Текст книги "Существо, которое ты знаешь (ЛП)"

Автор книги: In_Dreams

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Да, – согласился Драко. – Я не могу объяснить это. Инстинктивно, и это перевешивает все, что я чувствую как человек, моя цель состоит в защите своей пары. Может быть, это означает умереть за тебя… – он судорожно сглотнул. – Или убивать ради тебя.

– А разве вейлой управляют? – спросила она, повернувшись к нему. – Я слышала о таких случаях, когда вейлы забирали жизнь из-за гипотетической угрозы жизни своему супругу.

– Да, – неуверенно ответил Драко. – Но если угроза действительно есть.

– Я понимаю, – тихо сказала Грейнджер, переступая с ноги на ногу. Последние книги уже стояли на полке, и она широко раскрыла глаза, увидев, как много их собралось.

Драко провел рукой по волосам, поворачиваясь, чтобы встретиться с ней взглядом.

– Послушай, Грейнджер, как бы там ни было… Прости меня за все. За то, что ты пережила во время войны, за то, что я заставил тебя чувствовать в Хогвартсе.

Глаза Грейнджер расширились, и она удивленно нахмурилась. Она долго смотрела на него, а потом кивнула.

– Я принимаю твои извинения, – тихо ответила она. – И я приношу свои извинения за то, что творила взамен. Я думаю, что если мы собираемся работать вместе, а может быть и ради чего-то большего, то лучше просто оставить все позади.

– Да, – сказал Драко, чувствуя волну облегчения. – Мне бы этого хотелось.

Грейнджер слегка улыбнулась ему.

– Тогда, я так полагаю, нам следует начать.

Комментарий к Глава 3

:3

https://vk.com/arya_fenix

========== Глава 4 ==========

9 августа 2002 года

Гермиона сидела на полу своей пещеры, скрестив ноги и зажав в зубах перо. Ее глаза быстро перебегали от одной строчки текста к другой на пергаментах, расположенных прямо у ее ног.

Ранее пол был покрыт мешаниной из одеял, подушек и сухой травы; в последнее же время там царствовали записи и книги. Тусклое освещение от маленьких капель света в многочисленных цепочках сгоревших волшебных свечей, которые она стащила из ближайшей деревни, придавало пещере неземной вид.

Она так давно не пользовалась настоящей библиотекой, так давно ей хотелось найти ответы на все свои вопросы… Она была очень благодарна Малфою за этот неограниченный доступ в его мэнор.

Гермиона почти неделю не выходила из своей пещеры, изучая бесчисленные тексты, свитки и дневники, изредка лишь меняя прочитанное чтиво на что-то новое из его библиотеки.

За то время, которое она потратила на поиски, она нашла на удивление мало ответов, хотя много нового узнала о вейлах и сфинксах. Не то чтобы у нее не было информации, но вся имеющаяся сводилась к сущности львицы и постоянному загадыванию загадок.

Малфой несколько раз навещал ее в пещере, и увидев ее в первый раз слегка с маниакальным взглядом, с волосами, собранными в неаккуратный пучок с воткнутым в него пером… начал приносить ей еду.

В последующем он будет заниматься с ней исследованиями или просто сидеть рядом – и во время редких перерывов они будут обсуждать вещи, не имеющие к делу большого значения.

Гермиона вынуждена была признать, что после стольких месяцев одиночеста весьма приятно иметь кого-то рядом. Но в этом-то и была проблема: она должна была остаться в одиночестве. И она не знала точно, когда же проклятие проявит себя.

Но пока что ничего необычного не происходило, и, как она решила на второй день, когда Малфой вновь навестил, что сделает все, что угодно, лишь бы не дать тому увянуть. Гермиона подозревала, что его визиты благотворно действовали не только на нее, но и на его рассудок. Было странно видеть то, как быстро он начал приходить в себя.

Гермиона подняла глаза, когда за пределами ее пещеры зашуршала трава, пытаясь сдержать улыбку, когда его светлая голова нырнула в отверстие пещеры.

Драко ухмыльнулся, размахивая бумажным пакетом с едой.

– Привет, – сказала Гермиона, отложив перо, приняв пакет и открыв его, глубоко вдыхая разносившийся аромат. Это определенно превосходило тощих, игривых тварей и грызунов, на которых она охотилась львицей. И она подозревала, что именно так он и думал. – Спасибо.

– Без проблем, – пробормотал он, усаживаясь на землю рядом с ней. – Что-нибудь новенькое?

– Нет, – ответила Гермиона, доставая из пакета дымящуюся миску супа и ложку, которые волшебным образом оставались горячими. – А у тебя?

– Не особо, – сказал он, поворачиваясь к ней. – Я вроде как подумал, что об этом не стоит упоминать, так как это, вероятно, была одна из первых вещей, пришедших тебе в голову, но ты была у разрушителя проклятий?

Гермиона замолчала, на мгновение прикусив язык.

– Вообще-то нет, – призналась она. – Хотя я много раз об этом думала. Я не могла найти ни одного в Австралии, а там все и так было достаточно сложно и без разговоров с большим количеством людей, – она заколебалась, склонив голову. – Думаю, после возвращения в Англию, я уже достаточно смирилась со всем этим, поэтому просто ожидала конца. Очевидно, пока ты не нашел меня.

– Это может помочь, – предложил Малфой, нахмурив брови. – А что в этом плохого?

– Я сушу, становясь мокрым, – начала она, поморщившись.

– Полотенце, Грейнджер, честное слово, – перебил он. – Твои загадки становятся все проще и проще?

– Может быть, – пожала она плечами, – я не думаю о них сознательно, пока те не вылетают. Тем более я лучше не буду узнавать о их простоте, ведь, как ты помнишь, я могу покалечить десятки людей.

– Ладно, ты преувеличиваешь, – поддразнил Драко. – Один – два, не больше, – он снова стал серьезным. – А что, если я пойду с тобой? Я мог бы стать закрепленным за тобой ответчиком на загадки.

– Это неплохая идея, – сказала Гермиона, обдумывая эту мысль. – И я думаю, чем больше я об этом думала, тем больше мирилась с тем фактом, что мне придется разбираться в этом самой.

– Я посмотрю, смогу ли я найти разрушителя проклятий и назначить с ним консультацию, – сказал Малфой, вытаскивая теплый рулет из пакета с едой и откусывая от него.

– Нет необходимости, – с гримасой на лице сказала Гермиона. – Я знаю одного. И, так уж случилось, он женат на полувейле.

– Ты серьезно? – спросил Малфой, разинув рот. – Кто же это?

– Билл Уизли, – сказала Гермиона, поджав губы и ожидая его реакции.

– Ну что ж, – сказал он, приканчивая булочку и сжимая руки вместе. – Звучит так, будто мы должны с ними встретиться, не так ли?

– Да, – согласилась Гермиона. – А если я напишу письмо, ты отправишь его совой?

– Естественно.

***

Позже в тот же день Гермиона развалилась на груде подушек и лениво потянулась, отдыхая от своих, казалось бы, бесконечных поисков. Малфой задумчиво оглядел ее пещеру, вернувшись после того, как она написала письмо Биллу и Флер.

– Ничего не имею против декора, – сказал он, – но почему ты решила жить в пещере? Разве тебе не было бы удобней жить человеком, пока ты одна? Загадки ведь приходят только тогда, когда с тобой кто-то еще, верно?

– Верно, – ответила она. – А почему бы и не в пещере? Честно говоря, у львицы жизнь намного проще. И если бы у меня была квартира, мне бы пришлось искать работу, платить за квартиру, за счета, быть рядом с людьми весь день и… – она вздрогнула. – Нет уж, спасибо. Наверное, я просто думала, что как только избавлюсь от проклятия, то смогу этим всем этим заняться.

– Верно подмечено, – сказал он, вытягивая перед собой длинные ноги и пристально глядя на девушку. – Знаешь, ты могла бы переехать жить ко мне с Тео. Квартира находится в моей собственности, поэтому за аренду платить не надо.

Гермиона чуть не рассмеялась вслух от этой мысли, но потом поняла, что он говорил совершенно серьезно. Она прикусила губу, глядя на него и видя в его глазах искреннюю ранимость. Она сглотнула и отвела взгляд.

– Я думаю, Нотт убьет меня во сне, – выдохнула она, усмехаясь. – Тогда ты почувствуешь себя обязанным отомстить, а я не хочу быть причиной вашей вражды, понимаешь?

Она не хотела признаваться себе, что боялась слишком сблизиться с ним – слишком привыкнуть к тому, что он рядом.

– Он не посмеет, – сказал Малфой, закатывая глаза, но тут же успокоился, как будто понял легкомысленность ее ответа. – Кроме того, он уходит по ночам, и я не спрашиваю, что он делает, прекрасно зная, что он осторожен. Обычно он приходит домой с мешками крови из больницы Святого Мунго.

– И как же ему это удается? – невольно полюбопытствовала Гермиона.

– Он там работает… работал, – поправил себя Малфой и замолчал. – Но я думаю, что он все еще там числится. Не знаю, как его не уволили, учитывая его жесткие прогулы в течение нескольких месяцев. Наверное он что-то сделал с расписанием, из-за чего все считают, что он работает в другую смену. А это значит, что он может взять всю кровь, которую захочет. В пределах разумного.

– Он что, целитель? – удивленно спросила Гермиона.

– Да, – кивнул Малфой. – Это он предложил мне вступить в наследство вейлы, когда все только началось. Но из-за того, что он никогда не видел такого перехода, вызвал более опытных целителей.

– А как он превратился в вампира? – задумчиво спросила Гермиона.

Малфой пожал плечами.

– Он не поделился подробностями, и я не особенно хотел их знать, – ответил он. – Но что мне известно, так это произошло в одну из «ночей» его жизни.

– Заметано, – деликатно пробормотала Гермиона, на что Малфой усмехнулся. – А как же ты? У тебя есть работа или ты настолько богат, что тебе она не нужна? – она подавила улыбку, увидев его возмущенное выражение лица.

– У меня есть работа, спасибо, – сказал он, насмешливо округлив глаза. – Я учусь на мастера зелий в аптеке «Каркитт Маркет». Но когда все пошло наперекосяк, мастер Эрреро предложил отложить обучение. Конечно же, я рассказал ему обо всем, когда принял свое наследие. Он был более чем благоразумен.

– О, – протянула Гермиона, склонив голову набок. – Полагаю, это имеет смысл. Меня не удивляет, что ты занялся зельеварением.

– Это еще почему? – спросил он, подняв бровь.

– Ну, ты же всегда был очень хорош в этом, не так ли? – спросила она, нахмурив брови и пристально глядя на него.

Малфой расслабился, прислонившись спиной к стене.

– Я ожидал насмешки с твоей стороны.

– А-а-а, – задумчиво протянула Гермиона, улыбаясь. – Например, что ты был любимчиком Снейпа или что-то в этом роде?

– Что-то вроде этого, – его губы дрогнули в улыбку. – Но это действительно был один из моих любимых предметов в школе, и я решил проявить больший интерес к нему после Хогвартса.

Гермиона порылась в бумажном пакете с едой, который он принес, и достала контейнер с кусочком пирога.

– А как же ты? – спросил Малфой, повернувшись к ней, когда она откусила большой кусок лакомства. – Если бы тебе не пришлось ехать в Австралию, ничего бы этого не случилось. Какой же был план для блестящей Гермионы Грейнджер? – его губы изогнулись в улыбке.

– Это немного ироничная история, – сказала Гермиона, проглатывая кусок пирога. – Я всегда думала, что хочу работать в Министерстве, в сфере защиты прав магических существ, – она рассмеялась, рассматривая десерт. – Я думаю, что с таким же успехом уже могу причислять себя к ним. Не говоря уже о том, что вейлы попадают под ту же категорию.

– Верно, – задумчиво произнес Малфой, встретившись с ней взглядом. – Технически, я больше даже не считаюсь чистокровным.

– Это просто смешно, – сказала Гермиона, закатывая глаза. – То, с чем я всегда хотела бороться. Но я полагаю, что после всего этого и жизни в дикой природе… работа в офисе больше не привлекает меня.

– А что же тогда привлекает? – спросил он, сверкая глазами и рассеянно перебирая сухую траву, торчащую из-под одеял. – Если бы ты могла заняться всем, чем только захотела.

Гермиона открыла было рот, но тут же закрыла его, метнув взгляд в его сторону. Она склонила голову набок и поджала губы.

– Честное слово, Малфой, – наконец сказала она. – Понятия не имею, – она достала из пакета салфетку и вытерла руки. – На самом деле это не то, о чем я позволяла себе думать, так как проклятие перечеркнуло большую часть моих вариантов.

– Ну, – сказал Малфой, и его улыбка стала печальной, а брови нахмурились. – Тогда тебе придется подумать об этом, не так ли? Когда ты избавишься от проклятия – со мной или без меня – тебе понадобятся варианты, верно?

От его слов внутри Гермионы все похолодело.

14 августа 2002 года

Гермиона нервно поежилась, когда они с Малфоем подошли к парадной двери коттеджа «Ракушка». Гермиона не была в этом маленьком приморском домике со времен войны, когда они бежали из поместья Малфоев. Она взглянула на высокого блондина рядом с собой, не считая важным делиться этой деталью с ним. Она знала, что он взвалил на свои плечи достаточно вины за все случившееся.

И хотя прошли годы с тех пор, как закончилась война, Гермиона все еще была склонна испытывать острую боль от тех воспоминаний. Она не знала, через что прошел Малфой, но было очевидно, что и его тоже изменила война.

Ее глаза метнулись к маленькому надгробному камню на берегу, и сердце сжалось при воспоминании о потере Добби в тот роковой день.

– Ты готова? – спросил Малфой, неверно истолковав ее сдержанность. – Есть и другие варианты… Ну, ты понимаешь, если это не сработает.

Гермиона повернулась к своему странному спутнику и выдавила из себя улыбку. На его лице была привычная маска, но сквозь нее, в его глазах она могла рассмотреть тихий намек на отчаяние, к которому она уже привыкла. Она открыла рот, чтобы заверить его, что они продолжат свои попытки, если даже в этот раз ничего не получится, но вместо этого вздрогнула.

– Я очень важна для жизни, и все же захватываю дух. Я и в тебе, и вокруг тебя, – с надеждой выдохнула она.

Малфой на мгновение задумчиво уставился на нее, и его взгляд метнулся к морю, после чего ответил:

– Вода, – он рассеянно поднял руку к ее спине, его пальцы слегка прошлись вдоль ее позвоночника, после чего исчезли, как будто их там и не было.

– Спасибо, – пробормотала Гермиона, вздрагивая от его прикосновения. – Я готова.

Она резко три раза постучала в дверь, не в силах оторвать от него глаз, пока дверь не распахнулась и она не повернула голову, чтобы увидеть в дверях Билла Уизли с улыбкой на его исчерченном шрамами лице.

– Гермиона! О, Мерлин, сколько же лет прошло! – воскликнул он, на мгновение обхватив ее руками. Рядом с ней Малфой мгновенно напрягся, его руки сжались в кулаки, и как только Билл отпустил ее, Гермиона инстинктивно придвинулась ближе к Малфою.

Взгляд Билла метнулся к ее спутнику, выражение его лица изменилось на удивленное, рот приоткрылся. Он осторожно отступил на шаг от Гермионы.

– Малфой, – сказал он, переводя взгляд с него на нее и медленно качая головой. – Это интересно, не так ли?

– Интересно – это всего лишь одно слово, которое не может описать всю ситуацию, – съязвила Гермиона. Малфой продолжал сердито смотреть на нее, и она слегка толкнула блондина локтем в бок, из-за чего его лицо мгновенно расслабилось.

– В твоем письме говорилось, что тебе нужна помощь с проклятием? – спросил Билл, внимательно наблюдая за ними обоими. – Нет никакого способа разорвать связь с вейлой, если тебя это интересует.

Малфой удивленно повернулся к Биллу.

– Ты знаешь?

– Я женился на вейле, – легко ответил Билл, пожимая плечами. – Это легко рассмотреть. И ясно, что Гермиона – твоя пара. Почему бы вам двоим не войти в дом? Флер будет рада поздороваться с вами, я уверен.

Гермиона обменялась взглядом с Малфоем, и он осторожно последовал за ней через порог в коттедж Ракушка. Пока они шли, Билл бросил на нее ободряющий взгляд.

– Флер как раз укладывает Викторию спать, – объяснил Билл, указывая на кухонный стол. – Давай обсудим это проклятие. Как я уже сказал, связь с вейлами считается одной из самых естественных магий, но все равно в наше время некоторые люди, связанные с этими прекрасными существами связью, думают, что это проклятие… – Билл хитро усмехнулся, на что Малфой надменно поднял бровь.

– Как оказалось, дело не в вейлах, – деликатно начал он.

– Я была проклята, Билл, – тихо сказала Гермиона. – Чуть больше двух лет назад, в Австралии. Вот почему я не… часто бывала здесь.

– Проклятье? – спросил Билл, наморщив лоб. – Какое?

Гермиона сжала губы и посмотрела на Малфоя. Его ухмылка, как ни странно, заставила ее почувствовать себя более расслабленной.

– Я превратилась в подобие сфинкса, – сказала Гермиона, встретив нервный взгляд Билла. – Я бесконтрольно выдаю загадки, и если кто-то не может на них ответить, то у меня появляется ужасное желание съесть их. Но чтобы избежать этого, я превращаюсь в львицу.

Билл моргнул, подозрительно покосившись на Малфоя.

– Это правда, – согласился блондин. – Я это уже проходил. Да и в загадках я неплохо разбираюсь, если так можно выразиться.

– Сфинкс, – медленно произнес Билл. – Но сфинкс всегда наполовину человек, наполовину лев.

– Да, – покраснев, ответила Гермиона. – Даже если не настоящий, не так ли?

– Ладно, подожди, – сказал Билл, качая головой и проводя рукой по своим длинным рыжим волосам. – Как это случилось?

– Ладно, – сказала Гермиона, глубоко вздохнув. – Какие три ключа не открывают дверей? *

– Ключи? – переспросил Билл, переглянувшись с Малфоем. – Ключи…

– Ах, ключи, – воскликнул Малфой, и Гермиона поморщилась. – Эм-м-м, обезьяны?

Девушка кивнула, сжимая руки в кулаки.

– Ослы, – быстро добавил Билл. Она уже чувствовала, как когти удлинялись, впиваясь в ладони.

– Обезьяны, ослы… – перечислил про себя Малфой.

– Пожалуйста, поторопитесь, – выдохнула Гермиона. Она чувствовала, как против ее воли начиналась трансформация, отчаянно пытаясь взять себя в руки.

Двое мужчин снова посмотрели друг на друга: Малфой – с опаской, Билл – с удивлением.

Гермиона чувствовала, как по телу начал проступать мех; Малфой сжал свою волшебную палочку в пальцах. Она вскочила со своего места, готовясь бежать, если они не смогут дать ответ.

– Индейки, – неожиданно выпалил Малфой.

С глубоким вздохом облегчения Гермиона вернулась на свое место. Она поджала губы, переведя дыхание и избегая взглядов.

– Простите за это.

Малфой долго смотрел на нее, после чего взял ее руки в свои, исцеляя открытые порезы на ее ладонях. Она одарила его легкой благодарной улыбкой.

– Это было интересно, – пробормотал Билл себе под нос, широко раскрыв глаза. Это резко углубило его шрамы. – У нее ведь не так уж много времени на раздумья, правда? – он взглянул на Малфоя.

– Я никогда не слышал, чтобы она загадывала загадку с ответом из трех слов, – ответил Малфой, нахмурив брови.

Несмотря ни на что, Гермиона расслабилась от их разговоров.

– Они редки, – прошептала она, чувствуя, как уголки ее губ дрогнули.

– Ну что ж, – сказал Билл, положив руки на стол. – Я тебе верю. Но как это случилось?

Гермиона пересказала историю с колдуном, копаясь глубоко в своей памяти в поисках любой детали, которая могла бы помочь. Когда она добралась до той части, где речь шла о том, чтобы учиться смирению в одиночку в течение тысячи дней, брови Билла поползли вверх.

– Одной, – сказал Билл, качая головой. – Но ведь это не сработает, если он будет болтаться без дела, не так ли? – Он указал на Малфоя, у которого хватило такта отмахнуться.

– В этом-то и проблема, не так ли? – спросила Гермиона. – Мой первоначальный план состоял в том, чтобы просто оставаться львицей до конца тысячи дней. Но затем появился он.

Малфой ткнул ее в плечо длинным пальцем, его губы дернулись в искренней улыбке.

– Когда ты понял, что она твоя пара? – спросил Билл, поворачиваясь к Малфою.

– Двадцать седьмого июля, – через мгновение сказал он. – Около двух с половиной недель назад. По моим подсчетам, если она не примет предложение в течение шести месяцев…

Билл согласно кивнул.

– Я не могу помочь в этом. Как только я узнал о Флер, ну… я имею в виду…

– Мы поняли, – Гермиона подавилась смехом. Малфой злобно ухмыльнулся рядом с ней.

– Интересно, есть ли способ затормозить магию связи, – задумчиво произнес Билл. – Какова доля крови вейлы в тебе? Четверть? Половина?

– Даже близко нет, – поморщился Малфой. – Очень маленькая. Во мне вообще ничего не должно было проявиться, не говоря уже о том, чтобы так сильно. Никто из целителей и специалистов по магическим существам не мог в это поверить.

– Я займусь этим, – сказал Билл, делая неразборчивую запись на листе пергамента, лежащем на столе. Затем он повернулся к Гермионе. – Если ты не возражаешь, я наложу на тебя несколько диагностических заклинаний. Довольно стандартная батарея тестов: сила проклятия, тесты на темную магию, изменило ли проклятие твою естественную магию… и все в таком духе.

Сглотнув, Гермиона кивнула. Малфой ободряюще сжал ее руку. Она даже не подумала, что проклятие могло повлиять на ее внутреннюю магию.

– Сюда, пожалуйста, Гермиона, – сказал Билл, указывая на свободное место в гостиной.

Гермиона неловко стояла на месте, пока Билл водил у ее тела палочкой, рассеянно делая пометки на своем клочке пергамента. Малфой не сводил с нее глаз, его подбородок был опущен вниз, а челюсти сжаты, и Гермиона вдруг почувствовала облегчение от того, что она одна беспокоилась по этому поводу.

Даже несмотря на то, что все было бы гораздо проще, если бы она все еще оставалась одна.

Наконец Билл отступил назад, растеряно проводя рукой по своему лицу.

В этот момент вернулась Флер, удивленно вскинув руки.

– У нас гости! `Эрмиона, как я рада тебя видеть!

– Привет, Флер, – сказала Гермиона, позволяя другой женщине обнять себя. – Я тоже очень рада тебя видеть.

– Флер, это Драко Малфой, – сказал Билл, указывая на Малфоя, который поднялся, чтобы поприветствовать Флер.

– Я помню тебя по `Огвартсу, – с застенчивой улыбкой на лице сказала Флер. Она шагнула к Малфою, как будто тоже собиралась обнять его, но внезапно замерла, переводя взгляд с Малфоя на Билла и Гермиону. Она опустила руки по бокам, и Малфой заметно расслабился. Флер осторожно отступила на шаг и, казалось, что-то сказала Малфою. – Всегда пожалуйста, Драко Малфой. Прошло уже много времени с тех пор, как я видела другую вейлу.

– Спасибо, – с усмешкой сказал Малфой. – Мы очень ценим ваше гостеприимство.

Флер махнула рукой и поспешила приготовить чай. Если у нее и были какие-то вопросы относительно того, что они делали в ее доме, она воздержалась от них.

– Ну, Гермиона, я не знаю, что тебе сказать, – сказал Билл, когда они снова заняли свои места за кухонным столом. – Ты определенно проклята, и очень мощно. Это не темная магия, что весьма хорошо. Но, и мне неприятно это говорить, магия проклятия прилипла к твоей основной магии.

– И что это значит? – резко спросил Малфой.

– Это значит, что я не знаю, как сломать его, не затронув ее волшебное ядро, – с тревогой сказал Билл. – Но это странно, я даже не могу понять, что может произойти. Это может быть простое изменение, которое ты можешь даже никогда и не заметить, или же все станет плохо настолько, что магия безвозвратно повредится, Гермиона.

– Повредится, – выдохнула она, чувствуя, как ее сердцебиение учащается. Малфой тут же нежно взял ее за руку, слегка сжав ее в своей ладони. Она быстро переплела их пальцы, благодарная ему за понимание и за его присутствие рядом. – Значит, если… скажем, мне не удастся снять проклятие, то через тысячу дней… – ее глаза метнулись к Малфою, и она увидела, что оба мужчины поняли ее.

– Я не могу подтвердить догадку без более детального исследования, – тяжело произнес Билл, нахмурив брови. – Но вполне вероятно, что в каком-то контексте, твоя магия будет затронута.

Рука Малфоя обмякла в ее ладони, его челюсть заметно сжалась.

Внезапно вернулась Флер с чайным сервизом на подносе, который она тут же поставила на стол, и разлила чай по четырем чашкам. У Гермионы закружилась голова.

– Позволь мне все прояснить, – сказала она, потирая лоб свободной рукой, в то время как ее мозг неудержимо гудел. – Это проклятие будет держать в тисках мою магию до марта. Если я доживу до этого момента в одиночестве, то, можно предположить, что проклятие освободит мою магию и исчезнет.

– Если у проклятия строгие рамки, – сказал Билл, его тон и выражение лица были серьезными. – Но Гермиона, ты должна понимать, что формулировки бывают невероятно конкретны. Что касается твоего случая, мне интересно, что значит мудрость и смирение? Как именно ты должна этого достичь, если ты будешь жить в шкуре львицы?

– Я не знаю, – выдохнула Гермиона, чувствуя прилив паники. – Какой самый худший съедобный овощ на корабле?

Малфой, который был нехарактерно молчалив, только моргнул. Билл прикусил язык и посмотрел на Флер.

– Лук-порей, конечно же, – промурлыкала она, махнув рукой. – Но, `Эрмиона, сейчас не подходящее время для загадок.

– Ты права, Флер, – пробормотала Гермиона, – это действительно так, – она долго смотрела на Малфоя, который с каменным лицом уткнулся в свою чашку чая. – Билл, как ты думаешь, что произойдет, если связь будет принята?

Малфой заметно вздрогнул и перевел свой пристальный взгляд на нее, глубоко вздохнув.

– Он ведь уже сказал, не так ли? – тихо ответил Малфой. – Твоя магия будет повреждена, утеряна… навсегда.

– Это действительно трудно сказать, – сказал Билл, проводя рукой по волосам. – Я не хочу никого из вас обескураживать, но и лгать вам тоже не хочу. Ситуация не радужная. Если связь будет завершена, то проклятие примет постоянную форму. Если связь не завершится…

Никто из присутствующих не нуждался в окончании фразы.

– Каковы симптомы твоего проявления? – спросила Флер, поворачиваясь к Малфою. – Кроме призыва к спариванию, конечно.

– Бросаюсь огнем, – легкомысленно ответил Малфой, – есть и крылья, хотя я и не могу ими управлять.

Флер широко раскрыла глаза.

– Крылья! – воскликнула она. – А кто из твоих родителей был полноценной вейлой?

– Никто, – пожал плечами Малфой. – Один мой предок в девятнадцатом веке женился на вейле. Моя кровь невероятно разбавлена. Это чудо, что во мне хоть что-то проявилось.

– Я не могу не задаться вопросом, – сказал Билл, потягивая свой чай, – может ли сила твоего проявления, унаследованная от потомка стольких поколений назад, предполагать более сильную конституцию, чем у большинства вейл. Возможно ли, что ты мог бы провести больше времени без завершения связи?

– Не думаю, что хотел бы это узнать, – коротко выдал Малфой. – Но я ценю твое внимание.

Флер бросила на Билла быстрый взгляд.

– Я бы и злейшему врагу не пожелала слишком долго откладывать процесс спаривания, – промурлыкала она, затем, словно раскаявшись в своих словах, она перевела пристальный взгляд с Гермионы на Малфоя. – Извини, я просто услышала, что это неприятно.

– И я тоже, – легко согласился с ней Малфой. – Но ты же понимаешь, Флер, если это поставит Гермиону под угрозу…

– Конечно, – воскликнула Флер, и выражение ее лица смягчилось. – Конечно. Я бы сделала то же самое.

Гермиона, переполненная отчаянием и стыдом, могла только крепче сжать его руку. Он ответил на этот жест ответным пожатием.

– Гермиона, если ты согласишься посетить Гринготтс на этой неделе, то мы сможем попытаться провести более обширные тесты, – сказал Билл, как бы пытаясь уйти от тяжелого напряжения, которое нарастало в комнате. – Малфой, ты тоже должен прийти.

– Мы придем, – ответил Малфой прежде, чем она успела вымолвить хоть слово. – Просто назови день.

– Во вторник, – сказал Билл, делая очередную пометку на своем листе пергамента. – Скажем, в два часа?

– Хорошо, – сказала Гермиона, тяжело сглотнув. – Звучит просто прекрасно.

После этого разговор плавно перетек на обыденные темы, хотя Гермиона не была уверена, что вообще что-то слышала.

Комментарий к Глава 4

* What are three keys that open no doors?

Какие три ключа не открывают дверей?

Ответ:

MonKEYs, donKEYs, and turKEYs.

Обезьяны, ослы и индейки.

========== Глава 5 ==========

20 августа 2002 года

Во вторник днем Драко прибыл в ее пещеру. Он почти не спал всю неделю, отчасти из-за мрачного прогноза разрушителя проклятий, отчасти из-за того, что давно не видел ее. Он не знал, как использовать ту новую информацию, которую они узнали, и, захочет ли она его снова видеть…

– Привет, – выдохнула она, дотрагиваясь до его руки. Драко был благодарен тому, что предусмотрительно надел кофту с длинными рукавами, несмотря на летнюю жару, ведь ее прикосновения было достаточно, чтобы вывести его из себя.

– Привет, – резко выдохнул Драко. – Как ты себя чувствуешь?

– Нервничаю, – ответила она, покусывая нижнюю губу. – А как ты?

– Не нервничай, – пробормотал Драко. – Мы все равно все скоро узнаем, верно?

– Верно, – ответила Грейнджер, и это прозвучало не очень убедительно. Драко рассеянно улыбнулся. Он бы исчез из ее жизни, даже ценой собственной, если бы это помогло спасти ее от проклятия.

– Вчера я читал запись, – сказал Драко, чтобы заполнить огромное напряжение между ними, – о вейле, которая почти год не принимала свою связь.

– О! – воскликнула Грейнджер, широко раскрыв глаза. – Ну что же, это хорошая новость, не так ли?

– Вроде того, – пожал плечами Драко. – Я имею в виду, что к тому времени он уже превратился в ужасающее месиво, не способное ни к чему привязаться… но мне ведь не нужен целый год, не так ли?

– Нет, – в ужасе выдохнула Грейнджер.

Драко прикусил язык, понимая, что это, возможно, не лучший способ поднять ей настроение.

– Может быть, Билл сумеет найти способ снять проклятие с твоей магии.

– Может быть, – рассеянно ответила Грейнджер мягким голосом.

Драко повернулся к ней лицом, боясь прикоснуться, хотя одно ее присутствие творило чудеса с его измученным и меланхоличным душевным состоянием.

– Грейнджер, с тобой все в порядке? У нас действительно не было возможности поговорить о том, что сказал Билл.

– Прекрасно, – пренебрежительно сказала она. Затем девушка покачала головой, крепко зажмурившись. – Во всяком случае, я беспокоюсь за тебя. Я не… я не могу, не хочу быть причиной твоей боли. Как бы я хотела, чтобы этого проклятия никогда не было… как бы я хотела…

Она задыхалась и часто моргала из-за непрошеных слез в уголках глаз.

– Грейнджер, – сказал Драко, и его сердце бешено заколотилось от ее слов. – Это вне твоего контроля. Я тоже хотел бы найти более простое решение проблемы. Но не смей мучить себя из-за того, в чем нет твоей вины. Я с радостью уйду, принимая все, что влечет за собой мой уход, если это означает, что ты сможешь продолжать нормально жить.

Грейнджер только покачала головой, нервно теребя зубами нижнюю губу. Драко незаметно придвинулся ближе, пристально глядя на нее тяжелым взглядом. От ее близости у него закружилась голова и пересохло во рту.

– Ты не можешь умереть, – выдохнула она. Ее маленькая рука скользнула в его ладонь, и Драко едва расслышал ее слова из-за шума крови в ушах.

– Ты мне ничего не должна, Грейнджер, – процедил Драко сквозь стиснутые зубы. – Ничего.