Текст книги "The Maze Game (СИ)"

Автор книги: Helen_Lin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

Галли внезапно перестал есть и сидел, неотрывно глядя в одну точку. Джеф помахал рукой перед его глазами, но тот только отмахнулся. В конце концов, Строитель сказал:

– Я могу попробовать сделать что-то горячительное.

– Как? – тут же встрепенулся Макс.

– Есть у меня мысль, – загадочно произнес Галли. – Но даже если у меня и получится, ждать, пока напиток настоится долго. Несколько месяцев.

– Два варианта, – подал голос Минхо. – Либо за эти месяцы мы выберемся из этого гребанного местечка… ну, либо с горя напьемся.

***

В следующем месяце в лифте приехал невысокий смугловатый паренек, в руках которого оказалось довольно много силы. Звали его Уинстон. Парень в первый же день сходу зарезал поросёнка, обеспечив Эвите уйму работы и отличный сытный ужин, после которого все глэйдеры даже сидеть возле костра не могли, улегшись на траву.

И только Леон довольно доедал поросячье бедрышко.

– Леон, жирдяй, тебе не кажется, что ты слишком много жрешь? – спросил его Михно, с отвращением глядя, как главный Мясник обгладывает бедренную кость.

– Еще слово, и я съем тебя, – пошутил Леон.

Как известно, в каждой шутке есть доля правды, так что Минхо благородно промолчал и, на всякий случай, отполз подальше.

Спустя несколько дней после прибытия Уинстона, Ньют и Минхо вернулись в Глэйд совершенно разбитые, уставшие и расстроенные.

– Что случилось? – спросила Эвита, подавая яблоко Ньюту, зашедшему на кухню.

– Сектора закончились, – юноша впился зубами в яблоко, откусив почти половину фрукта. – Сефодна, – он быстро прожевал пищу и поправился. – Сегодня снова открылся последний по списку третий сектор, и мы добежали его. До последнего тупика.

Уголки губ девушки расстроено опустились вниз.

– И… что это значит? – рассеянно поинтересовалась она. – Что надежды нет? Все? Застряли навсегда?

Ньют проглотил очередной кусок яблока и посмотрел в зеленые глаза девушки. Он не хотел, чтобы его слова вызвали у нее тоску. Не хотел, чтобы всегда задорно блестящие глаза вдруг потухли, словно внутри Эви выключился свет.

Пару недель назад Алби позвал Ньюта и Минхо на приватный разговор, в котором высказал свое мнение насчет осведомленности других глэйдеров о том, что Бегуны находят за стенами.

– Будем обсуждать это втроем, – предложил лидер. – Для всех остальных – вы каждый день бегаете, изучаете, исследуете, анализируете. Большего им знать не нужно. Особенно плохие новости.

Бегуны непонимающе, но молча смотрели на Алби.

– Я не хочу, чтобы глэйдеры теряли надежду, парни, – признался тот. – Пусть у каждого из них будет маленький светлячок в виде шанса выбраться отсюда, иначе мы все сойдем с ума, лады?

Тогда Ньют не совсем понял Алби. Ему было не понятно, зачем скрывать, обманывать. К чему все это, ведь сам лидер ежедневно, как попугай, твердил о доверии между глэйдерами.

Он все равно делился с Эвитой всеми новостями. Они обсуждали очередной день забега, сидя вечером у бревна. И парень не видел в этом ничего плохо.

И вот только сейчас, смотря на Эвиту, он понял, что имел ввиду Алби. Если надежда покинет глэйдера, со временем он потухнет, словно свеча.

Но Эви нужна была ему светлой и улыбающейся. Он хотел видеть искорки радости в зеленых глазах.

– Эва, – Ньют швырнул огрызок яблока в ведро и ободряюще мягко положил ладони девушке на плечи. – Надежда есть, ведь сектора неспроста открываются не по порядку. Этой загадкой мы с Минхо и займемся. Да и потом, может, со временем, порядок начнет меняться. Не грусти, – он аккуратно дотронулся пальцем до ее курносого носа и с облегчением увидел слабый отсвет улыбки.

***

Вечером того же дня в Глэйде впервые на памяти Эви шел дождь. Он начался стремительно и вылился сильнейшим потоком буквально за несколько минут, оставив на улице неприятный, еще более влажный, чем обычно, холодный воздух.

«Как в тропиках», – подумала Эвита, уже не удивляясь, откуда помнит подобные вещи.

Зато как свежо стало во всем пространстве в центре Лабиринта! Кристально чистый запах свежести после дождя смешивался с ароматами нагретой за день листвы и благоуханием цветущих растений. В Глэйде, по словам Алби, стояла вечная поздняя весна. Погода не менялась с тех самых пор, как лидера привез лифт.

После ужина идти спать никому не хотелось – в Хомстеде полным ходом шла стройка второго этажа, и многие парни на время переехали на воздух. Было так холодно, что все глэйдеры расселись вокруг огромного костра, укрывшись пледами, чтобы согреться. Сегодня Эвита с Ньютом оставили свое любимое бревно лежать в одиночестве, и присели рядом с огнем.

– Хей, все путем? – хлопнув Ньюта по плечу со всей дури, поинтересовался Галли.

Бегун молча кивнул, кутаясь в теплый плед. Весь вечер парень чихал и кашлял, а кончик его носа предательски покраснел, выдавая простуду.

– Вот держи, – Эви подала ему кружку горячего чая.

– Спасибо, – похрипел Ньют, обнимая ладонями чашку.

Пока Эвита насаживала на палку зефир, которого, к великой радости Минхо, прислали целую коробку, Ньют отхлебнул горячую жидкость.

– Фее, – скривился парень. – Что это?

– Имбирь, – Эвита поместила зефирку в огонь. – Повышает иммунитет, чтобы не заболел.

– Какая гадость, – произнес блондин, тем ни менее продолжая пить.

Чай, хоть и имел странное послевкусие, приятно согревал горло и, на удивление, освежал голову.

– Слушай, – Галли говорил низким голосом, – я тут задумался…, а какая, интересно, цель у всего этого? – он обвел руками полянку у костра. – Зачем нас сюда ссылают?

Ньют промолчал, продолжая пить чай.

– Ты пообещал отвечать на мои вопросы, – возмущенно добавил Галли.

– Я сказал, что буду отвечать только на те вопросы, на которые знаю ответ, чайник, – сердито ответил Ньют. – И вообще, ты уже давно не новичок.

– Может, мы попали в какое-то развлекательное шоу? – предположил Галли, проигнорировав последнюю фразу Бегуна.

Он не обращался ни к кому конкретно, но некоторые глэйдеры повернули голову в сторону Строителя.

– А может, – Галли покосился на Эвиту, – во внешнем мире творится какая-то ерундень, типа мир рухнул в цунами и землетрясениях взбунтовавшейся планеты, остались только считанные десятки и старики ссылают сюда всех молодых, чтобы не вымерло человечество?

– И чего тебе это только сейчас в голову ударило? – поинтересовался Джеф.

У костра повисла напряженная тишина, но Галли, решившего не отвечать на вопрос медака, это не остановило.

– Видимо, девочек совсем мало осталось, вот и поместили нас сюда, в идеальную среду для продолжения рода, – продолжал он, криво ухмыляясь.

Ньют вцепился в кружку так сильно, что костяшки пальцев побелели. Парень стиснув зубы, старался не обращать внимание на болтовню Галли.

– Что ты думаешь, Эви? – поинтересовался Строитель, согнувшись пополам практически перед носом Ньюта, чтобы заглянуть в лицо девушки. – Тут так романтично: огни, звезды… прогуляемся?

Кружка с остатками имбирного чая полетела на траву. Ньют, не отдавая отчета своим действиям, ударил Галли по хребту локтем, отчего тот повалился на землю. Ньют, усевшись сверху на обидчика, успевшего перевернуться на спину, с размаху стебанул его кулаком по лицу.

Эвита, испуганно пискнув, подскочила к Ньюту, пытаясь оттащить его, но сил не хватало. За все время ее проживания в Глэйде это была первая драка, и девушка не на шутку перепугалась. Сначала она опасалась за Ньюта, ведь Галли был гораздо крупнее, но Строителю было не так то легко справится с ловким Бегуном, сил у которого тоже оказалось предостаточно.

Подоспевший Эрни буквально оторвал Ньюта от Галли и отшвырнул блондина в сторону. Макс помог своему Строителю подняться на ноги:

– Ты как?

– Нормально, – сплюнув в траву, прорычал Галли.

– Ты чего творишь? – Минхо встряхнул Ньюта. – Совсем стебанулся?

– Он сам виноват, – блондин вытер тыльной стороной ладони кровь с уголка губы.

– Ньют, – к парню подошел Алби, за которым топталась Эви, – в Глэйде нет место дракам, ты же в курсе.

Бегун промолчал, буравя своими карими глазами, сейчас пылающими огнем злости, холодный колкий взгляд Галли.

– Эрни как чувствовал, когда попросил Макса вырыть яму, – тихо произнес Алби.

По его лицу было видно – он не хочет этого делать. Но правила на то и правила, что лидер глэйдеров был обязан следовать им, несмотря на собственное отношение к провинившемуся юноше.

– Будешь сидеть в яме, пока не извинишься перед Галли, – жестко сказал подошедший Эрни. – Сделаешь это сейчас, можешь туда вообще не садиться.

Ньют хмыкнул и, молча развернувшись, побрел в сторону деревянной решетки, закрывающей вход в выкопанную в небольшом кургане яму, глубиной метра два. Несколько недель назад Эрни попросил вырыть ее на случай неповиновения, чтобы наказывать шанков и давать пример другим – правила лучше не нарушать.

Спустя час, лежа в гамаке и укутавшись в теплый плед, Эвита никак не могла уснуть, прокручивая в голове события произошедшего. Ей, конечно, были очень неприятны слова Галли, но не настолько, чтобы валить его на землю и колошматить кулаками, ценой последующего за этим наказания.

Однако она поймала себя на приятном ощущении – Ньют побил Строителя за нее. А после сел в яму, не желая извинятся. В общем-то, Эви тоже считала, что Ньют не должен был: Галли начал первый.

«Он сделал это из-за меня… Значит, я ему не безразлична», – простая логическая мысль согревала девушку сильнее пледа.

Внезапно Эвита поднялась и, чудом не упав на еще влажную землю, вылезла из гамака. Она тихонько прокралась на поляну и подобрала плед Ньюта, так и валявшийся на земле. Затем девушка проскользнула к деревянной решетке.

– Ньют? – шепотом позвала она.

Вместо ответа парень громко чихнул.

– Просто бесчеловечно оставлять на ночь в яме больного человека, даже не дав ему плед, – покачала головой Эвита, просовывая шерстяное одеяло между прутьями решетки.

– Сбасибо, – прогундел Ньют, зябко заворачиваясь в плед. – Тебя не накажут за то, что спасла меня от холодной смерти? – насмешливо поинтересовался он.

– Я принесу тебе чай, – решительно заявила Эвита вместо ответа.

– Только без этого… имбиря, – попросил юноша ей в след.

***

После завтрака девушка взяла порцию Ньюта с вилкой и горячей жидкостью в виде разбавленного кипятком варенья, чтобы отнести еду ему в яму. Но Эрни остановил ее, неожиданно грубовато схватив ее запястье:

– Куда это ты?

– Завтрак отнести, – спокойно ответила Эви, выкручивая руку из хватки парня.

– Хрен ему, а не завтрак, – Эрни забрал тарелку и поставил ее на стол. – Вот выйдет, тогда и поест.

– Нельзя же морить его голодом, – возмутилась девушка. – Тем более, что он болеет!

– Не умрет без еды за одну ночь, – попросту возразил Эрни, не выпуская руку девушки. – Сам виноват, он может выйти, когда угодно, но этот шанк – упрямый олень. Вот станет невтерпеж охота жрать, попросит прощения и выйдет. Никто насильно не держит.

– Это жестоко, – Эвита вырвала руку. – Алби, – позвала она лидера, – скажи ему!

– Эви, он у нас главный в этом вопросе, – развел руками тот. – И ему решать. Ньют, и правда, может выйти в любое время.

Беспомощно переведя взгляд с Алби на Эрни и обратно, девушка фыркнула и быстрым шагом устремилась в свою кухню. Девушка даже не потрудилась забрать посуду, оставшуюся с завтрака.

Она так сильно хлопнула дверью кухни, что постройка опасно зашаталась.

– Эй, полегче, – воскликнул Минхо, закрывая холодильник, в котором рылся секунду назад. – Женщина в гневе?

– Они не дают ему еды. И не разрешают отнести завтрак, – возмущенно сказала Эви. – А он болеет!

– Какая беда, – в голосе Минхо, что-то усердно пережевывавшего, не было ни капли сочувствия. – Он все упирается, да?

Эвита покивала, уперев руки в боки и думая, как бы передать наказанному юноше еду.

– Тяжко тебе, наверное, живется, – Минхо откусил кусочек от плитки шоколадки.

Девушка вопросительно уставилась на азиата.

– Без активного серого вещества-то, – пояснил тот.

Эви со всей силы кинула в парня яблоком, которое Минхо с легкостью поймал рукой.

– Заверни в бумагу сэндвич, я отвлеку Эрни, а ты сунешь еду в клетку, – решительно сказал азиат, снова кусая шоколад. – Я пошел отвлекать, давай в темпе.

Она быстро собрала сэндвич из продуктов, что нашла в холодильнике, завернула его в пакет и какую-то майку, найденную в шкафу. Со стороны невозможно было догадаться, что Эви несет в руке еду, а не тряпки.

Минхо о чем-то разговаривал с Эрни посреди Глэйда, активно размахивая руками. Девушка чуть ли не бегом поспешила к яме и бухнулась на колени около решеток.

– Ньют, – шепотом позвала она.

– Эва? – парень встал на мысочки, чтобы приблизиться лицом к деревянным прутьям клетки.

– Я на секунду, – она сунула сэндвич парню. – Вот, покушай. Мне запретили принести тебе завтрак.

– Не скажу, что я удивлен, – буркнул Ньют, забирая еду. – Эрни с утра заходил, увидел плед и кружку. Спасибо тебе.

Выпрямившись, Эвита встретилась глазами с Алби, стоящим поодаль в нескольких метрах. Лидер покачал головой, но не сказал ни слова и ничего не сделал, только развернулся и ушел на Скотобойню, сделав вид, что ничего не видел.

Эви облегченно выдохнула, возвращаясь на кухню. Все-таки повезло глэйдерам с лидером.

***

Ньют продолжал упрямиться весь день, и даже к ночи он все еще оставался в яме. Эвита втихаря таскала ему какие-то бутерброды и чай, чтобы юноша не обессилел. Она притащила ему и плед, который блондин прятал от периодически навещавшего его Эрни, чтобы Чистильщик снова не забрал одеяло. На следующее утро Минхо не выдержал и пошел поговорить с напарником-Бегуном.

– Я не буду извиняться, – упрямо повторил Ньют. – Мне не за что.

Минхо с тяжелым вздохом присел на корточки и оперся рукой о деревянную решетку.

– Слушай, серьезно, хватит, – это был один из тех редчайших случаев, когда в голосе азиата не сквозил сарказм. – Ты нужен мне в Лабиринте.

– Он заслужил, – покачал головой Ньют. – Ты там был и все слышал.

– Слышал, – кивнул Минхо. – И, если честно, не понимаю, чего ты взбеленился так сильно.

Ньют сердито посмотрел на друга.

– Я и тебе могу навалять.

– Да тебе тут, я смотрю, нравится, – ухмыльнулся тот. – Комфортный номер люкс с табуреткой? Кстати, почему одна ножка короче остальных? Ты ее сгрыз?

Блондин не ответил. Он сел, прислонившись спиной к пледу, лежавшему у холодной земляной стены, и сложил руки на груди, смотря перед собой.

– Ньют, – позвал Минхо. – Я не твоя мамочка, чтобы уговаривать. Но Алби не выпустит тебя, пока ты не извинишься. Там, типо, стебанутые принципы.

– Я уже сказал, мне не за что извинятся. И Алби, кстати, прекрасно слышал утырка.

– Да чтоб, – Минхо стукнул рукой по решетке. – До чего ж ты осел, стебануться можно. Ньют, ушлепок ты кланковский, очнись, мы не в стране чудес, тут суровая реальность. И ты влюбился совершенно не в том месте, – внезапно добавил он.

– Что значит не в том? – от удивления Ньют даже забыл возмутиться такому заявлению Минхо.

– Нельзя влюбляться в месте, в котором надежда мертва, – тихо произнес Минхо.

Ньют опустил глаза. Он так злился на Галли, на Алби, на себя, на весь Глэйд, что совершенно забыл – они пробежали каждый сектор, выхода нет.

– Мы должны начать заново, – твердо продолжил азиат. – И исследовать гребанные коридоры под другими углами. Не знаю пока как, но сдаваться нельзя. Ньют, ты нужен, ясно? Засунь свою кланковскую гордость в свою гребанную задницу и извинись.

Ньют промолчал.

– Иначе я ушатаю тебя, понял? – Минхо поднялся на ноги.

– Если Галли извинится перед Эвой, я сделаю это, – произнес Ньют, поднимая голову на азиата и проведя рукой по подбородку.

Минхо молча кивнул и быстрым шагом ушел в сторону Хомстеда.

_____________________________________________________________________

(1) В оригинале книги название профессии Слопер (англ. Slopper) произошло от английского слова Slow – медленный. К сожалению, адаптировать для нашего языка удалось только с помощью персонажа мультика про пакемонов: Slowpoke – тупой и медленный персонаж. На сегодняшний день Слоупок используется на просторах интернета для характеристики «тормозов».

========== Chapter nine ==========

Комментарий к Chapter nine

муз. сопровождение:

Ninja Tracks–Collider

Michael Kamen–Longing (Lost Children)

Shelby Merry–When The Darkness Comes (Part II)

В следующем месяце лифт привез новенького, который вспомнил свое имя лишь под вечер следующего дня – и им был Адам. Парнишка среднего роста, с темными кучерявыми волосами, шапочкой покрывающими голову, судя по внешности, имел корни южных народов планеты. Юноша не отличался рвением убежать за стены, но и не был настолько непригож к жизни в Глэйде, как Слопер Джо. Через три дня выяснилось, что у Адама нет талантов копаться в земле, да и резать животных ему не особо нравится. Вечером парень случайно оказался в Картохранилище, куда его послала Эвита, отнести еду Бегунам, снова задержавшимся в своем шатре допоздна.

Он сразу же обратил внимание на раскиданные по столу множественные бумажки с нарисованными на них кривыми коридорами Лабиринта.

– И как вы тут разбираетесь? – усмехнулся Адам, беря в руки один из листков, где рукой Минхо был коряво нарисован план части коридоров пятого сектора.

Азиат тут же вырвал бумагу из пальцев новенького мальчика и буркнул:

– Так и разбираемся. А тебе тут нечего делать, шнурок любопытный.

Адам, пожав плечами, направился к выходу:

– Могли бы сделать макет Лабиринта, чтобы наглядно было видно…

– Стой, что? – остановил парня Ньют. – Что ты сказал?

– Ну, на столе вашем, – кивнул Адам. – Можно было сделать макет Лабиринта, так же проще – видеть сразу весь масштаб катастрофы.

– Не уходи, – Ньют медленно повернулся к Минхо и Алби. – Он предлагает неплохую вещь. А то тыкаемся в эти многочисленные карты, как кроты. Из-за этого могли и упустить что-то важное.

Минхо исподлобья посмотрел на Адама.

– И из чего же, позволь узнать, мы должны сделать макет?

– Пф, – фыркнул тот. – Из деревяшек. Я видел у Галли мелкие гвоздики, да и вообще у Строителей много всяких прибамбасов.

– У меня руки из жопы растут, чтобы сделать такое, – покачал головой Минхо. – А уж у наших Строителей это точно не получится, слишком, мать ее, ювелирная работенка. Ньют? Нет у тебя скрытых талантов? Не подковывал блох на досуге?

– Адам, – обратился к новенькому Ньют, – сможешь помочь?

– Без проблем, – улыбнулся тот, засучивая рукава.

***

Через пару дней, вечером, Ньют сидел на траве, привалившись к полюбившемуся бревну на поляне. Он лениво жевал батончик мюсли и по привычке смотрел на стены, не забывая мысленно проклинать их.

– Почему я не видела тебя на ужине? – Эвита присела на бревно, перекинув через него одну ногу.

– Я не проголодался ко времени ужина, – ответил Ньют, подняв голову и виновато посмотрев на девушку. – И я уснул…

Эви улыбнулась. Каждый день, прибежав из Лабиринта, Ньют не дожидался ужина: после душа он сразу летел на кухню в поисках съестного. Обычно Эвита давала парню фрукты или овощи, чтобы тот не забивал себе желудок перед ужином. Но сегодня Эви помогала Эрни и Джо убираться в общей комнате Хомстеда, где Макс закончил строить лестницу, ведущую на второй этаж. Ньют, оставшись наедине с холодильником, съел все, что плохо лежало на полках. Немудрено, что к ужину парень не проголодался. Эвита, увидев, сколько он съел, вообще была уверена, что следующую неделю на Ньюта можно не готовить.

– Ты столько ешь и все равно худой, – Эвита дотронулась до руки парня.

От неожиданности по спине юноши пронеслось целое стадо мурашек, но парень быстро взял себя в руки и ответил:

– Я же бегаю.

Громкий шорох заставил их обернуться.

По поляне, какими-то странными рывками передвигался Минхо. Он напоминал вышедшего на охоту кота: то резко дергался в сторону, то выпрыгивал вперед на метр. И каждый раз приседал до самой земли, накрывая траву ладонями.

– Эй, Минхо, – крикнул ему Эрни, – ты кого там ловишь?

Минхо не ответил, полностью поглощенный своим занятием. Он выглядел таким серьезным, что вскоре среди глэйдеров послышись тихие смешки, которые затем переросли в громкий смех. И только Ньют, нахмурившись, серьезно следил за азиатом.

– Что это с ним? – улыбаясь, спросила Эвита.

– Не знаю, – Ньют поднялся на ноги и сделал несколько осторожных шагов, всматриваясь в траву недалеко от Минхо.

Азиат, пригнувшись, выждал секунду-другую, а затем резко выпрыгнул вперед и плюхнулся на живот, прикрывая траву ладонями. Ньют в три прыжка добрался до Минхо и присел рядом.

– Ай, черт, держи его! – Минхо дернулся на земле, а Ньют нырнул куда-то в сторону.

Смех среди остальных парней, сидящих у костра, стих. На поляне определенно происходило что-то странное.

– Упустил, – прошипел Ньют, поднимаясь на ноги и отряхивая руки. – Скользкая мразота.

– Что это сейчас было? – Алби, сложив руки на груди, стоял возле костра.

– Кто еще, кроме меня и Ньюта, замечал в Глэйде красноглазых тварей? – поинтересовался Минхо, подходя к шанкам.

– Я, – Эвита ушла с любимого места, не желая сидеть в одиночестве, и опустилась на пенек возле огня.

Несколько раз девушка действительно ловила себя на том, что видит два или даже один красный огонек то среди листвы на Плантациях, то в траве, а иногда ей казалось, что эти «глазки» буквально наблюдают за ней с дерева. Но каждый раз девушка отмахивалась, ссылаясь на свою излишнюю подозрительность. В конце концов, это могли быть какие-нибудь светлячки, мало ли, сколько их видов. Однако интересоваться краснопопыми светлячками Минхо бы не стал.

– И я видел, – подал голос Зарт.

– Я тоже, – Эрни кивнул на Эви. – Мы часто видели их на деревьях.

Ньют недовольно повел плечом:

– И к какому выводу пришли?

– Да подумали – светлячки, – безразлично пожал плечами Эрни.

– Хренлячки, – передразнил Минхо. – Черт, мать твою, Джо! – азиат подскочил на месте, когда рядом с ним раздался оглушительный чих Слопера. – Так недолго и кланка в штаны насыпать.

– Брозди, – прогнусавил Джо, вытирая рукавом нос.

– Эй, шанк, ты когда простыть-то успел? – встрепенулся Джеф.

– Да я недабно, – Джо медленно моргнул. – Бару дней назад, бозле того, как меня цабнул один такой вот, красноглазый. Я на него в Скотобойне наступил.

– Ты на него наступил? – изумился Минхо. – Я полполяны пузом вспахал, а он просто наступил! – лицо азиата внезапно приняло озадаченное выражение. – Башка я стебанутая, – выругался парень. – Нахрена я его голыми руками пытался поймать.

Ньют хмуро посмотрел сначала на красное пятно, красующееся почти в центре ладони Минхо, а затем в глаза азиату:

– И что это за чертовы жуки такие? Что-то вроде крыс, разносящих чуму?

– Я думаю, это защитная реакция, – произнес Алби впервые за весь разговор. – Чтобы их не пытались поймать.

– Это, вообще-то, не очень просто сделать, – стрельнув глазами в Джо, заметил Минхо.

– И все же, это реально, – дернул бровью Алби.

– Зачем они вообще тогда? – спросила у лидера Эви.

Лидер глэйдеров провел рукой по шее, раздумывая над своей догадкой и решая, стоит ли ее озвучивать.

– Возможно, чтобы следить за нами, – наконец, произнес он. – Создатели закинули нас сюда, нужны же им «стукачи», чтобы наблюдать за нами. Для чего бы это им не понадобилось.

– Жуки-стукачи, – буркнул Минхо. – Отличное открытие дня. Я, кстати, поддерживаю Алби: у стукачей не только глаза-следелки, они на ощупь механические, кланк собачий, но это сто пудов какие-то технологии, – он чихнул. – Так, друг мой, Ньют, – Минхо положил здоровую ладонь на плечо блондина, – завтра тебе придется взять часть моего исследования, я беру больничный.

– Тебя не укусили? – Эви взяла в руки ладони Ньюта и осмотрела их.

– Не успели, – Ньют посмотрел на Минхо, затем на Джо и перевел взгляд на Джефа. – Ты уверен, что это просто простуда?

– Нет, конечно, – хмыкнул медак. – Пока симптомы похожи, будем лечить, а дальше посмотрим.

От настолько безразличного голоса Джефа Эвита поежилась, чувствуя холодные мурашки на спине.

– Ты, главное, не напортачь, – попросил Минхо, – пожалуйста.

Глэйдеры удивленно уставились на азиата.

– Пожалуйста? – удивленно повторил Ньют. – Минхо, да ты точно заболел.

***

На счастье всех глэйдеров, укус действительно спровоцировал только вирусную инфекцию. Неделю Джо и Минхо провалялись в Хомстеде с температурой, соплями и слабостью в организме. Эвита готовила парням куриные бульоны, а Джеф предоставлял необходимое лечение.

– Эв, если я съем еще хоть ложку этой жирной водички, я сдохну, – простонал Минхо, когда увидел девушку, входившую на второй этаж Хомстеда, где лежали простудившиеся.

– Сам ты жирная водичка, – буркнула Эви, ставя на низкую табуретку рядом со спальником бульон. – А это вкусный куриный…

– Я не могу больше есть этот гребанный суп, – перебил Минхо, натягивая одеяло до самых глаз.

– Хочешь, я съем за него? – мигом предложил Джо, приподнимаясь со своего спальника.

– Вот еще, – Минхо выхватил ложку из руки Эвиты и, усевшись поудобнее, с грустью и вселенской тоской принялся за бульон.

Джеф настоял на том, чтобы заболевших парней положили на недавно отстроенный второй этаж Хомстеда. Это было необходимо, чтобы глэйдеры не заразили кого-то еще. Однако, Эвита, которая носила им каждый день еду, и сам Джеф все-таки подхватили заразу и теперь ходили с насморком и кашлем.

Вечером третьего дня болезни глэйдеров, Эвита, закутанная в два пледа и постоянно хлюпающая носом, зашла на кухню, чтобы начать готовить ужин. Едва она уселась за стол, с трудом втиснувшись между подлокотниками стула в двойном коконе одеял, и начала кое-как нарезать овощи для салата, как в помещение влетел Ньют.

Наступив на чистый пол кухни испачканным ботинком и оставив шикарнейший грязевой след, юноша виновато поднял глаза на девушку. Эви с красным носом, опухшими глазами и растрепанными волосами, собранными на затылке в пучок, была похожа на большого медведя в двух шерстяных пледах. Нож в ее руке и недовольный взгляд завершал картину, от которой Ньют попятился назад и, оставив ботинки на улице, зашел на кухню босиком.

– Я вытру, – сразу же пообещал он, ища глазами половую тряпку.

– Она под раковиной, – буркнула Эвита, возвращаясь к готовке.

Аккуратно убрав грязь с пола, парень взял из холодильника яблоко и, сев напротив девушки, поинтересовался:

– Как ты себя чувствуешь?

Вместо ответа Эвита громко чихнула. Нос защекотало так внезапно, что девушка не успела прикрыть рот ладонью. Поморщившись, она взяла в руки доску с частью нарезанных овощей и отправила это в ведро, громко шлепнув доску обратно на стол.

– Дорбально, – ответила она, с трудом втискиваясь в стул.

Ньют хмуро наблюдал, как она принялась заново нарезать овощи.

– Подожди, – он мягко остановил ее горячую руку, зажавшую нож, и забрал его. – Тебе нужно отдохнуть. Ты вся горишь.

– Обощи саби себя не пожарят, – прогнусавила Эвита, однако нож возвращать не спешила.

– Сегодня обойдемся тем, что сами найдем в холодильнике, – Ньют поднялся со стула. – Тебе нужно поспать, – он кивнул в сторону Хомстеда. – И никаких возражений. Я сам тут с едой разберусь.

– Только не съешь все, – пошутила девушка.

Юноша, улыбнувшись, помог девушке выбраться со стула.

***

Ночью, когда на Глэйд опустилась кромешная тьма, спотыкаясь и чертыхаясь, Эрни медленно пробирался в Хомстеде к шаткой лестнице, по которой с трудом забрался на второй этаж.

– Джеф! – прошипел он далеко не тихо, так, что Ньют, спавший на первом этаже под лестницей, дернувшись, проснулся. – Джеф, шанк упоротый, проснись. Где ты спишь?

– Эрни, ты стебанулся орать? Че тебе надо? – сонно пробурчал Минхо.

– Где Джеф спит? Он мне нужен, срочно.

– Там, – послышался ответ азиата, видимо, указавшего направление.

– Где, мать твою? Не видно же ничего!

– Чего надо? – Джеф, который уже проснулся, догадался зажечь фонарь. – Что у тебя стряслось?

– Там Эвита, – ответил Эрни, щурясь от света. – Она бормочет какую-то кланковскую хрень и не просыпается.

Джеф тут же последовал за Чистильщиком из Хомстеда к месту, где за кустом сирени находился гамак девушки. Ньют, слышавший разговор, опередил их, и уже был около нее.

– Эва, – позвал он.

– Носики… солнце светит… без сопливых, – бормотала девушка во сне.

Ее голова металась из стороны в сторону, а левая рука периодически вздрагивала.

– Эва, проснись, – Ньют осторожно потрепал ее за плечо.

– Солнце светит… носики…

Бегун взял ее за плечи в стремлении успокоить дрожь и удивился жару, исходившему от девушки. Он быстро дотронулся тыльной стороной ладони до ее лба.

– У нее жар! – воскликнул он.

Ньют, сорвав с нее плед и сунув его в руки Джефу, взял девушку на руки, благо с гамака это было сделать довольно легко, даже учитывая, что Эви дергалась и ворочалась.

Девушку уложили на второй этаж Хомстеда в спальник по соседству с Минхо, который продолжал посапывать в глубоком сне, не обращая внимания на возню.

Медак вколол ей жаропонижающее, а Ньют полностью укутал в плед, чтобы нигде не поддувало.

– Почему она спала на улице, а не на втором этаже, в тепле? – сердито сверкнул глазами юноша.

– А я откуда знаю, – пожал плечами Джеф. – Куда легла, туда легла, я за ней следить не подписывался.

– Но ты же медак!

– И что теперь? – Джеф в упор посмотрел на Ньюта. – Я медак, а не курица-наседка. Почему сам-то не проследил за этим, а?

Бегун промолчал. В чем-то Джеф был прав.

Эвита вновь заерзала, веки девушки начали подрагивать, словно она пыталась проснуться, но никак не получалось. Лицо покрыла испарина, и она, открыв рот, начала глубоко и тяжело вдыхать воздух. Ньют на коленях подполз к девушке, он убрал с ее лица прилипшую прядь волос и попытался разбудить ее, осторожно касаясь плеч.

– Эва, – позвал он девушку.

С глухим криком она широко раскрыла глаза.

– Ньют, – прошептала она, тяжело дыша, и закашлялась.

– Джеф, принеси теплой воды, – попросил блондин, и медак тут же убежал вниз по лесенке. – Эва…

– Мне так жарко, – Эвита вцепилась пальцами в руку юноши.

Она хотела сделать это крепко, но ослабевшие пальцы лишь суматошно перебирали то руку парня, то его кофту, за которую девушка тоже пыталась безуспешно схватиться.

– Тише, у тебя жар, – Ньют облокотился о стену и, слегка спустившись по ней, уложил девушку себе на плечо, обняв и полностью укрыв ее одеялом.

– Мне больно, – продолжала она, подняв на юношу глаза, из которых вытекали слезы. – Все тело ломит, – она, словно маленькая девочка, захныкала, зажмурив глаза, которые щипало от соленых слез.

Ньют фалангой мизинца вытер мокрые дорожки со щек Эвиты:

– Джеф вколол жаропонижающее, сейчас станет полегче, обещаю, – он прижал девушку к себе.

– Мне страшно, – произнесла она едва слышно.

Девушку была крупная дрожь, несмотря на то, что она была укутана в одеяло.