Текст книги "The Maze Game (СИ)"

Автор книги: Helen_Lin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

Парень сердито поджал губы, но все же кивнул, возвращаясь на свое место у стен, переставших дрожать.

На кухне в Хомстеде Джеф вместе с Эрни рылись в присланных ящиках и коробках, вываливая оттуда все, что их не заинтересовало на пол.

– Эй, шанки, вы что творите?! – возмутилась Эвита, едва увидев это безобразие.

Ребята оглянулись на девушку с такими искренне невинными лицами, что она рассердилась еще больше.

– Мало того, что вываливаете все, так и еще посреди кухни, где я, между прочим, готовлю!

– А там Макс лестницу делает, и грязь по всему полу, – кивнул в сторону общей комнаты Джеф. – Спать, видимо, будем на воздухе сегодня.

– Почему? – удивилась Эви, забирая со стула кофту.

– Потому что там повсюду грязь, – нетерпеливо повторил медак.

– И что? – девушка искренне не понимала, в чем проблема.

Она открыла верхнюю полку кухонного ящика и достала оттуда два ломтя хлеба, затем залезла в холодильник и взяла остатки вчерашней курицы.

– А то, что тогда нужно убираться там, – Джеф говорил таким голосом, словно убеждал Эвиту в том, что к земле их притягивает гравитация, а не магия волшебницы Стеллы.

– Так в чем же дело, ребята? – всплеснула руками девушка. – Эрни, ты сам связал веник из прутьев, а тряпок в шкафу просто предостаточно. Воды, кстати, тоже.

– Я вообще сплю на улице, меня эти неудобства мало касаются, – отозвался парень.

– Ага, это мы сегодня уберемся, а завтра Макс опять насвинячит, – раздраженно выдал Джеф. – Вот еще.

Эви закатила глаза.

– А вы себя каждый день моете зачем? – задала она логичный вопрос. – Вы же на следующий день снова испачкаетесь.

– Кто сказал, что мы каждый день моемся? – удивленно поинтересовался Эрни.

Девушка махнула рукой, предпочитая представить, что не слышала последний вопрос парня, и решая никогда больше не поднимать этот вопрос. Она вышла в общую комнату, подошла к шкафу, стараясь не наступать на особо грязные места на полу, и, забрав с антресоли плед, вышла из Хомстеда.

Новичок все еще был в том месте, где Эви его и оставила. Парень сжался в комок и так тесно прижался к стене, что в густом плюще девушка его не сразу увидела. Выручила хорошо заметная в темноте белая кофта с капюшоном, который юноша натянул на голову.

Он спал.

Страх, замешательство, шок – все это доставляло огромную усталость, так что не удивительно, что, оставшись в тишине и покое, наедине с собой, на свежем воздухе, парень не смог побороть себя и задремал, свернувшись калачиком в мягком плюще.

Она решила, что будить его, тихонько сопящего и хмурящегося даже во сне, будет чертовски не хорошо, поэтому Эвита аккуратно укрыла парня пледом и вернулась в Хомстед – нужно было готовить ужин для глэйдеров.

В сумерках вечера, уплетая сочное мясо с молодой картошкой, глэйдеры не сразу заметили отсутствие новенького.

– Минхо, – обратилась Эвита к азиату, – спасибо тебе за цветок на дверце туалета. Очаровательно.

– Знал, что ты оценишь, – улыбнулся тот, заложив картошку за щеку.

– Минхо, ты выжег на двери кактус!

Парень закатил глаза:

– А кактус, по-твоему, не цветок? Ты сейчас своим возмущением ущемляешь достоинство кактусов, дискриминируя их по цветочному признаку. Кстати, я не понял, – встрепенулся он. – А где твой подопечный?

– Спит, – односложно ответила Эви, обмакивая кусочек хлеба в мясном соку.

– Где? – азиат уставился на девушку с таким удивлением, будто спать можно было только в одном месте, и оно находилось на маленьком островке земли в жерле вулкана. И сейчас было занято.

– В плюще у рощи, – неопределенно махнула рукой Эвита. – Я не стала его будить, пусть немного отдохнет. У него шок.

– Да, может, перестанет задавать сразу все вопросы, пришедшие ему в голову, – буркнул Эрни, – своим странным акцентом, – попытался передразнить он речь новенького, но вышло ужасно и совсем не похоже.

Однако остальные ребята все равно не сдержали смех.

– Да, еще его нужно хорошенько откормить, – подал голос Леон, ставя перед собой вторую добавку, которая изначально была порцией новичка. – А то выглядит, как скелет, его даже гриверы не станут жрать.

– Надо не упускать такой шанс, – прихрюкнул от смеха Макс. – Пустим его в Лабиринт, он и переубивает всех гриверов.

– Хватит! – резко оборвала Эви.

В воцарившейся тишине, девушка молча поднялась, взяла у Леона тарелку с порцией, предназначенной новенькому, вилку и стакан с водой.

– Каждый из нас, приехав сюда в этом чертовом лифте, выглядел не лучшим образом. Каждый был растерян, подавлен, в страхе желая остаться в одиночестве или умереть. И никто из нас не заслуживает насмешек и подобных шуточек, – с этими словами девушка развернулась и направилась к роще, оставив смущенных глэйдеров в полной тишине.

В Глэйде давно стемнело. Из нежных переливов сиреневого и розового оттенков небо приобрело густой темно-синий цвет. Тени обострились, создавая резкий контраст и ложные видения для человеческого глаза.

Сгорбленную фигуру новенького Эвита заметила под толстоствольным дубом на самой окраине леса. Парень сидел, оперевшись спиной на дерево и неотрывно смотрел на восточную стену лабиринта.

Он заметил девушку, когда той оставалось до него еще метров пять.

– Я не голоден, – сразу же сказал он, увидев в ее руках еду.

– Это понятно, – спокойно отозвалась Эви, но все же подошла и поставила тарелку с хлебом на небольшое бревно, лежавшее рядом. – Но съесть это все равно нужно.

– Я же сказал, что не голоден, – юноша отвернулся от еды.

– Эй, – девушка слегка стукнула парня по плечу, на что он обернулся, гневно сверкнув черными в темноте вечера глазами, – нам тут не нужны парни, напоминающие ходячих скелетов, ясно? Я полвечера готовила этот вкуснейший, между прочим, стейк не для того, чтобы ты воротил от него нос, – она поставила тарелку на плоский корень, торчавший из земли.

Парень бросил быстрый взгляд на блюдо, от которого действительно очень вкусно пахло, да и его живот, с тех пор как юноша проснулся, уныло урчал.

– Зачем ты это делаешь? – спросил новенький, переводя взгляд на девушку.

– Что делаю? – скрестила она руки на груди. – Готовлю? Затем, чтобы накормить шанков нормальной едой. Потому что от стряпни Алби можно сидеть на величественном троне сутками.

– Нет, зачем ты нянчишься со мной? – юноша кивнул на тарелку. – Укрыла пледом, таскаешь еду, заставляешь ее есть… зачем? Мы друг другу никто.

– Ты ошибаешься, – Эвита строго посмотрела на парня. – Это место, – она обвела Глэйд руками, – наше общее проклятье, понимаешь? Кто-то поместил нас сюда, с какой-то чудовищной целью. И чтобы выжить, нам нужно держаться вместе. Заботиться друг о друге, стать друг другу всем, шанк.

Мгновение парень молча смотрел на землю под своими ногами, согнутыми в коленях.

– Почему ты называешь меня шанком? – вдруг спросил он, вскинув лохматую светлую голову.

– Здесь все так друг друга называют, не знаю почему, – девушка отдала в руки парня вилку. – Местное «эй, парень», – она слегка улыбнулась, глядя как новичок берет тарелку и ставит перед собой на колени. – Хотя знаешь, я буду звать тебя шнурок. Мне надоело, что все меня так зовут. Я больше не новенькая, теперь тебе отдуваться.

Парень посмотрел на Эвиту совершенно потерянным взглядом.

– Меня привез лифт месяц назад, – пояснила девушка, сжалившись. – Так же, как и всех ребят… Каждый месяц привозят новенького. И никто ничего не помнит. Только имя вспоминается через некоторое время. И, так уж сложилось, каждый бывший новенький помогает нынешнему: отвечает на вопросы, на какие знает ответы, помогает устроиться тут, найти свое место в команде. Так что, придется тебе слушаться меня, шнурок, – с наслаждением произнесла Эви.

– Почему бы не называть по имени? – поинтересовался парень, ковырнув вилкой мясо.

– Наверное, это не так интересно, – пожала плечами Эвита. – Да и ты вспомни для начала имя свое.

– Ньют.

– Что? – не поняла Эви.

– Меня так зовут. Ньют.

Сначала она решила, что просто не расслышала какой-то звук или слово, сказанное с акцентом.

Ньют.

«Странное имя какое-то».

Хотя, если подумать, у многих имена были странные. Зарт, Минхо… Алби. Да даже у самой девушки то еще имечко было.

– А я Эви, – представилась она, улыбнувшись. – Вообще Эвита, но все зовут меня просто Эви. Или шнурок, – недовольно добавила девушка.

Она с удовлетворением увидела, как тонкие губы парня тронула едва заметная ухмылка.

– Хватит ковырять мясо, оно не отравлено, – наигранно сердито сказала она. – Давай ешь. Тебе повезло, когда я начинала строить здесь свою карьеру, моя готовка поначалу не сильно отличалась от того, что готовил Алби. Но сейчас я почти шеф-повар, – улыбнулась Эви. – Когда поешь, тарелку можешь не относить, если спать будешь здесь. Утром я тебя разбужу и поведу на экскурсию. Приятного аппетита… Ньют.

При звуках своего имени, юноша едва заметно вздрогнул. Он даже не успел поблагодарить девушку – так быстро она развернулась и бодро зашагала к хижине. Посмотрев пару секунд ей вслед, Ньют жадно набросился на стейк.

========== Chapter five ==========

Комментарий к Chapter five

муз. сопровождение:

Hans Zimmer–Flying Drone

John Paesano–10. Why are We Different?

– Эва…

Она перевернулась на другой бок, покачиваясь в гамаке.

– Проснись.

Девушка приоткрыла один глаз и увидела перед собой растрепанную светлую голову и хмурый взгляд.

– Нет, – буркнула она, отворачиваясь.

– Эва, – парень легонько потрепал ее за плечо.

«Как он меня назвал? Эва?!».

– Уже давно утро, Алби попросил разбудить тебя.

Девушка резко села. Не рассчитывая на такой подъем, Ньют не успел отстраниться, и они больно стукнулись лбами. При этом Эви чуть не выпала из гамака, благо парень успел ее подхватить и вернуть на место. Девушка на секунду удивилась, откуда столько силы в этих тонких руках.

– Ай! – Эвита потерла ушибленное место. – Ты чего надо мной стоишь? – сердито спросила она.

– Потому что уже давно рассвело, и Алби велел разбудить тебя, – поморщившись от ушиба, ответил Ньют. – Все хотят завтрак, а мне нужны ответы на вопросы, – он нетерпеливо поджал губы, закусив нижнюю.

Эви стянула с себя плед, и ее пробрала дрожь от утренней прохлады. Она молча вылезла из гамака и взяла с сучка стащенную у Джефа небольшую сумочку, в которой лежала тряпка, служившая полотенцем, и некоторые предназначенные для гигиены вещи.

– После завтрака пойдем осматриваться, – произнесла она, обувая ноги в бессменные кроссовки.

Ньют не тронулся с места, скрестив руки на груди.

– Что? – спросила девушка, взглянув на парня исподлобья. – Чего ты все еще тут?

– А куда мне идти? – логично поинтересовался тот, вопросительно подняв плечи.

Девушка вздохнула и почувствовала укол совести. Она сама месяц назад была на месте Ньюта: ничего не знала, не понимала и бесилась, если не отвечали на многочисленные вопросы. Хотя укол вышел не таким уж и сильным, ведь девушка не была столь же любопытной, как новичок.

– Знаешь, где душ? – спросила у парня Эвита, а тот отрицательно помотал головой. – У левой стены Хомстеда, так называет хижина, – девушка кивнула в сторону хибары. – Сходи, умойся, освежись и успокойся немного, потом дашь мне привести себя в порядок после ночи, – предложила Эви компромисс. – А пока я буду готовить, можешь посидеть рядом, я начну тебе рассказывать… идет?

Блондин, коротко кивнув, развернулся.

– Эй… Ньют, – позвала Эвита. – Тряпки в шкафу в общей комнате Хомстеда, – убедившись, что новичок услышал ее, девушка зевнула и, даже не снимая обувь, повалилась обратно в гамак, позволив себе покемарить еще некоторое время, пока душ занят.

Перекрыв подачу воды в душевой шланг, девушка быстренько вытерлась и оделась. Она ненавидела утренний душ: вода еле теплая, да и воздух в Глэйде еще не успевал нагреться. То ли дело вечером, когда солнце медленно падает за окружавшие их стены, нагретая в черном баке вода даже слишком горячая, а в воздухе витает приятный аромат предстоящих сумерек, состоящий из запахов цветущих ночных растений и свежести вечерней росы.

Взглянув на себя в зеркало, которое Макс прибил в кабинку всего пару дней назад по просьбе самой Эви, девушка цокнула языком: утреннее лицо не отличалось привлекательностью. Собрав волосы в полюбившийся хвостик, она почистила зубы, используя уже ставшую привычной смесь соли и масла, которую заранее готовила и оставляла в небольшой коробочке.

Ополоснув лицо прохладной водой, Эви, наконец-то, собрала свою ванную сумочку и, распахнув дверь кабинки, вышла на улицу, где тут же наткнулась на новичка, подстерегающего ее около душа.

– Ааа! – взвизгнула она от неожиданности.

Ньют машинально приложил ладони к ушам.

– Да что ж, – Эвита задохнулась от возмущения. – Пора уже тебе перестать меня подстерегать, шнурок!

Парень нахмурился, но девушка даже не обратила внимания на этот жест: казалось, что блондин всегда ходил, сведя брови. Заметив, что он все еще держит в руках тряпку, которой вытирался, она сказала:

– Личные вещи лучше держать в своем мешке или прятать рядом со спальным местом. Минхо таскает первые попавшиеся тряпки, и ему все равно, чем вытираться.

– Я понял, идем? – поинтересовался Ньют, кивая в сторону кухни.

– Что, так любопытно? – усмехнулась Эви, вспоминая, что страх покинул ее лишь утром, а Ньют еще вчера пытался добиться разъяснений. – Уже не страшно?

– Мне и не было страшно, – с вызовом произнес юноша, следом за девушкой переступая порог кухни.

Она обернулась и резко остановила парня, положив руку на его грудь. Девушка посмотрела ему в глаза:

– Не пытайся обмануть меня, – серьезно сказала Эви. – Никогда.

Ньют некоторое время смотрел в зеленые глаза с темным коричневым ореолом, а затем, поджав тонкие губы, коротко кивнул.

– И еще, каждый из этих ребят, – она ткнула пальцем в окошко, из которого было видно центральную часть Глэйда, – прошел через это: через лифт, потерю памяти, полный сумбур в голове и так далее. Не стоит храбриться, понял? Никто не осудит, если тебе захочется поплакать втихаря за Могильником. Ты можешь сдерживаться, переживать все в себе, но не говори, что тебе не было страшно или что не хотелось убежать далеко за эти стены, не осознавая, что за ними.

Ньют, ничего не ответив, подошел к окошку и облокотился руками на узкий деревянный подоконник.

– Что это за место? – спросил он, осматривая местность.

– Мы называем его Глэйд, – подавив вздох, ответила Эвита.

Теперь она прекрасно понимала Эрни – было трудно вот так просто взять и рассказать обо всем, что тут происходит, человеку, который не может сразу принять правду в силу ее странности.

– Почему именно Глэйд? – тут же задал вопрос Ньют.

Эви закатила глаза. Естественно, у новичка будет появляться тысяча вопросов на каждую новую информацию об этом месте. Вот только ответов у Эвиты на эти вопросы не было.

– Я не знаю, – ответила она, доставая из холодильника блинное тесто, заготовленное со вчерашнего вечера. – Просто Глэйд и все…, а мы, жители этого места, – Эви улыбнулась собственным словам и тому, как нелепо они звучали, – соответственно, глэйдеры.

– Зачем здесь стены? И почему Алби не дал мне утром пойти с ними в этот коридор? – Ньют обернулся на девушку с таким видом, будто в этом была ее вина.

– Это не просто коридор, – девушка опустила в тесто половник и начала размешивать. – Это Лабиринт, – она выдержала театральную паузу, желая насладиться полным непонимания взглядом юноши. – За стенами коридоры огромного Лабиринта.

– Почему только Алби и Минхо уходят туда?

– Потому что только им можно, – пожала плечами Эвита. – Тебе стоит запомнить, у нас есть правила. Их немного, и они довольно простые. Первое, – девушка поставила на плиту плоскую сковороду и капнула на раскаленную поверхность масло, – и самое главное – нельзя выходить за эти стены. Только Алби выходит и тот, кого он решил взять с собой. Чаще всего это Минхо. Иногда, но очень редко, Эрни.

Ньют хотел вставить какую-то фразу, но Эви шикнула на него, заставив помолчать, и продолжила:

– Во-вторых, каждого глэйдера нужно уважать, понимаешь? И здесь правило «я отношусь к нему так же, как он ко мне» работает только в одну сторону – в положительную, – она вылила тесто для первого блина на сковородку и распределила его по всей гладкой поверхности. – Эрни у нас следит за всеми потенциальными драками и разногласиями. Драчунов ждет наказание.

– Ты говоришь так, словно я собираюсь драться тут со всеми подряд, – произнес Ньют, отворачиваясь от окна и опираясь на подоконник поясницей.

– Я говорю так, чтобы у тебя и в мыслях не появилось с кем-то подраться, – поправила Эви, пытаясь поддеть блин, чтобы его перевернуть. – Черт, – она кое-как плюхнула помятый блин другой стороной. – Те, кто отправляет нас сюда, их называют Создатели, видимо, неспроста возвели вокруг Глэйда эту фигню. Минхо считает, что когда мы найдем выход из Лабиринта, то выберемся отсюда.

– Ты здесь уже целый месяц? – уточнил Ньют, наблюдая за девушкой.

– Да, у нас тут каждые тридцать дней пополнение одним новеньким.

– То есть… вас тут сколько уже?

Наскоро перечислив в уме имена всех ребят, Эвита ответила:

– Восемь.

– Восемь? – выдохнул Ньют. – Значит, вы тут уже больше полугода? И до сих пор не нашли выход?

– Нашелся гений, – буркнула Эви, снимая немного подгоревший блин со сковороды и наливая новую порцию теста. – Не все так просто.

– Что ты имеешь ввиду? – юношу пробрала дрожь, а в его взгляде появилось нечто такое, что намекало на его частичное понимание.

– Ничего странного ночью не слышал? – наигранно непринужденным голосом поинтересовалась Эвита.

– Слышал, – парень нахмурился. – Странное злобное рычание, от него волосы дыбом вставали, – нехотя признался он в том, что было страшно. – И еще гул, как будто… – он попытался подобрать нужное слово.

– Как будто стены двигались, – подсказала Эвита.

Ньют кивнул, облизнув губы.

– Каждую ночь стены внутри Лабиринта меняют свое расположение. Поэтому найти выход не просто безумно сложно, а практически нереально.

Эви сняла со сковороды уже третий блин, который получился гораздо лучше первых двух, и продолжила печь. Ньют молчал и, проводя пальцами по подбородку, обдумывал услышанное. Девушка бросила на него взгляд пару раз, а затем решила дать шнурку время разложить все по полочкам.

– А почему только Алби выходит? Почему он все решает? – через какое-то время спросил Ньют.

От звука его низкого тембра Эвита вздрогнула. Он стоял настолько тихо, что девушка, увлеченная готовкой, уже и забыла, что не одна.

– Алби лидер, главный глэйдер, – пояснила девушка, укладывая очередной блин уже во вторую стопку. – Он находится здесь дольше всех, кто тут живет.

– Его прислали первым?

– Нет, но все, кто был до него, погибли, – тихо ответила Эвита. – Пытались выйти из Лабиринта, оставались там на ночь. Видишь ли, ночью за стенами шастают гриверы.

– Те, кто рычит? – уточнил Ньют.

– Именно. Они оставляют только обглоданные кости. Поэтому строго настрого запрещено оставаться в Лабиринте на ночь – не выживешь.

– Эва? – обратился юноша к девушке.

Она посмотрела на него, безуспешно пытаясь скрыть ухмылку.

– Что? – не понял тот.

– Ты так странно произносишь мое имя. Это из-за акцента, наверное.

– Не нравится?

Она пожала плечами:

– Просто необычно. Но я не против.

Ньют помолчал еще какое-то время, а затем сделал шаг к столу и протянул руку, собираясь взять верхний блин, но тут же получил по ней половником.

– Ай, – он облизнул с кисти капли теста.

– Будешь есть вместе со всеми, – предупредила Эви.

– А можно хотя бы ложку теста? – попросил голодный парень.

– Вот еще, на самое вкусное покушаешься? – улыбнулась девушка. – Тебе потом посуду мыть, вот тогда можешь пооблизывать кастрюлю и половник.

– Почему мне мыть? – спросил юноша без намека на возмущение.

– Все остальные заняты своими делами, – Эвита скинула блин в уже третью стопку. – Есть еще одно правило: тут каждый должен работать. Делать что-то полезное. Лентяи никому не нужны.

– Я не хочу мыть посуду, – заявил Ньют. – Я хочу вместе с Алби выходить в Лабиринт.

Эвита посмеялась.

– Сомневаюсь, что Алби возьмет себе в помощники шнурка, – девушка выключила плиту.

– Увидим, – Ньют, исхитрившись, все-таки стянул из первой стопки подстывший блин.

В это же мгновенье в окно кухни постучал Минхо. Когда блондин открыл створки, азиат присвистнул:

– Эй, уважаемый повар, какого черта этот шанк уже жрет, а? Мы там с голоду изнываем, Леон вообще уже присмерти. А ну-ка, шнурок, – он сверкнул глазами на Ньюта. – Давай сюда еду. А ты сегодня без завтрака. Уже наелся.

Ньют хмуро передал азиату две тарелки с блинами.

– Минхо, – возмутилась Эвита. – Это уже слишком. Он не был в курсе, что нельзя брать, я не сказала. Да и стащил-то всего лишь первый пригоревший блин, который получился к тому же комочком. Он ликвидировал брак, – хмыкнула она.

– Ладно, на первый раз прощаю, – смилостивился тот. – Но впредь знай – едим только с общего стола, – с этими словами Минхо направился к ожидающим его глэйдерам.

– Я тебя последний раз спасаю, понял? – девушка сунула в руки Ньюта третью тарелку с блинами, а сама захватила из холодильника варенье и колбасу и вышла из кухни.

Юноша проследил за ней взглядом и, дернув вверх уголком губ, пошел следом.

***

За завтраком Алби взял на себя часть обязанностей экскурсовода и рассказал Ньюту о том, как все началось, повторив свой печальный рассказ про группу первых глэйдеров и девочку Мэрри, а так же представил парней и поведал, кто чем здесь занимается, и кто за что отвечает.

– Я тоже хочу выходить в Лабиринт, – тут же заявил Ньют, наспех проглотив такой большой кусок блина, что осталось загадкой, как парень не поперхнулся.

За столом стало внезапно тихо, а Леон, пивший молоко из стакана, подавился и закашлялся. Эви постучала рукой по спине Мясника и с интересом посмотрела на Алби в ожидании его реакции.

Ньют хмуро и настойчиво вглядывался в лицо лидера, а тот, задумавшись, смотрел себе в опустевшую тарелку.

– Вот ты даешь, шнурок, – не выдержал Минхо. – На кой-тебе в Лабиринт?

– Найти чертов выход отсюда, – твердо ответил новенький.

– Думаешь, это возможно? – тихо поинтересовался Джеф. – Ты знаешь, что стены меняются каждую ночь?

Ньют молча кивнул.

– А что там гриверы ночью сожрут, если не успеешь вернуться? – продолжал Джеф.

Новенький снова кивнул.

– Ладно, – громко произнес Алби. – Ладно, шнурок. Я возьму тебя с собой в Лабиринт. Ты, я и Минхо. Один раз, посмотрим, как ты проявишь себя.

– Спасибо, – поблагодарил Ньют. – Через сколько мы выходим?

– Через сутки, – ответил азиат. – Завтра, сразу после завтрака.

– И я надеюсь, он будет не к полудню, Эви? – обратился Алби к девушке.

Та в извиняющемся жесте пожала плечами и поджала губы.

– Почему только завтра? – не понимал Ньют, переводя взгляд с Минхо на Алби и обратно. – Если искать выход, то выходить нужно каждый день и…

Алби коротко кивнул Минхо, и тот резко поднялся со стола.

– Идем, – азиат буквально за капюшон кофты выдернул Ньюта из-за стола и потащил в сторону Хомстеда.

– Очень вкусные были блины, Эви, – Эрни поспешил следом за ушедшими, опасаясь за последствия взрывного характера Минхо.

Леон, Зарт и Макс, поблагодарив девушку, вылезли из-за стола и разбрелись по своим делам. Джеф, по заведенной традиции, помог Эвите отнести посуду на кухню.

Девушка поставила тарелки на столешницу и наклонилась под раковину, чтобы достать оттуда соду. Она услышала голос Минхо, доносившийся из общей комнаты:

– Нет, шнурок, представь себе, мы не наслаждаемся жизнью в Глэйде.

– Тогда почему бы не выходить за стены каждый день?

– Потому что мы нужны здесь, шанк! Нас не так много, чтобы можно было все кинуть и днями напролет наслаждаться прогулкой в Лабиринте.

Эви, кивнув Джефу и приложив палец к губам, прислонилась к стене, соединяющей кухню и общую комнату, а затем одним глазом заглянула в помещение.

Минхо, стоя спиной к ней, активно жестикулировал перед Ньютом:

– Максу нужны дополнительные руки для строительства, и Зарт на Плантации тоже рад помощникам. Прими, кстати, это к сведенью.

– Послушай, эмигрант, – Эрни лениво сделал шаг к разговаривающим парням. – Не строй из себя крутого перца, понял? Все мы тут крутые, покруче вареных яиц будем.

– Они у вас вообще есть? – буркнул Ньют, не подумав. – Раз боитесь выходить за стены.

Азиату понадобилась секунда, чтобы схватить Ньюта за грудки и пригвоздить к стене.

– Эй, Минхо. Минхо! – Эрни вмешался в нарастающую драку.

– Че ты вякнул, утырок?! – Минхо стукнул Ньюта, стиснувшего руки азиата, об стену, но не так сильно, как хотел, потому что Эрни уже выдергивал новичка из его рук.

– Минхо, успокойся, – Эви сама не поняла, как оказалась возле ребят. – Отпусти его.

Конечно, маленькая девушка просто не была в состоянии растащить парней, если даже Эрни пыхтел от усилия, но внезапное присутствие свидетелей сыграло для Минхо, как укол успокоительного.

Эрни оттащил азиата от Ньюта, перед которым встала Эвита.

– Да что ты знаешь о страхе, придурок?! – выплюнул Минхо. – Не обделался, пока ехал в лифте – уже герой? Ты и шагу не сделал за стены, – он дернулся, чтобы Эрни отпустил его. – Я в порядке, – буркнул азиат Чистильщику. – Ты, – он посмотрел на Ньюта, – не знаешь, какая там царит атмосфера, как несет там трупами и еще каким-то дерьмом, а под ногами иногда попадаются кости первых глэйдеров. И ты не знаешь, каково это – сидеть тут который месяц и, выходя за стены, понимать, что они снова, мать их, поменялись, что нужно искать новый путь и что надежда на то, что выход реально найти, исчезает, – закончил он тихо.

Ньют, все еще тяжело дыша от внезапного нападения Минхо, обошел девушку и сделал два шага по направлению к азиату. Эрни незамедлительно приблизился, чтобы сразу ликвидировать возможную драку. Но Ньют пристально посмотрел на Чистильщика, и тот остановился.

– Извини, – новичок протянул руку Минхо. – Я не хотел говорить таких слов, это вышло случайно.

Минхо прищурился, переведя взгляд с протянутой руки на лицо новенького.

– Ты прав, я здесь второй день, и лезу туда, куда не следует, – продолжил Ньют. – Но я всего лишь хочу помочь. Мне не понравилось в этом чертовом месте с первых же минут, и с каждым часом нравится все меньше и меньше. Я не представляю, как можно выдержать здесь месяцы… Поэтому я хочу помочь найти выход из гребанного Лабиринта.

Азиат хмыкнул, но все же пожал руку:

– Ладно, утырок шнурковый. Благородные намеренья и вся такая романтика, это похвально. Но если реально хочешь помочь – нужны свежие идеи.

Новенький неожиданно улыбнулся. Наверное, впервые за все свое пребывание в Глэйде:

– Есть у меня мысль.

***

После того, как Минхо лично выслушал новую идею Ньюта, переговорив с ним один на один, он тут же помчался к Алби, которого застал с Максом и Леоном у Плантаций. Азиат, ничего не объясняя, потащил лидера в общую комнату Хомстеда.

– Так, все, кроме шнурка, кыш по делам, – буркнул азиат.

Эрни и Джеф лениво, но без возражений поднялись со своих мест. Медак отправился к Зарту, а Чистильщик делать свою работу.

– Эви, у тебя, что, нет работы? – Минхо заглянул на кухню. – Посуда все еще грязная стоит, между прочим.

– Я все равно буду слышать каждое слово с кухни, – девушка сложила руки на груди.

– Включишь воду и ничего не услышишь, – заверил азиат. – А еще могу затычки тебе в уши сунуть.

– Какая разница, подслушает она или будет присутствовать при разговоре, – произнес Ньют, как всегда нахмурившись. – Пусть останется.

– Ладно, – отмахнулся Алби, игнорируя полный сарказма взгляд девушки, – говори уже, шнурок.

Ньют кашлянул, прочищая горло, и, облизнув верхнюю губу, начал:

– Стены не могут меняться каждую ночь просто так. Посудите сами, какой смысл отправлять нас в это чертово место и не давать шанса выбраться отсюда. Ради каких целей тогда? – новичок старался произносить слова так, чтобы они звучали по максимуму без акцента.

– Может, эти гребанные Создатели нас проверяют? – предположил Минхо. – Типа как мы тут выживем, без цивилизованного сортира и с завтраками в полдень.

Эвита закатила глаза:

– Это теперь надолго?

– Перестану припоминать тебе это, когда выберемся отсюда, – пообещал Минхо.

– Шнурок, – прекращая перепалку, обратился Алби к новенькому, – продолжай.

– Я расскажу, если ты пообещаешь, что я стану Бегуном, – Ньют пристально посмотрел в глаза лидеру.

– Кем? – поморщился лидер. – Бегуном?

– Вот я тоже поржал с этого, – не преминул вставить свое слово Минхо, смотря в абсолютно серьезное лицо главного глэйдера. – Это короче он на подобии Садовника-Зарта и Мясника-Леона решил окрестить тех, кто выходит за стены – Бегунами. Заметь, не Ходаками, а Бегунами.

– Потому что ходить это слишком медленно, – объяснил Ньют.

– И вот тут шнурок дело говорит, – снова перебил Минхо, ища глазами табуретку. – Надо бы реально ускориться, тогда за день будем успевать осматривать гораздо больше коридоров, – он ногой пододвинул к себе табурет и сел.

– Мы специально не тратим силы, исследуя Лабиринт, чтобы, случись что-то непредвиденное, у нас остались силы добежать до Глэйда и вернуться до закрытия ворот, – напомнил Алби.

– Нужно рискнуть, – очень аккуратно произнес Ньют, понимая, что от его идеи лидер глэйдеров далеко не в восторге. – Иначе можно просто просидеть в центре этого чертового Лабиринта всю жизнь.

Алби какое-то время молчал. В общей комнате воцарилась тишина, и Эвиту сильно удивило, что Минхо тоже не говорит ни слова. Сдерживается.

– Бегая, мы не будем успевать запоминать расположение стен, – сказал Алби. – И, кстати, какая разница? Их положение меняется каждую ночь, а за день мы не будем успевать пробежать его весь. Да еще и все запомнить. Это нереально.

Ньют открыл было рот, чтобы ответить, но Минхо едва ли не прокричал:

– Поэтому шнурок предложил рисовать карты!

Оставалось большой загадкой, как Минхо не лопнул, сдерживаясь так долго.

– Какие к черту карты? Вы устебались что ли после блинов? – раздраженно бросил Алби. – Эвита, точно муку добавляла, ничего не перепутала?

– Алби, – Ньют потер ладонями лицо, словно чертовски устал за это утро, – полагаться только на свою память не очень правильно…

– Н-да, учитывая тот факт, как легко ее отобрать, – перебила Эви.

Новенький бросил на девушку сердитый взгляд, и та виновато отпустила глаза.

– Если преодолевать коридоры бегом, то, даже тратя время на зарисовку расположения стен, мы сможем больше исследовать Лабиринт, – продолжил Ньют, смотря поочередно то на Алби, то на Минхо.

– До тебя все никак не дойдет, шанк? – Алби в упор уставился на новенького. – Стены меняются каждую ночь. Каждый день у них новое расположение, смысла в картах нет!