Текст книги "Малая Большая Игра (СИ)"

Автор книги: Kail Itorr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

День третий. Плановая экономика и внеплановые визиты

Отчет от Эйлет Плетущей принимаю мысленным зовом по дороге в замок. Гномы Тарнгридда, как и следовало ожидать, на контакт не пошли, мол, будем говорить либо с самим лордом, либо с уроженцем Подгорного предела у него на службе, а викинги под началом какой-то там хоббитской девки, а хоть бы и сиды, нам-де не указ, ты сида – вот и сиди себе ровно и не отсвечивай. Впрочем, и на рожон подгорники не полезли, просто закрыли ворота города, но не стали препятствовать валькноттингам поднимать пурпурные флаги над лесопилкой и серным рудником, что уже хорошо. Попутно головорезы Эйлет разобрались с парой неведомо откуда возникших троллей, позаботившись, само собой, и об их ухоронке, золото закономерно прибрали себе, зато фляжку ртути, четыре меры серы, три комплекта эльфийского шмота-вооружения от тех находников, кому не повезло наткнуться на этих троллей раньше, и артефакт хрен его знает какого назначения, ибо неопознанный, приволокли в Каэр Сид и честно сдали на склад.

«Исбьорк принесет больше пользы, если осядет на месте, договорится с парой фей-собирательниц и будет делать зелья на нашу долю, а заодно и на продажу.»

«Согласен, – тут же понимаю выгоду расклада, – сегодня же вечером поговорю с Королевой фей, она и всю округу знает, сразу подберем ей место, где обосноваться.»

Рассказываю про Звездный камень на Красной горке; Эйлет, подумав, решает, что они с Вилльхармом и Исбьорк возьмут фей в проводники и сходят туда еще сегодня, время есть, а мало ли какой маршрут выпадет завтра. Ну, ей виднее.

Заодно интересуюсь, что она знает про волшебные посохи.

«Большой резервуар для простых боевых формул вроде Стрелы боли, – отвечает сида, – бить можно очень быстро, мастеру-лучнику не угнаться, а энергия расходуется не при использовании заклинаний, а при закачке их в посох. Делать не умею, самой заряжать не приходилось.»

«Спасибо и на том.» – Правда, спасибо; залить в посох простейшие Огненные стрелы, и будет натуральный пулемет. Такое мне нужно, да.

* * *

В Трихольме я слезаю с ковра-самолета и, почти не хромая, захожу в Гильдию торговцев. Оформляю обещанный давным-давно – вчера – «таможенный» кодекс: продавать-покупать наркотики и рабов – только лорду и его прямому представителю, транзит этих товаров в домене запрещен, прочее дозволено к обороту с уплатой обычных пошлин и сборов; за нарушение правил таможни – конфискация товара, штраф и так далее. Налоговая карта по Долине Забытой звезды пока остается обычная, посмотрим, может, потом чего и поменяю, но прямо сейчас, как говорил достопамятный Ветинари, «не сломано, не чини». Оформляю допуск к своему счету для сервиса игрового аукциона, сразу ставлю птичку удаленного доступа – помедитирую на купипродажные списки у себя в Заклинательном чертоге.

– Артефакт помогает? – интересуется словно бы вскользь Брок Тростен.

– Кое-какие успехи есть, – честно отвечаю, – а вот артефакт помог или просто звезды так сложились, право, не знаю.

– Звезды – для эльфов, нам, хафлингам, благоволят иные сферы.

– А какие именно, кстати? Вот у нас в Трихольме вообще есть храмы? – Неплохой повод сменить тему, попутно прояснив вопрос.

– О, милорд, прежде-то была малая часовня Анора, ее проезжие имперцы поставили, и Звездный храм… но оба здания, как и служители при них, не пережили прискорбного дня мятежа. Часовню Анора, насколько мне известно, думают восстановить, а вот эльфийским святилищем заниматься некому.

– Спасибо за сведения. С кем это дело лучше обсудить, с Цвигином?

– Сейчас с ним, да. А лучше с его женой, в вопросах вероучений и религии достопочтенная Мирейя куда более благодарная кандидатура, сам-то Цвигин мало что воспринимает, кроме звона монет.

– А ты разве против? – ухмыляюсь я.

На что получаю неожиданное именно для данного персонажа заявление:

– Деньги – просто средство, а цель становится видна лишь тому, кто следует путями богов.

Поспорить-то я могу, только смысла – не вижу.

Нет, я понимаю, что тут рисуется скрытый квест «узнать, к какому культу принадлежит представитель Гильдии торговцев», что позволит заодно просчитать, зачем он подсунул мне тот артефакт, явная ведь подстава, я, правда, пока не могу понять ее механики, но она там точно есть. Наверное, я бы этот квест даже смог выполнить, хоть и не владею НЛП-штучками на тему «раскрутить на откровенность того, кто к ней не склонен». Смог бы, ибо правильный вопрос – большая часть ответа, а направление, куда копать, мне видно и сейчас. Однако, во-первых, сегодняшнюю норму уровней и экспы я уже перекрыл, а во-вторых… вот не хочу я следовать путями богов даже когда желаю разобраться, кто и зачем мне решил напакостить. Пути богов, они для богов и их жрецов-предстоятелей, а Владыке-под-холмом интересны совсем другие сферы.

Ключевое слово тут – именно «интересны». Фейри за свой интерес горы свернут, а если им неинтересно, делать ничего не станут в принципе. Не смогут, хоть бы и из-под палки и под угрозой расстрела. Вот и я такой же.

* * *

На прямой вопрос о храмах, каковые хотелось бы видеть в Трихольме действующими самим аборигенам, Цвигин неохотно отвечает: да, запланировано восстановить часовню Анора для проезжих имперцев и прочих приверженцев культа Солнечного пламени. Раньше была, народ привык, ответ «на ремонте» примет и поймет, а вот отсутствие ранее действующего святилища кое-кто может воспринять как посягательство на основы вероучения и иные нехорошие дела, вот оно тебе надо, милорд, чтобы сюда заявилась выездная коллегия инквизиторов? Нам тоже не надо, правильно. А вот о Звездном храме сейчас и речи быть не может, не те отношения с эльфами; сами же хоббиты по традиции почитают никак не Звездную купель, а Мать-Природу, и со своей божественной покровительницей общаются более… практичным порядком, совмещая молитвы с садово-полевыми работами. Поэтому отдельных храмов богине они отродясь не ставили, туда все равно бы никто не заходил, ибо – а зачем?

Не могу не согласиться с такой практичной традицией, однако системные требования от этого не меняются: второе святилище в Трихольме потребно. Формально – все равно, чье, хоть Паучихи Ллос, лишь бы действующее, и это позволит перевести Трихольм в статус города, для жителей больше славы и возможностей, а для меня – последнее ввиду очевидности не озвучивается вслух, – повышенный доход. Ясное дело, культы дроу тут никому не нужны, поэтому Цвигин зовет на помощь супругу: она-де в свое время интересовалась такими вопросами более чем крепко, да и сейчас не оставила былого хобби.

С Мирейей и перебираем, кто из обширнейшего пантеона «Лендлордов» может стать для хафлингов Трихольма если не своим-исконным божеством, то добрым соседом, которому не зазорно поклониться при встрече. Она такому вопросу даже улыбнулась, а выбор получается… ну, не скажу, что совсем неожиданный, оно укладывается в мою стратегию развития Владыки-под-холмом, но уж точно – нестандартный.

Ауле-Махал, гномий Творец. В ипостаси покровителя ремесел хоббитским мастеровым он должен быть… пусть не родным и близким, но вполне понятным божеством, так что храм Махала в Трихольме не будет пустовать. Да, никто из нас, и я в том числе, не знает, как его правильно построить, освятить и все такое – зато это знают гномы Тарнгридда, куда я все равно собираюсь на днях, вот и тема для душеполезной беседы. Пару-тройку гномьих крафтеров в качестве соседей жители Трихольма примут, это не чужое войско кормить, а жрец Ауле, сколько мне известно, обязан быть мастером как минимум в одном из ремесел, которые уважают в Подгорном пределе. Рудознатец, артефактор, зодчий, кузнец и не помню кто еще, да и какая сейчас разница, любой юнит в статусе мастера по любой добывающей-перерабатывающей профессии, заполучив вид на жительство в поселении, чуток поднимает для меня-лорда общий доход с оного. Самим присутствием своим, ага.

«Получено задание…» – извещает система. Принимаю, конечно, паззл-то складывается, грех не принять.

* * *

Каэр Сид в мое отсутствие прекрасно развивается положенным образом, Хижина лесника будет закончена нынче же ночью до вторых петухов, а завтра к десяти вечера превратится в Коридор егерей, и ресурсов для Палаты познаний уже тоже достаточно. Это хорошо. Проверяю резервы по золоту – хватит, – и выкупаю из Норы всех «ополченцев без специализации», тут же пинком отослав эту братию в Трихольм к Воуну Грому «на воспитание». Чуток времени до ужина есть, успеют. В бой им всяко не завтра, хорошо если через пару дней определятся, кому какой путь развития светит.

Неопознанный артефакт, который валькноттинги затрофеили у троллей, «взглядом лорда» очень даже опознается. Волшебная мельница Пикку-Сампо, замковый артефакт, устанавливается на складе ресурсов и по касанию перстня лорда приносит единожды в день две меры базового ресурса (железная руда, камень или дерево), либо одну меру ресурса дорогого (кристаллы, самоцветы, сера или ртуть); выбор получаемого ништяка идет сугубо волею Рэндома. «Презренного» золота и редких ресурсов Пикку-Сампо не дает принципиально, ну да и так совсем неплохо получается. Тут же, покрутив ручку мельницы, касаюсь перстнем мерцающего пятнышка, и с каким-то детским удовольствием наблюдаю за материализацией рядом с собой двух мер железной руды.

Эльфийский шмот из той же «тролльской» добычи валькноттингов – три легкие кольчуги, три пары мягких сапог, три плаща, два характерных кривых меча и двухконечное копье. Оружие и кольчуги с расовым ограничением, а вот плащи с бонусом на маскировку и сапоги с бонусом на скрытное передвижение годятся любому. Так… эльфьи броньки и все оружие, включая пару ножей из моих старых трофеев – на аукцион. Сапоги – придержать, хоббиты обуви не носят, а вот викинги Эйлет – вполне, той же Исбьорк, раз она на ближайшее время «отрывается от коллектива» и ведет жизнь скромной лесной зелейницы и травницы, берцы эльфийских рейнджеров могут пригодиться. Колю-разведчику, кстати, тоже тихо ходить не лишне будет. Да и плащи пока оставлю, егерям в рейде и засаде самое оно, если у них нет собственных с такими же статами. В ту же кладовку «авось понадобится» отправить киркомотыгу от гремлинов, и конечно, Железную ветвь.

Заклинательный чертог в своей ипостаси кабинета удаленного управления развитием домена. Оформляю заявку на аукцион, и уже завтра ненужный лут превратится в живые деньги минус законный процент Гильдии торговцев. Заодно посмотрим прайс на заклинания… о, кстати, расшифровалась еще одна формула, из магии Материи – «Ледяное копье», мощная штука сама по себе, да еще и с некоторой вероятностью замораживает цель! А по замороженному противнику лупить хоть в ближнем бою, хоть издалека, если прицельно – это гарантированный крит и с высокой вероятностью гибель. Так, основная дальнобойная формула в моем арсенале уже меняется, тем более, мой навык Мастера воды в том числе повышает на два процента вероятность крита у всех заклинаний водной стихии…

Хорошо, «Ледяное копье» добавляется в книгу заклинаний; а что из всех известных мне формул с помощью обретенного еще утром навыка имеет смысл загнать в свиток с целью толкнуть на все том же аукционе? Та-ак, смотрим прайс… «Касание Света», как ни странно, в списке ценных не фигурирует, а вот на «Испепеление» и «Ледяное копье» – висят заявки от двух с лишним тысяч монет, и предложений о продаже нету.

Раз спрос есть, можно рискнуть. Что там нужно для создания свитка, согласно соответствующему навыку? Ну, пергамент – понятно, мана вдвое против базовой цены формулы – тоже понятно… так, а еще чернила особого состава, аж четыре рецепта, условно назовем их самоцветные, кристальные, серные и ртутные. Сам рецепт входит в базовый комплект Создателя свитков, то есть я его уже знаю, но какой-то он получается очень уж затратный по переводу ресурса: одна мера – это ж приличный такой мешок килограммов на десять, если сера, или двухкилограммовая фляжка ртути, да и кристальная друза размером где-то в два кулака, а «магических чернил» на выходе имеем крохотный пузырек, попыток на пять едва хватит. Понимаю, что условности системы, но… возможно, будь у меня под крылом мастер-алхимик, вопрос бы решился меньшей кровью, однако пока придется играть по правилам трикстера Локи. С моим первым рангом Создания свитков, правда, вероятность успеха – от силы треть, но один-то из пяти получиться должен, а это уже окупит расходы. Рискнем, минус один самоцвет – чай, не последний, а истраченная мана в Заклинательном чертоге восстанавливается быстро, особенно если частично переключить с расшифровки на как раз восполнение сил.

Два часа корпения с высунутым языком, три неудачи – и по одному свитку «Испепеления» и «Ледяного копья» готово. На аукцион, к завтрашнему дню четыре тысячи золотом мне совсем не повредят.

* * *

Планы на завтра: нанять всех пращников со Стрельбища, если подтянутся ветераны из Трихольма – их тоже взять, и добавить фей от королевы Крисс, сколько сможет дать хороших. Плюс наличная четверка егерей, пращники, страж и, если удастся уболтать, Мерри. Всех их вместе с валькноттингами Эйлет поведет к деревне Альдаг на берегу Пенного моря, и к устричным отмелям, где добывают жемчуг, в смысле, самоцветы.

Сам я, пока они топают к морскому берегу, слетаю с прикрытием из фей сперва к гномам в Тарнгридд, затем в Эренор, а дальше догоню основной отряд. Успею, мой коврик вчетверо быстрее пешехода, к тому же можно лететь напрямик.

У моря отряд получит следующую задачу – попытаться выманить «в поле» эльфов из форта Дол-Митрен, тут, чувствую, потерь не избежать, но если укрепление удастся взять – дело того стоит. Если же эльфы из форта не вылезут – никакого штурма, Мастерская осадных машин еще не построена и по плану не раньше Палат познаний, а те вообще только послезавтра к десяти утра будут готовы… В общем, если эльфов не получится выманить на арапа – несколько егерей плюс валькноттинги устроят у форта засаду, а я сам с прочими в темпе пробегусь по окрестностям на предмет гринда и разведки на местности, а вплотную займусь Дол-Митреном, когда организуется осадная техника нужного формата. Надеюсь, к тому моменту у меня под рукой окажется Эренор, может, что-то из осадной техники найдется и у них. Или у гномов, если удастся подвести под договор «условного личного вассалитета», как Эйлет Плетущую, кого-то из Тарнгридда – гномы-штурмовики делу очень даже помогут.

Да-да, я помню, что первой жертвой любой битвы становится именно ее план. В мире «Лендлордов» сия сентенция тоже почти наверняка справедлива. Но я-то разрабатываю планы не битвы – для этого у меня есть валькноттинги и ветераны-егеря, – а тылового обеспечения и прочей логистики-экономики, как и подобает лорду.

* * *

На поздний ужин в качестве компании приглашаю за стол кастеляна с супругой, пусть эти конкретные неписи – просто обслуживающий нужды Каэр Сида персонал, однако лежит на них немало, и от толики внимания меня не убудет, а им дополнительная мотивация и повод проявить инициативу, буде вдруг откроется возможность. Марте Хадсон система сделала жуткой занудой, но, справедливости ради, умеющей ловить чужое настроение: как только она понимает, что лорду Адрону скучно выслушивать подобный перечень бытовых мелочей, мол, сделано, и ладно – экономка прекращает доклад о тонкостях хозяйствования и сосредотачивается на тарелке и заварничке. Сарт подобными тонкостями меня не грузил изначально, и я задаю и ему вопрос про волшебные посохи. Ничего нового в сравнении с Эйлет бывший ученик архимага поведать мне, увы, не может.

– У мэтра Дария посоха не было, – добавляет Сарт, – говорил, ему не нужно, он не боевик.

Ну, это и понятно. Хм. А вот Уни-то как раз был боевиком – огненные маги редко имеют иную специализацию, – но у него я посоха отчего-то не наблюдал. Ладно, подвернется случай, спрошу.

* * *

На каминной полке чуть слышно потрескивает фитилем ночник.

Аннеке – горячая, мягкая и объемистая как перина – тихо посапывает в кровати, уютно обнимая подушку; у меня же ни в одном глазу. В прежней жизни бывало, вот просто так, без каких-либо предчувствий и объяснений.

Предчувствий нет у меня и сейчас; существует такой себе подкласс «Провидец», которому система подарила логически необъяснимое, но реально работающее умение видеть вариации будущего, причем зависящие от своих и чужих поступков, которые не то что покуда не совершены, а даже еще не планировались. Подкласс такой в «Лендлордах» имеется, да, но у меня-Адрона его нет и с высокой вероятностью не будет.

Шорох.

Шелковый тревожный шорох в пурпурных портьерах, шторах…

Рука сама собой тянется к покрывалу, и я резким движением отбрасываю его от себя, в направлении входа. Только что, готов был поклясться, тут никого не было, но ткань на миг замирает, а под ней проявляются контуры фигуры!

В следующее мгновение в эту фигуру – я ее не вижу, скорее чувствую печенкой, – летит Ледяное копье. Бледно-голубая вспышка, хруст осыпающихся льдинок, замершее статуей нечто. Росту в этом нечто метра два, может, чуть поменьше, так что арнорский кинжал я втыкаю «куда достал». Раз, и еще раз, и еще…

Испуганный вопль пробудившейся служанки. В покои влетает Мерри – полуголая, масляный светильник в одной руке, пальма в другой.

Свет.

Истекший кровью свежеподохший эльф в мешковато-темной одежке, на левой руке и щеке хитрые черные татуировки, на поясе пара ножей, а в ножнах подмышкой некий непонятный клинок, к которому даже прикасаться не хочется.

Ну что, два приятных момента отметим сразу: во-первых, я жив и даже здоров, адреналиновый спурт и небольшая трата маны не в счет; а во-вторых, визит в мои покои сей ниндзя соблаговолил нанести после полуночи, поэтому экспа за его нейтрализацию мне честно перепадает в счет завтрашнего, то есть уже сегодняшнего дня. Треть уровня поднял, не абы что.

Лут не менее интересный: два боевых ножа – очень приятные статы, но, Моргот подери этих эльфов, снова расовое ограничение, ну ладно, уйдут на аукцион; амулет скрытности – поднимает навык Ходящий-в-тени на два ранга, фишка профессиональных воров и киллеров, надевать не буду, но и продавать пока обожду, вдруг у меня появится свой-доверенный ночник – в смысле не светильник, а член Ночной гильдии, – а пока спокойно полежит на складе; стилет Пожиратель душ, артефакт как минимум эпического ранга – если я его правильно прочел «взглядом лорда», с таким оружием герой-камикадзе выходит на поединок против злого божества, у клинка совершенно безумный урон – и гарантированная смерть тому, кто наносит удар, ибо именно энергия его души в этот урон и вкладывается, никакого воскрешения не предусмотрено, я даже не уверен, что система позволит ожить Неумирающему, если вдруг игрок решит использовать такое оружие сам – впрочем, в результате применения подобного ПРОТИВ игрока уверенности не больше. «Оружие Возмездия», ага… пожалуй, пока тоже на склад, продавать подобное через открытый аукцион я попросту боюсь.

Естественно, нет ни денег, ни документов, кто ж с собой такое берет «на дело». Вариантов, так вот навскидку, откуда сей ниндзя взялся, вижу пока два: подарок из Дол-Митрена – там решили, что киллера заслать проще и действеннее, чем вести конвенционные боевые действия; либо же привет из Дома Хрустального плюща, попытка сквитаться за невинноубиенную Аэдирне аэп Сентамиэль, и неважно, что это она на меня первой напала, у девушки от мятежа во владениях ясной княжны и так испуг и стресс, а тут ей прямо на голову волосатыми пятками вперед падает Неумирающий, ну как же в него не запустить тем заклинанием, какое первым же в голову пришло… Которая из версий верна, если верна вообще – гадать смысла не вижу, ибо все равно не имею подкласса Провидца.

А в голове так и крутятся знаменитые последние слова приключенца: ну и где в этом городе гильдия воров?

Аннеке Крид

Она никто и звать никак.

Нет, имя у нее есть.

И служба тоже есть. Постельная грелка, которая должна приносить уют, удовольствие и покой в сердце, душу и иные органы владетельного лорда – да, существуют цели и задачи более глобальные и пафосные, но и эта должна быть исполнена. В противном случае у лорда не будет хорошего настроения, и хорошей жизни – тоже не будет. Ни у него, ни у его подчиненных.

Лорд полагает, что это он, поколдовав в тумане, из которого родилось Сердце замка, создал ее такой, какая она есть.

Аннеке полагает иначе, однако возражать лорду не торопится. Пусть он думает так, как ему удобно.

Она пришла сама, получив возможность.

Возможность быть никем.

Возможность быть.

Это уже немало для той, которая одно время мечтала не быть, и мечта эта ничем хорошим для нее не кончилась. Багряные солнца Инферно не покрыли коричневой коркой загара ее кожу, но выжгли изнутри.

Там она перестала мечтать.

А потом, без всяких пентаграмм Призыва и печатей Контракта, оказалась здесь, уже зная свою участь и этой участью довольная.

Она никто.

А значит, ей нечего терять, а можно только – обрести.