Текст книги "Цикл неизбежности (СИ)"

Автор книги: K.P.Ariana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 38 страниц)

– Хм, как интересно, – насмешливо улыбнулся вампир, когда был взят в тиски охотницы.

Только вот удар Алой не достиг своей цели – помешали кровавые хлысты, опутавшие её запястье на манер верёвок. Ещё одна такая «верёвка» затянулась петлёй на её шее, подвесив напавшую на него особу как на виселице. Та вцепилась одной рукой в петлю, что затягивалась на шее, пытаясь ослабить давление. Волей-неволей пришлось ослабить захват и сосредоточиться лишь на том, чтобы не расслаблять мышцы шеи, а иначе она попросту задохнется. Это, конечно, не убьет вампира, но заставит отключиться на несколько минут. Чистокровный тем временем спокойно выбрался из захвата, повернувшись к задыхающейся девице лицом.

– А еда с норовом, – отметил он со зловещей улыбкой, схватив пленную за подбородок и поворачивая её голову в сторону. – Придётся приручать…

После этого он наклонился к шее бунтарки и впился в неё клыками, высасывая из неё кровь и жизненные силы. И естественно боль от укуса Ридо была адской. Это само по себе неприятно, но если донор расслаблен и не пытается сопротивляться, то процедура превращается в безболезненную, а после даже приятную. Но сейчас это не относилось к Стронг, которую и душой, и телом воротило от вампира. Она сдавленно вздохнула, стараясь не подавать вида того, что ей больно, и, сжав кулак, уперлась в грудь Курана, отталкивая от себя, а другой рукой молотила его по спине и плечам. Но чем больше крови забирал обидчик, тем больше слабело сопротивление жертвы, и в конце концов она просто повисла в путах, не в силах даже стоять на ногах. Осушив болтающуюся тушку почти досуха, юноша всё же освободил её из плена петли, теперь поддерживая за талию, чтобы не упала.

– Ты не сможешь убить меня, Стронг Кармен. И мне слишком нужно это тело, чтобы отдать тебе его на растерзание сейчас, – окровавленными губами проговорил Ридо, сверкая алым глазом. – Ты подчинишься мне…

Он выпил из нее столь много, что даже при всем желании не смогла бы и двинуться – даже находиться в сознании и говорить было сущим мучением. Алая сейчас держалась лишь благодаря своей силе воли.

– Никогда, – прошептала она, дыша через рот, – Слышишь, ублюдок... Никогда...

Она уже начинала проваливаться, ее сознание то вспыхивало, то затухало вновь.

– Ошибаешься, сладкая… – ухмыльнулся чистокровный, проведя пальцами по её волосам, откидывая алые пряди назад. – Тебе придётся слушаться, иначе я выпью не только тебя, но и твою милую госпожу.

– Кхм, – со стороны Ичио, наблюдавшего за ними всё это время, послышался кашель. – Вы пачкаете ковёр, мой господин.

– Да, это очень прискорбно, – насмешливо хмыкнул тот, вновь садясь в кресло и сажая полубессознательную девушку к себе на колени. – Может, тогда выделите не такие шикарные апартаменты? Казематы, к примеру…

Он явно издевался над старейшиной, не имея к нему ни капельки уважения, что того, естественно, бесило. Затем Куран вдруг стал серьёзен.

– А теперь будьте добры распорядиться отнести эту девчонку в мою спальню. Нас ждёт приватный разговор, – всё-таки вампиру чрезвычайно понравился вкус её крови, да к тому же было ещё несколько интересных моментов, которые он хотел осветить относительно неё и её хозяйки.

Кармен почти полностью отключилась, слыша лишь обрывки слов. У нее не было сил сопротивляться или даже пытаться предпринять попытку к сопротивлению. Попытка открыть глаза и включиться в разговор обернулась полным упадком оставшихся сил.

Она почувствовала, как ее подняли и понесли в неизвестном направлении, но это было все, что охотница могла воспринять на данный момент. Ей просто необходима была кровь и кровь не человека, а вампира – она быстрее бы вернула ее в норму. Однако все, на что могла рассчитывать ослабленная пленница – это сон. Спина коснулась чего-то жесткого, а кожа ощутила ворс ковра и легкий сквозняк, после чего разум Стронг потонул в тишине мрака.

*

В это время вампиры академии Кросс уже спешили обратно в школу. Проведя несколько часов в машине, любезно вызванной Такумой, они вскоре уже были у ворот Лунного общежития.

– Спасибо, что подвез, – поблагодарил его президент.

– Да нет, ничего. Меня все равно вызвал к себе дедушка, – улыбаясь, откликнулся светловолосый вампир, а потом опустил голову в задумчивости, – Не понимаю, к чему такая спешность. Ты в порядке, Канаме? Что-то произошло? – чистокровный не ответил, а в его взгляде отразилась задумчивость, – Любом случае я вернусь, как только все улажу, хорошо?

– Да, – только кивнул Куран, выходя из автомобиля, и двинулся к общежитию, где их уже встречали префекты.

– Канаме-семпай, – юная Кросс стояла впереди Кириу и приветливо ему улыбалась, – Я только что услышала от ректора. Вы вернулись довольно рано.

– Только, чтобы увидеть твое лицо, Юки, – во взгляде появилась теплота, что могла видеть лишь эта девушка. – Вот, держи подарок, – он сунул руку в карман и положил на ладонь стражницы небольшой сувенир – розу, заключенную в кристалл, – Это роза, цветущая раз в десять лет. Я выбрал ее, потому что она такая редкая... Или стоило привезти какой-нибудь еды?

– Нет, – откликнулась Юки, смотря на подарок, – Она такая красивая...

– Кириу-кун, – вампир обратился ко второму префекту, – У меня для тебя тоже подарок. Проклятая кукла с человеческий рост.

Он потряс ей и хотел уже кинуть подарок охотнику.

– Обойдусь, – состроив морду кирпичом, ответил Зеро.

«Мне кажется, или эта кукла напоминает… меня?» – увидала невольную ассоциацию Памелла со своей персоной, когда Куран подошёл к стражу и протянул подарок со словами:

– Я купил её специально для тебя.

Кириу принял куклу со странным выражением лица, но после кинул её на пол, раздавив ногой, таким образом, срывая на ней злость, а после разорвал поплам.

– Огромное спасибо, Канаме-семпай. Она сослужила свою службу, премного благодарен.

Фрост при этом нервно сглотнула и встала за спину Каина, который покосился на неё с лёгким оттенком недоумения, впрочем, как и Айдо.

– Ах да! – Юки тут же влезла между напарником и президентом Ночного класса. – Канаме-семпай… это… Я хочу поговорить с тобой кое о чём. Позднее, в академии…

– О чём же? – вопросил Канаме, подойдя к девушке вплотную. – Признание в любви?

От этого староста покраснела и тут же убежала исполнять обязанности стража.

– Постойте, мне нужно отметить вас в списке! – кричала она вслед ушедшим вперёд вампирам. – Айдо-семпай! Каин-семпай! А…

«Юки Кросс… Она изменилась», – и хоть Памелла видела перед собой прежнюю улыбающуюся и шумную девушку, она всё же чувствовала, что с ней что-то случилось за время каникул.

– Юки-сан, ты в порядке? – спросила она, когда они с Кросс фактически остались наедине: Зеро ещё разбирался с Кураном, а остальные ушли в общежитие.

– А? – та обернулась на оклик и на ее губах появилась прежняя улыбка, такая, как и раньше, словно ничего не случилось. Но во взгляде префекта можно было заметить странное выражение, когда она смотрела на Курана, – Да все в порядке. Спасибо за заботу, Памелла-семпай. А вы? Хорошо повеселились?

– Да, конечно, – улыбнулась ей чистокровная, затем положила руку на плечо девушке. – Но если что, ты можешь всегда ко мне обратиться, Юки-сан. Мы же друзья.

Ещё раз заботливо на неё посмотрев, Фрост повернулась и ушла в общежитие, зайдя в которое, она так и не обнаружила своей слуги.

– Так и знала, – вздохнула она, когда получила донесение, что Стронг нигде нет.

С этого момента тревога её только нарастала, и справиться с ней вампирша уже не могла, ведь рядом не было ни Кармен, ни Шики. Отсутствие той и другого вампира очень сильно её нервировало. В конце концов, спустя несколько дней, когда каникулы подошли к концу, Мэл всё же не выдержала и, выйдя вечером в коридор, направилась к тому, кто меньше всего ожидал её прихода.

– Могу я войти? – вопросила она, когда постучала в дверь комнаты аристократа.

– Да, – послышалось изнутри, а спустя минуту, на пороге появился удивленный Айдо, держащий в руках рубашку и, по всей видимости, раскладывающий школьную форму, – Мэл-сама? Не ожидал вас увидеть, – он поклонился и отступил назад, пропуская вампиршу в комнату.

Если честно, то Памелла и сама от себя не ожидала подобного. И не то, чтобы ей не нравился Ханабуса, просто они никогда не были большими друзьями, как и с Каином, который также оказался в комнате кузена.

– Прости, что побеспокоила, – начала чистокровная принцесса, когда вошла в комнату, скромно кивнув ещё одному постояльцу в знак приветствия. – Я хотела кое о чём спросить тебя, Ханабуса-кун…

Она примолкла, не зная, как выразить то, что сейчас творилось у неё на душе. Да и вряд ли аристократ её поймёт. В самом деле, не рассказывать же ему, что её подопечная сейчас находится в плену, как возможно, и Шики, а Фрост просто не к кому больше обратиться за поддержкой. К Курану бы она точно не пошла, ибо знала, чем это может кончиться. Канаме дал ясно понять, что произойдёт, если они продолжат лезть в его дела. Хотя Памелла, конечно, всё равно собиралась вмешаться, просто делая это так, чтобы президент этого не заметил.

– В общем, это насчёт подземелий, которые вы с Кармен осматривали, – в конце концов, выдохнула провидица. – Я хотела узнать ваше мнение. Было ли там что-то ещё подозрительное, кроме тайного хода в Гильдию?

– Ммм...

Похоже, этот вопрос заставил Айдо задуматься. Вообще, многое было странным тогда.

– Ну, там были вампиры уровня Е, шли от Гильдии, – наконец выдал он, почесав затылок, а после добавил, – И мои силы очень возросли тогда.

Это тоже было странным, несмотря на объяснения Кармен. Все же подобным не владел никто, даже его прадед, считавшимся самым сильным в их роде. Тогда блондин не придал этому значение, но после глубоко задумался над этими животрепещущим вопросом.

– Мэл-сама, а вы знаете, куда подевалась Стронг? – в голосе Ханабусы звучало беспокойство, – Она так резко исчезла... Сторож сказал, что она не появлялась с начала каникул. Ушла с рюкзаком за плечами и все… Она бросила вас?

«Значит, Е-уровень…. Из Гильдии? Но они бы не могли захватить живьём столь много Е-уровня, а чтобы кропать их, нужен чистокровный вампир. Значит ли это, что они в сговоре с кем-то из высокорождённых? Или может, с Советом старейшин?» – рассуждала про себя Фрост, задумчиво приложив пальцы к губам. – «Всё так запутано».

– Не стоит волноваться о Кармен, – спокойно и мягко произнесла она, не выказывая и тени беспокойства по этому поводу. – Уверена, она просто ушла исследовать катакомбы. Наверняка, решила провести там несколько дней, пока что-нибудь не найдёт. Если уж Кармен за что-то берётся, то не успокоится, пока не закончит свою работу до конца. Так что, думаю, она скоро вернётся.

Улыбнувшись ребятам, Мэл повернулась и проследовала на выход, ведь ей ещё надо было переодеться к вечерним занятиям. Пускай, разговор вышел не особо содержательным, но всё же это немного её успокоило, приведя в чувство.

«Кармен обязательно вернётся. Я верю в неё…»

*

В то же время, в логове Совета Старейшин…

Сколько времени прошло, неизвестно, но в какой-то момент спавшую вампиршу настиг звук падающих капель влаги, стекавших по её скуле. И эта влага очень вкусно пахла.

– Просыпайся, сладкая моя, – пропел знакомый елейный голос. – Тебе надо подкрепиться.

Ридо в образе Шики сидел возле ослабевшей девушки, вытянув над ней руку, заляпанную в человеческой крови, капельки которой падали спящей на лицо. Он осторожно поднёс пальцы к её губам, втирая в них алую жидкость, затем встал и отошёл. Такая мизерная порция крови, естественно, не даст охотнице никакой силы, но в сознание приведёт.

– Не лежи ты так. Или ты хочешь предложить ещё немного своей крови?

Стронг резко распахнула глаза, которые налились багрянцем, а клыки вампирши удлинились против ее воли. Сейчас ей больше руководили инстинкты, нежели разум. К сожалению, подобная потеря сил и недостаточность крови, обнажает истинную сущность даже чистокровных, в которой они ничем не отличаются от других вампиров, даже от уровня Е – только низменные потребности, а самая низменная из них – это жажда крови.

– Дай! – в ее голосе слышалось рычание.

Пусть Кармен и была слаба сейчас, но после короткого отдыха ее тело было способно на то, чтобы перегрызть глотку паре людишек. Она облизала губы, впитывая в себя ту мизерную порцию, и уставилась на пленителя голодным взглядом. Похожая на сжатую пружину, она словно была готова прыгнуть в любой момент, что собственно и сделала...

Цепь, что была пристегнута к ее горлу, растянулась, а после отбросила кареглазку назад к стене. Алая глухо зарычала, приподняв верхнюю губу.

– Какая необузданная агрессия, – рассмеялся Куран, сидя в кресле и наблюдая за действиями одичавшей охотницы. К сожалению, он был вне зоны её досягаемости, так что для закуски не годился. – Знаешь, ты мне нравишься. Как и твоя кровь… Вкус как у чистокровных, хех. Это из-за того, что ты в своё время пила кровь своей бывшей хозяйки или ты на самом деле чистокровный вампир?

Алая словно не слушала то, что говорил ей вампир, она до сих пор рвалась на своей цепи, стараясь разорвать ее грубой силой и вцепиться в единственный в комнате источник крови. Ридо же ухмыльнулся ещё гаже, затем щёлкнул пальцами. В дверях появилась женщина в сексуальном платье, которая по немому зову вампира подошла к нему. Тот усадил её к себе на колени и впился в её шею, жадно глотая кровь прямо на глазах страдающей жаждой Стронг, которой оставалось только вдыхать запах. И когда его жертва была почти обескровлена, он скинул ту на пол и пнул тело к прикованной узнице.

– Если будешь послушной девочкой и ответишь на все вопросы, то получишь ещё немного корма, – объявил без церемоний чистокровный.

Когда в пределах ее досягаемости оказался человек, вампирша без зазрения совести вцепилась в ее глотку и, разорвав горло, полностью осушила несчастную. Этой крови было слишком мало для утоления жажды, но достаточно, чтобы вернуть Алую в адекватное состояние. Отбросив от себя труп, она попыталась встать, но длина цепи не позволила ей это сделать, оставив девушку в коленопреклонённом положении.

«Эта цепь сдерживает вампиров. Порвать ее, не сняв печати, я не могу. Но делать это сейчас глупо – Ридо готов к бою. Нужно сделать так, что бы он расслабился и перестал осторожничать со мной».

– Что ты хочешь? – в голосе до сих пор слышалось рычание, свойственное уровню Е, но все же Стронг смогла придти в сознание.

Губы вампира зазмеились в коварной усмешке.

– Что я хочу? Всего лишь сместить лженаследника нашего рода, – ответил он, поднимаясь и подходя к скованной особе. – И забрать у него то, что принадлежит мне по праву. Дитя Джури.

Он облизнулся, слизывая кровь с уголка губ.

– И ты мне в этом поможешь, не так ли? Ведь ты тоже жаждешь его смерти. Взамен я буду снисходителен к твоей госпоже… и тому юноше из клана Айдо, который так тебе нравится.

Да, кровь Стронг сказала ему многое, пускай и не всё. Однако и это стало ударом ниже пояса. Кармен никогда бы не допустила, чтобы пострадала Памелла – это было уже больше, чем старые клятвы, которые она не давала. Но еще больше она боялась, что Айдо будет причинен вред. «Подонок», – ее взгляд загорелся ярче, чем раньше: в нем сквозила ничем не прикрытая ненависть. Теперь у охотницы просто не было выбора, и она подчинилась. Сжала руки в кулаки и покорно опустила голову и плечи, словно покоренная царица амазонок древности, что склонилась перед героем, победившего мифическое племя первых в истории феминисток.

– Умница, – довольно произнёс парень, садясь на одно колено, и взял её за кончик остренького подбородка, заставляя поднять голову. – Ты моя. И будешь покорно выполнять мои приказания. Не своей хозяйки или лжеца Курана, даже не команды Совета, а только мои. Поняла?

– Да... господин, – прошептала Алая, силой выдавив из себя подобное обращение к Ридо.

Она отвела глаза в сторону, чтобы не встречаться взглядом с пленителем. Впервые в жизни Стронг открыто шантажировали. Попытку Ягари она в расчет не брала, ведь она с треском провалилась, да и сомневалась охотница, что Тога зашел бы дальше угроз. Но тут... тут ей приходилось мириться и подчиняться чистокровному, несмотря на то, что ее самолюбие и гордость сейчас обливались кровью. Она на многое готова была пойти ради тех, кто был по-настоящему дорог ей и на это тоже.

– Хорошая девочка.

Куран улыбнулся, а затем ещё больше наклонился к вампирше, слизнув остатки крови с её губ и подбородка. Как раз в этот момент двери в комнату распахнулись, и через порог переступили старший и младший Ичиджоу. Последний так и застыл в шоке от картины, раскинувшейся у него перед глазами.

– Кармен-сан? Шики? – он с круглыми очами уставился на коленопреклоненную парочку, даром, что они были так близко друг к другу, так ещё и девушка была посажена на цепь, словно овчарка в конуре.

Мнимый Сенри только игристо ухмыльнулся и поднялся.

– Значит, это и есть ваша пешка, которая должна провести меня в академию? – он посмотрел на Ичио.

Тот лишь холодно кивнул, пока его внук пытался прийти в чувства, ещё глядя на одноклассников с недоумением. Кармен была уверенна, что ее стошнит, когда Ридо коснулся ее губ. Она чувствовала, как начинают зудеть кулаки, и этот зуд можно было прекратить лишь одним способом – разбить ему лицо, а после разорвать сердце на части, пробив насквозь грудную клетку шантажиста. Но она сдержалась, стараясь отбросить все эмоции, что вскоре получилось, иначе бы она не обернулась на удивленный возглас, посмотрев на Такуму абсолютно пустым взглядом, а потом вновь повернувшись в Курану, опустила глаза вниз.

– Здравствуй, Такума, – поприветствовал его в свою очередь чистокровный «друг». – Не хочешь помочь моей зверушке и покормить её? Ей очень нужна кровь.

– Господин, для этого у нас достаточно жертв, – возразил Ичиджоу-старший, кланяясь вампиру.

– Пф… ты портишь всё веселье, – фыркнул Ридо, давая знак Кармен подняться, снимая цепь с крючка. Теперь она выглядела как собачка на поводке, лишь опустила голову вниз.

– Что происходит? – вопросил зеленоглазый блондин, когда отошёл от шока. Он переводил взгляд с молодых вампиров на своего дедушку, ожидая объяснений хоть от кого-нибудь.

Куран только усмехнулся и вместе со своей новой подчинённой прошёл на выход.

– Как только ты всё объяснишь своему внуку, выдвигаемся, – сказал он Ичио, на что тот согласно кивнул, отвешивая чистокровному очередной поклон.

*

Тот же вечер, академия Кросс…

Первая половина ночи прошла по намеченной. Занятия Ночного класса проходили как обычно, разве что в аудитории не хватало отсутствующих по семейным обстоятельствам Шики и Ичиджоу, а также пропавшей без вести Стронг. И эти три обстоятельства сильно тревожили Памеллу, которая, естественно, пережила за всех них, ибо каждый из этих трёх вампиров был ей по-своему дорог. Да тут ещё свалилась новая напасть.

Она продолжала тайно следить за Кураном, который, к её удивлению, оказался причастным к проблемам Юки Кросс (до этого она считала, что главную проблему для старосты Кросс составляет Зеро), плюс ко всему признался ей в любви, что также говорило о многом.

«Почему именно сейчас? Он считает, что щита в лице Кириу уже недостаточно и решил взять сохранность сестры на себя? Но зачем так сложно?..» – Фрост ходила по своей комнате и ожесточённо думала. Впрочем, она была не особо удивлена, ведь она использовала точно такой же метод в плане с Шики. Но ведь тот был вампиром, а Юки – человек. Пока что…

Вопросы, вопросы, вопросы и ни одного вразумительного ответа. «Эх, сейчас не помешает чашечка горячего шоколада перед сном», – подумала чистокровная и решила спуститься вниз за напитком. Конечно, можно было вызвать местных слуг, чтобы они принесли всё необходимое в её апартаменты, однако сегодня вампирша хотела немного пройтись, пускай даже эта прогулка будет короткой.

Когда она была уже перед лестницей, ведущей в холл общежития, Памелла неожиданно почувствовала сильный запах крови. Незнакомый и в тоже время легко узнаваемый аромат…

– Канаме… – прошептала она, стиснув ладонями деревянную перилу.

Девушка колебалась несколько мгновений, а затем, не выдержав, повернулась и унеслась по коридору с такой скоростью, что вампиры, который тоже почуяли запах крови президента и выглянули из комнат, увидели только промелькнувшую белую вспышку.

– Канаме? – она влетела в кабинет Курана и замерла.

Помещение было пропитано запахом крови, дверца балкона открыта настежь, одна из стен разрушена, образовав проход в ванную, повсюду валялись разбитые предметы, камни и осыпавшаяся штукатурка. Сам же хозяин апартаментов стоял у дырки в стене, зажимая рукой окровавленную шею. Признаков постороннего субъекта в комнате не наблюдалось.

«Что тут произошло?» – оглядевшись по сторонам, вампирша подошла к Канаме.

– Ты в порядке?

– Такое беспокойство о моей персоне... – задумчиво пробормотал чистокровный себе под нос, все еще смотря на улицу, а после повернулся к Памелле. На лице юноши нельзя было прочесть ни единой эмоции, – Да, все в порядке, тебе не стоило так волноваться и бежать ко мне.

– Разумеется, я беспокоюсь за тебя, – со вздохом высказалась собеседница, проходя сквозь дыру и подыскивая в ванной чистое полотенце, чтобы смочить его водой. – Я почувствовала запах твоей крови и испугалась. Ведь тебя не так-то просто ранить.

Найдя нужную вещь, она открыла кран и промокнула полотенце, в то же время незаметно принюхиваясь к запахам и осматривая следы боя. «Это же… запах Кириу? Ну, тогда всё понятно», – и она перестала беспокоиться. Вернувшись обратно к Курану, она мягко обхватила его ладонь и стёрла кровь мокрым полотенцем. Конечно, вид крови и её аромат очень даже соблазняли, но Фрост не позволяла себе никаких срывов, потому что могла контролировать свою жажду.

– Я подумала, что тебе может угрожать опасность. Прости, что так волнуюсь за своих друзей, – проговорила она. – Но если ты говоришь, что в порядке, то значит, так оно и есть.

– Ты же сама говорила, что меня не так просто ранить, – вздохнул Куран, а после накрыл ее ладонь своей, – Я не хочу, чтобы ты так тревожилась об этом. Иди отдыхай, завтра экзамен, не забывай об этом.

Памелла несколько секунд смотрела ему в глаза, а потом покорно опустила голову.

– Хорошо. Как скажешь, – она вручила ему полотенце и, развернувшись, проследовала на выход. – Спокойной ночи, Канаме. И в следующий раз будь осторожней и не заставляй своих друзей волноваться понапрасну. Всего доброго.

«Что ж, по крайней мере, одна проблема улажена», – черноокая вампирша вздохнула в облегчении от того, что противник Курана был не Ридо… и не Кармен. Оставалось только надеяться, что кровь Канаме действительно поможет Зеро, раз и навсегда отменив его деградацию до уровня Е.

«Мы те, кто мы есть – звери в клетке. Загнанные в угол дикие звери, обречённые на вечную жизнь…»

====== ГЛАВА 22. Предатели ======

Комментарий к ГЛАВА 22. Предатели Трямки всем!

И снова новая часть, выход которых обещает стать частым явлением) Правда, теперь осталось недолго, ибо мы близки к концу. Однако для желающих я специально подготовила больше плюшек и интересностей, так что не спешите покидать нас! А пока приключения и внутреннее противостояние вампиров продолжается. Так что приятного чтения! :>

P.S. похоже, кризис пока миновал, так что новые главы будут выходить с прежней (если не большей) регулярностью. Урашки XD

– Мы уже скоро приедем, Шики, – Такума повернулся к лже-Сенри, виновато и с некоторой опаской смотря на друга и Кармен, сидящую рядом и смотрящую в окно. За то время, что он видел слугу Памеллы ни взгляд, ни выражение лица ее не изменились – все та же пустота и отрешенность.

– Да... Интересно, что будет делать лже-наследник, когда мы приедем?

На лице Ридо отобразилась неприятная улыбка.

– А что скажет твоя бывшая хозяйка, как ты думаешь? – поинтересовался он у своей новой игрушки, дёргая за цепь и заставляя вампиршу прижаться к его груди.

Хоть он и не пытался больше её покусать, но всё же держал на малой дозе крови, позволяя подъедать за собой остатки выпитых людей и вампиров. Естественно, ни о каких кровяных таблетках не могло быть и речи. К тому же он распоряжался девушкой, как хотел, даже сменил ей скучный гардероб. И теперь Стронг вынуждена была красоваться в короткой и пышной юбке-мини, с трудом прикрывающей ягодицы, облегающем корсете и короткой чёрной кожаной куртке поверх. На тонких стройных ногах красовались полосатые чулки и ботинки на шнуровке, а волосы были собраны в высокий хвост на затылке. Ошейник с цепью всё ещё оставался на ней, выдавая раболепное положение Алой.

– Она ничего не скажет, господин, – отозвалась она.

Кареглазка, молча, подчинилась, когда Ридо прижал ее к себе, но все же заметно напряглась и всю дорогу просидела, замерев как статуя, время от времени поглядывая на его шею. Из-за недоедания и постоянной жажды глаза вампирши не меняли свой цвет, да и сдерживаться, живя на тех остатках, что ей доставались, было невыносимо сложно. Она убивала, не задумываясь, но ей все равно было мало. В какой-то момент жажда взяла вверх, и она потянулась к шеи Курана со вполне известными намерениями. Однако чистокровный вампир оказался настороже и вовремя остановил охотницу, накрыв ладонью её лоб и держа на расстоянии нескольких сантиметров от своего горла.

– Нет, сладкая, такую честь ты ещё не заслужила, – насмешливо проговорил парень, затем сорвал с её губ быстрый поцелуй, после чего оттолкнул от себя.

– Она голодна, Шики, – отозвался Такума с переднего сидения, который сочувствовал страданиям девушки, – Дай ей хотя бы таблеток. Она может не удержаться и покусать кого-нибудь в школе.

– Ну и что? Так будет даже забавней…

– Шики, я прошу тебя.

Они спорили всю оставшуюся дорогу и, в конце концов, Куран поддался на уговоры и разрешил проглотить девушке лекарство. В конце концов, они лишь подавляют жажду, но не дают той силы и энергии, которая способна дать настоящая кровь. В общем, дешёвая подделка, как считал Ридо.

«Это не хорошо. Очень нехорошо…»

Фрост как всегда была в раздумьях, стоя на балконе и глядя на ночную улицу. За прошедшие дни произошло немало перемен в их мирной жизни: Канаме официально объявил старосту Кросс своей возлюбленной, заставив Айдо и прочих защищать её днём и ночью, как священную реликвию; в Дневной класс поступил Ичиру, которого явно подослал Совет Старейшин наблюдать за делами академии; с Юки, судя по всему, тоже было не в порядке, раз она умудрилась загреметь в больничное крыло; Ягари-сенсей снова куда-то пропал и теперь никто не мог объяснить ей, где искать Кармен. Но больше всего сейчас чистокровную тревожили именно отношения Юки и Курана.

«Канаме явно стремится окружить её всевозможной защитой. Всё же он опасается прихода Ридо. Но что происходит с Юки? Неужели её внутренняя сущность вампира пробуждается? Согласно предсказанию, сейчас как раз то самое время, когда она может стать прежней, то есть принцессой Куранов. Могу ли я допустить это?..»

Звук подъехавшей к воротам машины заставил Памеллу оторваться от своих мыслей и вглядеться в темноту ночи. Там, вдали из автомобиля выбрались трое молодых вампиров, узнав личности которых, черноокая девушка облегчённо выдохнула. «Наконец-то! Все они здесь», – тяжкий груз на сердце несколько поубавил в весе, и радостная вампирша поспешила обратно в комнаты, дабы спуститься на первый этаж и выйти им навстречу.

Айдо возвращался с ночного дежурства, вверив защиту Кросс на следующие пару часов своему кузену. Сам же он собирался немного отдохнуть, ибо сильно устал от трудового дня, полных забот. Причём это касалось не только охраны возлюбленной Канаме-сама, но было связано ещё и с неприятностями со стороны брата-близнеца Зеро – Ичиру, который пытался дать отдыхающей в больничной палате Юки какое-то зелье в маленьком флаконе. Разумеется, нарушитель был пойман с поличным и выпровожен за дверь. «Мало было хлопот с Зеро, так и этот туда же», – вздыхал про себя аристократ, стоя уже у входа в общежитие, когда услышал за спиной звук подъехавшей машины, затем шум открывающихся дверц кузова и гул знакомых голосов.

– Ну, хоть кто-то вернулся без опозданий, – пробурчал про себя Ханабуса, открывая дверь и одновременно с этим оборачиваясь на приближающихся к нему вампиров. – Что так...??!

Он застыл, как каменное изваяние, когда увидел следовавшую за ухмыляющимся Шики красноволосую девушку в вульгарном наряде, да ещё и в ошейнике с цепью, конец которой красовался в руках Сенри. Такума же тащился сзади с самым что ни на есть несчастным выражением лица.

– Стронг? Шики? Это за...?! – у бедняги Айдо просто слов не было.

– Привет, неудачник, – с коварной улыбочкой бросил ему Шики, проходя мимо застывшего блондина в открытую дверь, – Ты уж прости, но эта девочка теперь принадлежит мне.

С этими словами он, посмеиваясь, ступил внутрь логова юных вампиров.

Таблетки позволили жажде на короткое время погаснуть, но Стронг до сих пор была слишком слаба для того, чтобы сделать хоть что-то, но зато глаза ее вернулись к нормальному черному цвету. Она покорно шла следом за Ридо, словно бы и не обращая внимания на цепь, что тянулась от ее шеи подобно поводку. Но если бы кто-то узнал о том гневе, что кипел в ее душе, то никогда бы не смог поверить, что Алая способна на такие эмоции. Лишь однажды ее маска треснула, когда она увидела Айдо. Ее глаза вновь налились багрецом, Кармен сделала едва уловимое движение рукой, будто бы желая что-то сказать, но в последний момент передумала и, опустив глаза вниз, отвернулась, словно устыдившись своего вида. «Прости меня, Айдо...» – затем ее лицо вновь стало похожим на застывшую маску, а взгляд пустым. Она втянула носом воздух и резко повернула голову в направлении лестницы, по которой должна была спуститься Памелла. Та не заставила себя долго ждать.

Фрост лишь мельком глянула на новоявленных в холле сверху, задержав взгляд на Ичиджоу, который тут же от неё отвернулся, и только потом обратила внимание на странное выражение лица своей слуги, каким-то макаром затесавшейся меж двух аристократов.

– Кармен, что за вид? – обеспокоенно вопросила она, когда её отвлёк шум захлопнувшейся двери.

Однако, посмотрев за спинами троицы, она больше никого не увидела. Похоже, Айдо решил остаться снаружи, ну или зайти в общежитие через другой вход.

– Я вернулся, Мэл, – окликнул между тем чистокровную юношеский голос.

– Я рада тебе, С…енри… – Памелла умолкла на полуслове, когда подняла голову, взглянув в глаза возлюбленному и обнаружив вместо флегматичных серо-голубых кристаллов льда голодный блеск двух различных радужек.