о которых даже нам не сообщали. Сейчас числится резервистом. Кроме основной работы владеет еще небольшой компанией "Ра-гор", по реестру специализирующейся на поиске "утерянного", будь то люди или предметы. Богат, довольно известен, собирает необычные вещи. Не слишком часто появляется на публике, не любит говорить о себе, но как коммодор выполняет все необходимые социальные функции. Журналисты его и любят, и боятся – Ирвин довольно резок в своем отношении. На мероприятия всегда приходит с разными женщинами.

О сестре сказано совсем мало. Упоминание о несчастном случае и Ахеле, оставшемся сиротой. Но никаких подробностей.

Получил от Комитета статус «условно лояльного», что означало, что мужчина никогда не был замечен в действиях, направленных против икс-векторного сообщества; его  свойства не считались опасными; он никогда не привлекался к работе в Комитете, но потенциально мог бы стать его участником.

Не опасные свойства?

Усиленные пять чувств; скорость реакции в два раза выше, чем у обычных людей. Потенциальный выброс при защите и нападении на высшем уровне. Контроль сознания. И самое главное – он Чтец.

Ну-ну, и это считается теперь у нас не опасным?

Хотя не мне судить о действиях Комитета. Порой то, с чем они сталкивались, было действительно настолько страшным, что способности коммодора могли ничуть не обеспокоить.

Интересно, почему он не пошел работать в Комитет, а начал делать карьеру у военных?

И почему те решили обратить внимание именно на него?

Я не сомневалась, от кого исходил приказ «присмотреться».

По большому счету, я не узнала о нем за эти дни ничего, что должно было бы насторожить. Даже то, что он мог контролировать – и контролировал  – своих сотрудников; даже наличие лаборатории и интерес к древним амулетам. Даже его непонятное излишне пристальное внимание – все это не выбивалось за вероятностные линии.

Тем не менее, я насторожилась.

Что же меня так зацепило?

От него исходило напряжение. Как будто что-то происходит в его жизни – или в его Академии.

Мне не понравилась его реакция на поведение Ахеля. И еще больше не понравился слишком отчетливый знак насилия, который я увидела, когда мы говорили про экспедиции.

И звездные амулеты… Очень уж неожиданное задание. Которое, по моим ощущениям, было связано с происходящим – но как?

Что ж, именно это и предстояло узнать.

И, похоже, скоро.

Когда я пришла в столовую на завтрак, от секретаря коммодора мне пришло сообщение. Что после пар, вместо семинара, меня ждут на административном этаже.

Так быстро?

А я ведь так и не приняла решения. Нет, не о том, хочу ли я работать с ним – но как это сделать, не показывая, что я тоже икс-ориентированная. Ведь я привыкла изучать амулеты с помощью своего дара...

Я продолжала думать над этим на протяжении всех лекций.

– Идешь на семинар?

Ахель. Сегодня он вел себя на удивление благопристойно.

 – Нет, – я понизила голос. – Иду в лабораторию.

– Собираешься все-таки работать с моим дядей? – молодой мужчина был сильно напряжен и стоял, сжав кулаки.

– НА твоего дядю, – поправила и улыбнулась. – Просветишь меня, что именно тебе не нравится? Что это буду я, что работать или что у коммодора? А может тебе кажется, что я недостаточно квалифицированна?

– Да нет же!

– Тогда зачем ты пытаешься втянуть меня в свой конфликт с твоим родственником?

Он озадаченно на меня посмотрел, а потом махнул рукой и пошел прочь.

Я вздохнула.

Действительно ли коммодор виноват в смерти родителей Ахеля? Или тут что-то другое? Соперничество? В какой области? Если младший Мак по характеру хоть сколько-нибудь походил на Ирвина, это вполне могло быть. В том числе, соперничество, связанное со мной. Вот только на каком основании? Я в принципе ни разу не давала повода предположить, что в меня можно… Назовем это влюбляться.

Уж если у кого и есть шансы…

Я сглотнула, вспоминая мужские прикосновения и жаркий шепот.

Там не шансы. Там кое-кто едва сдерживается, чтобы не поддастся собственным желаниям. И этот кое-кто не Ирвин.

Я поднялась на административный этаж и прошла к секретарю, которая выдала мне карту и сообщила, что коммодор уже ждет. Прошла к нужной двери и остановилась.

Нервозное ожидание достигло своего апогея. Мне вдруг подумалось, что за этой дверью другая жизнь.

Один шаг – и все изменится. Что это «всё» я не осознала, но испугалась.

Не в моих правилах бояться неизвестного, но вот сейчас, прямо в это мгновение я готова  была сбежать – прочь из Академии и из этого города, наплевав на все договоренности и причины, по которым я здесь оказалась.

Я шумно вдохнула, пытаясь принять верное решение, но прежде чем я его приняла, дверь резко открылась и оттуда стремительно вышел мужчина и тут же взял меня за локоть, отчего меня тряхнуло, как от электрического разряда.

Гыж!

Он…

Меня чуть ли не затащили в кабинет: со стороны это, наверное, выглядело как вежливость, но я хорошо чувствовала его эмоции.

Так ведут себя дикие звери, захватывающие добычу, которую давно преследовали. Предвкушение и азарт.

Почему?!

Робко подняла голову и едва не задохнулась.

Его взгляд…

Сверкающий злостью. И…желанием?

Гон! Что происходит?!

Разве что…

Но как?!

Я прикусила губу. А коммодор вдруг подался ко мне и прошептал:

– Знаешь, в комбинезоне студентки ты не менее привлекательна, чем в коротком платье.

10

Ирвин Мак

Он парит над городом.

Птицей. Кораблем. Воином.

Его глаза все время смотрят вниз, выискивая что-то. Или кого-то.

И находят.

Крохотная фигурка, заметить которую можно только векторным зрением. Единственная, пульсирующая жизнью. Страстью. Желанием.

Он срывается и падает. А когда до поверхности остается всего ничего, замедляет движение и просто обрушивается на нее сверху,  заключая в кокон своих объятий.

Рук.

Нежности.

Он берет ее прямо там, на земле, посреди замолкнувшего от такой наглости пустынного города. Вонзается как в первый и последний раз. Пытается раздавить, размазать по себе, присвоить.

Чтобы всегда.

Чтобы никто больше.

И хрипит от взрыва наслаждения. И хрипит от того, что она прижимается к нему на пике удовольствия и…

Вонзает в спину нож...

Коммодор резко открыл глаза. Его потряхивало. От дикой жажды и неуверенности.

Бред.

Странный сон. Который мало того, что не слишком хорошо закончился, так еще и вызвал каменный стояк. Давно такого с ним не было. А ведь он регулярно получал разрядку – ему, фактически, было положено по должности. Икс-искра, превращающаяся в пламя, никого еще не доводила до хорошего.

Коммодору же требовалось полное самообладание.

Но неделю назад что-то пошло не так. Он даже знал, в какой момент все началось – тогда, когда он встретился взглядом с той девушкой. И все его спокойствие, уверенность в происходящем разлетелись, как взорванный астероид.

Но было что-то еще…

Что-то кроме нее.

Всюду он видел чужие глаза, и, не будучи параноиком, понимал – неспроста.

Что их опять интересует? Он? Его деятельность?

И почему?

Как то внезапно Штаб проявил интерес, если это были они. Хотя он и так был там регулярным гостем. Но чувствовал – его опять проверяют. И пытался понять, где он оступился.

Чего не учел.

Он терпеть не мог, когда лезли в его дела. И тем более не собирался позволять кому-то, кто возомнил себя вершителями судеб, управлять своей жизнью. Ясно дал им это понять, когда  уходил в отставку с той должности и соглашался на работу в Академии.

Так какого гыжа его снова заметили?

Тогда, когда он уже так близок к цели?

Еще и Ахель со своим идиотским поведением. Он обещал себе, что никогда не будет применять способности в отношении близких, чтобы внушить им какие-либо мысли и действия, но великий Гон, как же ему хотелось теперь нарушить обещание! Подозрительность племянника, неприятие, обвинение, боль – все это резало его не меньше, чем молекулярный меч. Он был рад, что мальчишка поступил в Академию – так он хоть как-то мог за ним присматривать.

И даже не ожидал, что ему будет так неприятно его отношение.

И внимание к той девчонке.

А вот это было совсем плохо. Он и студентка? Смешно. Пусть она и была совершеннолетней.

Но его тянуло к первокурснице, и этому было объяснение. Она напоминала ему ту ночь.

Сладкую. Жесткую. Слишком быстро закончившуюся.

Коммодор Мак понял, что больше не сможет заснуть. А до общего подъема еще много времени.

У него была роскошная квартира в городе, но там он появлялся редко, предпочитал Академию. Потому оделся, вышел из своей комнаты и пошел по коридорам. Была у него такая привычка – проверять, что в вверенном ему учреждении все в порядке.

Он спустился на студенческие этажи, где было сейчас тихо. Все спят. Только…

Душевой отсек светился слабым светом. Это могло значить одно – кто-то там был. Тоже встал рано.

Он уж было собрался пройти мимо, но оттуда вышла девушка. И, сам не понимая почему, коммодор бесшумно спрятался за угол и стал смотреть вслед студентке. И хмуриться все больше.

Домашние туника и штаны облегали стройную, ладную фигурку. Она шла, чуть пританцовывая, ловко и настолько сексуально, что Ирвин почувствовал томление в паху. И обругал бы себя за подсматривание, если бы не понял, что так его напрягло и заставило скрыться.

Разметавшиеся по спине темные волосы.

Блестящая после душа грива.

Знакомая, слишком знакомая…

Гыж!

Ему не надо даже было провожать девушку, чтобы проверить, в какую комнату она вернется. Он лишь подключился к своему коммутатору и залез в систему слежения.

И почти не удивился, когда на экране высветился номер комнаты и кто ее занимает.

Вот совсем не удивился. Разве что стену чуть не проломил.

Джой.  Незнакомка из клуба.

Узнала его и потому сбежала? Это можно понять. Но КАК она сбежала? Или историкам сейчас положено сдавать те же нормативы, что и военным? И почему она совершенно не отреагировала на него позже, когда встретила снова в Академии? Он чувствовал лишь спокойную отрешенность, уважительно отношение как к коммодору, удивление по поводу его задания – но ни капли желания, которое его, например, сжигало от одних только воспоминаний о той ночи.

Осталась равнодушной? Или играет? И в какой момент это реально было игрой – когда она кричала, распластанная на стене, или когда совершенно спокойно разговаривала с ним, стоя рядом?

Коммодор собирался получить ответы сегодня.

Передал своему секретарю, чтобы Джой вызвали сразу после лекций. И затаился в лаборатории, удивляясь сам себе. Он вел себя как юнец накануне первого свидания, хотя вообще не помнил, чтобы был юнцом и с трепетом ждал чего-то такого. Может, конечно, у него избирательная память, но глядя на поведение Ахеля понимал – не в этом суть.

Он и правда никогда не волновался по поводу впечатления, которое производил на девушек.

И эти новые чувства были для него настолько непривычны, что мужчина чувствовал постоянный дискомфорт, будто он оказался не на своем месте или надел слишком тесный костюм.

Может, это какое-то воздействие? Но его блоки слишком сильны.

Хотя какие к гыжу блоки, если он едва удержался, чтобы не накинуться на нее, когда Джой зашла в лабораторию...

Теперь, когда он знал, какая она может быть, та легкая, но действенная маскировка, делающая ее внешность блеклой, напрягала. И не только потому, что он подозревал ее в чем-то. А потому что ему захотелось стереть эту блеклость, достать девушку из ненужной упаковки, и разложить ее на столе, чтобы при свете ламп повторить все то, что они уже делали.

Джой выглядела по-настоящему потрясенной тем, что он узнал правду.

А потом…

Потом она смутилась. И покраснела так, что лицо сравнялось с индикатором повреждения обшивки корабля.

– Почему ты ушла?

– Узнала вас, – поджала губы и отвернулась в сторону.

– Как?

– У вас приметная… татуировка, – кивнула на его руку.

Хм. Видимо успела разглядеть во время первых лекций.

– Может еще и объяснишь, каким образом у тебя получилось исчезнуть из туалета седьмого этажа?

Он приблизился. Чтобы учуять малейшую ложь. Малейшее колебание вектора. Подавить, заставить, усмирить – и ее, и себя. Обоих. Уничтожить, если она скажет неправду. Наградить, если сумеет объяснить.

Надо отдать ей должное. Девочка не испугалась.

Задрала голову и внимательно посмотрела на него. Будто золотом плеснула из зрачков. И ему казалась она блеклой? Как не разглядел?

Похоже, теряет хватку.

Джой вздернула подбородок еще выше.

А потом сняла довольно необычный браслет. И тут же от нее дохнуло теплом и запахом чего-то легкого, цветочного, с примесью морской соли.

И чтобы  у него не осталось больше сомнении, рванула застежку комбинезона.

Искра.

Под тонкой, нежной кожи билась настоящая искра. Которую не убрать ни защитными браслетами, ни вшитыми дисками, больше применимыми в наши дни.

– Иногда… это помогает стать ловким, как вы знаете, – опустила голову и прикусила губу.

– Ты… Говори мне «ты».

Она попыталась застегнуть комбинезон, но коммодор не позволил. Осторожно погладил живот и насладился легкой дрожью. И только потом, сам, аккуратно и медленно, соединил две половинки одежды.

Щеки девушки снова начали полыхать.

Он почувствовал, что довольная, чуть ли не счастливая улыбка  растягивает его губы. Потому что она говорила правду. Потому что она была здесь. С ним, наедине. И реагировала на его прикосновения.  Он не был ей безразличен. И пусть ситуация была не однозначная, мужчина решил, что придумает что-нибудь. В конце концов, за связь со студентами, если они были совершеннолетними, не увольняли.

И пока она ему будет нужна, он ее не отпустит.

– Почему ты скрываешь искру?  – хриплый голос коммодора заставил Джой снова дрогнуть. Губы мужчины почти коснулись ее уха.  Он так склонил голову, что поверни чуть подбородок, просто  поцеловала бы его.

– На планете – Матери не так много икс-векторных. И не сказать, что нас там любили, – пробормотала она охрипшим голосом. – А иногда… Знаешь, дети бывают жестоки. И не только дети… Ставят эксперименты. Проверяют, насколько мы отличаемся от людей, – ее голос пресекся, заставив его нахмуриться. – Не хочу подробностей… В общем, я сама попросила о блокировке. Чтобы быть как все. К тому же, эти инстинкты… Это отвратительно! – дальше она говорила уже с вызовом. – Прикрываясь потребностью укротить огонь, икс-векторные просто кидаются друг на друга!

– Как мы с тобой?– он очертил пальцами ее щеку и снова вдохнула запах. Теперь уже знакомый. Для него векторы и те, кто ими управлял, пахли по-разному – и ее запах ему нравился. Просто сносил крышу.

– Да. И я успела пожалеть…

– Не стоит, – сказал он довольно жестко.

– Но вы мой коммодор…

– Я в курсе. И это моя проблема. Значит, несколько лет назад ты подписала контракт на скрытие?

– Да.

– Что ж, я вряд ли смогу с легкостью изменить твое отношение, но может…

– Подожди, – было видно, что девушка о чем-то мучительно размышляет. – Я и сама, по прошествии стольких лет, задумалась, правильно ли я поступила. К тому же, никакая защита не защищает… от себя самой. От влияния инстинктов…Святой Гон, у меня голова кругом! – сказала она запальчиво и сердито. – Я была уверена, что никто ничего не узнает, но теперь…

– Что теперь?

– Что вы от меня…хотите?

– ТЫ хочешь.

– Что ты…хочешь? – на последнем слове ее голос пресекся.

– Хм, – он сделал вид что задумался. – Пожалуй, тебя.

– И ты так спокойно об этом говоришь?!

Он расхохотался.

С каждой минутой его идея плюнуть на все и просто попробовать быть вместе с этим неожиданным подарком судьбы, наплевав на всех, захватывала его все больше.

В конце концов, не жизнь же им жить? А в качестве временного помешательства она идеальна. Осталось убедить в этом волнующуюся девушку.

– Мне сорок пять, – сказал он, отсмеявшись. – И поверь, я знаю, кого и когда хочу. И привык потакать своим желаниям.

– А меня спросить не забыл?

Она чуть ли не топнула ногой.

Отлично. Он  не ошибся в ней.

– Я спрошу, – он кивнул, а потом взял ее за подбородок. – Спрошу, когда ты будешь готова сказать «да». Сейчас можешь идти – я вижу, тебе многое надо переварить. Но завтра, после занятий, ты снова придешь сюда.