Текст книги "Месть дракона (СИ)"

Автор книги: katzi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

В целом, Ванде тут понравилось. Присела на край матраса. Осмотрела желтые стены, солнечные полосы на них. После внешнего осмотра, девушка поднялась, сняла сумку, положив ее на стол, и повесила плащ на вешалку у входа. Подошла к двери на балкон. Она была словно в клетке. В красивой и богатой клетке. Как канарейка. Положила ладонь на холодную ручку. Отодвинула занавеску, открыла дверцу и вышла.

Балкон был совсем небольшим и помещал на себе ровно одного человека. Его широкий борт шел полукругом, стоя на каменных стойках, чью фигуру нельзя было назвать стройной. Что касалось ширины, то на нем можно было спокойно писать или вообще ходить из стороны в сторону. Это была южная сторона и света тут было достаточно. Со второго этажа можно было рассмотреть не так много, но то, что можно было – выглядело шикарно. К слову, прямо под балконом начинался знаменитый розовый сад, о котором вспоминал чуть ли не каждый. Каменные дорожки, высокие и не очень кусты с яркими пахучими цветками, декоративные пруды с рыбками и скульптуры… Это был настоящий маленький рай, освещенный горячим солнцем и обдуваемый теплым ветром. Пели птицы, летали жуки, а Ванда просто наслаждалась видом, смотря то на людей, то на движения крон деревьев, которые давали хоть какую-то тень нежным сортам.

Любовалась она не так долго как хотела. Взяла магический камень, спустилась и направилась в тронный зал. Стала последней в очереди просителей, а очередь была большой… Осмотрела людей. Многие не были богаты. Повсюду стояла стража. Посмотрела во все стороны. Прошла немного вперед и крикнула ожидающим: – Кто тут просить золото для каких-то своих нужд?

Этот возглас услышал даже король. Глянул на дверь. Давид несколько озадачился. Некоторые крестьяне подняли руки. Ванда осмотрела их. Вернулась к нормальной громкости:

– Я дам вам денег. Подходите, – сняла кошелек и открыла, начала перебирать монеты.

Бедняки переглянулись. Недоверчиво посмотрели на незнакомку. Они тут с самого утра стояли и так просто покидать свою очередь не собирались. Леонид прислушивался к звукам, жестом приказал страже узнать что там происходит. Из конца очереди тем временем вышел захудалый мужичок. Подошел к ведьме и негромко начал, протянув ладонь: – Моих овец съела городская стража, ни гроша за них не дав. Кроме этого стада у меня ничего больше не было. Мне не на что жить, милейшая.

– Сколько Вам надо?

– Два или три золотых, – жалобно затрясся. – Хотя бы на пару-тройку новых овец.

– Значит так, вот Вам пять, – вручила ему. – Купите стадо и будьте счастливы.

– Ох, – расплылся в улыбке, глядя на блеск в руках. – Благодарю Вас, – прижал деньги к груди, начав кланяться. – Благодарю. Бог не забудет Вашей щедрости. Благодарю.

– Ступайте.

– Благодарю, – ещё раз поклонился и начал отступать спиной. – Благодарю, благодарю…

– Кому ещё денег? – осмотрела толпу.

Рук поднялось больше. Рыцарь как раз выглянул. Присмотрелся к тому, что здесь происходит. Стража в коридоре не понимала стоит ли ей вмешаться. Вроде бы, ничего противозаконного не происходит. К девушке начали подходить с большей охотой. Кто-то жаловался на драконов, кто-то на стражу, кому-то деньги нужны были ещё для чего-то. В общем, скоро кошелек опустел и девушка принялась превращать в золото любой предмет, что человек сможет ей предоставить. Такое чудо буквально зажгло глаза бедняков. Они не верили в то, что видели, это было просто невероятно и в то же время абсолютно реально. Уходили они из замка с широкими и счастливыми глазами, просто не веря в свое блестящее будущее, что раньше было простой глинянной миской. Страж сообщил обо всём этом королю. Леонид озадачился, насторожился, глубоко задумался.

– Значит у нее есть философский камень..? – подпер голову рукой.

Давид тем временем находился в шоке. Как это из глины в золото? Как это? Это же невозможно. Реальность оказалась другой. Проредив очередь, девушка снова вернулась на свое место. Ждать стало не так долго. Где-то через полтора часа, зашла и она. Снова осмотрела знакомый зал, прошла вперед, поклонилась и уже собралась говорить, как кронпринц перебил ее: – Это правда, что ты можешь любой материал превратить в золото? – удивленно впился руками в подлокотники, поддавшись вперед.

– Могу, – невзначай кивнула, сложив руки за спиной. – Я много чего могу, но сейчас я тут не для того, чтоб обсуждать мои способности. Его Величество в курсе о том, что я поведала Его Высочеству? – посмотрела на короля.

– Да, мой сын рассказал, что люди с нашими знаменами сожгли целую деревню. Я сожалею Вам.

– Хм, – опустила лицо, улыбнувшись. – Сожалеете? – посмотрела в лицо. – Вот знаете, если б я могла, я бы Вас сейчас убила за такие слова. Сожаление… Вы сожгли не 50 семей, с несколькими детьми, а целый народ. Мне чудом повезло выжить.

– Я сожалею и всем сердцем сочувствую, – выровнялся, сжимая кулаки. – Но я не давал приказа сжигать кого-то.

– Любой король говорит то, что ему удобно.

– Филипп, – посмотрел на него, – принеси сюда книгу походов, – вернулся к девушке. – Я сейчас докажу, что я никого не отправлял убивать невинных.

Советник быстро поднялся и поспешил к выходу.

– Я видела то, что видела, – твердо выдала. – Черный с зеленым и белый ястреб. Кони, доспехи и арбалеты.

– Я не знаю как объяснить это. Я не знаю кто и зачем это сделал.

Скрип двери.

– Вы – король. Вы всё должны знать.

– Короли тоже люди. В первую очередь я человек. Я не могу знать о тех приказах, которые даю не я.

– Мне всё равно. Я хочу знать кто и зачем это сделал.

– У меня сейчас такое же желание. Откуда Вы?

– В какой части страны находилась моя деревня? Восток. Несколько километров от Скалистого залива.

– И вас сожгли люди? – облокотился на спинку и немного успокоился. – Помнится, два года назад там черные драконы одно пепелище оставили…

– Они напали через месяц после того, как люди вырезали нас.

– Если бы не самозванцы, вас бы драконы убили… Несчастливое время.

– Драконы никогда бы не напали на нас, – враждебно сжала кулаки.

– Да? – озадачился. – Почему?

– Мы давали им золото. Они всегда у нас его покупали.

– Золото? – озадачился Давид. – Зачем оно им и на что они его покупали?

– Они приносили нам алмазы, – посмотрела на него. – У них их было в избытке, а вот серебра и золота – нет, – вернулась к королю.

– Зачем им столько металла? – не понимал принц.

– Они делают из него амулеты, бумагу, карты, – глянула на него. – Из других металлов – посуду. Но больше они брали золото. Оно им больше нравилось.

– Мы сейчас об одних и тех же драконах говорим? – неловко улыбнулся Давид. – Делают бумагу из металла, амулеты, карты… Мы знаем только тех черных драконов, что коров с пастбищ воруют и сразу нападают, если к ним приблизиться.

– Да. Это одни и те же драконы. Они никогда людей не любили.

– Бумага, амулеты… – думал король. – У них есть письменность?

– Да, как и у всех остальных драконов. Свой язык, своя письменность.

– Получается, это не животные, – посмотрел на сына. – Но и не люди… – повернулся к ведьме.

Прибежал Филипп, держа подмышкой толстую книгу. Все посмотрели на советника. Тот быстро положил важный документ на свое место, открыл и начал листать, при этом громко дыша:

– К-какую дату, мой повелитель?

– Два года назад, за месяц до нападения черных драконов.

– Да, сейчас, – начал быстро листать вперед.

Все внимательно следили за мужчиной. Минуты через две его рука остановилась.

– Так… – пробежался глазами по приказам. – Нашёл, – читал верх левой страницы. – Вы отправили несколько телег продовольствия и один взвод на восток, чтобы помочь тем, кто выжил.

– Что было перед этим? – влезла девушка.

– Перед, – перевернул страницу назад.

Пробежался глазами по тексту. Озадачился. Обернулся, посмотрел на короля:

– Ваше Величество, это писал не я… – медленно покрутил головой, бледнея.

– Что там? – кивнул на книгу Леонид.

Филипп медленно опустил глаза. Выдохнул, проглотил слюну и негромко начал:

– 15-е мая. Приказом короля… – голос вздрогнул. – Отправить на восток два взвода бойцов для устранения поселения Горький орех. Дома сжечь, пленных не брать… – испуганно перевел взгляд на Леонида.

– Кто из вас хочет быть убитым первым? – раскачиваясь выдала девушка. – Честное слово. Я еле держусь.

Король сам ничего не понимал. Встал, подошел, самолично прочел. Увидел подпись, похожую на свою, печать. Выровнялся:

– В числе приближенных есть искусный предатель и вор, – осмотрел стражу.

– Что там? – подскочил Давид и тоже подошёл к книге.

– Я не знаю кто это сделал, – посмотрел на гостью монарх.

– Советую узнать и как можно скорее, потому что если до выздоровления королевы Клариссы не будет пойман виноватый – мне придется убить всех и я это сделаю также, как солдаты убили моего брата – без сожаления, – развернулась и пошла к выходу.

Король с принцем переглянулись.

Вечером, после ужина от которого девушка отказалась, она вышла во двор, в сад. Вечерело. Солнце медленно приближалось к линии горизонта, окрашивая небо в невероятные цвета. Гулял легкий ветерок, раскачивающий листья и пышные бутоны, летали разные стрекозы и мотыльки. Ванда прошла к одному из бассейнов. Села на невысокий борт и посмотрела на больших пятнистых карпов. Белые, оранжевые и красные цвета украшали столь непримечательную рыбу, давая ей какое-то превосходство в сравнении с сородичами. Те подплыли к ней. Столпились у поверхности, ожидая кормешки. К сожалению, у колдуньи ничего не было, так что ей оставалось только наблюдать за тем как рыбы соперничают между собой за место быть первым в получении лакомства.

Минут через пять ожидания, карпы разочаровались и начали расплываться, понимая, что здесь их не покормят. Неожиданно, сзади послышался голос:

– Не хотите покормить?

Обернулась. Это был Давид в сопровождении одного из рыцарей. Молодой человек был в серебристом полукафтане и держал руки за спиной. Девушка отвернулась:

– Чего Вам?

– Вы отказались от ужина. Мы с отцом сочувствуем Вашему горю, но так как Вы почетный гость – мы не можем позволить Вам голодать.

– Хм, – печально усмехнулась. – Сам принц пришел, чтобы заставить меня поесть. Какая честь… Я не хочу ужинать за одним столом с возможными убийцами всей моей семьи. Ваша Светлость, пожалуйста, оставьте меня, я не хочу лишний раз говорить с Вами.

– Правильно “Ваше Высочество”, – деликатно поправил.

– Я знаю как правильно. О “правильности” принца я узнала давно. Всегда всех поправляет и учит тому как “правильно”. Хм. Какое значение имеет “правильность”, если она не несёт какой-то пользы?

– Вы знаете девиз нашей семьи? – слегка недовольно выдал.

– Только вверх?

– Ввысь.

– Какая разница? – обернулась. – Ваша “правильность” не сделает Вас хорошим королем. Она сделает Вас “правильным”, но не хорошим.

– Хороший король всегда поступает правильно, – гордо выровнялся.

– Иногда нет “правильного” решения. Иногда приходится выбирать между двумя неправильными и терпеть их последствия.

– Например?

– Например, – повернулась к нему корпусом, – Ваша невеста и мать поругались. Обе стороны правы, но Вам нужно их рассудить и помирить. Кого Вы выберете? Мать, которая Вас растила или жену, без которой Вы жить не можете?

– Я скажу в чем они обе правы и неправы, и они помирятся.

– Вы плохо знаете женщин… Они не помирятся. Вам нужно выбрать сторону и определить победителя спора.

– Но… Они же обе правы. Они могут прийти к консенсусу.

– Никто не хочет уступать.

– Тогда… – начал осматривать всё вокруг. – Выберу… Не знаю, – посмотрел на нее. – Я спрошу у Филиппа. Отец всегда так делает, когда сомневается.

– Филлип не советник в области Вашей семьи. Вот видите, не всегда король должен поступать “правильно”.

– А кого бы выбрали Вы?

– Жену.

– Почему? Как же мать?

– А после примирения подошла бы к матери и сказала, что поступила из жалости. Мать всегда простит своего ребенка, а вот жена мужа – нет.

– Я надеюсь у меня не будет такой ситуации в жизни, – присел рядом.

– У Вас будет посложнее. Выбрать между войной и гордостью тоже бывает сложно, поэтому, на фронте умирает куча людей просто ни за что.

– Как это “ни за что”? Они умирают за страну, за короля.

– Иногда, причина войны – это просто терки двух семей, занимающие главенствующие роли в разных государствах. Такие войны бессмысленны и глупы. Вот Вы бы пошли умирать за оскорбленную племянницу короля? Абстрактного короля, а не Вашего отца. Такого, которого Вы в лицо не видели.

– Наверное нет, – отвел взгляд на каменную дорожку. – Я бы не хотел умереть из-за такого.

– Вот и солдаты не хотят умирать. Они захотят умереть защищая то, что им дорого. Племянница короля может быть предметом обожания мужчин, но вся армия за нее погибать вряд ли захочет.

– Вы очень умна, – задумчиво покивал.

– Днем Вы говорили, что я или глупая, или слишком смелая. Не думаю, что это выражение неправильное, – поднялась.

Давид посмотрел на неё.

– Я пришла домой к заклятому врагу и лечу его ближайшего родственника. Я действительно или очень глупая, или излишне смелая, – пошла к выходу из сада.

– Я думаю второе, – выдал принц, глядя вслед.

– Надеюсь на это…

Выйдя, девушка прошла на кухню, заварила свой отвар и понесла к больной. Напоила ее, отдала кружку Виолетте и снова пошла на улицу. Вернулась в сад. Села в одной из маленьких беседок с нулевым обзором извне и стала наблюдать за облаками.

Смеркалось. Появлялись первые звёзды. Издали послышался мужской смех. Поспешные шаги, будто кто-то бежал, приближался к этому уголку среди густых зарослей. Подул легкий ветерок, слышались сверчки. Удары ступней о землю стали совсем близко. Кто-то заглянул внутрь. Улыбка Давида тут же исчезла. Отпустил руку, владельца которой не было видно. Поспешным жестом сказал уйти. Неловко улыбнулся: – Хах, Ванда… А что Вы здесь делаете?

Кто-то стремительно побежал отсюда.

– Любуюсь звёздами, – посмотрела на него. – А Вы, кронпринц?

– А я, – задумчиво отвел взгляд, – гуляю, – поспешно сел на краю полукруглой скамьи. – Воздух, розы… Красиво тут вечером, – замялся.

Неловко и быстро вытер шею:

– Слушайте, – посмотрел в глаза, – я не дурак и Вы не дура. Давайте сделаем вид, что сейчас Вы ничего здесь не видели и меня здесь вообще не было? – тут же поднялся.

– Это касается…

Поспешно приложил палец к своим губам, сдержанно прикрыв глаза:

– Никто и ничего, – посмотрел на нее. – Вы сидели тут в одиночестве и никого не видели, и не слышали, – начал отступать. – Хорошо?

– Как пожелаете.

– Спасибо. Отдыхайте, – вышел из беседки и поспешно отправился к замку.

Девушка некоторое время смотрела на выход. После, вернулась к звездам.

На следующее утро, непосредственно перед завтраком, принц постучал к ней. Та зашнурововала корсет:

– Открыто!

Давид быстро вошел и прикрыл за собой. Колдунья взглянула на него:

– О, это Вы? Какая честь, – продолжила манипуляции.

– Я насчет вчерашнего, – неловко сложил руки вместе. – Нашей встречи в саду вечером…

– Не понимаю о чем Вы, – затянула шнурки.

Тот затаился. Внимательно посмотрел в глаза:

– Ничего не припоминаете?

– Нет. Ещё что-то? – начала завязывать бантик.

– Спасибо, что забыли об этом. Как принц, я Вам очень признателен.

– Как принц… Я выполнила не приказ монарха, а просьбу человека, – посмотрела на него. – Я служу людям, а не короне. Если Вы не хотите, чтобы о чём-то знал кто-то кроме Вас, значит на это есть причина, – подошла к столу, взяла мешочек с порошком.

– Всё равно спасибо.

– Я смотрю Вы без охраны, – начала подвязывать его к платью.

– Я не хочу, чтобы кто-то знал то, что я не хочу распространять.

– Не боитесь меня?

– Вы сказали, что поубиваете нас всех ПОСЛЕ выздоровления матушки.

– Да… Если не найдете виноватого, – взяла магический шарик.

– Это точно не я и не мой отец.

– Но если вы не найдете виноватого, то пострадаете именно Вы, – посмотрела на него. – Я всё ещё мало верю в то, что это сделал не король. Вы могли мне наплести, чего сами хотели. К тому же запись в той книге говорит против короля. Зуб за зуб, око за око. Если я не найду инициатора и его исполнителей – умрут невинные. Те, кто просто оказался не в то время, не в том месте.

– Но Вам не кажется это неправильным?

– Месть бывает неправильна. В этом ее суть. Убийство можно оправдать только собственой защитой. Иначе – это просто глупость. Я хочу мести – это глупо. Я хочу мести королю и его приближенным – глупо вдвойне. Найдите виноватого. Тогда, я убью только его. Если это окажется один из Ваших родственников – оцените потери трезво. Или это будет только он, или вся Ваша семья. Так как Вы собираетесь стать королем, а Вашего отца относительно любят как правителя, то от Вашей смерти мало чего будет хорошего всему государству.

– Вы порождаете во мне противоречивые мысли. Вы хотите убить меня, но при этом подталкиваете к тому, чтобы я максимально защитился от Вас и выжил. Я не понимаю как мне это расценивать. Это угрозы, но при этом и защита.

– Я не хочу убить конкретно Вас или Вашего отца, я хочу убить убийцу. Настоящего. Если Вы мне подсунете невинного – Ваша смерть будет уже не от меня. И в этом случае Вы и ваши приближенные потеряют гораздо больше чем просто жизнь. Вы наслышаны о том, как черные драконы свирепы в своей мести? Они думали, что виноваты окрестные города, но что если они узнают, что это сделали люди с Вашими знаменами? Как думаете, что будет?

– Мне откровенно страшно думать о таком, – лицо его стало беспокойным. – Я бы не хотел такого развития событий. Они могут сжечь всю столицу. Тут пол миллиона жителей. И все умрут из-за того, что мы не захотим выдать настоящего убийцу? Я не готов на такое пойти. Если всё будет так – меня запомнят не как хорошего короля, а как глупого принца, что боится правды и справедливости.

– О том, что в стране воцарится хаос я упоминать не буду. Я думаю, что и так достаточно Вас убедила найти мне виноватого и выдать его как можно скорее, дабы никто, относительно никто не пострадал. Вы же хотите быть хорошим королем? Поступите мудро.

– Д-да, конечно, – поспешно кивнул и опустил глаза на пол, воображая все разрушения от драконов.

– Извините, – подошла, – Но мне нужно на кухню, приготовить отвар для Вашей матери.

– Приходите потом на завтрак, – отступил, освобождая проход.

– Я предпочту позавтракать со слугами. Они как раз на кухне и едят. Поем какие-то остатки, пока чай будет остывать, – подошла к двери и вышла.

Давид отправился к столу с очень задумчивым и испуганным видом. После трапезы, повторил все услышанное королю. Тот тоже задумался.

========== Любовная история – 6 ==========

Возвращаясь из королевских покоев на лестницу, Ванда услышала смех и быстрый топот. Отступила к стене. Из-за угла выбежала двенадцатилетняя девочка в голубом платье. Ее волнистые пряди то и дело взлетали и бились о плечи, при каждом новом шаге. Держась за юбку, она буквально пролетела мимо колдуньи. Та посмотрела вслед.

– Лиза! Леона! – послышалось из-за угла.

Неожиданно, мимо промчалась точно такая же девочка, но в розовом платье. Ванда удивилась. Заглянула за угол. Средних лет нянька была не так молода, чтобы поспевать за резвыми детьми. Схватилась за угол, глядя вслед непослушным:

– Лиза! Леона..!

Дыхание женщины было безнадежно сбито и имело такую громкость, что сравнима только с побегом от хьюктов. Ведьма подошла, положила руку на плечо:

– Отдохните. Вы их уже не догоните.

Те скрылись за другим углом.

– Да как же не догоню? – удивленно глянула на нее. – Я должна. Принцессы должны садиться за грамоту. Если я их не догоню – король…

– Я их верну сейчас. Куда они могли побежать?

– В сад. Они постоянно там бегают.

– Тогда я их сейчас отправлю на уроки. Не переживайте.

– Они такие непослушные… Вы уверены?

– У меня есть свои способы, – улыбнулась и поспешила за принцессами.

Спустилась в сад. Тут стабильно гулял ветер, навевая не только прохладу, но и приятный аромат. Были слышны удары шпаг. Посмотрела в сторону звука, направо. Начала искать девочек.

А звуки были с одной прямоугольной площадки возле одного из прудов, где происходила тренировка Давида. Оппонентом выступал личный охранник и по совместительству друг. Звуки ударов разносились на десятки метров, что привлекли внимание близняшек. Те выбежали из-за кустов: – Давид! Давид! – подбежали к нему.

Соперники остановились. Посмотрели на девочкек.

– Чего вам? – отошел в сторону и взмахнул оружием, расслабляя кисть.

– Поиграй с нами!

– Я занят, – кивнул Карлу.

Тот отошел к бассейну с рыбками. Стал в позицию. Знакомый подошёл. Так же стал. Приготовился, немного выждал. Нанес удар слева. Наткнулся на блок. Слева, снизу, Карл прокрутился на носке и сделал неожиданный выпад сбоку. Давид отбросил его шпагу.

– Ну Давид! Ты никогда не играешь с нами! – обиженно выдала Леона в голубом.

– Я занят, – резко отклонился назад, уворачиваясь от конца, что чуть не порезал ему грудь.

– Ты всегда занят! – топнула ногой Лиза.

– Я скоро буду королем, – начал быстро атаковать со всех сторон.

– Не будешь! – сложила руки на груди.

– Буду, – выпад.

Карл отвел ногу, стал боком. Взмахнул шпагой и поставил ее у шеи принца. Соперники переглянулись. Усмехнулись друг другу. Выровнялись.

– Ты меня почти убил… – погладил шею Давид.

– Хах, а нечего в облаках летать, – отошел и начал встряхивать рукой.

Второй глянул на сестер:

– Я буду королем. Не вам же править страной, – направился к пруду.

– И не тебе! – возмущалась Лиза, идя следом.

– Хах, а кому тогда? – сел, положив оружие рядом.

– Отцу! – стала в паре метров. – Пусть правит только он!

– Он не будет править вечно. Рано или поздно на трон сяду я. Смирись, козявка, – улыбнулся.

– Это ты козявка! – выкрикнула девочка, сжимая кулачки.

– Нет, это ты.

Пришла Ванда. Увидела королевскую семью, Карла в стороне. Вышла на площадку:

– Ваши Высочества.

Все посмотрели на нее.

– Мне сказали, что…

– Кто Вы такая? – враждебно отозвалась Леона. – Я Вас не знаю. Как Вы попали сюда?

– Не поверишь – твой отец пригласил, – нагнулась, уперлась руками в колени.

– На “ты”? – брезгливо отступила. – Вас манерам не научили? Наш отец не мог пригласить в замок такую грубиянку.

– Хм, – с улыбкой выровнялась. – А вы одного поля ягоды, – посмотрела на принца.

– Что Вы имеете ввиду? – нахмурился тот.

– Вы, Ваше Высочество, Ваше Величество… – побрела к пруду. – Всё это абсолютно не важно, если у Вас нет основного, – села недалеко от принца.

– И чего же? – интересовался тот.

– Почему ты ее слушаешь? – не понимала Лиза.

– Человеческой сути, – ответила знакомому и посмотрела на девочек. – Я наслышана, что вы очень непослушные и пропускаете уроки грамоты. Как думаете, что бы с вами было, родитесь вы в обычной семье, а не в королевской?

– Но мы родились в королевской, – гордо заметила Леона.

– Король может пасть. Его могут убить или свергнуть. Слышали, что в замке завелся предатель?

Те насторожились, переглянулись.

– Вашего отца действительно могут убить и случится это может в любой момент. Если это произойдет, всю вашу семью могут тоже убить. Вам может повезти сбежать, но что вы будете делать на улице? У вас уже не будет имени и тех денег, той безопасности, что есть внутри этого замка. Среди крестьян выжить нелегко. Особенно, если ты не умеешь читать, писать и считать. У вас не будет выбора, кроме как начать работать на кого-то, кто будет относиться к вам совсем не уважительно. Но, если вы будете умными, будете уметь читать и писать, вы сможете попасть в более благоприятные условия. Вас снова будут уважать и ценить. Не за имя конечно, если вы его не заслужите, но за качественную работу.

По детским глазам было понятно, что они поняли от силы половину. Ванда решила перефразировать:

– Если не будете учиться – станете служанками. Предателя ещё не нашли, – кивнула. – А он может начать действовать в любой момент. Хотите стать чернью?

Те быстро замотали головами.

– Тогда идите учиться.

Девочки убежали, схватившись за руки. Молодые люди проводили их взглядами.

– Вы и меня напугали, если честно, – повернулся к ней Давид. – Свергнуть короля, убить всю семью… – поднялся. – Жуткая история, – взял шпагу.

– Утром я Вам рассказала пострашнее, – смотрела в глаза.

– Эта тоже впечатляет, – направился к знакомому.

Скрестили шпаги. Наблюдая за боем, Ванда задумалась. Вспомнила о Каталине, Моису. Заинтересовалась как у них дела и живы ли они оба. С вспыльчивостью фехтовальщицы реальные шансы молодого человека несколько понижались. Решила спросить кое о чем у молодых людей: – Карл, а ты слышал о Немом Господине?

– Да кто о нём не слышал? – ставил блоки перед грудью. – Легенда, – атака снизу.

Блок Давида.

– А его можно победить?

– Говорят, его часто побеждали в одном порту. Его буквально грязью поливали до какого-то времени.

– А расскажи, – принц поставил блок у груди, остановив удар. – Я не слышал эту историю.

Опустили шпаги.

– Я не помню город, но где-то на юго-западе. Говорят, там его увидели впервые. Выглядел он как оборванец, ещё и лицо закрывал. Короче, местные его не очень взлюбили, – пошел к пруду. – Он постоянно нарывался на какие-то дуэли и часто уходил из них с порезами. Говорят, убить его вообще нереально было, – сел. – Постоянно уворачивался, как уж на сковородке, а вот шпагой вообще не владел, но в какой-то момент он научился… И с тех пор он начал проигрывать всё меньше и меньше. В итоге сейчас он вообще непобедим.

– У него плохой характер, – заметила девушка.

– Почему? – подошёл Давид. – Боевой мужчина. А главное живучий, – с улыбкой кивнул приятелю.

– Это точно, – положил шпагу справа.

– А он сражался с громилами какими-то? – решила уточнить.

– Да с кем он только не бился, – посмотрел на неё рыцарь. – Думаю сражался, а что?

– Да просто боюсь за своего знакомого, – отвела взгляд. – Характер у этого господина вспыльчивый. Хотелось бы, чтобы знакомый выжил. Они конечно нашли общий язык, но я видела как они дерутся, – посмотрела на Карла. – Это было жутко.

– Ты общалась с Немым Господином? – воодушевился тот. – И как он? А ты видела его лицо? Вы долго общались?

– Так а кто выиграл? – сел на корточки Давид.

– Я заставила их прекратить, – посмотрела на него. – Но выигрывал мой знакомый. Топор против шпаги. Я бы им не позволила поубивать друг друга.

– Против топора? – округлил глаза принц. – И он в порядке? Его не задело? А из-за чего драка была?

– Для меня важно то, что они не покалечили друг друга. А ссорились они по мелочи скорее всего.

– Ух-ты… – завороженно протянул Карл. – Ты остановила самого Немого Господина…

– Мы с ним часто ругались, – посмотрела на него.

– Ругались? – удивился Давид. – Как? Он же немой.

– У меня свои методы, – взглянула на него.

– Слушай, – тронул руку второй, – а ты видела его лицо? Говорят тот, кто разрезал его повязку, умер через пять секунд.

– Это тот, что ему шрам на щеке оставил? – озадаченно повернулась.

– У него был шрам? – восторженно выдал. – А большой? Страшный?

– Не знаю, я его вылечила до того как увидела. Могу сказать только то, что под маской прячется очень милое личико, – улыбнулась.

– Милое? – неловко уточнил Давид, посмотрев на ведьму.

– Да, он очень молод.

– Молод? – нахмурился Карл. – Сколько ему?

– Не знаю, но он хорошо выглядит.

– Стой, – не понимал принц. – Если он молодой, ещё и красивый, то… А, да, шрам, но… Неужели шрам был настолько страшным, что из-за него пришлось всё лицо закрыть? – переглянулся с оруженосцем. – Да и шрам этот не сразу же появился, – взглянул на неё. – Зачем он скрывается?

– Дело в том, что… – опустила задумчивый взгляд. – Его лицо, оно… – закусила губу и посмотрела на молодых. – Оно слишком красивое для брутального мужчины, которым его все считают.

– Хах, – неловко выдал принц. – Хочешь сказать он настолько милый, что стесняется этого? – переглянулись с Карлом.

– Он кивнул, когда я задала ему похожий вопрос.

Знакомые перевели взгляды на нее. Давид поднялся, прочистил горло:

– Кхм-кхм. Спасибо за хорошие истории, но мне пора за книги, перенимать мудрость прошлых правителей, – вручил шпагу приятелю. – Пофехтуем вечером. Освободись пораньше.

– Хорошо, – кивнул тот.

– Всё, увидимся, – отступил и пошёл к замку.

Спустя пару шагов ускорился. Ванда задумалась, глядя ему вслед:

– Тебе не показалось что-то в его поведении странным?

– Не понимаю о чем Вы, – поднялся и взял вторую шпагу.

– Да, ты не понимаешь, ты знаешь о чем я… – встала.

– Что? – озадаченно глянул на нее.

– Да так. Ничего особенного, – повернулась и пошла по своим делам, которых не было.

Позже, спустя час гуляния по саду, она присела в одном из притенённых мест. Посмотрела вокруг. Людей поблизости не наблюдалось. Вздохнула, достала немного порошка и бросила его вперед. Тот заискрился словно снег. Подняла ладони и начала двигать пальцами так, будто управляла марионеткой. Осевший порошок тут же поднялся и сформировался в обьемную ласточку, что начала летать перед ведьмой и по-своему цвиринькать. Из-за куста в двадцати метрах выглянули девчачьи глаза. Близняшки затаились, наблюдая за незнакомкой.

– Она ведьма? – шепотом спросила Лиза.

– Цыц ты.

Неожиданно, птица, нарезавшая восьмерки и круги перед колдуньей, застыла в воздухе, повернулась в сторону принцесс. Девушка показала налево. Ласточка тут же полетела к кустам. Быстро махая крыльями и по-своему пикируя на короткие расстояния, марионетка наконец долетела. Ванда сидела ровно, глядя точно вперед. Глаза ее были стеклянными. Птичка залетела за угол. Зависла в воздухе, глядя на девочек. Цвириньк. Те настороженно следили за птицей. Животное было прозрачным, из белой сверкающей пыли и не казалось реальным. По-птичьи сказав несколько фраз, ласточка села на куст, за которым прятались принцессы, и сложила крылья. Стала наблюдать за детьми. Лиза протянула к ней палец. Леона тут же его одернула, настороженно следя за существом. Цвириньк. Перепрыгнула на ветку поближе к ним. Лиза протянула к ней другую руку. Сестра тут же схватила кисть: – Что ты делаешь? – враждебно посмотрела в глаза.

– Хочу погладить ее.

– Погладить? А вдруг это ловушка? Помнишь она говорила про предателя? А что, если она и есть этот предатель?

– Что за глупости? Тебе солнце голову напекло? – вырвала руки и потянулась к птичке.

Аккуратно погладила ее двумя пальцами. Та довольно зацвиринькала, начав тереться о руку. Леона недовольно наблюдала. Сложила руки на груди. Лиза наоборот улыбнулась:

– Ну вот. Видишь? Никакая это не ловушка. А просто магическая птичка.

Близняшка отвернулась. Посмотрела на ведьму. Тяжелым шагом недовольного ребенка направилась к ней. Ласточка обернулась. Повернулась, взмахнула крыльями и полетела обратно. Лиза, посмотрев ей вслед, весело побежала за птичкой. Подобрала платье. Обогнала сестру и подошла к Ванде первая. Колдунья посмотрела на девочку и посадила ласточку себе на колени.