Текст книги "На границе империй. Том 10. Часть 12 (СИ)"

Автор книги: Indigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Весьма проницательный молодой человек, – кивнул он в мою сторону с одобрением. – Да, Элейн работает непосредственно на меня уже более полугода. Очень ценный, незаменимый агент в стане врага.

Наисса с неподдельным ужасом и болью предательства посмотрела на свою помощницу, с которой работала бок о бок столько лет.

– Элейн… – её голос был полон искреннего недоумения, – это правда? Скажи, что это какая-то ошибка!

– Прости меня, Наисса, – в её голосе послышались нотки сожаления, но не раскаяния. – Но выбор между верностью клану и собственным выживанием в этой мясорубке был не таким уж сложным. Я выбрала жизнь.

– Предательница! Продажная тварь! – яростно рявкнула глава клана Зеталор, попытавшись броситься вперёд, но её тут же грубо перехватили охранники барона, скрутив руки за спиной.

Расклад сил на этой импровизированной встрече изменился самым кардинальным образом. Барон полностью контролировал ситуацию и все входы-выходы, многочисленные пираты Бальтазара были плотно окружены превосходящими силами барона, а главы кланов и Кадар оказались в искусно расставленной ловушке собственных честолюбивых амбиций и жажды власти.

– Итак, господа, – продолжил барон, демонстративно усаживаясь за стол как полноправный и единственный хозяин переговоров, – давайте, наконец, обсудим конкретные условия вашей безоговорочной капитуляции. Думаю, у нас найдётся о чём поговорить.

– Капитуляции⁈ – буквально взорвался Бальтазар, его лицо покраснело от гнева. – Не собираюсь ни перед кем капитулировать! Ты слышишь? Никогда!

– Тогда готовьтесь умирать, – спокойно, почти безразлично ответил ему барон, словно обсуждал прогноз погоды. – Здесь и сейчас, в этом самом помещении. Мне совершенно всё равно, какой вариант вы выберете.

– Постойте, прошу вас, – неожиданно вмешался Кадар, его голос прозвучал громче обычного. – У меня есть серьёзное предложение, которое может заинтересовать всех присутствующих.

– Говори, старик, – разрешил барон, слегка наклонив голову. – Но быстро и по существу. Моё терпение и время не безграничны.

– Точно знаю, где находится тайная, хорошо укрытая база клана Зеталор, – заявил Кадар весомо, делая паузу для эффекта. – Там хранятся бесценные артефакты времён древних, стоящие многие миллиарды кредитов. Их там более чем достаточно, чтобы с лихвой компенсировать весь материальный ущерб всем заинтересованным сторонам.

Наисса побледнела ещё больше, если это вообще было возможно. Её губы задрожали.

– Кадар, нет! Ты не имеешь права! Ты не можешь этого сделать!

– Могу, имею право и должен, – холодно ответил ей старик, его глаза были лишены всякого тепла. – Эти артефакты принадлежат мне по законному праву первооткрывателя. И только я один решаю, что с ними делать дальше.

Барон заинтересованно наклонился вперёд, его глаза загорелись алчным огнём.

– Продолжай. Ты привлёк моё внимание.

– Предлагаю организовать совместную экспедицию с участием всех сторон, – Кадар обвёл взглядом присутствующих. – Все заинтересованные стороны конфликта получают справедливую долю от найденных сокровищ строго пропорционально своему реальному вкладу в успех предприятия.

– А каков твой собственный вклад в это дело? – с подозрением бросил Бальтазар прищурившись.

– Уникальные знания о системах безопасности и точные координаты базы, – старик выдержал паузу. – Без моей помощи вы никогда её не найдёте, даже если будете искать столетиями. Она надёжно скрыта.

Дарс тихо, едва слышно наклонился ко мне.

– Рик, мне совсем не нравится, куда всё это стремительно движется.

– Мне это не нравится уже довольно давно, – прошептал в ответ, стараясь не привлекать внимания. – Готовься к серьёзным неприятностям. Похоже, дело – дрянь.

Кого-кого, а вот барона, я здесь совсем не ожидал встретить. К тому же как я понял, он ничего не знал гирпойде внутри него. Впрочем, не знаю как остальные, а лично я совсем не собирался сообщать ему об этом. С другой стороны, возможно, он и знал о нём, но сейчас делал вид, что с ним всё в порядке. Сложно пока было понять, что он задумал.

Барон задумчиво, методично постукивал пальцами по ободранной поверхности стола, явно взвешивая все варианты и последствия.

– Весьма интересное, заманчивое предложение, – наконец произнёс он. – Но есть одна существенная проблема. Как мне быть уверенным, что ты не пытаешься меня обмануть? Доверие к тебе – весьма и весьма спорный вопрос. Впрочем, координаты их базы мне давно известны и я могу обойтись без тебя.

– А разобраться без меня с артефактами сможешь? – поинтересовался Кадар.

– Знаешь, – тихо, но отчётливо шепнул Дарсу, наклонившись к его уху, – по-моему, учитывая весь сложившийся расклад сил, здесь определённо кого-то не хватает.

Глава 8

– О чём ты, Рик? – спросил Дарс, его голос звучал напряжённо. Он не отрывал своего пристального взгляда от Барона и его телохранителей. Честно говоря, во всех моих вариантах дальнейших действий, появление на этой станции барона мною не рассматривалось от слова совсем, и надо признаться появление здесь стало полнейшей неожиданностью, впрочем, как и для всех остальных. Если до его появления с Бальтазаром и его пиратами всё примерно было понятно, а вот что ожидать от барона и с какой целью он здесь появился, я мог только предполагать, его конечная цель для меня была понятна и очевидна – удержать власть в баронстве. Вот только все вопросы можно было решить и в баронстве, но он прилетел сюда, значит, он тоже знал про гирпойда в нём.

– Говорю, кого-то, здесь не хватает, – и стал осматривать присутствующих здесь одного за другим. – Кланы в курсе, барон знает, пираты тоже осведомлены о встрече, а они якобы нет? В это как-то невероятно слабо верится. Слишком уж много здесь тех, кто заранее был посвящён в детали этой встречи. Не может быть, чтобы контрразведка проспала такое событие.

Не успел договорить эту мысль до конца, как что-то мощно и оглушительно грохнуло где-то совсем рядом с нами. Стены помещения содрогнулись от удара. Все охранники в зале мгновенно зашевелились и занервничали разом. Спустя мгновение послышались отдалённые, но чётко различимые звуки боя – разряды плазменного оружия, взрывы гранат, крики.

– Киборги! – донеслось откуда-то со стороны входа, голос был полон ужаса и отчаяния.

– О, какая знакомая мелодия, – тихо шепнул Дарсу, наклонившись к его уху. – Похоже, только сейчас всё начинается.

– А, по-моему, нам давно пора покидать эту тусовку, – мрачно ответил Дарс и посмотрел в сторону входа.

Где гвардия барона разворачивалась в сторону входа, готовясь встречать киборгов.

– По моей команде «Киборги» резко падай на пол и не вздумай поднимать голову.

Отправил ему срочное сообщение напрямую через нейросеть, чтобы никто другой не перехватил.

– Понял, готов, – коротко ответил приятель и слегка улыбнулся уголком рта, хотя в его глазах читалась настороженность.

– Бальтазар! – громко окликнул пирата. Который вместе с бароном что-то негромко обсуждали между собой.

– Чего тебе? – отозвался пират.

– Вот видишь, Бальтазар, мы снова с тобой встретились.

– Что-то я тебя не припомню, – с явным сомнением в голосе ответил Бальтазар.

– Ты как-то стал очень забывчив. Забыл как меня привезли к тебе прикованным к койке.

– Тебя? – он внимательно на меня посмотрел.

– Не припомню такого.

– Ну как же, Бальтазар. Меня на твою пиратскую станцию привёз пират – его кличка была Граф, ты его потом прикончил вместе со всем экипажем. А потом меня у тебя попытался отбить один аграф. И у вас шикарная перестрелка на станции получилась. – улыбнулся ему.

– Ну, допустим, впрочем, это все знают. И чего ты хочешь? – всё с тем же сомнением произнёс Бальтазар.

– Ты так, похоже, меня и не вспомнил, меня тогда Варлок водил к тебе. Я предложил тебе работать на тебя, но ты побоялся и отказался тогда. Продал меня в рабство.

– Вот сейчас припоминаю, но тогда ты выглядел совсем не так.

– Это к делу не относится.

– А что тогда относиться?

– Помнишь, как ты кинул меня, тогда на станции. Когда я спас твою дочь. Я тебя тогда предупреждал, что не стоит так поступать. Помнишь?

– Вот сейчас я тебя точно вспомнил, – сказал Бальтазар с явным интересом рассматривая меня.

– Знаешь, а я долго ждал, когда мы снова встретимся, и вот наконец наши пути пересеклись, – в этот момент его личная охрана стала подтягиваться к Бальтазару. – Долг платежом красен, Бальтазар. Вот теперь мы посмотрим, как ты выкрутишься. Киборги! – громко воскликнул я, закрывая забрало скафандра.

Глава 9

После чего рухнул на пол. Рвануло так яростно и мощно, что кусками породы астероида накрыло значительную часть находящейся в зале охраны, да и самим барону с Бальтазаром досталось немало. Взрывная волна прокатилась по помещению, сметая всё на своём пути. Досталось всем без исключения. Но поскольку подавляющее большинство присутствующих находилось в тяжёлом защитном вооружении и усиленных скафандрах, их просто беспорядочно раскидало и уложило на пол, не причинив особо серьёзного вреда, а на глав кланов мне было глубоко наплевать.

– Дарс, туда! Быстрее! – крикнул во весь голос и, извиваясь, как угорь, рванул вперёд в образовавшуюся в толстой стене дыру, следом за уже проскользнувшим туда приятелем.

За нашими спинами тут же послышались команды, гневные крики, отборная ругань и в спину полетела плазма. Несколько зарядов попасло, но моя силовая защита справилась.

– Где они⁈ Найти их немедленно! – истошно орал разъярённый Бальтазар, его голос срывался на визг.

– Живыми или мёртвыми – найти их обязательно! – властно добавил барон, его тон не терпел возражений.

Но нам было уже решительно не до их насущных проблем и взаимных претензий. Мы проворно протиснулись через неровную, образовавшуюся в стене дыру, рискуя повредить скафандры об острые края прохода, уже на всех порах мчались вперёд. И вскоре оказались в узком техническом коридоре станции. Здесь царил густой полумрак, нарушаемый только тускло мигающей аварийной подсветкой, отбрасывающей зловещие тени на каменные стены.

– Рик, что это было? Что за взрыв? – задыхаясь, спросил Дарс на бегу, его дыхание участилось.

– Небольшой сюрприз, который мой дроид здесь вчера установил для подстраховки. К сожалению, внутрь оружие не удалось протащить, но изготовить заряд и установить его снаружи я мог без проблем. Ведь этот технический тоннель только здесь соприкасается с помещением, где проходили переговоры. Хотя какие это переговоры.

– Так и знал, что ты что–то приготовил для них.

– Почему ты так решил?

– А ты как–то очень легко расстался на входе с оружием. И вообще, в последние дни ты вёл себя скрытно и весьма странно.

– А что тебе показалось подозрительным?

– Да хотя бы то, что ты сказал, чтобы я собрал все свои вещи, да так, чтобы Кадар этого не заметил. Думаю, ты уже тогда подозревал его.

– Я, честно говоря, да подозревал, что он может что–то подобное выкинуть. Вот и подстраховался.

Знаешь, всё–таки контрразведки решили серьёзно вмешаться в наши дела, – остановился, лихорадочно пытаясь разобраться в запутанных хитросплетениях бесконечных технических переходов. – И судя по доносящимся звукам, вмешалась не одна служба, а сразу обе. Причём сюда они притащили серьёзные силы.

Действительно, сзади, со стороны переговорного зала, доносились характерные звуки ожесточённого боя. Видимо, после моего взрыва киборги усилили натиск. Почти непрерывно слышались звуки летящих плазменных зарядов, прозвучало несколько взрывов, судя по всему, от взрывов плазменных гранат и хорошо были слышны крики раненых. Становилось очевидно, что внезапно прибывшие на это собрание боевые киборги не собирались ни с кем особо церемониться и брать пленных. Впрочем, это было понятно. Станция являлась частью Аварской империи, а контрразведки явно были обозлены за гибель своих агентов и совсем не собирались церемониться ни с кем из присутствующих на встрече.

– Куда теперь бежим? – Дарс встревоженно оглянулся назад, где за нами в просветах тёмного коридора угрожающе мелькали яркие вспышки выстрелов.

– Туда вроде бы, кажется, – указал рукой в направлении очередного ответвления. – Этот астероид буквально как швейцарский сыр – весь изрыт непонятно кем и непонятно зачем. Куда именно и с какой целью ведёт каждый из этих многочисленных ходов – порой вообще совершенно непонятно даже местным. Мне эту карту пришлось скопировать у главы местной администрации. Она наверно самая полная из всех, что я видел здесь в продаже. Но даже на ней нет части проходов.

Это я понял ещё вчера вечером, когда продумывал, как именно и куда лучше всего установить взрывной заряд. Вообще, изначально планировал его установить снизу, так как заранее не знал точно, где именно мы здесь будем находиться во время встречи. Но снизу, к сожалению, не вышло. Толщина пола под этим помещением оказалась весьма и весьма внушительной, почти метр камня. Пришлось срочно искать другие доступные варианты. Собственно говоря, подходящий вариант оказался всего один. Сделать небольшой проход в проходящий прямо за стеной технический тоннель. Который, как неожиданно оказалось, вообще не числился на официальной электронной карте станции. Глубокой ночью мой технический дроид незаметно просверлил прочную стену и аккуратно заложил в образовавшееся углубление мощный заряд.

– Лучше как–то поопределённее, без этого «вроде бы», там за нами целая делегация увязалась, – предупредил Дарс, всё время посматривающий назад.

– А вот это уже совсем не по изначальному плану, – признался ему.

Мы быстро двинулись дальше по запутанным техническим коридорам станции, старательно стараясь держаться как можно подальше от основных оживлённых коридоров станции с камерами. Судя по постоянным вспышкам оружия сзади, преследователи не собирались отставать от нас, но вот преследовали, конкретно нас или отстреливались от преследовавших их – это становилось всё сложнее понять.

Из перехваченной мною радиосвязи различных групп становилось ясно, на этой станции творится самый настоящий хаос и неразбериха. Контрразведки сразу двух враждующих империй высадили свои боевые десанты практически одновременно, буквально минута в минуту, каждая служба со своими секретными задачами и приказами. Плюс к этому местная администрация станции оказалась тоже в курсе происходящего и теперь попыталась восстановить пошатнувшийся порядок на станции, собственными силами службы безопасности, что только существенно усугубило и без того царящую на станции неразбериху.

– Рик, – задыхающийся Дарс обратился ко мне, когда мы, наконец, добрались до очередной транспортной развязки с платформами, – а они, похоже, выдохлись совсем окончательно?

– Зарядку и длительные пробежки надо делать каждое утро, вот тогда и не будет проблем, – усмехнулся я в ответ.

– Кадар вон еле дышит, вообще еле ноги волочит, но всё ещё пытается нас преследовать. – Дарс оглянулся. – Может, всё–таки заберём его с собой? Он же с нами работал.

– Даже не думай об этом, – ответил ему. – Забыл, как он нас сдал там кланам? Хотя Наисс и остальные пытались показать, что им глубоко наплевать на нас, но думаю, это было совсем не так. Они наверняка приготовились нас сдать в лапы контрразведок. Кадар же изначально собирался это сделать, думаю, он даже торговался с ними, рассчитывая сдать нас той контрразведке, которая ему предложит за нас более выгодные условия. И все зашифрованные сообщения для него, что приходили на искин корабля, приходили именно от них.

– Вот подлый гад, – Дарс гневно потянулся к оружию, но кобура у него по–прежнему была пуста.

– Оставь его, он сам себя переиграл, и теперь он уже не наша насущная проблема, с ним разберутся другие.

За измученным Кадаром следом нас настойчиво преследовала решительная Наисса, и что гораздо более удивительно – за ней стремительно двигался сам Бальтазар, также сопровождаемый частью своей личной охраны. Никто из них совершенно не пытался стрелять нам в спину или друг в друга, что было странно.

– Дарс, надо срочно ускориться, нам совсем не нужна такая опасная компания! – выкрикнул и побежал дальше по светящимся стрелкам, что мне услужливо постоянно рисовала встроенная нейросеть.

– Да они и так сильно отстали вроде! – с надеждой бросил Дарс.

– Дарс, просто беги быстрее! Поверь, мне киборги могут передвигаться чрезвычайно быстро, они нас догонят!

При одном только слове «киборги» Дарс с нескрываемой опаской посмотрел назад через плечо и тоже заметно ускорился, забыв про усталость.

Вскоре мы стремительно выскочили из узкого технического туннеля в более просторный общий коридор станции и внезапно остановились, тяжело дыша.

– Чего ждём здесь? – нервно спросил Дарс, постоянно беспокойно посматривая на тёмный выход из покинутого туннеля. – Они нас буквально сейчас неминуемо догонят!

– Ждём нашу антигравитационную платформу, потерпи немного, – коротко ответил ему.

– Платформу? Ты вызвал сюда платформу с корабля?

– Конечно, ещё вчера я всё подготовил на всякий случай, и сразу, как только мы вылетели на встречу, дроид погрузил наши вещи на неё. А потом я отправил её сюда. Она стояла здесь поблизости.

– А я ещё удивился, чего ты Кадару заявил, что она сломалась и ты её ремонтируешь.

Вскоре действительно бесшумно прилетела транспортная платформа, и мы на неё торопливо запрыгнули и стремительно полетели дальше по коридору. Оглянувшись через плечо, отчётливо увидел, как из мрачного технического туннеля выбралась следом за нами разгорячённая Наисса и что–то чрезвычайно злобное произнесла нам вслед, яростно потрясая кулаком. За ней из тёмного туннеля медленно выбрался тяжело дышащий Кадар.

– Куда мы сейчас направляемся? – поинтересовался Дарс. – На наш корабль?

– К сожалению, нет, думаю наш корабль уже окончательно улетел со станции, хотя и не факт.

– В каком смысле улетел? Как так получилось? И главное – почему улетел без нас? – Дарс крайне недоумённо посмотрел на меня округлившимися глазами.

– Разве не знаешь, как обычно, улетают корабли со станций?

– Знаю, естественно, но почему он без нас он улетел?

– Дарс, пойми – в этой системе сейчас действует контрразведка обеих империй, агрессивные пираты, люди барона, – терпеливо объяснил. – Неужели ты всерьёз думаешь, что нам кто–то спокойно позволит покинуть эту станцию на этом корабле? В котором, мало того, установлен маяк пиратов.

– А как тогда мы выберемся отсюда? А как же наши вещи?

– Выберемся как–нибудь, надо вначале скинуть с хвоста всю эту толпу ненавидящую и преследующую нас, а наши вещи и дроиды вон под тентом.

– Рик, я уже давно понял, что мы активно импровизируем и планы постоянно меняются на ходу, – вздохнул Дарс. – Но кто сейчас управляет нашим кораблём, если ты находишься здесь со мной?

– Да я толком и сам не знаю, – пожал плечами. – Нанял здесь одного местного пилота за хорошие деньги отогнать корабль в соседнюю систему, но думаю, он уже давно арестован службой безопасности, а сам наш челнок наверняка захвачен контрразведками.

– И что теперь будем делать дальше? – мрачно спросил приунывший Дарс.

– Выживать, дружище, выживать. И активно искать, альтернативные способы покинуть эту космическую станцию. Хотя это больше не станция, а космическая помойка.

Платформа стремительно мчалась по извилистым запутанным коридорам огромной станции, лавируя между многочисленными группами местных обитателей. Везде угрожающе мигали тревожные красные огни объявленной тревоги, из рации постоянно доносились противоречивые сбивчивые приказы служб безопасности, контрразведок и ещё непонятно кого. Нас активно искали уже по всей станции.

– Рик, – обратился Дарс, крепко держась за металлические поручни быстролетящей платформы, – а у тебя есть хоть какой–то конкретный план действий?

– План обязательно появится по ходу развития дела, – уклончиво ответил ему, внимательно изучая схему запутанной станции на своей нейросети. – Главное сейчас для нас – не попасться никому из активно охотящихся за нами.

– И сколько их теперь набралось? Лично я уже окончательно сбился со счёта.

– Давай посчитаем вместе, – начал перечислять. – Контрразведки сразу двух враждующих империй, барон, пираты Бальтазара, местная администрация станции со своей службой безопасности, плюс ещё, возможно, Наисса наверняка у неё ещё есть охрана на станции, впрочем, как и у барона. Итого получается – минимум пять крайне заинтересованных в поимке нас сторон. Вроде бы никого важного не упустил из виду.

– Просто прекрасно, – мрачно проворчал Дарс. – А мы с тобой оказались прямо посередине этого кошмара. Ты, кстати говоря, про Кадара совсем забыл упомянуть.

– Его больше можно вообще не брать в расчёт, – отмахнулся в ответ. – Наверняка он в итоге достанется именно аратанской контрразведке.

– Почему конкретно аратанской, а не аварской?

– Так он же официально гражданин Аратана, а не Авара по документам. Так что его по закону забрать должны именно они, по юрисдикции.

– Тебя тогда, получается, тоже аратанцы заберут?

– Не получается никак, ведь официально я мёртв уже несколько лет, – немного задумался и продолжил: – Хотя ты знаешь, может, и так. От них можно чего угодно ожидать. Какие–нибудь левые документы предъявят на моё ДНК оформленные.

При этом мне пришлось резко свернуть в узкий боковой коридор, когда впереди внезапно замаячили фигуры в характерной форме имперской контрразведки. Едва успел заметить их характерные узнаваемые шлемы, но не успел как следует рассмотреть, какой именно империи они принадлежат.

– Вроде бы аварцы были по опознавательным знакам. Решили методично патрулировать все основные транспортные артерии станции.

– А куда мы вообще сейчас летим? – спросил озадаченный Дарс. – У тебя есть какая–то конкретная цель или мы просто бесцельно летаем по этой огромной станции?

– Есть одна интересная идея, – признался ему. – Помнишь, Сара специально упоминала, что эта станция контролируется влиятельным местным синдикатом?

– Помню прекрасно. И что из этого?

– Мы физически не можем улететь отсюда легально, можно попробовать нелегально. У крупных синдикатов всегда есть свои проверенные способы решения подобных проблем.

Дарс весьма скептически покачал своей головой.

– Рик, мы только что еле сбежали от одной пиратско–криминальной группировки. И ты всерьёз предлагаешь обратиться к другой?

– А у нас сейчас есть выбор? Официальные власти этой станции нас мгновенно сдадут контрразведкам, без сомнений, и раздумий, сунься мы на любой корабль, улетающий отсюда. Пираты и с кланами тоже за нами охотятся по всей станции, могут и корабль перехватить. Хотя сейчас вообще совершенно непонятно, кто конкретно и за кем охотится в этой неразберихе.

Замедлил заметно свой ход, вновь приближаясь к одному из самых нижних уровней станции, но это была совсем другая часть астероида. Здесь всё принадлежало одному из местных криминальных синдикатов и царила совсем другая, мрачная атмосфера.

– Добро пожаловать в «Последний шанс», – сказал Дарсу, припарковывая платформу у входа в один из многочисленных здесь баров. – Вооружаемся, хватит нам ходить без оружия.

– Давно пора! – сказал Дарс, ища под тентом мешок со своими вещами.

«Последний шанс», это название, похоже, полностью бару подходило и соответствовало его назначению. Внутри было полным–полно криминальных личностей самого разного вида, которые с нескрываемым пристальным интересом поглядывали из–за столиков на каждого входящего через порог.