Текст книги "Кровный мир (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Глава 21

Одежда, данная Им взамен испорченной, оказалась очень хорошего качества, несмотря на свой невзрачный вид. Икара осмотрела ее в своей комнате в доме наемников на случай любых недоразумений. Не артефакт, конечно, но ткань очень прочная и сшита мастером своего дела.

На звук отворяемой двери она подняла голову. Стоящий на пороге Морзан вызывал двоякие чувства вины и радости. По его взгляду было видно, что наемник, так же как и Фаргрим, знал об исчезновении Жрицы во время задания гильдии на Разлом. Только здесь волнение казалось искренним.

–Со мной все хорошо, – заверила его Икара, – Правда.

–Я вижу, – с явной иронией в голосе отозвался мужчина, глядя в налившиеся кровью глаза. Он привалился плечом к косяку и скрестил руки на груди, – Лекарство помогло?

–Да. Только оно закончилось, – честно призналась Икара, – Пришлось пить сразу после Разлома целиком флакон.

–Дам еще, – обернулся Морзан в коридор, кивнул прошедшей мимо Арсе и вернул внимание бродяге, – Я найду алхимиста, который согласится осмотреть тебя.

–А больше ей ничего не надо?! – раздалось возмущенное рычание скрытой от глаз девушки, – Деньги на нее еще тратить. Пусть платит сама!

–Я заплачу за эликсир, – с запозданием произнесла Икара.

–Арса, – нехотя выглянул в коридор Морзан, – Нечем заняться? Лин, погоняй ее во дворе. Не переусердствуй только.

–О, нет! – прозвучало с одной стороны коридора.

–Аккуратен, как всегда, – раздалось с другой, – На кулаках или оружии?

–На когтях! – огрызнулась Арса.

–Для когтей мне нужна Сула. Уверена, что потянешь?

–Да ну тебя!

Морзан оставил пикировавшихся подростков выяснять отношения и вошел в комнату без приглашения. В доме наемников был запрет на подобную вольность, но взрослый дикарь посчитал себя вправе нарушить распоряжение главы группы. Сидящая на кровати девушка не возразила.

–Не нужно алхимиста, – отказалась Икара от помощи, – Это из-за контракта на убийство демона, – уточнять, на кого именно, не стала, – Последствия насильно разорванной связи.

–Звучит все так же плохо, – качнул головой Морзан, – С воротами у нас что?

–Фаргрим заходил...

–Отец был здесь?! – в дверях замерла проходившая мимо Хиса, – Зачем?!

И кто тянул за язык? Могла бы обозначить стихийного мага как-то иначе, чтобы не привлекать внимания.

–Морзана искал, – не моргнув глазом, солгала Икара, – Был не в настроении.

–Я заплачу за ремонт! – мигом успокоилась Хиса, с интересом поглядывая на двух наемников в коридоре, – Морзан, все компенсирую! Лин, с вами на тренировку можно?! Я только переоденусь!

–Сами починим, – обернулся через плечо Морзан, но стихийной и след простыл, – Икара? – продолжил он тише, – Зачем Фаргрим приходил?

–Был недоволен, что я не сказала ему про задание гильдии на Разлом, – так же тихо откликнулась Икара, – Вспылил из-за противоположности магии и предупредил о последствиях. Но ведь это всего пятый уровень!

К огромному удивлению, Морзан лишь усмехнулся и кивнул:

–Когда мы с Арджуном пытались убедить его в безопасности Хисы внутри группы во время Рейдов, он без лишних слов разрушил дом. Не спорь с ним по мелочам.

–Постараюсь.

–Ну что? – продолжил мужчина в полный голос, – Пойдем чинить ворота?

–Идем!

Чинить оказалось нечего: Фаргрим разворотил все до основания, так что пришлось наемникам идти в торговый квартал за материалами. А затем отстраивать часть стены и ворота заново. К ночи в рабочий процесс были вовлечены все подростки. Сяо с Сулой помогали укладывать каменную дорожку на свое место, а Лин заботливо таскал для них тяжелые камни.

–Держи, – утром в комнату к Икаре заглянул Морзан, – Пусть будет у тебя.

–А если потеряю? – неуверенно прозвучало в ответ.

В ее ладошке терялся жетон стихийного мага: круглый и плоский, с фиолетовым камнем в центре.

–Как его предупреждать? – Икара подняла голову.

–Швырни в стену или наступи, – Морзан проблему не увидел, – Связей у Фаргрима хватит, чтобы узнать, где ты и чем занята. Если маг сочтет нужным вмешаться – он найдет и вмешается.

–Хорошо.

На второй день кровь в глазах исчезла полностью. Икара какое-то время смотрела на собственное отражение в зеркале, но во внешности ничего не изменилось. Ни бледности, ни усталости – ничего. Тем не менее крови вылилось столько, что последствия должны были быть.

Но их не было.

Впервые за долгое время Икара заехала в квартал мастеров, пользуясь скоростью сюр. Вначале осмотрела кузницу Тармара издали и только после этого подъехала ближе. Ворота были заперты, внутри никого. Двор чисто убран, стол с навесом в своем привычном виде, у стен по-прежнему лежат горы минералов. Похоже, кузнец Тармар жив. Никто другой не смог бы восстановить это место в том виде, в котором оно было до разрушения.

Икара какое-то время висела на заборе, цепляясь за него колесами сюр, после чего спрыгнула на землю. Дребезжание планшета в креплении на ноге твердило о срочности. Так и есть: Сирджей звал к себе на склад. Причину не указал, но интуиция твердила о том, что ничем хорошим эта встреча не закончится.

Мимо огромной темной бездны Икара проехала на полной скорости, но перед складами замедлилась. Обернулась на природную щель между мирами, непроизвольно вспомнив беспризорников третьего измерения. Интересно, как у Йона дела?

В узких коридорах мелькали курьеры, спеша по работе. В складском помещении где-то под потолком ворочал коробки знакомый дикарь, чей рыжий цвет шерсти невольно бросался в глаза. Генерал погибшего Дома демонов на службе у Сирджея, без выходных и всех прелестей жизни. Интересно, смогла бы Икара так жить? С другой стороны, Мунбай даже в такой ситуации находил способы убивать участников других Домов. Хуже всего, что Икара вполне могла стать соучастником – по незнанию.

На входе в нужный зал Икара стянула с головы шлем, ловя на себе взгляд неестественно ярких глаз стихийного. В отличие от Алки, у этого салатовый цвет – природный.

–Две минуты, чтобы объяснить сделку с генералом Третьего Дома, – произнес Сирджей без предисловия, – Или сразу убью.

Откуда эти Высшие всегда все знали?! У Икары в голове не укладывалось: как в этом мире можно хоть что-то сохранить в тайне?! Как главы Домов играли чужими жизнями, если любая информация становилась известна сразу? Десяти дней не прошло с их разговора с Шихаем!

–Время идет, – беззаботно напомнил Сирджей, глядя на мнущуюся девчонку.

–Шихай просил взять в Разлом мальчишку-дикаря, – она не стала ничего скрывать, ощущая, как мурашки бегут по телу, – Больше ничего.

–Что взамен?

–Сказал, что будет должен, – пробормотала Икара.

–Это все? – с толикой сомнения осмотрел бродягу Сирджей.

–Все.

–И ты согласилась?

Можно подумать, у нее был выбор...

–Да. Разлом низкого уровня, гарантировать жизнь вошедшему не надо. Услуга генерала Дома много стоит, – неуверенно отозвалась Икара, нервно переступая с ноги на ногу.

–Какая корыстная девочка, – от новых интонаций в его голосе на теле зашевелились волосы, – Пойти на связь с чужим Домом. На первый раз дам две минуты убраться со склада. Поймаю, буду жечь живьем медленно и со знанием дела.

Ком в горле мешал дышать, но ноги уже несли к выходу! Икара вылетела в коридор, налетела на стену и оттолкнулась от нее руками. Две минуты?! Этого времени не хватит, чтобы убраться со складов Сирджея, и опасный стихийный знает об этом!

Сирджей не станет убивать бродягу, но даст понять, чего нельзя делать ни при каких условиях. Это будет очень больно...

Биение сердца отсчитывало остатки секунд, а коридоры все не заканчивались. Время вышло или еще есть?! Одновременно с ужасающей мыслью о последствиях кто-то ухватил мечущегося по коридорам курьера и оторвал колеса сюр от земли.

–Тш-ш! – прозвучало над головой.

Излишне сильные руки сдавили хрупкое тело до хруста костей. Боль сумела отрезвить; Икара зажмурилась и перестала дергаться. Голос... был знаком и не принадлежал Сирджею.

–Шш, – Мунбай сделал еще два шага в сторону и вытолкнул пленницу из рук в узкую щель между огромными ящиками.

Сердце стучало в висках и отдавалось в ноющих ребрах: слишком сильно сдавил дикарь, надеясь обойтись без криков и паники. Паниковать Икара меньше не стала, но послушно замерла на одном месте, почти не дыша. Излишне живое воображение рисовало те ужасы, что сотворит стихийный, если поймает. Запоздалая мысль твердила о том, что Мунбай может быть с ним заодно.

На время воцарившаяся тишина была нарушена шумом работы: где-то в стороне Мунбай уже двигал коробки, одну пустую сбросил на пол. Даже съязвил случайному курьеру, заехавшему не туда, «что» выдаст вместо неизвестной посылки и с каким удовольствием сделает это.

–Мунбай? – от голоса Сирджея Икара перестала дышать вовсе.

–Или даешь мне выходной, – прозвучало сверху, – Или иди туда, откуда пришел.

–Бродягу видел? – с определенной заинтересованностью спросил Сирджей, пропуская грубость мимо ушей.

–Обменяю информацию на выходной.

Для этого вечный узник складов поймал ее? Ради торговли?

–Что? Даже не спросишь, о ком идет речь? – поинтересовался стихийный.

–Другие бродяги от тебя не бегают, – усмехнулся Мунбай. Секундное затишье сопровождалось звуком спрыгнувшего на пол дикаря, – Ну так что?

Судя по голосу: оба мужчины теперь стояли рядом. А у Икары от волнения сердце стучало в висках.

–Информация в обмен на выходной, – оскалился Мунбай в усмешке.

–Говори, – согласился с условиями Сирджей.

Интересно, стихийный устроит пытки здесь или отведет в одну из своих комнат в глубине складов?

–Не видел, – громким шепотом заговорщика сообщил Мунбай, – С тебя день.

–А если по-честному?

–Как? – со смехом переспросил Мунбай, – Найдешь хоть одного честного на этих складах, дай знать! Более чем уверен, что здесь таких не было с момента основания. Свой выходной хочу завтра.

На какое-то время внутри зала воцарилась тишина. Затем вновь раздался шум чужой работы. Икара как можно тише села на пол, не в силах стоять. Повезло, что колеса сюр от эмоций не дернулись.

Так на полу ее и нашел Мунбай. Высокий мужчина стоял в проеме между ящиками и некоторое время смотрел на черную форму курьера. Шлем девчонка не сняла, но чутье дикаря не обмануть. Он кивнул ей выходить.

–Он знает, что ты на складах, – тихо произнес Мунбай, перетягивая кожаный ремень на своем запястье, – И будет искать, пока не найдет. Сейчас едешь прямо, направо и все время прямо. Увидишь Зеллота, передавай от меня привет. Запомнила?

–Да, – подтвердила Икара.

–Езжай.

Краткая инструкция к действию не внесла ясности, но переспрашивать и уточнять Икара не стала. Если Мунбай вредничает в отношении Сирджея, то этим надо пользоваться.

Прямо, направо и все время прямо. Однообразные коридоры тянулись и не заканчивались, в арках складских помещений были видны многочисленные коробки и ящики, где-то мелькали черные фигуры курьеров, а где-то – высокие силуэты работников. Пленники прежней жизни. Интересно, есть ли в клетке Сирджея хоть один свободный Высший?

И как далеко надо ехать прямо, чтобы найти неизвестного Зеллота?

На очередной развилке Икара едва успела затормозить, чтобы не врезаться в стоящего на пути Высшего. Уже хотела спросить про искомого мужчину, но под взглядом необычных глаз замерла. Волосы на теле зашевелились от того, как в раскосых глазах незнакомца крутились шестеренки и перетекали разноцветные жидкие минералы.

Это?.. Что это?..

От движения в свою сторону Икара ляпнула первое, что пришло в голову:

–Мунбай передавал привет!

Рука с разноцветными ногтями неестественной длины замерла у самого шлема. Незнакомец помедлил и легко щелкнул пальцами по артефакту.

–Мунбай, – протянул странный эльф, задумался и повторил, – Мунбай, – куда смотрят его необычные глаза, Икара не понимала: шестеренки крутятся, минералы сохраняют текучесть, – Через склад по диагонали и все время направо.

–Спасибо! – только и смогла выдохнуть Икара.

Незнакомец проводил невысокую фигуру взглядом, оставаясь стоять на месте. На звон цепи в стороне наклонил голову, но не обернулся:

–Вел? Это кто?

–О! Это странное существо, – прозвучал оживленный женский голос, – Но Мунбаю нравится.

–Слышу заинтересованность в твоем голосе.

Мужчина все же обернулся на прелестную эльфийку в коридоре. Ее лодыжку обвивало кольцо с тонкой цепью, которая надоедливо звенела при малейшем движении.

Восхитительна, как всегда.

Подошедшая Велари заглянула на склад, но движения и искомой фигуры не увидела. Потому взглянула в лицо Зеллота, не пугаясь зачарованных глаз. Алхимики и кузнецы сотворили невозможное и создали удивительный артефакт взамен утерянным глазам. Выглядит жутко, но функционал огромен. А потенциал и того больше.

–Сладости помнишь? – улыбнулась Велари с легким прищуром темных глаз, – Это она привозит.

–Было вкусно, – согласился мужчина, – Еще хочу.

–Мунбай обещал поделиться, – шепотом заговорщика сообщила ему эльфийка, аккуратно прикасаясь к плечу, – Главное, не съесть все по пути к тебе.

–Дать пожевать? – в руке алхимика замелькали разноцветные шарики сомнительного происхождения.

Велари знала наверняка, что часть из них смертельна, другая опасна, а третья склеит рот намертво. И потому отказалась от дегустации.

Шум приближения не сдвинул ни одну из двух фигур из центра коридора. Зеллот все еще смотрел в сторону, но предусмотрительно спрятал опасные яды обратно в рукав. Велари с улыбкой взглянула на подъехавшего смотрителя складов.

–У меня выходной! – в коварной улыбке обнажились ее белоснежные зубы.

–А я хочу есть, – устремились зачарованные глаза на стихийного мага.

Сирджей и ухом не повел на сказанное. Осмотрел Высших и коридоры во всех направлениях, мельком глянул в заваленный коробками зал.

–Где она? – уточнил Сирджей.

–Там! – с абсолютной уверенностью в голосе и в абсолютно разные стороны указали двое.

–И какое вам дело до бродяги? – хмуро спросил Сирджей, понимая всю бесполезность спрашивать и уточнять что-либо.

–Нам есть дело до бродяги? – спросил Зеллот у Велари.

–Нет?

–Нет, – пожал плечами эльф.

–Десять дней без выходных, – бросил стихийный, устремляясь на сюр прочь по коридору.

–Деспот, – раздалось спокойное за спиной.

–Тиран, – согласилась со сказанным Велари.

Не склад, а настоящий лабиринт! Икара ехала по указанному коридору, понимая, что если не выберется из ловушки в ближайшее время, то станет закуской стихийного мага. Может, он не убьет, но это будет больно. Очень больно...

Выход! Икара на полной скорости вылетела из коридора на открытое пространство и резко отъехала прочь. На краю огромной черной бездны остановилась перевести дух. Обернулась к складам только затем, чтобы убедиться в присутствии яркой фигуры стихийного. Сирджей стоял ровно на том месте, где буквально минуту назад проезжала Икара. Колеса его сюр светились огнями, но преследовать сбежавшую бродягу он не стал. Обещание не трогать в случае удачного побега сдержал.

Слишком много тревог в последние дни. Икара ехала по кварталу развлечений и думала о том, что ей надо хоть немного расслабиться. Когда-то давно, в самом начале их знакомства с Алхимиком, мужчина отвел бродягу в зал развлечений и отдал демону. Сказал, что так станет легче. И ведь действительно стало.

На видение зеленых кристаллов Икара замотала головой. Нет, никаких развлечений с демонами. Хватит на нее сегодня!

В заведение без вывески Икара въехала без колебания. Так же легко сняла шлем и села на высокий барный стул. Подперла голову руками и теперь смотрела в лицо знакомого демона. Алые рубины притягательно мерцали, на губах Сералиса поселилась улыбка. И это безэмоциональные демоны?

–Можно что-то съедобное? – попросила Икара.

–Легко, – откликнулся парень, – С закусками, или так?

–Все равно.

Он ни о чем не спрашивал. Икара мешала тонкой трубочкой ароматный напиток, делая глоток за глотком. Это было что-то нейтральное и не очень крепкое, как раз для бродяги. От денег Сералис также отказался, сославшись на подарок заведения.

Вывалившийся из сумки линк не остался без внимания. Парень с явным интересом кормил зверька мясными шариками, вынуждая его привставать на задние лапки. Смешная пушистая тушка становилась совсем длинной, вызывая интерес и улыбку на губах демона.

А еще бродягу здесь никто не трогал. Впрочем, зал был неестественно пуст для этого времени суток.

Глава 22

-Это нормально, – ответил Сералис, оставляя мясной шарик на столешнице перед зверьком, – На днях погибло шестнадцатое измерение. Все на ушах.

–Шестнадцатое? – Икара подумала, что ослышалась, – Как? Это же измерение одного из Домов? Ценное, наверное.

–Измерение Высших рас, да, – согласился Сералис, – Все измерения первой полусотни невероятно богаты ресурсами. Оно принадлежало Пятому Дому.

Пятому? Икара задумалась, переваривая в чуть пьяном уме эту информацию. Арахна? Да, он Глава Пятого Дома. Но как демон подобной силы мог допустить разрушение целого измерения? В голове не укладывалось.

–Ходят слухи, – размыто прозвучало в воздухе, – Что там Темные замешаны.

–Темные? – уже второй раз за последние несколько дней ей попадались эти скрытные убийцы, – А им зачем?

–Не знаю. Но Дома были вынуждены отозвать всех своих по измерениям, подъемники перекрыли. Ищут повод и причину.

–А ты почему здесь? – напрямую спросила Икара.

–У меня нет ни причин, ни средств связываться с Темными. Заведение прибыльное, но не настолько.

–У меня тоже, – вздохнула Икара, глядя на парня.

Редкие постояльцы заведения не трогали бродягу, многие из них помнили своеобразного работника на сюр. Кто-то из пьяных завсегдатаев требовал от Сералиса взять девчонку обратно. Кто-то гадал о причине, по которой та больше не работала на демона.

О кровавом празднике девятого измерения помнили оба, но вспоминать не хотели.

–Я теперь служу Седьмому Дому, – с запозданием вспомнила Икара, допивая второй бокал пьянящего напитка, и подняла глаза, – У тебя не будет проблем?

–А ты хочешь разболтать мне их секреты? – весело оскалился демон, перекатывая по столешнице мясные шарики в сторону линка.

–Можно подумать, я их знаю, – отозвалась Икара, – За связь с генералом Третьего чуть голову не оторвали.

–Так я и не генерал.

–Зиф-Эйр – генерал, – совсем тихо произнесла она.

Наблюдать за парнем было увлекательно: Сералис скормил крохе-линку две огромные тарелки с мясом. Между делом поделился информацией, что оборотни и больше съедят. Но видеть необъяснимое прожорство собственными глазами – это одно, а головой понимать, что такое количество еды в такое маленькое тельце влезть не может, – совсем другое. Шуршащий по дну тарелки язычок линка яснее ясного твердил, что зверек до сих пор не наелся.

–Ты лопнешь, – заметила Икара.

Ответить линк не мог, да и не собирался. Вместо этого принялся обнюхивать все доступное на столе Сералиса на предмет съедобности. Даже в бокал к Икаре нос засунул. Придирчиво фыркнул, спрыгнул девушке на колени, а оттуда шустрым малым умчался в общий зал нак еще шумным столам. Не иначе – клянчить мясо.

Икара обернулась в зал и убедилась в безопасности происходящего. Хотела отвернуться, но взгляд сам собой остановился на пустом столе в дальнем углу заведения. Пустом...

–Он погиб, – словно прочитал ее мысли Сералис.

–Мне все равно, – глухо отозвалась Икара, отворачиваясь.

Когда-то в том самом углу сидел зеленоглазый пьяница. Вредный постоялец питейного заведения, который вечно придирался к неказистому работнику, сетуя на бродягу. Заставлял пить гадости и угрожал по любому поводу и без. Именно ему Икара продала два неопознанных артефакта в виде серебристых колец, а взамен получила минералы для создания сюр и двух близнецов-эльфов.

Больно в груди...

–А мне нет, – не согласился с ней парень. Их взгляды встретились. Сералис едва заметно пожал плечами, – Думаю, я был бы мертв, если бы не его вмешательство.

Он наполнил один из бокалов на треть и поднял в своеобразном тосте:

–За него?

Икара помедлила, а затем подняла свой и кивнула. Ответить не смогла, но выпила до дна. Все в десятом измерении напоминало о зеленоглазом демоне. Курьер, пьяница, Генерал. С каждым из них бродягу свел контракт на убийство Главы Дома. Интересный эксперимент, наверное. Каалун хочет узнать, поймет ли убийца очевидное?

От прозвучавшего в мыслях имени по телу пробежал огонек. Дурная реакция пьяного разума! Икара вздохнула, но сожаления не испытала. Надо забирать линка и идти спать. Куда ей ближе ехать: в дом к наемникам или к Дендре?

–Ничего не надо, – отказался от денег Сералис, – Лучше заходи, если будет время.

–Спасибо.

–Лучше на работу возвращайся! – возмутился один из посетителей за ближним столом, – Этот пацан со своими экзаменами и тренировками того и гляди заведение закроет! Таких работников нашел, что всем Зиф-Эйр...

–Тебе пора! – беспардонно прервал говорившего Сералис, пригрозив пьянице кулаком, – До встречи, Икара!

–Головы он им оторвал, – пробормотала Икара, – Знаю я. С Зиф-Эйром невозможно найти общий язык.

–Не убил он их, – все же заметил Сералис со смехом, – Был недоволен беспорядком и тратами, поэтому выгнал.

–Но ты нашла, – весело откликнулся мужчина, подмигивая, – Общий язык!

Назвать это общим языком было сложно. С другой стороны, у Зиф-Эйра так и не получилось избавиться от бродяги до праздника в девятом. Зачем убедил Сералиса отправить ее туда? Взрослый демон ведь даже не знал наверняка, есть ли у Икары контракт на убийство Главы Дома.

Кто-то приказал поступить так?

Линк догнал хозяйку за пределами заведения и самым наглым образом запрыгнул в шлем. Удобно устроился, ничего не скажешь. Была мысль выгнать захватчика, но Икара передумала. В таком состоянии все равно на потолок лезть опасно, как и пользоваться всей силой артефакта. Не убьется на сюр, но врежется в кого-нибудь. И повезет, если этот кто-то не захочет отвернуть курьеру голову. Еще и Дендре нажалуется.

Интересно, сколько у главы курьеров жалоб на бродягу сулха? Этой информации у Икары не было.

Неприятности нашли ее до выхода из квартала развлечений. Не просто так привлекли внимание фигуры в темных плащах. В пьяной голове мелькнула шальная мысль, что грабители не любят белый цвет. Почему?

У Него были абсолютно белоснежные волосы и такие же яркие глаза цвета пустоты... Почему вспомнила о Нем?

Разгоняться на сюр было бы самоубийством, Икара не стала пользовалась навыком артефакта и ехала своими силами. Линк выбрался из шлема и по рукаву забрался на плечо. Если их преследуют бродяги – оборотень легко справится. Если Высшие...

Форма курьера спасла от взрыва магии у самых ног! Точно Высшие. И вот это уже огромная проблема, потому как денег с собой у Икары не было – откупаться нечем. Был жетон торговой гильдии, но от него в данной ситуации прока нет. Единственная ценная вещь – это сюр. Обойдутся!

Не стоило пить в одиночестве. Эта мысль пульсировала в голове так же противно, как и та, которая предупреждала: незнакомцы загоняют ее в угол. Прыгнуть на потолок, несмотря на выпитое? Реакция подведет, собьют магией на пол, и тогда уже все.

Расслабилась на свою голову...

И где все те, кто твердят быть смелее, когда так нужны?! Да, бродяга может огрызнуться, выпустить линка и применять магию Жрицы в надежде если не убить, то сбежать. А что потом? Седьмой Дом заплатит штраф за нападение на Высших, а Сирджей сожжет бродягу живьем за безосновательные траты. Повезет, если не убьет. Но это только в том случае, если Жрица еще нужна Демонике. А если нет?..

Икара пятилась к стене, окруженная десятком фигур. Грабители или наемники? Темные? Разницы нет!

Нет в этом мире места бродягам. Даже у линков больше возможностей, чем у любой низшей расы: оборотни служат редким оружием и находятся под охраной Закона. А бродягам нельзя ничего. И даже звание участника Дома не гарантирует безопасность! Ты выживешь в стычке с убийцами, но будешь приговорен после к тому, что может быть хуже смерти. Адские пытки стихийной магии Сирджея – лучшее тому доказательство.

Карахолд проговорился о том, что союз с Главой Дома избавит от проблемы со штрафами за нахождение в верхних измерениях. От штрафа за нападение на Высших тоже защитит? Есть ли смысл зеленоглазому связываться с бродягой? Не под личиной, а в качестве Главы Дома?

При мысли о зеленоглазом демоне по телу пробежал огонь, растекаясь по венам все сильнее. Наивная маленькая бродяга...

Странное и непривычное ощущение живого огня, бегущего по жилам. Это... та самая кровь?.. И она загоралась все сильнее, отрезвляя и наделяя ощущением безудержной силы. Кажется, протяни руку – и всех этих Высших разорвет в клочья! Размажет по стенкам туннеля...

Кровожадность отступила при мысли, что алкоголь перестал мутить разум и тело. Теперь можно пользоваться сюр и не бояться случайности!

Прыгать на потолок было бы слишком очевидно: Икара резко сорвалась с места, прыгнула на стену и вновь спрыгнула на пол. У потолка мелькнула вспышка магии, а в воздухе раздались крики негодования.

Подкатывающий к горлу ком твердил о том, что кровь полилась бы из нее вновь, рискни Икара поддаться соблазну воспользоваться этой силой. Без лекарств и на ходу кровотечение не остановить.

Комнаты Генерала находятся в этой части измерения! Лишь бы двери отворились в приближении!

–Крейга?! – узнала Икара высокую фигуру, слишком похожую на монстра во плоти.

Остановиться не успела, попав аккурат в руки Жреца. Что сегодня за день такой?! Она обернулась на преследователей и замерла, пытаясь отдышаться.

–Крейга, они...

–Вижу, – раздалось задумчивое над головой.

Одинокая зубочистка во рту мешала ему разговаривать, но совсем недолго. С приближением незнакомцев безобидная вещь оказалась в руке эльфа и приняла вид стеклянного клинка, утопающего в пламени. Что-то жуткое, отчего волосы на теле зашевелились.

–Замри, – бросил Крейга, отпуская пленного курьера из рук.

Он абсолютно точно знал, кого поймал этой ночью. В следующее мгновение Икара стала свидетелем той самой бойни, которая мерещилась ей пять минут назад. Высшие могут убивать без последствий. Такие, как Крейга, целое измерение разрушат, и им ничего не будет. Справедливость? Нет ее в этом мире.

И все-таки, что за чувство огненной крови скользило по венам не так давно?

Икара подняла руку, но перчатку не сняла. Несколько раз сжала руку в кулак, с легким беспокойством подумала о зеленоглазом демоне, но ничего не произошло. Как же вызвать то, из-за чего бродяга протрезвела? Словно и не пила вовсе.

В наступившем затишье Икара с запозданием подняла голову. И медленно попятилась назад при приближении высокой фигуры. Десяток тел валялся по сторонам, кто-то еще шевелился, но Жрецу не было до них дела.

–Мелкая, не вздумай бегать, – прозвучало в воздухе предостережение.

Надо было бежать до того, как Крейга разобрался с одной проблемой и стал новой в свете происходящего. Вопрос спорный, что из этого хуже. Сумасшедший маньяк, что б его. Одержимый, к тому же...

Двери за спиной отворились при приближении, немало удивив. Икара была уверена, что Генерал поставил запрет на присутствие бродяги в своих комнатах. Что поделать – ошиблась.

–А я думал искать комнату, – с некоторым интересом произнес Крейга, входя следом и осматривая помещение.

Осмотр закончился так же быстро, как начался. Крейга в два шага приблизился к замершей у стола девчонке, ухватил ее за руку и увлек за собой по коридору.

–Это не мои комнаты! – выдохнула Икара от чужой наглости.

–Не волнует ни капли, – Крейга заглядывал во все комнаты, мимо которых проходил, словно искал что-то конкретное.

Спальня?! Нет, нет, нет! Икара уперлась колесами сюр прямо на пороге, не в силах войти в комнату, где когда-то была с Генералом. Зеленоглазый за такую дерзость убьет обоих нарушителей! Бродягу – наверняка, а со Жрецом просто подерется. Но жить-то хочется!

–«Упрямый сулх» из торгового квартала, – Крейга легко поднял курьера над полом и закинул на плечо, – Не про тебя, случаем?

–Про меня, – зло выдохнула Икара.

Попытка применить символ Жрицы была беспардонно нарушена ударом падающего тела о кровать. Не больно, но дыхание перехватило. В следующую секунду Крейга легко сел ей на пояс:

–Не рискуй, – тихо и с угрозой прозвучало в воздухе, – Хм. Перчатки Жреца? – раскосые глаза сощурились, – Научилась пользоваться?

–Научилась.

–Растешь, мелкая, – Крейга легко снял опасный артефакт и швырнул в сторону, склонился над замершей девчонкой, отчего горячее дыхание коснулось ее уха, – Сделай это.

Его голос был тихим и вкрадчивым. Одного этого хватило, чтобы сердце в груди пленницы замерло, а мурашки побежали по коже. Словно изголодавшийся линк добрался до долгожданного монстра и вот-вот набросится на него. Не лучшее сравнение.

–В кровати Генерала? – попыталась отрезвить безумца Икара, но здравомыслия в серых глазах не увидела, – Я все сделаю, но только не здесь!

–Здесь. Сейчас.

Его острые зубы сомкнулись на ее ухе, прокусив до крови. Совсем обезумел?! Икара поморщилась от боли: сильные руки вдавливали ее предплечья в кровать с нарастающей силой. Одно мгновение, и начнут хрустеть кости.

Судя по довольному оскалу, Крейга ощутил символ Жрицы до того, как почувствовал боль прикосновения. Обжигающие руки скользнули ему под рубашку, прикасаясь к телу ненавязчиво и аккуратно. Подобным он не удовлетворился, склоняясь ниже.

–Ожоги останутся, – выдохнула Икара.

–Все равно, – прозвучало у самого уха как-то иначе, чем до того, – Ты моя на всю ночь.

Сумасшедший дорвался до боли и теперь наслаждался пойманной игрушкой. В отсутствии выбора Икара делала, что от нее хотели, стараясь останавливать безумца от серьезных травм. Крейга что-то рычал в ответ, несколько раз угрожал переломать пару костей. Но дальше угроз дело не заходило.

Глаза цвета олова были подернуты пеленой, дыхание едва угадывалось. Похоже, сделала что-то не так: Жрец словил оргазм от боли и отключился. Тяжелый! Икара уперлась руками в его грудь и отпихнула в сторону.

Она хотела оставить мужчину здесь, а сама уйти. Но уже на пороге спальни остановилась, медля. Обернулась к кровати, на которой все так же без движения лежал Крейга. Разозлится, если не получит желаемое. Придет к наемникам, подерется с Морзаном и разрушит все, до чего дотянется. И все равно получит свое. Разве что случайно убьет кого-то из подростков, кто попадется ему на глаза.

Была и вторая причина остаться. Крейга мог знать что-то о том, что произошло. Что за огонь бежал по венам и как Икара избавилась от последствий алкоголя? Что за сила рвалась наружу?

–Не оденешься, не прикоснусь, – пообещала Икара голому эльфу, вышедшему из душевой.

–Давай торговаться? – как ни в чем не бывало откликнулся Крейга, – Готов терпеть тебя голой. Станет легче?

–Обойдешься! – к ее щекам прилила краска.