Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 49 (всего у книги 56 страниц)
- То есть гвардейцы забрали людей герцога, верно? - уточнил Винченцо, плут выглядел мрачным. - Теперь одного из них находят в качестве истерзанного орудиями пыток трупа. А ведь не так давно…
Он ненадолго замолчал.
- Что ты хотел сказать? - Ринэя повернулась к нему.
- Когда я в прошлый раз ходил по дворцу, то наткнулся на тайный ход, который привёл в комнату пыток. Там я увидел решётку, которая перекрывала лестницу в тюрьму.
Винченцо рассказал про подслушанный разговор. По мере рассказа Рэнг мрачнел всё сильнее.
- Мои худшие догадки подтвердились, - глухо сказал он. - Кто-то замучил и убил солдат герцога.
- Это не мог быть Спекио, - заметила Ринэя. - Не в его стиле.
- Откуда ты знаешь? - спросила Мала. - Ты хорошо изучила этого принца?
- Мне тоже показалось, что Спекио слишком открытый парень для подобного, - вступилась за принцессу Эрика.
- Метио, - задумчиво пробормотал Рэнг. - Из двух братьев он является хозяйственником. Именно он знает все тайные ходы дворца и его секреты.
- А зачем это Метио? - разумно спросил Винченцо, но его прервал Рэнг.
- Очень просто. Вмешательство Спекио и его убийство герцога Ниокласа вызвало бы большой резонанс в отношениях между Вендецией и Эрдонией. Метио это не нужно, потому он предпочёл такими методами избавиться от ненужных свидетелей, угрожающих мирному существованию королевства.
- А как же я вписываюсь сюда? - спросила Ринэя.
- Вы – принцесса, на которую напал герцог. И вы приговорили его к смерти без суда и разбирательства. Так что вам тоже невыгодно распространяться об этом, иначе возмутится вся знать Эрдонии, - любезно пояснил Монсэльм.
- Эти могут, - буркнула девушка, вспомнив аристократию родной страны, среди которой хватало скандальных типов.
- Вы как хотите, а я спать, - покачиваясь, направился к двери Илрик. - К завтрашнему бою я должен быть трезв как стёклышко.
- Это невыполнимая задача, братишка, - съязвила Эрика.
Илрик уже выходил из комнаты и не расслышал слов сестры. Вслед за ним, красноречиво вздохнув, пошла и пиратка.
- Пора бы и нам спатеньки, - поднялась Ринэя, надеясь сбежать из-под сурового взгляда наставника, но…
- А вас, ваше высочество, я попрошу остаться, - сказал Рэнг. В этот момент в голове принцессы почему-то заиграла странная торжественная и тревожная мелодия.
- А зачем я вам здесь? - хлопнула глазами сделавшая простодушное лицо девушка.
- Нам нужно решить, как поступить в этой ситуации, - ответил наставник.
- А не легче просто оставить всё как есть? - спросил Нирн. - Эти люди уже мертвы, их не вернёшь. А Метио ничего плохого лично нам не сделал. Он убил, пусть и довольно мерзким способом, людей, которые служили человеку, решившему похитить и унизить Ринэю.
- Верно, - кивнул Монсэльм. - По мне, так туда им и дорога. Солдат всегда знает, на что идёт, когда поступает на службу негодяю. Да и сейчас уже поздно пытаться что-либо сделать. Счёт и без того идёт на секунды.
- Не думай о секундах свысока, юноша, - покачал головой старый маг.
- Проклятие, - глухо начал Винченцо, опустив голову. - Я видел эту камеру, знал о ней, но ничего не сделал.
- Не вини себя, - успокоил его Монсэльм. - Что бы мог сделать против принца Метио?
- Кстати, с чего вы решили, что это не Спекио, а именно Метио? - снова спросила Мала, переводя взгляд с одного собеседника на другого.
- Подумай сама, - хмыкнула Ринэя. - Это не стиль Спекио. Он не пленил герцога, чтобы пытать и медленно убивать его, а сразу снёс ему башку. Да и солдатам даже помощь оказали, я видела жрецов.
- Я тоже сделал такой вывод из рассказа, - вздохнул Рэнг, погрузившись в глубокие думы. - Хорошо. Надеюсь, что вы правы, молодые люди. Вот теперь пора бы и отдохнуть перед завтрашним днём.
***
Ринэя стояла в комнате ожидания вместе с Малой и Эрикой, напряжённо, но и с некоторым предвкушением ожидая вызова. Она давно ждала момента встречи с вендецианцем с того самого обещания в маленьком вендецианском городке Рамини.
- На арену вызываются первые участники! Дерзкая Принцесса Ринэя!
Девушка пошла на выход, провожаемая взглядами Малы и Эрики. Мабирийка даже успела сказать какое-то напутствие, которого принцесса уже не расслышала. Вскоре она выходила через арку со своей стороны арены под приветственные крики толпы.
- И Винченцо Каполони!
Крики стали ещё громче. С другой стороны вышел улыбающийся вендецианец. Ринэя и Винченцо шли навстречу друг другу под приветствие зрителей. Они остановились в десяти шагах, как положено на турнире.
- Привет, синьоринка Ринэя! - подмигнул плут. - Не желаешь сдаться?
- Это судьи должны спрашивать! - возмутилась Ринэя и повернула голову в сторону судейской ложи. - Эй, Люциано или как там тебя, ты там спишь, что ли?!
- А?! - вскочил с места министр. - Я не сплю! А вы собираетесь сдаться?
- Конечно же, нет!!! - заорала принцесса.
- А зачем тогда поднимать такой шум? - Винченцо пожал плечами. - Эх, девушки… никакой логики.
- Сам-то будешь сдаваться или мне приступать к избиению? - уже с насмешкой в голосе спросила плута Ринэя.
- А ты, как я вижу, по-боевому настроена, миниатюрная синьоринка, - плут встал в боевую позицию. - Тогда не вижу смысла откладывать наше сражение в долгий ящик. Начнём, пожалуй!
Ринэя подняла кулачки, следя за каждым движением вендецианца. Что-то подсказывало ей, что противостоять Винченцо будет ещё сложнее, чем Адольфу. Проныра, напротив, вышел из боевой позиции и стал с расслабленным видом идти вокруг Ринэи.
«Что-то не так!» - прозвучал тревожный сигнал в голове у девушки.
Едва Винченцо прошёл половину пути вокруг девушки, как она спиной почувствовала надвигающуюся опасность и быстро обернулась. Перед ней очень близко промелькнуло лицо вендецианца. Кулак плута стремительно летел в принцессу.
- ОУКХА-А-А!!! - Ринэю отшвырнуло прочь, а живот отозвался болью от удара. Девушка упала и прокатилась по земле два раза, на втором сумев при перекате встать на ноги.
Винченцо быстро настиг принцессу, но развить свой успех не смог. Ринэя упала на спину и, упёршись ногой в живот налетевшего на неё плута, перебросила его через себя. Винченцо с оханьем рухнул на песок арены, а девушка уже успела подняться.
- Используешь трюки с иллюзиями?! - она быстро отскочила назад.
- А что, нельзя? - деланно удивился поднявшийся вендецианец, отряхивая штаны.
- Это нечестно! - крикнула Ринэя.
- Сказала огненная волшебница, - с сарказмом ответил Винченцо.
- Спасибо, что напомнил! - процедила принцесса. Вокруг её фигуры загорелся оранжевый ореол пламени.
«Нужно сосредоточиться! Тогда я смогу разглядеть его иллюзии невидимости! Они не могут быть совершенными».
- На второй заход, верно? - Винченцо снова начал обходить Ринэю по кругу, но девушка, находясь в стадии напряжения всех мышц, уловила колебание воздуха в том месте, где раньше стоял проныра. Она сделала вид, будто вновь клюнула на уловку плута. Пусть бедняга Винченцо расслабится.
Колебания воздуха становились всё ближе и ближе. На близком расстоянии Ринэя уже различала контуры фигуры вендецианца краем глаза. Фигура бросилась вперёд, но ещё быстрее развернулась принцесса, вскидывая кулак.
ХРЯСЬ!
На этот раз назад отлетел сам Винченцо, приложив руки к лицу, и едва не упал.
- Как тебе мой хук справа, хитрая морда?! - Ринэя показала ему кулак.
Трибуны взревели. Людям выход принцессы из сложного положения понравился, хотя почти никто и не понял, как она смогла опознать иллюзию.
- Какой поворот! Похоже, что теперь синьоро Каполони придётся придумывать новый трюк для этой битвы! - комментировал Люциано.
- Не придётся, - Ринэя встала в боевую стойку, вызывая ореол оранжевого пламени. - Сейчас я закончу всё это!
Принцесса с места развила большую скорость, устремляясь к опомнившемуся Винченцо.
- Тройной удар Ринэи!
Плут и проныра ушёл назад, пропуская справа от себя кулак девушки, но увидел ироничную улыбку на её лице. Брови вендецианца поползли вверх, а Ринэя, продолжая своё движение вперёд, резко согнула ушедшую вперёд руку так, что локоть врезался в нос Винченцо. Плут ахнул и отступил назад. Принцесса развила успех, ударив коленом в живот проныры, после чего завершила серию ударов апперкотом. Кулак девушки был объят оранжевым пламенем. Мощный удар подбросил плута в воздух и заставил рухнуть перед Ринэей на спину. Трибуны неистовствовали, приветствуя боевое мастерство принцессы.
- Вот и всё! - девушка гордо расправила плечи и зашагала прочь.
- Ещё не всё, самоуверенная синьоринка, - послышался голос Винченцо. Плут, покачиваясь, вставал с земли. - Совсем не всё…
- Ого! Он встал после такого удара! - удивился Люциано. - Этот парень крепче, чем выглядит!
Ринэя хлопнула глазами в недоумении и обернулась. Плут и проныра стоял с серьёзным выражением лица. Его вечная улыбка исчезла.
- Я хотел приберечь это до финала, но, похоже, что недооценил тебя, Ринэя, - фигура Винченцо расплывалась, словно была сделана из тумана.
- И что это за хрень? - Ринэя скептически подняла бровь.
- Как невежливо называть «хренью» благородную магию иллюзий-люзий-люзий, - внезапно Винченцо разделился сразу на восемь одинаковых плутов, которые моментально взяли Ринэю в кольцо.
- И что с того? - хмыкнула девушка. - Ну, окружил ты меня. Эти копии ничего не могут, кроме как устрашать. Только ты настоящий можешь нанести мне удар.
- А ты угадай, кто из нас настоящий-щий-щий! - одновременно заговорили все восемь фигур, создав жуткий фон. Фигуры бросились на принцессу, а та попыталась сосредоточиться.
«Что? Почему я не могу?..»
Ринэя ударила наугад. Одна из копий рассыпалась в пыль, но девушка получила удар в челюсть от настоящего Винченцо, оказавшегося третьим справа. Девушка упала на песок арены, ощупывая место удара и морщась от боли.
На трибунах Рэнг внимательно наблюдал за ходом боя вместе с остальными, сжав кулаки.
- Плохо, очень плохо, - пробормотал маг.
- Ринэя не может определить настоящего Винченцо? - обеспокоенно спросил Нирн. - Но почему?
- Это не так просто, - нахмурился старик. - А в пылу сражения почти невозможно. Но есть одна лазейка. Сможет ли Ринэя понять, какая?
Тем временем девушка пропускала удар за ударом от Винченцо. Плут каждый раз умудрялся меняться местами с очередной копией, и при разделении его на восемь одинаковых Винченцо это было невозможно отследить.
- Мне самому это неприятно, синьоринка! - Винченцо очередным ударом в живот заставил Ринэю всхлипнуть и осесть на землю. - Может, сдашься?!
- Ты…
Принцесса, превозмогая боль, поднялась с земли и зло посмотрела на плута:
- Раз неприятно… сам и сдавайся!!! - заорала она и прыгнула к Винченцо. Тот, не ожидая такой прыти от только что сидевшей на земле и глотавшей воздух девушки, пропустил удар и отступил назад, едва не лишившись пары зубов.
- Закрепим успех!!! - снова прыгнула Ринэя. Но Винченцо успел разделиться на восемь копий. Кулак принцессы бесславно рассеял одну из них, после чего она услышала свистящие звуки и почувствовала лёгкие уколы в спину и бока.
- Неужели?! - глаза девушки расширились в страшной догадке. Она попыталась сдвинуться с места, но не смогла пошевелиться.
- Мне было крайне неприятно продолжать избиение такой прекрасной синьоринки как ты, - сказал ей прямо в ухо подошедший справа Винченцо. - Потому я решил закончить бой вот таким способом, воткнув свои боевые спицы в специальные точки на твоём теле. Прошу меня простить за этот временный паралич.
Плут отошёл от принцессы и повернулся к судьям.
- Итак! Я фактически победил! Закончим уже это представление и отпустим бедную девушку залечивать раны, синьоры?!
Трибуны зашумели. Люди разделились на две части. Одна скандировала в честь Винченцо и его ловкой победы, а вот вторая часть, хотя и меньшая, шумела с нотками протеста. Это были те зрители, которые считали выбранные методы Винченцо неправильными. Они до сих пор спорили между собой, как паралич таким оригинальным способом может быть засчитан за победу.
- Что же, - начал Люциано. - Похоже, что тут всё ясно.
«Что же делать? Что же делать?!» - напряжённо думала Ринэя, пытаясь боковым зрением разглядеть Винченцо и судей. - «Сейчас мне засчитают поражение. И тогда я отправлюсь побитой принцесской домой!»
- Для приличия следует, думается мне, досчитать до семи, - продолжил Люциано. - Дерзкая Принцесса дралась достойно. Итак. Один… два… три…
«И всё из-за дурацких деревянных спиц! Стоп… Деревянных?!!»
Ринэя ещё не дошла осознанно до этой мысли, но начала распределять свою силу по всей поверхности тела.
- Четыре… пять…
«Ну же!»
Вокруг тела девушки вспыхнул целый костёр из бушующего оранжевого пламени.
- ХА-А-А-А-А!!! - закричала Ринэя, чувствуя, как напрягается каждая клеточка её тела от тока энергии, несопоставимого с прежним. Ей было очень больно, ведь сейчас пламя сжигало инородные предметы в её теле, опаляя изнутри.
- Что?! - Винченцо быстро обернулся к девушке.
- Шесть… что? - удивился и Люциано. - Посмотрите! Дерзкая Принцесса Ринэя ещё борется!
- Я ещё не сдалась!!! - крикнула девушка. Объятые пламенем спицы вылетели из её тела, рассыпаясь пеплом в полёте.
- Невозможно! - отступил назад поражённый Винченцо. - Это ведь противоречит здравому смыслу! Ты же могла сама сгореть!
Ринэя с ухмылкой повернулась к плуту, стараясь не шататься от боли.
- Не скрою, что было неприятно, но это стоило того, чтобы увидеть твою удивлённую рожу, хитрозадый плут! - принцесса показала неприличный жест под гул толпы, перешедший в громкий смех. Вид у Винченцо и впрямь был весьма глупый.
- Продолжим! - Ринэя прыгнула на плута, но Винченцо быстро пришёл в себя. Он отпрыгнул в сторону и сразу же разделился на восемь копий.
- Пусть так, но это ничего не значит-чит-чит! - зарокотали восемь плутов. - Просто ты продлила собственные страдания, глупая синьоринка!
- Мы ещё посмотрим, кто из нас глуп! - Ринэя поманила его рукой.
«Но как определить эти копии? Они абсолютно одинаковы. Как будто попала в какой-то зеркальный аттракцион!»
Тут принцесса замерла, словно громом поражённая.
- Точно! - хлопнула она в ладоши.
- Поехали-ехали! - пророкотали копии, бросаясь вперёд. Ринэя начала проводить атаку одной из копии, но в последний момент развернулась и нанесла прямой удар в нос её соседу объятым оранжевым пламенем кулаком. Глаза этого Винченцо округлились в изумлении, и он даже попытался затормозить, но…
БАМС!
Винченцо с хрипом улетел назад. Ринэя ударила так сильно, что даже согнулась вперёд по инерции. Но это того стоило. Плут, кувыркнувшись в воздухе раза два, упал на землю, ещё и прокатившись через голову. Сломай он шею сейчас, бой был бы окончен, но откачивать его пришлось бы целой команде жрецов. Плуту просто сказочно везло – он смог встать.
Принцесса и сама не удержалась от болезненного стона. Всё тело горело после сожжения спиц, а мышцы правой руки задеревенели от напряжения. Судя по едва слышимому хрусту, треснула кость. Она ударила на пределе своих сил, использовав весь резерв Воли и магии, который способно выдержать её тело.
- Ты… как узнала?! - крикнул он издали, вытирая кровь из разбитого носа.
- Глупая вендецианская морда, - со снисходительной улыбкой ответила Ринэя, вновь поморщившись от боли. - Меньше нужно хвастаться своими достижениями! Сам рассказал мне о свойствах зеркальных иллюзий не так давно! А память у меня хорошая!
Винченцо замер, открывая и закрывая рот. Он только сейчас вспомнил ту лекцию, но тогда плут думал, что Ринэя была больше увлечена прогулкой с другом детства и слушала невнимательно.
Ринэя с той же улыбкой продолжила, подделывая голос и манеру речи Винченцо:
- Опознать иллюзию знающему человеку непросто, но можно. Иллюзии обычно зеркальны. Делать точные копии раньше умели, но это умение потеряно после коллапса старой системы магии. Пока иллюзионисты обходятся зеркальными изображениями, - принцесса даже развела руками с немного расстроенным видом, как это сделал когда-то плут. - К сожалению, на орехе показать не могу. Не тот объект, чтобы была наглядно видна разница подделки и оригинала. Но есть один способ. Вот, скажем, если ты подойдёшь к зеркалу, то ты увидишь там своё изображение. Ты поднимешь правую руку, а изображение поднимет левую. Умом ты поймёшь, что рука-то правая, но для этой зеркальной Ринэи она будет левой. Ты подмигнёшь левым глазом, а отражение подмигнёт правым. И так во всём.
Ринэя ехидно улыбнулась и продолжила, так же подделывая голос:
- А ещё я немного больной на голову и ношу трусы в красные сердечки.
- Очень смешно, синьоринка, - процедил покрасневший Винченцо. - Как ты узнала?! - крикнул он, едва сдерживая бешенство.
Девушка посмотрела на плута самым ошарашенным взглядом.
- Вообще-то, я не знала. Просто решила пошутить, - девушка растеряно хлопнула глазами.
- Довольно! - разозлённый плут смахнул капли крови на землю и пошёл к Ринэе. - Ты можешь определить меня настоящего среди восьми иллюзий. А как ты определишь, ЕСЛИ НАС БУДЕТ МНОГО-НОГО-НОГО?!!
