Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 56 страниц)
- Особенно если странствуешь под пиратским флагом четыре… - начал Илрик, но Эрика так пнула брата по голени, что тот сразу же заткнулся. Остальные вежливо сделали вид, что ничего не расслышали.
- В общем, всем пока-пока! - Эрика поспешила уйти вместе с братом.
Пока Мала и Монсэльм пытались разговорить молчаливого Адольфа, Ринэя молча смотрела им вслед, а потом перевела взгляд на наставника.
- Они пираты? Так это значит, что мы общались со злодеями?
- Не стоит так однозначно делить мир на чёрное и белое, Ринэя, - покачал головой старый маг. - Многие кенрегенрцы стали пиратами, но не от хорошей жизни. И воюют они обычно либо с кораблями из тёмных стран, подчинённых Каригору, либо занимаются каперством, то есть грабежом судов тех стран, которые в тот или иной период враждебны Кенрегенру.
- Конечно, среди них встречаются откровенные негодяи, старик, - заметил слушавший их разговор Нирн. - Кстати, ты их так защищаешь из-за того, что сам дружил с одним из них?
- Не твоё дело, непочтительный юноша, - огрызнулся Рэнг, но потом, видя внимательный взгляд принцессы, решил ответить. - Да, Крист Майногор был одним из пиратских капитанов Кенрегенра. Но он – хороший парень. В своё время был одним из очень немногих, кто не отвернулся от меня, а решил помочь. Он, правда, тогда был совсем сопляком и даже ещё не капитаном, когда поручился за меня, чтобы я получил работу в качестве корабельного мага. А потом жизнь пошла на лад. Я помог ему, когда он уже капитанствовал. Так мы с ним и до сих пор дружим. С тех пор я полюбил кенрегернский ром и приобрёл верного товарища, с которым всегда можно посидеть за бутылочкой, да повспоминать былое, - Рэнг на секунду прикрыл глаза. - Эх, молодые мои годы… хотя, ладно. Не буду врать. Я уже тогда был с сединой в бороде.
- После этих похождений ты и решил стать нянькой? - задумалась Ринэя. - Так сказать, поменять бурную жизнь на более спокойную.
- Я бы так не сказал, - старик покачал головой. - Напротив, я специально пошёл в пираты, чтобы подготовить свои нервы и закалить характер перед страшнейшим испытанием в своей жизни, профессией учителя.
Ринэя едва не подавилась и закашлялась.
- Так что после грохота заклинаний, криков абордажников и рёва морских чудовищ маленькие дети показались уже не таким уж тяжёлым испытанием… Ну, почти, - задумчиво продолжил наставник.
Нирн и Ринэя переглянулись красноречивыми взглядами. Да, биография почтенного мудрейшего мага была очень бурной. Поневоле позавидуешь. Тут, вежливо попрощавшись, ушёл и Адольф.
- Ладно, синьоры и синьорины, - видя это, обратился ко всем Винченцо. - Я отправлюсь на небольшие заработки. А вы тогда найдите хорошую гостиницу, ладно?
- Думаю, что остановимся в «Трёх Саблях Ромеро», - задумчиво сказал Рэнг. - Мне рекомендовали это заведение как одно из самых спокойных в городе. А перед турниром лучше не лезть в очередное приключение, молодые люди.
Ринэю внезапно осенила гениальная мысль.
- О! А можно мне пойти с тобой, Винченцо? - спросила она. - Мне хочется узнать, как вендецианцы обычно подрабатывают!
- Похвальное стремление, - хмыкнула Мала. - Что-то я раньше за тобой подобного не замечала, принцесска ты наша.
- Мир меняется! Меняемся и мы! - пафосно воскликнула Ринэя и бросила красноречивый взгляд, обращённый к Нирну. - Уверена, что не одна я интересуюсь подобными вещами!
- Если честно, меня до сих пор мутит, - пожаловалась Мала, не поверившая принцессе. - Я, пожалуй, лучше останусь в гостинице.
- Мне стоит отправиться за вашим высочеством? - спросил отбрасывающий волнистые волосы в сторону Монсэльм, всем своим решительным видом показывая готовность следовать за принцессой хоть в пасть к морскому дьяволу.
- Слушай мой приказ, Монсэльм! - строго сказала Ринэя. - Помоги Мале. Я за неё волнуюсь.
- Да, не стоит мне… - начала мабирийка, но было поздно. Исполнительный бывший капитан стражи ринулся к ней на помощь и, взяв на руки воительницу, направился в сторону указанной Рэнгом гостиницы.
- Кудряшка, сволочь! А ну, пусти меня! Ты вообще не в моём вкусе, чтобы позволять себе подобное!
- Эх, молодёжь, - протянул задумчивый Рэнг, но с некоторым одобрением в голосе. - Ладно, я тоже пойду за ними. Эти молодые, да горячие сейчас малость не в себе, так что нужно же кому-то устраивать всех в гостинице. Удачи вам, Винченцо, Ринэя. Постарайтесь несильно задерживаться.
Наставник заковылял к «Трём Саблям Ромеро». Винченцо, Ринэя и Нирн направились к одной из площадей в восточной части «нижней палубы» Рикана.
«Эх, мои перчатки остались у Рэнга в сумке после последней тренировки», - внезапно вспомнила Ринэя. - «Ладно, тут спокойный город. Что такого может случиться?»
- А я знаю, почему вы вдвоём за мной увязались, - с широкой, но ещё и ехидной улыбкой, сказал Винченцо.
- Посмотреть, как ты хочешь подрабатывать, зная тебя, как известного плута и пройдоху Вендеции, - сказала принцесса. Нирн же немного стушевался.
- Ой, ли? А мне показалось, что пойти за мной было лишь поводом отвязаться от старого, но очень активного синьоро, - насмешливо ответил вендецианец.
- Помолчи и показывай уже, как ты подрабатываешь, - сквозь зубы ответила девушка, досадуя на догадливость проныры.
Винченцо, улыбнувшись ещё шире, подошёл к краю площади, где сел перед большим камнем, видимо, поставленным в качестве скамейки, и достал из-за пазухи три маленьких стаканчика и орешек.
- Славные синьоры и синьорины! - возвестил он. - Желаете посмотреть на представление известного фокусника Винченцо Каполони?! Подходите же сюда! Я жду самых глазастых и внимательных синьоров и синьорин этого города!
- Ты решил поработать фокусником?! - удивилась Ринэя и, вздохнув, добавила. - Это всё же лучше, чем горничной.
- Чем кем? - не расслышал Нирн.
- Никем! - торопливо крикнула принцесса, показывая всем видом, что на эту тему говорить не желает.
Люди тем временем начали собираться перед Винченцо.
- Говоришь, что лучший фокусник? Знаем мы твои фокусы! - крикнул один из скептиков, грузный мужчина с чёрными торчащими усами. - Небось свой орешек в рукав куда-нибудь забросишь, пока будешь стаканчики вращать. Лишь бы денежки у публики вытащить!
- Да! Мы тут многое повидали. Уже учёные! - поддержал его ещё один горожанин.
- Что же, - вежливо улыбнулся Винченцо и начал закатывать рукава по самые плечи. - Надеюсь, что такая демонстрация вас успокоит, синьоры? Могу, если нужно, показывать фокусы голышом, как древние хорсцы-бегуны, хе-хе.
- Ну, если ты так уверен в себе, - растерялся усач, - то давай, удивляй.
- Ситуация проста! Я кладу орешек под один из стаканчиков. Самый внимательный из вас должен разглядеть, где он будет к концу моих движений. Проигравший платит пять монет. Выигравший получает десять.
- Ну, давай, я попробую, - вышел вперёд малорослый вендецианец в красной рубахе.
- Начнём! - Винченцо стал ловко крутить стаканы, время от времени перебрасывая орешек из одного стакана в другой. Ринэя уже на пятом повороте потеряла орех из виду.
- Итак?
- В правом! - показал пальцем вендецианец.
- Неверно! В центре! - Винченцо открыл центральный и правый стаканы. Орешек и вправду лежал под центральным.
Так проиграли больше десятка человек. Плут и проныра время от времени давал кому-нибудь выиграть, показывая «честную» игру, но количество проигравших было больше. Винченцо быстро заработал сорок монет, дневную выручку старательного рабочего, и всё за какие-то полчаса!
Ринэя напрягала зрение до предела, концентрировалась, как могла. И последние два раза она явно видела, что орешек был под центральным стаканом, но его там в итоге не оказалось.
- Итак, на этом пока всё! - оповестил всех Винченцо. - Сейчас небольшой перерыв, а потом я покажу вам, как можно вытащить руки из хорошо закрученной петли в считанные секунды! Мне потребуется доброволец в помощники! Смотрим, делаем ставки!
Проныре скрутили руки так, что Ринэя даже на секунду подумала, что если он не освободится меньше, чем за десять секунд, то их Винченцо придётся ампутировать. Но плут и на сей раз не ударил в грязь лицом. Он получил свой процент с выигрыша поверивших в него, после чего зрители стали расходиться. Винченцо быстро увёл друзей с площади. И вовремя – ими уже заинтересовались стражники, а стражей порядка в любой стране хлебом не корми, дай подзаработать на сомнительных личностях, каким, вне всяких сомнений, был Винченцо.
- Слушай, а как ты это сделал? - спросила Ринэя, когда молодые люди уже шли по улице к другой площади.
- Как? Просто нужно знать, когда следует остановиться, - ответил широкой улыбкой плут.
- Я не про это. Я ведь точно видела, что орешек в последних двух случаях был под средним стаканом. Но в итоге оказался под правым. Что за мухлёж ты использовал?! - девушка сурово посмотрела на Винченцо.
- Эх, почтенная синьоринка, назвать мухляжом благородную магию иллюзий. Ай-яй-яй! - проныра с показным огорчением покачал головой.
- Магию?! - удивился и Нирн. - Но я ведь даже не заметил никаких остаточных следов использования магической энергии!
- А для слабой магии этого и не требуется, - хмыкнул Винченцо и достал орешек, который положил на правую ладонь. Обе ладони вендецианец сжал в кулаки на виду у Ринэи и Нирна.
- В какой руке?
- В правой, конечно, - с раздражением ответила Ринэя.
- Неверно! В левой! - Винченцо раскрыл ладони, являя орешек. Он был на левой ладони.
- То есть ты скрыл иллюзией настоящий орешек и создал подделку в другом месте?! - удивилась Ринэя.
- Лучше, маленькая сирьоринка! Потрогай пальцем, - плут подмигнул девушке.
Принцесса потрогала орешек указательным пальчиком. Он был настоящий, твёрдый и плотный.
- Это не показатель, - потрогал орех и Нирн. - Некоторые мастера иллюзий могут создавать твёрдые иллюзорные объекты.
- Ох, друзья, я по "нивирситетам" не учился, чтобы быть таким умным-преумным, - покачал головой Винченцо. - Я не умею творить твёрдые иллюзии. Всё гораздо проще. Первый орех является иллюзией, а настоящий с самого начала лежит на нужном месте, замаскированный иллюзией невидимости. Это специально сделано на тот случай, если некоторые недоверчивые решат потрогать объект, чтобы убедиться в отсутствии мухляжа.
- Сам ни разу на собственную удочку не попадался? - спросила Ринэя. - Наверняка, есть и другие такие же умники.
- К счастью, таких немного. А опознать иллюзию знающему человеку непросто, но можно. Иллюзии обычно зеркальны. Делать точные копии раньше умели, но это умение потеряно после коллапса старой системы магии. Пока иллюзионисты обходятся зеркальными изображениями, - Винченцо развёл руками с немного расстроенным видом. - К сожалению, на орехе показать не могу. Не тот объект, чтобы была наглядно видна разница подделки и оригинала. Но есть один способ. Вот, скажем, если ты подойдёшь к зеркалу, синьорина, то ты увидишь там своё изображение.
- И что? - спросила Ринэя, а вот Нирн, судя по его просветлённому лицу, уже догадался.
- Ты поднимешь правую руку, а изображение поднимет левую. Умом ты поймёшь, что рука-то правая, но для этой зеркальной Ринэи она будет левой. Ты подмигнёшь левым глазом, а отражение подмигнёт правым. И так во всём.
- Хм… понятно, - кивнула принцесса. - Поучительно. Но с орехом так точно не пройдёт. Тут не поймёшь, где у него должно быть право, а где лево.
- Что-то вроде того, - улыбнулся Винченцо. - Большинство людей не знает это свойство зеркальных иллюзий. Не потому что ума не хватает, а просто не задумываются про это. Мы привыкли верить своим глазам, юная синьоринка. И на этой вере можно неплохо заработать. У меня не один десяток фокусов на подобную тематику, - вновь подмигнул плут. - Если хотите, можете посмотреть ещё пару представлений, когда я перейду в другое людное место.
Ринэя кивала, внимательно слушая, когда вспомнила…
- Хм… Винченцо, извини нас, но мне и Нирну нужно отойти ненадолго.
- Да что вы говорите? - с иронией ответил плут. - А то я не догадался с самого начала! Идите уже, конспираторы. Но предупреждаю сразу: если вас долго не будет…
- Только не Рэнгу!!! - хором крикнули молодые люди.
- Не волнуйтесь. Попрошу Монсэльма встретить вас и проводить. Смотрите только, не перестарайтесь там, - подмигнул Винченцо со скабрезной улыбкой.
- Винченцо-о-о, - Ринэя намекающе подняла кулак с грозным видом.
- Молчу-молчу, - вендецианец зажал себе рот, хотя было видно, что он усмехается над словами принцессы, и ушёл дальше по улице.
- Вот мы и вдвоём, - с улыбкой посмотрела на Нирна девушка. Другу от её улыбки стало немного страшновато. Слишком уж она была непривычно доброй для нервной сегодня принцессы.
- Пойдём в вон тот тихий парк? - предложил Нирн, нервно поправляя шляпу.
Ринэя кивнула и взяла друга за руку. Вместе они пошли под сень деревьев к искусственному озеру вдалеке. Правда, кроме чаек, никаких птиц в окрестностях не водилось. Только в верхнем городе держали более экзотических пернатых для украшения парков и садов.
Некоторое время молодые люди шли тихо, наслаждаясь прогулкой. Как ни странно, но первым молчание нарушил юный жрец.
- Знаешь, Ринэя. Меня немного напугали твои слова, сказанные утром. Ты точно уверена, что вот так запросто сможешь отречься от прошлой роскошной жизни?
- Брось говорить глупости, Нирн, - усмехнулась Ринэя. - Я у отца единственный ребёнок. Теперь, когда я добралась до арены в Вендеции, меня уже можно считать далеко не слабой личностью, с которой стоит считаться. Ну, поорёт он, конечно, не одну недельку. Как говорят сантсцы, «брань на вороту не виснет».
- Ты так всё решила. И даже меня не спросила, - улыбнулся Нирн.
- Та-а-ак, я не поняла. А ты что у нас тут, против?! - начала заводиться принцесса, резко останавливаясь и глядя в глаза друга.
Нирн почувствовал, что сейчас девушка будет его бить, и решил быстро объяснить:
- Я не об этом. Ринэя, для меня было бы высшим счастьем находиться рядом с тобой. Но я не хочу причинять тебе боль и гробить твою жизнь. Потому и предлагаю тебе всё обдумать как следует. Никто не знает, как поведёт себя его величество. А вдруг за твоё решение тебе придётся на многие года стать искательницей приключения вместе со мной и искать мирную гавань в другом месте? - друг снова внимательно посмотрел в серые глаза девушки.
Принцесса задумалась, взвешивая все «за» и «против».
- Нда… отец может и такое вытворить. Через недельку, правда, будет волосы на голове рвать, но сначала сгоряча и прогонит, и плетей вдогонку всыплет. Но я думаю, мы справимся! - жизнерадостно закончила девушка. - А пока, Нирн, я настроена выиграть турнир! И пусть хоть слово скажет против меня, когда я буду Защитницей Пареенда! - она гордо выпятила грудь.
Молодые люди стояли возле пруда и смотрели друг на друга.
- А теперь наклонись, пожалуйста. Я хочу тебе кое-что сказать, - попросила Ринэя. Нирн послушно наклонился, и вставшая на цыпочки девушка быстро поцеловала друга в щёку.
- Э?! - жрец тут же выпрямился. - Ринэя, ты чего?
- Простой дружеский поцелуй, как когда-то в детстве, - подмигнула ему девушка. - Пока на большее и не рассчитывай, скромный ты мой. А теперь и ты меня.
Нирн, продолжая что-то неразборчиво мямлить, всё-таки наклонился и тоже поцеловал девушку в подставленную щёчку.
- Ну, вот видишь?! И совсем не страшно иногда вернуться к тем старым и добрым временам, - хихикнула Ринэя.
- Тогда у тех же жестов был иной подтекст, - глухо пробормотал парень.
- Что? - не расслышала девушка, когда заметила движение краем глаза.
Между кустами в парке скользили чьи-то фигуры, окружающие молодых людей. А прямо к ним с гордо поднятым подбородком шёл высокий мужчина лет тридцати в чёрном мундире с синей лентой и тёмно-серых штанах. Его светло-русые волосы средней длины свисали неравномерно справа, сзади и немного спереди, но слева оставляли даже небольшую залысину. Колючий взгляд серых глаз Ринэя узнала моментально. Его она видела не раз во дворце.
- Герцог Ниоклас Эрдонийский, - сквозь сжатые зубы сказала Ринэя.
Мужчина холодно посмотрел на Нирна и Ринэю.
- Надо же, какая удача. Найти и пропавшую принцессу, и её похитителя, - неспешно выговорил он.
- Эй! Нирн не похититель! - крикнула девушка. - Я сама похитилась!
- Такого слова даже нет, - хмыкнул мужчина.
- Значит, сбежала!
- И решать, кто похититель, а кто нет, уже не вам, ваше высочество, - с иронией сказал Ниоклас. - Его величество Хансолор рвёт и мечет. После того как вы успели скрыться из страны, он совсем отчаялся и даже пообещал вашу руку тому, кто вернёт вас.
- Мою руку?! - Ринэя прижала правую ладонь к груди. - Вот ещё! Мне она самой нужна!
- В иносказательном смысле, конечно, - тяжело вздохнул герцог. - И я решил попытать счастья.
- Ясно, - искривились губы Ринэи. - Давно мечтаешь посадить на трон свою плешивую задницу, Ниоклас, не так ли?
- Откуда ты знаешь?! - отшатнулся тот.
- Про задницу? - не понял Нирн. - И в самом деле, откуда?
- Нет, про трон! То, что я давно целюсь на него! - оскалился герцог.
