Текст книги "Судьба наследника (СИ)"

Автор книги: Ийрвинд Ка Райн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

“Ффух, я это сделал”, – за широкой улыбкой ка Райн скрывал внутреннюю борьбу стыда, робости, желания попозировать перед симпатичной девушкой и, почему-то, совести.

Наградой ему послужил восхищенный блеск в глазах прелестницы.

Весело гомонящим потоком они вылились на лестницу, вышли из башни и бодро потопали к “Рогам и копытам”. Таверна находилась в пяти кварталах от Академии и была достаточно большой, чтобы вместить их всех. Ийр успел познакомиться с несколькими симпатичными девушками и парой парней, чьих имен он пока не запомнил.

Ввалившись внутрь, они быстро посдвигали столы и стали делать заказы. Вокруг засуетилось несколько официанток, подносящих кружки с пивом, бокалы, бутылки вина, краем глаза барон заметил парочку бутылок виски и коньяка. Рядом с ним села Лика, а напротив – Хорив и Харна, брат и сестра – близнецы.

В ожидании горячих блюд, они завели какой-то пустой разговор о том, кто откуда приехал, где жил, где бывал.

– До десяти лет жил в Райнфорде, затем переехал к отцу в Конкорд, у него там торговые дела, – сказал ка Райн, когда подошла его очередь, – стыдно признаться, но нигде никогда не бывал – сначала слишком маленький был, а потом ехать куда-то в обществе всяческих гувернанток и охраны не хотелось, отец всегда строго относился к моей безопасности, – улыбнулся парень, – но ничего, мой звездный час настанет через месяц, когда исполнится восемнадцать, и пусть ищут в поле ветер!

Засмеявшись, они чокнулись кружками пива и приложились к пенящемуся напитку.

– Так ты из богатой семьи? – спросила Лика.

– Не очень, но на жизнь хватает, – покривил душой студиоз, хватит на сегодня бравады, а то еще прослывет зазнайкой, всему свое время. А кольцо он предусмотрительно оставил в комнате общежития, не хватало еще его потерять в пьяном угаре.

– А ты откуда, Лика? – хором спросили близнецы?

– Я дочь сеньора Седрика, Восточное Свободное баронство, – смутившись, отвела глаза девушка.

“Неплохо”, – Райн удивленно посмотрел на новую знакомую, – “Восточное одно из трех сильнейших баронств запада”.

– Комсомолка, спортсменка и просто красавица, – Ийру вспомнилось древнее как мир выражение, потерявшее свой смысл в толще веков истории.

Вместе с ними рассмеялись подслушивавшие их разговор соседи, обстановка разрядилась, и веселье понеслось своим чередом.

Сознание постепенно задурманивалось, все чаще перед глазами мелькало хорошенькое личико Лики, и парень уже призадумывался, не предложить ли ей прогуляться с ним до башни.

– Ийр, подай нож, пожалуйста! – закричали ему с соседнего столика, и парень неаккуратно схватил за лезвие лежавший перед ним прибор.

Указательный и средний пальцы кольнуло болью, и в голове мгновенно помутилось.

– Ох, вечно я обо что-то режусь, – выдавил из себя широкую улыбку барон, – боюсь, теперь вам не использовать его по назначению, если вы конечно не желаете отведать моей крови, – шутливо закончил под всеобщий смех ка Райн, – ни у кого бинта не найдется? Так и думал, – сделал огорченную рожицу Ийр, – я вас покину ненадолго, тут за углом должна стоять аптека.

Перед глазами закружили черные мошки, становилось трудно дышать, внимание рассеивалось, и парень чувствовал, что может сорваться в любую секунду. А вокруг было столько острых предметов…

Студиоз поспешно вскочил и развернулся к выходу, как почувствовал, что кто-то держит рукав его камзола.

– Ты в порядке, может тебя проводить? – обеспокоенно спросила Лика.

– Это всего-лишь царапина, – Райн покачал головой, скрывая лихорадочный блеск глаз, – я скоро вернусь, – чуть грубее, чем хотел, он вырвал свой рукав из цепких пальчиков баронессы, и почти бегом скрылся за дверью.

Пройдя пару поворотов и завернув на какую-то глухую улочку, парень остановился и прислонился к стене, тяжело дыша. Сердце было готово выскочить из груди, а изо рта вырывался хриплый рык.

“Еще чуть-чуть и все”, – Ийр достал из внутреннего кармана платок и обмотал им пальцы.

Ночь была светлой, подняв голову, барон посмотрел на усеянное звездами небо и величественную Луну. Это спасло ему жизнь.

На крыше одного из домов возникла закутанная в плащ тень, подняв руку, она направила какой-то маленький арбалет в грудь ка Райна и спустила курок.

В диком прыжке барон успел увернуться от неминуемой смерти, больно ударившись плечом о стену, а в спину вонзилась волна магической энергии.

“Зачарованные болты!”

Ийр бросился к выходу из переулка – ему нужно было добежать до людей, там убийца остережется стрелять. Он оступился и покатился по каменным плитам, больно ударяясь локтями и коленками. В паре метров от него воткнулся второй болт, ударная волна опрокинула барона назад, но тот, стиснув зубы, вскочил на ноги и вылетел из оказавшегося столь опасным перехода. Короткими пробежками от дома к дому он пробежал до таверны, не спуская глаз с неба, но загадочный убийца пропал. А вокруг уже было достаточно много народу, чтобы не опасаться удара в спину.

Парень остановился у входа в зал, отряхнулся, пригладил растрепавшиеся волосы и с дебильной ухмылкой до ушей открыл дверь.

– Что с тобой? – в ужасе посмотрела на него Лика.

– Ты не поверишь, – делая огромный глоток из стакана с вином, сказал Ийр, – аптеку я найти не смог, зато нарвался на разборки патруля стражников и банды медвежатников, так у нас называют ночных грабителей, – пояснил он девушке.

– Ты не ранен?

– Да что со мной случится, – улыбнулся ка Райн, – уже второй камзол за неделю в столице испортил, но, как видишь, жив-здоров!

Адреналин ушел из крови, и тело начало мелко дрожать, а нервы натянулись тоненькой ниточкой над пропастью. Чтобы скрыть это, Ийр перебрасывался шутками с соседями, жестикулировал, не забывая подливать Лике вина, а себе сока. И краем глаза посматривал на дверь, в каждом ее шорохе или скрипе ему слышался щелчок арбалета.

Самому пить не хотелось, алкоголь выветрился вместе со стрессом, и в головела нарастала тупая, ноющая боль. Захотелось спать, но идти одному в Академию было опасно. Придется дождаться, когда веселье утихнет само, и одногруппники захотят в свои комнатки.

– О чем ты думаешь? – тихо спросила его баронесса.

– Неужели так заметно, – делано удивился Ийр, – а я-то надеялся под дурачка закосить, – они рассмеялись.

– Ну а если серьезно? Если не секрет, – мило покраснела Лика.

– Прикидывал, смогу ли я завтра проснуться к полудню и сходить на ярмарку. А то такой праздник будет, а я похмельный в общежитие валяюсь.

– А я могу т-тебя разбудить!

“Ну надо же, выпила больше меня, а только сейчас захмелела”, – позавидовал ей парень.

– У меня очень злой и страшный сосед, – печально вздохнул ка Райн, – да к тому же жуткий бабник! Не успеешь меня разбудить, а он тебя уже совратит, и даже руку с сердцем не предложит.

– Обманщик, – укоризнено посмотрела на парня Лика.

– Какой есть. Но определенные опасения насчет Эла у меня и вправду есть! Вдруг, действительно уведет, – Ийр прикусил язык, но девушка, слава богу, не заметила его оговорки. Лику он,конечно, не рассматривал как возможную, будущую невесту, но уж затащить ее в постель он был обязан! Если удастся. Баронесса, судя по всему, была очень невинна.

По спине пробежал холодок от сквозняка, и Ийр, резко оглянувшись, сдержал вздох облегчения, в залу ввалилась какая-то пьяная компания парней.

– Зря мы сюда сели, – повернулся он к Лике, – спину продует.

Пару часов спустя, усталая, но довольная и пьяная кампания вывалилась из таверны и медленно, горланя нецензурные песенки частушки, пошла к Академии. Сколько он ни вглядывался, Ийр не заметил тени убийцы на крышах домов. Доведя баронессу до дверей ее комнаты на пятом этаже и получив в награду поцелуй в щечку, парень ввалился в свою комнату, упал на кровать и мгновенно заснул.

Глава 3. “Учиться, учиться и еще раз учиться” или “Введение в основы медитации”.

Проснулся Ийр на следующий день лишь к полудню. Голова не болела, да и общее самочувствие было “на уровне”, что не могло не радовать. Парень поморщился, вспомнив окончание вчерашнего вечера. В столице го, видимо, преследовал злой рок. Дважды сорваться за неделю! Да еще и загадочный убийца… Кто же мог его послать? Неужели те наемники? Но они должны были уже быть на полпути к каторге. Кто-то за них решил отомстить? Вряд ли, на их одежде не было значков принадлежности какой-либо гильдии или отряду, обычная банда, по крайней мере, если судить внешне.

Со стоном, он откинулся на подушку, пытаясь прогнать назойливые мысли о произошедшем. Стоит ли писать об этом отцу? Да и что тот сможет сделать…

– Утро доброе! – Эл ворвался в комнату подобно вихрю, – отлично выглядишь!

Эльф размахивал белым конвертом, во второй руке он держал огромный поднос, забитый разнообразной едой.

– Это, кстати, тебе – арк Тайр кинул конверт Ийру на грудь, – в нашей почтовой ячейке лежал.

– У нас даже такая есть? – удивился студиоз.

Сорвав печать, он углубился в чтение.

“Хорошего тебя дня, сын. Твое послание изрядно меня взволновало. Ты знаешь, что я, к сожалению, не могу тебе помочь, но прими мое одобрение и благодарность за твой поступок. Отпустить этих разбойников было бы слишком милосердно, и отбросило бы тень на наш род. Убивать – слишком жестоко, хотя яблоко от яблони, как известно, недалеко падает. Ты выбрал правильное решение. Мой тебе совет один – крепись! Я постараюсь в ближайшее время поговорить с мэтром Гилбертом, возможно, он упомнит что-то новое…

С любовью, Риант ка Райн.

p.s. Остерегайся ходить по городу один. Я договорился со Следящими, постарайся их уведомлять о своих прогулках, и они смогут обеспечить тебе достойную и незаметную охрану.

p.p.s. Это из-за того, что я немного поссорился с герцогом Алаверде и графом Эйзеном из-за дел торговых. Но в последнее время до меня стали также доноситься весьма тревожные слухи из столицы, наводящие на мысли о готовящемся перевороте. Ты знаешь, чем это может грозить нашей семье, так что будь вдвойне аккуратен и не позволяй втянуть себя в грязные интриги”

Умел же старик навести тень на плетень! С одной стороны, объяснил возможные причины вчерашнего покушения, с другой – еще больше все запутал. Если отец прав, а он редко ошибается, то это будет уже третье покушение на императора за столетие его правления. Впрочем, Горан Милосердный, получивший свое прозвище за замену публичного четвертования повешением, тоже не лыком шит, как и Тайный Сыск. Да и вообще не дело это семнадцатилетнего пацана ввязываться в разборки взрослых. Его задача ясна – выжить, пока все не уляжется. Правда, что “все” Ийрвинд еще не знал.

Ка Райн встал и положил письмо в нижний ящик письменного стола, и с жадностью посмотрел на уминающего уже третий мясной пирог эльфа.

– Присоединяйся, – показал рукой на поднос Эл.

– Благодарю, – парень налил себе вишневого морса и вгрызся в куриный окорок.

Пару минут в блоке раздавался лишь хруст косточек да напряженное сопение.

– Что-то случилось? – спросил арк Тайр, покончив с выпечкой, – а то у тебя вид был уж очень серьезный, когда ты читал.

– Да нет, пока все нормально, – Ийр откинулся на спинку стула и похлопал себя по раздувшемуся животу, – спасибо, выручил. Отец весь в делах и заботах.

– Пойдешь сегодня на ярмарку?

– Надо бы. Хочу пару камзолов себе новых прикупить, но это в лавки торгового квартала, а я как назло ни одной приличной не знаю.

– Могу тебя отвести в одну из наших, – радостно отозвался Эл.

– Светлых? Нет, спасибо, я не фанат ваших рюшечек и лямочек.

– Да что ты понимаешь в моде, – оскорбился сосед, – это же последний писк!

– Надеюсь, предсмертный, – добил арк Тайра барон, – зайду в банк, может, кто из служащих подскажет.

“А стоит ли сегодня выходить на улицу? Огромные толпы, множество шансов получить отравленную иглу в спину. Отец же предупреждал в письме…”

– Знаешь, – начал было Ийр, но его прервал стук в дверь.

– Зайдите, – Эл постарался принять величественную позу, но вишневый джем на скуле и воротнике делал его потуги комичными.

– Доброе утро, а Ийр дома? – в комнату несмело зашла Лика.

– Называть домом общежитие мне как-то не хочется, – улыбнулся парень, – и тебя с воскрешением. Как самочувствие?

– Иииийр, познакомь меня с прекрасной дамой! – Эл с нетерпением подпрыгивал на стуле, с восхищением смотря на девушку.

– Баронесса Лика, дочь Седрика из Восточного Свободного, прошу любить и жаловать. А это, собственно, мой сосед – несравненный, великий, добрейший, – эльф одобрительно качал в такт словам ка Райна, важно надувая щеки, – самовлюбленнейший бабник – Эллаис арк Тайр, можно просто Эл.

– Ты что творишь? Ты какое обо мне впечатление создаешь? – светлый грозно потряс кулаком, – друг называется!

– Рада знакомству, – Лика искусно скрыла смешок за кашлем.

– Что-то случилось?

– Пришла тебя разбудить, как и обещала, – радостно ответила начинающая магесса.

– В полдень?

– Ну, я боялась прийти слишком рано, вдруг разбужу, а ты еще не выспался. И, судя по твоему внешнему виду, ты только что встал! – перешла в контратаку Лика.

– Твоя правда.

– И когда это вы так хорошо успели познакомиться? – хитро спросил Эл.

– Только вчера. Впрочем, можешь начать допрос с пристрастием Лики. Только без рукоприкладства! А я пошел в душ, – и пока никто ему не успел возразить, Ийр проскользнул в ванную и заперся, включив воду на полную.

С наслаждением поплескавшись под горячими потоками, парень вышел в блок и с удивлением увидел, как Лика и Эл попивают чай из изящных чашечек.

– У нас появился чайник?

– Купил вчера! Ты бы хоть оделся!

Девушка немного покраснела и отвернулась.

– А что? Я же обернулся полотенцем!

– Эх, не умеешь ты обращаться с благородными девицами! Это ты перед служанками можешь хоть голым ходить, они ко всему привычны и никогда не прот…, – эльф закашлялся, – а тут – ни-ни!

– А что это за шрам у тебя на груди?

“И когда только успела рассмотреть?”

– Несчастный случай в тринадцать лет, – неохотно ответил парень, – ладно, пойду оденусь.

– Я уже спросил у Лики, не знает ли она каких-нибудь хороших столичных лавок готовой одежды. Пусто, – огорченно покачал головой Эл, – так что зайдем сначала, как ты и предлагал, в Райн-банк, порасспрашиваем служащих.

– А почему именно туда? – невинно спросила девушка, заставив светлого поперхнуться.

– Как его зовут? – ткнул пальцем в соседа эльф.

– Ийр.

– А полностью?

– Не знаю, – растеряно ответила магесса.

– Ууу… Какой у меня скромный сосед, – захихикал Эллаис, – позвольте вам представить одного из богатейших людей Империи – барона Ийрвинда ка Райна.

– Эл, – поморщился парень.

– Класс, – восхищенно посмотрела на него Лика.

– Без лишнего обожания, пожалуйста, это не мои деньги, точнее, они не мной заработаны. Мои личные доходы не так уж велики, – сухо сказал Ийр.

– Да ладно тебе, на первой же перекличке бы “прокололся”, – хлопнул его по плечу светлый, – ну что, пошли на ярмарку?

“Следящим я, видимо, написать не успею…”

Дворцовая площадь гудела. Тысячи людей одновременно торговались, покупали, продавали, смеялись, ругались. На редких помостах веселили народ шуты, пели барды, играли театральные труппы.

– Рай для карманников, – усмехнулся Эл, – все захватили с собой шокеры?

– Да.

– Нет, – передернуло от воспоминаний Ийра, – я предпочитаю ими не пользоваться с некоторых пор.

– Может, пойдем в другое место? – неуверенно предложила Лика, – вряд ли мы сможем здесь долго продержаться.

– Да сейчас по всему Роялту такое творится.

– Давайте хотя бы просто пройдемся и посмотрим на ассортимент, – предложил барон.

Количество товаров потрясало воображение, на ярмарке было все, начиная от молока, выпечки, зерна, одежды, оружия и кончая магическими повозками, слабенькими артефактами и драгоценными камнями. Глаза разбегались по многочисленным прилавкам, но Ийр прекрасно понимал, что присмотреть что-нибудь дельное в такой суете не получится, поэтому он сконцентрировался на сладостях и еде. Купив себе и Лике по мороженому и леденцу, он вошел в палатку оружейника, куда за секунду до них влетел эльф.

– Смотри, – Эл потряс причудливой, волнистой формы клинком, – здесь даже саркши есть! И неплохого качества! – глаза светлого горели.

– Не знал, что ты такой маньяк, – удивленно протянул Ийр, – а что это?

– Мечи рейнджеров Леса, – к студентам подошел полностью седой гном, – сам ковал. Здесь вообще все мое, ну и родни тоже. Я Хоргвальд Топор из клана Ночных Секир. Вам нужна помощь в выборе или хотите просто посмотреть?

– Хочу саркш! – немедленно воскликнул Эллаис.

– Мне ничего не надо, – отвела глаза Лика.

– Не увлекаюсь колюще-режущим, слишком ценю свою шкурку, – усмехнулся Ийр.

– Странно, у вас отличная фигура, – гном подошел к парню и сжал сначала руки, а потом и плечи….

“Синяки оставит”, – подумал ка Райн, тем не менее, прервать мастера-кузнеца не решился.

… затем ткнул пальцем в живот и пощупал спину, чему-то хмыкая про себя.

– Спасибо за массаж, мастер, – барон вежливо обозначил кивок, заставив Хоргвальда расхохотаться.

– Ох, и остер ты на язык, парень. Неплохо, совсем неплохо. С шестом, значит, упражнялся. Не запускай тренировки, а то мышцы ослабнут. Для боевого шеста важна не сила, но скорость и точность, – добродушно усмехнулся Топор.

– Как вы узнали? – удивился Ийр и поймал изумленные взгляды спутников.

– Строение тела, парень, оно о многом рассказывает опытному человеку, – гном медленно раскуривал трубку, – каждое оружие оставляет свой неизгладимый след, и этот отпечаток невозможно стереть, он на всю жизнь. Сколько ты уже не занимался?

– Полгода, – честно признался студент, – и оставил свой учебный шест дома. В Академии он мне не нужен. Надеюсь, и по жизни тоже не понадобится.

– А вот это ты зря. Хорошее оружие всегда нужно. Хотя бы как показатель статуса, – выпустил в воздух колечко дыма Хоргвальд, – по жизни, а она была долгой, поверь, мне редко встречались люди, ни разу не бравшиеся за меч. Подожди-ка здесь.

Гном с удивительным для своего возраста проворством скрылся за отделяющей торговый зал и подсобные помещения занавесью, но вскоре вернулся, держа в руках длинный сверток.

“Только не это”, – внутренне содрогнулся барон, – “ненавижу физкультуру!”

– Ну-ка встань ровно, – поставив сверток на пол, гном поднял его вертикаль, – отлично, твой размер, прям по линии роста проходит.

Споро расшнуровав тесемки, Топор извлек на свет матово черный, испещренный мелкими рунами шест.

– Гуульбанат, черное дерево, – с гордостью продемонстрировал он его студентам, – сам руны наносил – крепость, сила, скорость, дробление. Бери, – протянул он его Ийру, – за десять золотых отдам, это даже меньше, чем я потратил на ингредиенты для краски. Не дело это, бросать начатое на полпути, раз уж взялся единожды за что-то, то доведи до ума.

Парень нерешительно посмотрел на черного красавца.

– Таким и тыкать, и с плеча дарить хорошо, – гном насупился, – я не обманываю.

– Благодарю, мастер, – Ийр принял шест, на секунду руку закололи тысячи маленьких искорок-молний. Обычное дело для артефактного оружия, своеобразная проверка на подлинность, – боюсь, что не смогу распорядиться всеми его возможностями, меня не учили драться, только обороняться.

– Это как, – у гнома отвалилась челюсть.

– Когда человек не умеет атаковать, у него меньше соблазнов ввязываться во всякие… хм, “авантюры”, а мозг не затуманивается ощущением собственной силы. Меня и на Темный факультет затащили насильно, я хотел пойти на Артефакторику, – широко улыбнулся ка Райн, довольный произведенным впечатлением.

– Твой наставник, безусловно, мудрый человек, – потряс головой Хоргвальд.

– У вас есть для него чехол?

– Держи, – после минуты копания под лавкой сказал гном.

Чехол застегивался на молнию и имел две наплечные лямки, вместо обычной одной, длина которых регулировалась с помощью специальных пряжек.

– Вы банковские чеки принимаете?

– Само собой, иногда заказы такие дорогие, что не иначе как мешок золота нести требуется.

Ийр достал из внутреннего кармана банковскую книжку и вывел на листике сумму в двести золотых, после чего вырвал его и протянул гному.

– Зачем так много? Он стоил сто, – растерялся Топор.

– Так подарки ценятся дороже, – усмехнулся барон, – надумаете когда-нибудь осесть, свяжитесь с бароном Риантом ка Райном и передайте ему привет от сына. Он выделит вам отличную кузницу и инструмент.

– Я подумаю, – серьезно кивнул гном.

– А сколько стоит мой саркш? – внезапно напомнил о себе Эл.

– Забирай, – махнул рукой Хоргвальд, – и не говорите потом, что гномы не умеют быть щедрыми, – и громогласно расхохотался.

Через пару минут они уже шли по каменной мостовой, каждый думая о чем-то своем.

– Странный он был какой-то, – покачала головой Лика, – впервые вижу гнома, который за медяшку не удавится, не говоря уж о золотом.

– Хоргвальд Топор – общепризнанный мастер-кузнец, его клеймо стоит на полуторнике моего отца, – негромко сказал Ийр, – по нему я его и опознал. Так же он известен своей, ммм, эксцентричностью, любовью к выпивке и девушкам. Бес в ребро… Да и где вы видели мастера-кузнеца за стойкой переносной лавки на ярмарке! Повезло нам, жутко повезло.

“Как бы потом расплачиваться не пришлось”

Разговор ненадолго затих, и вскоре показалось знакомое здание Райн-банка. На крылечке все так же курила парочка служащих, по двору были разбросаны кареты дворян, а на входе в зал толпилась очередь богато одетых клиентов.

– Господин Ийрвинд, – к нему подскочила давешняя девушка, встречавшая его при первом визите в столичное отделение, – рады приветствовать вас и ваших компаньонов. Я немедленно проведу вас к первой освоб…

– Не стоит, я пришел сюда не для того, чтобы снимать деньги, – покачал головой барон, – и часто здесь такое столпотворение?

– Двенадцать касс не справляются, – вздохнула служащая, – только по большим ярмаркам, когда всем срочно нужно пополнить размеры наличных или перезарядить чековые книжки. А расширять зал было бесполезно – в “тихие” сезоны едва половина окон открыта. Вы, наверное, уже слышали, – девушка понизила голос, – со следующего месяца мы начинаем выдавать кредиты не только дворянам и купцам, но и обычным горожанам, вот тогда пойдет поток! Второй и третий этажи сейчас переоборудываем.

– Интересно, – удивился ка Райн, – а как же надежность и прочая.

– Так под залог недвижимости, банк ничего не теряет, – пожала плечами девушка.

– Умно. Теперь насчет цели моего посещения. Мне необходимо купить несколько хороших камзолов и рубашек, а я совершенно не ориентируюсь в Роялте, собственно, я надеялся, что здесь мне помогут советом.

– О! Тогда вам в дом моды мэтра Сольери. Три перекрестка вниз по улице, левое здание, зеленое пятиэтажное здание.

– Премного благодарен! Не смею вас больше отвлекать, – махнув на прощание рукой, барон вышел из здания и направился по указанному адресу.

– А у тебя очень предприимчивый отец, – рассмеялся Эл, – гномы, наверное, в ярости будут кусать свои бороды, когда узнают о нововведении.

– Есть такое дело, – широко ухмыльнулся Ийр, – а у вас как дела обстоят в Лесу и баронствах с банками?

– А никак, – пожал плечами светлый, – деньги в большинстве своем хранятся в домах под подушкой, есть пара счетов заграницей у Князя, пары Министерств и ведомств и торговцев.

– А у нас в столице открыт гномий филиал, – тихо сказала Лика, – но отец прохладно относится к мысли о том, чтобы отдавать кому-то казну. Да и народ победнее, некому особо туда деньги класть.

– Ну, не будем о грустном, вот и искомое здание! А после этого предлагаю сходить в какой-нибудь хороший ресторанчик. Я угощаю, раз уж из-за меня вам приходится сегодня топать по всему городу.

– На средства отца гуляешь? – ехидно поинтересовался Эллаис.

– Ничего подобного, мне деньги девушки дают, – ка Райн не стал уточнять какие и за что, чтобы не смущать Лику.

– Ну, ты даешь, – зато эльф сейчас с восхищением смотрел на соседа.

Остаток дня они провели в бурном веселье. В ателье Ийр купил себе пару новых костюмов и четыре рубашки, ему подобрали к ним шикарные туфли, ремни и галстуки, а Лике он сделал подарок в виде двух новых платьев. Эл присоединился к праздничному настроению покупок и приобрел себе три кафтана.

После чего они, распрощавшись с довольным мастером, нагруженные свертками одежды, завалились в ближайший ресторан, где и провели остаток вечера.

Когда они уже ложились спать, Ийр увидел, как Эл достал из своего шкафа темно-зеленую мантию и положил ее на стул.

– Чтобы не забыть ее завтра одеть, – пояснил он свои действия, заметив интерес барона.

– А что это?

– Как что. Ученическая мантия.

– Аааа… ААА???? – ка Райн подскочил с кровати.

– Ты не взял свой комплект?

– Нет. Откуда?

– Ты вообще объявления читаешь?

– Где?

– На доске в холле общежития. Есть там такая – большая и снизу доверху обклеенная всякой важной информацией, – устало пояснил светлый.

– Вот черт! И что же теперь делать? – растерялся Ийрвинд.

– Сходи завтра перед занятиями на второй этаж, там, в тридцатой комнате, их выдают, – зевнул эльф, – все, спаааать.

На занятия Ийр пришел в новенькой черной мантии, хотя ради нее ему пришлось пожертвовать часом своего сна – боялся попасть в очередь из таких же лопухов, как и он сам, и не прогадал. Он был пятым в очереди на получение комплектов одежды, а когда он уходил, скучающих в ожидании и засыпающих на ходу студентов стало уже пятнадцать.

На первом занятии – лекции по “Общей теории и истории магии” им рассказывали уже известные широкой публике вещи про основные этапы развития современного магического общества, структуру роста “ученик-подмастерье-мастер-магистр-архимаг-архимагистр-высший” и критерии оценки способностей того или иного человека. Не забыл профессор Тимрел, который и вел сей предмет, упомянуть о Катаклизме, изменившем геополитическую и экологическую обстановку на континенте.

Второй парой у них стояли “Основы построения узоров”, где немолодая уже дама в ранге мастера рассказывала об общих правилах создания заклинания и опасностях, подстерегающих юных волшебников в случае неправильного применения формул и фигур. Предмет был куда интереснее и познавательнее, нежели первый, и Ийр с горящими глазами слушал преподавателя Моноку, пытаясь запомнить каждое ее слово и записать все подробности в конспект.

Им дали получасовой перерыв на обед, столовая Академии заработала, во время которого за их столиком полный шум и гам, каждый считал своим долгом поделиться впечатлениями, и Ийр мечтал поскорее выучить заклинание Глухоты или Безмолвия.

Третьим занятием у них по расписанию стояли “Основы начертания узоров”. Этот предмет отличался от “Построения” своей практической направленностью. Поток разделили на две группы и развели по разным аудиториям. Опоздав на пять минут, в класс влетел уже пожилой, но еще крепкий мужчина с сединой на висках, представившийся Хорстом.

– Ну что ж, приступим? Перед вами на партах лежат стопки листов, догадываетесь зачем? Так как пользоваться вы своей силой не умеете, то чертить рисунки в воздухе вы так же не сможете. Будем воспроизводить их на бумаге. Говорят, это даже лучше позволяет запомнить заклинания, так как работает сразу два вида памяти – визуальная и тактильная.

– А что такое тактильная память? – несмело спросила незнакомая барону девушка с задней парты.

– Ммм… Осязательная, материальная память. Вы пишите, вы двигаете рукой, вы ее “набиваете”, ваш мозг запоминает эти движения. Как-то так. Если захотите, потом подробнее прочтете про нее в библиотеке.

Хорст протянул руку вперед, ладонью вверх, и над ней мгновенно возник узор заклинания.

– Обратите внимание: каждая фигура и линия имеет собственное предназначение. Круг – концентрация. Этот значок “Ло” – огонь. Вот эта линия обозначает уровень силы, который вы вкладываете в заклинание. Вас этому еще будут учить, пока что можете не напрягаться. Ваша задача на сегодня – записать в точности данную структуру на лист бумаги. Кстати, это банальная “свечка” или, как ее еще называют, “осветительный шар”.

С первым рисунков все справились довольно быстро, он был очень легок, а вот на втором отсеялось сразу несколько людей. Между оставшимися “в игре” студентами началось мини-соревнование. После десятой структуры осталось лишь двое – Ийр и малоизвестный ему пока парень по имени Молох. Одиннадцатый рисунок решил исход негласного поединка, барон смог зарисовать Щит Тьмы, а вот его оппонент нет. Ка Райн радостно улыбался.

– А теперь, вы двое, нарисуйте мне схему Молнии, которую вы чертили в четвертом круге.

Ийр и Молох растеряно переглянулись, они совершенно не могли вспомнить ни одной закорючки.

– Плохо! Очень плохо! – покачал головой преподаватель, – С такой дырявой памятью Высшими вам никогда не стать! А теперь посмотрите на леди Лику, пока вы занимались глупостями, она шесть раз успела идеально составить плетение на бумаге и сможет повторить его на бис, подними вы ее с постели в три утра. Знаете, что это значит?

Студенты дружно покачали головами.

– А означает это, что проведи мы сейчас дуэль, при прочих равных условиях, она раскатает вас тонким блином по плитам Академии, и ваше умение быстро запоминать информацию, и столь же быстро ее терять, вам ничуточки не поможет!

– К тому же, всегда учитывайте, во-первых, что нарисовать заклинание на бумаге, тем более такое простое, всегда легче, чем начертить его в воздухе, придавая ему объем, а во-вторых, что наполнить структуру энергией и выпустить ее во внешний мир еще сложнее!

Прозвенел звонок.

– Ну, на сегодня все. К следующему семинару, а он у нас будет через три дня, выучить наизусть первые два плетения!

Последней парой стояла “Медитация” – и здесь Ийра поджидало крупное разочарование. Преподаватель пригласил их принять любую удобную позу и постараться сконцентрироваться на каком-либо предмете. Абсолютно любом. Барон сел на пол, скрестив ноги, и положил перед собой ручку.

– Не засыпайте, продолжайте смотреть на выбранный вами объект, изучайте его, не отвлекайтесь на посторонние шумы. В какой-то момент вы почувствуете и войдете в состояние медитации. Возможно, не сразу, не с первой попытки, но не бойтесь, у всех вас есть способности.

– Медитация позволяет магу быстрее собрать силы, причем не только духовные, но и физические. Она запускает процесс восстановления организма куда эффективнее, нежели в обычном состоянии. Искусные медиаторы, как мы их называем, могут даже осмысленно думать в процессе медитации, их скорость и логика мышления возрастают в разы, что позволяет как быстрее обучаться, так и изобретать что-то новое!

– Не спать! – преподаватель саданул Ийра по плечу специальной колотушкой, с накрученной на ее верхушку ватой.