Текст книги "Кровный мир (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

В конечном счете пришлось признать правоту доводов, когда цепкие коготки карабкающегося линка выдрали клок ткани из кармана. Слишком сильно привыкла Икара к одежде курьера: та была артефактом и не изнашивалась. Говорила она Дендре спасибо за нее?

Торговый квартал десятого измерения не располагал к прогулкам, а потому Икара спрятала внешность бродяги под плащом. В который раз она вспомнила про другой плащ – артефактный, с перьями, – припрятанный у Дендры в личных комнатах. Его давно следовало вернуть Алхимику, но постоянные дела и проблемы не позволяли этого сделать.

Икара ходила между торговыми лавками, искала подходящую одежду: недорогую, но добротную. Однако мысли ее неизменно возвращались к мастеру Руху и их случайной встрече. Когда-то давно в одном далеком мире внутри Разлома монстры убили мастера маленькой Жрицы. Девочка долго бегала, зная о скорой смерти, но тянула время до прихода более опытной Жрицы или кого-то из Высших рас. Но пришли они: два мастера-сулха, рискнувшие зайти внутрь Разлома, зная, что пленница смертельной клетки слишком молода и ей может не хватить сил поглотить искру ключевой твари. Они справились – все вместе. Наградой стали не только жизни, но и артефактный клинок с белым лезвием и алым шнурком. Икара помнила его. Не смогла оставить себе и отдала мужчинам в знак благодарности.

Благодаря этому сулхи попали в двадцатое измерение, осели в квартале бродяг и даже нашли работу. А затем мастер Антери погиб. Это произошло где-то в туннелях, даже не в Разломе. Неизвестные напали на него, ограбили и убили. Больше информации у мастера Руха не было. Никто не обращает внимания на единичные смерти низших рас.

Верхняя одежда, несколько комплектов белья... Икара машинально купила еще несколько полезных мелочей, не задумываясь. Мыслями она была далеко – в двадцатом измерении, в той самой питейной, за столом напротив мастера Руха. Его взгляд до сих пор приятно согревал. Мужчина сильно изменился, постарел, но ее чувства остались прежними: Икара не могла возненавидеть его за молчание и знания, которыми он обладал. Это было бы нечестно.

Кулек с мясными шариками она несла в руках. Лакомство для линка опасно убирать в сумку к зверьку под бок. А вытаскивать самого зверька означало привлечь ненужное внимание.

Мастер Рух... живой. Живой! От этой мысли в груди разливалось приятное тепло. Очень часто в Храме Жриц это чувство возникало у маленькой девочки, когда мастер был рядом – когда он помогал залечивать разбитую в кровь коленку, готовил обед или укрывал одеялом от ночной прохлады.

Поглощенная воспоминаниями, Икара машинально взглянула на одинокую фигуру у ворот, ведущих к дому наемников. Незнакомец.. смутно знакомый. Только где она видела этого дикаря с серой шерстью? Непривычно строгий наряд в черно-белых тонах ни о чем не говорил, но щекотал память.

–Икара, – обозначил мужчина их знакомство.

Лишь когда она услышала этот спокойный, четко поставленный голос, мысли о мастере Рухе отступили, и она наконец вспомнила, где и при каких обстоятельствах видела незнакомца.

–Я не знаю, где Хиса, – сказала она, проходя мимо дикаря.

Глава 37

Его имени Икара не помнила, но именно этот мужчина был управляющим в доме стихийных магов на вершине мира. Хиса просила его навести порядок в своих комнатах после того, как линк срыгнул зловонную черную массу не до конца переваренных монстров Разлома. В тот день обе девушки предстали перед дикарем в неприглядном виде.

–Я пришел к тебе, – мужчина проводил бродягу взглядом, но с места не сдвинулся.

–Ко мне? – с удивлением обернулась Икара, – Зачем?

Фаргрим. Причина стала ясна за мгновение до того, как прозвучал очевидный ответ на заданный вопрос. Знакомый незнакомец был управляющим в доме стихийных магов и служил отцу Хисы.

–Из-за мастера, – ответил он так же спокойно, как говорил до того, – Я прошу тебя поговорить с ним.

Поговорить? Икара постояла в раздумьях несколько мгновений, после чего направилась дальше к дому. Если бы Фаргрим пришел сам, магия привязанности не дала бы ей уйти, как и понимание, что маг нужен ей, чтобы стать сильнее. Но не так. Не наступая себе на горло от отвращения, что само ее существование противно стихийному. Она бродяга, всего лишь бродяга.

–Мастер устроил мордобой в академии. И не знает, что я здесь.

Икара сделала еще два шага и остановилась. Ей же не послышалось? Фаргрим, один из сильнейших стихийных магов, подрался с кем-то... на кулаках? Без магии?! Вряд ли он сильно пострадал: физической силой мужчина обладал немалой, судя по отличному телосложению, которое даже не пытался скрывать одеждой. Вечно в одних штанах и босой, глядя на окружающих как на мошек. Этот взгляд штормовых глаз сложно забыть. От воспоминаний у Икары до сих пор бегали мурашки.

–Мне нельзя на вершину мира, – она взглянула на мужчину, ожидавшего ответа у ворот, – Закон назначит штраф, за который мне снимут голову.

–Оплачу штраф, – кивнул дикарь. Значит, предполагал эту проблему, – Доставлю туда и обратно, гарантирую целостность и безопасность.

Если бы Фаргрим находился на службе любого Дома, Икара бы отказалась. Подняться на вершину мира в нарушение Закона – хорошая причина быть убитой на месте без разбирательств. Седьмой Дом не стал бы выкупать жизнь бродяги. С одной стороны – Жрица тринадцатого уровня и убийца Главы Дома по контракту, а с другой – все та же слабая бродяга, чья жизнь не имеет цены.

–Схожу переоденусь, – негромко сказала Икара, делая шаг к дому, – И вернусь.

К ее возвращению мужчина все так же стоял у ворот. Откуда в нем столько равнодушия к нарушению Закона?

–Я готова, – остановилась Икара в шаге от дикаря.

–Прошу, – приглашающий жест в его исполнении выглядел четким и безукоризненным. Неуместным.

Говорить ничего Икара не стала, следуя за ним на шаг позади. К Фаргриму она не испытывала неприязни, а потому не видела причин избегать разговора, о котором ее просили. Рядом со стихийным магом возникало чувство защищенности, непривычное для Жрицы. То же самое она ощущала рядом с мастером Рухом и Морзаном, но на этот раз ошиблась из-за магии. Не смогла справиться с эмоциями и сделала глупость, прогнав и унизив мага. Как Фаргрим не убил ее прямо там у подъемника?

По десятому измерению они шли молча, в подъемнике тоже не обмолвились ни словом. Но если мужчина оставался спокоен все время, то Икара начала нервничать, едва увидела бордовый небосвод и огромный особняк на его фоне. Вершина мира. Мир, которым владел зеленоглазый. Мысли о стихийном маге не добавляли спокойствия, а лишь заставляли нервничать сильнее. Или дело в самой магии, близость которой Икара ощущала непроизвольно?

–Я найду мастера и отведу к нему.

–Он на крыше, – тихо сказала Икара, – С этой стороны здания.

Магию противоположности не обманешь. Икара точно знала, что Фаргрим смотрит на нее в этот момент.

–Хорошо, – кивнул управляющий, – Я отведу.

Слуг и охраны по-прежнему почти не было видно. Несколько теней мелькнуло в главном зале, еще двоих она заметила перед входом. Тихо вокруг и спокойно. И не скажешь, что стихийному магу молний может нравиться такая атмосфера.

На крышу Икара вышла одна. Свежий, чуть прохладный ветер принялся трепать ее одежду и волосы, не убранные в хвост. Но он оказался неспособен охладить пламя, разгорающееся в груди при виде полуобнаженной фигуры на самом краю крыши. Все такой же раздетый и босой, свесив ногу с края крыши. Его волосы казались совсем мягкими, напоминая в резких порывах ветра своеобразное пламя.

Икара подошла и остановилась на краю крыши в двух метрах от стихийного мага. После прошлого предупреждения нарушать его личные границы она не рискнула.

–Чья идея? – спросил Фаргрим, переводя взгляд с горизонта на девушку.

–Твоего управляющего.

–И что он сказал?

–Что ты подрался в академии, – честно ответила Икара, – Мог бы магией разнести там все.

–Мог.

–Вот и разнес бы, – тихо проговорила Икара, садясь у края крыши.

Высоко падать. Она вздохнула и осмотрела окружающий мир: на горизонте виднелись острые шпили ущелья, а в другой стороне различимы несколько башен. Должно быть, с той стороны особняк Фаргрима граничил с академией Высших. Там маг пытался успокоить магию посредством физической силы. И боли. Интересно, у него получилось?

Икара обратила внимание на его руки: костяшки пальцев сбиты в кровь. Выглядело мрачно. Вдвойне жутко от осознания, какой силой обладает этот маг и чем мог закончиться мордобой в академии. С запозданием пришла мысль, что Главы Домов должны быть удивлены выходкой стихийного не меньше, чем бродяга.

–Ты знаешь о магии демонов? – спросил Фаргрим, удивив вопросом.

Икара едва заметно пожала плечами.

–Сильнейшая магия, – вспомнила она чьи-то слова, – С кровью связана.

–Верно. Основа магии демонов – это магия крови.

В этот момент Икара вспомнила разговор с Крейгой в комнате Генерала. Тогда она причинила боль Жрецу в обмен на информацию. Слишком много вопросов терзало ее после обильных кровотечений, вызванных разорванной зрительной связью с зеленоглазым. Почему? Почему это происходит с ней? А потом кровь буквально закипела в жилах, разрастаясь безумной силой, рвущейся наружу! Это и навело на мысль о магии крови...

Но Крейга сказал, что сама кровь не имеет никакого отношения к магии крови. Это два абсолютно разных понятия, слишком сложных для бродяги, обладающей лишь поверхностными знаниями о природе магий. Тогда он не стал вдаваться в подробности.

–Магией крови владеют не только демоны.

–Нет? – переспросила Икара.

–Нет, – подтвердил Фаргрим и замолчал на мгновение. Икара же поймала себя на том, что любуется его силуэтом на фоне бордово-алого небосклона, – У стихийных магов есть возможность овладеть ей.

Так вот в чем причина, по которой ему понадобилась бродяга? Редкая бродяга. Выходит, Фаргрим что-то знает об этом? Поэтому отбросил гордость и связался с низшей расой? Все ради силы? Это и есть тайна редких?..

–Что мне нужно сделать? – спросила Икара в наступившей тишине.

Налетевший порыв ветра попытался остудить разгоряченное сердце девушки, но безуспешно. Но дышать стало легче, словно ей не хватало именно этого глотка воздуха.

–Ничего, – ответил Фаргрим, – Тебе ничего не надо делать.

–Не понимаю, – покачала Икара головой, – Объясни? Ты ведь пришел к нам с Морзаном, назвал причину в привязанности и сказал, что хочешь научиться сопротивляться этому чувству. Но если дело в силе, в магии крови, то почему ты не сказал об этом сразу? Что с этой причиной не так?

Фаргрим усмехнулся, щелчком пальцев выпустил на волю вспышку крошечной молнии. Нервничает? Смущается? Или считает бродягу глупым ребенком? Что творится в голове у этого стихийного?!

–Причина в том, что Морзан отказался бы иметь со мной дело, скажи я правду, – озвучил Фаргрим, продолжая вызывать крошечные молнии щелчками пальцев, – Ты бы послушала его и тоже отказалась.

–Но меня тянет к тебе магия противоположностей.

–Знаю, – спокойно согласился Фаргрим, – А также отталкивает и пугает. Ты бы легко сказала мне «нет».

–Не хочешь говорить?

–Не хочу.

Вопреки всему Икара улыбнулась, глядя с крыши вниз. Одинокая фигура охранника показалась на углу здания и так же быстро пропала. Кажется, все местные боятся показываться хозяину дома на глаза, когда воздух начинают разрывать молнии.

–О возможности стихийных магов овладеть магией крови стало известно случайно, – произнес Фаргрим спустя время, – У Владыки был такой маг.

Икара взглянула на мужчину: внешне спокоен и даже серьезен. Но ему не нравилось то, что он собирался рассказать. И говорить он не хотел, буквально заставляя себя давать объяснения.

–Одной вспышкой магии он уничтожил целое измерение, – от этих слов у девушки зашевелились волосы на теле, – До сих пор никто не знает причин, но это была магия крови. В результате долгих попыток понять, как такое возможно, была выдвинута теория о том, что для пробуждения магии крови стихийный маг должен испытать огромную боль потери.

А вот теперь Икара ощутила неподдельный страх. Холодок противно забегал по телу, подтверждая худшие догадки.

–Видишь? – Фаргрим безошибочно уловил изменения в бродяге, – Отказаться от меня очень легко, зная причину. В какой-то степени это раздражает. Но я не трону, не бойся.

–Если это так... – собственный голос показался Икаре немного хриплым, – Почему ты не убил меня в Разломе? – добавила едва слышно, – Ведь кроме нас в нем никого не было. Ты бы легко продержался до прихода Жреца, а Седьмой Дом никогда бы не узнал.

Боль потери. В груди у Икары тревожно стучало сердце. Какую же глупость она сделала...

Прав был Фаргрим – зная истинную причину, по которой стихийный маг вступил в группу, Морзан отказал бы ему и не позволил бы Икаре согласиться. Никакая влюбленность не устоит перед мыслью, что она нужна только для того, чтобы умереть возле мага. Абсолютная противоположность магии – это безумное влечение и чувство, подобное любви. Быть может, даже более ощутимое – неискреннее, но невероятно сильное!

Вот зачем Фаргрим искал свою противоположность – ради чувства боли, которое он испытает от ее смерти. Эта боль пробудит магию крови и сделает его еще сильнее.

–Знаешь, сколько стихийных магов погибло с тех пор, как эта информация была обнародована? – Фаргрим перестал вызывать молнии, устремив взгляд к горизонту, – Тысячи. Сотни тысяч. В погоне за силой стихийные маги начали убивать самых близких, невзирая на боль и отчаяние. Отцы, матери, дети – гибли миллионы, и наша раса оказалась на грани вымирания. Видя это, Владыка решил вмешаться и заставил своего стихийного мага раскрыть секрет.

–Нет ведь никакого секрета, – тихо произнесла Икара, – Он бы и без Владыки все рассказал.

–Верно. Но без вмешательства сильнейшего демона в эту историю никто не верил, – Фаргрим резко щелкнул пальцами, но вспышки молнии не последовало, – Эта история о том, как стихийный маг собирал коллекцию редких зверушек, используя один из миров в качестве питомника. Кто и почему убил их – информации нет. Одни говорят, что это сделали жители измерения, за что и были уничтожены. Другие уверены, что так Владыка хотел испытать мага. В тот миг, когда стихийный нашел их мертвыми, магия крови и пробудилась, чтобы разорвать все измерение на куски.

–Так, может, дело в крови редкого зверя? – тихо предположила Икара.

Редкие зверушки... редкая бродяга...

–Нет.

–Нет? – она решилась посмотреть на мужчину, несмотря на страх быть убитой прямо здесь и сейчас.

Никакое чувство противоположностей не спасет ее от мага, жаждущего силы демонов. Это огромная мощь и новые возможности. Никто перед таким не устоит. Поэтому стихийные маги почти истребили сами себя в погоне за магией крови.

–Нет, – так же спокойно, как и раньше, ответил Фаргрим. Его пальцы играли с крошечными шаровыми молниями, – Маг Владыки был сильнейшим из нас. Это и есть первый критерий: достигнуть предела возможностей.

И Фаргрим – именно такой маг. Он может пользоваться всеми стихиями, любым видом магии и делает это так легко и с таким размахом!

–А второй? – спросила Икара с замиранием сердца.

Шаровые молнии замерли возле руки Фаргрима, несмотря на сильные порывы ветра.

–Быть рядом, – прозвучало в тишине, – И не иметь возможности спасти.

От взгляда штормовых глаз у Икары в горле встал ком, мешая дышать. Боль в груди сдавила тисками: он сказал правду. И эта правда была такой, слышать которую не хотелось. Для стихийного мага эти знания – чудовищны!

Он должен охранять бродягу, испытывая к ней сильную привязанность – любовь, рожденную противоположностью магий. Он – один из сильнейших стихийных! – должен оказаться в такой ситуации, когда вся его мощь окажется бесполезной!

–Ты можешь скормить меня очень сильному монстру, с которым не справишься, – тихо проговорила Икара.

–Не могу, – возразил Фаргрим. Впервые за весь разговор на его губах показалась улыбка, – Я же не успел сказать про третий критерий, – он показал три пальца, – Искренность. Буду иметь намерения или отношение к твоей гибели – не получу ничего.

–То есть, тебе надо быть рядом, когда я умру? – уточнила Икара, – Тогда зачем Разлом? Меня и демоны убить хотят.

–С монстрами Разлома есть шанс тебя спасти, – мужчина пошевелил четырьмя пальцами, – Так же, как маг Владыки спас редкого зверя. Четвертый критерий: ты должна выжить. В битве с демонами мне не хватит сил. Сейчас – не хватит.

–Звучит не слишком правдоподобно, – все-таки заметила Икара.

–Знаю. Поэтому и не стал говорить изначально.

–Нет, я не об этом, – замялась она неловко, прочистила горло в нерешительности, – Ты ведь мог бы охранять Хису? Она твоя дочь и...

Тяжелый вздох со стороны стихийного мага смутил ее и дал понять, что она опять говорит глупости. Говорит или еще и думает?

–Она подходит под твои критерии! – вспыхнула Икара от явного упрека, – Любимая дочь, Высшая, подвергается опасностям в Рейдах! Чувства неприязни и отвращения в условиях не было!

–Ты знаешь, сколько мне лет? – вместо ответа прозвучал новый вопрос.

–Больше, чем мне, – пробормотала Икара.

–Я нахожусь на той жизненной стадии, когда уже не трогают родственные связи, – продолжил Фаргрим, – Хиса – моя дочь, и я убью любого, кто причинит ей вред. Но чувств к ней у меня нет. Поэтому я искал свою противоположность в магии, чтобы понять: есть еще шанс овладеть сильнейшей магией или нет. Давно думал, что упустил эту возможность.

Несмотря на сильный ветер, от его слов становилось тепло. Икара уже знала то, что вот-вот услышит.

–До тех пор, пока в моем доме не появилась ты: бродяга забавной расы, – прозвучало подтверждение от стихийного мага, – С этими эмоциями я ничего не могу сделать и с трудом их контролирую.

–Сказал бы, – буркнула Икара смущенно, – Я бы не стала прикасаться, зная, что тебе так... не по себе от этого. А как ты меня за руку держал до того?

–Хм. За руку проще, и я всегда был готов к этому, – признался Фаргрим и вздохнул, – Когда ты полезла обниматься... это было неожиданно.

–И я бродяга.

–И ты бродяга, – подтвердил мужчина, – Которая спит с демоном. Разборки с которым мне не с руки до тех пор, пока не овладею магией крови.

–Я не сплю с ним, – куда-то в сторону пробормотала Икара, ощущая, как горят щеки.

–Я бы поверил, – заметил Фаргрим, – Но ты до сих пор жива только благодаря этой связи. Когда демонам надоедают игрушки – от них избавляются. Тем не менее, у меня был шанс получить магию крови, которым я и воспользовался.

Какое-то время на крыше высокого здания царила тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра где-то в стороне. Затем хлопнула створка окна, и стало совсем тихо.

–А ты уверен, что стихийные могут?..

–Уверен, – подтвердил Фаргрим.

–Есть еще кто-то, помимо мага Владыки, кто сумел научиться? – догадалась Икара.

–Есть. Их немного, но они есть.

–Хотела бы я увидеть их, – мечтательно вздохнула Икара, – Стихийные с магией демонов – звучит сильно.

–Ты знакома с магом Владыки, – искренне удивился Фаргрим, – Зачем тебе видеть подтверждение в других?

–Я знакома? – повторила Икара машинально, – С кем?!

–С Асмалором.

Словно ударилась головой о каменный мост будучи без шлема курьера. Икара молча смотрела на мужчину, впервые не реагируя на его полуобнаженный вид. Но на фоне алых красок небосклона он все еще выделялся...

–Асмалор – маг Владыки?!

–Хм. Думал, ты знаешь, – проговорил Фаргрим задумчиво, – У главы гильдии охотников слабость к редким зверям. Те единственные, кого он спас в тот день, – были линки.

А бродяга для Высших – почти то же самое, что редкая зверушка. Икара вспомнила их первую встречу с Асмалором еще в двадцатом измерении. Не было же никакой причины такому сильному магу обращать внимание на неприметную девчонку. Неужели он увидел в ней кого-то из погибших зверей? А ведь он буквально спас ей жизнь своим вмешательством. Всегда был заботлив, даже от Главы своего Дома охранял, пряча информацию в гильдии. В память... о них?..

Магия крови. У Икары мурашки побежали по телу. Она же видела ее у стихийного! Видела, но не придала значения. На их первой совместной Охоте, когда Асмалор хотел узнать о бродяге больше, он избавился от магии Жрицы силой демонов: их магией разрезал оковы! А ведь она еще подумала, что он поступил так же, как зеленоглазый с прутьями клетки на лесной тропе. Та же самая магия...

Икара достала из сумки белую тушку линка и какое-то время держала в руках, глядя в мохнатую мордочку с черными глазами-бусинами. Ее разыгрывают, или это стоящая причина овладеть сильнейшей магией?

Она перевела взгляд на стихийного, но Фаргрим уже не смотрел на нее, играясь с крошечными шаровыми молниями в руке. Почему мир Высших рас кажется все более сумасшедшим? И почему Асмалор никогда не говорил о том, кто он? Магию крови применил всего один раз, в остальном всегда обходился без нее. Почему?

Ушла Икара молча и не прощаясь. На огромной лестнице встретила управляющего, который без лишних разговоров отвел ее к подъемнику и вернул в десятое измерение. Быть может, Закон не узнает о бродяге на вершине мира и не потребует штраф?

Узнает и потребует.