Текст книги "The Maze Game (СИ)"
Автор книги: Helen_Lin
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)
Когда же около ямы собрались все старшие глэйдеры, лидер спокойно, попросив полной тишины, произнес:
– Если Минхо в эту ночь решил подставить Джо, срезав замок на его решетке, куда-то выкинув при этом резак, и убив наших уток, то это самая тупая подстава в истории. Извини, Джо, я не верю, что Минхо такой идиот.
– Алби, я чуть было не прослезился от такого трепетного комплемента, – не сдержался Минхо.
– Да какая разница, веришь ты в его тупость или нет?! – возмутился Галли. – Джо спал, нет никаких доказательств, что он сам срезал замок стебанутым у меня резаком! Да и как бы он его стебанул? Когда ты сажал его в яму, он был с инструментом?
Алби молча покачал головой из стороны в сторону.
– Но также нет никаких доказательств, что это сделал Минхо, – произнес Ньют. – Только домыслы. Причем, если со стороны Минхо такая подстава действительно выглядит очень глупо, то со стороны Джо подставить Минхо таким способом уже не кажется такой идиотской затеей.
– Значит, под изгнание попадает Джо? – поинтересовался Алекс, не понятно с чего сделав такой вывод.
– Нет, – решительно ответил Алби. – Никто не будет изгнан, пока не будет пойман с поличным. Признаю, идея посадить одного из главных подозреваемых в клетку глупая. Даже когда никто не был в курсе, что Джо сидел в яме.
– Или тот, кто это делает, мог видеть, как ты отводил Джо, – добавила Каролина, завязывая светлые волосы в косу. – Я не одна заметила, что тебя не было у костра.
– Верно, – Алби цокнул. – Теперь нам нужно решить, как выяснить, кто виновник наших бед. И выяснить наверняка.
– Но вчера утром Ньют с Галли обнаружили в разрушенной Скотобойне Минхо и Джо, значит, по любому кто-то из них! – возмутился Уинстон. – Они же друг друга обвиняли…
– А может, их обоих подставили…
– А может, это вообще ты!
– А может…
Среди шанков поднялся шум, каждый говорил что-то свое, и это не обязательно были идеи по решению проблемы. Алби, подняв руки, гаркнул:
– Тихо, шанки! Я сам решу, что нам делать. Мне нужно время! А пока, – он сердито оглядел каждого глэйдера в круге совета, – все продолжают заниматься своими делами, понятно? Разошлись. Минхо, сегодня ты бежишь в Лабиринт. Сам виноват, что полночи не спал.
Некоторое время Алби смотрел в спины удаляющимся старшакам. Они все шли в сторону большого стола, за которым ели, а Эвита направилась на кухню. Алби потоптался на месте, осматривая решетку со срезанным замком. Рядом с ним Принц что-то рыл в траве лапой и периодически нырял в высокую траву носом, порыкивая от досады, что никак не может достичь желаемого. Алби присмотрелся, и вдруг на солнце что-то блеснуло. Наклонившись и отведя пса рукой, лидер поднял с земли брошенный резак. Кто бы ни срезал замок, Минхо или сам Джо, прятать резак не стал…
***
Вечером, пока глэйдеры отдыхали после ужина у костра, Эвита тихонько подошла к Алби, сидящему под навесом и крутящему в руке перочинный ножик. Главный глэйдер так сильно углубился в собственные мысли, что вздрогнул, услышав девичий голос.
– Алби?
– Ты тихо ходишь, Эви, – улыбнулся лидер.
– О чем задумался? – девушка присела на бревно напротив парня. – Все думаешь, кто…?
Алби покивал, ответ на этот вопрос был слишком очевиден.
– Я хотела спросить, – осторожно начала Эвита. – Когда ты посадил Джо в яму, ты рассказал только Ньюту, ну и мне в качестве бонуса, – добавила она.
Алби снова кивнул, подтверждая сказанное девушкой.
– Почему? – спросила она. – Почему ты рассказал нам? Почему ты доверяешь нам? Ведь у тебя не возникло мысли, что это кто-то из нас с Ньютом мог подставить Джо или Минхо…
Лидер вздохнул.
– Знаешь, я вообще-то довольно скромный парень, – как-то совсем издалека начал он. – Но я стал лидером не только потому, что до меня все погибли. Если бы у меня не было мозгов, я бы развалил Глэйд за день. Вернее, не смог бы организовать здесь все это хозяйство. Конечно, без шанков я бы не справился, и все же, благодаря тому, что в моем черепе пульсирует мозг, я сохраняю свое положение во главе всех глэйдеров.
Эвита потрясла головой из стороны в сторону:
– Ладно, я поняла, что ты очень умный и скромный. Но ты не ответил на мой вопрос.
– Пойми, Эви, – Алби склонился к девушке и понизил голос. – Парень, который чуть было не покончил с собой, спрыгнув со стены, не может быть засланным казачком. Потому что подстроить такое ему не под силу. Ты сама все видела.
Эвита с трудом сглотнула.
– А почему ты доверяешь мне?
– Потому что я вижу, как он к тебе относится. Он доверяет тебе едва ли не сильнее, чем самому себе, а то и больше. Если бы у него была хоть капля подозрений, что ты одна из тех, кто отправил его сюда, а, соответственно, что ты причина его хромоты, он бы не стал церемониться с тобой. Тоже самое с Минхо. Между ними есть связь, оба были Бегунами, проводили дни напролет друг с другом. Минхо не простой шанк, и если они, вместо того, чтобы поубивать друг друга, подружились, это о многом говорит.
Эвита опустила глаза, обдумывая слова Алби.
– А что же Галли? Ты можешь сейчас меня стукнуть, но мне не думается, что он мог быть замешан в этом… хоть Джо и встал под его защиту.
Лидер в упор посмотрел на девушку.
– А вот тут я не знаю, что тебе сказать, – Алби пожал плечами. – С одной стороны, Галли умный парень. Жесткий, требовательный, рассуждающий немного под другим углом, но умный. А Слопер Джо… сама понимаешь, он вполне может быть шестеркой.
Эвита провела ладонью по лицу, словно снимая невидимую паутину.
– Я тоже запутался в конец, – понимающе произнес главный глэйдер, дернув верх уголком губы.
– Что же нам делать, Алби? – спросила Эви, грустно посмотрев на лидера.
– Я останусь на дозоре сегодня, – позади девушки к разговаривающим шанкам подошел Ньют. – Прослежу за Джо.
– Проследишь за Минхо, – поправил его Алби. – Если виновник Джо, он попытается избавиться от тебя.
– И кто проследит за Слопером? – сложив руки на груди, поинтересовался Ньют.
– Я пригляжу, – ответил Галли, подходя со стороны. – Не думаю, что Джо причинит мне вред, тем более, что он не виновен. И, кстати, если решили пошептаться, стоит искать более укромное место, где вас не слышно.
– Мы не планировали «шептаться», – буркнула Эви.
– Хорошо, – прервал всех Алби. – Ньют, Галли, только попробуйте снова сцепиться, я вас к гриверам на корм отправлю. Оба следите за этими двумя шанками. А я… – лидер вздохнул. – А я встану на дозор Глэйда.
========== Chapter twenty seven ==========
Комментарий к Chapter twenty seven
муз. сопровождение:
John Paesano–10. Why are We Different
Hans Zimmer–Day One
– Выходи, ушлепок, – буркнул Минхо, присаживаясь у толстоствольного дуба, на котором располагалась смотровая площадка. – Я слышу, как ты хромаешь за мной полночи.
Ньют, поджав губы, вышел из-за дерева и возмутился:
– А чего ты полночи бродишь по всему Глэйду? Думаешь, Джо, или кто там виновник всего этого, тебя бы уже не заметил? Я устебался за тобой шлепать, – он устало привалился к лестнице, ведущей наверх. – У меня, кажется, даже пятка опухла.
– А морда твоя нахальная не опухла? – сердито спросил Минхо. – Ты от меня скрыл, что собираешься следить за мной? От меня! На кой-слежка? Я думал, ты доверяешь мне!
– Я доверяю тебе! – оскорбился Ньют. – И Алби верит, что это не ты. Он верно предположил, что ты опять сегодня ночью будешь гулять по Глэйду, и тебя не остановит даже то, что ты сегодня выбегал в Лабиринт. Алби не хотел, чтобы тебе опять приснилась стебанутая хрень, которую ты примешь за правду.
– Да блин! – громко возмутился Минхо. – Гривер тебя подери! Это был не сон!
Ньют, молча пожав плечами, уселся на траву, согнул в колене поврежденную ногу, уложив ее поверх здоровой, и начал растирать лодыжку. Весь его вид явно демонстрировал, что блондин не хочет это обсуждать.
– Какой смысл в этом во всем? – глядя вперед, поинтересовался Минхо. – Галли тот еще шпион, все кусты пообрывал, он тоже за мной следит?
– Нет, он за Джо, – зевнул Ньют. – Бесит он меня. Во все дыры свой нос сует.
– Подари ему дуршлаг, – посоветовал азиат. – Займешь чувака на пару дней, – заверил Минхо, вслед за другом сводя рот в широком зевке. – Алби сглупил, – заявил он, ежась от прохлады. – Кто бы ни был гребанным предателем, а особенно если это Джо, он теперь будет осторожничать…
Глаза у Минхо слипались, азиат пожалел, что как честный глэйдер пробегал весь день в Лабиринте, хотя мог лечь и поспать в тех же кустах второго сектора. Он посмотрел на Ньюта, хмуро глядевшего на каменные стены. Решив, что хромоногий шанк на случае чего разбудит его, Минхо прикрыл глаза буквально минуток на пять.
Краем глаза Ньют видел, как Минхо сполз по стволу, сложив руки и опустив голову на грудь. Ничего удивительного, ведь Бегун последние несколько дней был сам не свой и спал совсем мало. Ньют снова зевнул. А его-то с чего вдруг одолевает сонливость? Он прекрасно выспался ночью на втором этаже Хомстеда… хоть и совсем не помнил, как уснул. Не смотря на то, что Эви совершенно не волновалась на этот счет, Ньют решил, что неспроста весь Глэйд проспал этим утром чуть ли не до обеда.
Юноша снова зевнул, посмотрев на светлеющую полоску неба на востоке. Неимоверно хотелось закрыть глаза и уснуть на мягкой траве. Даже прохлада не останавливала парня от этого желания. Но нельзя, Ньют должен был держать дозор. В прошлый раз он провалил его, поругавшись с Галли, и если в этот раз он уснет, шанки будут долго припоминать ему это.
Поднявшись на ноги, парень привычно ощутил, как боль стрельнула в лодыжку и отозвалась в колене. Если ходить, сонливость пройдет. Но, едва юноша выпрямился, как тут же ощутил страшное головокружение и вновь присел. Надо дать мозгам отдохнуть. Он просто вымотался за этот день. Прикрыв глаза, юноша, как и Минхо, решил полежать всего несколько минут.
Ньют так и не смог понять, сколько времени он проспал. Но проснулся он, когда предрассветные сумерки уже довольно прилично просветлели, оттого, что его буквально тряс на плечи Минхо.
– Просыпайся, Ньют, ну же! Это Джо! Джо! И эта девка! Да очнись ты, ушлепок, блин!
Нахмурив брови, блондин присел, все еще ощущая какой-то чумной туман в своей голове.
– Минхо, – хрипло позвал он, – ты стебанулся?
– Давай, – азиат еще раз встряхнул Ньюта. – Проснись! – он нервно оглянулся на южные ворота. – Ах, чтоб тебя!
Сначала юноша подумал, что он продолжает спать и все ему только снится, но постепенно туман в голове пропадал, ощущение прохлады становилось сильнее, и парень четко осознавал, что он проснулся. Ньют, протерев глаза руками, все еще сидя на траве, уставился туда, куда так резво ломанулся Минхо.
Бегун со всей дури мчался за силуэтом человека, стремившегося к южным воротам. Издалека Ньют не сразу увидел тонкую черную полоску в центре ворот, свидетельствующую о том, что они были приоткрыты.
Сосредоточившись на том, что видит, Ньют вскочил на ноги и со всей возможной скоростью поспешил за Минхо. В этот момент азиат прыгнул на человека, которого догонял, сшибив его с ног. Одновременно с этим ворота с глухим стуком закрылись.
Ньют настолько быстро, насколько мог, достиг Минхо. К своему стыду, блондин действительно увидел рядом с другом Слопера, с которым сейчас дрался азиат. Бегун где-то потерял свой ятаган, и теперь отбивался руками, одной из которых сдерживал ладонь Джо, зажавшую небольшой нож.
Достав из-за спины свой мачете, Ньют подбежал к увлеченному дракой Джо со спины и со всей силы ударил Слопера по хребту рукояткой. Коротко выдохнув, Джо рухнул на землю, дезориентированный и ослепленный болью.
– Спасибо, – сипло поблагодарил Минхо, массажируя предплечье руки.
Бегун со злости ударил Джо ногой, и Слопер охнул от боли в ребрах.
– Минхо, хватит, – Ньют, присев на одно колено, перевернул Джо на спину, однако, не слишком стараясь делать это помягче. – Что за черт…? – блондин снял с лица парня белого цвета пластмассовый респиратор, через который тот дышал.
– Не знаю, – буркнул Минхо. – Он в нем был все время, как и девчонка та.
Ньют поморщился:
– Опять ты за свое…
– Да была она! – вспыхнул Бегун. – Говорю тебе, и тогда, и сегодня она была. Приходила за этим вот, небось, – он кивнул на Джо.
– Минхо, я не видел тут никаких девчонок, – Ньют оторвал взгляд от респиратора, который внимательно изучал, и посмотрел на товарища снизу вверх. – Она тебе опять приснилась или приглючилась.
– Ты ее просмотрел, слепарь, – упрямо твердил тот. – Она успела скрыться в гребанных воротах. Не ожидала, что я проснусь. Промахнулся я, а то бы пригвоздил ятаганом к стене. Я, блин, все понял! – вдруг воскликнул он так громко, что Ньют дернулся.
– Что ты понял? – блондин обернулся в сторону Хомстеда, ожидая, что с минуты на минуту оттуда начнут выходить недовольные разбуженные шумом и криком шанки.
Но никто не выходил. Глэйд, на удивление, продолжал спать.
– Правильно смотришь, шанк, – покивал Минхо. – Никто не проснется.
По спине Ньюта, прищурившись смотрящего на Хомстед, пробежали холодные мурашки от ледяного голоса Бегуна. Воображение юноши разыгралось, и он резко обернулся на азиата. И тут же снова испытал стыд – Минхо просто стоял, уперев руки в бока, а его лицо выражало озлобленную сосредоточенность. Но не на Ньюта, не на Глэйд, а только на шанка, валявшегося у его ног.
– Что ты имеешь ввиду? – прочистив горло, поинтересовался блондин.
Минхо не очень торопился с ответом, что было странно для Бегуна – обычно он старался как можно быстрее выговориться, если в его голове сидела какая-то блестящая мысль. Почесав подбородок, азиат, наконец, произнес:
– В прошлый раз, как ты помнишь, я уснул на своем импровизированном дозоре, когда приходила эта девчонка, – добавил он, не обращая внимания на слегка закатившиеся глаза Ньюта. – Но перед этим у меня было странное ощущение, словно голову заволакивает туманом…
– Так бывает у всех людей, когда они засыпают, – заметил Ньют.
– Это было иначе, – нетерпеливо поправил Минхо. – Словно я хрень какую-то стебанутую вдохнул, не знаю, со снотворным… И в сегодняшнюю ночь было тоже самое, – он кивнул на респиратор в руке друга. – А придурок этот предусмотрительно нацепил эту штуку, чтобы не заснуть.
– А ты тогда почему не уснул? – выгнул одну бровь Ньют.
– В тот раз я уснул, – задумчиво произнес Минхо. – Хоть и почуял неладное, а потом, говорю в гребанную сотню раз, появилась эта девчонка и вколола мне еще снотворного, увидев, что я не уснул. Видимо, я как-то смог себя перебороть, я вообще-то ответственный дозорный, особенно перед собой, – заметил он. – А в этот раз, едва я ощутил, даже через дремоту, опять этот стебанутый туман, я сразу вскочил. Адреналин помог мне противостоять газу.
– Чему? – не понял Ньют.
– Газу, – повторил Минхо. – Не тому, что каждую ночь Шрэд производит в Хомстеде, от которого вообще сдохнуть можно, а снотворному, который, как я думаю, запустила эта девчонка. Или Создатели, потому что, бошку мою стебаную на отсечение даю, она одна из них. Как и этот, – Минхо снова пнул ногой Джо, который зашипел от боли. – Говори, давай, кто ты! И кто она такая?!
Ньют хмуро перевел взгляд на Джо, а затем остановил Бегуна:
– Погоди ты из него пыль выбивать. Нужно привести сюда Алби, чтобы Джо все ему рассказал, а то Галли опять скажет, что мы все выдумали.
– Твоя правда, – согласился азиат. – Надо и Строителя нашего доблестного разбудить, а то потом будет ныть, что его не позвали на Совет.
– Тогда уж надо поднимать на ноги весь Совет, – вздохнув, Ньют поднялся на ноги. – Нужно затащить Джо… не знаю, давай хотя бы на поляну.
Вдвоем ребята подняли ослабевшего Слопера и, перекинув его руки на свои плечи, потащили к традиционному сбору глэйдеров по вечерам, где опустили Джо на землю рядом с золой от костра.
– Иди, – буркнул Минхо. – Я присмотрю за ним.
Ньют неуверенно сделал хромой шаг, не сводя глаз с Бегуна.
– Иди, – повторил тот громче. – Не убью я его. Во всяком случае, очень постараюсь сдержаться.
Блондин, еще раз взглянув на Джо, поспешил на смотровую площадку, где сегодняшней ночью должен был дежурить Алби. Карабкаясь по деревянной лестнице, Ньют на каждой второй ступеньке проклинал тот день, когда он сиганул со стены: на пятку наступать было больно, когда юноша опирался на мысок, боль отдавалась аж в колене. Наконец, он худо-бедно залез на деревянный помост.
Алби спал на спине, широко раскинув руки. По улыбающемуся лицу главного глэйдера можно было безошибочно угадать, что тому снились приятные сны. Присев рядом с лидером, Ньют потрепал того за плечи.
– Ммм, – промычал Алби, не открывая глаз и не меняя позы.
– Алби, вставай! – теребил его Ньют. – Просыпайся, ну же!
– Что…? – лидер приоткрыл глаза, сощурившись от света, которого уже было предостаточно в Глэйде, хоть солнце все еще скрывалось за восточной стеной. – Какого черта? Ньют?
– Он самый, – Ньют торопливо потянул главного, чтобы тот скорее встал.
– Я уснул? – удивленно выдохнул чернокожий шанк, практически сразу же просыпаясь. – Поверить не могу…
– Все уснули, Алби, – произнес блондин, посмотрев в глаза лидеру. – Тут та еще чертовщина творится. Идем, Минхо поймал виновного. И теперь Джо не отвертится.
Алби не захотел слушать Минхо, пока не соберутся все старшие глэйдеры. Им даже, в каком-то смысле, повезло: уши младших, крепко сопящих в Хомстеде и гамаках за ним, точно не услышат ничего лишнего.
Лидер ушел в Хомстед за Джефом, Зартом, Уинстоном, Адамом, Каролиной и Эвитой, а Ньют направился искать, в каких кустах уснул Галли. Блондин решил пройти по кромке Могильника, а затем посмотреть у Плантаций. Лениво осматривая ближайшие деревья, юноша поймал себя на мысли, что не расстроиться, если не найдет Строителя – в конце концов, мало ли, где он заныкался в своей слежке. Да и не особо юноше хотелось, чтобы Галли присутствовал в Совете. Алби был прав – Строитель не лишен ума, но уж больно узко он мыслил.
За своими раздумьями Ньют не заметил, как оказался у небольшой кабинки с огромным кактусом на дверце, который не так давно удостоился небольшим цветком на макушке.
«Кактус расцвел», – пару недель назад пояснил Минхо, любовно осматривая свое детище.
Но взгляд Ньюта притянул не цветок на дверце туалета, а девушка, уютно устроившаяся в зарослях жасмина неподалеку.
– Эва? – блондин подскочил к ней и начал будить. – Проснись.
Вяло распахнув веки, Эвита потерла глаза кулачками и удивленно уставилась на парня:
– Ньют? А ты что тут делаешь? – она огляделась. – И что я тут делаю?
– Ты уснула, – Ньют встал на ноги и поднял за собой девушку.
– Как я… – стукнув зубами от холода, Эвита со страхом уставилась на свои голые ноги. – Ночью я пошла в туалет, но я не помню, чтобы меня вдруг охватило желание провести остаток ночи в кусте жасмина.
Ньют скептически осмотрел девушку, на которой была одета лишь тонкая футболка. Этой ночью в Глэйде было теплее обычного, а уж в Хомстеде в теплом спальнике и вовсе было довольно жарко, но вот проспав на улице несколько часов, Эви, естественно, замерзла. Юноша подхватил дрожавшую от холода девушку на руки и направился в сторону Хомстеда.
– Поставь меня, – сердито попросила Эви. – У тебя нога.
– У меня их две, – дернул уголком губы Ньют. – А вот ты отморозишь себе обе, и без них останешься. Радоваться будет только Клинт, любящий все ампутировать.
Они зашли в Хомстед со стороны двора, и Эвита быстро побежала одеваться. Сказав ей, чтобы шла на поляну, блондин отправился дальше, искать Галли.
Строитель спал, свернувшись калачиком под деревом, в обнимку со своим широким прямым ножом, который обычно носил на поясе. Ньют грубо потряс его за плечо.
– Уйди, – проворчал Галли, отворачиваясь.
– С радостью, – тихо произнес Ньют, но все же добавил по громче. – Вставай, шанк, виновника поймали с поличным.
– Кого? – тут же сел Строитель, щурясь на свету.
– Слопера, – буркнул Ньют. – Старшаки на поляне, идем уже.
***
– Я не нашел Эвиту! – Алби нахмурился. – Ни в Хомстеде, ни около гамаков. Каролина, почему ты не знаешь, где она?
Старшие глэйдеры, разбуженные лидером, собрались на поляне вокруг Джо, которому Бегун связал руки за спиной принесенной Адамом веревкой. Среди них не хватало только Эвиты, Ньюта и Галли.
– Потому что я не нянька ей, – разумно ответила Прачка. – Она засыпала со мной в одной комнате, может, решила погулять во сне? Ты сам видел, все вещи лежали в раскрытом спальнике.
– Уж не она ли тебе, Минхо, снилась? – ухмыльнулся Уинстон.
– Нет, – коротко ответил Минхо.
Он даже не стал спорить, что девчонка не была сном – бесполезно.
– Я здесь, – выдохнула Эви, прибежав на поляну.
Каролина быстро подарила подруге легкий удар в плечо:
– Куда ты пропала?
– Ты где была? – сердито добавил Алби. – Почему я не нашел тебя в Хомстеде?
– А ты на втором этаже смотрел? – дернула подбородком девушка.
– Смотрел.
«Черт. Не прокатило», – про себя ругнулась Эвита, которой не очень хотелось признаваться во всеуслышание, что она уснула рядом с туалетом. Она скосила глаза на Каролину, стоявшую рядом со сложенными на груди руками. Прачка смотрела на Эви, сердито поджав губы, и молчала. Но от позорного, как Эвите казалось, признания, девушку спас Галли, возмущенно провозгласивший на весь Глэйд:
– Ну и кто сказал, что это был Джо? Может, это Минхо опять напал на него?
– Может, ты уже перестанешь мыслить субъективно, а? – не выдержал Адам. – И вообще, расскажите, что стряслось, и как Джо спалился.
Вдвоем Минхо и Ньют поведали Совету о том, что произошло с самого утра. Старшаки слушали рассказ молча, не перебивая, с разным выражением лица: у кого-то округлились от ужаса глаза, а кто-то равнодушно выслушал историю, не проявив особого интереса. Закончив повествование, Минхо первым делом задал вопрос Джо, которого усадил на колени перед кругом шанков:
– Кто эта девчонка и куда она делась?
– Не было никакой девчонки, – Джо сплюнул в траву. – Ты стебанулся, шанк.
Минхо выпрямился, шумно выдохнув воздух.
– Держите меня, иначе я его побью так, что он и слова сказать не сможет.
– Эви, дай ему ромашки или что там есть у тебя из успокоительного, – попросил Зарт, сердито посмотрев на Бегуна.
Минхо смерил Садовника взглядом, способным прострелить насквозь пулей крупного калибра, если бы Бегун умел так делать. Но, к всеобщему удивлению, азиат промолчал, просто махнув рукой.
– Итак, – Алби сделал шаг вперед и оказался прямо напротив Джо, – рассказывай, предатель.
Джо молча смотрел на лидера исподлобья, а затем покачал головой:
– Я знаю немногим больше вас, шанки.
На поляне повисла тишина, которая нарушилась лишь тихими звуками оставшихся животных со Скотобойни. То, что Джо не стал отрицать своего предательства, не попытался сыграть дурачка или еще как-то выпутаться из сложившейся ситуации, было странным, но вполне объяснимым – в руке заместителя Алби был зажат пластмассовый респиратор, который являлся уликой. Теперь все сомнения покинули головы старшаков.
– Что это значит? – не выдержал Ньют.
– Мне точно так же, как и всем вам стерли память, – пояснил Джо. – Но оставили не только имя, – парень поморщился от боли, периодически пронзающей его тело от былых ударов. – Мне оставили знание, что я работаю на Создателей…
– Кто они? – тут же перебил Алекс.
– Я не знаю, – пожал плечами Джо. – Просто Создатели, просто те, кто отправляет нас сюда. И я работаю на них. Меня послали сюда с миссией – с приходом двадцатого шанка я должен подставить одного из нас… из вас, – поправился он, – с тем, что он, якобы, разрушает жизнь в Глэйде: разоряет Плантацию и Скотобойню.
– Но зачем? – поинтересовалась Эвита, глядя на Джо не то с ненавистью, не то с жалостью.
– Я не знаю, – снова пожал плечами виновник. – В голове сидит одно: как только большинство склонится к мысли, что виноват тот, кого я подставил, они заберут меня.
– Брешет, – буркнул Минхо, сложив руки на груди и с ненавистью глядя на Слопера.
– И я так думаю, – кивнул Ньют, уперев руки в боки. – Он запросто может просто притворяться.
– Да не знаю я! – повысил голос Джо, впервые подняв взгляд. – Думаете, Создатели не подстраховались? Они не стали бы посылать меня, зная, что вы всеми правдами и неправдами вытащите нужную информацию. Вы можете иглы засовывать мне под ногти, кожу лоскутами сдирать, – в темных глазах парня полыхнуло пламя, и дело было даже не в лучах солнца, скромно выползавших из-за стен, – но мне попросту нечего вам сказать. Все что я знаю, это они пустили снотворный газ, чтобы вы все уснули, а я спокойно ушел за ворота, где они должны были меня забрать на рассвете, когда гриверы уже уйдут.
– Насчет газа он не врет, – подал голос Минхо. – Все, кроме нас с Ньютом, уснули сегодня ночью. Я на адреналине проснулся, растолкал Ньюта, поэтому мы смогли противостоять стебанутому газу, и поймать этого гребанного предателя.
– Это действительно так, – тихо произнесла Эвита. – Было что-то…снотворное, я… уснула под кустом около туалета. Обычно я предпочитаю спать в более человеческих местах, – добавила она со слегка покрасневшими щеками, глядя на Каролину, едва сдерживающую смех.
– Я тоже уснул на дозоре, на котором не планировал спать, – кивнул Алби.
Галли несколько секунд неотрывно смотрел на Джо. В светло-зеленых глазах Строителя сверкал гнев – он поручился за Слопера, искренне верил, что это не Джо. И пусть это было, может, из принципа, или Галли просто хотелось, чтобы предателем оказался Минхо, с которым они никогда не ладили, но Строитель доверился Джо, и защищал его. И сейчас ему было противно от этого.
– Галли? – Эвита вопросительно посмотрела на парня, шагнувшего вперед.
– Я должен был следить за Джо сегодня, но я искренне полагал, что предатель Минхо, – начал Строитель, невидящим взором глядя в одну точку перед собой. – Убедившись, что Слопер уснул, я отправился искать Минхо… Я не думал, что Ньют виноват, но предполагал, что он может помогать ему. И не доверял. И, знаете, что… Джо поймали именно они, и если бы не признание, я бы снова был убежден, что это Минхо.
Бегун наигранно простонал.
– Но! – повысил голос Галли. – Есть еще один факт, о котором не подумал никто из нас до этого момента. Где Принц? – вдруг поинтересовался Строитель.
– Кстати, да, – Минхо огляделся по сторонам. – Где гребанный пес? Он же всегда тусит в пекле событий. Вечно ошивается рядом с Дж… – Бегун осекся на полуслове. – Вот черт, – ругнулся он, догадавшись, о чем говорит Галли.
Однако остальным шанкам все еще было не понятно, причем тут собака.
– Где Принц? – повторил свой вопрос Галли, наклоняясь и в упор глядя в глаза Джо.
– Я привязал его, – процедил сквозь зубы Джо, – в дупле этих двух, чтобы он не помчался за мной. Газ не действует на животных.
– В дупле этих двух? – переспросил Галли.
Эвите стоило неимоверных усилий заставить себя смотреть куда угодно, но только не на Ньюта. В свою очередь юноша тоже осмотрел голубое небо, зеленые кроны деревьев, заметив пару красных точек, а затем перевел взгляд на Минхо.
Азиат, с чистой душой пнув Джо, рявкнул:
– Придурок кланкорожий, еще и выдал девчачье дуплище, – он присел напротив Слопера. – Откуда ты знаешь, что я девчонкам нашим местечко нашел для того, чтобы они посплетничать могли, а? – он так выразительно посмотрел на парня, что тот закусил язык.
– Видел их там пару раз, – процедил Джо, верно истолковав угрозу в глазах Бегуна.
Эвита метнула умоляющий взгляд на Каролину, чтобы та не выдала их притворство удивленным вздохом или взглядом. Коротко улыбнувшись Эвите, Прачка вдруг сделала два широких шага к Слоперу и со всей силы шлепнула того по лицу, приведя в шок даже Минхо.
– Засранец! – выдала девушка. – Небось, копался там в наших вещах?!
– Да нет же, – Джо испуганно дернулся в сторону от Каролины. – Я только мимо проходил…
– Кэр, успокойся, думаю, он не специально, не перебарщивай, – выделив последние слова в знак того, чтобы девушка обратила на них особое внимание, Минхо поднялся на ноги и отвел Прачку от парня. – Я схожу за Принцем. А ты, – обратился он к Галли, – расскажи им пока.
– Вам, что, собственной комнаты мало? – поинтересовался Уинстон у Эвиты.
– Вы нас там подслушать можете, – девушка попыталась придать голосу легкое раздражение, скрывая волнение. – Так причем тут Принц? – поскорее сменила она тему.
– Никого не удивило, что пес так подружился с Джо? – задал риторический вопрос Галли. – Он носился за ним везде, где только мог, и к нему первому подошел, когда его привезли в лифте, – Строитель обвел взглядом присутствующих. – А ведь пес явно принадлежит Создателям.
– И имя, – вставил Ньют, задумчиво пожевав губу. – Именно Джо дал Принцу имя. Я еще тогда удивился, как быстро собака привыкла, практически сразу стала отзываться на него.
Чуть ли не каждый член Совета начали обсуждать это, вспоминая какие-то особые моменты близости пса со своим, как оказалось, давним другом. Джо, слушая старших глэйдеров, поморщился, тем самым подтверждая все догадки. Собственно, прибежавший Принц, освобожденный Минхо, снова подскочил к своему другу, радостно виляя хвостом и пытаясь лизнуть Джо в лицо.
– Эх, Принц, мозгов у тебя, как у улитки, – вздохнул Минхо, подойдя на поляну. – Этот кланкорожий идиот привязал тебя, чтобы бросить здесь одного.
Но пес не слушал азиата, продолжая крутиться вокруг Джо, периодически повизгивая.
– Что мы с ним будем делать? – Адам задал вслух вопрос, который крутился в головах всех старшаков.
– Предлагаю изгнание на закате, – тут же выплюнул Галли.
– Погоди рубить с плеча, – покачал головой Уинстон. – Слыш, – обратился он к Джо, – раз ты собрался покинуть Глэйд, значит, ты знаешь, где выход?
Слопер покачал головой:
– Говорю же, меня должны были забрать Создатели. Когда я выйду за ворота. Это должно было произойти на рассвете, думаю, кто-то из них меня бы встретил… Я не знаю, не знаю, не знаю, – затараторил он вдруг так быстро, что с каждым новым словом его язык все больше путался в буквах.
Джо приложил связанные руки к лицу и, похоже, заплакал. Такая реакция шанка сильно удивило старших глэйдеров, уж чего-чего, а слез они точно не ожидали.
– Эй, Слопер, – Джеф рискнул подойти к парню и потряс того за плечо. – Ты чего?
– Я не знаю, – всхлипнув, произнес тот. – Я уже даже не уверен, что именно я должен был сделать с утра… и я не помню, зачем я резал скот, зачем разорял Плантацию, зачем я все… я, черт, – Джо поднял мокрые от слез глаза, полные ужаса. – Как меня зовут?
Джеф нахмурился, не совсем понимая, что за цирк устраивал этот шанк.
– Ты совсем одурел? – вмешался Минхо. – Устраиваешь тут нам театр одного гребанного актера? Типа Создатели там игры разума устроили и стерли тебе сейчас память? Что, снова? Как они это могли сделать на расстоянии? И ты серьезно полагаешь, что мы купимся на этот стеб?
