Текст книги "Жених императрицы (СИ)"
Автор книги: Капитанка Хелен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)
– По договору она не имела права! – возмутилась Вадани. – Как и не имела права… на остальное.
Зарёванный Адди ничего не видел. Теперь ведь даже Дарри узнает, что его брат – похотливый развратник! Хотя, если верить Ммикё, Дарри и сам хорош.
Женщины подхватили Аддиана и повели назад.
– Успокойтесь, Аддиан! За такое преступление… – начала Маттина.
– Эльгаана скажет, что не было никакого преступления, – судорожно бормотал принц. – Она скажет, что я сам во всём виноват. Эльгаана сказала, что это проверка! И я её не прошёл! Она не возьмёт меня поджену!
– Иольза теперь не отдаст вас за неё! – возмутилась Вадани. – Да где это видано! А я говорила, что принцу нельзя спать в женской части!
– Мать найдёт вам новую партию. Когда разорвёт все отношения с этой страной!
– Нет, я хочу за Эльга-а-а-ану! – взвыл Аддиан.
– Мы сейчас всё уладим. Да успокойтесь же, принц! Надо собраться с мыслями! Надо подумать.
– Нет уж, мастерица, – зло перебила её Вадани. – Уже подумали. И переселили её сына в спальню к Эльгаане! А я говорила, что надо соблюдать договор! Пусть теперь Иольза решит! Отправляйтесь прямо сейчас к нашей королеве и всё расскажите! Она имеет права знать правду! Знать, кто её союзница! – кипятилась Вадани. – Безобразие! Сейчас же идите к ней! Мало ли, что Эльгаана предпримет к утру!
Адди, всхлипывая, разлепил заплаканные глаза. В полутёмной комнате были они втроём. Что делала тиранка, интересно?
– Но я хочу выйти именно за неё! – к горлу вновь подступил противный комок.
– Сейчас лучше остаться с его высочеством, – ответила Маттина.
– Поставьте в известность Иользу! Она должна сказать, что нам теперь делать! Пусть сама решит, как нам поступить. Выслушайте её и сразу возвращайтесь, – продолжала командовать Вадани.
– Я скоро, – Маттина переместилась.
– Эльгаана обманула меня. Сказала, что чистых сейчас нет. Я думал, что она настроилась взять меня! Она сама спросила, хочу ли я стать императором! Ммикё была права – она говорила, что Эльгаана хочет проучить меня и выставить…
– Сядь, Адди. И успокойся.
Ну вот, теперь уже собственные слуги обращались к нему как к конюху. Что ж, неудивительно… Принц снова завыл.
– Да тише! Поздно сопли пускать! Надо было раньше бежать, когда мы предлагали. Конечно, Ммикё права. Она всегда права.
– Мастерица? – от неожиданности даже рыдания отступили.
– У тебя последний шанс, Адди, пока не вернулась Маттина. Пока Эльгаана не замечает, надеюсь, меня в потоке твоей вырвавшейся на свободу стихии. Хорошо разбавленном соплями.
– Так всё-таки это были вы? – в бессильном удивлении воскликнул юноша.
Шанс? Похоже, он у него вправду появился.
– Но я хочу выйти за Эльгаану! – поспешно добавил он.
– Либо Орден, либо смерть. Как предателя. Да, Эльгаана всё прекрасно понимала, – Вадани принялась ходить из стороны в сторону. – Вот почему она делала вид, будто не замечает Госпожу. Эльгаана знала, какой ты, Адди. И, конечно, она не собиралась брать тебя. Что ж, мы давно это предполагали. И даже прямо тебе говорили.
Снова истерика.
– Да возьми себя в руки! Мать не заступится за тебя! Неужели не понимаешь? Война началась, и ей слишком нужна союзница против нас. Госпожа говорила, что ты готов принять её сторону, что торговался, как будешь у неё жить. Иольза не простит тебе это! Эльгаана – тем более!
– И розу подложили вы? Вы всё это время помогали Ммикё?
– Нет, не я, – серьёзно ответила Вадани, – голуби дворовые… Госпоже не нужна никакая помощь. Если бы ты только знал, Адди, на что способна свободная, ничем не ограниченная Тьма.
– Но… ведь подозревали только Маттину!
– Да что у тебя в голове?! Маттина того и гляди вернётся! Не время для разговоров. Идёшь или нет?
– А вы останетесь?
– Чтобы меня казнили за измену? – криво усмехнулась Вадани. – Нет, конечно. Все поймут, кто тебя переместила. Но меня примут с почестями. Как и тебя, Адди.
– Да! Да, я согласен.
Адди вытер рукавом слёзы.
– Что же, начнём урок, Аддиан. Времени у нас мало, схватывай на лету. Чтобы Огонь служил тебе – он должен быть в тебе. Но и Тьма, чтобы служить тебе, должна стать частью тебя. Мы не можем уйти ни с помощью Воздуха, ни с помощью Огня – здесь слишком сильные ауры. Но в Ониксовом шпиле есть прореха – он почти не защищён от Тьмы, которая тоже в тебе есть. Мы её только разбудим…
***
Альтрина заворочалась. Сквозь дрёму пробивались какие-то непонятные всплески… Огонь… Совсем рядом! Женщина мигом оказалась на ногах. От сонливости не осталось и следа.
Нет, это не просто огненная магия. Это принц Аддиан! Ещё и мать явно не спала… Накинув халат, Альтрина сразу переместилась к ней.
– Сейчас-то могу зайти, твоё величество?
Императрица, развалившись в кресле у окна, попивала квас.
– Ты разбудила силу Аддиана? – удивлённо спросила цесаревна. – Зачем?! Он же может ненароком спалить себя!
– Не нервничай, душа моя, – только и ухмыльнулась Эльгаана. – Ничего он не подожжёт. А если даже и так – невелика потеря. Нового возьмём.
– Что это значит?
– Аддиан должен свыкнуться с новой ролью. И понять, где его место. А то слишком дерзкого жениха мне Иольза прислала. Хороший муж ползает в ногах, а не нос воротит.
– Ты… – кажется, Альтрина догадалась. – Ведь он не пройдёт твоих проверок!
– А что, душа моя, беспокоишься о нём? Ты сама не захотела поступить со своим стариком мудро. Теперь не засматривайся на чужое.
– Я беспокоюсь о стране! Что скажет Иольза?
– А она узнает?
– Но ты же настаивала на традиционных процедурах!
– Наверху любого закона – воля императрицы, душа моя.
– Государство может существовать только на принципах законности!
Губы интриганки растянулись в довольной усмешке.
– И милосердия. Ваша властительница будет милостива к северному принцу, не привыкшему к нашим традициям. И не станет подвергать… целомудренного и стыдливого, прямо-таки очень стыдливого… юношу слишком сложным и травмирующим испытаниям. Например, сделаем только одну проверку – физическую. Проверят три целительницы. Ты же понимаешь, с тремя-то императрица всегда может договориться. А умение договариваться, душа моя, – залог успешного правления. А ещё хитрость, Альтрина, хитрость.
– Всё это недопустимо.
– Если бы я, Альтрина, следовала только допустимому, так и прожила бы всю жизнь с твоим безмозглым отцом! Это для начала. Императрица должна быть… Нет, даже обязана быть хитрой. Всегда помни об этом. Ведь уже скоро – очень скоро – ты займёшь моё место. После нашей свадьбы с Аддианом. Да, я окончательно решила – новой правительницей Империи Солнца станешь ты. Поздравляю!
Альтрина насторожилась. Нет, что-то задумала мать. Однако…
– А что у принца Аддиана?
– А что у него такое?
– Очень странно.
– Ничего странного, душа моя. Просто дерзкий кобель думает о своём поведении. И наверняка рыдает, рвёт на себе одежду, сжигает воздух и начинает познавать Температуры.
– Лучше я пойду проверю…
– Не нужно. Я знаю, как воспитывать. И помощь мне не нужна.
Эльгаана подлила кваса из серебряного кувшинчика и отхлебнула.
– Присаживайся, раз проснулась, – мать притянула в руку второй бокал. – Есть новости от Фиттари. Да-да, ты не ослышалась. Той самой, которая «насиловала» Дарри и отбывала наказание. Ммикё её освободила. Явно не просто так. Ммикё даже сказала Аддиану, что подозревает её в верности мне. А я ещё надеялась, что из-за блудливого принца Ммикё начнёт больше ей доверять. Ан нет. Умная женщина! Недаром Верховная Рыцарка… Что ж, посмотрим, кто из нас умнее.
***
Адди, кажется, научился. Он весь дрожал и всхлипывал. Но уже от страха – попытка всего одна. После первой же Тьму заметят, сразу ворвутся имперские магессы, и тогда точно прощай голова на плечах.
– Что опять задумался? – осведомилась Вадани. – Пора уходить. Я не смогу вечно создавать иллюзии твоей истерики.
Да, пора. Но как же страшно!
– Может, Эльгаана всё-таки простит меня? – робко спросил он. – Я не расскажу про вас.
– Мой принц, нет времени на сомнения. Чудо, что Маттина до сих пор не вернулась, или Эльгаана не проверила тебя. Не испытывай судьбу. Пора.
Может, есть другой выход? В голове Адди мелькали картины… Дворцы Ммикё, балы, на которых он будет работать танцором. Большие летающие корзины, в которых бывший жених императрицы будет доезжать до работы. Свободный мир. Но неизвестность пугала. А при мысли, что он не выйдет поджену за ту, которой отдал невинность, становилось так обидно и стыдно! Неужели он теперь лишь обманутый и использованный мальчишка, которого даже в Ордене наверняка не будут уважать?
– Мой принц, ты же знаешь, я предана тебе всем сердцем. И я давно понимала, что ты должен стать частью нашего общества. Частью Чёрной Розы. Прекрасного цветка, такого же очаровательного и раскрепощённого, как наши юноши и мужчины. Я не предлагаю тебе предавать мать или бывшую невесту. Предлагаю бросить вызов их устоям. Скинуть оковы рабства!
А если он не будет никаким танцором? Если и Ммикё, и Вадани обманывают? Запрут где-нибудь, либо продадут в публичный дом…
– Решайся, Адди, – поторопила его женщина. – Решайся, и больше никто не станет стеснять тебя в удовольствии, осуждать лишь за проявления природы. Никто не скроет твою красоту и не запретит думать о чём пожелаешь. У нас тебя ждёт настоящая свобода – свобода мысли. А ещё долгожданная сила боевой магессы, которую столько лет упорно уничтожали. Ждёт слава. Слава единственного из всех сыновей Иользы, который всё-таки смог обрести счастье!
Что ж, выхода всё равно нет. Придётся принимать решение. И выбирать неизвестность.
– Я готов, – дрожащим голосом ответил принц.
– Тогда выскальзывай, Аддиан, выскальзывай из паутины. Я помогу.
Адди зажмурился и поманил ту темноту, которая так давно спала в его сердце. Тело отозвалось резкой болью, а разум заполнился непривычным липким страхом. Но после пришли новые чувства: мятежность, желание бороться. Впервые в жизни принц ощутил, что готов сам решать собственную судьбу.
Невидимые нити, будто окутывающие его, отступили. Адди неуверенным кивком головы дал Вадани понять, что готов. Пара мгновений – и они телепортировались.
***
