Текст книги "Цикл неизбежности (СИ)"

Автор книги: K.P.Ariana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 38 страниц)

После этого он развернулся и отправился дальше по коридору, оставляя после себя влажные следы от вымокшей насквозь обуви.

– Жди, – только и ответила Стронг и, повернувшись спиной к вампиру, быстрым шагом направилась в свою комнату.

Там, сняв с себя оружие и скинув одежду в корзину для белья, она прошла в ванную и, открыв холодную воду, встала под струи, чувствуя, как покрывается мурашками и синеет кожа. Пробыв под душем недолгое время и отмыв себя от удушающей вони, она высушила волосы, насколько это было возможно, и, взяв со стола чистый лист бумаги и письменные принадлежности, направилась к Каину. Одеться при этом она то ли забыла, то ли не посчитала нужным.

Без стука войдя в комнату напарника, она замерла на пороге, ожидая вампира. Судя по звуку льющейся воды, доносящийся со стороны ванной, тот ещё пребывал под душем, отмывая грязь, пот и смрад подземелья. К слову сказать, антураж его комнаты не намного отличался от спальни Кармен, разве что цвет стен и мебели был другой, плюс наличие некоторых личных вещей, свойственных индивидуализировать каждого ученика.

Вскоре шум из ванной затих, затем, спустя пару минут, оттуда вышел и сам хозяин комнаты. Сейчас на Акацки были лишь свободные штаны да полотенце, которым он обтирал ещё влажные волосы. Заметив тёмную фигуру на пороге, он остановился, а затем застыл, с остекленевшим взором уставившись на вошедшую особу. Он не ожидал, что она явится так скоро, да ещё и совершенно голой.

– …Стронг… ты… Почему в таком виде?.. – голос пока что плохо поддавался бедняге, но он всё же он нашёл в себе силы стукнуть себя по лбу и быстро отвернуться, делая беспечный вид. – «С какой планеты эта девчонка? Ещё и по коридорам так шла. Надеюсь, её никто не видел…»

– Ты о чем? – в ровном голосе Кармен послышалось недоумение. Похоже, она совсем забыла, что в этом времени принято прикрывать свое тело одеждой.

Подойдя ближе к Акацки, она положила руку тому на плечо, чуть сжав пальцы. Правда, и этого хватило, чтобы рыжий вампир почувствовал если не боль, то хотя бы сильное давление: жажда совсем разыгралась в ней, а в такие моменты она плохо контролировала себя. Да и вкусный запах, исходящий от Каина, манил Алую к себе, туманя разум.

– Послушай, ты ведь очень устал. Давай составим карту, и я уйду.

«Ох, ну и как это понимать? Нет, надо держать себя в руках», – мысленно сказал себе вампир, закрыв глаза и моля бога о терпении. Он просто не знал, как реагировать на эту странную девицу, заявившемуся к нему в чём мать родила. В конце концов, он был мужчиной, и не мог игнорировать её присутствия.

– Стронг… Когда я говорил, что ты должна привести себя в порядок, то я не это имел в виду… – уклончиво проговорил он, но внезапно осёкся. Прикосновение к плечу заставило его ощутимо вздрогнуть. Ну и как прикажешь такое понимать?

Желание повернуться соблазняло всё сильней, но Акацки не позволил себе поддаться искушению.

– Прекрати. Чёрт, Стронг, ты же не одета! – сделав колоссальное усилие, он скинул её руку и отошёл в сторону. Затем достал из комода свежую чистую рубашку и, по-прежнему не глядя на девушку, протянул вещь ей. – Накинь хотя бы это, очень прошу, иначе я не отвечаю за последствия. Нельзя ходить в таком виде. Ох, даже представить боюсь, если кто-то ещё тебя бы увидел…

«Да уж, нас сразу бы заклеймили как порочных вампиров», – невесело подумал Каин, не замечая бледного румянца, невольно выступившего на щеках. Да, пожалуй, так его никогда не смущали.

– О... – только и смогла выдать Алая, – Я забыла, что у вас это не принято,– теперь она хотя бы понимала, почему поведение Акацки так кардинально поменялось.

– Это везде не принято, – буркнул тот, опустив глаза к полу, – Подобное поведение может сказать только о прелюбодействие. Этим легко можно поставить в неловкую ситуацию любого уважающего себя вампира. Поэтому не делай так больше. Мы ведь не животные.

Девушка же, взяв рубашку, накинула её и застегнула на все пуговицы. Акацки был выше неё, так что его рубашка хорошо прикрывала все критические места Стронг.

– Я накинула, можешь поворачиваться, – наконец изрекла она, и тут горло предательски сжалось и загорелось синим пламенем, – Давай закончим с этим, у меня еще есть дела, – напомнила она об окончании их задания.

Когда она окликнула его, Каин уже успокоился и мог без проблем повернуться. И хоть данное одеяние тоже не красило девушку, но всё же было лучше, чем ничего. По крайней мере, рубашка успешно скрывала её тоненькую фигуру, которая, стоит отметить, была действительно хороша. «Так, хватит. Лучше покончить с этим да побыстрее», – покачал головой аристократ и принялся за дело. Взяв у напарницы карту, он расстелил её в полный рост на полу, так как она не помещалась на столе, затем они начали отмечать нужные места.

– Так, вот здесь мы спустились, – показал он точку на карте, затем начал высчитывать примерно расстояние до первой развилки.

– Развилка была тут, – указала Кармен, быстрее Акацки просчитав расстояние. Она встала на четвереньки и указала пальцем на нужную точку, – Три тоннеля. Только в твоём были повороты. Тот, по которому я шла одна, был абсолютно прямой и оканчивался вот здесь... – она указала пальцем на карту, – Тут была свежая кладка огораживающая хранилище мертвых.

– Уааххх… Да, а тут было большое разветвление: шесть ходов плюс тот, из которого пришёл я, и того семь, – зевая, протянул парень, наклоняясь и выстраивая нужные линии, – А вот здесь овраг со старым хранилищем. Тупики находились тут и тут… ещё поворот…

Ещё несколько минут он высчитывал и вычерчивал нужные расстояния, стараясь вспомнить все подробности своего путешествия, но на сонную голову думалось не очень хорошо. В конце концов, он закончил и откинулся назад, опираясь о мягкое подножие кресла возле стола.

– Ну, а вышли мы здесь, – указав последнее место на карте, он протёр глаза и ещё раз взглянул на получившуюся карту подземелья, – Хм, похоже, оно тянется на много миль под всем городом. Возможно, даже есть ходы, ведущие за его пределы… мне так кажется…

Он примолк и поднялся на ноги, так как услышал шаги снаружи, а затем тихий щелчок поворачиваемой дверной ручки. Вот уже дверь отворилась, и в комнату зашёл его кузен.

– Акацки, когда ты вернулся? – Айдо выглядел заспанно, одетый в ночную пижаму и потирая кулаками глаза. Как видимо, его разбудили их громкие голоса, ибо жил он по соседству с Каином, – Я слышал разговоры. С кем ты…. Хээээ?!

Его глаза округлились, когда он заметил Стронг в весьма экстравагантной позе, да ещё и в одной рубашке на голое тело.

– Ты… вы… Чем вы тут за..! – договорить он не успел, так как собрат тут же переместился к нему, благоразумно заткнув говоруну рот ладонью. Затем закрыл дверь и только тогда отпустил приятеля.

– Ханабуса, ты можешь не орать? На твой зов всё общежитие слететься может, – прошипел рыжеволосый, уже готовый на стенку лезть, так несвоевременно явился Айдо.

– Но…. Так ведь же… – он посмотрел на Акацки, затем перевёл взгляд на Кармен, смутился и уткнулся глазами в пол, схватившись руками за волосы, – Ааа, я ничего не понимаю!

– Заткнись, – шикнул на него хозяин комнаты, мучительно проведя ладонью по лицу, – Это не то, что ты подумал…

Как только Айдо показался на пороге, в горле у Кармен словно бы оказался раскаленный добела металлический прут. Глаза ее тут же загорелись алым, а клыки удлинились.

– Я пойду, приятного отдыха, – поспешно проговорила она и вскочив на ноги, сложила, а точнее скомкала карту и быстрым шагом удалилась из комнаты.

Пройдя по коридору несколько шагов, она оперлась о стену и чуть сползла вниз, ловя ртом воздух,

«Надо срочно принять таблетку. Я не могу сдерживать себя, когда он рядом...»

– Эй, Кармен, постой! – окрикнул её блондин, который заметил её не лучшее состояние, потому устремился за ней.

Каин же только пожал плечами, решив, что те двое сами во всём разберутся, так что закрыл дверь и пошёл спать.

– Эй, тебе нельзя ходить в таком виде, – негромко выдал аристократ, когда догнал Стронг, с опаской поглядывая по сторонам, но в коридоре было пусто. – Ты в порядке, Кармен?

С обеспокоенным видом он подошёл ближе. Зря он это сделал, потому что стоило Айдо приблизится к ней, как Алая тут уже ухватила его и, зажав рот, с силой приложила к стене, не давая ему и шанса освободиться.

– Мнм… – знакомое чувство посетило вампира в этот момент. Это было как в тот раз, когда они пошли на охоту. – «Проклятье…»

Он попытался оказать сопротивление, но даже притом, что Кармен выглядела ослабшей, держала она парня достаточно крепко. И как бы он не пробовал, но не мог воспротивиться её силе также, как и не мог воззвать к голосу разума вампирки. Ею руководила лишь жажда…

Прижавшись к нему всем телом, вампирша коснулась губами его шеи, проведя по ней языком, и вдохнула пьянящий аромат крови молодого юноши. Он был так близко, кружил голову и обещал море удовольствия, осталось немного, и она сможет обрести покой. Выпустив клыки, она уже приготовилась к самому вкусному из своих завтраков, как вдруг резко остановилась, словно замерев, и исчезла, лишь слегка оцарапав кожу на его шее. И когда Айдо открыл глаза, то в коридоре уже никого, кроме него не было. «Да что же это, блин…» – коснувшись своей шеи рукой, он ощутил лёгкую царапину, которую исчезла пару секунд спустя. – «Ох уж мне эти обращённые»

Конечно, у него осталось много вопросов к Стронг, но на данный момент он решил её не беспокоить, потому пошёл допытывать Каина.

Охотница же, добежав до своей комнаты, захлопнула дверь и, вытащив один из ящиков комода, высыпала его содержимое на пол. Быстро найдя таблетки, она проглотила сразу несколько штук. Дождавшись, когда огонь в горле утихнет, Кармен, тяжело дыша, легла на пол, сжав кулаки. «Черт, это было близко... Я почти выпила его крови,» – от этих мыслей на бледных щеках Алой появился легкий румянец.

Кармен понадобилось несколько часов, чтобы прийти в себя, но все же ей удалось привести в норму свои чувства и мысли, а заодно просмотреть данные и составить письменный отчет для Курана. Бросив взгляд на часы, она пришла к выводу, что сейчас уже можно беспокоить чистокровного своим приходом. Надев на себя форму и взяв в руки папку, она закрыла дверь в свою комнату и двинулась по коридору. Дойдя до комнаты Курана, она постучала и, получив разрешение войти, открыла дверь, застав Канаме, лежащем на своем диване и просматривающим документы.

– Я принесла отчёт, – сухо и официально, как и всегда проговорила Стронг, однако с места пока не двигалась.

– Хорошо. Можешь оставить его на столе, – сказал чистокровный, даже не взглянув на неё и продолжая изучать глазами исписанные бумаги, что держал над собой.

Выглядел он достаточно расслаблено: тёмные немного вьющиеся волосы рассыпались по импровизированной подушке в виде мягкого подлокотника софы, чёрная рубашка, застёгнутая не на все пуговицы, чуть прикрытые усталые глаза, сосредоточенные на чтении. В учебное время он не позволял себе такой вольности: положение старосты требовало, чтобы он всегда был одет с иголочки. И лишь среди своих Канаме мог немного сбавить ограничения и официальность.

Положив отчет на стол, охотница замерла на месте, уверенная в том, что брюнет тут же откроет его и даст соответствующие указания, но этого не случилось, вызывая у Стронг недоумение по поводу такой безрассудности.

– Хочешь сказать что-то ещё? – поинтересовался он, заметив, что Алая ещё стоит на своём месте.

– По поводу разведки. Это написано в отчете, но видимо у вас есть более важные дела, нежели устранение заговора... Мы обнаружили сеть тоннелей под городом, которые вполне возможно ведут за его пределы. И просто необходимо собрать отряд намного больший, чем два вампира. Мне нужно десять вампиров с боевыми способностями для разведки, только тогда от этого будет хоть какой-то толк. И я не нашла тепловой карты в той папке, что вы передали мне. И в связи с тем, что мы обнаружили в катакомбах, мне необходима информация о пропавших за последние пятнадцать лет.

Выслушав причитания вампирки, Куран немного помолчал, делая вид, что изучает документ, но затем отложил его в сторону и поднялся с места.

– По-моему, ты забыла, где находишься, – произнёс он, подойдя к Алой, – Это не Гильдия, Кармен. И даже не Совет Старейшин. У меня не может быть абсолютно всей нужной тебе информации. И столько народу я тоже выделить не в состоянии. Стоит помнить, что мы лишь ученики школы, все приехали сюда учиться, так что я не могу отвлекаться от основной цели, что преследует ректор. Понимаешь, почему это невозможно сделать быстро? Может, тебе стоит уйти из Академии и присоединиться к Совету, у которого больше полномочий в этом плане?

Он вздохнул и отошёл к окну.

– Я сочувствую Памелле. Будь я на её месте, то ни за что не взял бы в услужение такую подчинённую, которая думает только об убийстве других вампиров, а не о защите своей повелительницы.

Кармен с силой сжала кулаки, борясь с желанием сломать нос президенту Лунного общежития.

«Да как же он не понимает всю важность этой проблемы!»

– Мою повелительницу никто не посмеет здесь тронуть, именно поэтому я спокойно оставляю её в одиночестве. Меня гораздо более коробят воспоминания о тех несчастных, что лежат за стеной и гниют обреченными навсегда быть в списке пропавших без вести. Это преступно, сидеть здесь и ничего не делать или ссылать меня к раболепным ублюдкам, что заседают в Совете. Я не оставлю госпожу Мэл ни при каких условиях, даже если вам лично придется вышвыривать меня отсюда, господин Канаме Куран, – выпалила она и резко развернувшись, вышла из комнаты.

«Так уверена в её безопасности?.. Либо она глупа, что маловероятно, либо вовсе не та, за кого себя выдаёт», – сделала вывод Куран из реакции удалившейся вампирки, при этом на его губах мелькнула странная улыбка.

– Прямо как человек… вечно в погоне за ускользающим временем, – чуть слышно произнёс он, затем прикрыл занавесками окно и вернулся к дивану.

Охотница тем временем спустилась на первый этаж в буфет и, взяв привычный чай с пирожными, поднялась в комнату хозяйки. Поставив поднос на стол, она подошла к окну, раздвигая шторы.

– Уже утро, Мэл, я принесла ваш завтрак.

Фрост пошевелилась, чуть повернув голову и продолжая лежать с закрытыми глазами.

– Ммм… Кармен… Подойти, пожалуйста, – произнесла она минуту спустя, приоткрыв веки. Дождавшись, когда Алая приблизится, юная принцесса села и обняла ту за пояс, уткнувшись лицом в живот, – Я скучала. Тебе долго не было…

Она подняла голову и лучисто улыбнулась Стронг, затем встала, чтобы утопать по обыкновению в ванную. Кармен лишь легко провела ладонью по голове хозяйки и отошла в сторону, давая той пройти. Накрыв на стол, она отвернулась к окну и провела так всё время, пока Памелла приводила себя в порядок и садилась завтракать.

– Чем желаете заняться сегодня? – не могла не поинтересоваться Алая, потому как планы Фрост автоматически становились её планами.

– Для начала стоит поделиться друг с другом новостями о вчерашнем дне, – ответила та, так как дела были, прежде всего, – Ну а затем посмотрим. Может и прогуляемся…

«Как бы то ни было, эти дни до самого заката принадлежат только нам», – подумала с улыбкой чистокровная, делая глоток из чашки.

====== ГЛАВА 8. Интересная перспектива или сплошной геморрой ======

Прошло ещё около недели. Освоение новеньких учениц Ночного класса шло полным ходом. И не то, чтобы они успешно влились в общий коллектив, но воспринимались уже не как чужие, а знакомые вампиры. Некоторые из аристократов не упускали случая поговорить с Памеллой, на что та с удовольствием отвечала. На Кармен при этом, как правило, не обращали особого внимания. Впрочем, отдельных личностей, таких, как Айдо или Каин, это не касалось. Компания приближённых Курана общалась с обеими, как с равными, и это считалось нормальным.

Настал очередной выходной. И к великому огорчению Фрост, её телохранительницу и соратницу опять отправляли на задание с одноклассником. Президент хоть и немного осерчал на ту, но позволил охотнице продолжить исследование тоннелей, что были обнаружены во время последней вылазки.

– Опять уйдёшь на весь день и ночь? – сдержанно поинтересовалась Мэл, когда Стронг заскочила к ней перед отправкой. Она старалась не выдавать своей печали по этому поводу, раз уж это было важно для её слуги. Впрочем, как и у всех высокорождённых вампиров, у неё отлично получалось скрывать свои эмоции, какими бы они ни были. – Ты итак почти не отдыхаешь, Кармен. Побереги себя и не перетруждайся понапрасну.

– Не стоит так беспокоиться за меня, Мэл, – проговорила Алая, поворачиваясь к двери, – Я ничуть не устаю, такие нагрузки привычны для меня.

Сейчас она покривила душой, но вряд ли кто-то мог знать об этом, ведь Стронг как никто другой могла прятать свои эмоции под маской хладнокровия и врать. Правда, последнему она научилась уже здесь, в своем времени она никогда и никого не обманывала, чем заслуживала доверие всех, кто знал вампиршу.

Выйдя из комнаты, она спустилась вниз по лестнице, стараясь не обращать внимания на головокружение и темные мошки, прыгающие перед глазами. Обведя взглядом толпу, она увидела Ханабусу, одетого в дорожный плащ.

«А я так надеялась на Каина», – мысленно посетовала Кармен, однако не высказала своего недовольства. Кивнув напарнику, она вышла из общежития и вдруг резко остановилась, замерев на месте и наклонив голову, приложив к ней раскрытую ладонь.

– Что такое? – Айдо, что шёл за ней следом, замер позади, даже не успев сойти со ступенек.

В последнее время он вообще мало говорил с Алой, ибо тот случай никак не выходил из памяти. Боясь рецидива, блондин обходил обращённую стороной, спокойно общаясь с ней только в официальной обстановке и при других.

– Если ты опять забыла принять таблетки, то лучше проглоти их сейчас, – предупредил он, так как работа донором его не прельщала.

– Нет, я приняла. Просто я... – она пошатнулась на ногах, но устояла. А темнота перед глазами всё множилась, – Ты иди вперед я догоню, че... – договорить она так и не смогла. Кармен накрыла тьма и больше она ничего не помнила, даже то, как откинувшись назад, упала прямо на Ханабусу.

В ту же секунду Памелла нервно вздрогнула, выпустив из рук чашку с чаем. Последняя полетела на стол, разбившись и расплескав обжигающую жидкость по всей поверхности, которая теперь медленно стекала на пол.

«Это нехорошо…» – сердце девушки билось часто, как если бы на её пороге была беда. – «Я что-то почувствовала сейчас. И надо выяснить, что… но сперва лучше убраться». Она глянула на испачканный залитый стол и со вздохом принялась собирать осколки.

– Ох!

Рефлексы вампира на этот раз не подвели и позволили поймать охотницу до того, как она сбила бы его с ног, уронив обоих на землю.

– Кармен?.. Что с тобой? – бережно держа не шевелившуюся Стронг за пояс и спину, как держат новорождённое дитя, Айдо легонько потряс её, пытаясь привести в чувство. – «Боже, она в обмороке?»

Осмотрев её, он понял, что прав. По-видимому, вампирка так себя умотала бесчисленными нагрузками и обязанностями, что организм дал сбой, и она отключилась. Естественно, в таком состоянии ни о какой разведке не могло быть и речи.

«Идиотка. И почему никому не сказала…» – покачал головой аристократ, затем взял Кармен на руки и понёс обратно наверх, даже не замечая чужого пристального внимания…

Такума недоуменно посмотрел вслед Ханабусе, несущего Стронг на руках, но ничего не сказал тому, решив, что это лично его дело и что о том, что слуга Памеллы без сознания, следует сказать лишь ей.

Дойдя до комнаты Фрост, он вежливо постучал и, получив разрешение войти, открыл дверь.

– Доброе утро, Мэл, – поприветствовал её вампир и тут же продолжил, – Канаме просил зайти вас, там что-то важное и ещё... даже не знаю, как и сказать. Там Айдо Кармен-сан нёс к себе в комнату, она похоже без сознания, – при этих словах на лице блондина отразилось беспокойство.

– Что? Кармен без сознания? – черноокая принцесса, что до сих пор собирала осколки разбитой чашки, резко подскочила. Результат не заставил себя ждать: один из острых кусочков фарфора рассадил ей палец, так что всё собранное опять полетело вниз, а девушка, тонко вскрикнув, схватилась за рану, откуда побежала кровь, – Вот оказия…

Недовольно цокнув языком, она положила пальчик в рот и проследовала на выход.

– Передай Канаме, что я зайду к нему чуть позже. Я должна убедиться, что с моей слугой всё в порядке, – выдохнула она, будучи уже за порогом спальни, затем вышла в коридор. Правда, через пару секунд ей пришлось вновь обратиться к вице-президенту, – Эм… не подскажешь, где находится комната Ханабусы?

На её лице проступила мелкая капля. Всё-таки неудобно спрашивать о таком, но ведь никто не говорил, что она должна точно помнить, кто и где здесь проживает.

– Эм... Третья дверь налево, – растерянно проговорил Такума, – Вы порезались, Мэл, может не стоит идти, когда она в таком состоянии?

Та вопросительно взглянула на парня.

– Всё в порядке. С моей регенерацией всё заживёт за минуту, – проговорила она, вытащив палец изо рта и рассматривая порез, который был затягивался прямо на глазах. Затем она вдруг протянула руку с раной к блондину. – Хочешь попробовать?..

При этом Памелла чуть улыбнулась и опустила ладонь.

– Шутка.

Она повернулась и пошла в указанном направлении, оставив вице-президента в замешательстве.

Между тем у Ханабусы с его ношей возникли новые проблемы. Дойдя до комнаты охотницы, он не смог попасть внутрь, так как дверь была наглухо заперта. И так как шарить по карманам Алой без разрешения юноша счёл чрезвычайно неприличным делом, пришлось искать другой выход из ситуации. И он не придумал ничего лучше, чем отнести напарницу в свои апартаменты. Там, вытряхнув её из жилетки и сапог, он уложил вампиршу на кровать.

«Вот проблемное создание. Не слуга, а одна сплошная головная боль», – подумал блондин, присев возле неё в ожидании того, когда охотница придёт в себя, – «Одно хорошо, что в таком состоянии от неё никакого шума. Такая спокойная… Даже милая…»

Как оказалось позже, Кармен не была в обмороке. В этом Айдо ошибался, но он оказался прав в том, что вампирша полностью истощила свой организм, который, по всей видимости, одержал победу над разумом и теперь погрузил свою владелицу в крепкий сон. Оказавшись на кровати, вампирша повернулась на бок и, свернувшись калачиком, тихонько засопела, подложив руки под голову.

Прошло немного времени, прежде чем она открыла глаза и резко села на кровати, растерянно озираясь и явно не понимая, что происходит.

– Спокойно, Кармен, – юношеская рука легла на её плечо, призывая не паниковать, – Похоже, ты слегка переутомилась. Нельзя же так.

Айдо чуть улыбнулся, потерев шею и отводя взгляд.

– Слушай, по-моему тебе стоит отдохнуть, – мягко начал он, зная, как девушка не любит выказывать слабость перед другими, – Поспать немного… иначе на охоте от тебя не будет никакой пользы.

– Я уже поспала, – она накрыла его руку своей, снимая её с плеча, – Надо идти, правда надо. Если не хочешь, можешь погулять по городу, я сама справлюсь, – заявила она, думая, что парню просто не хочется лезть в вонючую канализацию.

– А я думаю, что не стоит, – настойчиво проговорил тот, берясь двумя руками за плечи Стронг и укладывая её обратно. – Ты ослабнешь, если пойдёшь сейчас, и снова можешь отключиться. Как прикажешь потом тебя искать в том отстойнике? Нет уж, никуда ты не пойдёшь сегодня…

В этот момент раздался стук в дверь, затем она открылась и внутрь скользнула маленькая женская фигурка. Без слов поздоровавшись с хозяином спальни кивком головы, Фрост подошла к кровати и посмотрела на кареглазку.

– Кармен, почему ты мне соврала? – печально выдохнула она, когда осмотрела ту с головы до ног. – Если ты устала, то надо было так и сказать. Разве я так плохо к тебе отношусь? Ты жестока не только к себе, но и ко мне. Это больно…

– Она говорит, что в порядке, но я считаю, что Кармен-сан просто нужно отдохнуть, – вставил блондин.

– Верно. И никаких протестов, Кармен. Ты будешь отдыхать, пока полностью не восстановишь свои силы. Это приказ, – бескомпромиссно выдала Мэл, присев рядом с ней, – Я сейчас иду к Курану, так что обо всём с ним договорюсь. Ты выполнишь это задание потом. А будешь возражать или попытаешься пойти против, я тебя накажу. Ты поняла?

– Как будет угодно, – кисло ответила Алая, опустив глаза и чуть прикусив губу. Вообще она могла и не выполнять те приказы, которые считала не актуальными, но вот если она ослушается его при Ханабусе, то вся их конспирация полетит к чертям, так что выбора не было. Придется сидеть в своей комнате и бездельничать.

Фрост мягко улыбнулась, проведя рукой по волосам подчиненной.

– Не сердись на меня. Это для твоего же блага, Кармен, – она поцеловала кареглазку в лоб и пошла на выход, так как итак порядочно задержалась тут. – Ханабуса-кун, присмотри за ней, пожалуйста, если тебе не трудно, – напоследок сказала она аристократу.

«Что ж, очевидно, меня опять записали в няньки для этого детсада», – съехидничала внутренняя сущность парня, когда чистокровная, высказав свою просьбу, удалилась. – «Ай, ладно, всё лучше, чем шастать по подземным коридорам со всякими отбросами…»

Кармен же, дождавшись ухода госпожи, вновь поднялась с кровати.

– Похоже, ты отдыхаешь от моего и трупов общества, – ровным голосом заявила она и, покачнувшись, вновь упала на кровать. По-видимому, организм, давший слабину, теперь отрывался на полную катушку, не давая своей хозяйке сделать даже шаг.

– Да, похоже на то, – усмехнулся тот, отвечая на вопрос девушки. – Нет, погоди, по-моему тебе лучше… не вставать…

Последняя фраза потонула в тишине, ибо непослушная особа снова отрубилась, задремав в довольно смешной позе, раскинув руки и свесив ноги с кровати. В общем, всё, как и предсказывал её напарник. «Как дитя, ей богу», – вздохнул Айдо и осторожно уложил Стронг по-нормальному, чтобы ноги не свисали с кровати. Однако охотница даже в таком состоянии умудрилась отчебучить новую неприятность. Даже не открывая глаз, она скрутила Ханабусу, взяв того в уже привычный захват и держа сжатую руку у его горла так, как если бы там был нож. Но вот в чем прикол, проснуться она так и не проснулась, и теперь мирно посапывала прямо на груди парня, в то же время не выпуская его из своего фирменного скручивания, из которого вывернуться было крайне сложно, если вообще невозможно. Айдо, который благодаря выходке спящей пережил небольшой шок, не сразу отошёл от удивления. «Ничего себе… я что ей, медвежонок?» – подумал он и попытался пошевелить, но куда там. Не было ни малейшей возможности выбраться, при этом, не разбудив девчонку. Так что аристократ, в конце концов, вынужден был сдаться.

«Ох… и что теперь?» – он посмотрел в потолок и прикрыл глаза, пытаясь сообразить, что вообще можно было бы сделать в такой ситуации. Но в итоге и сам незаметно задремал, лежа в тёплых объятиях Алой.

Добравшись до покоев президента, Памелла тихонько постучала и, получив разрешение войти, скользнула внутрь, закрыв за собой дверь.

– Добрый день, – поприветствовала она Канаме вежливым тоном, – Прошу прощения за задержку. Возникли непредвиденные обстоятельства. Моя слуга свалилась без сил возле общежития, так что Ханабусе-куну пришлось отнести её наверх. Вероятно, это моя вина, что так загоняла её со своими поручениями, потому вынуждена просить сделать одолжение в её отношении и освободить Кармен от текущего задания, пока она не восстановит прежнюю боевую форму.

– Конечно же, – кивнул Куран, после чего указал на стул, что стоял напротив письменного стола с лежащей на нем шахматной доской, – Присаживайся и сыграй со мной партию, – пригласил он и дождавшись, когда вампирша сядет, сделал первый ход пешкой, – Кстати говоря, я бы хотел серьезно поговорить с тобой о Кармен.

«Опять эти нотации», – вздохнула про себя Фрост, глядя на шахматные фигуры.

– Судя по всему, тебя опять чем-то не устраивает моя слуга, – высказала она свою догадку, после чего взяла коня и переставила его, сразу же поставив пешку Канаме под угрозу, что был весьма необычный ход. – Что ж, говори…

– О, нет, – покачал головой Куран, делая ход, защищая пешку и одновременно ставя под угрозу одну из фигур Памеллы, – За исключением того, что от неё больше шума, чем от всех иных студентов Ночного Класса и того факта, что, несмотря на все разговоры, она так и не научилась ни вежливости, ни такту, у меня нет к ней нареканий. На самом деле у меня есть несколько вопросов к тебе, Памелла.

– Прошу прощения за это. Но всё-таки Кармен не чистокровная и даже не аристократка. Она охотник, и повадки у неё соответствующие, – ответила ему собеседница, также передвинув фигуру в защиту подставленной под удар, тем самым усиливая оборону.

Она не спешила, но в тоже время не уступала юноше, давая ему возможность атаковать. Правда, насколько хороша будет эта атака и не заведёт ли она его в ловушку? Это ещё предстояло узнать.

– Подобное поведение вполне предполагаемо. Я не поощряю это, но и не собираюсь давить на свою слугу, наставляя по правилам этикета. Наследственность говорит сама за себя… Тем не менее, если ты пожелаешь, я могу это исправить, – кивнула Фрост, сцепив ладони в замок и посматривая на соперника, – Я слушаю тебя. И, пожалуйста, зови меня Мэл, если не трудно. Или я неправильно понимаю наши с тобой отношения, Канаме?

– Думаю, что тут бесполезно что-то исправлять, – вздохнул Куран, делая ход, который пока еще ничего не значил, – Ты ведь сама говоришь, наследственность. У Кармен на уме только убийство вампиров. Наверное, я ошибся, позволив ей вернуться к прошлой профессии. Я думаю, тебе стоит заменить её. Кармен непригодна для кого-то вроде тебя, Мэл. Я могу предоставить тебе самого лучшего слугу из своего окружения. А Кармен будет лучше работать на Совет Старейшин. Там есть и обращенные вампиры, так что ей будет комфортнее с равными себе, ты так не думаешь?

«Так вот он чего добивается», – Памелла поджала губы и опустила взгляд, словно бы задумавшись. За это время, пока она молчала, они успели сделать ещё пару ходов. Таким образом, девушка дала Курану повод для наличия своих сомнений, хотя на деле у неё был однозначный ответ.

– Нет, не думаю, – в конце концов, выдохнула она, делая ход ферзём и ставя шах белому королю, – Она не сможет работать бок о бок с чужими. Кармен – одиночка, потому даже работа в паре уже тяжка для неё. Не вините её в том, что она не доверяет ни вам, ни остальным своим одноклассникам. Доверие и подлинные чувства всегда раскрываются со временем. И в том, что Кармен пытается от этого отгородиться, сосредоточившись на охоте, нет ничьей вины. Наоборот, я даже благодарна вам за то, что дали ей отдушину. И пускай у Кармен сложный характер – слуга она отменная. И я не могу никем её заменить. Уж больно много мы прошли вместе и, что греха таить, я к ней привыкла и успела привязаться, как и она ко мне. Поэтому прошу вас проявить терпение и не разлучать меня с Кармен.