Текст книги "Судьба наследника (СИ)"

Автор книги: Ийрвинд Ка Райн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Когда первые утренние лучи ударили в окно комнаты, девушки ушли к себе – через два часа они отправлялись в баронства порталами, Эл собрал вещи еще вчера. Крепко обнявшись, они распрощались, Ийр стребовал у светлого обещание привезти эльфийских сладостей, и вот, спустя час, барон остался в блоке один.

С наслаждением вытянувшись на постели, парень посмотрел подарки, довольно улыбаясь, друзья скинулись ему на отличный алхимический набор, и заснул.

Глава 6. “Нет названия” или “Введение в основы авторской неспособности придумывать заглавия”

Глава получилась очень короткая, я в нее (или в предыдущие главы) вставлю кусок, призванный исправить “картонность” мира, которой меня попинали в комментах.

– С Новым Годом, с новым счастьем! – ввалился в кабинет Ийр.

– Где? – с лукавой улыбкой спросила Вилиэсса.

– Что “где”?

– Счастье!

– Вот, перед вами стоит, – гордо подбоченился барон, – а это – приятный довесок, – парень положил на празднично убранный стол сверток с подарком.

– Какая прелесть, – восхитилась эльфийка, – на все сразу денег не хватило? – ехидно усмехнулась магесса.

– Ничего подобного, это дозаказ, уникальная вещь, между прочим, ни у одной придворной дамы такой нет, – обиделся Ийрвинд.

– Я пошутила, спасибо, – ма Храйн застегнула браслеты на руках, и змейки уже привычно обвили кисти, – есть все-таки от содержания ученика выгода! – они снова рассмеялись, – заколку я позже примерю.

– Это тебе, – придвинула небольшую коробочку барону Лисса.

– Что это? – недоуменно вертел в руках простенькое серебряное колечко ка Райн.

– Тебе на будущее, когда вплотную начнешь изучать алхимию и артефакторику, – пояснила Вилиэсса, – универсальный хранитель составов. Создаешь нужную смесь, проводишь колечком, оно запоминает пропорции и состав, задаешь уникальное название голосом, а когда потребуется извлекаешь рецепт, каждому реагенту соответствует свой цвет, оттенок и так далее. Разберешься. Очень удобная вещь, хотя в начале сложно запомнить “язык”.

– Спасибо, – Ийр вожделенно посмотрел на колечко, уже сидящее на среднем пальце левой руки, – странно, что я об этом не слышал, они ведь, наверное, дико популярные?

– Раньше были, – Лисса пригубила вино, – пока между алхимиками и артефакторами лет триста назад не развернулась пара войн за особо ценные экземпляры с уникальными составами. С тех пор интерес сам собой спал на нет, никому не хотелось быть убитым за рецепт, и перешли на тетрадки, книжки и прочая, хотя в чем разница я до сих пор не пойму, – покачала головой эльфийка, – а вот найти чистое кольцо не получилось. Пришлось упрашивать Архимагистра Цирена, главу кафедры Артефакторики, его быстренько сделать и доставать редкие реагенты.

– Тебе не слишком дорого это обошлось? – озабоченно спросил Ийр.

– Не волнуйся, – рассмеялась темная, – хотелось тебя удивить, а то ходишь вечно с постной рожей, “я бог и я все знаю”.

– Ничего подобного! – возмутился барон.

– Есть, есть, – улыбалась эльфийка, – порода проскакивает. Кстати, с удачным окончанием сессии тебя, Магистр Курог тебя потом весь день вспоминал.

Они чокнулись бокалами, и комната на пару минут погрузилась в тишину. Ийр с удовольствием ел вкуснейшие блюда и смотрел в окно, его завораживал падающий с неба снег, успокаивал душу и нервы.

– А в детстве я любил поиграть в снежки, – ностальгически вздохнул барон, и обратился к Вилиэссе с лукавой улыбкой, – а вам нравится лепить снежных баб, строить замки, кидаться снежками?

– Нравится, – радостно отозвалась Лисса, предвкушая спуск в двор и веселье.

– Не мудрено, – ка Райн спрятал смеющиеся глаза, опустив голову, – мне, как взрослому человеку это уже не по статусу.

– О чем это ты, – с недоумением посмотрела на покрасневшего, сдерживающего смех из последних сил парня ма Храйн, а потом до нее “дошло” – ах ты мелкий паршивец! – в студента полетел хрустальный бокал.

– Позвольте, – с достонством протянул барон, легко увернувшись от снаряда, – но “мелкая” здесь только ты, а я – полноправный гражданин Империи!

С диким хохотом Ийрвинд выбежал из комнаты и понесся к порталам, выскочив на первом этаже, он заметил яркое свечение открывающегося окна. Забежав за воплотившуюся структуру, барон дождался, пока из него выскочит разъяренная девушка, и тихонько побежал за ней на улицу.

“Прибью!” – Лисса выскочила на заметенный толстым слоем снега двор, – “где он? Неужели ошибл…”

Ка Райн сбил застывшую в недоумении Вилиэссу на землю и, весело смееясь, начал катать ее по снегу. Спустя секунду его откинуло мощной энергетической волной на пару метров в сторону, а следом ударил град из снежных шаров.

– Это нечестно! – выбрался из-под образовавшейся горы Ийр, но ответом ему был лишь звонкий смех, – ну, я тебя сейчас!

– Хорошо тут у вас, – вздохнула Кира, подгребая к Лике, – я бы из такой ванной не вылезала.

– Да, жаль Ийр не приехал, – грустно сказала баронесса.

– Он тебе действительно нравится?

– Да. А что?

– Симпатичных мальчиков полно в Академии.

– Но…

– Я не хочу тебя обижать или огорчать, Лика, – Кира с наслаждением откинулась на горячую стенку купальни, – но ка Райн – парень “себе на уме”. Ты думаешь, он не видит, что нравится тебе? Если бы ты ему была нужна как женщина, вы бы давно счастливо “кувыркались” в постели. Не красней ты так, как маленькая, – поморщилась девушка, – невинна аки ягненок… Но ты не в его постели, а это значит либо, что он не хочет тебя, что вряд ли, с твоим-то телом, а значит, просто остерегается серьезных отношений, либо у него уже есть девушка, что так же вряд ли, я уже говорила почему.

– Значит, вероятность есть, – упрямо вскинула голову Лика, – я буду рядом, и он обязательно обратит на меня внимание, когда будет готов.

Кира, вздохнув, не стала ее ни в чем разубеждать. Она давно поняла, что, если парень не выказывает знаки желания с самого начала знакомства, шансы на то, что дружеские отношения перерастут во что-то большее, крайне малы.

– Здравствуй, отец, – Эл склонился в традиционном поклоне, его лицо не выражало ни единой эмоции, лишь скуку и достоинство.

– Добро пожаловать домой, сын, – Лиртаэль встал с кресла, – матушка скучала по тебе, как и твои сестры.

– Я буду рад навестить их в ближайшее время.

– Хорошо. Я горжусь чистотой твоих помыслом, но сначала, – Лиртаэль указал на дверь, – пойдем со мной.

Они вошли в рабочий кабинет отца. Пожалуй, это было самое защищенное место в особняке, и Эл понимал, что ему предстоит нелегкий разговор.

– Очень удачно, что ты решил посетить нас на… каникулах, если бы не это, мне бы пришлось приезжать в Академию лично, – парень внутренне напрягся, не позволяя эмоциям отразиться на лице.

– Как ты, возможно, знаешь, в Империи и окружающих странах сейчас сложилась непростая ситуация. Разведка доносит тревожные сведения из стана орков и собрания дворянства людей…

– Ты считаешь, что мне нужно остаться пока в Лесу, отец?

– Именно, – кивнул Лиртаэль.

– Не стоит рисковать вечностью ради пары лет ожидания, – в зеленых глазах Эла отражалась уверенность в своих словах, – я подумаю, отец.

– Ты должен принять решение до конца каникул, сын мой.

Вернувшись в свою комнату, эльф чуть не зашипел от ярости.

“НЕПРОСТАЯ СИТУАЦИЯ, ВЕЧНОСТЬ, ПАРА ЛЕТ”, – мысли грохотали в голове наподобие грома.

“КАК БЫ НЕ ТАК!”

Светлый выдохнул сквозь стиснутые в приступе злобы зубы. Нужно собраться, подумать и найти выход из ситуации.

“Вне зависимости от ответа, отец не выпустит меня из Леса, значит, нужно соглашаться”

Арк Тайр медленно подошел к прекрасной вазе, он беспредельно жалел своего верного и терпеливого собеседника, составлявшего ему кампанию на протяжении всего детства. Но Эллаис знал, что отец не поверит ему сразу, что его комнату внимательно осмотрят горничные, как только он выйдет из нее. А значит, буйный сын-вольнодумец должен показать, что, хоть он и не согласен с решением Лиртаэля, он подчинится.

“Люди будут постигать новые вершины в магии и технике, пока эльфы будут сидеть в Лесу. Люди будут свободно перемещаться меж мирами, пока эльфы будут сидеть в Лесу. Люди покорят Бесконечную Пустоту, пока эльфы будут сидеть в Лесу. А затем люди придут и уничтожат Лес, потому что эльфы станут растениями, тенью себя прошлых”, – рука вытянулась вперед, и Эл щелкнул пальцами по вазе, отправляя ту в полет. С негромким перезвоном она упала на деревянный пол и разбилась.

“Может, стоит сломать еще что-нибудь? Нет, это будет перебор. Достаточно “любимого предмета””.

Он доберется до Академии, выучится, получит уважение и найдет союзников, а затем к нему потянутся такие же как он, готовые встать рядом с людьми и идти с ними вместе, чтобы сохранить самих себя. Если смогли темные собратья, почему бы светлым не повторить их успех.

Чтобы добраться до Роялта, ему нужно пересечь границу, это займет шесть дней, а затем оплатить портал. Стража будет стоять неусыпным кордоном под окнами его комнаты каждую ночь, и расслабится лишь тогда, когда пройдет четырнадцатая ночь. Но бежать следует днем, когда этого менее всего ожидают, и, желательно, не из поместья, чтобы его хватились попозже. Лучше опоздать на пару дней к началу учебного семестра, чем лишиться Академии вообще.

“Значит, шестнадцатидневный отсчет пошел с этой секунды”, – вздохнул Эл, устраиваясь поудобнее в кресле.

– Ффух, как это сложно, – Ийр откинулся на спинку стула, с удовлетворением смотря на результат своих полуторачасовых усилий.

“Теперь понятно, почему его производят только в промышленных масштабах. выдержать пропорции тринадцати реагентов, а затем их смешивать в определенной последовательности… Убиться можно!”

Барон провел вспыхнувшим зеленым колечком над серебристой, мягко светящейся пылью, на всякий случай вводя рецепт в “память” артефакта, а затем засыпал порошок в заранее подготовленную лампочку. Ка Райн встал и вышел в гостиную, попыхтев пару секунд, он вкрутил лампочку обратно в гнездо и стал наблюдать за реакцией.

“Светлячок”, по мере разогрева пыли, постепенно разгорался, окутывая серебристым сиянием всю комнату, а парень удовлетворенно смотрел на свой первый, удачный, алхимический опыт.

– Отец, – спустился в гостинный зал пару дней спустя Эл, – думаю, нужно послать письмо в Академию с уведомлением о болезни. Так мне будет проще вернуться и восстановиться, когда опасные времена пройдут.

– Так и поступим, – кивнул Лиртаэль.

Со двора донеслось конское ржание, а пару секунд спустя в холл ворвались две девушки, старшие сестры-близняшки.

– Эл! – хором крикнули они и кинулись на шею парню.

– Задушите же, – закашлялся светлый, – вижу, вы получили нашивки, поздравляю.

Сестры пошли по стопам матери и вступили в Лесную Стражу, у людей называющуюся Гильдией Рейнджеров.

– Мы так по тебе соскучились, – жарко прошептала в правое ухо Илена.

– Никуда больше не уедешь, – прижалась слева Елена.

– Без вас – никуда, – широко улыбнулся парень, – но через неделю поедем навещать маму в Шариэлле.

Путь к городу пролегал в противоположную сторону от Империи.

Лошади спокойно несли родственников по широкому торговому тракту, проходящему насквозь весь Лес с востока до запада. По пути им часто встречались караваны и отдельные повозки торговцев, что примечательно, без охраны – рейнджеры хорошо стерегли границы, и никакой идиот-разбойник не хотел быть нашпигован стрелами, как только он ступит на территорию эльфийского государства. Реже мимо проезжали кареты и делегации Вечных, вежливо, но с непоколебимой верой в собственное предназначение и высокое положение (мордой кирпичом), раскланивавшихся с Элом и сестрами.

Шел второй день пути в Шариэлл. Дорога в столицу княжества занимала таким неспешным ходом примерно декаду, и светлый готовился сбежать. Вчера Елена и Илена дежурили по очереди всю ночь, но Эллаис надеялся, что не сегодня, так завтра они ослабят внимание, ведь до окончания каникул оставалось всего половина седмицы, и арк Тайр обычными темпами уже никуда не успевал. К сожалению, воспользоваться порталом в Фоллаиле было невозможно хотя бы по причине его отсутствия, в Неллаиссе, первом городе со стационарным порталом по пути в столицу, его возьмут в оборот сестры и ни на секунду не выпустят из-под надзора, а еще ведь есть законодательная проволочка… Эл был уверен, что они даже номер в таверне общий возьмут.

Оставалось лишь два пути отступления. Первый, попытаться сбежать завтра ночью, и тогда он галопом покроет расстояние до Фоллаила за один день, после чего останется пара ночей непрерывной скачки, и граница будет пересечена. В данном случае, сестры потеряют ночь и часть дня на освобождение от веревок (пока их не найдут “добрые” путники, или они сами что-то не сделают), затем три дня будут добираться до Неллаисса, где смогут телепортироваться к границе.

“Гонка на выживание”, – вздохнул Эллаис.

Второй путь – попытаться сбежать за ночь до Неллаисса, опередив Илену и Елену на подходах к городу, и перенестись к границе. Но проблема состояла в том, что в княжестве, в отличие от Империи, обычным эльфам было запрещено пользование системой телепортации, и арк Тайру придется украсть жетон рейнджера у одной из сестер и воспользоваться им для обмана служащих. А наказание за подобное преступление – вечное изгнание.

Оценив риски, Эл решил пойти по первому пути, шансы на успех примерно те же, а наказание не в пример легче.

Тьма поглотила мир, и лишь свет луны и отблески костра озаряли кажущийся мрачным и таинственным Лес. Эллаис усердно притворялся спящим уже второй час подряд, а Елена никак не хотела перестать маяться дурью и забраться в теплый походный мешок. Голова сестры мерно, с периодичностью раз в пару секунд, падала на грудь и поднималась, свидетельствуя о крайне сонном состоянии ее хозяйки. Неслышно вздохнув, парень решился.

Выскользнув ужом из мешка, студиоз начал медленно, часто замирая, красться к сестре. Десять шагов… Семь… Пять… Когда до девушки оставался всего-лишь метр, она что-то почувствовала и, встрепенувшись, обернулась, удивленно смотря на застывшего рядом с ней с веревкой в руках парня. Арк Тайр прекратил поток изумления, заплескавшийся в глазах Елены, ударом кулака по лбу и подхватил на руки начавшее заваливаться в костер тело.

С облегчением выдохнув, Эл аккуратно положил сестру на землю и крепко связал, вставив кляп в рот, и направился к Илене. Значок рейнджера он на всякий случай сорвал и спрятал в карман кафтана. Одно из преимуществ походного мешка – при наличии пары минут свободного времени тесемки, на которые он обычно завязывается, можно запутать таким сложным узлом, что легче их перерубить, чем развязать. Начавшую было шевелиться Илену светлый встретил уже проверенным способом, после чего, потирая ноющую кисть, затянул потуже узел веревки, находящийся уже почти во рту сестрицы.

О подобном способе “успокоения” жертв Эл прочитал в детстве в книжке о приключениях благородного разбойника, грабящего богатых и отдающего деньги бедным, Хуго Гуда. Брался короткий кусок веревки, крепко завязывался вокруг головы богача на уровне челюсти, затем узел перетаскивался с затылка на лицо и вставлялся в рот, после чего еще раз перетягивался посильнее, да там и оставался. В итоге, обильное слюноотделение (а иногда и рвота) склеивали намертво куски веревки во рту, и оставался только один шанс от них избавиться – аккуратно перерезать кляп сзади, пытаясь не порезать затылок жертвы. К сожалению, тонких дощечек, которые книжка настоятельно советовала закрепить на затылке и щеках богача, чтобы тот не мог перетереть или просто сдвинуть веревку вниз, освобождая давление на голову, а потом и вовсе выплевывая узел, у арк Тайра не было, но он надеялся, что сестры промучаются достаточно долго, пока не смогут освободиться от кляпа, а затем еще полдня будут восстанавливать жутко ноющую челюсть. А большего количества времени Эллаису и не требовалось.

На всякий случай хитро перевязав мешок, в котором сейчас лежала в отключке Илена, Эл оттащил тела на пару десятков метров вглубь Леса от места их стоянки, затер следы, потушил костер, сел на лошадь, привязав к своему седлу уздечки от двух сестринских, и безбоязненно дал галопа, света луны и помощи магических повязок на глазах, заботливо перевязанных Еленой, было достаточно, чтобы животные видели ночью почти так же хорошо, как и днем.

– Мне нужны три лошади, срочно, – мелькнул на секунду в руке уставшего, с красными от недосыпа глазами эльфа значок рейнджера.

– Сию минуту, – враз подобрался трактирщик, – у меня есть две, насчет еще одной поговорю с парой старых клиентов.

– Хорошо, я подожду. Стакан сока, пожалуйста.

Предыдущие три пали, загнанные до кровавой пены на мордах, когда подходило время следующей, Эл отводил их в Лес и прекращал мучения бедного животного. К сожалению, очередь двигалась быстро. Последние три километра до ближайшей таверны светлому пришлось проделать пешком, перекинув на плечо небольшой рюкзак со скромными пожитками и кошелями сестер. Устало вытянув ноги, он спокойно потягивал сок, готовясь к следующему марш-броску, жутко хотелось спать, но пока граница не пересечена…

Через полчаса гонка продолжилась.

В Фоллаил он не заезжал, слишком велик был риск, что его узнают на улицах, и город пришлось объезжать по узенькой, кривенькой, запасной дорожке, теряя на этом пару часов. Ему пришлось еще два раза менять лошадей, пока на горизонте не показались дозорные башни погоста. Перед массивными воротами выстроилась недлинная очередь из мелких купцов и путешественников.

“Надо было продираться через Лес”, – Эл отогнал глупую мысль, Лес на протяжении всей границы бороздили группы рейнджеров, которым не составило бы труда вычислить в нем обманщика и отправить с позором домой, ославив на все княжество.

Парень натянул поводья, раздумывая, как ему поступить дальше, светить знаком не хотелось, это не доверчивый трактирщик, могут устроить проверку в дальнейшем, и правда о побеге выплывет наружу, и семье будут грозить большие проблемы.

Проведение решило за него. Правая башня окуталась голубоватым огнем магической энергии раскрывающегося портала, и эльф почувствовал проявляющиеся ауры сестер.

Подстегнув захрипевшего коня, арк Тайр пустил его прямо в створ врат, не обращая внимания на разгневанные окрики, доносящиеся из очереди.

Когда до спасительного проема оставались считанные метры, на дорогу перед ним прыгнул немолодой, судя по глазам и сети морщинок вокруг них, эльф с погонами капитана.

– Именем Князя, – не дав тому сказать и слова, прошептал Эл.

Воин молча посторонился, пропуская студиоза, официально с этой секунды ставшего клятвопреступником, на нейтральные земли. Спустя пять минут дикого галопа, Эллаис спрыгнул с хрипящего коня, взял того под уздцы и вошел на территорию пограничной заставы Империи.

– Остановите его! – закричала Елена, увидев отдаляющегося на огромной скорости от Леса брата.

– Прошу прощения, леди? – удивленно вскинул бровь капитан, – рейнджер был пропущен под знаком Князя, не в моей власти задерживать его. Или я чего-то не знаю?

– Нет, все верно, – упавшим голосом сказала Илена, – это мы… виноваты.

“Не успели”, – билась мысль в головах сестер.

За ложное использование имени Князя полагалось вечное изгнание или смертная казнь, и если они продолжал действовать, их милый Эл окажется в опасности.

– Отец нас убьет, – прошептала Елена.

– Добрый вечер, могу ли я узнать, не поступало ли на меня приказа об отчислении, – немного смущенно спросил арк Тайр два дня спустя у секретаря ректора.

– Имя, факультет? – сухо спросила пожилая дама.

– Пропусти его ко мне, – донесся приглушенный голос из-за двери.

– Добрый вечер, милорд, – склонился в поклоне Эл, войдя в просторный кабинет Тэллара ап Хортена.

– И тебе того же и туда же, – весело улыбнулся Высший, – почему занятия пропускаешь, писюльки странные из Леса присылаешь? – с деланной серьезностью нахмурился маг.

– Прошу прощения за беспокойство, – снова поклонился парень, – я был вынужден ее написать… Я сбежал, – решил честно признаться светлый.

– Сбежал? – недоуменно спросил Тэллар, а затем громогласно расхохотался, – ну, ты хорош. Никаких приказов я пока не подписывал, в Академии существует правило “двух недель”, в течение которых студент имеет право на опоздание по каким-то личным, важным причинам, считай, что ты их подтвердил. Иди и учись, Ийр наверняка беспокоится, куда запропастился его сосед, вы еще с ним не встречались?

– Нет, я сразу пошел к вашему секретарю, надеясь объясниться и узнать последние новости о себе…

– Хорошо, хорошо… иди, – отсмеялся, наконец, ректор, махнув рукой в сторону двери.

– Меня… За мной могут приехать…

– Не волнуйся об этом, – подмигнул эльфу ап Хортен, – что-нибудь придумаю.

Беспокоившая его, смутная мысль догнала Эллаиса уже у портала – почему ректор тысячной Академии, великий маг, герцог, сверхзанятой человек помнил, в каком блоке и с кем живет барон Ийрвинд ка Райн?

– Эл! – радостно воскликнул Ийр, обнимая друга, – ну, наконец-то, я уже хотел бить в колокола Храма Творца!

– Рад тебя видеть, – улыбнулся светлый, – задержался дома.

Уставший эльф упал на кровать и с наслаждением потянулся, он так и не смог выспаться за прошедшие два дня, волнуясь о своем “подвешенном” состоянии в Академии.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил барон.

– Сбежал из дома, – вздохнул арк Тайр, – никак не хотели отпускать.

– Как это? – изумился ка Райн, на что сосед лишь горестно возвел очи к небу, точнее, к потолку комнаты.

– Кстати, держи подарочек, – Ийрвинд ловко поймал блеснувший в свете ламп кругляш.

– Что это?

– Значок рейнджера, спер у сестры перед спешным отъездом. Гордись, достать такой почти невозможно, разве что снять с трупа, на черном рынке ценители пару сотен золотом точно выложат.

– Может, оставишь себе, – неуверенно предложил парень, – памятная вещь, дорогая, к тому же…, – замялся барон, – раз ты… теперь перед тобой встанет денежный вопрос, наверное…

– Забей, – махнул рукой Эл, – продать его у меня духу не хватит, а стипендии от Академии вполне достаточно, к тому же, кое-какие сбережения у меня все еще есть. Сестринские. А память… Воспоминания у меня о нем скорее негативные, так что лучше пусть у тебя побудет.

– Спасибо, – улыбнулся ка Райн, – это же действительно редкость. Передам отцу, он будет рад. Он любит и коллекционирует подобные вещи.

– К Вам посетитель, милорд, Лиртаэль арк Тайр, – прозвучал в кабинете взволнованный голос секретаря.

– Пустите.

– Добрый вечер, Тэллар, – эльф величественно вошел в кабинет.

– И тебе не чихать. Неужели тебя восстановили в должности посла? Я думал, ты уже отошел от дел. Садиться не предлагаю, тебе полезно будет постоять.

– Сто лет, проведенных в Империи, не добавили мне здоровья, так что лучше я присяду, – устроился в кресле светлый, – ноги уже не те, пожалей старика. Но ты как всегда мил и непосредственен, Князь до сих пор помнит “остроухого засранца”.

– А я помню предательский удар тяжелой эльфийской конницы при Криге, – ледяным тоном сказал ап Хортен.

В комнате повисла зловещая тишина.

– Не будем вспоминать былое. Что привело тебя в Академию? – справился с чувствами Высший.

– Как будто ты не знаешь. Мой сын. Я хочу вернуть своего наследника в лоно Леса.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – едко улыбнулся маг, – я никого не похищал и не держу в заложниках.

– Все-то ты понимаешь, – вскочил на ноги Лиртаэль, – при побеге Эл воспользовался именем Князя, умыкнув значок рейнджера у одной из сестер, ты знаешь, какие последствия влечет подобное преступление? Мне стоило тысячи золотых, чтобы заткнуть рот капитана пограничной стражи, и вдвое больше, чтобы замять инцидент с главой гильдии Мартаэлем и тайно выпустить новый знак.

– Коррупция на местах, как это… человечно, – ухмыльнулся ректор, – ты пришел ко мне поплакаться? Не разоришься, старый лис, не разоришься…

– Дело не в деньгах, – глухо сказал эльф, – Эллаис третий ребенок и единственный сын, моя супруга больше не сможет родить, и я беспокоюсь о его судьбе в свете сложившейся обстановки в мире.

– Ты считаешь, что Академию завтра будут брать штурмом? – усмехнулся Тэллар.

– Ты понимаешь, о чем я говорю. Или мне подать прошение в Посольство и возбудить новый конфликт между Империей и Лесом?

– Понимаю, – спокойно ответил ап Хортен, – но сути дела это не меняет. Я, может быть, и был бы не против отдать тебе сына, но, к сожалению, у него появился могущественный юный друг, который по молодости своей и неразумности может броситься за Элом в княжество. И будет тебе все тот же конфликт, только посерьезней – на уровне двух государств, а не Академии и бывшего посла Леса.

– И что же это за мальчишка, а ты ведь говоришь об одном из своих студентов, ведь так, за которого вступится вся Империя?

– Сын влиятельного дворянина, большего я тебе не скажу, сам поищешь, разузнаешь, если тебе это надо, не буду облегчать тебе задачу.

– Да успокойся ты, – спустя пару минут напряженного молчания поморщился ректор, – ты преувеличиваешь уровень опасности, тем более, если “что-то” случится, студиозы будут разосланы порталами по домам в первую очередь. А дружба твоего Эллаиса может выгодно сказаться на могуществе рода, поверь мне. Не сейчас, и, может быть, даже не в этом столетии, но…

– Кто он? – тяжело посмотрел на мага арк Тайр.

– Барон Ийрсвинд ка Райн, – сдался Высший, – помнишь Родрика? Его прямой потомок. А уровень Дара, скажу я тебе по секрету, впечатляет. Не меньше, чем у его прапра.

– Потенциальный архимагистр, значит, – хмыкнул эльф, он не знал об истинном статусе великого Малефика, – и из знатной, богатой семьи… Ты заставляешь меня торговать сыном.

– Ничего подобного, я лишь показываю выгоду.

– Хорошо, – Лиртаэль резко встал, – пусть Эл учится у тебя в Академии, но в случае чего, я буду знать, кого винить.

Часть 2.

Глава 1. “Ура каникулам” или “Введение в основы выживания”

Действие разворачивается полгода спустя, когда начинаются первые летние каникулы Ийра. Закручиваем-с сюжет)

– Я поражен вашей наглостью. Прийти прямо ко мне домой. Или вы ничего не боитесь?

– Я надеялся, что мое появление заинтересует вас, милорд, – раздался смешок из-под капюшона, – как показала практика, я был прав.

– У тебя есть только один шанс заинтересовать меня, посланник.

– Мой Повелитель считает несправедливым угасание столь великого рода, как ваш, и предлагает свою посильную помощь в решении этой проблемы.

– Говори конкретнее, – процедил сквозь зубы хозяин особняка.

– Хепри не только бог смерти, но и бог рождения, солнце его символ, – раздался вкрадчивый шепот, – он может вернуть былую славу и процветание вашему роду, стоит лишь освободить его.

– И ты думаешь, что я поверю тебе и пойду на такой риск? Где гарантии, что меня просто не уничтожат.

– Договор, – раздался смешок, – Скарабей щедр, он никогда не оставляет своих последователей без награды, а таким недоверчивым как вы, милорд, предлагает честную сделку.

На пару минут в комнате повисла тишина.

– Чего он хочет? – глухо спросил мужчина.

– Крови наследника рода ка Райнов.

– И снова он, – вскинул удивленно брови хозяин дома, – в последнее время его имя на слуху.

– Бывают люди, которым судьбой начертано сыграть огромную роль в жизни Мира. К сожалению, посмертное проклятие Родрика можно снять лишь жертвой одаренного родственника, а Ийрвинд – первый такой потомок за прошедшие столетия. Мой Повелитель ждет с нетерпением его душу.

– Это будет крайне сложно, – нахмурился мужчина, – крайне… его охраняет гвардия, невидимки и Академия. А что случится со мной потом? Меня просто размажут по стенке, к сожалению, мои таланты в магии не столь велики.

– Обхитрите их, у вас есть возможности, я же знаю. Привлеките часть магов на свою сторону, подкупите. Впрочем, о чем это я, не мне вас учить. А мы посильно поможем, – раздался смешок из-под капюшона, – а после… Хепри защитит своего верного союзника.

И снова в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь треском поленьев в камине.

Вилиэсса с наслаждением потянулась. Последние недели выдались напряженными. Сначала сессия, затем оформление бумаг и бумажечек, подведение итогов, оформление приказов, кафедральные и Академические собрания и обсуждения – скука. Делать было решительно нечего. Мифа и Найа нянчили детишек и работали, и ждали ее не раньше второй половины восьмого месяца. Для светлых и темных роды вообще были целым событием. Творец почему-то “наградил” их способностью рожать не больше трех раз за всю жизнь с циклом в полстолетия.

“Может, воспользоваться приглашением Ийра?” – вспомнила слова ученика эльфийка, – “все равно делать нечего, а так хоть город новый посмотрю и его поместье. Он еще что-то говорил об озере и подземных источниках”

Решившись, Лисса встала с кресла пошла собирать сумку. Платья можно не брать, не на бал едет, зато пару купальников захватить стоит. В мешок отправились пара юбочек, рубашек, летних сарафанов и множество разнообразной другой полезной мелочи, косметики, расчесок и остальных женских принадлежностей. Сумка в итоге потяжелела килограмм на пять и раздулась, но магесса была довольна – обычно получалось больше. Если что-то потребуется, докупит уже в Конкорде или Райнфорде.

“Наверное, стоит воспользоваться порталом”, – задумалась девушка, – “трястись в карете или дилижансе несколько дней то еще удовольствие”.

Сумерки сгущались над столицей, но Вилиэсса решила, что переночевать можно и в таверне Конкорда, а утром она отправится… куда?

Где сейчас находился Ийр? И как его найти? Об этом ма Храйн как-то не подумала.

“Зайду в банк и спрошу”, – решилась девушка, – “а если там не ответят, пойду в дом ка Райнов, он точно должен у них там быть”

Стационарный телепорт Академии находился на первом подвальном этаже. У дверей небольшого зала плавал в воздухе неизменный привратник – призванный дух кого-то там, охраняющий комнату от студентов. Показав ему удостоверение преподавателя, Лисса свободно прошла в зал и выбрала соответствующий город в развернувшемся перед ней магическом полотне.

По стенам пробежали крохотные искорки магических разрядов, и эльфийка кожей почувствовала концентрирующуюся в центре комнаты мощь – на создание индивидуальных порталов на такие длинные расстояния она сама пока не была способна. А вот ректор Тэллар однажды на спор перепрыгнул прямо из своего кабинета к южному морю. От потоков магической энергии у тридцатилетней тогда Вилиэссы волосы стали дыбом, а ап Хортен еще два дня восстанавливал ополовиненный резерв.

Темная спокойно прошла через распахнувшееся голубоватое окно и оказалась посреди зеркальной копии предыдущего зала. Табличка над дверью гордо гласила “Добро пожаловать в Конкорд!”. Выйдя из комнаты, эльфийка прошла по темному узкому коридору, поднялась по ступенькам наверх и обнаружила себя в здании магистрата. В соседнюю дверь – на спуск, выстроилась небольшая очередь, и Лисса про себя обрадовалась, что ей не пришлось ждать “окна” на вход.