Текст книги "Цикл неизбежности (СИ)"

Автор книги: K.P.Ariana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 38 страниц)

– Да, наслаждайтесь кровью, дети мои, – улыбался чистокровный, подзывая к себе первую жертву. – Вся академия теперь в вашем распоряжении.

«Это нужно. Пусть и противно питаться ими, но у меня есть опыт в пожирании себе подобных», – подумала Стронг, которой стоило последовать примеру Ридо, дабы продолжать изображать покорную и голодную последовательницу. Она уже склонилась к первой жертве – молодой девушке – и, схватив ее за волосы, придвинулась к шее, выпуская клыки. И в самый последний момент, ее зубы клацнули, так и не задев кожу добычи.

«Уподобляться ему? Нет, у меня еще осталась гордость. Я не стану делать то, что хочет это чудовище...» – она отшвырнула вампиршу от себя и отошла к окну, отвернувшись от Ридо и от того, что он делает. Скрестив руки на груди, она смотрела на небо, словно размышляла о чем-то своем.

Долгое время чистокровный удовлетворялся своей любимой забавой, как и его слуги, устроив в доме кровавую оргию. Но в какой-то момент он бросил это занятие.

– Почему не ешь? – мужские руки обхватили стан красноволосой вампирши, сжимая в объятиях. Казалось, Куран нежно обнимает её сзади, вместе с Кармен наблюдая за догорающим днём. – Может быть, ты не голодна? Или хочешь чего-то другого?

Он склонился к шее захваченной в плен его рук охотницы, касаясь влажными губами её кожи. Та не удержалась от того, чтобы не вздрогнуть от такого прикосновения.

«Я не могу позволить себе снова ослабнуть – это нарушит все планы. Прости меня Айдо, так получилось...»

– Другого, – откликнулась Алая.

Она опустила голову и, чуть прикрыв глаза, сжала руку в кулак, будто бы волнуясь.

– И чего же, моя сладкая?

Его рука проскользила по животу девушки, забираясь под одежду. От Ридо пахло упоительной смесью крови, а горячее дыхание обжигало кожу. Несомненно, он получал массу удовольствия оттого, что дразнит Стронг.

Она открыла рот, сдавленно вдохнув воздух и чувствуя, что начинает ненавидеть себя. Теперь по ее телу уже не прокатывалась волна дрожи – Кармен чувствовала ее постоянно, так, словно чего-то боялась, но на деле ее трясло от гнева и ненависти, что она сейчас сдерживала.

– Я хочу... – она выдохнула и еще сильнее сжала руку – на пол закапала кровь, – …Вас, хозяин.

– Хех… Поэтому ты меня боишься? – усмехнулся чистокровный, – Или тебя пугает собственное желание?

Резкое движение, и он опрокинул вампиршу спиной на кровать, нависая над ней и прижимая своим весом. Их лица были в паре сантиметров друг от друга. Вампир, не отрываясь, насмешливо смотрел ей в глаза. Всё это могло бы быть романтично, если бы не казалось таким жутким.

– Что ж, посмотрим, хочешь ли ты этого на самом деле или нет…

С такими словами Куран впился в её губы глубоким поцелуем. Кармен уперлась ему в грудь, словно желая остановить вампира и оттолкнуть от себя, но после, будто бы сдаваясь, расслабила руки и обняла Ридо за шею, прижимая к себе и отвечая на поцелуй. Ее губы покорно повторяли движения губ мужчины, но инициативы от вампирши все равно не исходило, все та же прежняя покорность и нежелание бороться скользили в каждом ее движении. Закрыв глаза, она продолжала думать о Ханабусе и о том, что изменяет ему в то время, как он сражается.

«Шлюха», – мысль, словно пощечина, обожгла изнутри, а по щеке скатилась одинокая слеза.

Куран приостановился, чуть отстранившись, и заискивающе посмотрел на свою жертву.

– От счастья не плачут, – с холодной издёвкой произнёс он и слизнул солёную влагу с щеки Стронг. – Считай это наградой за свою службу.

Послышался треск разрываемой ткани, и клочки женского наряда полетели на пол, обнажая её тело. Однако вампир не слишком торопился. В конце концов, у него ещё есть много времени до заката, чтобы вдоволь поразвлечься с этой маленькой птицей, угодившей ему в руки.

Внезапный ужас пронзил сердце Памеллы.

– Ридо… – она поняла, что чистокровный враг пробудился, и все в округе это наверняка почувствовали.

От его кровожадной ауры стыла кровь в жилах. «Кармен…. Пожалуйста, будь в порядке», – тихо молилась она про себя. За свою персону Фрост уже не переживала. Так и так, она уже была проклята. И её участь – приносить бесконечные страдания себе и окружающим. Пример с Римой и Сенри это хорошо доказал.

«Канаме… почему ты не убил его раньше?»

Новое видение накрыло девушку с головой, заставив с силой вцепиться в спинку стоящего рядом кресла, чтобы удержаться на ногах. Эти ужасные глаза, боль, горечь, страх…

Звук открывающейся двери вернул вампиршу к действительности, так что она резко обернулась, сбив чёлку, и уставилась на входящих обеими глазами.

– Мэл, я хотел... – начал было Такума, но осекся, увидев выражение лица Фрост, словно бы передумав просить, зачем пришел, – У вас новое видение? – тихим, почти убитым голосом, спросил вампир, отводя взгляд.

Та озадаченно на него посмотрела, а затем грустно улыбнулась.

– Выходит, и ты знал, – в её голосе проскользнула ирония.

Однако тут она увидела за спиной вампира ещё одну знакомую фигуру.

– Ичиру? Почему он здесь? – она вновь перевела взгляд на зеленоглазого блондина.

– Эм... нууу... – смешался вампир, оглянувшись на Ичиру и явно не зная, что ответить. Кириу решил сделать это за него.

– Я ухожу. Любезничайте себе, пока еще можете, – заявил он, поворачиваясь.

– Нет, Ичиру, подожди, тебе нельзя туда!

В этот момент Фрост оказалась перед лицом сына охотников, положив ладонь на его лоб.

– Прости, Ичиру, – прошептала она, вводя его в состояние сна, – Это для твоего же блага.

«Он погибнет, если выступит против Ридо. Идиот… Разве для того Шизука-сан оставила ему человеческую жизнь?..» – подхватив отключившегося подростка, она попросила Ичиджоу помочь донести его тушку до ближайшей койки.

– С этими близнецами столько проблем, – вздохнула Памелла, поглаживая спящего парня по волосам, затем посмотрела на аристократа. – Как Сенри?

– В... в порядке. Он отдыхает, – ответил тот, нервно сглотнув, когда узрел, что Мэл сотворила с Кириу.

Он помолчал, наблюдая за действиями чистокровной особы, а затем покачал головой и встал, словно бы на что-то решился.

– Я пришел попрощаться, – тихо проговорил блондин.

– Попрощаться? Что это значит? – забеспокоилась Памелла, вставая с кровати. – Куда ты хочешь идти?

В её душу начали закрадываться подозрения. Пускай, вице-президенту пришлось служить Ридо, но не мог же он реально предать Канаме. Он был слишком честен для этого. И теперь вот так неожиданно уйти…

– Я должен исполнить свой долг, – он положил руку на рукоять катаны, что была закреплена на его поясе. Затем без колебаний шагнул к вампирше, взяв ее за плечи и смотря в глаза, – Наверное, мы больше не увидимся с вами, Мэл.

«Как же… так…» – девушка не знала, что ответить. Она не хотела прощаться вот так, не сказав ему ничего о своих чувствах. И Ичиджоу, по-видимому, тоже, иначе бы никогда не совершил подобного поступка.

Он чуть улыбнулся и, набравшись смелости сделал то, что хотел сделать очень давно – наклонился, касаясь губами губ чистокровной.

Поцелуй обжёг уста провидицы, а вместе с ним пришло новое ужасное видение: руины здания, бледная рука, слабо сжимающая меч, пустые зелёные глаза и выкорченное сердце в руках Ичио. «Нет, я не могу его потерять! Не так…» – по щеке скатилась блестящая слеза, а ладонь вампирши легла на скулу блондина, чуть отстраняя от себя.

– Ты должен выпить моей крови перед тем, как уйдёшь, – она прижала Такуму к себе, открывая доступ к шее, – Твой дед очень силён и ты не справишься с ним без помощи. Возьми моей крови, Такума. Прошу… иначе это будет моя последняя дань тебе.

– Нет, – его глаза налились алым, а клыки удлинились. Раньше, многие могли усомниться, что Ичиджоу – настоящий, урожденный вампир, ведь он всегда был таким человечным. Но теперь он приподнял свою маску, что носил каждый из их племени, обнажая свою истинную сущность, и все равно сопротивлялся этому желанию, – Нет...

– Если ты этого не сделаешь, я тебя заставлю, – пригрозила тихим шепотом Мэл, по-прежнему сжимающей вампира в железной хватке.

Протянув руку к шее, она проткнула кожу ногтём, таким образом, ещё больше провоцируя аристократа.

– Сделай это ради меня, – она положила ладонь на его затылок и прикрыла глаза.

Против этого не смог удержаться ни один вампир – столь желанная кровь так близко и столь любимая девушка в объятиях. Нет, от этого не удержится никто из живущих. Он наклонился ниже, аккуратно слизнув кровь с шеи чистокровной и вонзив свои клыки в ее шею, медленно и осторожно втянул в себя капли крови, казавшиеся ему слаще амброзии. Его руки сместились с плеч на талию Памеллы, прижимая к себе крепче, чем раньше. Та лишь слабо ахнула, сжимая пальцами золотые пряди волос, а затем расслабилась, отдавая любимому всю себя. И с первым же глотком на него посыпались воспоминания девушки.

«Мой дар – это моё проклятье…»

Она сидит в кресле в знакомом кабинете, а Куран наклоняется к ней, откидывая пряди волос, скрывающие правый глаз.

– Я вижу твою судьбу, великий предок Куранов. Ею тебе предначертано убить чистокровную, чтобы защитить ту, которую любишь.

После этого она вскакивает с кресла, в ужасе закрывая половину лица ладонью.

– Так я и думал. Проклятое дитя…

«Он не должен был этого делать! Эти видения приносят только беды».

– Я сохраню твой секрет, если взамен ты никому не выдашь мой. Не хочу, чтобы меня боялись и обходили стороной, как прокажённую…

«Но как бы я не хотела быть обычной, проклятье всё равно действует…»

– Я видела твою смерть. Тебя убьёт Куран.

«Такого было моё предсказание для Кармен в нашу первую встречу…»

– Этого не произойдёт, так как Стронг уже дала согласие на эту миссию, – высокий бородатый мужчина с каштановыми волосами пытался её разубедить, – В любом случае, мы направляем её в прошлое. Осталось только узнать, пойдёшь ли ты с ней, чтобы исправить ошибки прошлого и доказать, что твой дар вовсе не проклятье, а наше спасение.

– Послушайте меня, – Стронг ухватила девчонку за подбородок и подняла её лицо так, чтобы смотреть той в глаза, – Наш мир обречён, он умирает. И самое страшное, что мы сможем сделать – не спасти его от гибели. В случае успеха всех ждёт другое, прекрасное будущее. Будут жить те, кого мы потеряли, ваши родители, брат, неужели вы не хотите даже попытаться спасти их, госпожа Фрост? Или... – голос стал жестче и холоднее, – будете прятаться тут и ждать, когда не останется никого?

«Да, так и есть. Мы из будущего. Из-за потомка рода Куран наш мир оказался на грани вымирания. Созданный им вирус почти уничтожил нашу расу, превратив весь вампирский род в уровень Е, а людей – в их добычу. Нас послали сюда, чтобы это предотвратить…»

Она решилась и подняла голову.

– Хорошо. Я пойду с тобой, Кармен Стронг.

– Кармен, что ты знаешь о Куране Ридо?

– Ридо? – Алая нахмурила лоб, – Он один из рода Куранов, живший в двадцатом веке, был убит Кириу Зеро. Согласно секретным данным он освободил одного из первых вампиров, чья судьба никому неизвестна. Внешних данных и данных о способностях нет, – изложила она всё, что знала и что закачал ей Блек перед отправкой. – А причем тут Ридо? Он никак не может являться нашей целью, кроме того, никаких следов деятельности чистокровных вампиров я не обнаружила.

– Не хотелось бы тебя огорчать, но этот вампир очень даже причём…

«Я отказывалась верить, что Канаме может произвести на свет такое ужасное потомство, когда возникла эта угроза…»

– К сожалению, я не смогла разглядеть никаких подробностей. Видение было слишком туманным, к тому же моё внимание приковали прожигающие очи этого монстра. Никогда ещё в своей жизни не испытывала такой дискомфорт от чужого взора, – она поморщилась от неприятного воспоминания. – Однако если это случилось в момент разговора с Шики-куном, то значит, он напрямую связан с Ридо. И мне хотелось бы подобраться к этому парню поближе, чтобы узнать больше.

«Я понимала, что права, но всё не хотела делать этого…»

Она протягивает парню шоколад, прося принять его со своими чувствами, хотя внутри чувствует лишь уколы совести.

«Может быть, я ошиблась?..»

Они с Сенри сидят в саду, разговаривая о семье парня.

– Твой отец – чистокровный…

«Как я и боялась, им оказался Ридо. И он собирался использовать Шики как марионетку. Я всего лишь хотела его защитить…»

«Боль. Я причиняю всем только страдания. Сенри, Риме, не только себе…»

Она украдкой смотрит на зеленоглазого вампира, чувствуя, что изменяет своим же чувствам.

«Верно… Я полюбила его с того самого дня, как увидела…»

– Мэл, могу я войти?

– Такума-сан? Да, заходи…

Она сидит перед ним в распахнутой рубашке, пытаясь достать закатившуюся под кровать пуговицу, и смеётся над смущением парня.

– Доброе утро, Мэл.

Он приходит навестить её вместе со своими друзьями. Эта тёплая улыбка согревает сердце, пускай даже это лишь игра.

– Я понимаю, что Канаме, скорее всего, попросил приглядывать за мной на всякий случай, ведь я такая неуклюжая да и вообще кажусь странной… Однако, если тебе это не нравится, то может, стоит всё это прекратить? Я не хочу создавать тебе дополнительные заботы, так что могу поговорить с президентом, чтобы не пришлось заставлять тебя общаться со мной, если ты не хочешь.

«Я не хотела, чтобы он мучался со мной. От меня одни беды…»

– Я хочу верить, что твоя доброта ко мне искренняя, а не издержки приказа, потому что я считаю тебя своим другом.

Она медленно повернулась и направилась к лестнице. Но он схватил её за руку, не давая уйти.

– Мэл, не нужно уходить... Уверен, многие относятся к вам с теплотой, но вы ведь всегда одна и не можете этого увидеть. Не чурайтесь нас. Давайте хоть прогуляемся, прошу.

«Почему он так добр ко мне? И это чувство…»

– Да. Я хочу пойти, – кивает она, сжимая его ладонь своей.

Они вместе в городе выбирают наряды для предстоящего бала. Осмотр достопримечательностей, поход в кафе. Она была счастлива.

И под конец дня, когда они прощаются у дверей, она целует его в щёку.

«Я помню каждый момент, проведённый с ним»

Они на бал-маскараде кружатся в танце.

– Мне хорошо с тобой. Всегда…

«Это правда. Только с ним я могу почувствовать всю прелесть танцев…»

Происшедшее на дне рождения Ичиджоу наконец-то даёт ей возможность осознать свои чувства.

«Я люблю его…И при этом должна встречаться с другим. Как же это грустно…»

Они на каникулах на вилле у Айдо. Она смеется, шутит с остальными, играет в игры, а он рядом. На сердце тепло и уютно. Он улыбается ей так искренне и нежно.

«Просто быть рядом с ним – уже счастье…»

Она встречает своих друзей на пороге общежития. Ужас охватывает её, когда она понимает, что пред нею стоит не Шики.

«Я проиграла. Ридо всё же его захватил».

Дождавшись, когда чистокровный уйдёт, она бросается к ослабевшей Стронг.

– Ты как? Держись, Кармен. Ты молодец, смогла подобраться к нему так близко… Знаешь, где его настоящее тело?

– Да. Но вы не должны вмешиваться, он слишком насторожен в отношении вас. Мы обсудили ситуацию ранее. Не волнуйтесь, Мэл. У меня все под контролем.

– Хорошо, я не буду вмешиваться. Но пообещай мне, что не станешь убивать его, пока он контролирует Сенри. Если сделаешь это сейчас, то пострадает лишь тело Шики, самому же Ридо ничего не будет. Чистокровного легче уничтожить, когда ему будет некем прикрываться.

«Я должна выполнить свой долг… Мы уничтожим Ридо и изменим будущее. Ради мамы, папы, моего брата, погибшего мужа Кармен, ради всех невинных вампиров и людей будущего. И ради тех, кто есть у нас сейчас. Ради мира в этой академии…»

– Теперь ты всё знаешь… – сказала она, как только Такума закончил пить её кровь.

Опустив руки, Памелла чуть отстранилась и посмотрела ему в глаза. Затем осторожно приблизилась, сорвав с губ вампира лёгкий поцелуй.

– Даже если ты меня возненавидишь, мои чувства не изменятся, – прошептала она, не замечая, как за окном, возле которого они стояли, мелькнула чья-то тень.

Юноша смотрел на нее, не в силах поверить в то, что видел. Если бы кто-то ему рассказал о таком, он бы посмеялся, но это, это была чистой правдой. Неприятной. Пугающей. Омерзительной. Но...

Он наклонился к вампирше и коснулся губами ее лба.

– Мне плевать на то, что было... – прошептал он.

От этого Фрост залилась лёгким румянцем и хотела, было, уже что-то сказать, как вдруг раздался треск стекла, заставив их отпрыгнуть к двери.

Сквозь разбитое окно в комнату просочилось несколько вампиров уровня Е. Очевидно, их привлёк запах крови Мэл.

– Чистокровная… Проклятое дитя… – усмехались низшие, скаля клыки и надвигаясь на парочку. – Она будет прекрасным подарком для Ридо-самы… Ну же, иди к нам…

Но провидица только вздрогнула и отодвинулась в испуге.

– Не посмеете, – прошептала она, – Вы все умрёте…

Однако нападающим совсем снесло крышу от столь пленительного запаха, так что они, не задумываясь, обнажили клыки против высокорождённой, готовясь к нападению… И тут же рассыпались, обращенные в пепел, а Такума стоял спиной к Памелле с катаной наперевес. Похоже, он и сам такого не ожидал, но времени на раздумья не было – к ним приближались еще вампиры, стекаясь к ним, привлеченные запахом крови. Картинка расплылась, а Ичиджоу словно исчез – лишь блеск металла мог показать, где именно он находился.

Он остановился лишь тогда, когда низших рядом не осталось. Убрав меч в ножны, блондин развернулся к Памелле и улыбнулся ей. «Теперь он не проиграет», – подумала черноокая провидица.

Когда она заметила приближение ещё нескольких противников. Понимая, что драка в комнате может навредить Ичиру, она поспешила выпрыгнуть в окно и очутилась во дворе в окружении шести вампиров уровня Е.

– Даже не думайте, – предостерегла их Фрост, бросив на землю карту, из которой вдруг вылезли три здоровенных паука, быстро увеличивающихся в размерах.

Разделившись, они пошли в атаку в три разные стороны, заставив дрогнувших кровососов замереть на месте. Затем видения исчезли, но их сердца пронзила мощная струя воды.

– Не беспокойся обо мне, – крикнула Мэл любимому аристократу. – Ступай. Я справлюсь с ними.

«И береги себя…»

– Я вернусь. Обещаю, – Ичиджоу приблизился к ней, снова коснувшись губ и понимая, что просто не может позволить себе задерживаться, хоть так хотелось остаться рядом с ней. – «Эта сила, что в ее крови… Теперь я понимаю, почему дел хотел заполучить ее, но я не позволю ему. Не позволю даже близко подойти к ней и искуплю свою вину перед Канаме. Я предал его, как вампир, но как друг – не предам».

Эта сладость. Прощальный поцелуй и сладкие обещания. Она обняла его одной рукой за шею, а второй коснулась щеки вампира, отвечая на поцелуй. А ведь так не хотелось его никуда отпускать. Но он растворился, словно снег в её руках, оставив после себя лишь память этих кратких моментов.

– Я буду ждать, любовь моя… – её слова теперь мог уловить лишь одинокий ветер.

Но расслабляться было рано. Памелла чувствовала, что вокруг шныряет ещё достаточно Е-уровня, чтобы представлять собой угрозу для академии и учащихся. Откинув с лица чёлку, чтобы лучше видеть в бою, вампирша быстро осмотрелась, а затем помчалась к соседнему корпусу, дабы выманить обращённых и голодных вампиров на открытые места.

«Побуду приманкой. Как и всегда. Только вот спину теперь прикрывать некому», – она вспомнила о напарнице и чуть улыбнулась. – «Скоро всё это закончится. Ещё до рассвета…»

День стремительно клонился к концу, а на территории академии Кросс всё также раздавались редкие звуки столкновения двух разных сторон, действующих в школе. Ридо, успевший от души наиграться с новой подчинённой, которую отобрал у Фрост, вновь заливал свою жажду, выпивая тела обращённых им за много лет жизни бывших людей. Много женщин тянули к нему свои руки, мечтая умереть в объятиях своего господина и отдать ему свою жизнь, иные же развлекались с себе подобными. Это нравилось чистокровному. Чистые инстинкты и никакой фальши.

Он так увлёкся осушением желающих, что даже не заметил фигуру подростка, пробравшемуся к нему между групп вампиров, провожвших лакомую добычу кровожадными взглядами.

– А, Ичиру… – расплылся он в улыбке, углядев-таки юного сына охотников, – Что желаешь? Не советовал бы бродить тебе здесь, ты провоцируешь моих подчинённых.

С этими словами он встал и повернулся к Кириу спиной, собираясь подозвать к себе сидящую на кровати Кармен, когда его лёгкое неожиданно пронзила тонкая сталь катаны.

– Что ты делаешь? – он обернулся к нападающему, недобро сузив глаза.

– Мщу за Шизуку-сама, чью жизнь ты разрушил, – ответил Ичиру, сжимая в руках рукоять меча. – Вот почему я ждал твоего пробуждения.

Однако Курана это не впечатлило.

– Убирайся, – он одарил оппонента скучающим взглядом. – Мне не нужны слабаки.

И не успел парнишка пошевелиться, как острые когти вампира пронзили его грудную клетку. Брызги алой крови взметнулись к потолку, а воздух наполнился запахом человеческой жертвы.

Кармен едва ощутимо вздрогнула, учуяв аромат свежей крови, но это было единственным ее движением. Она сидела на кровати, замерев словно статуя, алые волосы падали на ее лицо и закрывали обнаженное тело. Лишь, когда Ичиру ушел, она подала голос.

– Хозяин, разрешите мне пойти одеться, – тихо попросила она, так и не взглянув на Ридо. Она до сих пор чувствовала, как ее тело горит от его губ и рук, а саму Стронг словно бы вывалили в грязи. И еще противнее было осознавать, что она получила удовольствие; вспоминать, как она стонала и извивалась под ним, шепча его имя, забыв о том, кому отдала свое сердце.

Куран окинул подчинённую внимательным взглядом. Признаться, она устраивала его и без одежды, ибо по всему телу Стронг хаотично пестрели синяки, засосы и алые полосы от когтей – метки, оставленные господином после их небольшого междусобойчика. И такой вид своей собственности вызывал у мужчины чувство полного удовлетворения. Но, в конце концов, любоваться долго на разукрашенную с его лёгкой руки вампирши всё равно бы не получилось – скоро отметины исчезнут, словно их и не бывало. Останутся лишь внутренние шрамы…

– Хорошо, разрешаю, – смиловался чистокровной, натянув коварную улыбку, и отвернулся от Кармен. – У тебя три минуты. И подбери что-нибудь сексуальное.

Да, Ридо определённо был в хорошем настроении, но всё-таки как был последней сволочью, так ею и остался. Ну, зато в страстях земных ему не было равных.

– Благодарю вас, хозяин, – выдавила она и, встав, вышла из комнаты. К тому моменту все следы их любовных игр уже прошли, но вот только на душе все равно было гадко.

Алая шла быстро, время от времени входя в темп, и мысленно перебирала свой гардероб, пытаясь вспомнить, есть ли там что-то «сексуальное» и одна вещь была. Жутко пошлая и отвратительная по-мнению Кармен, но успев узнать о вкусах Ридо, она была уверена, что ему понравится. Интересно, предвидела ли Мэл это, когда покупала ей подобную пошлость?

«Очень надеюсь, что нет», – мелькнуло в голове охотницы.

Открыв шкаф, она достала из его глубины короткий черный сарафан, где длина юбки равнялась ширине ее ремня. К сарафану прилагались белая блузка с глубоким декольте и рукавами-воланами, гольфы до середины ляжки, ботинки на толстой платформе и шнуровке, отдаленно напоминающие высокие военные берцы, и длинные черные перчатки. Как рекомендовала продавщица из магазина, под этот костюмчик волосы лучше заплетать в два хвоста, что Стронг и сделала, а потом, глянув на свое отражение, ударила по зеркалу с такой силой, что пробила его насквозь. «Да только за то, что заставляет меня носить это, я готова разорвать Курана на части...» – она быстро выдвинула ящик стола и, вколов себе кровь Памеллы, что та дала ей еще перед каникулами, вышла из комнаты, вернувшись к Курану ровно через две минуты пятьдесят восемь секунд.

Застыв на пороге комнаты и опустив глаза вниз, аловолосая залилась краской. Все-таки она не носила подобное, и ей было стыдно за свой внешний вид: «Чистокровные не носят такое дерьмо...»

При виде вернувшейся в новом облике соратницы Куран расплылся в широкой усмешке. То ли он действительно оценил наряд вампирки, то посчитал его забавным, но вне всяких сомнений оказался вполне доволен этим. А возможно, ему просто нравилось читать такие эмоции на лице Стронг.

– Иметь силу, которой бы все завидовали – инстинкт каждого вампира, – философски заметил он, сидя в окружении прекрасных дам и своих сторонников.

Солнце почти скрылось за горизонтом, а значит, пришло время активных действий. И армия чистокровного была уже не за холмами. Оставалось только ждать, когда они сольются все в одно место. А пока можно было продолжать развлекаться.

Рука Ридо взметнулась к Кармен, маня её к себе. В тоже время вампир пригубил ещё одну красотку, выпивая из неё жизнь. Его жажда поистине не знала границ.

– Это день моего возрождения, – с улыбкой вещал он, оглядывая свою свиту. – Ну же, не стесняйтесь. Я поиграю со всеми вами…

Алая покорно подошла к мужчине и, опустившись перед ним на колени, заняла место вампирши, рассыпавшейся прахом. Подняв голову, она коснулась лица Курана, стирая кровь с его губ, и внимательно смотрела на повелителя горящими алым светом глазами. Ридо смотрел на неё, и в его очах светился тот же огонь. Он от души наслаждался затеянной игрой, пожиная плоды своих маленьких побед на пути к главной цели. Он возродился ради крови. Густой и чистой крови рода Куран.

«Принцесса скоро станет моей. А пока…» – он притянул запачканную ладонь Кармен к своим губам, слизывая остатки алой жидкости с её пальцев.

– Хочешь подарить мне свою жизнь? Я вижу, тебе нравится наша увлекательная игра, – усмехнулся вампир, поглаживая Стронг по щеке кончиками пальцев.

Это был достаточно опасный вопрос. И следовало хорошо подумать, прежде чем ответить, а думать приходилось быстро. Если Ридо и правда вознамерится выпить ее до конца сейчас, то она, естественно раскроет все свои карты. Но сейчас было слишком рано для этого, она не могла толком объяснить почему – так твердила ей интуиция. И да, отчасти Кармен хотела потешить свое тщеславие, увидев его выражение лица в тот момент, когда она сломает все его планы, которые почти осуществились.

– Моя жизнь – ваша, хозяин, – тихо проговорила она, не отводя взора, – Только зачем терять столь вкусную закуску, когда вы можете держать меня при себе и после победы? Я же вижу, как вам нравится моя кровь, господин, – она чуть приподнялась, приближаясь к нему и накрывая его руку своей, – Вы получили бы куда больше удовольствия, дав мне чуть больше инициативы.

– А что ты предлагаешь? – во взгляде темноволосого проступила доля любопытства. – Разве я дал тебе недостаточно свободы, моя дорогая?

Всё-таки чистокровный был достаточно прозорлив, чтобы заподозрить неладное. Должность всеобщего врага народа предполагает исключительную осторожность, пускай он и мог позволить себе не беспокоиться за свою жизнь. В конце концов, сколько бы раз его не убивали, Ридо всегда оживал вновь. Он слишком любил жизнь, чтобы распрощаться с нею вот так просто.

– Твоя жизнь в моих руках, как и твоя свобода. Но могу ли я настолько тебе доверять, чтобы развязать тебе руки, милочка? Ведь тот, кто предал однажды, может предать и снова… – он задумчиво оглядел собеседницу. Ладонь Курана скользнула вдоль её шеи, остановившись в районе сердца. – Впрочем, я мог бы гарантировать тебе больше возможностей, если бы ты, к примеру, преподнесла мне свою бывшую госпожу на главном блюде. Ну, или ещё одну прекрасную принцессу…

– Куран Юки... – тихо проговорила Алая, чувствуя, как биение ее сердца учащается, – Она ведь ни о чем не знает и верит мне.

Стронг склонила голову вбок, и чуть прикрыла глаза, словно бы задумавшись.

– Я приведу вам ее... Нет, я сделаю так, что она сама придет к условленному месту. Я знаю ее слабость помимо Курана Канаме. Тогда вы будете довольны мной, хозяин? – она взяла Ридо за руку и приложила ее к своим губам, – Я смогу рассчитывать на вашу... награду?

Вот что Кармен от себя не ожидала, так это того, что будет вымаливать у ненавистного ей вампира возможность провести с ним постели еще несколько часов. «Как же мне потом будет хорошо, когда я разорву твое сердце... Нет, не так. Я буду медленно отрывать от тебя кусок за куском... Это будет так восхитительно».

Собеседник сделал паузу, показывая, что глубоко задумался над предложением Стронг, которое было весьма и весьма соблазнительным. Затем он с ехидной усмешкой наклонился к девушке и запечатлел на её устах терпкий поцелуй, проведя кончиком языка по нижней губе Алой. И Кармен заставила себя ответить на поцелуй. Она по-прежнему держала руку на его щеке, нежно, едва ощутимо обводя кончиками пальцев его скулу и подбородок.

– Я подарю тебе море удовольствия, если ты сделаешь это, – произнёс он в согласии, – Доставь ко мне принцессу Куран.

«Очень многие не хотят моего возрождения, так что мне хватит игрушек…»

Вампирша же, получив разрешение, она поднялась с места и выпрямилась.

– Она будет на крыше через пятнадцать минут, хозяин, – произнесла она прежде, чем исчезнуть с глаз.

Очередная низшая тварь Е-уровня была сожжена силой Каина. Он стоял чуть в стороне и, сунув руку в карман, наблюдал за тлеющими останками противника. Рядом с ним сражались Сейрен, Рука и Айдо, отражая одну атаку за другой.

– Все, кого я уничтожаю, мужчины, – досадливо сообщил светловолосый кузен. Он так и не научился нормально управлять резко возросшей силой, и все вокруг него было покрыто плотным слоем льда.

– А что, тебе больше нравится добивать женщин? – саркастически молвила Соуэн, в очередной раз натравив двух представителей низшей ступени их рода друг на друга. Её глазной гипноз оказался весьма эффективным средством против противников и даже не требовал марать руки, раздавая удары направо и налево, как это делала другая аристократка.

Однако в какой-то момент вампирша не заметила угрозу за спиной, за что чуть не поплатилась головой. Один из низших сверзился прямо на плечи блондинке, свирепо скалясь, и уже взмахнул рукой, чтобы вонзить в неё острые когти, когда его оторвали от добычи. Водный хлыст обвился вокруг его шеи, словно лассо и резко дёрнул назад. Тело несчастного полетело на землю, уже без головы, и тут же обратилось в прах.

От этого все ученики Ночного класса обернулись, узрев в нескольких метров от себя чистокровную соплеменницу, вокруг которой изгибалась водная спираль, издающая тихие вибрирующие звуки от движущегося потока. Один глаз новоявленной пылал алым, а второй искрился розовато-лиловым цветом. Заметив, что больше врагов не осталось, она дезактивировала способность, загоняя уменьшившуюся струю воды обратно во фляжку, пристёгнутой сбоку.