Текст книги "Месть дракона (СИ)"

Автор книги: katzi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

– Ты становишься веселее, когда она появляется. Ещё и заботишься, постоянно болтаешь с ней. Это же очевидно.

– Видимо не для всех, – глянул на отца.

– Давид, – строго начал тот, – если ты собираешься жениться на ней…

– Нет. Мы с ней близкие друзья. У нее уже есть любимый. Да и я жениться собрался. Не волнуйтесь, между нами ничего не будет.

– Ты даже не представляешь на какие глупости способен влюбленный мужчина, – выразился отец. – Не оплашай завтра. Приглашены самые влиятельные люди. Выбери невесту и тогда я буду спокоен.

– Я смогу выбрать хорошую невесту, только когда буду уверен в том, что Ванда в порядке.

– Лекари ищут, что ей поможет.

– Я надеюсь они найдут решение до завтрашнего утра. Потому что если нет – меня на бал лучше не пускать, – взял кубок и залпом опустошил его.

Поднялся, пошел в свои покои. По дороге передумал и направился к ведьме. Зашёл. Печально осмотрел тело и сел на кровать слева от нее. Лег. Тоскливо обнял и закрыл глаза. Скоро принесли горький напиток. Девушку посадили, открыли рот и начали медленно поить. Давид придерживал тело, взволнованно наблюдая за тонкой струей жидкости. Когда ее напоили то снова уложили и стали ждать. Принц находился рядом.

Через час, Ванда широко открыла глаза. Тут же закрыла рот ладонью и попыталась вскочить. Что-то держало ее. Силовым полем отбросила это назад, вскочила, услышала как что-то падает на пол и побежала в туалет. Давид сел, выглядывая из-за кровати. Одновременно обрадовался и озадачился. Поднялся, отряхнулся. Направился к двери. Выглянул. Услышал звуки рвоты. Скривился. Вернулся в комнату. Присел на край, ожидая возвращения подруги. Та вернулась минут через десять. Как только она зашла – Давид радостно вскочил и поднял руки для крепких объятий. Девушка не обращая внимания быстро шла к балкону. Знакомый озадаченно нахмурился, как только она прошла мимо него. Ткань платья стала шероховатой, желтоватой. Вся одежда внезапно рассыпалась в песок. Давид шокированно открыл глаза. Та стала драконом, вышла на перила, взмахнула крыльями и улетела. Принц выбежал на балкон. С изумлением и открытым ртом посмотрел ей вслед. Ванда залетела за угол и направилась к реке.

На водоеме она провела более двух часов, распугивая всех местных своим необычным видом. Красная кожа, рога, когти… Некоторые думали, что она демон, что вышел из преисподней, дабы наказать людей за все их проступки. Девушка однако пыталась пережить похмелье и отмыться от всего того, что из нее вышло.

Ближе к вечеру вернулась на балкон, зашла в покои. К ее удивлению, Давид всё ещё был внутри. Молодой человек сидел на краю кровати. Поднялся, как только увидел ее. Ведьма озадачилась:

– Что ты тут делаешь?

Тот улыбнулся:

– Ванда, – подошел и крепко обнял, прижимаясь ухом к шее. – Я так рад, что ты в порядке.

– Не в порядке я, – положила руку на висок. – Голова раскалывается, – направилась к столу.

Принц отпустил ее, повернулся:

– Ты не дышала утром. Юлиан не понимал, что с тобой.

– Я просто слишком много выпила, – подошла к сумке и достала недавнокупленные орехи.

Давид с интересом осматривал крылья, хвост.

– Это буквально чудо, что я очнулась, – начала доставать ядра.

– Я приказал напоить тебя гущей из твоих орехов, – аккуратно подкрался к спине, с восторгом осматривая кожу.

– Хм, а ты умный, – взяла кубок с остатками вина. – Меня только орехи и привели в чувства.

– Ванда, а скажи… Что это за орехи? – выглянул из-за крыла.

– Тебе честно или смешно? – начала выжимать их в бокал.

– Честно. Ты их постоянно ешь и ни разу не говорила, что они реально делают, – подошел к рукам. – Они не такие вкусные, чтобы ими наслаждаться.

– На самом деле они сладкие. Просто на все деревья наложили наложили, чтоб люди ими не объедались.

– А какие они на вкус? – оперся на стол копчиком.

Та посмотрела на него, поднесла ко рту очищенное ядро. Давид нахмурился, посмотрев на орех. Покосился на дракона:

– Я не умру?

– Нет, от половинки тебе ничего не будет.

Принц настороженно откусил часть, прожевал:

– М, они как кешью. Вкусные…

– Вот только жутко ядовитые, – выдавила масло в вино.

– Так ты их из-за вкуса ешь?

– Не совсем… Это орехи-паразиты.

– В смысле? – нахмурился.

– Даже если бы они не были сладкими – драконы все равно бы их килограммами ели.

– Почему?

– С одной стороны они полезные, – взяла три штуки, – а с другой постоянно тянет новый съесть. Зависимость у нас такая, – выдавила горсть в вино, отложила жмых.

– А то, что они ядовитые?

– Драконы уже так давно их употребляют, – взяла кубок, – что организм адаптировался, – смешала жидкости. – А может и без этого на нас яд не действовал. Я не знаю, – непринужденно пожала плечами и залпом опустошила бокал. – Вывод один и тот же, – поставила его на стол, – красные драконы жить без этих орехов не могут, – взглянула на знакомого.

Тот смотрел в глаза. Пара секунд молчания.

– Ванда, тебе говорили, что ты очень красивый дракон?

– Моя внешность посредственная, – развернулась и пошла к кровати. – У меня в семье были драконы и покрасивее.

– Но все равно, – поспешил следом. – Ты такая необычная, – нагнулся и взял конец ее хвоста в обе, выровнялся.

Та повернулась:

– Что ты делаешь?

Принц рассматривал рулевые крылья:

– Я никогда не видел дракона вблизи, – поднял глаза на лицо. – Я хочу рассмотреть тебя всю.

– Я устала, – забрала хвост и полезла на кровать. – У меня похмелье. Я хочу спать и вообще не двигаться, – легла по центру на живот, разложив крылья в стороны.

– Вау… – с изумлением осмотрел силуэт. – Какая ты… Я даже не подозревал, что драконы такие красивые, – подошел к правому крылу и начал его трогать, щупать, гладить.

– М, – вздергула им. – Дай мне отдохнуть… – отвернулась головой, закрыв глаза.

– Ванда, – с улыбкой убрал руку. – Я же всю тебя потрогать хочу, – посмотрел на затылок. – У тебя даже рога есть, – стал на потель коленом и потянулся к ним. – Зачем они вам? – погладил их.

– Мужчины иногда ведут себя как козлы и по пьяне любят биться лбами. А у женщин красота по рогам определяется.

– Как?

– Чем круглее – тем красивее.

– У тебя они круглые – почему ты не самая красивая? – прошел глазами от затылка к хвостовому крылу.

– Есть покруглее и потолще. У мужчин они все в потолок смотрят…

– Все равно ты красивая, – провел ладонью по спине. – Если бы я был твоим любимым – я бы искал тебя где угодно, просто, чтобы снова увидеть эту красоту…

Ванда вздохнула, поникла:

– Зачем ты напомнил?

– Извини, – взглянул на затылок. – Я думал тебе понравится комплимент.

– Я хочу поскорее уже увидеть его. Улететь отсюда и направиться к племенам, куда он собрался.

Давид опустил глаза:

– Ванда… – пауза. – Можешь взять меня с собой?

– В смысле? – повернула голову. – Твое место здесь. Да и невзлюбишь ты мою компанию, когда произойдет сам знаешь что.

– Да, и я хотел бы попросить тебя кое о чем, – отвернулся и сел, сложив руки вместе.

– О чем?

– Ванда… Я не хочу видеть и слышать как умирает моя матушка. Я уже настрадался ожидая ее скорой кончины. Я хочу, чтобы ты дала свой приказ, когда я покину город. Я просто не хочу всего этого видеть. Я устал, – обернулся. – Мое сердце не железное. Оно не выдержит столько боли.

– И куда ты собрался?

– После бала я могу поехать с тобой?

– Я полечу. Я не буду седлать лошадь.

– Да извини, сам виноват, – повернулся корпусом. – Помнишь, ты говорила про Немого Господина? Скажи мне где он. Я хочу поехать к нему, чтобы он научил меня фехтовать. Эта причина весомая для того, чтобы отец отпустил меня и чтобы меня не нашли, когда всё произойдет. Я приду на ее могилу, но смотреть на процессию я не смогу…

Девушка тяжело вздохнула:

– Хочешь к господину?

Тот взволнованно кивнул.

– Он пошел вместе с воином из огненного племени. Не думаю, что Моису отпустил его. Господин ему уж очень понравился.

– Понравился? – озадаченно насторожился и неловко усмехнулся. – Что ты имеешь в виду?

– То, что они заигрывали друг с другом.

– Хах, – покрылся румянцем. – Ты хочешь сказать, что Немой Господин..?

– Я вижу как загорелись твои глаза, но боюсь разочаровать правдой.

– Какой? – подался к ней.

– Скажем так: господин не мужеложец, но искра между ними проскакивала. Я надеюсь они не поубивали друг друга…

Давид разочарованно выровнялся:

– Так ты имела в виду, что они постоянно дуэли устраивали?

– Сказать серьезно?

Тот кивнул. Ведьма вздохнула:

– Моису влюбился в господина, когда узнал его секрет. Милое личико сделала свое дело. И Моису показал воинственную настойчивость в том, что не отпустит его, пока тот не ответит взаимностью. Господин к слову, иногда и не сопротивлялся знакам внимания. Я сама не подозреваю в каких они сейчас отношениях. Господин вспыльчив и груб.

– Груб? – нахмурился. – Как у человека с такими милым лицом, как ты говоришь, может быть такой характер?

– Он не всегда был таким, – начала играть хвостом. – Иногда он был мягким и податливым, особенно когда Моису не давал возможности буянить.

– А как он останавливал?

– Хах, то на руки возьмет, то обнимет. От этого, сердце господина потихоньку таяло.

Знакомый улыбнулся:

– Интересная история, – затих и наклонился: – А что, в огненном племени ничего не делают с мужеложцами?

– На самом деле я не знаю.

– А я смогу увидеть их вместе? Воин и Немой Господин уже звучит угрожающе. А этот воин сильный?

– Хах, он два метра ростом и в плечах совсем не узкий.

– Ого… Если Немой Господин даже ЕГО почти победил – я точно хочу научиться у него фехтовать.

– Хах, смотри только не флиртуй с ним, а то Моису это может не понравиться, а он человек опасный.

– Хах, хорошо. В таком случае нам надо в одно и то же племя, – улыбнулся. – Поедем вместе.

– Эм… Мне лучше полететь.

– Почему? Это далеко. Лучше ехать на лошади. Ты устанешь, если столько лететь будешь.

– Устану, но это будет быстрее, чем на лошади.

– Ванда, – погладил крыло, – ты будешь постоянно останавливаться на отдых. Ты редко летаешь. Такое расстояние на крыльях ты не выдержишь.

– Я не умею ездить верхом.

– В смысле? – озадачился. – Как это не умеешь? Все умеют.

– У нас не было лошадей.

– Совсем? Даже люди вас не катали?

– Нет. У нас были крылья, – пожала плечами.

– Тогда я придумаю что-то. Может в карете поедем. В конце концов я тоже не привыкший столько времени в седле проводить. Да и людям не обязательно знать, что принц куда-то едет, – улыбнулся.

– А сейчас я хочу спать, – отвернулась.

– Хах, – залез на кровать и стал над ней на четвереньки. – Дай хоть в щёчку поцеловать, – потянулся к лицу.

– Зачем? – покосилась на него. – Ты же не любишь женщин.

– Так и ты не женщина, – быстро чмокнул. – Ты дракониха, – улыбнулся.

– Тебе не кажется странным то, что ты целуешь даже не человека?

– Ванда, я не могу свою подругу в щеку поцеловать? Не будь такой подозрительной, – выровнялся и сполз с кровати.

Та повернула голову:

– Просто это странно.

– Хах, – поправил воротник и одернул подол кафтана. – Я же не сексом заниматься хочу. Чего ты? Это обычный невинный поцелуй. Я даже сестер так целовать могу.

– Это всё равно странно. Особенно если вспомнить как ты приставал ко мне.

– Хах, это просто шутки. Извини за это. Я больше так не буду, – невинно улыбнулся.

– Лучше иди с этими шутками к Карлу.

– Хах, хорошо. На обед тебя звать?

– Нет, – отвернулась.

– Будешь голодать?

– Угу, – закрыла глаза. – Скажи, чтобы мне принесли кувшин с водой. Я буду много пить.

– Хорошо. Что-то еще, Ваша Милость?

– Хм, – усмехнулась. – Прекрати меня так звать.

– Конечно, Ваша Милость, – поклонился. – Как пожелаете, Ваша Милость.

– Сейчас в жабку превращу, – хитро посмотрела на него.

– Не надо, Ваша Милость, – начал отходить. – Прошу Вас, не стоит этого делать, Ваша Милость.

– Ах ты… – начала подниматься, не в силах избавиться от улыбки.

– Ох ты, Ваша Милость! – изумлённо выдал. – Ваша Милость! – подошел к двери.

Та стала на кровать, давая лицезреть ее изящный стан, прикрытый крыльями. Давид покрылся румянцем, глядя на это магическое существо явно сильнее его. Врезался спиной в дверь.

– Ваша Милость… – с широкими глазами протянул.

Ванда ступила на пол, подошла, стала над ним, уперевшись руками в дверь:

– Еще раз повторишь?

Тот медленно поднял голову, проглотил слюну:

– Ваша Милость, Вы так изящны и так устрашающи, что я не могу остановиться…

– Что ты этим хотел сказать? – наклонилась.

– Ванда… Ты самая невероятная дракониха, которую я когда-либо видел…

– Ты никакую до меня вблизи не видел.

– Ты всё равно самая невероятная… Твое платье рассыпалось в песок. Я прикажу портному сшить для тебя что-то более стоящее на завтра. Я хочу, чтобы ты выглядела не хуже моей будущей жены. Отдыхай, тебя никто не побеспокоит, – отступил от двери.

Ведьма озадаченно сделала шаг назад. Давид вышел. Закрывая дверь пересекся взглядом с драконом. Закрыл. Ванда всё равно не поняла к чему он это сказал. Вернулась в кровать. Стала человеком и легла под одеяло. Скоро принесли воды, после чего ее действительно никто больше не беспокоил.

========== Бал – 14 ==========

На следующий день, суматоха с прибывшими гостями началась с самого утра. Ванда спала до десяти, а когда проснулась – оделась в старое и пошла на кухню. Взяла яблоко, черную горбушку и направилась в сад, поочередно кусая каждый из ингредиентов. Вокруг ходили толпы знатных дам, господ и их дочерей с сыновьями. Девушки от тринадцати до двадцати лет то и дело гуляли по замку, саду и болтали друг с другом в компании своих нянек и слуг. Ванда лишь настороженно косилась на них и шла дальше. Доела яблоко, хлеб, пришла на любимый пруд с большими рыбами и села на край. Карпы тут же подплыли к ней, начав выпрашивать своим голодным видом еду. Девушка наблюдала. Через некоторое время они стандартно разочаровались и отплыли.

Сзади послышались шаги. Предчувствие, что это к ней, заставило ведьму обернуться. Подходили сразу трое: две знатные леди в соответствующих платьях и их служанка, семенящая позади. Ванда ждала. Подойдя, левая снисходительно посмотрела на девушку:

– Вас не учили приветствовать леди как следует? – дерзким движением раскрыла веер и медленно помахала на себя. – Покажите нам сад.

Ведьма спокойно осмотрела ее с головы до ног, вернулась к лицу:

– Извините, но я не знаю этот сад в достаточной мере, чтоб провести Вам экскурсию.

– Поднимись, когда говоришь с уважаемой госпожой.

– Может Вы и уважаемы, но не думаю, что этим вечером Вы заберете то, что хотите.

– Я всегда беру то, что хочу.

– Но не с таким отношением, – поднялась. – Этот замок не будет Вашим.

– Смеешь дерзить мне?

– Я говорю правду, – развернулась и пошла вдоль пруда дальше.

Девушки смотрели вслед. Левая подстрекнула правую. Те злобно усмехнулись, прикрыв улыбки веерами. Пошли за ведьмой. Проходя рядом, столкнули ее в пруд и хохоча направились дальше. Ванда упала с возгласом и брызгами. Рыбы тут же отплыли в другой угол. Сухими оставались только ступни, что остались на бортике. Глядя на небо сквозь зеленоватую водную гладь, девушка все не понимала за что с ней так поступили. Поднялась на руках. Посмотрела вслед “высокомерным сучкам”, встала, вышла из воды и приняла осознанное решение напугать их до потери пульса. Недовольно направилась в замок. Буквально сразу, только зайдя в помещение, она наткнулась на королевского портного, что откровенно испугался, увидев ее. Взволнованно подбежал: – Ванда! – взял за плечи, осматривая платье. – Почему Вы мокрая и почему Вы в этом? Его Высочество казнит меня, если увидит Вас в этом! Я же оставил в Вашей комнате новое платье, – посмотрел в глаза. – Почему Вы его не надели?

– Видимо я его не заметила. Извините, но сейчас я очень хочу переодеться.

– Что случилось?

– Одна сучка столкнула меня в пруд. Извините, но иначе я ее назвать не могу, – убрала его руки. – Я пойду, мне не доставляет удовольствия ходить по замку мокрой, – направилась дальше.

– Да, конечно, переоденьтесь… – посмотрел вслед.

Девушка поспешила к себе. Зайдя, тут же разделась и повесила платье на перила. Новая одежда была найдена висящей на стуле. Скептически посмотрела на платье:

– Всё равно я тебя сейчас не надену.

Развернулась, села на край кровати и стала разуваться. Став абсолютно голой, направилась к балкону. Превратилась. Вышла. Стала на перила, раскрыла крылья и мягко спустилась в сад. Пошла к той же дорожке, где встретила этих двух. Слуги и гости, замечавшие дракона, столбенели. Заторможенно отходили и пугливо смотрели ей вслед, наблюдая за этим существом. Ванда же всего лишь искала своих жертв. Найдя их – угрожающе подошла, расправляя крылья шире и нависла над той, что вела себя особенно дерзко. Сучка тут же обомлела и упала в обморок. Служанка с подругой успели подхватить ее тело, однако на них взгляд был не добрее. Со спины послышался знакомый голос: – Ванда! – поспешил к ней Давид. – Чего ты пугаешь высокопочтенных леди? – стал рядом и посмотрел на девушек, дракона.

– Учу вести себя правильно, – недовольно выровнялась, говоря низким голосом.

– А что случилось? – повернулся к ней.

Гостьи недоумевали от таких разговоров.

– Эти твои леди не умеют себя вести. Мало того, что думают о себе больше других, так ещё и в пруд меня толкнули, – посмотрела на него.

– В пруд? – округлил глаза.

Самая дерзкая пришла в себя. Испуганно взглянула на дракона, принца. Вырвала руки от знакомых и тут же подскочила к Давиду. Стала за его спиной:

– Ваше Высочество, – взволнованно начала, – это чудовище напало на меня, – начала беспокойно махать на себя веером. – Спасите свою даму, господин.

Тот медленно обернулся:

– Позвольте спросить, – полностью повернулся, – а кто из вас действительно чудовище и напал на другого? – возмущенно осмотрел гостей. – Вы сбросили мою почтенную гостью в пруд, – показал на дракона. – Кого я в действительности должен защищать?

Леди недоумевая переглянулись, посмотрели на принца:

– Ваше Высочество..?

Тот повернулся к ведьме:

– Ванда, иди спокойно, я с ними сейчас поговорю.

– Давай я их в лягушек превращу? – сложила лапы на груди. – Зеленый им будет к лицу, – взглянула на девчонок.

– Не стоит, – остановил ладонью. – Нам скандалы с другими семьями не нужны.

– Кто здесь будущий король? – невозмутимо посмотрела на него. – Я думала у тебя больше власти.

– Из-за такой мелочи может развязаться война. Кто меня учил не воевать по пустякам?

Та закатила глаза:

– Ладно. Согласна, – посмотрела на него. – Но я ни к чьей семье не отношусь, – взглянула на девушек. – Сучки, научитесь себя вести. Ещё раз что-то такое сделаете…

– Не надо, – настойчиво перебил Давид. – Не надо никому угрожать.

– Сучки, – вздернула подбородком, развернулась и пошла.

Гостьи провели ее шокированным взглядом. Принц же медленно повернулся к леди. Сложил руки вместе и мило улыбнулся:

– Пожалуйста, не оскорбляйте никого в моем замке, иначе, я не смогу Вас спасти от их же недовольства. Леди, – учтительно поклонился.

Развернулся и пошел за Вандой. Став рядом, тихо начал:

– Я понимаю твое недовольство, но не надо по замку разгуливать в таком виде, – осмотрелся. – Тебя начинают бояться даже те, кто ничего тебе не сделал.

– Ты хочешь, чтобы я сейчас человеком стала? – невозмутимо посмотрела на него.

– Это было бы очень даже неплохо, – повернулся к ней.

– Я голая.

– Эм… Претензия отменяется, – посмотрел вперед. – Просто ты пугаешь моих гипотетических жен.

– Да если б ты женился на той сучке – я бы не простила тебе такое.

– Согласен, ее поступок переходит границы, но и скандалы мне с другими семьями не нужны.

– Иди лучше проведи это время со своей матерью. Меня успокоить и другие люди могут.

– Просто пообещай, – взял ее за руку и остановил, – что ты ничего не натворишь.

– Обещаю, – посмотрела в глаза.

– Ванда, пожалуйста, не злись на всех этих людей. Они просто не воспринимают чернь без звания. Не относись к этому серьезно.

– Если ты выберешь себе такую же лицемерную жену – я перестану тебя уважать.

– Прошу, не горячись.

– Ничего не обещаю, – отвела взгляд. – Лучше я полетаю. Буду подальше от всего этого лицемерия и лживых манер, – забрала руку, отошла и расправила крылья.

– Приходи на обед и бал. За роялем будет Генри, – слегка улыбнулся.

– Хах, тогда я точно буду, – взмахнула крыльями и начала взлетать.

Давид отошел, прикрывая глаза от летящей пыли и мелких веток, сорванных лепестков. Когда Ванда взлетела, принц ещё раз улыбнулся, провожая ее изящный силуэт и пошел в замок.

Вернулась она уже после обеда, так что для нее пища уже была остывшей, но не смотря на это девушка съела всё. В этот день ее аппетиту можно было позавидовать, чего нельзя было сказать о королеве. Кларисса, к слову, уже третий день почти ничего не ела и не пила, что очень беспокоило ее мужа, слуг.

Непосредственная подготовка к балу началась сразу же после ужина. Все ушли в свои покои и начали наряжаться, вспоминать танцы, репетировать какие-то слова. Ванда к тому времени уже была в своем новом наряде, так что ей оставалось только ждать остальных. Сейчас на ней было сразу два платья – белоснежное нижнее, с длинными разрезанными рукавами из шали и таким же легким подолом, и фиолетовое верхнее, чья золотая шнуровка на груди давали лицезреть нечто хрупкое и беззащитное под ним. Разрез ткани шел от груди и до самого подола, что давал возможность наблюдать шаль и в ногах. Края плеч интимно выглядывали, прикрываясь прозрачной тканью. На коротких рукавах также имелась золотая шнуровка. В том же цвете выполненная цветочная вышивка на вороте белого и поясе фиолетового платьев создавала впечатление богатства, минутной роскоши. Не смотря на дорогие ткани, роскошную фиолетовую краску и общий богатый вид, выглядела Ванда словно нимфа. Такая же уязвимая, легкая, женственная и нежная. В таком платье хотелось парить, но никак не бегать.

От скуки, девушка направилась в бальный зал. Стража, стоящая вдоль стен, даже не сразу узнала ее, а как узнала – не поверила своим глазам.

– Эта та самая ведьма, что в хлопковом платье бегала тут? Не может быть. Это явно дочь какого-то герцога. Только короны не хватает.

Дракониха же просто не обращала на них внимания, продолжая движение к цели. Зайдя в помещение, она могла заметить тихого Генри, сидящего за роялем, несколько слуг, что равномерно расставляли стулья по периметру и Лизу, что уже кружилась в танце с воображаемым кавалером. Ванда усмехнулась этому и направилась к пианисту. Тот сидел с руками на ногах и думал, глядя на клавиши. Подошла, села на край сидушки и задорно кивнула ему: – О чем думаешь?

Молодой человек тут же посмотрел на нее и открыл глаза, рот, лишь заметив ее платье:

– Ванта..? – шокированно протянул.

– Д, – поправила. – Ван-Да.

– Вы невероятно красивы, – осмотрел наряд.

– Хах, ты тоже, – обняла за плечо.

Молодой человек был в черном приталенном кафтане до колен, расшитом золотыми орнаментами по периметру.

– А чего так невзрачно? – осмотрела его. – Твой отец казначей и граф. Я думала ты будешь одет с бо́льшим шиком.

Мальчик отвел взгляд:

– Отец запрещает мне одеваться слишком вызывающе. Да и не люблю я, когда много цветов.

Сзади подбежала Лиза в сияющем розовом платье, чья шаль с юбки то и дело взлетала в воздух. Крепко обняла ведьму за шею:

– Ванда!

Волосы ее были собраны на голове и заплетены в несколько кос. В области темени был закреплен небольшой отрезок белой шали, что также взлетала при каждом девичьем движении.

– Сегодня бал! Наконец мы можем повеселиться!

Знакомая посмотрела вверх, положив ладонь на ее предплечья:

– Хах, а ты любишь праздники.

– Конечно! – подскочила справа.

Генри безмятежно наблюдал.

– Это же столько веселья! – начала взмахивать руками, попутно шевеля юбкой. – Столько кавалеров! Столько танцев и красивых платьев! Как такое не любить?

– Хах, у меня дома тоже все плясать любили, только у нас был не такой зама́х. Плясали в одном и том же, – осмотрелась на гостей, что начинали заходить.

Пианист тоже их увидел. Повернулся к знакомой. Внимательно начал:

– Ван-Да, мне нушно начинать ихрать.

– А? – взглянула на него.

Тот указал на то, что она сидит.

– А, мешаю? – поднялась и отступила. – Извини.

Знакомый кивнул:

– Спасипо, – повернулся к инструменту, положил на клавиатуру пальцы и начал играть какую-то безмятежную мелодию.

Гостья вновь осмотрела прибывших. Платья были одно роскошней другого. Некоторые отцы однако и вовсе пришли с коронами, что ведьму весьма и весьма озадачило. Подошла к принцессе, шепнула на ухо:

– Лиза, а почему у него, – кивнула на мужчину, – корона? Он король какой-то?

– Нет, – усмехнулась, посмотрев на предмет разговора. – Это герцог, – взглянула на девушку. – У графов, герцогов и маркизов тоже есть короны. У Генри тоже корона есть, – задорно кивнула на него. – Да?

Тот негромко ответил:

– Та. Отец ховорит, что у меня есть корона только ис-са тохо, что Ее Высочество Леона сохласилась выйти са меня. Его Сиятельство не любит ховорить, что я его первый сын, – мелодия приобрела гнетущий и тягостный тон.

– Я думаю он изменит свое мнение, – сочувственно начала Ванда, положив руку на его плечо.

– Нет, – опустил голову. – Отец полюбит меня только как муша Леоны. Для него я плохой первенец и плохой наслетник. Его Сиятельство не любит меня… – снял руки с клавиш и положил на ноги. – Исвините, – дрожащим голосом выдал. – Я не толшен тумать о таком в такой тень, – отрывисто вздохнул, положил руки на инструмент и продолжил свою непринужденную мелодию.

Лиза и Ванда переглянулись. Было уже как-то совсем не весело. Ведьма повторно взглянула на мальчика:

– Но у тебя есть Леона. Она тебя любит как воздух.

– Ее фанатичная люповь скоро уйтёт. Мне не привыкать быть отним. Ванта, расфлекаетесь. Не тумайте обо мне.

– Как это не думать о тебе?

– Ванта, пошалуйста. Я долшен ихрать.

– Ладно, не буду отвлекать, – с печалью убрала руку и отступила.

Генри ушел в собственный мир, где была одна лишь музыка и никого боле. Девушки настороженно отошли, всё ещё поглядывая на знакомого. Скоро переключились на гостей, которых становилось все больше и больше.

Скоро пришел сам Леонид, что вошел в зал со всей своей семьей. Возможные невестки тут же начали рассматривать загадочного принца, что больше других славился своей любовью к терпкому вину. Давид однако был при параде. В короне, золотых ожерельях, перстнях и браслете. В белой рубахе с ажурными воротником и манжетами, в синем жилете, изящном жакете чуть темнее, покрытым золотой вышивкой, и с горделивым видом, показывающим кто тут истинный король и кому следует кланятся. Присутствующие поклонились, лишь увидев королевскую семью. Музыка так же затихла. Непоколебимой осталась только Ванда, наблюдающая за всеми этими условностями. Давид усмехнулся, лишь увидев ее лицо при виде склоненных голов. Отец начал говорить. Он гласно поприветствовал всех гостей и поблагодарил их за то, что те приехали. Напомнил всем, что невеста будет только одна и сказал всем веселиться от души. Зазвучала музыка. Гости осмотрели друг друга и начали освобождать центр для танцев. Леона побежала к любимому, Давид, попутно здороваясь со всеми, медленно пробирался к ведьме. Ванда однако не очень была заинтересована в разговоре. Сейчас девушка хотела просто рассматривать эти иногда чудоковатые платья, которые надели некоторые девушки ради соблазнения человека, что не поведется на это. Лиза тем временем уже нашла нескольких кавалеров на пару первых танцев. Король растворился в толпе беседующих мужчин. Кларисса же хотела наблюдать за плясками, так что попросила отвести ее ближе к свободной площадке.

Генри ударил по клавишам. Начался великий полонез. Пары закружились в танце. Как раз пока все отвлеклись на начало плясок, Давид смог проскочить к ведьме. Та увлеченно наблюдала за танцующими. Нежно взял ее за руку, будучи позади. Ванда вздрогнула, одернула ладонь и тут же развернулась. Принц усмехнулся. Знакомая ударила его в грудь. Отвела взгляд, начав качать головой, думая о том, какой он дурак.

– Ваша Милость, – почтительно начал, – не окажите ли Вы мне честь потанцевать со мной? – протянул ладонь, спрятав вторую за спиной. – Вы этим вечером так прекрасны, что я не могу удержаться, чтобы не пригласить Вас.

– Невесту себе ищи, дурачок, – непринужденно усмехнулась.

– Ванда, не отказывайся. Я хороший танцор. Всего один танец.

Та взглянула на ладонь, заметила браслет с большим аметистом во главе и подняла глаза:

– Ах ты извращенец, – улыбнулась. – Сразу с камнем пришел?

– Хах, он не работает ещё. Смотри, – подошел и поднял кисть. – Мне сделали такой механизм, – взял два крылышка по бокам и потянул к центру. – Когда я так делаю – с той стороны пластины расходятся и камень прилегает к коже, – взглянул на нее, улыбнулся, вернулся к браслету. – А когда наоборот – сходятся, – поставил крылышки по бокам, – и камень на меня не действует, – повернулся к ней. – Так потанцуешь со мной?

– Удобно ты это придумал, – кивнула, глядя на украшение. – Но я не танцую, – подняла лицо.

– Почему? – удивленно опустил руку и плечи. – Ты говорила, что у вас любят танцевать.

– Танцевать любят, но ваших танцев я не знаю, – взглянула на танцующих. – Если я выйду туда – буду как вода в вине, – вернулась к принцу. – Лучше мне остаться здесь. К тому же, совсем скоро я собираюсь вернуться к своим, – улыбнулась. – Вот там я и натанцуюсь вдоволь.

– Кстати насчет этого. Так как по дороге много городов – на лошадях поедем. Может быть ко мне сядешь. Выезжаем утром, после завтрака.

– Хорошо.

Украдкой взял за руку. Приблизился и прошептал на ухо:

– Я приду и напомню, если проспишь – без тебя уедем, – усмехнулся, отстранившись.

– Хм, а я вас догоню, – игриво показала язык.

– Поездка с тобой точно не будет скучной. Не забудь позавтракать.

– Иди жену ищи, – отпустила его.

– Иду и ищу, Ваша Милость, – элегантно поклонился, отступил и направился к другим гостьям.

Ванда посмотрела вокруг. Неожиданно для себя встретилась глазами с Карлом. Тот стоял у входа, будучи в доспехах и с оружием. Настроение его не было веселым или злым, оно было с понимающей грустью. Отвел взгляд. Девушка направилась к нему. Подошла, посмотрела куда направлен его взор. Давид веселился, беседуя в дамской компании. Ванда взглянула на Карла. Его глаза… Казалось, его воинское сердце сейчас рассыпется на миллион частиц от немыслимого количества улыбок, взглядов и кокетных интонаций исходящих от человека, которого он поклялся защищать. Взгляд его был наполнен грустью осознания, что Давид больше не его сокровище, а предмет, который может забрать любая из этих юных дам.

– Карл… – негромко позвала ведьма.

Тот опустил взгляд:

– Ванда… Нам нужно поговорить.