Текст книги "Шестой отряд и всякая чертовщина (СИ)"

Автор книги: Кицуне-тайчо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Вы нас не пустите переночевать?

– Уходите! – грубо рявкнули изнутри. – Убирайтесь отсюда!

– А? – Ренджи озадаченно отпрянул от двери.

– Идем дальше, – скомандовал Кучики.

Они двинулись дальше. Абарай стучался в каждый дом, но везде получал один и тот же ответ, в более или менее грубой форме. Он медленно закипал.

Бьякуя находился уже в предобморочном состоянии. Боль совершенно измотала его. Он с трудом осознавал происходящее. Все, откомандовался! Сил едва хватало на то, чтобы переставлять ноги. Только бы не свалиться!

Ренджи был близок к панике. Никто не хотел открывать им дверь! Он видел, что капитан держится из последних сил. Ему срочно нужно лечь. Рукия и Рангику тоже выглядят совершенно измотанными. И все они ничего не ели уже два дня! Выслушав в очередной раз предложение убираться подобру-поздорову, он совершенно озверел. Отступив на два шага, он разбежался и вынес ногой засов.

– Ренджи, – изумилась Рукия. – Ты чего?

– Сколько можно? – в гневе прорычал Абарай. – Что за отношение, в конце концов? Мы по-хорошему просимся… Не хотят нас пускать, мы сами войдем!

Бьякуя ничего не сказал, но был полностью согласен с лейтенантом.

Ренджи распахнул дверь и сделал шаг за порог. В небольшой комнате, освещенной только открытым очагом, грозно возвышался хозяин, на голову превосходящий даже Абарая. В руках у него был внушительных размеров топор. За его спиной скрывались перепуганная женщина и пацан, но даже это трогательное зрелище не смягчило лейтенанта. У него за спиной тоже были те, о ком следовало позаботиться.

– Убери топор, придурок, – посоветовал он хозяину. – Ты же не собираешься этим драться со мной?

И для убедительности своих слов вытащил занпакто. Хозяин заметно побледнел. Воином он явно не был.

– Чего вы хотите? – спросил он дрожащим голосом.

За спиной Абарая Мацумото небрежным жестом поглаживала рукоять Хайнеко.

– Ты глухой? – снова взвился Ренджи. – Я ж тебе сразу сказал. Нам нужно где-то переночевать. У нас раненый, – он невежливо ткнул пальцем в капитана, – а ни одна сволочь в этой деревне не собирается открывать нам двери!

– Это неудивительно, – проговорил селянин, опуская топор. – Кто же откроет дверь вооруженным людям? Здесь полно бандитов.

– Ха, как будто бандиты не смогут войти, если захотят! – Ренджи вогнал занпакто в ножны. – Дурак, если бы ты сам открыл дверь, твой засов был бы целее.

– Простите нас за грубость, – обворожительно улыбнувшись, Мацумото выступила вперед. – Мы идем издалека, очень устали и проголодались. У нас просто кончилось терпение. Лучше пустите нас по-хорошему. Завтра утром мы уйдем.

Несмотря на улыбку, в ее голосе звучали угрожающие нотки. Рангику тоже была на пределе и, пожалуй, была готова даже на разбой, раз уж капитан Кучики не возражает.

– Если вы нас не тронете… – неуверенно начал хозяин.

– Да кому вы нужны! – Ренджи с облегчением прошел в комнату. – Только вам придется нас накормить. Голодные, мы очень опасны!

Бьякуя вошел последним, прикрыл за собой дверь. Внутри было тепло. Он только теперь понял, что замерз. Ренджи с хозяйским видом оглядывал дом. Эта комната не была спальней. Постелей здесь не было, зато был стол, да еще широкая лавка у дальней стены.

– Тайчо, вам нравится вон та лавка? – обратился он к капитану.

Бьякуе сейчас нравилось все, на что можно лечь. Он прошел в дальний угол, уселся и попытался наклониться, чтобы снять варадзи. И тут же охнул и вцепился в край лавки так, что побелели костяшки пальцев. Рукия бросилась к нему.

– Брат, позвольте мне!

Бьякуя только кивнул. Не был уверен в своем голосе. Рукия сняла с него обувь, помогла улечься. Он с облегчением растянулся во весь рост. Теперь все. Можно отдохнуть. Все равно он больше ни на что не годится. Дальше Ренджи справится и сам.

Хозяин дома под грозным взглядом Абарая вытаскивал свои припасы. Жена и ребенок скрылись в другой комнате, подальше от опасных гостей. Мацумото рухнула на стул, вытянула ноги и издала громкий вздох облегчения. Рукия уселась прямо на пол. Зашипело на сковороде мясо, на столе появились хлеб и сыр.

– Сразу бы так, – ворчал Ренджи уже добродушно, вгрызаясь в ломоть хлеба. – А то мирным путникам приткнуться некуда.

– Говорите, он ранен? – хозяин покосился в дальний угол, на капитана Кучики. – Что с ним?

– Ребра сломаны.

– Вы, как будто, не разбойники, – селянин посмотрел на Ренджи с сомнением и надеждой.

– Конечно, нет. Я же сразу сказал.

– Нельзя оставлять добрых людей в беде, – решил хозяин. Он заглянул за дверь дальней комнаты, поманил кого-то пальцем. – Сбегай-ка за мастером Кархито, приведи его сюда.

Из комнаты боязливо выглянул его сын, огляделся, убедился, что никто из страшных пришельцев на него не нападет, и со всех ног бросился наружу.

– Что это за мастер такой? – подозрительно нахмурился Ренджи.

– Лекарь. Хорошо лечить умеет.

– Он сможет что-нибудь сделать? – с надеждой спросила Рукия.

– Должен суметь.

Наконец, было подано мясо, и к столу сползлись голодные синигами.

– Брат, – позвала Рукия, – все готово. Идите есть.

– Потом, – вяло отозвался Кучики.

Ренджи и Рукия озабоченно переглянулись. Капитан совершенно раскис. Его надо как-то накормить, иначе он совсем ослабеет. Но к нему же не подступишься!

Скрипнула дверь. На пороге показался сын хозяина, а следом за ним невысокий щуплый паренек, выглядевший даже моложе Ренджи.

– Это и есть мастер? – удивилась Мацумото. – Я думала, он будет постарше.

– Для мастера важен не возраст, а талант, – внушительно сказал хозяин.

Лекарь, несмотря на молодость, явно был человеком дела.

– Где раненый? – осведомился он. Ему показали. Мастер немедленно прошел к лавке, внимательно осмотрел пациента.

– У него ребра сломаны, – Ренджи тоже подошел и показал пальцем на бок капитана. – Вот тут.

– Ясно, – лекарь решительно развязал оби, распахнул косоде и принялся разматывать повязки. Кучики не возражал и вообще был подозрительно безучастен.

– Ты иди, – выпроводил мастер Абарая. – Я сам тут…

Ренджи вернулся к столу. Синигами ужинали в молчании, постоянно косясь назад: что там делает этот подозрительный мастер? Он только раз подошел к столу, попросил у хозяина теплой воды и, получив ее, удалился обратно. Но еще до окончания ужина вернулся с докладом.

– Все в порядке. Пусть он спит, не мешайте ему.

– Он уснул? – удивился Абарай.

– Да, – кивнул мастер. – Я дал ему снотворное. Тут на самом деле ничего не сделаешь. Поможет только покой, да еще тугая повязка, вроде той, что была. Но я сумел снять боль. Утром он будет чувствовать себя намного лучше.

– Как нам вас отблагодарить? – подскочила Рукия.

– О, не стоит! – отмахнулся тот. – Я это делаю не ради благодарности. Я просто чувствую удовлетворение, когда мне удается облегчить чьи-то страдания. Утром сделаешь такую же повязку, – мастер похлопал Абарая по плечу. – Если что – зовите меня!

– Да, спасибо!

…Бьякуя проснулся посреди ночи. Некоторое время лежал, силясь понять, что же его разбудило. Поврежденный бок неприятно холодило что-то мокрое. Он нащупал компресс, еще не успевший высохнуть. Тот имел резкий запах каких-то трав. Бьякуя повернул голову. На полу крепко спали его спутники. Какая беспечность! Ведь вчера хозяин этого дома был совсем не рад непрошенным гостям! Неужели они успели настолько с ним подружиться? Вдруг Кучики понял, что заставило его проснуться: ноздри дразнил аромат жареного мяса. И это было невыносимо! Бьякуя осторожно сел. Боль поутихла, превратилась в тупую, ноющую. Однако, вчерашний юнец знает свое дело. Тихонько, чтобы никого не разбудить, Кучики прокрался к столу и съел все, что там оставалось.

Лопнул с тонким звоном последний кристалл. Больше ловить было нечего.

Маюри решительно возражал против предположения, что всему виной просчет и небрежность Бюро технологического развития.

– Их там просто не было! – заявлял он. – Даже никаких признаков реяцу! Если это какой-то проход в другое измерение, то открыть его отсюда все равно было невозможно. Может быть, он открывается с другой стороны.

Надежда на то, что пропавшие вернутся, становилась призрачной. Больше всех это огорчало шестой отряд. Синигами боялись, что чисто формальное «шефство» Омаэды станет реальным. Рядовые шептались, что надо бы хорошенько пугнуть лейтенанта, чтобы он, когда ему предложат командование, не вздумал согласиться.

Командир пока не спешил с решением. Ямамото обдумывал два варианта: либо перераспределить оставшихся старших офицеров на свободные места, то есть, фактически оставить все, как есть, либо срочно произвести кого-то из третьего и шестого отрядов в лейтенанты. Собрание капитанов по этому поводу он решил отложить на пару дней.

Утром Бьякуя и его спутники заметно приободрились. Завтракали за столом уже в полном составе. Накладывая повязку капитану, Ренджи с удовлетворением отметил, что отек значительно уменьшился. Кучики с невозмутимым видом налегал на еду, остальные тихонько радовались: теперь точно все будет в порядке!

– Здесь, в вашей местности, – впервые обратился Кучики-старший к хозяину дома, – не случалось в последнее время ничего необычного?

– Необычного? Да, можно сказать и так. Тут совсем недавно прямо за деревней выросла целая куча зеркальных кристаллов.

Синигами насторожились.

– Где?

– Дальше пойдете, – махнул рукой хозяин, – как за деревню выйдете, увидите. Совсем близко от дороги, не пропустите.

Когда вышли из дома, Бьякуя решительно направился в указанном направлении. Лица лейтенантов приобрели сосредоточенное выражение.

– Тайчо, вы думаете…

– Посмотрим.

Он не знал, что думать, но было очевидно, что появление здесь точно таких же кристаллов, как в Сейрейтее, дело не случайное.

За последним домом дорога делала поворот, и когда синигами приблизились к краю деревни, из-за этого поворота вылетели всадники. Это явно были вчерашние, даже если бы синигами не запомнили мерзкую рожу предводителя, это стало бы ясно по свежим окровавленным повязкам. Обе группы замерли друг напротив друга.

– Теперь я! – Ренджи оскалился и полез вперед. Бандиты побледнели.

Ренджи не мог видеть того, что происходило за его спиной. Кучики-старший угрожающим жестом положил ладонь на рукоять меча, глаза сверкнули холодным безжалостным огнем.

– Это же они! – взвизгнул кто-то из всадников. Вся толпа развернула коней и бросилась наутек.

– Ну, похоже, мы сумели отблагодарить хозяина за гостеприимство, – заметила Мацумото. – Сегодня они не вернутся.

Кристаллы действительно невозможно было пропустить: они громоздились прямо у дороги. Бьякуя направился прямиком к ним. Он еще не знал, что собирается делать, решив действовать по наитию. Весь его опыт вряд ли мог сейчас подсказать хоть что-то.

– Держитесь подальше, – приказал он.

Что-то происходило, пока он приближался к зеркалам, что-то сдвигалось внутри его собственного существа. Кучики не знал, хорошо это или плохо, но проверить это собирался на себе. Капитан не может прятаться от опасности за спинами подчиненных. Капитан должен знать, с чем они могут справиться, а с чем нет. А если не знаешь – иди сам.

Бьякуя коснулся рукой зеркальной поверхности. Какое-то знакомое ощущение… Реяцу? Ну точно, его собственная реяцу проснулась в нем. А кроме того, чуждая реяцу внутри кристаллов. Снова, как в прошлый раз, возникло ощущение падения, и Бьякуя едва удержал равновесие.

– Все сюда, быстро! – крикнул он остальным. – Держитесь за меня.

Они налетели сзади, вцепились в одежду.

– А мы ведь так и не нашли Киру! – вдруг спохватилась Мацумото.

«Киру? – подумал Бьякуя. – Действительно, не нашли Киру».

Образ лейтенанта третьего отряда вдруг отчетливо представился капитану Кучики. А потом в глазах потемнело, опора под руками исчезла, и он полетел куда-то вперед…

Бьякуя рухнул ничком на землю, а сверху на него обрушились все остальные, придавив так сильно, что впору было взвыть от боли в сломанных ребрах.

Приступ гнева совпал со вспышкой реяцу. Кучики резко приподнялся на руках, его спутники полетели в разные стороны.

– Ох, Кучики-тайчо! – Мацумото ошеломленно посмотрела на него. – Можно было и полегче.

Ренджи и Рукия ничего не сказали, только вжались в землю, придавленные капитанской реяцу. Но Бьякуя уже успокоился и сам не понимал, что на него нашло. Разве что от боли… Он сел, упираясь руками в землю, и тут только сообразил, что все вернулось на свои места. Реяцу! Он чувствует духовную силу своих спутников, а его собственная реяцу пригибает к земле лейтенантов. Выходит…

– Эй, я снова чувствую реяцу! – заорал вслед его мыслям Абарай. – Здорово!

– А это?.. – раздался снова голос Мацумото. – Это же Кира!

Все обернулись. Неподалеку от них действительно лежало в траве неподвижное тело. Рангику уже устремилась к нему, следом бросился и Ренджи. Они принялись тормошить приятеля, и тот, поморщившись, открыл глаза.

– Ребята? – изумленно проговорил он. – Вы? Откуда вы тут?

Бьякуя тем временем поднялся на ноги и огляделся. К нему присоединилась и Рукия. Было похоже, что они находятся в парке, а может и в ухоженном лесу на окраине города. Город отсюда тоже был виден: утопающие в зелени белые многоэтажки.

– Брат, это похоже на Мир живых, – нерешительно высказалась Рукия.

– Действительно, похоже, – согласился он.

– И наши тела снова изменились, – Рукия недоверчиво разглядывала свою руку. – Кажется, с нами все в порядке.

Лейтенанты галдели за спинами Кучики. Кира вцепился в приятелей, расспрашивая их о происшедшем, те наперебой рассказывали. Кира тоже рассказал, как бродил все эти дни по лесу и не мог никуда выйти, а потом вдруг его закрутило, швырнуло куда-то, и он потерял сознание, а очнулся уже тут. Бьякуя вспомнил свою последнюю мысль перед тем, как они переместились. Вот, выходит, как это работает! А что, если в следующий раз подумать о том, что им необходимо оказаться дома? Если только он будет, этот следующий раз. В пределах видимости не было никаких зеркальных кристаллов.

– Ребята! – вспомнил Кира. – А ведь тут должна быть еще Хинамори! Я же видел ее прямо перед тем, как…

«Только этого нам не хватало», – устало подумал Бьякуя. Найти Хинамори теперь было бы возможно только тем же способом – с помощью кристаллов. Если удастся найти их. А после этого, выходит, придется искать их снова. И ведь кристаллов может просто больше не оказаться!

Ренджи вспомнил все ругательства, которые успел выучить за свою жизнь. Мацумото потерянно молчала. Бьякуя тем временем разглядывал город вдалеке. Он думал о том, что, если чувство реяцу вернулось, можно попробовать засечь таким образом новую группу кристаллов. Ведь у них тоже есть что-то вроде реяцу. Если, конечно, здесь вообще есть кристаллы.

Наконец, Абарай угомонился и вспомнил о другом.

– Слушай, Кира, капитан ранен. Ты ведь бывший медик, сможешь что-нибудь сделать?

– Конечно. Кучики-тайчо?

– Да, лучше разобраться с этим побыстрее, – Бьякуя обернулся к лейтенантам.

– Остальные пока осмотритесь. Нужно понять, куда мы попали.

Кучики вытянулся на траве, Кира устроился рядом, а Ренджи, Рангику и Рукия разбрелись по округе. Ренджи вскоре вернулся, озадаченно почесывая затылок.

– Тайчо, это очень похоже на мир живых. Правда, я не встретил здесь людей… Я вот что подумал: может быть, нам попробовать просто открыть Врата миров?

Прорвемся как-нибудь и без адских бабочек.

– Попробуй, – разрешил капитан.

Ренджи с силой вонзил занпакто в пространство и повернул. Сначала все шло, как положено. Кончик меча исчез в другом измерении, пространство исказилось… но вдруг съежилось, почернело, и вместо Врат образовалась неопрятная рваная дыра.

– Это что-то не то! – Абарай растерянно отступил на шаг.

Бьякуя тоже поднялся.

– Кучики-тайчо! – всполошился Кира. – Я еще не закончил лечение…

– Ничего, уже все в порядке. Ренджи, что ты сделал?

– Я все делал, как обычно! – принялся оправдываться тот. – Не знаю, почему так получилось.

От дыры веяло чем-то недобрым. По ту сторону была темная муть, разглядеть ничего не удавалось. Это немного напоминало гарганту.

– Должно быть, мы все-таки не в Мире живых, – задумчиво проговорил Кучики. – В каком-то другом месте. Но мне не нравится эта дыра. Надо бы попробовать закрыть ее.

Он протянул руку к прорехе… и тут же отдернул. Из темноты высунулась огромная пасть и грозно щелкнула зубами. Следом медленно начала просовываться плоская белесая морда. Бьякуя отступил на шаг, и тут же вперед выскочил Ренджи. С воплем: «Ах ты, тварь!» – он с силой всадил клинок глубоко в переносицу чудовища. Но монстр не умер и не распался, как полагалось бы Пустому от такого удара, а стал вместо того забираться обратно в дыру.

– Черт, – ругнулся Ренджи и дернул занпакто назад. Тот не поддавался. – Вот дерьмо! – Абарай уперся обеими ногами в землю, но его неумолимо затягивало в темноту. Тварь было не удержать. Ренджи уже испугался, что сейчас окажется на той стороне (не бросать же занпакто!), как вдруг рядом с его рукой на рукоять меча легла рука капитана, останавливая движение.

– Хадо 33: Сокацуй!

Морду чудовища разнесло в клочья, и Ренджи опрокинулся на спину.

– Ох! Спасибо, тайчо. Простите.

– Будь поосторожнее, Ренджи. Нам нельзя рисковать попусту.

– Эй, придурки! Вы что тут натворили?

Синигами, вздрогнув, обернулись… и остолбенели. К ним приближались двое, вполне человеческих очертаний, вот только головы их были совершенно не человеческие. Темнокожие, большеглазые, с узкими вытянутыми челюстями, больше всего похожие на насекомых. У одного в руках была непонятного назначения палка, которой он небрежно похлопывал по ладони, у другого с пояса свисала целая связка коротких ножей.

– Вы еще кто такие? – первым опомнился Кучики.

– Это я должен у тебя спросить! – рявкнул тот, что с палкой. – Ты проделал эту дырку? Ты соображаешь, что творишь?

– Заткнись, урод пучеглазый! – взвился Ренджи. – Как ты смеешь орать на моего капитана?

– Угомонись, – Бьякуя властным жестом отодвинул лейтенанта в сторону. – Мы на чужой территории, и должны быть вежливы. К тому же, мы действительно виноваты. Это вышло случайно, – обратился он к пришедшим. – Я хотел бы как-то исправить нашу ошибку. Если вы подскажете нам, как можно запечатать эту дыру…

– Ты думаешь, это так просто, идиот? – перебил его второй, с ножами. – Это сейчас, пока само не зарастет, ничем не заткнуть. И в нее будет лезть всякая погань. А нам дежурить, и все потому, что какие-то придурки приперлись и натворили тут дел!

– Хорошим манерам их явно не учили, – заметил Кучики.

– Что с ними разговаривать, тайчо? – оскорбился Ренджи. – Давайте, я им просто по шее наваляю.

– Подожди, – не согласился капитан. – Попробуем что-нибудь узнать.

– Что это ты собрался узнавать, урод? – пришельцы хищно оскалились.

Ренджи с силой стиснул рукоять занпакто. «Спокойно, – уговаривал он себя. – Сейчас это не главное. Вот когда Кучики-тайчо даст команду, я их на лоскуты порву».

– Вы знаете что-нибудь о зеркальных кристаллах? – не обращая внимания на грубость, спросил Бьякуя. – Здесь они есть?

Его собеседники как-то сразу посуровели.

– Ничего мы о них не знаем. Убирайтесь, откуда пришли. Если немедленно не уберете отсюда свои задницы, мы вам поможем.

– Ренджи, – вздохнул Кучики.

– Да, тайчо?

– Ты собирался им навалять? Я разрешаю.

Абарай с места взвился в воздух. Первого он сшиб ногой, второго, попытавшегося схватиться за ножи, шмякнул об дерево. Удирали они на удивление быстро.

– Уроды, – зло процедил Ренджи. – Будут знать, с кем связались.

Из зарослей вынырнули Рукия и Рангику.

– Что это у вас тут происходит? – поинтересовалась Мацумото.

Абарай коротко объяснил.

– Интересно, кто они такие? – задумалась Рукия.

– Да кто их знает? – отмахнулся Ренджи. – Шпана какая-то.

– Думаю, они защитники этого мира, – предположил Бьякуя. – Вроде нас, синигами.

– Да? – Ренджи фыркнул. – Сочувствую этому миру!

Громкое сопение за спиной заставило их обернуться. В дыру снова протискивалась чья-то огромная харя. Теперь, грозно сдвинув брови, вперед вылезла Рукия и запустила в монстра заклинанием. Морда с воем поперлась обратно.

– Хорошо, что они вылезают так медленно, – подал голос Кира.

– Что хорошего? Скучно, – отозвался Ренджи. – Это что получается, мы будем вместо этих пучеглазых эту дырку охранять?

– Ты ведь сам ее проделал, – напомнил Кучики-старший.

– Ну и что? Пойдемте отсюда, а? Мы уйдем – они вернутся. Пускай сами возятся с ней.

– Нет. Я как раз и жду, что они вернутся.

Все с изумлением уставились на него. С чего вдруг? Капитану подраться захотелось?

– Они что-то знают, – пришлось объяснить Бьякуе. – Может быть, когда они вернутся, мы сможем что-нибудь понять.

– Кучики-тайчо, давайте, я пока закончу лечение, – предложил Кира.

Они вдвоем снова расположились на траве, остальные топтались вокруг дыры, время от времени лупя по мордам, вылезающим из нее. Было скучно.

Наконец появилось ощущение чуждой реяцу, а вскоре показались и ее обладатели. Нападающих было человек тридцать. Вооружены они были, и вправду, как уличная шпана: ножами, палками и совсем не поддающейся определению ерундой. Синигами лениво поднялись им навстречу.

– Вас ведь предупредили, что лучше уматывать отсюда, – нагло заявил один из нападающих. – А теперь пеняйте на себя.

– Мы не хотим с вами сражаться, – ответил Кучики. – Лучше расскажите о кристаллах.

– Ну все, ты нарвался! – зло прошипел его собеседник и быстрым, почти незаметным жестом швырнул что-то в лицо Бьякуи. Тот небрежно отбил оружие ладонью.

– Кажется, ты меня не понял. Я сказал, что не собираюсь сражаться с вами. Вам достаточно лишь рассказать нам о кристаллах, и мы уйдем.

– Ты тупой придурок! Должен был уже и сам сообразить, что ничего мы рассказывать не собираемся! Если через две секунды вы все еще будете торчать здесь, не жалуйтесь!

– Разговора не получилось, – разочарованно констатировал Бьякуя.

Его слова послужили сигналом для лейтенантов.

– Реви, Забимару!

– Рычи, Хайнеко!

– Подними голову, Вабиске!

Рукия неуверенно топталась рядом с братом.

– Наверное, мне нужно им помочь? Хотя бы кидо.

– Не стоит. Разве ты не чувствуешь реяцу наших противников? Она ничтожна. Лейтенантам даже размяться не хватит.

Бой действительно кончился в считанные минуты. Кира щадил своих противников, просто заставляя их ронять оружие, поэтому те, кто с ним сражался, успели броситься наутек. Бьякуя заметил среди них того, с кем разговаривал перед битвой. Возможно, он был среди них главным.

– Бакудо 61: Рикуджикоро!

Остальным он позволил сбежать: не нужны.

– Отлично, вы его поймали, тайчо! – обрадовался Ренджи. – Попался, гад! – Он от души отвесил пленнику подзатыльник.

– Ай! – жалобно пискнул тот.

– Прекрати, – Кучики приблизился к схваченному. Ренджи смущенно отодвинулся. – Рассказывай, – обратился Бьякуя к пленнику. – Тебе уже должно быть понятно, что мы никуда не уйдем, пока не узнаем все, что нам нужно.

– Ничего я вам не скажу, – зло прошипел тот. – Можете меня на кусочки порезать, все равно не скажу!

– Это я тебе могу устроить, – снова встрял Ренджи.

– Странное упрямство, – задумчиво проговорил Бьякуя. – Мне оно непонятно. Что это за тайна, которую ты готов сохранить любой ценой?

– О чем с тобой можно говорить? Тебе, отребье, все равно недоступно понятие чести!

Абарай в сердцах отвесил пленнику еще одну оплеуху.

– Договоришься! – пригрозил он.

– О, так здесь замешана честь? – Бьякуя приподнял подбородок, чтобы взглянуть на собеседника свысока, с презрительным прищуром. – Должно быть, это все – ваших рук дело. Что вы такое натворили, что теперь пытаетесь скрыть?

Враг понял, что проболтался, и заметно занервничал.

– Ты говоришь о чести, – продолжал Кучики, – но разве не будет достойнее признаться в своих ошибках? И попытаться их исправить, вместо того, чтобы убивать тех, кто пострадал по вашей вине?

– Мы исправим, можешь быть спокоен. А вас все равно нужно уничтожить!

– Вот как у вас гостей встречают, – фыркнула Мацумото.

– Впрочем, здесь их не в чем упрекнуть, – заметил Кучики. – Мы для них риока.

– Это верно, – со вздохом согласилась Рангику.

Пленника допрашивали битый час. Бьякуя исчерпал все аргументы. Ренджи отбил руку: он отвешивал пучеглазику оплеуху каждый раз, как тот начинал хамить, а хамил он через слово. Девушки, зевая, сидели в сторонке, дотошный Кира караулил дырку в пространстве, вколачивая обратно в нее все, что пыталось оттуда вылезти.

На исходе часа снова надвинулось ощущение чуждой реяцу. Она приближалась со всех сторон, и было ясно, что на этот раз нападающих невероятно много. Синигами подняли головы, прислушиваясь.

– Они что, целую армию сюда стянули? – удивилась Мацумото.

– Похоже на то, – согласился Кира.

– Многовато, да, тайчо? – ухмыльнулся Ренджи.

– Пожалуй, – Бьякуя обернулся к пленнику. – Сколько же своих людей вы готовы положить, чтобы ваша тайна осталась тайной?

– Что? – удивился тот.

– Тебе лучше поторопиться и рассказать нам то, что нас интересует. Ты же не хочешь, чтобы они все погибли?

– Что за чушь ты несешь?!

– Их действительно слишком много, чтобы я позволил сражаться лейтенантам. А если я использую банкай, то разнесу полгорода.

Он сильно преувеличил, но на пленника это произвело впечатление. Он нервно заерзал, да еще Ренджи добавил:

– Это точно! Хочешь полюбоваться цветущей сакурой?

Конечно, враг не понял, что это значит, но по интонациям догадался, что синигами не шутят. Скрипнул зубами, злобно прошипел:

– Туда идите, – он мотнул головой в сторону дыры. – Там найдете то, что ищете.

– Давно бы так! – Ренджи на радостях отвесил ему еще одну затрещину.

– Надеюсь, это не шутка, – с угрозой в голосе сказал Бьякуя. – Если ты хочешь таким способом от нас избавиться, не надейся. Мы вернемся.

– Там кристаллы, – фыркнул пучеглазый, отворачиваясь. – Идите уже.

Кучики снял с врага заклинание, коротко бросил своим: «пошли», – и первым шагнул в дыру. Остальные поспешно нырнули следом.

Почему-то Ренджи думал, что это место будет похоже на Хуэко Мундо. В общем, сходство, конечно, было, только пустыня здесь была каменной. Никакого песка, никаких пологих дюн. Резкие изломы скал, глубокие каньоны, острые пики. Небо затянуто плотным слоем туч, создавая гнетущие сумерки: такие бывают перед грозой.

– Неуютное местечко, – поежился он.

– По мне так все лучше, чем Хуэко Мундо, – Рукия, видимо, думала о том же самом.

Кира и Мацумото напряженно озирались, Бьякуя же остановился и закрыл глаза, к чему-то прислушиваясь.

Уже в тот момент, когда он шагнул в проход, ему смутно померещилась та же странная реяцу, какую он уже ощущал, прикоснувшись к кристаллам. Теперь же он был уверен: это именно она. Здесь есть еще одна группа зеркал. Еще немного, и он сможет найти направление…

– Нам туда, – уверенно указал Кучики и решительно двинулся вперед.

Ему нравилось, что никто не задает ему вопросов. Раньше он просто не знал бы, что сказать. Теперь знал, но уже нет смысла сотрясать воздух. Пора действовать. Все еще неизвестно, куда приведет их эта дорога, но теперь он был уверен, что они смогут вернуться домой.

Ренджи смотрел в спину капитана. Это зрелище было таким привычным, оно успокаивало, казалось, что все находится на своих местах… Нет, стоп! Неужели это все, на что он, Абарай Ренджи, способен, – тупо следовать за капитаном Кучики? Ну уж нет! Он всегда был самостоятельным и независимым парнем. Ну да, а за все время их похода так ничего путного и не сделал! Так не пойдет. Если сейчас что-нибудь случится, он, Абарай, непременно отреагирует первым!

И что-то случилось. Из-за ближайшей скалы выскочила тварь размером с бегемота и устремилась прямо на синигами. Ренджи прыгнул ей навстречу и одним мощным ударом раскроил огромную морду почти надвое. Тварь, как и раньше, не распалась на духовные частицы, а, пролетев по инерции еще пару метров, погребла Ренджи под собой.

Кира помог Абараю выбраться из-под тяжеленной туши. Капитан смотрел снисходительно, Рукия – удивленно, Мацумото – ехидно. Ренджи отплевывался.

– Хороший удар, Абарай, – сказал Кира.

– Все-таки, мне не нравится, что они не распадаются, – угрюмо проворчал Ренджи. – Как-то это неправильно.

Они двинулись дальше, но далеко уйти не успели. Из-за камней выползли сразу несколько тварей. Назвать их Пустыми, пожалуй, было бы нельзя, у них не было ни маски, ни дыры, но в остальном они весьма напоминали Пустых. Такие же огромные, самых причудливых форм. На сей раз браться за оружие пришлось всем. С врагами синигами разделались быстро, но уже через сотню шагов на них напали снова. Нападающих было вдвое больше, чем в предыдущий раз.

Едва начав сражение, Кучики заметил, что к врагу прибыло подкрепление. Из-за окрестных скал повсюду высовывались мерзкие хари. Они жадно присматривались к добыче, а потом стремительно мчались вниз. Их набежало уже десятка три, и они все прибывали. Абарай первым высвободил меч, следом Мацумото. Кучики и Кира пока не спешили с этим. Рукия, укрывшись за спиной брата, обстреливала монстров заклинаниями.

Твари буквально кишели. Пришлось занять круговую оборону. Теперь и Бьякуя активировал шикай. Лепестки Сенбонзакуры пластали чудовищ, и те оседали на камнях неопрятными клочьями. Назад Кучики не смотрел, знал, что за спиной три лейтенанта.

– Брат, сзади! – вдруг крикнула Рукия.

Кучики сначала отпрыгнул, и только потом развернулся. Это оказалось верным решением. Позади творился форменный бардак. Рукия стояла на четвереньках, видимо, тоже только что прыгнула в сторону. А на то место, где они оба только что стояли, обрушилась одна из этих тварей. Мацумото лежала на земле, уронив занпакто. На Ренджи и Киру бежала чудовищная туша. Оба лейтенанта не успели увернуться, только выставили мечи навстречу, и монстр, взвыв, рухнул прямо на них. Оставался всего один вариант. Бьякуя перевернул меч острием вниз.

– Банкай.

Рукия, не поднимаясь, одним прыжком перекатилась к его ногам. Молодец, соображает. Первым мощным ударом Бьякуя смел тварь, придавившую Киру с Абараем, потом махнул рукой в сторону, закручивая лепестки вокруг себя. Несколько секунд он стоял словно в центре сияющего смерча. Потом остановил вращение. Врагов расшвыряло по окрестным скалам. Лейтенанты медленно поднимались с земли. Вот и все. Но все же эти нелепые существа вынудили его использовать банкай!

Бьякуя уже протянул руку, чтобы вернуть и запечатать занпакто, но тут увидел, что скалы вокруг них снова пестрят многочисленными монстрами.

– Все ко мне! – скомандовал он. Лейтенанты поспешно метнулись к нему.

Бьякуя выждал, пока передние ряды тварей прыгнут вниз, и снова запустил вихрь. Остановил. Нападавших смело, но те, которые остались на скалах, уже лезли друг дружке на головы. Да сколько же их тут?